***
— Техно, пожалуйста, можно мне печенье? Всего-то одно! — взмолился младший, сложив обе руки вместе и посмотрев на своего старшего брата с грустными щенячьими глазками. — Нет, мама сказала, что тебе нельзя ничего есть, пока ты не съешь овощи, — сказал он, нарезая еду мелкими кусочками. — О, что?! Это нечестно, — надулся он. — Это значит, что тебе нужно есть овощи, придерживаться здорового питания, понимаешь? — Бле! Овощи — это отвратительно! — Они не так уж плохи. — Так и есть! Они отвратительны! Фу! — рассмеялся его младший брат. — Ладно… что, если я приготовлю тебе печёную картошку? Технически это не овощ, но полезнее, чем те хлопья, которые ты ешь. — Нет! Я хочу печенье! — он топнул своей крошечной ножкой по полу. — Ты можешь съесть ОДНО печенье, если попробуешь печёный картофель, — он взъерошил его волосы. — Ммм… хорошо — надулся младший. — Но если ты не отдашь мне моё печенье, я тебя ударю! — Хорошо, хорошо, маленький гремлин, позволь мне приготовить тебе его. — Поторопись, Техно!***
— ТЕХНО! ТЕХНО, ПОЖАЛУЙСТА, ОТКРОЙ ДВЕРЬ! — он продолжал кричать. Воздух вокруг него с каждой секундой становился всё холоднее и холоднее, Томми казалось, что небо вот-вот обрушится на него сверху. По ту сторону двери послышалось тихое рычание. — Томми — его имя отозвалось эхом в лесу, деревья вторили звуку, он приближался, и Томми почувствовал, как у него сжалось сердце. — ТЕХНО! ТЕХНО, ПОЖАЛУЙСТА! Он оглянулся назад, на другую маленькую хижину, дверь, казалось, была заперта, внутри не было света, и из трубы не шёл дым, как в хижине Техно, Фила не было дома, он, вероятно, отправился навестить Уилбура в фургоне, обычно он спал там, Томми иногда находил его спящим на одном из столов в тусклом свете факелов, окружающих его, если бы Ранбу не поставил забор по периметру, какой-нибудь крипер мог бы добраться до него и взорвать, он часто благодарил его за это, что являлось одним из многих хороших поступков, совершенных им. И за всё то, что он делал до того, как Сэм убил его. — ТЕХНО! ТЕХНОБЛЕЙД! ПОЖАЛУЙСТА! Я УМОЛЯЮ ТЕБЯ, ОТКРОЙ ДВЕРЬ, ПОЖАЛУЙСТА! ТЕХНО!!! — Томми заколотил в дверь сильнее, глубоко вонзив пару заноз в ладони. Поднялся сильный ветер, и лес завыл вместе с ним. — ТЕХНО! ПОЖАЛУЙСТА! ИЗВИНИ! ИЗВИНИ! ПРОСТИ МЕНЯ! МНЕ ЖАЛЬ, ЧТО Я ПРЕДАЛ ТЕБЯ! Я СЕРЬЁЗНО! ТЕХНОБЛЕЙД, МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ!!!***
— Техно, мне жаль… — сказал младший, глядя в землю, в уголках его глаз начали появляться слезинки. — Я не хотел этого… Я… Я просто хотел… — он икнул. — Я просто хотел увидеть это вблизи! Я знаю, папа сказал, что мы не должны это трогать! Я просто, я хотел это увидеть! — Ладно, всё в порядке, расслабься, Тесей, просто скажи мне, как ты это сломал? — Его брат опустился перед ним на колени, подбадривающе смотря. — Я-я… Я хотел показать это Уилбуру, — всхлипнул он, — Но я споткнулся, и оно сломалось, и я порезался, но я не хотел это ломать! Я клянусь! Мне очень жаль! — Всё в порядке, Томс, я тебе верю, где ты порезался? — Томми пытался сдержать слёзы, но безуспешно, вместо этого он только показал брату свою руку и маленькие кровоточащие порезы на ней. — Я тебя залатаю, пойдем на кухню. Техно взял брата за руку, выводя его из кабинета их отца, отвёл на кухню, а затем положил на столешницу, взяв пару пластырей из ящика. Томми тихонько шмыгнул носом, глядя на свою руку и вытирая слёзы с глаз. — Техно… Мне жаль… — Всё в порядке, малыш, — сказал он, осторожно обрабатывая его раны, накладывая на них разноцветный пластырь. — Мне не следовало хватать папины вещи. — Дело в том, что ты извлекаешь из этого уроки, да? — Томми кивнул — Я приберусь позже, не волнуйся, я позабочусь, чтобы папа не слишком сердился на тебя, — его старший брат взъерошил его волосы, убирая бинты, — Я уверен, он не рассердится, если я скажу ему правду. -Прости.***
— ПРОСТИ! МНЕ ЖАЛЬ, ТЕХНО! Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СОЖАЛЕЮ! ПОЖАЛУЙСТА, ОТКРОЙ ДВЕРЬ! Он с криком стучал в дверь, слёзы текли ручьем, его ноги давно подкосились, теперь он застыл на месте, он больше не мог бежать, его единственным выходом было попросить Техно помочь ему, открыть дверь, Томми был готов встретиться лицом к лицу с его гневом, его ненавистью к нему за то, что он так громко кричал, Техно никогда не любил, когда он кричал, но он мог это вынести, он мог выдержать холодный взгляд человека, которого он когда-то называл своим старшим братом, но он не мог вынести Дрима, он не смог бы, одна только мысль о том, что меч Дрима пронзит его кожу, заставила его позвоночник задрожать скорее от страха, чем от холода. — ТЕХНО, ПОЖАЛУЙСТА, ОТКРОЙ ДВЕРЬ! Я УМОЛЯЮ ТЕБЯ! ПОЖАЛУЙСТА! ПОЖАЛУЙСТА! — Он кричал, даже когда его голос с каждым разом становился всё более хриплым, с такой скоростью он терял его. Он продолжал колотить в дверь, он слышал звуки, но не узнавал их, они звучали более по-звериному, возможно, как домашнее животное, Томми знал, что у Техно была пара гончих. — ТЕХНОБЛЕЙД! ПОЖАЛУЙСТА! Я СДЕЛАЮ ВСЁ, ЧТО ТЫ ЗАХОЧЕШЬ! ПРОСТО, ПОЖАЛУЙСТА! ОТКРОЙ ДВЕРЬ! Я СДЕЛАЮ ВСЕ, ЧТО УГОДНО!***
— Я сделаю всё, что угодно! Пожалуйста, не говори Техно! — умолял он, держа брата за торс, не давая ему отодвинуться. — Всё что угодно? — передразнивал он. — Да! Так что не говори Техно-! — Не говорить мне что? — спросил подросток, стоя в дверном проёме комнаты, и оба его брата ахнули от его присутствия. — Техно! — Средний поздоровался, пряча младшего за своей спиной — Как у тебя дела в этот замечательный день? — Что вы сделали? Уилбур ахнул. — Что?! Мы? Ничего! Мне не нравятся фальшивые обвинения, которые ты выдвигаешь в наш адрес, довольно грубо, если честно, — он развёл руками в воздухе. — Конечно… что вы сделали? Томми еще сильнее вжался в спину Уилбура. — Как я и сказал! Ничего! Техно, мой дорогой брат, ты сейчас ведёшь себя грубо. Техно вздохнул. — Что ты сделал, Томми? — Томми ахнул, услышав, что его окликнули по имени. — Что?! Ты мне не веришь? — спросил Уилбур, уперев руки в бока. — Нет. Уилбур снова ахнул, издав обиженный звук и прижав руку к груди. — Ах! Как это возможно, что мой любимый брат не верит мне на слово? — Он всхлипнул, вытирая фальшивую слезу с глаза. — И что? Что вы, ребята, сделали? Томми? — он наклонил голову. Томми вздохнул. — Я делал тебе подарок… — Подарок? — У тебя завтра день рождения, дурачок, — ответил Уилбур. — Но Уилбур испортил сюрприз! — Что?! Я?! Ты был тем, кто кричал! — он сжал кулак. — Нет! Это был ты! — он ударил брата по спине, тот же кулак обрушился на его голову. Техно рассмеялся. — Технооо! Он ударил меня, Техно!***
— ТЕХНО!!! ТЕХНО, ПОЖАЛУЙСТА!!! ТЕХНО, ОТКРОЙ ДВЕРЬ! ТЕХНО!!! Его сердце бешено колотилось в груди, он не знал, были ли громкие удары, которые он слышал, его сердцем или кулаком, бьющимся в дверь Техно. — Оу, Томми. — голос становился всё ближе, он не кричал, но его голос всё ещё мог доноситься до него, Томми инстинктивно оглянулся, он предпочёл бы не видеть, человека, который был прямо за пределами собственности Техноблейда. Он снова перевёл взгляд на дверь, колотя кулаками по деревянной двери, и каждый раз она издавала громкий стук. — ТЕХНО! ТЕХНО, ПОЖАЛУЙСТА! ОТКРОЙ ДВЕРЬ! ТЕХНООО!***
— Технооо!!! — Он кричал во всю глотку, он стоял в поле, под ночным небом, он слышал треск костей и голос, который становились всё ближе, он видел приближающиеся к нему ярко-красные глаза, а вместе с ними доносились шипящие звуки. Он плакал, делая шаги назад, но это было бесполезно, он был окружен. — Технооооо!!! Помоги! ТЕХНООО! — закричал он, прижимая руки к груди. — Томми! — услышал он чей-то крик с другой стороны поля, трава хрустела под ними, когда они быстро приближались к нему — Томми! — в голосе звучало отчаяние. Томми потянулся к мечу, но парень мог только смотреть на это со слезами на глазах. — ТЕХНО!!! — он поднёс руки к голове, чтобы защититься, и ахнул, когда меч обрушился на него. Он услышал лязг металла, звуки борьбы, он открыл глаза и увидел спину своего брата, его розовые волосы свободно свисали в конский хвост. Кровь брызнула ему в лицо, тело зомби упало на землю, теперь без головы, он собирался снова окликнуть его, но Техно подбежал к скелету, который поднял на него свой лук, он раздробил кости своим мечом, на него набросился паук. Он потерял свой меч, когда он повалил его на землю, Техно боролся, хватаясь за его клыки, которые пытались откусить ему лицо. — Техно! — крикнул он, поднимаясь на ноги, хватая с земли камень и кидая им в паука, который зашипел в ответ, переключив свое внимание на Томми. Техно схватил свой меч и приподнялся, прибивая меч к его спине, он тяжело дышал, пытаясь отдышаться. Через пару секунд он взял меч, оставив его на земле, и опустился на колени лицом к брату. — Томми! Ты в порядке? Ты ранен?! — он вытер кровь с лица Томми, даже когда тот был ещё более окровавлен и его одежда была испачкана, он мог только кивнуть, не доверяя своему голосу, когда почувствовал, как из его горла вырываются множественные рыдания. Техно вздохнул с облегчением, он снова заключил его в объятия, Томми заплакал. — Ты напугал меня, я не видел тебя внутри, я собирался спросить Уилбура о тебе, но он уже спал, потом я услышал твой крик, я запаниковал, — Он обнял его крепче, уткнувшись в его волосы, он мягко схватил его за затылок, Томми обнял его, хватаясь за рубашку Техно, рыдая ему в плечо — Какого черта ты делал на улице?! — Техно слегка отодвинул его назад, чтобы тот мог видеть его лицо. Томми шмыгнул носом, пытаясь вытереть многочисленные слёзы, выступившие у него из глаз. — Папа сказал нам не выходить на улицу ночью! Ты же знаешь, что здесь водятся монстры! Томми, о чём ты только думал?! — Я-я… Я просто хотел, — его голос дрогнул, — Я хотел… увидеть звёзды, — сказал он между приступами икоты. Техно вздохнул, снова крепко обнимая его, Томми ещё крепче прижался к нему. — Они красивые, не так ли? Техно поднял глаза, увидев звёзды высоко над собой, созвездия и галактики, освещающие небеса, и он не мог отделаться от мысли, что держит в руках самую яркую звезду из всех. Томми кивнул в грудь Техно. — Ты должен был, по крайней мере, сказать мне, что собираешься куда-то пойти… у меня от этого чуть не случился сердечный приступ, папа убил бы нас, если бы с тобой что-то случилось, — фыркнул Техно. Томми только скулил, и слёзы капали на рубашку Техно. — В следующий раз просто предупреди меня, — сказал он, поглаживая золотистые кудри младшего, проводя кругами по его спине, пытаясь успокоить его. — Давай просто отведём тебя домой. Техно поднял Томми с земли, поднёс его на руках, успокаивающе пыхтя и прижимая брата к себе, оставив железный меч позади. — Мне жаль, — пробормотал Томми, как только старший начал идти. — Хм? — Мне жаль, Тех… — сказал он, всхлипывая. — Всё в порядке, Томс, теперь всё хорошо, — старший поцеловал его в макушку. — Мне очень жаль.***
— МНЕ ЖАЛЬ! ИЗВИНИ! ПОЖАЛУЙСТА, ТЕХНО! ТЕХНО, ПОЖАЛУЙСТА! ТЕХНО! ТЕХНО, ПОМОГИ МНЕ! ТЕХНООО! — он заколотил в дверь сильнее, его кулаки уже кровоточили, пачкая деревянный вход. Он услышал скулеж с другой стороны. — Почему бы тебе не сдаться, Томми? Он не собирается отвечать, никто не собирается тебе помогать, ему на тебя наплевать, Томми, — сказал мужчина у него за спиной, всего в паре шагов от него. Томми почувствовал, что его сейчас стошнит. — Просто признай это, Томми! Всё кончено, — передразнил он, играя мечом в своих руках. Томми ахнул, возвращая своё внимание к деревянной двери, крича и плача, колотя по ней кулаками, прижимаясь всем телом в надежде, что он сможет сделать то же самое, что раньше делал Гостбур, и пройти сквозь неё, подбежав к брату в объятия. — ТЕХНО! — взмолился он — ТЕХНООООО! ПОМОГИ МНЕ! ФИЛ!!! УИЛБУР, ПОЖАЛУЙСТА!!! КТО-НИБУДЬ!!! Шаги приближались. -Все кончено, Томми. — НЕЕЕТ! ТЕХНО!!! ТЕХНО, ПОМОГИ МНЕ! НЕЕЕЕТ! ТЕХНО, ПОМОГ– Дрим ударил его мечом в спину, меч вышел с другой стороны от груди, чуть ниже сердца, он задохнулся, широко раскрыв глаза, когда кровь хлынула у него изо рта, из легких, быстро захлебываясь в ней, он закашлялся. Кровь стекала по его футболке и на дверь перед ним. — Это было весело, — прошептал он ему на ухо у себя за спиной, — Но бежать было некуда… Все кончено, Томми, наконец-то всё кончено. Он выдернул из него меч, Томми задохнулся, кровь быстро выступила, запятнав его одежду. Он откатился назад, приземлившись на спину и ударившись головой о землю. Томми посмотрел на небо. В ту ночь звёзды были прекрасны. Словно насмехаясь над тем фактом, что никто не услышал его мольбы. Не заботясь о том, что он может там умереть. Мир не остановился бы ради него. С чего бы это? Даже тогда он почувствовал, как свирепый ветер успокаивается сам по себе, как будто тот, что дул для того, чтобы ветер мог двигаться, внезапно прекратился. Слёзы текли по его щекам. Он начал напевать. Мелодию, которую он много раз слышал от своих братьев в детстве, Уилбур напевал ему перед сном, в то время как Техно напевал её только про себя, когда думал, что никто не слышит. Он не знал, почему и как он всё ещё мог это делать, но догадывался, что это не имело большого значения. Когда под ним растеклась лужица крови, он понял, что ничто так уж не важно. Но он удивился, как он мог до сих пор помнить эту песню, ведь прошло так много времени с тех пор, как он слышал её в последний раз. Его отец однажды сказал ему, что, когда человек близок к смерти, его жизнь проносится перед глазами в поисках чего-то, что помогло бы ему выжить, или чего-то, что позволило бы ему уйти с миром. Томми подумал, что второе было более точным в его положении. С каждой секундой его пение становилось всё тише, время от времени он стонал от боли. Он в последний раз взглянул на небо. И он был готов поклясться, что видел падающую звезду. Но больше он ни о чём не мог пожелать. Дрим только стоял там, наблюдая, как жизнь покидает глаза парня, и как только это произошло, он ухмыльнулся. Через пару минут он ушёл. Оставив тело Томми нетронутым. Это была тихая ночь. Слишком тихая. Можно было бы сказать, что с такого расстояния было почти слышно мерцание звёзд. И Томми лежал там. Один.***
Правда была такова. Начнём с того, что Техно никогда не было дома. Он вернулся домой на следующее утро, он хотел навестить Туббо и Майкла, он недавно делал это после того, как посадил Сэма в тюрьму, он часто приносил ребёнку золотые подарки, Туббо ценил этот жест, Техно каждый раз вспоминал старые времена, когда получателем был другой человек. Он вышел за пределы портала Незера. Снег хрустел под его ботинками. Фил сказал, что уйдет и пару дней будет помогать Уилбуру с его империей, так что его не будет дома, Техно предположил, что он снова останется наедине с собаками и голосами. По мере того как он приближался к дому, хор в его голове становился громче. «Что-то не так» «Случалось что-то ужасное» «Не» «Возвращайся» «Здесь кто-то был» «Возвращайся! Не оглядывайся назад!» «ВОЗВРАЩАЙСЯ! ВОЗВРАЩАЙСЯ! НЕ СМОТРИ!» Техно вздохнул, голосам иногда нравилось играть в подобные игры, он игнорировал их, зная, что, вероятно, это была просто шутка, которую они пытались разыграть над ним, но когда он подошел к двери конюшни Карла, то почувствовал запах металла. «Кровь» — произнесли голоса в унисон. Техно схватился за меч, висевший у него на бедре, стараясь вести себя тихо, чтобы не насторожить незваного гостя. Что было действительно странным, так это реакция голосов, обычно они кричали бы, чтобы убить человека, дать ему кровь, не проявлять милосердия к раненому, но теперь они кричали, чтобы он бежал, поворачивался и не смотрел, пытаясь вытащить Техно оттуда, он не мог понять. Поблизости никого не было видно. И его окружение было тихим… чрезвычайно тихо. Теперь он заметил, что даже ветер не издавал ни звука. Что-то действительно было не так. «Поворачивай назад!» «Нет, не уходи!» «Поворачивай назад! Не уходи!» «Техно — нет!» «Возвращайся!» О чём эти голоса пытались предупредить его? Что бы это ни было, он был готов, у него были доспехи и оружие, и тот, кто осмелится вторгнуться на его территорию, умрёт в одно мгновение. Он завернул за угол к входной двери, успев подняться только на одну ступеньку, прежде чем застыть от открывшегося перед ним зрелища. Его лицо застыло. Меч упал в снег, и от него донесся глухой звук. Перед ним лежало мёртвое тело Томми, струйка крови текла у него изо рта, огромная рана на торсе, замерзшие слезы на лице, кровь под ним тоже уже замёрзла, он посмотрел на дверь, она была в пятнах, на ней было видно то, что было похоже на следы от кулаков. Техно широко раскрытыми глазами уставился на тело Томми, его разум затих. — Томми?.. — он захрипел. Нет ответа — Томми! — он подбежал к нему, упав на колени — Томми! Томми, ответь мне! Он держал его в своих объятиях, Томми был холодным, замерзшим. Кровь на его торсе уже высохла. Техно всё ещё прижимал ухо к груди мальчика, но ничего не было слышно. Ни мягкого дыхания, ни слабого сердцебиения, ничего, что указывало бы на то, что он всё ещё жив. — ТОММИ! ТЕСЕЙ, ОТВЕТЬ МНЕ! — он закричал, сжимая мальчика в объятиях — Нет… нет, нет, нет, нет! Он задыхался, пытаясь восстановить дыхание, которое давно уже покинуло его грудь. — Томми, пожалуйста! Пожалуйста! Ответь мне! — его голос хрипит. Нет, это был просто ещё один кошмар, ему и раньше снились подобные кошмары, в которых он находил тело своего младшего брата, безвольно лежащее на поле боя, истекающее кровью, с ранами по всему его хрупкому телу, это был просто дурной сон, Фил мог разбудить его в любую секунду, спросив, жив ли он, ладно, даже лучше, он проснётся от света, льющегося из окна его деревянной хижины глубоко в еловом лесу, от звука детского смеха, доносящегося снизу, он проснётся снова со своими братьями, всё будет хорошо. Но это казалось таким реальным. То, как болели его колени от удара, как холодная кожа брата горела на ощупь, металлический запах крови. Это было слишком реально. «Он отказывается принимать это за правду» — сказали голоса. — Томми, пожалуйста, проснись, — прошептал он теперь, чувствуя, как прижимает его щекам. — Томми, если это шутка… Я хочу, чтобы ты знал, что она плохая! Он крепко прижимал к себе тело своего брата. — Томми… Томми! ТОММИ!!! ПРОСНИСЬ! — выдохнул он, его тело начало дрожать, и он пожалел, что это не от холода. — ТОММИ, ПРОСНИСЬ! ПРОСНИСЬ, ПОЖАЛУЙСТА! ТОММИ, МНЕ ЖАЛЬ! ПОЖАЛУЙСТА, ПРОСНИСЬ! Он ещё раз взглянул на дверь, испачканную кровью в форме кулаков, он посмотрел на руки Томми, окровавленные и сломанные, он колотил в неё… вероятно, просил его открыть её, кровь означала, что это был отчаянный шаг, и причиной тому была рана в его груди. Он, вероятно, кричал Техно, чтобы тот открыл дверь, плакал и стучал по ней до тех пор, пока не истёк кровью… а где же был Техно? Где он был, когда его брат нуждался в нём? — ТОММИ, ПРОСНИСЬ! ЭТО УЖЕ НЕ СМЕШНО! ЭТО НИКОГДА НЕ БЫЛО СМЕШНО! — вокруг него дул ветер, было необычайно тепло, безмолвное объятие природы — ТОММИ! ТОММИ, ОТКРОЙ ГЛАЗА! ПОЖАЛУЙСТА, МНЕ ЖАЛЬ, МНЕ ЖАЛЬ! Я ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ ЗДЕСЬ! ПОЖАЛУЙСТА, СКАЖИ ЧТО-НИБУДЬ! ЧТО УГОДНО! Он хотел, чтобы тот ахнул и открыл глаза, выкрикнул в его адрес ругательства точно так же, как он обычно делал, когда они были маленькими. — ТОММИ, ПРОСНИСЬ!!!!! — На его глазах выступили слёзы — ПОЖАЛУЙСТА!!! НЕТ! НЕТ, ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПРОСТО ТАК УМЕРЕТЬ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО! НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! Я НЕ МОГУ ПОТЕРЯТЬ ТЕБЯ! — Он опустил голову на грудь. — Я отдам тебе все свои золотые яблоки! Ты можешь взять всё, что есть в моих сундуках! Просто, пожалуйста! Проснись! Проснись, Томми! — его взгляд упал на маленькую бумажку, сначала он её не заметил, дрожащей рукой он потянулся к ней, изучая. «Предатель наконец-то ушел :)» Вот что было написано на ней. Возможно, его младший брат был одной из немногих вещей, которые он всегда принимал как должное, и теперь он расплачивался за это решение, мир насмехался над ним, преподавая ему урок о том, что он не должен ждать, чтобы попросить прощения, о том, что всё может исчезнуть в одну секунду и снова, что он не должен принимать даже свою семью как должное, он дважды совершал эту ошибку, но так и не научился, и теперь это стало его последней каплей. Он почувствовал, как бумага сминается под его пальцами, задрожал и поднял голову. Он закричал. Он заорал во всю глотку, как будто его разрывали на части. Как будто они сжигали его заживо. Он пронзительно закричал, это было доказательством, эта маленькая бумажка была доказательством того, что его младшего брата больше нет в живых, он закричал так, как будто не видел других множественных знаков, которые уже говорили ему об этом. Он крепче прижал к себе труп своего брата. Он плакал. Пронзительный крик был слышен по всему СМП.