Черное сердце белого цвета

Звуки лошадиных копыт стихли у небольшого лесного домика. Как только гвардейцы остановили лошадей, Кито быстро спрыгнул на землю. Парень чуть не рухнул, и Исай ловко подхватил его за руку. Друг всё ещё сидел на лошади, и с поражением наблюдал за неуклюжестью Кито. — Как ты раньше с лошади не свалился? — Уж прости, не силён я верховой езде, - виновато признался молодой лекарь. — Тогда не спрыгивай больше так, а то шею свернешь, — недовольно попросил Исай. Тут его взгляд упал на гвардейца, что осторожно снимал с лошади раненого мальчика. Кито уже перевязал его ожоги, а на самом теле ран практически не было. Гвардеец снял мальца и поставил на землю. Тот с интересом принялся оглядываться по сторонам. — Уверен, что хочешь оставить его? — с недопониманием спросил Исай. — У него сгорел дом, родителей мы не нашли. Думаю, сейчас ему, как никому другому, нужна моя помощь. — У тебя же раньше и кошки не было, а тут вдруг ребёнка приютить решил. — Бывают же в жизни исключения, — с улыбкой проговорил Кито и направился к мальчику. Подойдя ближе, парень положил руку на его тёмные взъерошенные волосы. — Кито! — вдруг его окликнул Исай. Парень с интересом бросил взгляд на друга. — Я позже заеду на кружечку чая. — Я так не думаю, — с улыбкой признался Кито. Обменявшись улыбчивыми взглядами друзья разошлись. Как только гвардейцы ускакали, лекарь взглянул на мальчика, с нескрываемой улыбкой. — Пошли домой, — проговорил Кито и отворил калитку. Войдя в небольшой двор, мальчик с интересом огляделся. Где-то виднелась конюшня, в ней было разбросано сено, но лошади юнец так и не заметил. Недалеко стояла деревянная тележка, забросанная пустыми бочками. Рядом с телегой бегали курицы, весело кудахтав. — У меня почти нет хозяйства, так что забот тут мало, — с улыбкой проговорил Кито. — Спасибо! — вдруг заговорил мальчик. Всю дорогу он молчал, ни разу не заговорив с кем-то. Кито приятно удивился, присев на колено перед ним. — Как тебя зовут? — Лукас! — поникшим голосом ответил тот. — Приятно познакомиться, Лукас. Пока поживёшь у меня? — Да. — Вот и славненько, пойдём, я приготовлю что-нибудь, — с улыбкой пригласил Кито. Мальчик, не раздумывая, поплёлся за ним в дом.       Ближе к вечеру Кито начал собираться в лес. Все его запасы лекарственных трав иссякли, и нужно было снова собирать растения. Он взял пустую корзину и небольшой нож. Лукас внимательно наблюдал, как тот тщательно готовится к сбору трав. — Куда ты? — не сдержался мальчик. — Нужно приготовить много лекарств, все свои запасы я истратил. — Обязательно ночью идти? — Ну, ходит такое поверье среди лекарей, что ночью растения имеют больше полезных свойств. — И это правда? — спросил Лукас. — Ну, есть растения, которые только ночью распускают бутоны или показывают листву, — рассказал Кито и подошёл к мальчику. Лукас сидел на полу, и парню пришлось склониться. — Не бойся, на двери руна защиты, никто из нечестивых к дому и не приблизится. — Так тот демон был прав, ты монах? — Вовсе нет, я как-то жил в одном храме, и там мудрец научил меня паре защитных рун. — А ты скоро вернёшься? — Через несколько часов, не жди меня и ложись спать, — попросил Кито. Его рука прошлась по волнистым волосам мальчика, оставляя приятный тёплый след. Парень с улыбкой встал с колена, и направился к двери. Лукас внимательно наблюдал, как тот спокойно покинул дом. Когда дверь закрылась, он остался совсем один в доме. Сжавшись в углу, мальчик обхватил руками колени. Он принялся терпеливо ждать возвращения Кито. Внимательно оглядываясь по сторонам, мальчик остановил свой взор в одном углу комнаты. Прямо там на него смотрела полупрозрачная сущность. Она напоминала девочку в разорванном платье. Разбросанные во все стороны волосы падали на лицо. Сущность имела тёмно-синий полупрозрачный цвет. Когда на её лице появилась широкая улыбка, мальчик с новой силой поджал к себе колени. Всё же он остался не один в доме.

***

Убрав за плечо прядь своих длинных светло-русых волос, Кито с улыбкой огляделся по сторонам. Ночной лес пылал жизнью. По кустам прошёлся приятный прохладный ветерок. Он поднял скрывающихся под зеленью светлячков. Они озорно принялись летать по сторонам, кружась над высоким папоротником. Где-то был слышен шум реки. Вода так ритмично бежала, что можно было уснуть под этот легкий звук. Пройдя в чащу леса, парень наткнулся на лисицу, что медленно пробиралась через траву. Она охотилась, и Кито не стал ей мешать. Вскоре юноша наткнулся на сон-траву. Приятный тонкий стебель возвышался к ночному небу. Фиолетовые лепестки напоминали цветы лютика. Многие неопытные лекари путали эти цветы именно с ними. Присев на колено, Кито не спеша принялся собирать их в свою корзину. Потянувшись вперёд, парень срезал парочку тонких стеблей и уже готов был положить их к себе, но вдруг странный шорох привлёк его внимание. Кито замер. Не вставая с колен он вглядывался в листья папоротника, что скрывали стволы деревьев. Внезапно шорох повторился, при этом он стал куда ближе. - «В чём дело?» — про себя спросил парень. Вдруг прямо за ним с громким криком взлетела птица. Она заставила юношу вскочить на ноги, невольно испугав его. Ворона взлетела высоко, издавая неприятный каркающий звук. Холодный, неприятный ветер прошёлся по рукам и лицу Кито, сильным рывком отбросив его длинные волосы назад. Сердце парня колотилось в паническом ритме. Тут его взгляд упал на приближающиеся силуэты. Не растерявшись, юноша скрылся за стволом дерева. Внезапно на лес опустился густой туман. Он, будто по приказу, навис над папоротником, разогнав насекомых. Кито в ожидании смотрел на силуэты, что вскоре приблизились к нему. Осторожно наблюдая за странными людьми, он вздрогнул. Три фигуры имели разные строения тел. Самый высокий мужчина внимательно огляделся по сторонам. На его голове Кито заметил два выступающих рога, а острые бивни сверкали под лунным светом. Он держал в руках окровавленную саблю. Тонким лезвием тот проходился по кустам папоротника. Второй же мужчина был более необычным. Разорванные куски ткани покрывали его тощее тело. Кожа будто обогнула его скелет. Сущность в прямом смысле слова походила на ходячего мертвеца. Сжавшись, Кито обратил внимание и на третьего спутника. Женщина с человеческим телом имела длинный змеиный хвост. Он непривычно извивался, словно в танце подражая дрожащему от ветра папоротнику. Её длинные тёмные волосы сплелись в ком на шее, закрывая оголённые плечи и грудь. Проведя саблей по ещё одному кусту папоротника, мужчина вскинул свою саблю и огляделся по сторонам. Туман продолжал сгущаться, скрывая лесную чащу. — Вот же, а я чётко почувствовал здесь запах человека, - с досадой проговорил тот. — Может, тебе померещилось с голодухи? — с сарказмом спросил мертвец. — Мой нюх никогда меня не подводил. — Да будет вам, мы сегодня неплохо поживились, — с шипением проговорила женщина со змеиным хвостом. — Как-то странно! — произнёс мужчина с рогами, и с подозрением принялся оглядывать деревья. — Этот запах очень сладкий. — Может, юная девушка! — с ожиданием проговорил мертвец. — Нет, я уверен, что это мужской запах. — Мужики сладко не пахнут. — Ты не прав, костяшка, многие мужчины так превосходны, что могут свести с ума своим ароматом, — с возбуждением заметила змея. — Заткнитесь, — грозно пригрозил рогатый. Внимательно оглядев чащу, он всё не унимался. Чувство, что кто-то присутствует здесь, не отпускало его. Кито продолжал стоять за деревом, сдерживая своё дыхание. Вдруг сильный порыв ветра буквально впечатал парня в ствол дерева. Он машинально схватил свои волосы, прижав их к себе. В этот же момент волна ветра ударила в нос необычным личностям. Словно одурманенные, они вдохнули сладкий запах человеческого тела. — Вот он! — громко выпалил скелет, указывая на дерево, из-за которого появились ткани белого одеяния. Услышав сказанное, Кито кинулся прочь. — Ловите! — выкрикнула змея. Словно по команде троица бросилась вслед за парнем. Кито бежал по лесу, не оглядываясь. Парень чётко слышал звуки преследования. Демоны гнались за ним, стараясь не отставать. Огибая деревья, они упорно гнались за своей жертвой. — Шустрый! — громко заметил мертвец и с небывалой силой прыгнул прямо вперёд. Кито ловко уклонился от его атаки, и мертвец пролетел в сторону. В этот момент прямо над головами прогремел гром. Он, словно удар колокола, оглушил Кито. Юноша бежал вперёд, минуя поваленные деревья и ямы. — Чёрт, что демоны делают в лесу? — громко спросил парень, цепляясь за ствол дерева. Нечто заставило его оглянуться. В эту же секунду перед парнем мелькнуло острое лезвие сабли. Оно слегка прошлось по его одежде, оставив глубокий разрез. Круто развернувшись, Кито кинулся в сторону. — Да стой ты! — громки приказал мертвец и бросился за ним. Сквозь одежду юноша почувствовал капли холодного дождя. Они с небывалой силой били по траве. Внезапно прямо в плечо парня попала стрела. Кито вскрикнул, схватившись за раненую руку. В ту же секунду земля под ногами парня ушла. Соскользнув по склону, Кито рухнул прямо вниз. Больно ударившись о торчащие ветки и камни, парень принялся подниматься на дрожащие ноги. Пара веток пробило его ногу насквозь. Сломав их одним движением, юноша вскочил на дрожащие ноги. — Ловите его! — раздался приказ змеи. Мокрая земля под ногами заставляла обувь скользить. Вдруг Кито заметил впереди огромное поваленное дерево, на его пути. Собрав все силы, парень на полном ходу присел и проскользил прямо под ним, собирая ветки. Буквально сразу в дерево взялся мертвец. Рухнув на мокрую землю, он лишь заметил, как парень продолжил бежать. Кито заметил впереди просвет. Дождь продолжал лить, как из ведра. Парень почти добежал до поляны. Вдруг прямо по его спине прошёлся удар хлыстом. Словно магией его бросило вперёд. Рухнув на луг, Кито застонал от боли. Ноги дрожали, и он не мог встать. Тяжёлое дыхание душило его нехваткой воздуха. Испачканное лицо и руки омывали капли дождя. Бросив взгляд вперёд, парень заметил одинокое дерево, а рядом с ним стоял человек, что держал над головой зонт. — Попался! — раздался крик мертвеца. Он словно кот взмыл в небо, готовый в этот же миг кинуться на свою жертву. Кито поднял перед собой руку дабы прикрыться, от удара. В эту же секунду произошло нечто непонятное. Прямо над парнем мертвец разлетелся в клочья. Его кости и капли крови разбрызгались в стороны. Кито и опомниться не успел, как его одеяние окрасилось в алый. — Что это было? — громко выпалила змея. В ту же секунду её располосовало на части, словно сильным лезвием. Кито сидел на мокрой траве в недоумении, дрожа от страха. Когда змеиный хвост рухнул на землю, всё на мгновение затихло. Третий оставшийся демон со страхом наблюдал за происходящим. В его красных глазах завис ужас от увиденного. — Не может быть! — лишь выдавил тот. Заметив сковавший демона страх, Кито хотел было обернуться, но не успел. Прямо на его глазах демона разорвало на части, и новый ливень крови осыпался на юношу. Вдруг шорох невольно привлёк его внимание. Обернувшись, юноша с трудом разглядел, как к нему медленно приближается человек. Он всё ещё держал в руках белый зонт, что прикрывал его лицо. Как только незнакомец почти дошёл до него, то на Кито навалилась сильная головная боль. В глазах будто потемнело, а трава под ним поплыла. Юноша успел лишь разглядеть светлые длинные волосы, с которыми играл ветер. После парень рухнул на траву, потерявшись в темноте.

***

Сильная боль в теле заставила Кито открыть глаза. Как только зрение восстановилось, юноша невольно огляделся. Высокий деревянный потолок навис прямо над ним. Вокруг парня виднелись прозрачные шторы красных и розоватых оттенков. Приподняв правую руку, он хотел прикоснуться к своей голове, но тут же что-то остановило его. Одеяние на его теле было иным. Красивые шёлковые рукава имели нежно-розовый оттенок. Красные плетёные ленты окружали плечи. Тёмно-розовая плотная рубашка под накидкой и такого же фасона штаны отлично гармонировали вместе. Приподнявшись, он оглядел тонкий белый пояс с узорами, что так же являлся частью одежды. Проведя рукой по своим длинным волосам, юноша нащупал шпильку, на которой красовался изящный по форме цветок. Не понимая происходящего, Кито как ошпаренный задрал рукав своего одеяния. Заметив бинты, что обматывали его кисти и руку в целом до самого локтя, он тяжело вздохнул. Проведя пальцами по шее, парень также нащупал бинт и под плотной тканью рубашки. Успокоившись, он медленно поднялся на ноги. Высокие красные колонны выглядели изящно. Стены расписанные тонкой ручной работой, так и манили к себе. Бумажные фонарики непринуждённо висели в комнате. Кито медленно прошёлся вдоль стены, оглядывая алые шторы, что так красиво заполонили комнату. Парень остановил свой взгляд на деревянной двери. Не раздумывая, он медленно направился к ней. Как только юноша отворил дверь комнаты, то замер как завороженный. Выйдя вперёд, он оказался в коридоре без окон. Сложилось впечатление, что он вышел на террасу. Заметил впереди цветочное поле, Кито замер. Белые изящные цветы легко покачивались на ветру. Аромат дурманил, лёгкой сладостью. Спустившись к поляне, парень изумился. Поле на пару километров было засажено белыми тюльпанами. Они окружили здание за его спиной, словно белоснежной рекой. Обернувшись, Кито заметил храм, из которого вышел. Красивое здание величественно возвышалось перед ним. Пройдясь по белоснежному полю, юноша не верил своим глазам. Такие необычайные цветы сыскать было нереально. В мире ходила легенда о белом тюльпане. Даже дети её знали. «Когда-то недалеко от деревни Содгиру стоял монастырь, но он был разрушен. Люди заметили, что по монастырским развалинам гуляет красивая девушка в белых одеждах. Там, где она ступала, зацветали белые цветы, которые никто не осмеливался срывать, опасаясь несчастья. Молодой пастух, не смотря на запрет, сорвал один такой цветок, чтобы подарить невесте. Вдруг он заметил, что из табуна убегает жеребец, и бросился его догонять. Перед этим он спрятал сорванный цветок под шапкой, оставив его на месте. Когда пастух вернулся, он не обнаружил ни шапки, ни цветка. Придя домой, молодой человек понял, что заболел. С каждым днём ему становилось всё хуже, и вскоре он умер от неведомой болезни. С тех пор белый тюльпан найти было почти невозможно». Кито лишь молча смотрел на цветы, что пленили его, тем самым не замечая, что тоже удостоился пристального взора со спины. Неожиданно звон бубенчика привлёк его внимание. Медленно обернувшись, Кито вздрогнул. Прямо на него смотрел человек с длинными светлыми волосами. Тонкая рубашка просвечивалась, не скрывая линии его груди. Заметный глубокий шрам пересекал лицо. При этом он нисколько не страшил стоящего перед ним человека. Незнакомец изучающе оглядывал юнца с головы до ног своими алыми глазами. — Кто вы? — лишь выдавил Кито. В этот момент на лице незнакомца появилась улыбка. Сделав несколько плавных шагов вперёд, он медленно начал приближаться к нему. Кито не старался отстраниться. Парень, лишь не отрываясь, смотрел на высокого мужчину. Оглядев его оголённую грудь, длинную сильную шею и широкие плечи, Кито невольно отвёл глаза в сторону. Как только незнакомец остановился прямо перед ним, их взгляды встретились. — Моё имя Терцеус! — с улыбкой представился. В этот момент длинные пальцы его рук нежно взяли прядь светло-русых волос Кито. Ощутив их мягкость, парень снова взглянул на юнца, что не отрывая глаз смотрел прямо на него. На мгновение по телу Кито прошла дрожь, но это не было чувством страха. — Ну, а кто ты? — Я Кито! — робко представился тот. — Тебе нравится мой сад, Кито? — Ваш сад? — удивился парень и огляделся. Бутоны белоснежных цветов колыхались на ветру. Приятный нежный аромат висел в воздухе. — Белые тюльпаны. — Значит, ты в курсе, как называются эти цветы, — с удовлетворённой улыбкой проговорил тот и неспеша направился в сторону храма. Кито молча посмотрел в его широкую спину. Недолго думая, юноша бросился в след за ним, словно по велению чьей-то силы. — Это же вы спасли меня? — Думаю, ответ очевиден. — Тогда я должен поблагодарить вас. — Не стоит, — с улыбкой проговорил Терцеус и медленно поднялся по лестнице на деревянную веранду. — Выпей со мной, тем самым скажешь спасибо. — Выпить? — удивился Кито, следуя за ним. — Я приобрёл недавно новый сорт вина, хочу услышать мнение человека, чтобы понять его вкус. — Человека? — шёпотом повторил юноша. На мгновение ему стало не по себе. Не показывая своего недопонимания, он проследовал вперёд. Как только парни вошли в одну из комнат, Кито обратил внимание на накрытый стол. Различные блюда так и манили к себе вкусным ароматным запахом. Неспеша, Терцеус сел на стул и жестом пригласил присесть своего гостя. Кито неуверенно прошёл к столу. Как только парень робко сел, Терцеус одарил его улыбкой. Налив вина, он с нетерпением принялся ждать, когда гость его отведает. Собравшись с духом, Кито медленно взял в руки кружку. — Не волнуйся, я не собираюсь отравить тебя. — Что? — Ты же думал об этом? Незнакомец пригласил тебя выпить, но при этом не пьёт сам. — Вы не правы, я не думал о подобном, — с улыбкой проговорил Кито. Терцеус с интересом наблюдал, как парень сделал пару глотков вина и поморщился. Удовлетворённо кивнув, он сам взял в руки стакан и отпил кисло-сладкого напитка. — Что ты делал в лесу в ночь парада? — А? — удивился Кито. — Вчера был «Ночной парад ста демонов», разве ты не знал? — Нет, — виновато проговорил Кито. Из-за последних событий парень совсем забыл, что в скором времени должен начаться цикл демонических ночей. Он корил себя за этот проступок. Вчера Кито мог умереть, и только сейчас к нему пришло осознание этого. — Как я мог забыть? — Главное — ты жив, а остальное неважно, — проговорил Терцеус и сделал очередной глоток вина. — А вы, что вчера делали, если знали, что идёт «Ночной парад демонов»? — Ты правда хочешь знать?— спросил тот. В этот момент его алые глаза засияли, и Кито это видел. Змеиные зрачки не изменились, но цвет глаз сменился. Как ни странно, юноша не вздрогнул. Ему не было страшно. На мгновение Кито показалось, что он уже видел эти манящие рубиновые глаза. — Разве демоны спасают людей от других демонов? — прямо спросил он. Усмехнувшись, Терцеус откинулся на спинку стула, всё ещё не сводя глаз с юного гостя. — Иногда, правда это не входит в правила ночной охоты. — Вот как! — Ты меня заинтересовал, Кито. Не бойся, вреда я тебе не причиню. — Заинтересовал? — переспросил парень. — Именно, шрамы на твоих руках и шее — это ведь следы кнута? — прямо спросил тот. Кито вздрогнул. На мгновение он совсем забыл, что на нём новое одеяние и бинты. Опустив голову, он решил промолчать. — Есть три клана, которым позволено использовать кнут из сыромятной кожи. — Да, это так, — неохотно признался Кито. Вспомнив некоторые фрагменты прошлого, юноша ощутил, как по спине прошли мурашки. Терцеус не мог этого не заметить, его поникшего лица. — Тебя выгнали из клана? — Нет, я сам ушёл. — Сам ушёл? — удивился Терцеус, с интересом глядя на парня. — На то были свои причины. — Что же ты такого сделал, чтобы получить сотню ударов кнутом по рукам? — Давайте не будем об этом! — попросил Кито. Терцеус всё с тем же изучающим взглядом смотрел на него. Смирившись с тем, что юнец не расскажет ему об увечьях, он снова наполнил свой стакан вином. — Терцеус! — Да? — Что же ты за демон? — спросил Кито. В эту же секунду юноша вспомнил, как на его глазах разлетелись куски плоти трёх различных демонов. При этом Терцеус не вступал с ними в сражение, в этом Кито был полностью уверен. Снова улыбнувшись, Терцеус взглянул в окно. Поле белых цветов выглядело прекрасно. Их аромат уже пропитал стены комнаты, своей сладостью. — Уверен, что хочешь знать? — Я же спросил, не хотел бы, не спрашивал. — Ты весьма прямолинейный человек, Кито. Не боишься меня? — с игривой улыбкой спросил тот. Тяжело вздохнув, Кито скрестил руки на груди. Юноша уже смирился с тем, что перед ним сидит демон. Очевидно, тот игрался с ним, и это начало надоедать юноше. — Нет, не боюсь. — Смело! - оценил Терцеус. — Демонов в мире существует много. Гадать, кто ты, я не стану. Очевидно, что ты не дух. — Верно подмечено, я демон. — У меня появилась догадка, — признался юноша. Он заметно заинтересовал этим сидящего напротив. Глубоко вздохнув, Кито решился озвучить свои предположения. — Как ты ранее упомянул, у нас есть три клана, они были созданы, чтобы противостоять трём сильнейшим демонам преисподней, и тут назревает вопрос. — Являюсь ли я одним из той тройки? — с интересом спросил Терцеус. — Да, именно. — Кито, ты меня поразил, я впервые встретил человека, который так быстро смог понять, кто я. — Значит, я прав, ты демон из «Трёх проклятых поглотителей», — проговорил Кито и сделал глоток вина. Терцеус наблюдал за ним так внимательно, что сам не заметил, как увлёкся. Юноша столь небывалой красоты просто не мог существовать. По крайней мере, Терцеус думал так раньше. Перед ним сидел человек, что не испытывал страха, находясь рядом со столь опасным существом. — Что-то ещё? — спросил Терцеус. — Хотел узнать, где мы? — А, это мой дом, «Воронья гора». — Вот как, — проговорил Кито и взглянул в раскрытое окно. Пока парень наблюдал за ветром, что покачивал бутоны пионов, он на мгновение забылся. Юноша некоторое время наблюдал за цветами, а Терцеус тем временем смотрел на него, словно изучая каждую деталь его белоснежного лица. — Кито! — Да? — Не хочешь остаться здесь? — прямо спросил тот. Юноша машинально перевёл взгляд на демона. Он понимал, что Терцеус не шутил. Встретившись взглядами, Кито замер. Эти алые глаза были на столько прекрасны, что юноша просто не мог от них оторваться.