Черное сердце белого цвета

Как только солнце коснулось крыш домов, голоса людей не заставили себя долго ждать. Открывая торговые лавочки, жители города поспешно раскладывали свои товары. По улицам незамедлительно начали проноситься телеги. Город зажил новым днём. Хоун уже сидел в своём кабинете, разбирая документацию. Мужчина с трудом мог сосредоточиться на своей работе. Мысли его были заняты чем-то другим. Вскочив со стула, он резким движением бросил стопку бумаг на пол. Листы разлетелись и с шелестом рухнули на пол. В эту же секунду послышался громкий стук в дверь. — Да! — недовольно отозвался Хоун. Дверь не спеша отворилась, и на пороге показался молодой юноша. Парень незамедлительно направился к нему. — Господин, вам пришло письмо от клана воды. — Давай сюда! — скомандовал тот. Парень протянул конверт и поспешно удалился. С раздражением Хоун открыл конверт и принялся читать его содержимое. «Глава клана земли, прошу заметить, что вы обещали навестить моё поместье. Я не настаиваю, однако жду вашего визита с нетерпением. В ближайшее время я буду занят делами, поэтому не смогу принять вас. Надеюсь, вы соизволите сегодня навестить меня? Чтобы не быть голословным, хочу сообщить вам, что у меня появились зацепки по поводу демона, что совершил нападение на вашу семью. Так или иначе, все подробности при встрече». Сжав письма в кулак, Хоун заметно поморщился. Его явно озадачило данное послание. Тут новый стук в дверь отвлёк мужчину от собственных мыслей. Буквально сразу на пороге появилась красивая женщина в шёлковом наряде. На её руках поблёскивали кольца и браслеты, а на шее виднелось весьма весомое украшение. — Дорогой! — Янса, где Жахо? — Возвращается сегодня по твоему приказу он отправил того мальчишку на осмотрительный пост, — ответила женщина. Заметив разбросанные на полу листы бумаги, она заметно сменилась в лице. — В чём дело? — Глава клана воды пригласил меня к себе. — И это тебя расстроило? — заметила та. — Возможно, он знает про того демона, что забрал Кито, — рассказал Хоун. В ту же секунду на лице женщины появилась недовольная гримаса. Голос лишь на мгновение, но покрылся ледяными нотками. — Ты до сих пор думаешь об этом мальчишке? — Он сын моего брата! — Всего-то! Этот юноша сбежал и покинул клан, а сейчас его похитил демон, не находишь это странным? — более серьёзным тоном заговорила женщина. Хоун не стал больше выслушивать её. Мужчина бросил на супругу раздраженный взгля, и тут же направился к выходу. — Почему этот мальчишка так важен для тебя? — Я уже ответил. — Не прикидывайся, ты любишь его больше, чем своего родного ребёнка. — Да, я люблю его! — вдруг взорвался Хоун. Он взглянул на женщину испепеляющим взглядом. Сжатые в кулаки руки побелели. — Он мой племянник, и я люблю его, как родного ребёнка. Я что, обязан оправдываться перед тобой? — А он точно не твой ребёнок? — Что? — изумился тот. — Ходит слух, что ты спал с его матерью, может, это и есть твой внебрачный сын. — Не неси ерунды, меня не было в стране, когда Кито родился. Я отсутствовал три года и вернулся через месяц после его рождения. — Тогда я не понимаю твоего намерения защищать его, — громко выкрикнула женщина. Не желая слушать крики супруги, Хоун стремительно покинул комнату, и направился во двор. Мужчина даже не заметил, что их разговор внимательно слушал Жахо. Скрывшись за углом дома, парень будто потерял дар речи. Сжав руки в кулаки, он хотел во чтобы то ни стало найти Кито и самолично превратить его жизнь в ад. Янса украдкой наблюдала, как её муж сел на коня и вместе с парой солдат покинул поместье. Женщина была в не себя от злости. Сжав в руке веер, она услышала его хруст.

***

Тем временем Хоун уже был на полпути к поместью клана воды. Он ехал неспеша, обдумывая содержимое письма. Тут его взгляд остановился на всадниках впереди. Мужчина сразу узнал алые одежды стражников, а также старика, что неуверенно сидел в седле. Подъехав ближе, Хоун притормозил своего коня. — Глава клана огня! — позвал он того. Старик с приятной улыбкой взглянул на мужчину. — Глава Хоун, едите на встречу? — Полагаю, вы тоже! — Да, мне пришло письмо пару дней назад, правда, я был занят, поэтому решил выдвинуться вчера вечером. — Что ж, будем надеяться, что глава клана воды позвал нас по существенным делам, — проговорил Хоун. Мужчины продолжили свой путь вместе. Они разговорились по дороге и даже не заметили, как солнце начало садиться. К ночи путники не успели добраться до нужного места, и общим принятым решением остановились на лесной тропе. Стражники развели пару костров и внимательно оглядывались по сторонам. Хоун и Фритус сидели отдельно, как важные персоны к которым никто не смел приближаться. Оба решили продолжить невзрачную беседу о молодом главе клана воды. — Никогда бы не подумал, что клан воды снова начнёт своё существование, — хмуро и недовольно заметил старик. — Демоны бесчинствуют повсюду, можно понять, почему старейшина решила воссоздать этот клан. — Это да. Кстати, глава Хоун, всё время хотел спросить вас. — О чём? - спросил тот, поднимая взгляд на старика. — Мы же не молодеем, кому в будущем передадите свой клан? Сыну? — Я не думал об этом! — отмахнулся Хоун. Старик тяжело вздохнул. — У меня два внука, и по правилам кланов, старший должен занять место главы. — Но вас что-то тревожит? — машинально спросил Хоун. Старик будто поник. Его голос слегка наполнился нотами печали. — Да, вы правы. Суарус мой старший внук, у этого мальчишки большой потенциал, но он никак не может совладать со своей агрессией. — Вот как! — А младший Юст — просто золото, а не юноша, ему бы я и хотел передать свой клан. Но как же быть со всеми правилами, я ума не приложу. — Не нужно загружать себя этим, если хотите, то я поговорю со старейшиной. Уверен, она одобрит ваш выбор, — вызвался Хоун. Фритус с удовлетворённой улыбкой взглянул на него. Неожиданно сильный порыв ветра буквально заставил всех стражников соскочить на ноги. Хоун так же поднялся и принялся оглядываться по сторонам. Послышался громкий несуразный смех. — Демоны! Демоны пришли! — завопили стражники. Главы кланов и опомниться не успели, как на одного из стражников налетел зверь. Монстр был весьма велик и страшен. Он сильно смахивал на кабана, но имел тело в несколько раз больше. Своими крупными бивнями он принялся разбрасывать стражников, как беспомощных мышей. — Что за чёрт? — громко выпалил Хоун. Тут на его пути встало несколько личностей. Вместо лиц были ужасные гримасы. В руках демоны держали разного вида оружие. Они буквально окружили его. Заметив неладное, глава клана огня медленно поднялся на ноги. Старик уже понял, что им не выбраться. Вскоре им придётся вступить в неравный бой. Вынув свой меч, Фритус крепко сжал его в руках. Хоун не стал медлить. Мужчина выхватил саблю и принял боевую стойку. Демоны окружили их. Они с пылающими алыми глазами смотрели на свою добычу, раздражающе посмеиваясь. Пара из них вскинула копья и понеслись прямо на Хоуна. Мужчина не растерялся. Раскрутив саблю, он будто разрезал перед собой воздух. Внезапно по земле пошли расколотые линии, с треском разносясь в стороны. Такой выпад остановил демонов на месте. Вдруг старик Фритус вскинул оружие и кинулся в бой. Несмотря на его возраст, он ловко влетел в толпу демонов, размахивая мечом. На мгновение лезвие приобрело очертания красного пламени. При касании с телом демона огонь буквально охватывал его тело. Бой несильно затянулся. Главы кланов огня и земли разбросали большую часть демонов и отступили назад. Когда ряды противников пополнились, то это заметно их озадачило. Фритус тяжело дышал. Он неуклюже опустился на колено, всё ещё сжимая руками рукоять своего меча. Хоун заметил, что старик заметно истощился. Сам же он тоже был почти на пределе. Раны на теле болели, но сдаваться тот не собирался. — Хоун, беги отсюда! — вдруг хрипло сказал старик. Глава клана земли вскинул саблю и выставил её перед собой. — Я вас не оставлю. — Ты не защитник, ты такой же глава клана, как и я! — Думаете, эта кучка демонов сможет одолеть меня и вас? — с насмешкой спросил Хоун. Его слова заметно подняли боевой дух старика. Тот с трудом поднялся на дрожащие ноги. Внезапно, откуда ни возьмись, прилетел кинжал. Он угодил прямо в грудь старика Фритуса. Старик выдавил хриплый тихий воскрик, а после пошатнулся и обессилено рухнул на спину. Заметив его падение, Хоун кинулся к нему. Демоны всё ещё прибывали и практически окружили их. — Глава Фритус! — встревоженно позвал тот. Присев на колено, мужчина внимательно оглядел красивый золотистый кинжал. Его рукоять была переплетена, а в центре виднелся алый камень. Хоун не сомневался, что это было оружие одного из верховных демонов. Подобные клинки он находил и раньше, но этот заметно отличался своей точностью и детализированным переплётом. — Беги, Хоун! — шёпотом выдавил старик. На седой бороде показалась линия алой крови. В этот же момент его тяжёлые веки закрылись, а тело замерло на месте. — Господин Фритус! — Уходи, пока можешь, - прохрипел старик сдавленным голосом. В этот же момент его тяжёлые веки медленно закрылись, а тело замерло на месте. Оскалив зубы, Хоун огляделся. Он насчитал больше пяти десятков демонов. Они всё прибывали и окружали его. Мужчина сильным рывком вынул кинжал из груди старика и принялся пробивать себе путь наружу. Размахивая саблей, тот не собирался проигрывать. Раскидав большую часть демонов, Хоун прорубил себе проход. Выскочив из окружения, мужчина кинулся прочь. Толпа демонов также последовала за ним.

***

Кито сидел на пороге и даже не заметил, как к нему подошёл Терцеус. Демон осторожно присел рядом с ним, стараясь не пугать парня. Заметив странное выражение грусти на его лице, Терцеус провёл рукой по его длинным волосам. Кито машинально обернулся. — Не думай о плохом! — с улыбкой проговорил Терцеус. — Как он? — Абилас спасёт его, не переживай! — Терцеус, кто был тот парень? — неожиданно спросил Кито. Тяжело вздохнув, Терцеус задумался. Он даже не знал, кем считал для себя Ферукса. Вспомнив недавние утехи, в компании лиса, демон сжав руки в кулаки, сменился в лице. — Уже никто! — И всё же?! — Давний друг, — соврал демон. Кито отвёл глаза и снова оглядел тонкую длинную улицу. Демоны медленно ходили по ней, с интересом разглядывая собеседников. Однако никто не смел даже приблизиться. — Раньше мы вместе с ним воевали, бывало время, что он жил у меня. — Вот как! — Он несильно тебя задел? — Не знаю, я будто ничего не почувствовал, — растерянно признался Кито, сжав руки в замок. Терцеус напрягся. Демон протянул руку к его груди и положил ладонь на приятную ткань. Ощутив нечто странное, демон изумился. — Что-то не так? — спросил Кито. — Нет, своей силой он разрушил «Демоническую метку». — Вот как! — Метка приняла на себя его удар, поэтому ты не пострадал. — Понятно! — без интереса проговорил Кито. Тяжело вздохнув, Терцеус снова коснулся его груди. Как только под ладонью возникло свечение, Кито напрягся. — Я снова наложу метку, никто тебя не тронет. — Не нужно! — проговорил парень и схватил руку Терцеуса. Убрав его от груди, юноша с улыбкой посмотрел на демона. — Я и без неё справлюсь. — Уверен? — Да! — Закончили беседу? — раздался недовольный голос Абиласа. Кито резко отпустил руку Терцеуса и поднялся на ноги. Он тут же столкнулся с недовольным взором духа змеи. — Как он? — Ну что я могу сказать, жить он будет, однако есть проблема. — Говори! — дал команду Терцеус и не спеша поднялся с крыльца. Парни были в напряжении. Оглядев их своими зелёными глазами, тот продолжил. — Он больше не сможет перевоплощаться в свою человеческую форму. — Что?! — ужаснулся Кито. — Были повреждены не только мягкие ткани, а также нити его силы, после такой раны уже чудо, что он жив остался. — Нэст! — шёпотом позвал Кито. Сорвавшись с места, парень влетел в дом. Оббежав кровать, он замер на месте. Прямо на окровавленных простынях лежал маленький чёрный котёнок. Свернувшись в калачик, он сладко спал. Кито присел на колени, стараясь не шуметь. В груди что-то ёкнуло. Протянув к нему дрожащую руку, он провёл по его чёрной гладкой шерсти. — Это я виноват! — Ты не виноват, — машинально отозвался Терцеус. Кито перевёл взгляд на демона. Тот стоял ровно, сжимая руки в кулаки, а его лицо было напряжённым и каменным. — Есть способ помочь ему? — машинально спросил Кито, переведя взгляд на Абиласа. Змей тем временем неспеша подбирал содержимое ящиков с пола. — Не думаю, нити духовной силы — это как ноги и руки, если их нет, то они не отрастут, — ответил змей. После его взгляд упал на Терцеуса. — Ты лучше мне скажи, кто так его ранил? — Ферукс! — чётко ответил тот. Абилас даже не сменился в лице. Отвернувшись, он продолжил раскладывать содержимое ящиков по местам, будто ему и вовсе не было интересно почему так произошло. Однако дух всё же решил спросить. — Странно, неужто что-то произошло между вами? — За это он мне ответит. — Не горячись, парень, дух лиса, если решишь навредить ему, сразу убьёшь, и это отразиться на тебе, — постарался напомнить змей. Терцеус молча развернулся и направился к выходу из дома. — Абилас, присмотри за Кито! — Чего? - изумлённо вскрикнул хозяин дома. — Это моя просьба, я же найду Ферукса. — Если не соглашусь, прикажешь? — решил уточнить тот. После взгляд змея упал на Кито. Парень всё ещё сидел у кровати, медленно поглаживая маленький чёрный комочек. Тяжело вздохнув, змей бросил взгляд на Терцеуса, что уже сел на лошадь. — Хорошо, но не забывай, тут город, скрывать долго я его не смогу. — Ясно, пошла! — крикнул Терцеус и вздёрнул поводья. Лошадь сорвалась с места, и тот бесследно растворился в глубине улицы. Как только шум копыт и вовсе растворился, Абилас не спеша закрыл входную дверь. А после изнутри запер её на засов. Тяжело вздохнув парень сел за свой рабочий стол. Скрестив руки на груди, он на мгновение задумался. Кито тем временем уже встал на ноги и направился к змею. Парень, к удивлению, не боялся его, однако что-то тревожило Кито. Подойдя ближе, юнец робко остановился. — Абилас? — Пока поживёшь у меня, на улицу ни ногой. Если что-то нужно, говори сразу, я достану, — недовольно проговорил змей, даже не подняв на него взгляд. — Хорошо, я хотел спросить. — Что именно? — Это же ты в прошлый раз спас меня? — Не по своей прихоти, а по приказу Терцеуса. — Приказу? — повторил Кито. Абилас вздохнул и недовольно взглянул прямо на парня. — Что демоны, что духи подчиняются приказам вышестоящим, нарушим его и сразу умрём. — Да, Терцеус мне об этом говорил. Но ведь ты мог отказаться. — Не мог! — с досадой ответил змей. Кито заметно удивился. На лице Абиласа застыла грустная непонятная гримаса. — Я уже однажды нарушил приказ, теперь последняя попытка, и я сразу покойник. — Тогда спасибо, что спасли меня. — Ты еще что-то хотел? — машинально спросил Абилас. — Да, среди людей я лекарь и хочу, чтобы вы меня научили, как лечить демонов. — Что?! — громко изумился Абилас. Он явно был шокирован его просьбой. Кито же уверенно стоял на своём. Пока Абилас прибывал в полном шоке, парень окончательно принял решение. — Ты понимаешь, о чём сейчас просишь меня? — Да, и поэтому хочу научиться. — Человек, лечащий демонов. Уму непостижимо. — Я не испытываю ненависти к демонам, как большинство. — Да, это я уже понял! — отмахнулся Абилас. Змей всерьёз задумался над сказанным. Он впервые слышал, чтобы человек хотел лечить демонов. Для него это было в новинку. Вспомнив былое, Абилас на мгновение поник в воспоминаниях, когда сам хотел жить среди людей. Он также лечил их и вёл обычный образ жизни, но этому всему пришёл конец. Почесав лоб, змей снова взглянул на Кито. — Хорошо, я научу тебя! — Спасибо! — обрадовался тот. — Не радуйся, демоны людей не жалуют. Если будешь заниматься врачеванием, столкнёшься с множеством проблем. — Иногда мне кажется, что люди хуже демонов! — с улыбкой признался Кито. Подобное заявление озадачило Абиласа. Вспомнив их первую встречу, он явно понял, что так ужасно с парнем поступил именно человек. Вспомнив раны на его теле, Абилас заметно погрузился в раздумья. — Будешь жить наверху, там моя змея, не пугайся, тебя она не тронет, пока я не прикажу. — Хорошо! — Отдохни пока, а я схожу на рынок, всё же людям нужна пища. — Понял! — машинально ответил Кито. Парень неспеша направился к кровати, где лежал Нэст. Присев рядом с ним, Кито опустил голову. Он всё ещё чувствовал себя виноватым. Оглядев поникшим взглядом, черный комочек, Кито и вовсе притих.

***

Хоун открыл глаза и сразу огляделся по сторонам. Он лежал в своей комнате под тяжёлым одеялом. Мужчина также узнал стены и потолок. Осторожно приподнявшись, он оскалил зубы. Острая боль пронзила его плечо. Заметив пропитанные кровью бинты, он на мгновение вернулся в прошлое. Вспомнив все события, что произошли с ним, Хоун тяжело вздохнул. — Отец! — раздался встревоженный голос. Жахо подбежал к нему и сразу встал рядом с кроватью. Парень явно был встревожен. — Как я тут оказался? — Тебя нашли местные и привезли сюда. — А глава клана огня? — Ты был один, в тяжёлом состоянии. — Понятно! — недовольно ответил мужчина. Опомнившись, он снова перевёл настороженный взгляд на сына. — Где кинжал с красным камнем. — Унесли в хранилище, вместе с твоей саблей. — Значит так, Жахо, отправь письмо старейшине, пусть созывает совет кланов. Демоны совсем разбушевались, — приказал тот. Он хотел было подняться, но сын не позволил ему это сделать. Схватив того за плечо, он попробовал положить отца на место. — Не вставай, ты ранен! — Убери руки! — вскрикнул мужчина и сильно оттолкнул парня. Жахо выпрямился и сжал руки в кулаки. Ему было до жути обидно. Однако он старался не подавать вида. — Будь на моём месте Кито, его бы ты не оттолкнул? - вдруг вырвалось у парня. Хоун сразу изменился в лице. Он перевёл ошарашенный взгляд на сына. — Что? Ты знаешь где Кито? — машинально среагировал Хоун. — Нет, не знаю. — Тогда не о чем говорить, выполняй, что я сказал. — Да, я понял! — ответил парень и стремительно направился к выходу. Закрыв за собой деревянные двери Жахо замер на месте. В груди, что-то до боли кольнуло. Парень продолжал сжимать руки в кулаки. Сжав зубы, он всячески пытался подавить обиду, и горечь. Ещё никогда слова отца, так сильно его не задевали.