Идеальная смерть

Так или иначе, ему правда было приятно, что он не лежит в уютной гостинице на мягкой кровати после холодного душа в жару, а вспотевший в военной форме сидит у камня с тяжелым автоматом, его ноги затекают от длительного положения в одной и той же позе; слегка ободранные из-за падений, руки, горят; в пальцах покалывает; в горле пересохло; пульс отдается в зубах, ощущение, что под ними песок. — Их много, — думает он. — Нас трое. — Примем бой. — говорит он через несколько мгновений. — Будем бороться, как тигры будем бороться, перебьем всех кого сможем и умрем... Юный солдат, один из немногих оставшихся в живых, резко отдернув руку, прикладывает ее к каске: — Так точно! Умрем, сражаясь... Говорит он это как-то неуверенно, дрожжа. По его загорелой щеке стекает прозрачная слеза. Умрут, не в мягкой постели во сне, будучи глубокими стариками, умрут здесь, в этом лесу, молодыми. Командир только и успеет закрыть потускневшие глаза после того как пуля прожжет ему грудь. Защитного цвета китель потемнеет. Кровь будет хлестать из ранения даже тогда когда тело его остынет. — Идеальная смерть. — думает командир. — Но тут как повезет. Как карты лягут. Он отдает приказ и тенорком запевает: — В атаку! На Страшном Суде опять соберемся. Ах! Вихри враждебные реют над нами!.. Командир закроет глаза, сжимая в руке пистолет. Упав в траву, в заросли кровохлебки, он успеет взглянуть в безоблачное небо, и ласковое солнце ослепит его, закрыв ему тем самым глаза перед смертью, и лучи его подарят герою последний поцелуй, крупицу света, в этих холодных объятиях смерти. Юный солдат, дрожжащий как осиновый лист от страха, сам от себя того не ожидая, заслонит своим телом товарища. В этой яростной схватке им все же удастся убить несколько врагов. Супостат, до какой бы низости не опускался он в своих деяниях, похоронит их с почестями. Лицо командира. С него течет пот. Оно покраснело. От беспощадного и ласкового солнца слезятся глаза, также покрасневшие. — Ты искал это. — думается командиру. Вражий отряд наступает. И тут словно вся жизнь проносится перед глазами. Вот он еще школьник, сдающий экзамены в университет. Забравшись на высокий подоконник, он сидит на нем, вытянув ноги, читая стихи Мусы Джалиля. Экзаменатор, молодой азиат в синем пиджаке, увидев его, улыбается и говорит: — Хорошо сидите. Юноша лишь смеется ему в ответ. Вот он уже совершеннолетний. У него есть своя девушка. Он рассказывает ей о том как хочет умереть за светлое коммунистическое будущее. Она и только она его понимает. Отец бы на ее месте сказал бы ему, чтобы тот «не каркал», брат же обязательно съязвил. Так или иначе, сейчас это значения уже не имело. Они его поймут, поймут и простят. Выстрел! Хлопок! Веки опускаются. Он падает вниз лицом на землю, так и не выронив пистолет. Мечты сбываются...