***
Сириусу нравилась Рита. Она не была похожа ни на кого из знакомых ему женщин. Рита Скитер знала, чего хочет. Всегда. Она никогда не жеманничала, не стеснялась, не прибеднялась. Принимала себя полностью и требовала от мира своё место в нём. То, которое решила занять сама. Однажды летом, перед Кубком мира по квиддичу, когда он в очередной раз сбежал из собственного дома в образе пса, она возникла перед ним в одной из подворотен, и прямо сказала: − Я знаю, что ты, Сириус Блэк, беглый преступник и незарегистрированный анимаг. Поговорим? И ухватив его за шкирку, как кутёнка, аппарировала к себе в квартиру. Там он отвратительнейшим образом повёл себя: метался, истерил, угрожал. Рита послушала, после чего окатила его ледяной водой, спеленала Инкарцеро и выставила условия: − Деньги, Блэк. Мне нужны от тебя всего лишь деньги. Можно было бы сотворить сенсацию из твоей поимки, но ты заплатишь мне больше, чем я получу от жлобов из аврората. Кроме того, я многое узнала о том, как тебя засадили, и за что. Очень всё спорно и кое-где шито белыми нитками. Допрос твой вели без присутствия штатного легиллимента, без сыворотки. Даже Пожирателей кололи тщательнее. И твои показания не тянут на чистосердечное. Кому-то очень нужно было тебя посадить, Блэк, а сейчас нужно, чтобы ты оставался беглым преступником. Я бы выяснила кому, но мне пока за это не заплатят. Потому я не буду сдавать тебя властям, мне нужны только деньги.***
Так началось их странное знакомство. Сумму Скиттер выкатила вполне вменяемую. И Блэк решил, что заплатит. Они встретились ещё раз, и он передал ей мешочек с галлеонами. Она не постеснялась пересчитать и внаглую предложила ему выпить кофе, прошествовав на кухню с таким видом, словно беглые преступники на пороге её квартиры — самое обычное дело. Затем она пропала на неделю, а объявившись, попросила книгу из библиотеки и кое-какой артефакт из сейфа Блэков. А на четвёртую встречу, когда штаб Ордена был пуст, она заявилась к нему сама. Как узнала про пустующий дом и вызнала пароль от Фиделиуса, осталось загадкой, но она пришла. Заткнула портрет его матери каким-то собственным хитрым шпионским заклинанием, да так, что тот и после несколько недель орал в беззвучном режиме. Она поднялась в его комнату, окинула ту критическим взглядом, впрочем, как и её хозяина, которого застала в очень пьяном виде. Хмыкнула, быстро навела порядок и потащила его в душ, так же, как собаку — за шкирку. Заставила раздеться, впихнула под воду и велела привести себя в порядок. А когда он вышел, всунула ему флакон с каким-то зельем: − Пей, несчастье. Зелье оказалось ужасным кустарным отрезвляющим. Голова заболела, а рот наполнился тошнотворным вкусом использованного кошачьего туалета. Но ведьма не дала ему опомниться и вдруг шагнула навстречу, смачно поцеловав в губы. Одной рукой больно оттягивая путаные пряди его волос, и чуть царапая ноготками кожу. Поцелуй у Риты был агрессивный и властный, как она сама. И, несмотря на головную боль и отвратительное состояние, Сириус завёлся сразу. У него никого не было тринадцать лет. И пускай Азкабан здорово врезал по здоровью, Сириус хотел секса. Но его держали здесь, как в тюрьме, не давая выгуляться, отчего он потихоньку сходил с ума и спивался. Их первый раз был быстрым и сумбурным. Рита даже не успела раздеться. Сириус просто поднял её юбку, отодвинул бельё и грубо отымел её у стены, не продержавшись и минуты. Впрочем, тут же зайдя на второй круг. Когда он отдышался, Рита сказала: − Чего-то такого я и ожидала, хотя слухи о тебе ходили разные. А теперь отодвинься, мне нужно в душ. И давай, всё же, в постель. Я рассчитываю и на свою порцию удовольствия. Тогда ему стало одновременно стыдно и смешно. Второе больше, и он заливисто расхохотался. А потом всё же был третий подход, в который Блэк таки оправдал свою кобелиную славу. Их встречи стали регулярными. У неё в квартире и у него, в дни, когда отсутствовали Орденцы. Рита была необыкновенной. Она никогда не смешивала удовольствие с работой. Всегда разговоры отдельно от секса. Хотя поговорить с ней было интересно. Она обладала невероятно цепким умом и была просто ужасающе саркастична. Кроме того, с нею невозможно было поругаться — любой конфликт она предпочитала решать в постели. Утверждая, что: − Лучше трахаться, чем орать. А ещё она о нём заботилась. Но забота её была такой же, как она сама: − Побрейся и прекрати бухать это жуткое пойло. С твоими бабками можно и чего нормального прикупить. Я принесу прекрасное Каберне в следующий раз. Или: − Завтра мы идём к целителю. Не переживай. Не Мунго. Кто-то должен лечить и в Лютном. Молчание этого стоит всего лишь золота. Спорить с ней было невозможно, а лечение от стрёмного мужика реально помогало. Сириус чувствовал, что тоска уходит, а странные приступы апатии, которые сменяла жажда деятельности и агрессия, происходят с ним всё реже. Кроме того, Рита часто вытаскивала его с собой в различные места страны, куда сама ездила в командировки. Он перекидывался собакой и иногда помогал ей искать следы. В этих кратких вылазках у них часто был жаркий секс в маггловских машинах и в маленьких придорожных мотелях. Однажды он даже катал её на мотоцикле, и она была в восторге, тут же возжелав научиться ездить так же. И вот сегодня, она попросила газету. Не самое малое её желание, но почему нет? Куда ему девать деньги?***
Издание она купила сама, о чём его уведомил счёт из банка. Какую-то женскую газетёнку. Несколько недель отсутствовала, после чего прислала приглашение к себе домой. Через пару часов после встречи, когда они, наконец, смогли говорить, и переместились на кухню, Рита сказала: − Завтра выйдет первый выпуск. Я пришлю его тебе совой. И всем известным волшебникам этой страны. Первое бесплатное издание. Это будет сенсация. Мой тебе подарок, любимый. Сириус замер. Он не думал об их отношениях. Тем более о любви. Рита была ему любопытна, он наслаждался сексом с ней и их разговорами. Кроме того, она единственная не жалела его. Рита брала то, что ей хотелось, не спрашивая никого и не боясь осуждения. Он никогда не думал, что в их отношениях есть любовь. Хотя, может Рита умеет любить только так? Больше они не говорили о любви. И о её первом издании. Рита сказала, что всё завтра. А завтра волшебный мир взорвался. «Скандалы. Интриги. Расследования» пришли бесплатно всем волшебникам, кто выписывал «Пророк», «Придиру» и «Ведьмин досуг». И на первой полосе было написано: «Сириус Блэк — не убийца! За что безвинный отсидел 12 лет в Азкабане?» В статье были и упущения в процедуре допроса, и отсутствие улик, доказывающих смерть Петтигрю. И плохое фото вполне живого Петтигрю в его нынешнем виде сделанное в каком-то маггловском городке. Кроме того, Рита откуда-то выкопала сестру ныне покойного Пожирателя Смерти, который работал с предателем в одной команде, и приобщила к статье её интервью, выслав данные в аврорат. Кроме первой полосы в газете было множество слухов и сплетен о том, какая квиддичная команда брала взятки за проигрыш, в каком борделе какого города видели одного очень известного чиновника и примерного семьянина, а также разоблачение таможенника, который пропускал на территорию запретного леса Румынских контрабандистов. Под заголовком: «Почём печень оборотня?» На последней странице была приписка, что в следующих номерах читателей ждут новые сенсации, а стоимость газеты составит 2 сикля. Это было дорого. Но оно того стоило.***