Зов глубинных сумерек

      Ночь давно правит над Равнинами тумана, пробуждая одних из самых опасных зверей леса. Среди чащоб становится все темнее. Надвигается буря и гроза, о которых повествуют некогда тихий шелест кроны, старых как мир, деревьев, который резко усилился; где-то на самых вершинах начали кричать, улетая прочь, крупные птицы с сизыми перьями, разнося с собой новости о непогоде, которая надвигается на лес.       Казалось бы, дневные существа давно уже спрятались в укромных местах, дабы во сне пережить темную и суровую ночь... Но чуткий слух и острых нюх хитрой лисицы уловили чей-то мелкий топот от бега. Маленький, раненый и запуганный зверек – отличный перекус перед началом ливня. Лисица, чей янтарно-рубиновый мех высоко ценился в узких кругах браконьеров, стала выслеживать свою новую жертву... Не пришлось долго идти на шорохи. Вот он – маленький, белый крольчонок с развесистыми рогами бежит, явно напуганный чем-то или кем-то. В воздухе витал свежий запах крови: у будущей пищи для лисицы ранена задняя лапка. Ловко перебегая из одного укрытия в другое, пугая жертву еще сильнее, хищница уже предвкушала скорый перекус.       Маленький кролик бежал уже очень долго, отрываясь от очередного браконьера, что повредил животному лапу. Адреналин, бушевавший в крови, не давал чувствовать боль... Но только оторвавшись от одного преследователя, пришлось напугаться нового; кто-то явно учуял запах крови, оттого кролень, еще больше встревоженный возможным нападением, лишь судорожно оглянулся и побежал пуще прежнего, насколько позволяла раненная лапа. Вовсю уже гремел гром, и сверкала гроза, на мгновения освещая непроглядную чащу. Белый кролик с зелеными, как березовая листва, глазами выбежал на поляну. Он устал, хотел спать, залечить ранку, но еще больше хотелось только жить. Взглянув на темное-темное, как перья Зольного огнекрыла, небеса, кролик просил о помощи, пока сам застыл от страха и ужаса. Чье-то жадное до крови дыхание становилось все ближе, сокращая расстояние до добычи бесшумными шагами...       Молния, осветившая на миг свирепую пасть рыжего хищника, услышала жалобный крик кроленя, которого укусили в заднюю ногу, где была окровавленная рана от зачарованной пули. Казалось, что именно в этот момент юный крольчонок мог распрощаться с жизнью... Пока поляну не озарила светло-зеленая вспышка света, которую рассекал начавшийся дождь. В этой магической вспышке внезапно отлетевшая в сторону лиса увидела мужчину с большими, слегка изогнутыми рогами, с которых только что слетел капюшон плаща.       — Сколько раз повторять тебе? — раздался бархатистый голос, что отдавал необъяснимой силой и холодностью. — Не трожь чужеземных существ, лисица.       В этот момент лес, слушавший тихий скулеж кроленя, что лежал на сырой траве на последнем издыхании, услышал жалобные визги лисы. Ее подняли в воздух лозы, что обвивали все пушистое тельце животного.       — Это существо ранено и без тебя. — слегка придушенная лисица в этот момент была отпущена. — Убирайся прочь отсюда, пока можешь.       Злая, но уже напуганная прохвостка, побежала куда-то в чащу леса, фыркая от усиливающегося дождя. Мужчина в плаще подошел к раненому кролику, склонившись над ним и подбирая после того на руки.       — Не волнуйся, больше тебе не навредят, — с этими словами кролень начал засыпать на чьих-то руках под действием исцеления.       Дождь к этому времени перешел в ливень, от которого незнакомцу пришлось накрыть кудрявые волосы капюшоном, а животное на руках подолом плаща. Мужчина, похожий на демона, скрылся из виду, когда сверкнула очередная молния.