Тени на воде.

      На балконе достаточно холодно, Алина обнимает себя, тонкая ткань шелкового халата едва согревает. Но внутри неё растёт беспокойство, и чтобы хоть как-то охладить свои мысли, она решает подышать свежим воздухом. Может дело в будущей дипломатической поездке в Шу-хан, или не слишком удачной встрече с посланниками Фьерды накануне. Может быть просто слишком много всего навалилось.       В ночи Ос-Альта выглядит особенно прекрасно. Раньше она боялась темноты, страшилась существ, которые могут вылезти из ночной тени. Но теперь... Теперь она и сама стала созданием тьмы. Дарклинг проклял её, или наградил, неважно, теперь она была и светом, и тьмой, её боялись, и не было силы способной её остановить. И всё же несмотря на всю её мощь, страх не оставил её. Он жил в ней, тревожил, приходил в кошмарах, появлялся в образе Александра       - Алина... - она вздрагивает от звука его голоса и испуганно оборачивается, перед ней стоит Николай       Алина растерянно моргает, но голубые глаза всё также игриво сверкают и не заволакиваются тьмой. Поддавшись внезапному порыву, Алина кидается в его объятия. Новоявленный царь немного растерянно улыбается, но через секунду крепко обнимает её. Алину обволакивает приятный запах цитрусовых и бренди.       -Тише, Алина, я здесь!       - Да, здесь! - Алина тихо шепчет, мелкая дрожь пронзает все её тело.       - Не беспокойся, нет такой силы, которая была бы способна победить нас. Нет и не будет.       Святая поднимает испуганный взгляд: золотые вихры, голубые глаза, голос с лёгкой хрипотцой, беззаботная ухмылка... Но этот тон, интонация и взгляд, ей чудится ОН... её страх, её слабость, её тень, её боль и её новая сила. ***

Baby your body’s a problem Come to my place and maybe we can solve it Swear you can take it right now Ima go deep, you will beg to slow down You get me high, you make me horny You make me love you till five in the morning Stay with me cause baby I’m falling Pretend you won’t leave like they all do

      «Пока в тебе тень моей силы, моя милая Алина, я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя» - голос Александра рождает волну мурашек, Алина в страхе просыпается, она бьёт себя по щекам, тени холодят ноги, и она вызывает солнечный шар. Маленькое солнце согревает ладонь, тьма рассеивается, прячась по углам. Угрозы нет, но сердце безумно колотится.       «Я всегда рядом!» - Алина оборачивается на звук. Ничего. Она одна. Что это? Очередной шёпот тени? Галлюцинации? Или же… Безумная мысль прорезает сознание:       «Что, если он жив? ... Но я ведь сама сожгла тело! Невозможно!» - Алина зажигает свечу, солнечный луч исчезает, но не её беспокойство. Бездумно она начинает вышагивать бесконечные круги по просторной комнате. Голые ступни ласкает ворс шуханского ковра. Вот бы спалить всё вокруг, чтобы убедиться, что его нигде нет. Что это лишь бред, вызванный излишним количеством переживаний.       А что, если его последний подарок ей, всего лишь ловушка? Что, если он таким образом смог выжить? Прячась в уголках её сознания, в каждой выпускаемой ей со злости вспышкой тьмы? Алина нервно потирает лоб и схватив канделябр выходит из комнаты. Какая глупость, что ей не к кому обратиться! Архивы Морозова сожжены, Багра мертва, Александр тоже, никто не подскажет ей, где нужно искать ответы. Может разве что его спальня?       Алина резко меняет направление. Она почти бежит прочь из Большого дворца. В Малом её сейчас никто не ждет. Но она ведь королева, генерал, разве сейчас есть для неё понятие закрытых дверей.       Страх, интуиция, а может быть он, гонят её прямо в зал военного совета, который до сих пор соединен со спальней Черного генерала. Алина часто дышит, ткнувшись в дверь, она обнаруживает, что та заперта. Царица недовольно рычит, ключей нет. Конечно, она могла бы выбить замок своей силой. Но зачем? Неужели она совсем не может контролировать ни свой страх, ни эмоции в целом. Может это очередная ловушка Александра.       - Нет! Это уже паранойя. – звук собственного голоса успокаивает. Алина облокачивается на запертые двери и медленно съезжает на пол. Холодный пол остужает не только разгоряченное тело, но и мысли. Алина осматривается:       На стене висит портрет Александра, как сказал Николай: «За былые заслуги перед Равкой, ну и для устрашения наших врагов. Пусть знают, что мы не забыли его методов». На портрете он ещё без шрамов, пожалуй, даже несколько моложе, чем нужно, но всё такой же пугающе сильный, гордый, непреклонный и возмутительно красивый.       - Знаешь, а художник мог бы и не настолько стараться… - Алина поднимается с пола и подходит к портрету ближе. Она садится на стол и воспоминания о не случившемся между ними захлестывают сознание, словно сознание открыло портал в прошлое. Алина с трудом останавливает поток собственных воспоминаний, телу жарко, в горле сухо, она торопливо оглядывается. Раньше Александр всегда держал здесь какой-нибудь напиток, чтобы было чем промочить горло. На отдельном столике удачно расположились бутылка с коричневой жидкостью и пара чистых рюмок.        - Надеюсь, это бренди! мне нужно что-то покрепче солдатского кваса. – руки потряхивает, но Алина всё равно умудряется заполнить рюмку до краев и быстро осушить её, после неё идет вторая, третья…        – Ну, почему, Александр? – она прожигает потрет взглядом, челюсти злобно сжаты. – Почему ты не выбрал другой путь? Если бы ты только остался со мной тогда, может быть…       - Что может? – мягкий мужской голос пугает её, Алина нервно оборачивается, Николай в одном халате стоит в проёме, облокотившись на дверь, его взгляд быстро пробегается по её фигурке, защищенной лишь шелковой ночной сорочкой, а потом удивленно замирает, когда он обнаруживает в её руках сжатую наполовину пустую рюмку.       - Ничего. – Алина немного теряется. Она не ожидала его увидеть здесь, посреди ночи. – Что ты делаешь здесь? Так поздно. Лукаво улыбаясь, он смотрит ей в глаза:       - Ищу жену. – он делает паузу, краешек его губ дергается, он опять дразнит её. – Опричники разбудили среди ночи с докладом, что королева выбежала из собственных покоев и направилась в Малый дворец. Неужели придумываешь план нападения на Фьерду?       - Если бы. – Алина улыбается, предположения Николая веселит её.       - Тогда что ты здесь делаешь? – Алина, не задумываясь кидает взгляд на портрет, всего на секунду, но Николай замечает. – Ты здесь из-за Дарклинга? Неужели не можешь забыть бывшего любовника?       - Конечно, сижу, пью в одиночку и рисую картины нашего возможного будущего, которое не случится, потому что я убила его. – Алина язвит, она знает, что Николай дразнит её и всё же, она понимает, что в её словах было больше правды, чем ей хотелось бы.       - Ты же не серьезно? – голос его вдруг приобретает незнакомую глубину. - Конечно нет, просто есть вопросы, на которые мог бы ответить только он. – алкоголь развязывает ей язык, «например, мог бы он бросить все свои планы по завоеванию мира, если бы она не сбежала? Поняла бы она глубину его вечности и желание защитить Равку любой ценой? Даже ценой возможности быть вместе?       - Какие же? – юный царь снова возвращает её в реальность, где солнце осталось без своей тени.       - Знал ли он, что Фьерда угрожает нам паремом? Каково мне будет без него, не зная, как управляться с его силой. – брови Николая ползут вверх. – Можешь так не смотреть на меня, он был моим наставником, учителем. Он первый показал, кто я есть. А на смертном одре сказал, кем я стану без него. Был ли он прав, нужна ли мне такая сила. Могу ли я от неё избавиться. И если да, то как? Николай изучающе смотрит на неё во время её тирады, Алина устраивается на столе, ставит бренди рядом, наливает в стопку и протягивает Николаю       - Но он мне не ответит, а его комната заперта. Возможно. Я смогу что-то найти, но скорей всего нет... Не будить же дворцового ключника ради призрачной надежды. Подождёт до утра. У меня тут хорошая компания и бренди.       - Тебе не нужен ключник. У меня есть ключ. Но неужели ты думаешь, что я поверю, что ты понеслась сюда как ошалевшая из-за мыслей о Фьерде, когда мы уже несколько недель работаем над стратегией новой военной кампании и противоядием? Она скептично хмыкает, но решает, что уж Николаю то она может доверять:       - Ваше величество, всё время забываю, что вы довольно сообразительны. Просто … я подумала, а что, если Александр нашёл способ выжить. В конце концов, он был вечен, кто знает, какие секреты он скрывал, какие знания открыл. Он знал о скверне, законах малой науки больше меня. Багры нет. Его тоже. Но вдруг это то, чего он хотел?       - Мы сожгли его тело. – мозолистые пальцы касаются её запястий, нежно растирая их, словно успокаивая.       - Но что если это было иллюзией победы и он всё еще здесь? – Алина отводит взгляд, она ещё не совсем привыкла к тому, что может сказать Николаю любую чушь, пришедшую в голову.       Рука Николая касается её подбородка, заставляя взглянуть на него, пока другая рука осторожно гладит её длинные волнистые волосы:       - Откуда такие мысли?       - Мне кажется, я слышу его шёпот в тени. – Алину снова пробирает дрожь, когда она чувствует легкое касание к её лопатке. Очередной бред, ветер, или её новая сила? Может она сама создаёт эти тени, проецирует его образ? Может это всего лишь ловушка её собственного разума? Может она обманывает себя? Может она вовсе не боится того, что он жив, может втайне она этого жаждет.       - Разве тебе нужно его бояться? – голос Николая мягкий и вкрадчивый.       - Почему нет? Я убила его. У него есть причины мстить.       - Разве это не он передал тебе часть своей силы для защиты? – брови Николая скептично выгибаются, Алина недовольно качает головой. Этот его поступок только запутал её, заставил сомневаться в собственном выборе и вспоминать его каждую ночь.       - Но Александр снится мне снова и снова… Он обещает прийти за мной. – «Но не приходит», похоже она опьянела больше, чем думала. «Замечательно! Святые! За что?!». Не хватало ей ещё ждать возвращения мертвого бывшего возлюбленного, изнывать в тоске по нему. Должно быть она бредит, вот Багра бы посмеялась бы над ней.       Увидев, что она опять ушла глубоко в свои мысли, Николай щекочет ей шею, Алина непонимающе улыбается, но наконец смотрит на него.       - Алина, тебе нечего бояться! Ты самый могущественный гриш, живая святая! Тебе доступны такие силы, о которых другие только мечтают. И обе армии Равки готовы жизнь отдать за тебя! – он легонько трясёт её за плечи, выводя её из тяжелых раздумий. – Даже если Кириган появится, у него против тебя нет шансов.       Алина кивает, Николай заключает её в свои крепкие объятия. Она чувствует прохладную гладь халата, его быстро бьющееся сердце, горячее крепкое тело, сильные руки на своей талии, она вздыхает, её дыхание обжигает его грудную клетку, она чувствует, как его тело напрягается, как руки сжимают её чуть сильнее. Ей бы оттолкнуть его, чтобы не мечтал получить занятое сердце, но Николай забирается ей в волосы, вдыхает её аромат, а его дыхание приятно щекочет ей кожу, избавляя от мурашек, вызванных страхом. Алина охает от удивления, это настолько приятное чувство, что ей хочется попросить ещё. Но просить и не нужно, в следующую секунду Николай вжимает её в стол весом своего тела. Свинцовая тяжесть наваливается на неё, ей не хочется двигаться, Николай проводит пальцем по её губе, оттягивая её вниз, грудь поднимается ему навстречу, тело замирает в ожидании его следующего шага, губы её остаются приоткрыты, она чувствует прилив адреналина и чего-то ещё. Николай нависает над ней, словно хочет подчинить своей воле, глаза его темнеют, мышцы натягиваются, он усаживает её на стол, заставляя шире раздвинуть ноги, неприлично вжимаясь в неё своим пахом и впившись в её губы своими.       - Алина, ты уверена? – Николай разрывает их пьянящий поцелуй, он шепчет ей в ухо, но почему же так сладко на его голос реагирует всё тело. Но затем новая мысль пронзает её. Дежавю? Разве она не слышала тот же вопрос в этом же месте, она быстро моргает, но на неё смотрит скульптурное лицо молодого царя, только взгляд его темнее обычного. Сердце успокаивается, и вместо ответа она целует его, обхватывая ногами его упругие ягодицы.       Из нутра Николая вырывается рык, когда она развязывает полы его халата и впивается острыми ногтями в его грудь, оставляя едва различимые царапины на его коже. В ответ он прикусывает кожу на её шее, потом зубами развязывает шнурки на сорочке, оголяя её грудь. С её губ слетает стон, когда его рот нежно захватывает её сосок, руками он задирает её сорочку, чтобы иметь возможность ласкать пальцами ещё и её пах. Её сознание окончательно мутнеет, Николай захватывает власть над её телом, и ей уже совсем ни о чем не хочется думать.       - Моя царица, моя маленькая святая! – ей чудится, что голос Николая сменяется голосом Александра, а потом они словно сливаются в одно. – Если ты позволишь, я заставлю тебя забыть всё, кроме твоего имени. Ведь, моя Алина, я собираюсь шептать его очень-очень часто. – его горячее дыхание обжигает нежную кожу, бедра дергаются ему навстречу, и глаза сами закрываются от удовольствия, когда его язык обводит контур её клитора. Её руки находят его голову, впиваются в светлые вихры, заставляя проникать его глубже, действовать смелее и развязнее, получив её молчаливый приказ, он задействует пальцы. Жаркая волна разливается по всему телу, и когда она уже готова кончить, Николай внезапно останавливается.       - Кажется, ты хотела посмотреть мою комнату?       - Но до неё же жутко далеко.       - Я имел ввиду спальню генерала. У меня есть ключ. Не против осквернить его черные простыни?       Алина слабо улыбается, Николай подхватывает её на руки, словно она ничего не весит, достав из тайника ключ, он движется к запертым дверям. Когда двери отворяются, она призывает свет, световой шар застывает посередине комнаты, и она с удивлением подмечает:       - Здесь всё так, как я помню.       Николай улыбается ей, в сумраке его глаза кажутся ей черными.       - Зачем менять идеальное? Но сейчас мне бы больше всего хотелось перейти к той части, где ты стонешь подо мной, если ты не возражаешь?       Алина игриво закусывает губу:       - Я как раз хотела спросить, когда мы перейдем к интересной части?       Николай аккуратно кладет её обнаженное тело на холодные простыни, на нём всё ещё эти дурацкие пижамные штаны.       - Почему ты всё еще одет?       Хищная улыбка трогает его чувственные губы, родинка под глазом словно подмигивает ей, черные глаза впиваются в неё, путая сознание окончательно, черные волосы немного взлохмачены, словно чьи-то руки наглым образом испортили его прическу.       - Александр? – Алина тут же теряется, не понимая, куда исчез Николай. – Я не понимаю! Где Николай? Это очередной сон?       - Моя Алина, разве есть разница? – он нежно касается её щеки, его мягкие руки излучают тепло, она чувствует знакомое притяжение, его сила зовёт её, мечтая соединиться.       - Никакой. – шепчет она, сердце нервно трепещет. Ей кажется, что она перенеслась на год назад, в тот самый момент, когда он вернулся и не нашел её в своей постели, с той лишь разницей, что она не пошла вслед за Багрой, а осталась. – Я должно быть брежу. Ты не можешь быть реальным.       Он тихо смеётся, как она скучала по этому звуку. Не в силах противиться она тянет руку к обнаженной груди, шрамов нет, черных порезов тоже. Как это? Что это? Мираж? Игра её воображения? Но тогда почему она ощущает биение его сердца так явственно, так чутко. Забыв о том, что она полностью обнажена, она садится на него верхом, задумчиво наморщив лоб, словно собирается провести над ним несколько экспериментов. Но он не позволяет ей. Александр перехватывает её запястье, целует его:       - Моя маленькая любопытная святая, я не могу больше ждать, когда ты наиграешься, позволь мне ласкать тебя, целовать, позволь мне согрешить с тобой всеми неприличными способами. Чтобы наутро даже Аппрату стало стыдно от услышанного.       - И что же ты хочешь?       - Разве не очевидно, Алина? Я хочу тебя! Хочу проникнуть в твоё сердце, твои мысли, хочу безраздельно быть в тебе! Хочу, чтобы ты выжгла своё имя на моём теле, чтобы заклеймила собой. Если скажешь мне да, то я заставлю тебя стонать от удовольствия так громко, что тебе будет всё равно, услышит нас весь Малый дворец или нет, а после, когда наслаждение разольется по всему твоему телу, ты засияешь в моих руках словно солнце.       Всё еще с трудом веря в реальность происходящего, виня путанность сознания и выпитый алкоголь, она поддаётся внутренней тьме, желанию, что снедало её уже долгое-долгое время. Она неуверенно закусывает губу, словно ещё не приняла решение, но он смотрит на неё с диким вожделением, мольбой и страстью, что у неё окончательно срывает крышу, и сидя на нём, она начинает тереться об его пах, а затем медленно, миллиметр за миллиметром она поглощает его губы, в самом медленном, самом жестоком, томительно-страстном поцелуе. Александр закидывает её ноги себе за ягодицы, рывком приспускает штаны и уже не спрашивая её входит медленно и неспешно.       - Сильнее. – сквозь стон шепчет она ему в ухо.       - Как пожелаешь, моя Алина.