Два лиса

Утро субботы Нилу не понравилось. Ко второй половине дня у него получилось разлепить глаза. В голову били два отбойных молотка, тело сковывала боль, а в горле собрался ком. Ощущения сравнимы с раскаленной сковородой. Собрав остатки сил в кулак, парень перевернулся на живот и посмотрел время – половина первого. «Я проспал» — по телу прошелся озноб и парень подскочил. Несмотря на ломоту в тебе, он помчался в ванную. В зеркале Джостен заприметил фингал под глазом. В целом, ничего не нарушало мирной картины, кроме синяка. Нил провел рукой по фиолетовой коже и поморщился. Что вчера произошло? Воспоминания не торопились возвращаться. Парень попытался восстановить цепочку событий. Первая здравая мысль, пришедшая в голову – сегодня выходной. Нил немного расслабился, но фингал всё ещё его настораживал. Вторая здравая мысль – нужно кому-нибудь позвонить. Проделав все водные процедуры, Джостен вернулся в комнату и взял в руки телефон. На экране пугающей картинкой высветилось по меньшей мере двенадцать уведомлений. Пропущенные от Ники. Мэтта. Ден. Рене. Почесав затылок, он набрал номер Бойда. Наверное, стоило сперва позвонить Ники, всё-таки от него было целых пять пропущенных, но парень решил, что Мэтт скажет больше полезного. — Нил? Всё нормально? — ответил сонный голос. Определённо, Джостен его потревожил. — А-а, да. Мэтт, скажи, что вчера произошло? — А ты ничего не помнишь? Вообще ничего? — обеспокоенно спросил парень. В его голосе Нил уловил и волнение, и иронию. — Нет. — Это надо рассказывать лично. Приходи к нам сегодня в общежитие вечером. — Как скажешь. В семь буду. Теперь Нил был в замешательстве и не находил себе места. Что могло произойти, и почему Мэтт так отреагировал? Очевидно, что-то компрометирующее. Парень запустил пятерню в волосы и глубоко вздохнул, пытаясь восстановить участившееся дыхание. Выпив стакан воды, он плюхнулся на диван, запрокидывая голову к потолку. Внезапно в голове вспыхнула картинка. — Эй, Нил, давай к нам! — Весело крикнула Ден, разводя волны в бассейне. Нил сидел на краю, свесив ноги. Кроссовки практически касались воды. За ближайшим столом Ники с Аароном откупорили очередную бутылку, а Мэтт с разбега прыгнул бомбочкой в бассейн. Рядом стоящая Элисон зашипела на старшекурсника, элегантно отряхивая платье от воды. Студенты перебрались ближе к водоёму и столам со спиртным. Кто-то покинул мероприятие, а кто-то только начинал веселиться. Время близилось к часу ночи, и за окном мерцали маленькие звёздочки. Нил разглядывал чёрное небо. — Я лучше здесь посижу. — улыбнулся парень, закрывая лицо от брызгов. Картинка была нечеткая. Лица друзей расплывались. Нил с досадой понял, что перебрал спиртного. — Нил, всё в порядке? — рядом присела Рене. Она осмотрела парня на предмет повреждений. — Всё в порядке. — расслабленно ответил Нил. — Нил, сзади! — неожиданно крикнул Мэтт, привлекая внимание. Но Джостен не успел повернуться и полетел в воду. Распахнув глаза, Нил выровнял дыхание. Обрывок воспоминания, но этого мало! Несколько раз безуспешно закрыв глаза, он решил пойти готовить обед. Апартаменты Ваймака всегда привлекали Нила. Хоть это и не огромный дом с бассейном, но уютная квартира казалась такой родной и своей, что парень практически сразу прижился. Длинный коридор объединял две комнаты и вёл в широкую кухню. Одну комнату занимал он сам. Всё просто: раскладной диван, письменный стол, который где-то достал Ваймак по прибытии Нила, и угловой шкаф, вмещающий в себя такие объемы одежды, каких у Нила и в помине не было. Но самое прекрасное в этой комнате – большое панорамное окно, открывающее вид на волшебный город. Нил любил вечерами читать взятые у Эби книги и наслаждаться не только содержанием, но и аллеющим закатом, отражающимся кровавыми следами от стен. В комнату Ваймака и Эбигейл парень заходил очень редко и только при острой необходимости. Кухню Нил именовал отдельным царством, главой которого являлась непосредственно Эби. Всегда набитые «правильной едой» полки, холодильник, из которого Джостен ежедневно извлекал фруктовый лёд, барная стойка из темного дерева, обрамляющая кухонный гарнитур, и небольшой стол, приставленный к единственной свободной стене. Над ним висел календарь, в котором Ваймак каждый день делал заметки красным маркером. Были подписи и зелёного цвета – маркер Эби. Обычно содержание зелёного цвета составляла бытовую часть из жизни, походы в магазин или расписание в больнице, где работала женщина. Не так давно появился и третий цвет – оранжевый. Им писал Нил. Не так часто, не так много, но писал. Посмотрев в ячейку с числом «6», Джостен вспомнил, что Ваймак сегодня на весь день в отъезде: у «Воронов» очередные соревнования. А Эби, как всегда, была на смене. Пожарив картошки, парень налил стакан воды и сел трапезничать. Время близилось к вечеру, поэтому поспешно собравшись, Нил отправился в общежитие, где его уже ждали друзья. Здание располагалось прямо рядом с университетом, и Джостену не составило труда с первого раза попасть в нужный дом. У двери его встретил Мэтт. Он бегло прошёлся взглядом по Нилу с головы до пят, и дёрнул скулой, остановившись на фингале под глазом. Не дожидаясь очевидных вопросов, Нил открыл диалог: — И много вас тут живёт? — Ну из наших: Я, Ден, Рене, Элисон, Аарон и Эндрю. — при упоминании последнего у Нила изогнулась бровь. — Да, Эндрю делит комнату с Аароном. Ники живёт через квартал со своим парнем, может он тебе рассказывал? — Рыжий отрицательно покачал головой, — Ну, значит, скоро узнаешь. Ники часто к нам приходит. Кевин тоже иногда залетает, но преимущественно к Миньярдам. Девочки живут втроём, а я раньше делил комнату с Сетом Горданом, но он съехал в свою квартиру. Поэтому Элисон стала реже появляться в общаге — хмыкнул Мэтт. Так вот кого видел Нил вчера вместе с Элисон! Это был Сет. Честно говоря, Нил впервые о нём слышал. Немного помолчав, парень спросил: — А разве Эндрю не состоит в Свите? — А-а, нет. — брови Бойда поползли вверх. — Как я понял, он выполняет свои обязательства. Но Рико он никогда не принадлежал. «Уже хорошо, что он – отдельный человек, отдельный разум. Что не скажешь про Жана, который крутится у ног Рико. Видимо, Моро и есть собственность Мориямы. Но с этим разберемся позже, сначала – Эндрю.» Они поднялись на третий этаж. Как это обычно бывает, вдоль коридора располагались двери – друг напротив друга. В субботний вечер из каждой комнаты играла либо музыка, либо фильм. Было относительно тихо, несмотря на регулярное перехождение студентов из комнаты в комнату. Из самой дальней двери показалась голова Ники. Он помахал рукой, призывая ускорить шаг. Зайдя в комнату, Нил почувствовал аромат сладкого парфюма и сразу понял, что попал в комнату девушек. Парни расположились в мешках на полу, а девушки сидели на одной кровати, прислонившись к стене. — Привет, Нил! — Первая заметила парня Ден. За ней поздоровались и остальные. Рыжий с удивлением отметил, что в комнате присутствовал даже Аарон. А вот отсутствие Эндрю не казалось неожиданностью. По периметру стояло три кровати, а рядом белые тумбочки, под завязку набитые всякими средствами для ухода. Нил заприметил источник пряного запаха: оказывается, это были не духи, а ароматические палочки. На стенах висели плакаты с любимыми исполнителями, а на стыке потолка сияла неоновая лента. Одним словом – прекрасная, домашняя атмосфера. Нил сел рядом с Бойдом на пол. — Ну так, — неуверенно начал парень, — что вчера произошло? — Что ты помнишь? — Склонил голову в бок Ники, — Ты вообще что-нибудь помнишь? — После стычки с Рико? — он почесал затылок. — Помню, что я был пьяный? — О да. — кивнула Ден. — Ты был очень пьян! — воскликнул Ники. — хотя выпил всего ничего. «Упустим момент, когда мы с Эндрю выдули полторы бутылки шампанского, играя в правду.» – улыбнулся Нил. — Ещё помню, как меня кто-то толкнул в бассейн. — добавил парень. — Больше ничего. — Мощно. — хмыкнул Мэтт. — Нил, — уверенно начала Элисон. — Ты даже про фингал не запомнил? — на отрицательный жест головой она неудовлетворенно поджала губы — Подойди сюда. Парень подошёл к кровати, на которой устроились девушки. Элисон перегнулась через изголовье и взяла два бежевых тюбика. — Сейчас замажу тональным кремом. — взяв спонжик в правую руку, скомандовала блондинка. — Ну, а я начну рассказ. — улыбнулся Ники. — После вашей стычки Рико пошел в противоположный конец зала. За ним поплёлся и пьяный Жан. — закатил глаза, — Эндрю сел за стол, запрокинув голову на спинку стула. Не понимаю, как он так может так долго сидеть.. Это же скучно! — Потом мы пошли купаться в бассейне. — продолжила Рене. — И, между прочим, Жану надоел Рико. — на удивлённые взгляды она слегка улыбнулась. — Он всё время ходил с недовольным лицом, вы не заметили? — Я не пялюсь на придурков. — буркнул Аарон. — Ну, я тоже не видел. — мягко поддержал Ники, положив руку на плечо Рене. — Девушки с Мэттом купались, а я пошел за шампанским нам с Аароном. Не успел я отойти, как к тебе со спины подбегает Рико и со всей дури толкает в воду! — Не удивительно. — пожал плечами Нил. — Я ему ответил, так ещё и Эндрю меня поддержал. — В смысле поддержал? — спросила Элисон, припудривая кисточкой фингал Нила. От резкого движения кисти он слегка поморщился, на что девушка зафиксировала второй рукой его подбородок. — Он не дал ему возможности ответить мне. Или ударить. — просто ответил парень. —Sie haben eine Vereinbarung. Oder er bezahlt ihn. — бросил Аарон вполголоса, смотря на Ники. — Sie wissen, dass Andrew kein Interesse an Geld hat. Und ich glaube nicht, dass sie überhaupt mit Neil gesprochen haben.— пробормотал Хеммик, недовольно глядя на кузена. Нил старался сосредоточить взгляд на Элисон, но слышал абсолютно всё. Ситуация казалась комичной, ведь никто, кроме него ничего не понимал. Ден с Мэттом устало переглянулись. Было понятно, что им порядком надоели постоянные переговоры братьев. — Was denken Sie? Das ist sehr verdächt. — зашипел Миньярд. Ники пожал плечами и повернулся у Джостену, желая продолжить монолог. — Ты практически сразу стал тонуть. Даже не пытался сопротивляться! — Он был пьян, Ники. — напомнила Рене. — Да-да, ну так вот, Мэтт тебя вытащил из воды. Правда, пока он тебя выбрасывал на бортик, ты треснулся своей физиономией о выступ. — он указал пальцем себе под глазом, имитируя синяк. — Мы с Аароном стали оттаскивать Рико от края, чтобы этот уёбок больше никого не покалечил. Из его Свиты остался только Моро, который сидел где-то на лавке. Мэтт тебя еле откачал, ты наглотался много воды. — он обеспокоенно поёрзал на месте. — Главное, что ты цел! — выдохнул Мэтт, словно пробежал марафон. — А что с Рико? — поинтересовался Нил. Элисон протянула круглое зеркальце, чтобы он оценил ее работу. Синяка как не бывало. — Спасибо, Элисон. Девушка кивнула, удовлетворённая результатом. — Оказывается, он к тому времени немного протрезвел. — Ответила Ден. — поэтому ему не составило труда рассчитать траекторию. А потом.. — А потом пришел Эндрю. — Закончил за нее Ники. Нил оторвался от зеркала и посмотрел на ребят. — И? — И он с каменной миной одной рукой оттащил Рико за шкирку, как котёнка! — Воскликнул Ники. — Серьезно? — удивился Нил. — Да. — подтвердил Аарон. — Ну, а потом мы тебя высушили и помогли добраться до дома. Благо, я посмотрел твой адрес в анкете. — озабоченно продолжил Хеммик. — И разошлись сами. — Ахереть. — выдавил Нил. — Спасибо вам. Если бы не вы.. — Да всё в порядке, друг. — хлопнул его по плечу Мэтт. — Мы всегда придем на помощь. Нил неосознанно улыбнулся, прикрыв глаза. Ему было настолько приятно и тепло на душе, что хотелось смеяться. Парень только сейчас задумался о том, что у него никогда не было настоящих друзей, близких людей, родного дома. Его целью не было с кем-то общаться или сближаться. Он привык быть один, думать один. Нил не боялся одиночества, напротив — считал своим спутником. Но здесь и сейчас он по-настоящему чувствовал себя нужным. «Вы – мои друзья. И я под страхом смертной казни не покину вас. Ни вас, ни Эндрю.» — последняя мысль просквозила где-то в подсознании. Нил сначала удивился, а потом расслабленно улыбнулся. Всё-таки, Миньярд трижды его спас. Дальше разговор плавно перетёк в бытовое русло. Ребята обсуждали учителей и свежие сплетни. За пол часа Мэтт породил целых три новых спора, на каждый из которых поставил по пять долларов. Ближе к одиннадцати ночи к ним внезапно присоединился Кевин. Он был в приподнятом настроении, возможно, благодаря алкоголю. Он живо влился в обсуждение и резво вставлял свои пять копеек. Кевин всегда мог похвастаться своей превосходной успеваемостью. С детства он был выдрессирован на результат. На отличный результат. Тренируясь с воронами, Дей не знал ни пощады, ни понимания. Там он был бесчувственной машиной, работающей на благо команды. За общие косяки получай каждый. Многие стукачили друг на друга, что полностью исключало понятие «доверия» в жестокой команде. Бескомпромиссное отношение в спорте вылилось и в учебу. Кевин прилежно изучал абсолютно всё, и даже то, что было необязательным. Ему всегда хотелось быть объемной фигуркой, а не картонным персонажем. Издевательства в команде сильно воздействовали на внутреннее состояние Дея. Он на дух не переносил оценки ниже «отлично» и любые замечания, создавая себе идеальный образ. После ухода из «Воронов», Кевин вдохнул полной грудью, будто до этого всю жизнь давился углекислым газом. Но угрозы Мориямы никуда не делись, а наоборот, накатывали большими волнами. Парень просто не знал, как противостоять этому психологическому насилию, поэтому либо запивал проблемы, либо до потери сознания тренировался индивидуально. Пока ребята переговаривались на отвлеченные темы, Нил решил действовать. По крайней мере, надо с чего-то начать. Парень хотел поговорить. С Аароном. Риск неудачи большой, но во-первых, можно узнать больше подробностей, позволяющих воссоздать картинку, а во-вторых, для предполагаемого плана Нилу нужно было одобрение Миньярда. Он сам не знал конкретной причины, просто хотел, чтобы брат Эндрю был полностью «за». — Аарон. — обратился Нил. Блондин молча поднял голову. — Можно тебя на пару минут? — и, не дожидаясь ответа, Нил встал с места и пошел к окну. Аарон направился за ним. — Ты знаешь, что за контракт у Эндрю с Рико? — Какого черта ты об этом знаешь? — прищурился Аарон. Ему не нравилась осведомленность новенького. Аарон тяжело принимал новых людей в компании, не говоря уже о перспективе дружить с кем-то. Сейчас же Нил вызывал у него настолько сильные подозрения, что парень пребывал в недоумении. — Мне сказал Эндрю. — Ну, конечно. Что за чушь, Джостен? — холодным тоном ответил Аарон. — Я серьезно. И если ты мне поможешь, то я смогу вытащить его. «Естественно, я понятия не имею, что нужно сделать и что ты мне сейчас скажешь, но я просто обязан попытаться. Тем более, если остальные помогут, то всё должно получиться. Ну и к тому же, я хочу не тебе, а в первую очередь себе доказать, что чего-то стою. Что стою больше, чем еблан Рико. Что могу сделать что-то для человека, который заступился за меня без какой-либо причины. Да даже если причины и были, я должен оплатить ему той же монетой.» — Я не верю ни единому твоему слову. — отчеканил Миньярд. Плечи Нила медленно поползли вниз, хоть он и старался сохранить лицо и надлежащий вид. — Но я хочу, чтобы Эндрю вернулся. И скажу, что знаю, только исключительно для Эндрю. Ни больше, ни меньше. В глазах Джостена вновь вспыхнула искорка, которую было невозможно не заметить. Лицо обрело правильные черты. Заметив перемену в настроении собеседника, он тихо хмыкнул. — Контракт Эндрю подписал, находясь под таблетками. Логично, одним из условий было снятие с лекарств. — Какие остальные условия? — брови Нила поползли вверх. — С Эндрю требовалась защита. И связи. С Рико – снять его с таблеток и замылить судимость. — Он был судим? — Теперь в недоумение пришел Нил. — Да. Убил нашу мать. — бросил Аарон с такой интонацией, будто для него это ничего не значит. Но Джостен уловил скрытый мотив его слов, да и дураку было бы понятно – это зудящая рана, которую регулярно посыпают солью. — Обе стороны в праве расторгнуть договор, если одна из сторон не согласна. У брата выбора не было – Рико угрожал засадить его обратно в колонию. И заодно накинуть сраный листок с судимостью. — дополнил Аарон. — Сейчас, насколько мне известно, да и можно догадаться, контракт в доме Мориямы. Как-то Жан нечаянно бросил, что Рико держит его под подушкой. Не знаю, правда это или нет. Нил изначально был уверен, что Аарон пошлет его далеко и надолго. Учитывая недоверчивость Миньярда парень ни на что не рассчитывал. Сейчас же, имея практически все ресурсы, он сгенерировал до глупости простой, но действенный план. Но без помощи друзей всё с треском провалится. «Кто бы мог подумать, что я буду рассчитывать на кого-то кроме себя. — Хмыкнул парень. — Спасибо большое. — резко выдохнул Джостен. Волна эйфории поглощала его сознание, и сдерживать радостный порыв было трудно. Аарон спокойно кивнул и, развернувшись, пошел обратно на своё место. Нил с минуту постоял, смотря в окно. Он обдумывал план. В нём было столько изъянов и недочётов, что парень уже представлял, как все покрутят у виска, услышав его бредни. Поборов себя, он направился к друзьям. — Ребят, мне нужна ваша помощь в одном деле. — подбирая слова, начал парень. Когда все обратили на него внимание, он продолжил, — Нам надо помочь Эндрю выйти из Свиты. — Это здорово, Нил! — улыбнулся Ники. — Но как мы это сделаем? — И для чего нам это делать? — спросила Элисон, поднимая бровь. — Его место не там. Не с Рико, и вы это знаете. — Я согласна с Нилом. — неожиданно сказала Рене, на что Нил улыбнулся. Все по кругу обменялись кивками и пришли к выводу, что пора вызволять Миньярда из западни. — И как мы это сделаем? — неохотно спросил Аарон. Теперь он смотрел на Нила другим взглядом: более глубоким, вдумчивым. Он все ещё не доверял Джостену, но Нил понимал, что сейчас появился проблеск того светлого чувства, которое называют «надежда». — Надо проникнуть в дом Мориямы и выкрасть контракт. — ровно ответил парень.