Принцесса. Подарок судьбы.

Это была долгая ночь. Самая тёмная в его жизни. С рассветом ему придётся сделать то, чего он всегда так боялся. Похоронить её. Рядом со старшим Майклсоном сейчас находился друг Сэйдж – Трой. Они были знакомы совсем недолго, но его любимая успела понравиться этому мужчине, и он согласился на обращение в вампира, чтобы помочь ей в случае опасности. Её перестраховка не помогла. Она чувствовала себя слишком спокойно рядом с ним, не была настороже, а он не сумел защитить её от своей матери. - Прости меня. Ты всегда прощала, я знаю. – Первородный бережно коснулся серой прохладной щеки. Даже сейчас, лёжа в гробу, она всё равно была для него красивой. – Только я сам не смогу себя простить. – перебарывая внутреннюю слабость и нестихающую боль, мужчина вышел из бальной залы, в которой установили гроб. Когда умирает вампир, не приходится рассчитывать на священника и множество желающих проститься с покойным. Обычно «детям ночи» не достаётся даже гроба. Их и закапывают-то не всегда. Но Сэйдж заслужила настоящие похороны. По крайней мере, настолько настоящие, насколько он может обеспечить. Приготовлениями занимался Элайджа. Скорее всего, брат совсем не спал этой ночью, но ни на что не жаловался. Никлаус тоже вряд ли сомкнул глаза, потому что сразу по возвращении из городской школы заперся в своём кабинете с вернувшимися гибридами. Финна не интересовало, что они обсуждали. Главное – брат выразил ему соболезнования. Это было весьма неожиданно, если учитывать их сложные отношения в прошлом. Но Ник, похоже, на самом деле начинает меняться. Наверное, в нормальных обстоятельства это бы радовало старшего брата. - Мы должны ещё раз попытаться отговорить тебя. – в коридоре ему встретился Элайджа. Рядом маячил Кол. – И раз уж у меня не получается, и Бекки ты не жалеешь, пусть попробует младший. - Серьёзно, брат, не стоит вот так рубить с плеча. – Кол никогда особо не умел разговаривать на серьёзные темы. Но в сложившихся обстоятельствах решил попытаться. – Мы все только недавно выбрались из гробов, в которые попали по милости Ника, так зачем добровольно идти на такое? - Мы мало общались, да? – Финн невесело улыбнулся. – Ты был маленьким, разбойник. Я вырос и редко тебя видел. А потом нас превратили в кровавых демонов и я просто сбежал, вместе с ней – старший жестом указал на бальную залу, из которой недавно вышел. – Но мы всё равно были братьями. Я принимал твои шаловливые выходки. Вспомни, как испортил мой лук к примеру… - Я извинялся за это тысячу лет назад. – Кол невольно опустил взгляд, вспоминая давнюю проказу. – И Ребекка тоже в этом участвовала. - Сейчас не о том речь. – старший сын Майкла и Эстер покачал головой. – Я давно простил тебя и нашу сестрёнку. И прошу просто уважать моё решение. Не знаю, насколько это сложно для тебя, но пожалуйста, пойми меня. Вы оба поймите. И примите. Мне бы очень этого хотелось, и так было бы спокойнее. - Хорошо. – Элайджа тяжело вздохнул. – Мне сложно это понять и остальным тоже. Но ты прав. Мы должны уважать твоё решение. – Финн лишь кивнул и прошёл в сторону холла. Уже почти рассвет. Скоро церемония. На похоронах присутствовало достаточное количество людей. Вернее именно представителей человеческого вида пришло всего трое – Елена и Джереми Гилберты и Аларик Зальцман, который поддерживал за плечи тётю юных Гилбертов так, словно боялся, что её унесёт ветром. Остальные пришедшие были вампирами. Священника не пригласили, по понятным причинам. Последнюю речь неожиданно произнес Никлаус. Отстранённо наблюдающая за похоронами Ребекка удивилась этому решению и тому, что Финн его одобрил. Но слова гибрида, нежданно для его сестры, хотя бы на первый взгляд не казались издевательскими. А их старшему брату этого, похоже, было достаточно. Восходящее солнце бликами играло на крышке дорогого гроба. Происходящее напоминало фарс, но все старательно делали вид, что это не так. - Твой старший брат, словно вдовец. – стоящая рядом Лекси грустно вздохнула. – Они не были женаты? - Я не знаю. – мисс Майклсон нехотя пожала плечами. – При мне ритуала не проводили, и от братьев я ни о чём таком не слышала. Хотя, после нашего обращения в вампиров, Финн и Сэйдж около века скрывались от нас. Больше от Ника, конечно. За это время они могли успеть пожениться тысячу раз. Но Финн даже теперь не произнёс «моя жена». Так что вряд ли. - Иногда ритуалы необязательны. – вампирша-бармен продолжала внимательно смотреть на Майклсона-старшего. – Он не передумал? - Нет. – Ребекка поморщилась. – Как только все разойдутся, он сделает это. - Значит, очень сильно любил её. – в голосе Алексии послышалось восхищение. – 900 лет в разлуке и всего несколько дней вместе. Это несправедливо. - Не драматизируй. – барби-Клаус закатила глаза. – Несправедливо то, что он собирается сделать. И глупо вдобавок. – она подавила глубокий вздох. – Кол проговорился, что вы с ним пили без меня. Так что, когда мы здесь закончим, с тебя «Маргарита» *. А лучше минимум три. - Я побуду с тобой Бекки. – Лекси легонько приобняла подругу. – И без всяких предлогов. - Хорошо. – чувствуя чужие объятия, Ребекка позволила себе расслабиться. И посмотревшая в её сторону в этот момент Елена заметила, что сестре Древних на самом деле грустно. Спустя полтора часа на кладбище Мистик Фоллс из посторонних остались только Лекси, которую не отпустила Ребекка, и Трой, решивший выразить уважение мужчине, что так сильно любил его недолгую подругу Сэйдж. Финн собирался исполнить задуманное как можно быстрее. Под осуждающими взглядами родственников он грустно улыбнулся и с силой вогнал в собственную грудь один из оставшихся рядом с Эстер кольев из белого дуба. Умирая, Первородный не проронил ни звука. Лишь упал на колени. Огонь поглотил тело всего за пару минут. - Не знаю, как вы, а я собираюсь выпить за этого парня и его мужество. – Алексия первой нарушила тягостное молчание. – Он заслужил несколько тостов в память. Нестройный и негромкий хор голосов стал вампирше ответом. Возражений не было. * – «Маргарита» — коктейль, содержащий текилу с добавлением сока лайма или лимона, цитрусового ликёра — трипл-сек, и льда.