Пять вечера

— Уже пять вечера, Фрэнк, можешь идти домой. Обсудим твоего подражателя завтра, — строго произносит Карл, откинувшись в кресле. Фрэнк поджимает губы и взгляд его на миг становится потерянным. Карл уточняет: — Все в порядке? — Да, в полном… — врет Фрэнк и вздыхает, не собираясь вставать со своего места. — Так твоей дочери уже пятнадцать, да, Карл? — Сам был удивлен. Время летит незаметно, когда ты на работе, — неопределенно разводит руками он. — Ты скучаешь по ней? — чуть слышно и не смотря в глаза собеседнику, спрашивает Фрэнк. Карл внимательно смотрит на меланхоличный вид своего подопечного, понимая, что струны его души натянуты. Лучше уступить этому разговору, чтобы потом не было неожиданных переодеваний в пилота и попыток сбежать. — Да, — сухо произносит Карл, ощущая, что в горле пересохло. Фрэнк позволяет себе быстрый взгляд на своего вроде бы как коллегу, а потом трет глаза указательным и большим пальцами. — Знаешь, я до сих пор жалею, что так получилось с Брендой. Я ни о чем тогда не думал… — Не сожалей о прошлом, Фрэнк. Все же ты помирил ее с семьей. Она живет у родителей. Я узнавал. — Она быстро согласилась сотрудничать? — со влажным взглядом спрашивает Фрэнк. Карл вздыхает, уж точно не он должен говорить о таком, но если спрашивают прямо — надо отвечать. — Сразу же, как за тобой захлопнулось окно, — и, щадя чувства друга, произносит то, чего не было: — Но, признаюсь, я ее припугнул. Девчонка была растерянна. И не ожидала твоих признаний. Фрэнк выдает грустный смешок, а потом поднимается на ноги. — Я тут узнал, что у меня, оказывается, есть сестра. Надо бы навестить. Ей уже лет семь, кажется… — Сходить с тобой? — осторожно предлагает Карл. Фрэнк улыбается, а потом пожимает ему руку. — Думаю, это будет лишним. Но лучше сходи, обели меня перед законом, — произносит он, а потом уже в более менее приподнятом расположении духа хлопает в ладоши: — Ладно, я пошел отсыпаться. Увидимся. — Увидимся, — Карл провожает Фрэнка взглядом, искренне надеясь, что тот все же встанет на путь исправления и его больше не упекут за решетку.