Орден магов

Собравшись в кабинете Локи, младшие члены ордена приготовились выслушать принца. Тот не заставил себя долго ждать. — Если говорить кратко, то существует опасность для всех девяти миров и даже дальше, которую необходимо решить. Хела — богиня мертвых, сейчас находится в заточении в девятом мире, до этих пор не известном никому из нас. Однако она там не на вечно, потому надо переместить ее в темницу по-сильнее. — Чем она угрожает? — спросил Фобос, крутя в руке ножичек, — и кто вообще такая? — Законная наследница, которая переименует верховный город в город-мертвецов. Как я понял, она ровня самому Всеотцу по силе, но не знаю точно, какие у нее навыки. — И ты это узнал… — протянула Люсиль, ожидая, что тот подхватит ее мысль. — Со слов гостьи, рассказ которой был крайне убедительным. Тем более, отношение к ней Всеотцом тоже заставляет поверить в то, что она владеет какой-то информацией. — Нельзя вызволять Хелу! Мы точно не справимся, — внезапно взяла слово Дафна, серьезно посмотрев на младшего принца, — сможем ли мы взять на себя такую ответственность за жизни, которыми придется пожертвовать, чтобы только попробовать уничтожить ее! На самом деле, если быть до конца честным, младшую принцессу Ванальхейма выгнали из своего же мира не по причине угрозы захвата власти. Велена достаточно хорошо знала свою сестру, чтобы быть уверенной, что та не сможет долго усидеть на одном месте. Такова уж суть богини приключений! Наиболее весомее для правительницы стало обстоятельство, что девушка уж слишком быстро начала набирать уровень магии. Сначала старшая могла только позавидовать талантам родственницы, но, когда та перегнала ее по силе, колдунья пришла к страшному умозаключению. Единственной причиной такого быстротечного прогресса могла быть только связь Дафны с темными силами. Как известно, магия разделяется на два источника: светлый и темный. Идя по пути света, маг долго оттачивает свои навыки. При этом растущее внутри него могущество не так давит на него: он привыкает к нему равномерно и избегает участи сойти с ума. Другая же сторона медали обещает быстрое достижение всех возможных магических практик, однако берет при этом свою цену — душевный покой. Колдун легко может потерять над собой контроль, используя достаточно сильные заклинания. Тем самым, безвозвратно отдавая разум в руки темных сил, маг становится их марионеткой. Мучимая сомнениями, Велена начала следить за сестрой, которая в то время прекрасно понимала на что шла. При всем при этом у Дафны была своя идея, как подстраховать себя. Для ее реализации был необходим хороший наставник, что расскажет, как не попасть в ловушку темной магии. Именно поэтому девушка обратилась к знакомой ведьме, что согласилась обучать ее мастерству. Сначала ее обучали светлой магии, однако потом предложили поучаствовать в одной ознакомительной авантюре, в ходе которой Дафне рассказали и о культе Хелы. Сектанты поклонялись богине смерти, надеясь, что та вернется и примет их в свои ряды. Они даже умудрились в тайне от Всеотца сохранить подлинную историю о престолонаследнице, передавая ее из уст в уста целыми поколениями. Младшая принцесса смогла ознакомиться с ней, попав в обряд подношения даров. Вместе с этим Дафна узнала и еще одну новость, что заставила оступиться со светлого пути: ее отец был заточен в камне душ. Молодой Один в компании Фригги, Лорелей и родителя волшебницы прибыли в часть вселенной, где в настоящее время находятся девять миров, чтобы царствовать над ними. Для этого компании пришлось сразиться с зверем, что жил в этой части космоса. У нынешнего верховного правителя уже был камень душ, которым он-то и воспользовался. Но, как всегда и бывает, что-то пошло не по плану, и чудище оказалось настолько могущественным, что силы одного камня не хватило. Отец принцесс, как истинный герой, пожертвовал собой, оставшись в камне вместе с монстром. Веками он удерживает защиту и не дает зверю проникнуть в девятимирье. Идея спасти родителя загорелась в девушке сразу, причем настолько сильно, что она не побоялась примкнуть к темным силам. Колдунья хотела быстрее нарастить мощь, необходимую для противостояние чудищу. Когда она посчитала себя готовой к битве, младшая принцесса обратилась за помощью к старшей. Однако та достаточно резко выразилась против ее затеи. Велена была полностью уверена, что спасать там уже нечего. Любой бы ван сошел с ума, проведя в темнице столько лет. После этого ссора между сестрами была неизбежной, правительница решила не рисковать положением семьи, а потому отреклась от младшей и запретила ей появляться в Ванальхейме. Тем не менее, изгнаницу это не остановило, и она нашла способ мысленно связаться с заточенным духом отца. Реальность оказалась жестокой. Слова Велены подтвердились, от прежнего гордого колдуна остались лишь красивые легенды. До конца эту историю знали только Велена и Дафна, а потому орден никак не мог знать об этом. Из-за рассказа Локи, колдунье пришлось вспомнить этот неприятной момент из прошлого. На самом деле, эта история научила девушку многому, а потому она не строила «розовых замков», слушая идею принца Асгарда. Тяжело вздохнув, Дафна взяла слово на себя. — Помните, я говорила, что разбираюсь в нечисти. Так вот… Хела, если так можно выразиться, что-то вроде их королевы. Она может воскрешать мертвых, наносить гниющие раны, отравлять души непокорных… Продолжать можно бесконечно! Мы ничего не сможем сделать, даже если нам придется противостоять ей секунд пять. — Придется, есть идея запереть ее в камне души. Я, честно, пока еще сам не разобрался, что это такое… — продолжил мысль Локи, замечая, как застекленели глаза ванки, — вообще нам надо бы досконально разобраться в этом вопросе и поискать хоть какую-нибудь информацию, — А ты что-то знаешь? — Да, это один из самых мощных артефактов. Его нельзя использовать! Там уже заточено еще одно зло, которое не должно выбраться наружу! — Какое? — Некое чудовище, что жило еще до воцарения Одина. Его заточил мой отец, сам попав в ту же ловушку. — Мне очень жаль, — сказал Лафейсон, опустив глаза в пол. — А почему ты никогда не произносишь его имя? — вырвалось у Люсиль, которая сгорала от любопытства. — Оно проклято, — просто ответила Дафна, сталкиваясь с удивленными взглядами, — у него вообще была довольна насыщенная история, которая займет слишком много времени. — Кстати об этом, к полудню нам надо отыскать в Мидгарде камень пространства, который даст фору в бою с Хелой, — напомнил Локи, посмотрев на местное время, — остается пару часов, думаю пора выдвигаться. У меня только примерная информация о его расположении. — Вы ведь меня слушали, да? — спросила принцесса Ванальхейма, недовольно сложив руки на груди, — надо отказаться от этой идеи! И вообще почему ты решил действовать таким образом? Откуда эта информация, что ты на нас обрушил! — Да, конечно. Я все вам объясню подробнее, но найти камень, действительно, надо. В конце концов, не лучшая идея была отдавать его смертным, — примирительно предложил Локи. ** Мидгард встретил своих гостей сухим и жарким воздухом. Осмотревшись, Локи понял, что они находятся в какой-то казавшейся бескрайней местности с потрескивающимся твердым песком. Единственным плюсом можно было считать то, что свидетелей не было: никто не станет мешать и тратить время на поиски. Камень пространства, по указаниям Чарити, находился в секретной лаборатории, принадлежащей некой организации ЩИТ. Показав Хеймдаллю карту с пометкой девушки, маги оказались довольно близко с его предполагаемым месторасположением. — Где-то рядом должно быть что-то вроде бункера или, может, здания, — проинструктировал Локи остальную часть команды, что с некой досадой посматривали на разворачивающиеся перспективы поиска. — Интересно, почему она сказала, что надо именно в то время, когда Солнце будет в зените, — начала рассуждать Дафна, посматривая на местную звезду, — если камень в лаборатории, то его либо будут перевозить, либо, наоборот, только доставят. После озвученной идеи девушки все собравшиеся задрали головы вверх, замечая приближавшуюся в ним черную точку. Сначала она казалась совсем незначительной, но потом становилась все больше и больше, позволяя узнать в ней небольшой частный самолет. Не сговариваясь с другими, Люсиль сильным потоком воздуха приблизила его к земле, не давая шанса поменять направление. Кажется, это не понравилось хозяину игрушки, в виду того, что из самолета показалось несколько человек с автоматами в руках. — Кто вы такие? Назовитесь? — раздалось из громкоговорителя, в то время как самолет нацелил пушку, прикрепленную к корпусу, на магов. Переглянувшись с Фобосом, Локи и Фобос обезоружили людей магией. Как только ничего больше не раздражало на пути к металлической птице смертных, волшебники пошли прямо к цели. Надо отдать должное охранникам, они даже попытались напасть на них, но мужская часть команды быстро вырубила защитников. Подойдя к самому самолету, вперед вышла Дафна, которая не раз видела такие. Открыв дверцу, она смело забралась в кабину и быстро осмотрелась. Ее внимание сразу же привлек человек, одетый в деловой костюм. Одной рукой он прижимал к себе серебристый кейс, больших размеров, а второй направил дуло прямо в лицо колдуньи. — Нет! — неожиданно выкрикнул он, нажимая на курок. Резким движением, Локи, который зашел прямо следом за девушкой, оттолкнул ее в сторону, подставляясь плечом под удар. Как и ожидалась, пуля просто отрикошетила от полуаса, оставляя неприятную дырку на костюме мага. Даже не заметив такую неприятность, Локи резким движением вырвал пистолет из рук смертного. — Спасибо, — ответила девушка, упавшая на пол. Тут же в проеме показались и Фобос с Люси. Мужчина протянул руку Дафне, помогая той встать, пока Люси колдовала над человеком, погружая в пограничное состояние. Шпион ЩИТа, странно посмеиваясь, открыл кейс и протянул содержимое волшебнице. Улыбнувшись, Люси радостно приняла в подарок синий куб. — Отлично, надо убираться отсюда, — ответил Локи, мимолетно осмотрев Дафну на предмет повреждений. — В порядке, — отмахнулась та, замечая внимание принца. — Что было бы, если я не успел? — все-таки не удержался и спросил маг, кивая в сторону отброшенного пистолета. — Я сама бы поймала пулю магией, — ответила девушка, пожимая плечами, — но спасибо за заботу. ** В то же время Элиз отправилась в прошлое, в период, когда подконтрольных Одину девяти миров еще не было. Она точно помнила, что именно ее отец достал для Всеотца камень душ, а потому решила одолжить его ненадолго для новой миссии. С собой она захватила очередной блокнот, который в свое время вел старший Чарити. В их роду уже давно были оговорены основные правила: одним из них было ведение дневников, которые по окончанию они возвращали в специальный архив, чтобы каждый мог взять и сориентироваться, что и когда можно найти. Осмотревшись, девушка с интересом изучила интерьер собственного дома, который никогда не видела. Она еще не перемещалась там далеко в прошлом. Неожиданно Элиз почувствовала, что кто-то положил руку ей на плечо. Резко отскочив от незнакомца, колдунья запнулась о задравшийся край ковра и упала на пол. Схватившись за грудь с облегчением, девушка глубоко выдохнула и улыбнулась отцу. Мужчина, одетый с иголочки в длинный мундир, задорно подмигнул ей в знак приветствия. — С чего бы ты решила зайти настолько далеко? Неужели я решился дать тебе задание в этом времени? — спросил тот, вопросительно приподнимая одну бровь. — Нет, отец, я сейчас выполняю последнее задание перед совершеннолетием, — начала объяснять девушка родителю, который явно выглядел младше того, с кем она говорила в последний раз, — Мне стало жаль аса, с которым я должна была работать, а потому изменила план действий, выданный тобой. — И я появился и в наказание отправил тебя сюда? — спросил Вилл, не придавая особой драмы словам дочери. — Нет, я думаю, ты еще не в курсе… — Так не бывает. Придумала бы какую-то чушь, я бы уже появился и снял с тебя поручение. — Тогда мне нужен камень души. Ненадолго. Я собираюсь появиться опять и отдать тебе камень обратно. Неожиданно старший Чарити задумался и вынул из кармана осколок какого-то черного кристалла. Внимательно посмотрев на поверхность камня, маг перевел уже серьезный взгляд на дочь. А после опять натянул на себя предыдущую маску беззаботности и кинул прямо ей в руки артефакт. — Конечно, только не сломай. Жду тебя с камнем в течении пятнадцати минут! — Хорошо, — ответила девушка, сосредоточившись на перемещении назад в будущее.