Становление Лордов

Меллан ждал названную мать в спальне с ворохом одежды, подходящей, по его разумению, для Тириона. Рост был подобран абсолютно точно, но вот цвета… Все было ярким, даже слишком. Зеленые, голубые, синие, красные и оранжевые вещи лежали на кресле. В основном, это были штаны, примерно одинакового фасона со взрослыми, и рубашки, расшитые также ярко. — Ссол, это, к сожалению, все, что было у наших. Они предпочитают детей одевать вот так. — Ничего, — подумав, сказала она, принимаясь одеваться. — Во всяком случае, это все чистое, не воняет не пойми чем и добротное. Тирион, конечно, не привык одеваться подобным образом, но, придется ему потерпеть. А потом, если пройдет то, что мы затеваем, подберем ему другую одежду, все равно это понадобится делать. — Мне не трудно, ты же знаешь, — улыбнулся Меллан. — Только мне нужно видеть того, для кого шить. — Сейчас это карлик, ну, ты видел же фильм? Но, если проклятье есть, и оно снимется, он может и подрасти, так что каким он будет после завершения процедуры, одним богам известно, — сказала она. — А то, что тебе нравится шить, я уже поняла. И наряды Летти оценила. А раз уж об этом разговор зашел, может, тебе нужно что-то для этого дела? Какие-то машины специальные? Вышивальная? Оверлок? Что там еще для этого дела идет? Ты не стесняйся, если нужно — то это можно купить. Также, как и потребные материалы всякие. — Вышивальная была бы идеальна, — ответил Меллан. — И еще мне нужны перья всяких разных птиц для отделки. Я тебе обещал платье, я помню. Эскиз уже готов. — Перья… Ума не приложу где их берут, но, думаю разберемся, — кивнула Ссол. — А с моделью машины определился? И, может что-то еще нужно? Просто за этим всем, наверное, в наш с Дином родной мир придется сходить. И чтобы все сразу купить, неплохо бы представлять, что нужно. — Модель уже примерно выбрал, сейчас думаю между парой-тройкой машин. Еще нужно профессиональное оборудование для глажки и неплохо было бы такую штуку, которая кружева плетет, — замечтался Мелл. — Только то, что я видел в вашем родном мире, делает немного не те кружева. Они неживые, если ты понимаешь, о чем я… — Понимаю, — кивнула девушка. Пока они разговаривали, она оделась и теперь складывала то, что притащил Меллан в аккуратную кучку. — Такие кружева, дорогой, только вручную. Напомни мне, чтобы я сделала для тебя копию одной полезной книжки, там есть чары, которые позволяют делать такие вещи быстрее, чем просто руками. И для вышивки, кстати, там тоже чары есть. То, что должно быть волшебным — на машинке не вышьешь, к сожалению. Короче, напиши список хотелок, ладно? А потом найдем время и смотаемся, закупим все по нему. — Хорошо, я напишу, — кивнул Мелл. — Не пора ли идти, гостя доставать? — Пора, но… — си-ин поглядела на сына. — У меня ровно один вопрос: как у вас с Летти? Все хорошо? — С моей стороны пока не очень, — Меллан вздохнул. — Точнее, я столько говорил с Дином и тобой, и Фабом, а до сих пор у меня не получается быть для нее сильнее и… Тяжело доминировать… — Понятно, — Ссол сочувственно на него поглядела и потрепала по волосам. — Это разговор явно не на две минуты, так что, извини, но придется его немного отложить. Сначала Тирион, а потом… Прогуляемся на пляж. Расскажешь, что тебя печалит, подробнее, ладно? Не обещаю, что выдам готовый рецепт, но пинка в нужном направлении придать могу попробовать. — Спасибо тебе, — сказал с улыбкой синий. — Никогда не думал, что у меня будет такая замечательная семья. Вы всегда помогаете, даже если наказываете. Ссол улыбнулась сыну и отправилась к их гостю. Тирион стоял около окна, завернутый в большое махровое полотенце, на манер римского патриция. — Милорд, я принесла чистую одежду для вас, — сказала си-ин, кладя на кровать принесенное. — обуви мы на ваш размер найти не сумели сходу, но в пределах замка везде теплые и чистые полы, так что, легко можно ходить босиком, что, собственно, обычно мы и делаем. Карлик окинул девушку изучающим взглядом. За то время, пока он находился в купальне, весьма, кстати, необычной, она, похоже, успела и переодеться и ополоснуться. А такой вот купальни, где он сам принимал омовение он не видал вообще нигде. Нечто наподобие попадалось, но было куда проще, а тут… Впрочем, в том относительно небольшом пространстве, что выделили ему похитители, было немало необычного. Все по отдельности было не особо заметно, но вместе… Вместе оно заставляло задуматься о том, что же с ним произошло и куда он попал. Или вляпался, это как посмотреть. Девушка, которую он разглядывал, тоже была необычна. Под стать комнатам. Допустим, серебристыми волосами никого не удивишь, мало ли у кого всплывет кровь древней Валирии, но вот таких глаз, ушек, да и клычков, совершенно точно не бывает. Во всяком случае, Тирион никогда не видел и не читал ни о чем подобном. Одежда была похожа на токар, какие носят в том же Миэрине, но в то же время и отличалась от него, как минимум тем, что ее не приходилось постоянно поддерживать и руки у той, на ком она была надета были свободны. — Спасибо, — поблагодарил Тирион и, рассмотрев принесенное, улыбнулся. — Мы, да и наши подданные, привыкли одеваться ярко, так что не взыщите, — объяснила пестроту оттенков Ссол. — Я выйду, пока вы будете одеваться. Одежда тоже оказалась необычной. Вроде чего тут такого? Штаны да рубаха? Но нет. Они отличались от тех, к которым привык Тирион. Начиная с того, что сам материал, из которого он были пошиты — другой. Более гладкий и на ощупь мягче, хотя, явно прочный. Оделся он быстро и, закончив с этим, проковылял к двери и постучал в нее. То, что та просто так не отпирается, он успел убедиться, вылезя из купальни. Ни двери, ни окна. Он был заперт. Ну, что ж. Это хотя бы не темница. Ссол распахнула перед ним двери и, приветливо улыбнувшись, предложила следовать за собой. Пришлось несколько пройтись, но девушка не подгоняла его, наоборот, подстраивая свой шаг под скорость спутника, и карлик оценил этот жест, про себя отметив, что это тоже довольно необычно. Обычно люди не утруждают себя подобным. Их небольшое путешествие закончилось в беседке, расположенной на балконе. Низкий стол, на дорнийский манер, был уставлен всевозможными яствами, а вокруг него суетились две девушки, чем-то неуловимо похожие на его спутницу, но в то же время совершенно другие. То есть, вид существ, совершенно точно тот же самый, фигуры в чем-то схожие, но масть не совпадает, да и то, что они не кровные родственницы, тоже видно. Потом на балкон вышли трое мужчин, один из которых был уже знакомым Тириону дорнийцем, а двое других выглядели юными и не походили ни на кого из присутствующих. Один рыжий, словно огонь. Второй черноволосый. Оба гибкие и явно хорошо тренированные. И, кстати, все до единого, что мужчины, что девушки, были босы. “Во всяком случае, об этой особенности мне не соврали”, — подумал карлик, устраиваясь на предложенном месте. — Давайте я вам всех представлю, — предложила Ссол. — Вот эта рыженькая девушка — Атталика. Темноволосая — Летти. С моим супругом, Фабианом, вы уже знакомы, а молодые люди — наши приемные сыновья. Рыжий — Руадх, Темненький — Меллан, — девушка поглядела на юношей и улыбнулась им. — А это наш гость, Тирион Ланнистер, — представила она карлика. Перетаскивание разнообразной снеди и посуды на стол наконец-то закончилось и все расселись, не хватало лишь еще одного из его похитителей, но и он не заставил себя долго ждать, явившись практически моментально и, не особо-то заморачиваясь, плюхнувшись на свободное место за столом, оставленное явно для него. Пока Ссол с Мелланом выбирала одежду для Тириона, Дин активировал доспех, собрал свои шмотки и одежду супругов, в которой они вытаскивали Тириона из лагеря, и понес в сторону огорода. Там у Руадха было такое местечко, на котором тот палил всякую гадость. Дин понимал, что он должен сжечь все так, чтобы даже пылинки не осталось. Ведь даже в пепле могут остаться вирусы, вызывающие болезнь. Но, слава Богам, драконий огонь уничтожает все. Дин попросил Ссол, чтобы она как-то вытащила из покоев Тириона его грязные вещи, и, когда в коридоре показался плывущий по воздуху ком грязного тряпья, он схватил его и понес в огород. Там все было просто: перекинуться, сжечь дотла и даже больше, перетечь обратно и идти снова споласкиваться и одеваться. После всех процедур, старший Двейн пришел в беседку, где собрались уже все остальные. Ему оставили место, и он занял его, обведя стол изучающим взглядом и потирая руки. — Вина не предлагаем, — сказала Ссол Тириону. — Так сложилось, что у нас не принято потреблять ни вино, ни эль, ни пиво. Соки, вода, чаи, на выбор. — Тогда, если можно, сок, — решил он, также, как и старший Двейн, оглядывая стол и замечая необычности. Ссол налила ему в стакан вишневого сока и, пододвинув, занялась своим обедом. Карлик сделал то же самое, тщательно выбирая блюда, которые накладывали себе и его сотрапезники. — Зря мы вставали, получается? — задал вопрос Меллан, изящно запихивая кусочек мяса в рот. — Вы нас разбудили после, кхм, ну, после… И не позвали. — Ну, если не позвали, — ответил Дин, усмехаясь. — У тебя была возможность доспать. С другой стороны, если бы мы вас не разбудили, успели бы вы все это? — Я привык рано вставать, — зевнул, прикрывая рот, Руадх. — Но так рано… — Это ты лег поздно, а не мы разбудили тебя с утра пораньше, — насмешливо заметил Фабиан. Тирион ел и молча наблюдал за сотрапезниками. Уже по одному тому, как они едят можно многое сказать о людях. Эти тоже не были исключением. Рыжий ел медленно и чинно. Ссол тоже чинно, но несколько быстрее. Дин, или как там зовут этого вот, который пришел последним, ел быстро, но довольно аккуратно. Было видно, что он зверски голоден и чуть ли не силком сдерживается, чтобы не заглатывать пищу кусками. Дорниец просто наслаждался едой, как и две другие девушки. Синеволосый темненький юноша периодически подсовывал кусочки, которые, похоже, показались ему наиболее вкусными, на тарелку той, которую Ссол представила как Летти, тоже, кстати, обладательнице синих прядей в шевелюре. — Сын, ты просто разнежился, — усмехнулся Дин, заглатывая мясо. — Как вам трапеза, лорд Тирион? — обратился он к карлику. — Попробуйте вот то блюдо. Это мой второй супруг готовил. Пальчики оближешь, — он положил на тарелку Тириону несколько кусочков тушеного мяса с овощами. — Спасибо, — поблагодарил тот, отметив, что это блюдо есть на тарелках практически у всех. — Действительно, очень вкусно, — попробовав оценил он. Еда, между прочим, тоже отличалась. И вкусом, и самим набором. Ничего вычурного, все очень просто, но все свежее и ароматное. Много соусов в отдельных плошках, и каждый использует или не использует их, руководствуясь собственным вкусом. — Необычная кухня, — произнес Тирион, чтобы поддержать светскую беседу. — Вроде и дорнийские нотки слышны, но… — У нас тут смешение всего, чего только можно, — встрял рыжий, Руадх, кажется. — Что сам умел и чему в… научили, короче. — Возьмите еще фруктов, — предложил Меллан. — Они из другого мира, но братец научился их выращивать тут, — он подсунул блюдо со странными синими апельсинами под нос Тириона. — Они очень вкусные и прекрасно утоляют жажду. А если вы… — синий взял один из плодов и надкусил. — Правда, вкусно. — А если я, что? — уточнил карлик, подозрительно глядя на предложенные фрукты. Пахли те вроде приятно, и этот парень их ел, но… Доверия у Тириона они не вызывали совершенно, а уж упоминание о другом мире отнюдь не добавило его. — Вы же боитесь, что вас отравят, — простодушно похлопал глазами Меллан. — Не стоит. — А вы не боялись бы, окажись вы на моем месте? — спросил Тирион, беря фрукт и отрезая от него кусочек. — Неплохо, — кивнул он, попробовав синюю мякоть. — Хотя, как по мне, так несколько приторно. — Боялся бы, конечно, — кивнул Руадх, глядя на темненького. — Это он перед вами такой. Но, посмотрев на людей за столом и выбрав тоже, что и они, успокоился бы. Мелл хотел вам угодить и угостить вкусным. Постепенно все насытились и еду со стола убрали, заменив ее чаем, странно пахнущим напитком темного цвета и сладостями. Тирион ждал, когда похитители соизволят начать беседу, ведь это они прилагали усилия, чтобы умыкнуть его, значит, рано или поздно объяснят свои мотивы. Вряд ли он им понадобился в качестве музейного экспоната или чего-то наподобие этого. Вот только зачем? У него не было ни единой мысли по этому поводу Слуг в этом доме, похоже, не было и трапеза от этого ощущалась как нечто семейное. Можно даже сказать, интимное, особенно, если присмотреться к ужинающим внимательнее. Они ухаживали друг за другом с какой-то нежностью и трепетностью и выглядело это, как минимум, очень забавно. — Время разговора, лорд Тирион, — сказал Дин, отставив пустую чашку и улыбнувшись своим супругам. — Моя супруга, Ссол, высказала предположение, что вы можете быть нам полезны. Зима близко и даже ближе, чем кажется сейчас. За Стеной очень и очень неспокойно и не только одичалые в этом повинны. Белые Ходоки и нежить, которую они поднимают, идут на Юг. Их очень тяжело уничтожить. Очень. Поверьте, мы знаем, о чем говорим, — почти все окружающие закивали. — Мы можем в этом помочь, но нам нужны союзники. Или, по крайней мере те, кто не будет вставлять палки в колеса. Так получилось, что мы знаем, куда движется история этого мира. Вскоре вам предстоит встретиться с Дейенерис и войти в ее близкое окружение. Ссол, дорогая, расскажи, что ты хотела от лорда Тириона. — Вы можете отмахнуться и сказать, что все это чушь, — произнесла девушка, поглядев на Тириона. — Но, думаю, вы увидели достаточно, чтобы хотя бы прислушаться к нашим словам. — Ну, от того, что я их выслушаю, я не испорчусь, — ехидно заметил карлик. — Белые Ходоки? А что скажете про снарков с гамкинами? — Ничего не скажем, — улыбнулась Ссол. — А вот Ходоков мы видели и даже одного убили. С трудом. — Фабиан, покажи лорду Тириону, если он не возражает, — попросил-приказал Дин. — Не бойтесь, ничего страшного не будет. Дорниец поглядел на их гостя и передал ему картинки их столкновения с нежитью. Тот некоторое время переваривал увиденное, а потом воззрился на старшего Двейна. — Драконы? — спросил он. — Кроме тех, которые есть у Дейенерис? — Да, милорд, — произнесла Ссол вместо супруга. — И то, что вы видели — настоящее. Это воспоминание Фабиана, а он обладает умением читать и передавать мысли. И, на всякий случай, скажу сразу: он может это делать постоянно, но обычно не делает, понимая и признавая право любого на приватность. — Допустим, я в это поверю, — протянул Ланнистер. Разумеется, верил он в это не больше, чем в восход солнца на западе. Если бы у него самого было подобное умение, он бы им пользовался, тем более, в такой ситуации, как сейчас. — Не верите, — констатировала Ссол. — Понимаю. Но считаю честным предупреждать о таких вещах. Ладно, это сейчас не важно. Мы вас умыкнули, как сказал Дин, по моей инициативе. Дело в том, что я считаю вас хорошим управленцем и думаю, что такой очень пригодится королеве драконов, когда та все-таки отправится в Вестерос. — А она туда отправится? — Тирион не то что не скрывал своего скептического отношения к этой идее, наоборот, подчеркнул ее. — Да, — кивнула Ссол. — Сейчас она на просторах дотракийского моря, там она встретит один из кхаласаров и тот препроводит ее в Вейс Дотрак. Что именно там произойдет, не так и важно, в отличие от итога этого происшествия. Она станет кхалиси всех дотракийцев. Потом вернется в Миэрин и, наведя там порядок, отправится в Вестерос, прихватив с собой своих безупречных, драконов и огромное количество дотракийцев. Дальше… — девушка задумалась. — Если очень вкратце, то в Семи королевствах начнется очередная война, но лорд-командующий Ночного Дозора Джон Сноу убедит Дейенерис, что ваша сестра Серсея — не тот враг, который требует пристального внимания. Куда серьезнее то, что надвигается из-за стены. Королева драконов поверит в это, уплатив за эту веру одним из своих драконов. А еще спустя какое-то время нежить проломит стену и хлынет из-за нее, как вода из-за прорвавшейся плотины. Казалось бы, какое нам до этого дело, но… Возможно, вы понимаете, что все в мире взаимосвязано. Если не найдется силы, которая будет противостоять Ходокам, этот мир обречен. Весь. Целиком. Сначала они заполнят Вестерос, а потом… Потом двинутся дальше. Сюда они доберутся в самую последнюю очередь, но доберутся. Климат изменится. Наступит вечная зима, а нам слишком нравится так, как есть, чтобы допустить подобное. Вот в чем наш основной интерес в этой истории. — Вы прорицательница? Или у вас есть некто, кто может видеть будущее? — скепсиса в голосе карлика не уменьшилось, но слушал он внимательно и видел, что рассказчица, как минимум, крепко верит в то, что говорит. — Нет, — покачала головой она. — Просто так получилось, что… — и она вкратце рассказала о том, что они выходцы из другого мира, в котором была написана книга про этот. Когда-то они считали это просто сказкой, но… Убедились, что это не так. — Если хотите, я могу дать вам эту книгу и сделать специальный артефакт-переводчик. Языка-то, на котором это написано вы не понимаете. — Повода доверять такому переводу, как вы понимаете, у меня нет, — заметил Тирион. — Не спорю, но, думаю, когда вы прочтете, вы поймете, что все именно так, — ответила ему Ссол. — Так вот, вернемся к вам. Если бы мы не вмешались, вы все равно стали бы десницей Дейенерис, во всяком случае, в книге об этом сказано явно и недвусмысленно. Нас такой расклад вполне устраивает, но вам будет тяжело, и вы столкнетесь со множеством проблем, одна из которых эпидемия той болезни, которая сейчас косит и Миэрин, и тех, кто его осаждает. Просто так такие болезни не проходят, и эпидемия может длится месяцами, унося все новые и новые жизни. У нас есть лекарство, которое может помочь остановить болезнь, и мы готовы его предоставить. — Взамен на что? — карлик в упор поглядел на девушку. — Взамен на вашу лояльность, — ответила та. — Мы можем помочь с этим и много с чем еще. И хотим мы за свои услуги не так и много. Нам нужны люди. Ремесленники разных специальностей. Нам нужна торговля. Это для начала. А вообще… — она вкратце обрисовала перспективы, которые намечаются, не особо вдаваясь в подробности, но и не скрывая своих во всем этом интересов. — И все эти надежды вы связываете с моей скромной персоной? — уточнил Тирион. Предлагали ему многое, по сути, вручая именно в его руки власть в Семи Королевствах. Десница — формально не король или королева, но именно к нему стекаются все ниточки управления. — Не все, но, да, мы рассчитываем на вас и вашу разумность, — улыбнулась девушка. — По впечатлению, оставленному книгой, мне показалось, что вы такой человек, который хочет изменить мир к лучшему. Если мы будем действовать сообща, возможно, у нас это получится. — Мне нужно все это обдумать, — констатировал Ланнистер. Слишком много информации свалилось, и сходу переварить ее полностью было просто нереально. — Есть еще один момент, — кивнув, произнесла Ссол. — Возможно, мы можем сделать и кое-что лично для вас. Ничего не обещаю, это нужно проверить, но… Не исключено, что можно, хм… Помочь вам стать вполне обычным человеком. Тирион непонимающе посмотрел на нее. — Обычным человеком? — переспросил он. — Ну, да, — подтвердила девушка. — Возможно то, что вы родились вот таким — следствие проклятия, которое заработал ваш отец, а, может быть, и не только он. Не исключено, что его можно снять и тогда у вас есть все шансы… — она замялась, но Тирион с усмешкой закончил ее мысль: — Немного подрасти? Перестать быть карликом? — В общем, да, — согласилась Ссол. — Именно так. — Над этим тоже нужно подумать, — сказал Тирион, вообще не представляя как это — стать обычным. — Это, пожалуй, даже более неожиданно, чем все, что вы рассказали до того. И, да, я хочу прочесть книгу, о которой вы говорили. — Хорошо, — кивнула его собеседница. — Я принесу ее вам, вместе с переводчиком. — Двери и окна будут также закрыты? — задал вопрос Ланнистер. — М-м-м… Мы можем их открыть, — сказал Дин, в упор глядя на Тириона. — Вот только все равно ваше перемещение по замку будет ограничено. Есть комнаты, в которые вам нельзя. А так… Пожалуйста. И можете задавать любые вопросы. Руадх, займись, пожалуйста, вот этим, — он показал на ошейник карлика. Руадх наморщил нос, видимо, выражая свое отношение к подобным вещам, и поднялся из-за стола. Оказалось, что все необходимые инструменты были тут же. Так что красный очень быстро расправился с символом рабской принадлежности и с отвращением отшвырнул его подальше. — Потом переплавлю на что-нибудь полезное. Все, милорд, вы свободны. — Спасибо, — сказал тот. — Останетесь здесь почитать или хотите что-нибудь еще? — спросил Дин Тириона, растиравшего шею. — Здесь неплохо, — подумав, ответил Тирион. — Если вы не против, то я бы остался, — то, что с него сняли ошейник было хорошим знаком. Правда, однозначно утверждать, что вместо него не применят что-нибудь еще, он бы не взялся. — Мальчики, если вам не сложно, покажите лорду Тириону дом, — попросила Ссол. — Места, куда не надо соваться, тоже покажите, чтобы он не забрел туда случайно, — она поглядела на младших драконов и те кивнули. — Милорд, тут нет слуг и живем мы по-простому. Если кто-то хочет есть, он приходит в кухню и отыскивает там то, что ему по вкусу. Внизу — парк. Там растут, в том числе и фруктовые деревья, и все плоды, которые вы там найдете, съедобны. Воду из крана можно пить. С любым вопросом можно обратиться к любому, кого встретите в замке. Южнее живут наши подданные, сегодня уже поздно, но завтра, если хотите, мы покажем вам наш город. — Это было бы интересно, — улыбнулся карлик. — Вот и договорились, — Ссол поднялась из-за стола. — Пойду, схожу за книгой. Мелл, ты, как закончите с экскурсией, найди меня, я помню, что обещала тебе разговор. Синий кивнул и улыбнулся. — Милорд, вы готовы пойти на экскурсию? — спросил он, поднимаясь со своего места. Тирион кивнул и, выбравшись из-за стола, встал. Посмотреть на жилище было очень любопытно, а заодно это дало бы время на то, чтобы все услышанное хоть как-то улеглось в голове. — Тогда прошу, — Руадх уже убрал свои инструменты и приготовился идти. Он поцеловал девушку, которую звали Атталика, странное имя, но что поделать. Меллан в это время строил глазки и любезничал со второй девушкой. Та, в конце концов, рассмеялась на его слова и шлепнула молодого человека по попе. — Хватит, потом повеселимся, — строго нахмурился красный. — Мы после экскурсии пойдем купаться и в патруль. Увидимся на берегу, — девушки кивнули, и вся процессия отправилась по дому. И Меллан, и Руадх старались никоим образом не умалить достоинство Ланнистера и сдерживали свои шаги, стараясь не обгонять его. Хотя тому, кого звали Мелланом, явно это было очень тяжело. Слишком он был порывист и горяч. Они медленно передвигались по дому, показывая покои и рассказывая где что, предупреждая, куда стоит заходить, а куда нет. Осмотрев почти весь замок, они снова вышли на террасу с беседкой, где Тириона уже ждала Ссол с книгой и артефактом. На столике было чисто, остались только вода и соки, да фрукты лежали в отдельной вазе. Было жарко. — Может, по мороженому? — предложил Руадх. — И гостя нашего угостим лакомством. Меллан оживленно закивал и бросился в сторону кухни. — Ссол, на тебя брать? — раздался его голос из помещения. — Не-а, — протянула та. — Я за обедом объелась. Ты лучше тут сделай чуть попрохладнее, что ли, а то изжариться можно. Спустя несколько минут на солнце набежали облака и стало действительно прохладнее. — Так сойдет, — сказал Меллан, входя в беседку с ведерком мороженого и креманками. — Милорд, будете? Это такое лакомство, оно очень хорошо в жаркий день. Делается из сливок и всяких добавок. Вку-у-у-усное, — протянул он. — У вас очень необычный дом, — сказал Тирион, устраиваясь поудобнее и пробуя то, что предложил ему Меллан. — И мороженое вкусное, спасибо, Меллан. — Да, — кивнул Мелл. — Пожалуйста. А дом… Это старшие так захотели. Они жили в подобном в своем родном мире и, перебравшись сюда, решили не придумывать новое. Он удобен и хорошо защищен. И милый, — он улыбнулся. — У нас весь город так построен. Всем понравилось. — Мне, пожалуй, тоже понравилось бы жить в таком, — заметил карлик. — Действительно уютно. — Он зачерпнул еще ложку мороженого и, проглотив ее содержимое, поглядел на своих экскурсоводов. — Вы все такие разные. Но в то же время похожи. Не могу понять, чем, но что-то такое… неуловимое. — Мы же братья, — пожал плечами Руадх. — А Ссол, Дин и Фабиан наши приемные родители. И потом, — он замолк, не знаю, стоит ли рассказывать Тириону про драконов. Указание от старших что-либо скрывать не поступало, но и говорить тоже. — Не могу сейчас сказать. Мелл, ты насытился? Нам в патруль надо, вызови Летти и Атти. Меллан прикрыл глаза и будто ушел в себя. — Будут через десять минут. И действительно, минут через десять послышались голоса и на балкон вышли девушки. Только одеты они были по-другому: удобные штаны, рубашки и сапожки. Они остановились около дверей, поджидая. Меллан и Руадх поднялись со своих мест, откланиваясь и забирая за собой грязную посуду. Отнеся все в кухню, те показались на террасе только затем, чтобы подойти к своим спутницам, и рука об руку спуститься на пляж. Беседка было такова и расположена таким образом, что, несмотря на зелень, обвивавшую ее, пляж был хорошо виден. Четверка людей вышла на него и вдруг, совершенно неожиданно для Тириона, оба молодых человека совершенно незаметным образом исчезли и вместо них остались два дракона: синий с желтой полосой по хребту, будто небо и прорезающая его молния, и красно-оранжевый, будто пламя костра. Девушки совершенно не испугались, только подошли каждая к своему дракону и уселись между наростов гребней. Драконы плавно взмыли в небо, а Тирион, проводив их круглыми глазами, обернулся к Ссол. — Как?.. — спросил он совершенно выбитый из колеи. — Как у них это получилось?! — Милорд, — улыбнулась девушка. — Они — драконы. Ну, как вы — человек, также, и они. Другая раса. Им свойственно так уметь. И нет. У Дейенерис другие. У нее — животные. Поумнее собаки, но гораздо глупее пятилетнего ребенка. — Вы тоже? — просил карлик, пристально глядя на собеседницу. — Нет, — покачала головой та. — В дракона я оборачиваться не умею, у меня свои особенности, но я тоже не человек. Мы все — маги. Каждый специалист в своих областях и каждый наделен своим набором даров. В этот мир мы с Дином попали случайно, и он нам понравился. Вот поэтому-то мы хотим, чтобы он не погиб. — А ваш родной мир? — спросил Тирион. — Вы сказали, что пришли сюда… Но откуда. — Наш родной мир… — протянула Ссол. — В чем-то он похож на этот. Ну, природа, климат. Многие растения и животные, хотя и у нас, и тут, есть уникальные, обитающие только в этом мире. Только там почти нет магии, а тут она есть и ее много, а со временем станет еще больше. Тот мир пошел по пути технического прогресса и подошел к тому, что было изобретено оружие, которое способно его целиком разрушить. Там тесно. Это тут можно несколько дней ехать и не встретить ни одной живой души, там — нет. Занят не то, чтобы каждый дюйм поверхности, но… Каждый ее дюйм уже кому-то принадлежит. В общем, достоинства у нашего родного мира тоже, конечно, есть, и все, что мы считали лучшим, мы принесли сюда с собой, имея возможность это заменить, если сломается. Кое-какая техника, книги, в основном научного и справочного толка. Некоторые растения, животные, материалы и оружие. На террасу пришел Дин, весь в какой-то пыли и стружках. — Младшие улетели? — Ага, — кивнула Ссол. — Все вчетвером. Ты их куда-то в конкретное место заслал, или обычный патруль? И в чем-это ты так извозился, а, лорд-муж? — Мелла с Летти вдоль реки, а Руадха с Атти в сторону Асшая. Что-то неспокойно мне. Но пока все чисто, даже та экспедиция пропала, — ответил Дин, наливая себе сок, но не садясь. — А извозился, — он оглядел себя. — Берг попросил помочь, там в доме младших кучи мусора остались. Он, конечно, умеет их магически уничтожать, но вот магически собирать их он не умеет. Пришлось помочь, — он пожал плечами и, допив сок, поставил стакан на место. — Не убирай, я сейчас сполоснусь и приду. — Экспедицию ту, думаю, вырезали эти индейцы, — заметила Ссол. — А где мы вообще находимся? — спросил Тирион. — Ультос, — ответила девушка. — Мы нашли тут очень удобную бухту. Просто идеальную для закладки города. Сейчас Дин сполоснется и вернется и, если любопытно, то можно устроить вам еще одну экскурсию прямо сегодня, не откладывая это дело до завтра. — Мне очень любопытно, леди Ссол, — сказал карлик. Он очень давно не испытывал ощущения соприкосновения с чем-то таинственным, занимательным и при этом вроде как дружелюбным. Пожалуй, разве что в раннем детстве случалось испытать нечто такое, но оно очень быстро закончилось, а сейчас… Он чувствовал себя мальчишкой, который попал в настоящую сказку, а у него в провожатых всамделишный добрый волшебник. — Тогда пойду, переоденусь, — улыбнулась си-ин. — В платье… будет неудобно, — она поднялась и ушла вслед за мужем и, дойдя до спальни, заглянула в купальню: — Дин, покатаем Тириона над бухтой? — Ты хочешь ему все показать? Я-то не против, — Дин стоял под душем и смывал с себя пыль и грязь. — Вот только ему будет не очень удобно. Ну, или как вариант, ты его будешь придерживать перед собой. А то разобьется еще. — С такой высоты подробностей он не разглядит, а впечатление будет сильным. Да и сбудется одно из его детских мечтаний. Думаю, тут в книге данные вполне правильные, он мечтал о драконах, — пожала плечами Ссол. — Ну и придержу, конечно. — Ладно, я сейчас домоюсь и приду к вам, — Дин набрал шампунь и стал промывать волосы. — Черт! Иногда хочется обстричься. Но так мне больше нравится. — Тебе бы их подровнять пора, — улыбнулась Ссол, наблюдая за мучениями мужа. — И мне твоя длинная шевелюра тоже очень нравится. — Сделаешь? — Дин домылся и вышел из душа, заплетая волосы в косу. — Плевать, что нерасчесанные, потом. — Подравняю, но позже, — пообещала Ссол, переодеваясь из платья в любимую кожу в обтяжку. Волосы она собрала на макушке, а потом заплела в косу. — После того, как полетаем? — Дин уже одевался. Натянул штаны и, покрутившись перед зеркалом, решил, что больше не надо. Все равно оборачиваться и лететь. А так, для приличия, нормально. Двейны вышли из гардеробной и вернулись на балкон уже вдвоем. Тирион, удобно устроившись рядом со столом, читал и Ссол заметила, что читает он очень быстро, затрачивая на каждую страницу буквально несколько секунд. Если бы она не знала, что такое возможно, решила бы, что человечек просто бездумно переворачивает страницы — Пойдемте, милорд, — пригласила его Ссол, успевшая по дороге прихватить с собой на всякий случай колчан со стрелами и лук. Брать с собой в полет это оружие было для нее уже привычкой. — Вы собираетесь воевать? — спросил Ланнистер, откладывая книгу и поднимаясь на ноги. — Вроде нет, но… — ответила девушка. — Мало ли. Вдруг дичь какая-нибудь встретится, или еще что. Просто невооруженной остаться глупо. Они, подстраиваясь под ковыляющую походку карлика, дошли до берега, где Дин перетек в свой драконий вид. — Он… — растерянно произнес Тирион. — Больше, чем синий с красным. Ему не было страшно, и он даже успел подивиться этому. То, что происходило не казалось реальностью. Сон. Отличный сон. Но дракон, огромное черно-огненное чудовище, размером с немаленький такой дом, стоял рядом и смотрел на него золотыми глазами, выдыхая при этом облачка дыма. — Ну, он и постарше будет, — фыркнула си-ин. — Вот на нем-то мы и полетим. Давайте, помогу вам взобраться на него. Она подсадила Тириона, а потом взобралась на спину Ниса сама и, усадив гостя впереди себя, сказала супругу. — Мы устроились, милый, можешь взлетать. Дин расправил крылья, покрасовался и очень осторожно взлетел. На его спине были два пассажира, один из которых был ему бесконечно дорог, а второй важен для этого первого. Вот и приходилось сдерживать себя и почти плестись. Он заложил вираж над городком и устремился в сторону бухты. В полете к нему присоединились синий и красный драконы. Они кружили вокруг, выписывали фигуры в небе. Слышались довольные визги их всадниц. — Нис! — позвал его Меллан. — Мы видели на западном берегу стадо оленей. И туземцев рядом нет и быть не должно. Слетаем? Дин передал слова Мелла Ссол. — Надо бы, а то мясо у нас заканчивается. А еще скоро Арья вернется. Сама знаешь, как она любит оленину, — он заложил очередной вираж и помчался к западному берегу бухты, направляемый Мелланом. Тирион испытывал настоящий восторг. Они летели! По-настоящему! Он видел целых трех живых настоящих драконов! Это было просто замечательно! Чудо, как на это не посмотри. Впечатления были яркими и сумбурными и так, а когда Дин ускорился, устремляясь, видимо, туда где были обнаружены олени, стали еще ярче. — Можно и еще быстрее лететь, — сказала ему Ссол и ускорила полет Ниса, пользуясь своей связью с воздухом. Тирион Ланнистер, считавший себя прожженным циником, который все повидал и все испытал, заорал от восторга, вцепляясь в гребень Дина. Страха не было вообще! Чистое удовольствие и азарт. А еще он откуда-то знал, что даже если бы за его спиной не сидела девушка, к слову, весьма фигуристая, дракон все равно не уронил бы его. — Мы сейчас будем снижаться, — по связи сказал Дин. — Видишь оленей на берегу? Вон, там, около лесочка целое стадо. Луки есть у тебя и у Летти. Набьете нам дичи? — Куда ж мы денемся? — ответила Ссол. — Особенно, если ты еще и выгонишь их на нас. Сколько нам надо? — Три-четыре было бы неплохо, — ответил Дин, обрисовывая младшим план охоты. — Если сможете больше — хорошо, — драконы приземлились за лесочком и оставили там всадников. Тирион уже ничему не удивлялся. Женщины-лучницы, в общем-то, конечно, не то, чтобы регулярное явление, но куда менее экзотическое, чем драконы, а потом появились олени и запели тетивы луков. Охотницы оказались достаточно меткими и в скором времени шесть оленей лежали на земле, а остальные скрылись в зелени. — Дин, стащи их в кучу, — попросила Ссол. — Я порталом их домой отправлю. Потом, как вернемся, надо будет запрячь народ, чтобы разделали. — Я Фаба уже предупредил, — Дин хватал оленя, забрасывал на плечо и доносил до кучи. Младшие тоже помогали. Вскоре, все туши был на месте. Ссол открыла портал, и куча дичи исчезла в небытие. — Так, летим домой? Или вы еще что-нибудь хотели посмотреть, милорд? — Вы знаете, лорд Двейн, я за сегодня увидел больше чудес, чем за всю предыдущую жизнь, — искренне ответил Тирион. — А куда олени делись? Как? — Магией отправились туда же, где оказались вы в первую минуту после того, как мы вас похитили, — улыбаясь, ответила Ссол. — И, что, так можно в любую точку попасть? — спросил карлик. — В любую, где я побывала. Например, за Стену попасть можно. И в окрестности Винтерфелла, в Соленый Берег в Дорне, в Хайгарден, в Королевскую Гавань, в Пентос и Браавос. В общем, много куда, — ответила девушка. — И переправить груз? — задал следующий вопрос Тирион. — Да, — подтвердила Ссол. — И людей. Я могу держать портал, в который пройдет примерно тысяча человек. А мастеров, открывающих порталы у нас два. — То есть, огромное войско можно перебросить, считай, моментально, — протянул Ланнистер, прикидывая перспективы. — Да… Это страшная сила. — Магия вообще страшная сила, — улыбнулся Дин. — Но она же может и не только убивать, но и исцелять, — он поднес руку к царапине на груди, видимо полученной то ли от рогов и копыт оленей, которых носил, то ли от ветки, ударившей его, и провел по ней пальцами. Показался золотистый свет и от царапины не осталось и следа. — Все, я готов лететь. Дин обернулся и дождался своих пассажиров. Как только они устроились на спине, дракон взмыл в воздух, на этот раз не ограничивая себя в скорости. — Дин, а покажи нам звезды, пожалуйста, — попросила Ссол. Нис пророкотал что-то и, вытянувшись почти в струну, устремился еще выше, через облака. Ссол сотворила воздушный купол, и они вылетели в космос. Тут было несказанно красиво. Множество звезд, значительно больше, чем на Млечном пути, мерцали и переливались в черноте космоса. Здешнее солнце выпускало свои протуберанцы и смотрелось это, будто медуза застряла в темной воде. — Что это? — удивленно спросил Тирион. — Космос, милорд, — ответила Ссол. — Ваши мейстеры имеют представление о том, как вообще устроен мир, где они обитают? — Ну, какое-то, да, — кивнул карлик. — Но… Средств проверить свои догадки, как вы понимаете, у них нет, — он вертел головой во все стороны, разглядывая все. — Вот теперь я точно знаю, что кое в чем они правы. Спасибо за то, что показали мне все это. — Мы рады, что экскурсия вам понравилась, — улыбнулась девушка. — Теперь Дина нужно будет накормить. Он сжигает массу сил, проделывая такие штуки. Они вернулись обратно и дружной толпой отправились… Ну, а куда еще могли отправится трое проголодавшихся драконов и их спутники? Правильно! В кухню. — Я, кажется, тоже не откажусь чего-нибудь съесть, — сказал Тирион, наблюдая, как девушки быстро и ловко собирают снедь на подносы. — Ну уж голодным тут остаться сложно, — фыркнула Летти. — Вечно тут кто-нибудь что-нибудь жрет. Все маги, колдуя, тратят силы, но драконы — это нечто. При этом, никому не грозит растолстеть, что особенно приятно. После перекуса, Тирион вежливо раскланялся и, прихватив артефакт-переводчик и книгу, ушел. Ему нужно было отойти от впечатлений, которые на него обрушились и хоть как-то переварить их, а среди людей, пусть и вполне дружелюбно настроенных, делать это было в разы сложнее, чем в одиночестве. — Впечатлить его нам удалось, — заметила Ссол, когда гость ушел. — Интересно, какие выводы он из всего увиденного сделает. — Хотелось бы, чтобы правильные, — высказался Дин, потягивая свои травки. — Все-таки, умный он и еще… Мне кажется, но у него есть какие-то магические дары или зачатки… Ментальное что-то. Точно, раз в десять слабее, чем у Фаба, да даже Мелла, но есть. — Не исключено, — согласилась Ссол. — Руадх, ты же видишь такие вещи, что скажешь? Тирион просто человек, или магик? — Магик, только очень слабенький, — подумав, сказал красный. — Будто в нем только-только дар пробудился. Надо его еще на артефакте посмотреть. И у него не только ментальный дар, похоже… Он… как это сказать… Его мозг работает в несколько раз быстрее, чем у обычного человека. И он может очень многое запоминать, почти все, как фотографию. — Эйдетическая память, что ли? — спросил Дин. — Это здорово. Если он даст согласие на лечение, я смогу и тут ему помочь. Подстегнуть развитие даров. — Ну, подождем, — предложила Ссол. — Дозреет, сам скажет, как мне кажется. Стеснительностью особой он не страдает, так что… Мысль у меня есть… странная, но все-таки. Мне кажется, что почти любой яркий человек в этом мире может обладать зачатками даров. Мир достаточно магический, чтобы это было так. Вон, у индейцев тех же, был, как минимум, один вполне себе активный шаман, чем они лучше всех остальных? Или те же жрецы Рглора… Мы с ними не сталкивались еще, но я бы поглядела на ту же Мелисандру. — Вполне возможно, — немного подумав, отозвался Дин. — Проснулись драконы, проснулась магия, мир стал двигаться ближе к центральной оси Розы. Надо все-таки вывести его хоть в карман. Сберечь от орденцев и прочего. Закрытым он не будет, но почти невидимым точно. — Вы втроем это осилите? — спросила Ссол. — И что для этого нужно? — Втроем осилим, но это требует длительных расчетов и разведки, — ответил Дин. — Надо рассчитать путь мира сейчас без нашего вмешательства, найти карман по пути следования и спрятаться туда. Здесь большая система, соответственно и карман реальности нужно искать такой же. И делать это нужно после того, как мы расправимся с Ходоками и прочим. Вот, кстати, нам бы не помешали артефакты из того мира, откуда мы выкрали Мелла. Особенно черные. В войнушке-то. — Сколько-то штук у нас есть, — припомнила Ссол. — А соваться туда еще раз как-то не очень хочется, если честно. Особенно, учитывая, как мы оттуда уносили ноги. — Да уж, — Меллана передернуло. — Хоть я и плохо соображал тогда, но как вспомню… Особенно эти толпы нежити… — Вот и я о ней, — согласилась си-ин. — Бррр! С новыми накопителями, конечно, чуть попроще будет, но… Все равно очень тяжело. Их с собой взять придется чуть ли не сотню. Для хорошего дела, конечно, не жалко, но все равно дороговато получается. — Значит, обойдемся тем, что есть, — решительно перебил воспоминания Дин. — Если лечить Тириона, то он должен оставаться здесь не менее, чем на месяц. Один лечебный сон пару недель, потом еще адаптация и обучение. И не хотелось бы его к Рихху отправлять… — Почему? — спросила Летти. — Он и так нам не особо верит. Думает, что это сон, — ухмыльнулся Дин. — А тут… Вообще другой мир. Грозный Рихх, целое поселение чертовски красивых людей. У него и так… Злоба на всех из-за его вида. — Что-то он мне не показался особо злобным, — заметила Атталика. — Грустным, да, но злобным? Не знаю… Я, конечно, не специалист, но мне кажется, что он наоборот, добрый и, между прочим, очень ранимый. — Это у него тоже есть, но не мешает злиться на тех, кто вольно или невольно подчеркивает его особенность, — Дин потянулся. — Те, кто его узнал поближе, полюбили его за доброту и прочие качества. За ум, обаяние и красоту души. Остальные часто видят только внешность. Сразу оговорюсь, мы и, как мне кажется си-ин, в это понятие “остальные” не входят. Но как его убедить в этом? — Вообще, если ты способен сделать все сам, то отправлять его никуда не надо, — подумав, сказала Ссол. — Тут ведь все медленно происходит, так что, думаю, этот месяц у нас есть. Нужно просто держать руку на пульсе событий. Но это все в случае, если он согласится. И, кстати, лицо ты ему поправить сможешь? — Запросто, — ответил Дин. — И даже без артефакта. Нос вырастить — раз плюнуть. Но, я думаю, что это лучше сделать в процессе лечения, если мы получим согласие. И, если нет, то сделаю так. — Ладно, планов у нас, как обычно — вагон, — вздохнула Ссол, а потом поглядела на Мелла. — Мы с тобой вроде поговорить собирались. Ты как? — Я готов, — вздохнул Меллан. Разговор обещал быть серьезным, и он очень рассчитывал на него. — Пошли? — Пойдем, — кивнула Ссол и, поцеловав Дина в нос, взяла сына под руку. — На пляж. Там в тенечке устроимся, — сказала она, а когда они уселись, велела: — Ну, рассказывай. — Да у меня проблема такая… — Меллан не знал, как начать разговор и описать свои страхи и прочее. — Мне кажется, что я не умею и не могу дать Летти то, что ей нужно. Вот, например, придумал и озвучил правила, а сам не всегда замечаю, когда она их нарушает. Или не могу придумать нормального наказания, — он озвучил последний опыт. — И что мне делать, я не знаю. Я хочу, чтобы она ни минутки не жалела, что выбрала меня, а вот видишь… — Давай попробуем разложить все это на отдельные части. Вместе все, конечно, смотрится страшновато, но любая, даже самая большая и самая страшная хрень из чего-то, да состоит, — предложила Ссол. — Вот ты сказал, что тебе кажется, что ты не умеешь и не можешь дать то, что ей нужно. Отлично. У меня лично возникает сразу множество вопросов: почему тебе кажется, что ты не умеешь? А почему, что не можешь? А что ты хочешь дать? А что из того, что ты хочешь, ты можешь и уже дал? А что, по-твоему, хочет получить Летти? И ты пробовал с ней поговорить по поводу двух последних вопросов? Это так, для начала. У меня еще вопросы есть, но не по этой части, а по тому, о чем ты дальше рассказал. — Нет, не пробовал, — глаза Мелла расширились. — Вот я тупица! Надо же просто поговорить и все. Но я не уверен, что она будет отвечать на мои вопросы. Мне иногда кажется, что я их так задаю, что сам не понимаю, какого ответа жду. — Так-так, на целых два вопроса ты уже ответил, — улыбнулась Ссол. — А остальные? — По поводу не умею и не могу дать? — переспросил он и, получив подтверждающий кивок, ответил. — Понимаешь, когда Летти была в своей мужской форме, мы больше так играли. А теперь… Хотя, с нами все время Руадх и Атти, может из-за них. И я не могу вести, мне больше нравится подчиняться. Дело даже не в заботе и ответственности, я научился это делать. Дело в самом моем характере, понимаешь? — Пока нет. Я слышу много слов, но это не ответы на четко поставленные вопросы, — покачала головой Ссол. — Что именно ты не умеешь делать? Вот ты говоришь, “я не умею вести”. А что это, по-твоему? Как это, на твой взгляд вообще выглядит? — М-м-м-м… — Мелл задумался. Он вспоминал Летта в такой же ситуации, его силу и уверенность, его твердость. — Я не уверен в себе. И мягок, до кучи. А тут нужно быть таким, настоящим мужиком. — А ты, значит, не настоящий? — ехидно спросила Ссол. — Типа, прикидываешься? И в чем ты не уверен? Ну… Не уверен в себе — это очень абстрактно, можешь как-то конкретнее осветить это явление? — Знаешь, иногда кажется, что да, ненастоящий, — улыбнулся Меллан. — Не прикидываюсь, но вот такой, какой есть. А уверенность… Я все время сомневаюсь в том, что делаю… И правильно ли делаю. Как ни странно, это касается только отношений. В своих дарах и их использовании я уверен. Так же, как и в работе, которой занимаюсь… — Ты не уверен, как мне кажется, потому, что у тебя опыта отношений, в общем, нет, — высказала свое мнение Ссол. — И единственное, что тут можно посоветовать: разговаривай со своим партнером. Очень запросто, что вы одни и те же явления можете называть разными словами. Впрочем, как и наоборот, говоря что-то, ты подразумеваешь одно, а Летти — другое. Пока вы не сверите свои словари, будет очень тяжело, но это необходимая работа, чтобы научиться говорить на одном языке. Ну и следующий вопрос, на который ты не ответил: что ты хочешь ей дать? — Чтобы она была счастлива и радовалась жизни, и никогда не злилась или грустила, — нежно проговорил Мелл. — Это вроде так мало, но так ли легко… — Ну ты же понимаешь, что тебе и ей для всего этого нужны разные наборы? — спросила Ссол — Ну, а рецепт того, как понять, как выглядит ее счастье — у тебя уже-таки есть. Теперь дальше. Вот, ты придумал правила. О’кей. Здорово. Но… Зачем они? — Чтобы и мне, и ей было приятно… — Меллан задумался. — Нет, не так… Когда ты живешь по правилам, тебе легче. Снимаешь какую-то часть ответственности с себя, перекладываешь заботу на чужие плечи. Отдаешь контроль. Мы это обсуждали с тобой. Или с Дином, не помню уже. И я сейчас со своей, подчиняющейся точки зрения говорю. — Ага, а вот скажи, дражайший начинающий доминант, тебе в ведущей роли эти правила как? Ну именно те, что ты измыслил? Что ты получаешь от их наличия? А как на них реагирует твоя партнерша? Что, по-твоему, получает от них она? — задала следующую серию вопросов Ссол. — Мне они нравятся. Нравится, что Летти их придерживается, — Мелл задумался. — Черт! Мне даже нравится наблюдать за ней и измысливать наказания. Но ты спрашивала о другом. Я от них получаю… ощущение м-м-м… некоего могущества. А Летти… Ей вроде нравится… — То есть, что происходит на ее стороне на самом деле, ты не знаешь? — уточнила Ссол. — Можешь не отвечать. Это был, в общем-то, риторический вопрос. Если ты с ней не говорил, значит, не знаешь. Но вот по тому, что ты мне рассказал, там все не так и радужно. Она наверняка пытается нарываться, так? — Да, пытается, — кивнул Меллан. — Причем делает это по большей части неосознанно, ну, по крайней мере, мне так кажется. — Это говорит о том, что ей чего-то не хватает, — объяснила Ссол. — Знаешь… Бывает так, что чего-то хочется, чего — не знаешь. Вот только от того, что это желание не перешло в сознательное, оно не перестало быть желанием. Где-то там в глубине сидит и капает на мозги. Вопрос в том, чего именно ей не хватает, но этот вопрос ты должен задать ей, но по тому, что ты рассказал мне сейчас, я могу предположить, что ей не хватает ощущений. Каких именно, сложно сказать. Это может быть и боль, и унижение, и все, что угодно. И мы вновь приходим к тому, что разговаривать необходимо, — си-ин вздохнула и задумчиво поглядела на сына. — Говоришь, тебе тяжело разговаривать? Сложно формулировать вопросы? Тут поможет только практика, но, если попросишь, я пару раз могу побыть между вами переводчиком. — Ты понимаешь, здесь какая вещь… — Мелл покраснел и уставился в землю. — Я вроде как обещал, что она ни в чем не будет нуждаться. И будет со мной счастлива. И поэтому мне стыдно что ли, прийти к ней с этим разговором. Получается, что я не оправдал своих слов. — Погоди, мне кажется, что ты сейчас пытаешься мне втереть какую-то дичь, — приподняв брови и глядя на Мелла как на диво-дивное, произнесла Ссол. — Я верно поняла идею: тебе кажется, что стремиться разобраться в ситуации и сделаться лучше — это стыдно и плохо? — Нет, стыдно не выполнять свои обещания, — уставился на нее Меллан. — И этот разговор я именно так и воспринимаю. Типа, я ни с чем не справился, расскажи мне как надо. И где здесь сильный и ответственный? — Э-э-э… Мелл, по-твоему, сильный и ответственный таким вот родился? — осторожно спросила Ссол. — Вот прям выпрыгнул из живота мамки, ну или проклюнулся из яйца весь из себя такой? — Нет конечно, — Меллан рассмеялся на это предположение. — Он рос и воспитывался таким. Но я то… Меня совсем по-другому растили и, несмотря на всю мою дерзость, учили подчиняться. И тут я такой… — Как по мне, так это всего лишь повод научиться вести, — пожала плечами Ссол. — Подчиняться-то тебя учили, не вопрос, но, не научили до конца. Этому тебя научит Летт, готова спорить на что угодно. — А доминировать? Ты? Или Дин? — Меллан сверкнул глазами. — Хотя, вы и так учите. Вот этот разговор позволил мне поставить мозги на место. Спасибо. — На здоровье, — улыбнулась Ссол. — Но доминировать тебя научит, будешь смеяться, Летти. Ведь ты хочешь стать доминантом для нее, если ты этого действительно хочешь. Не для некоего абстрактного круглого нижнего в вакууме. А для твоей половинки. Ну и… Что для этого нужно? М? — Поговорить? — спросил Мелл, распахнув сверкающие глаза. — И всего-то? — Прикинь? — рассмеялась Ссол. — Притом, это нужно делать не раз и не два. Обсуждать, спрашивать самому, сравнивать ответы и реальность. Это творческий процесс, который длится всю жизнь. Ну… Ты видел нашу с супругами хитрую комнату, помнишь? Она отражает современные наши вкусы. Но прошлая подобная комната была совсем другой. Что-то ушло, что-то наоборот пришло. Но оно сделало это не само по себе, а вследствие в том числе и разговоров. Дин, когда мы только разделили постель, о доминировании и подчинении, вообще обо всех этих играх знал. Теоретически. Но никогда не прикладывал это к себе. Вот вообще никаким боком. Я обладала куда большим опытом и обучала его. Доминировать. Действовать так, чтобы это нравилось обоим. Сейчас он многое может сделать именно так, как нужно, понимая все без слов, но и сейчас мы продолжаем разговаривать, делиться фантазиями, иногда кажущимися дурацкими или странными. Если они как-то цепляют — пробуем реализовать, и потом делимся впечатлениями. Понимаешь, о чем я? И… Часто, когда мы любим друг друга, не важно как-то затейливо или просто так, мы снимаем все барьеры, убираем все щиты, позволяя партнеру полностью ощущать себя. Это очень помогает и сближает. В нашей практике это не было правилом или требованием. Только обоюдное желание и советую обсудить это как идею, но не заставлять так делать. — Хорошо, я тогда поговорю с Летти и чем быстрее, тем лучше, пока это все не зашло слишком далеко, — Мелл вздохнул и улыбнулся. — Спасибо еще раз, Ссол. — Еще раз на здоровье, и на тему переводчика я вполне серьезно предложила. Если у тебя самого не получится, то я готова помочь, — она потрепала сына по плечу и подтолкнула в сторону дома. — Ступай. Или тебе еще чего-нибудь сказать хочется? — Я подумаю, хорошо? Попробую сначала сам. Все-таки, я мужчина, — синий расхохотался и вскочил на ноги. — Пошел, — и он побежал в дом. Ссол проводила его слегка насмешливым взглядом, а потом растянулась на травке. Да, этим двоим еще учиться и учиться. Пожениться-то они поженились, но теперь нужно простроить отношения и это их развлечет, похоже, сильно. Меллан зашел в дом и прошел в покои. Он, конечно, не видел свою супругу так, как Дин, но всегда знал, где она находится. Сейчас он чувствовал, что Летти одна в их покоях. Он глубоко вздохнул прежде, чем открыть дверь, и зашел. Сейчас у него было такое впечатление, будто он вызван к директору школы или приюта на разговор о его проказах. Почему он чувствовал себя виноватым? Скорее всего, из-за того, что разговаривал о своих проблемах с Ссол, а не с Летти. Он еще раз вздохнул и уселся на кровать, на которой валялась с какой-то книжкой супруга. Она в чем мать родила лежала на животе и, болтая в воздухе ногами читала, а когда услышала, что вошел Меллан, заложила книгу закладкой и обернулась к нему через плечо. — Как поговорили? — спросила девушка, когда дракон уселся. Она передвинулась к нему, прижимаясь животом к спине и сворачиваясь вокруг супруга так, чтобы еще и голову ему на колени положить. — Мне велено было с тобой поговорить, — снова вздохнул Мелл. — Вообще-то, я сам должен был начать с тобой разговор и спросить, но был слишком самонадеян. Я хочу узнать, все ли тебя устраивает в наших отношениях. — Это, Мелл, сложный вопрос, — ответила Летти. — И да, и нет, пожалуй, самый честный на него ответ. — Почему? И да почему, и нет почему? — спросил Меллан. — Я не придираюсь, а правда хочу все выяснить. Нужно было делать это раньше, но боялся. И так, многого не знаю и не умею, еще и самоуверенный выше крыши. — Почему да? — задумчиво произнесла девушка. — Ну… Ты заботливый, с тобой хорошо, ты ощущаешься родным и близким, в конце концов, я просто полюбила тебя. В общем, у тебя много разных достоинств и мне с тобой хорошо. А нет… Иногда ты чересчур заботливый. В некоторых моментах, как по мне, тебе недостает решимости и готовности действовать. Не знаю, то ли ты стесняешься, то ли боишься, то ли не хочешь, но… В итоге чего-то не хватает. Сложно объяснить, чего именно. Ощущений, наверное. Мне кажется, что ты обращаешься со мной как с хрустальной вазой, а я — не ваза. И мне не нравится себя ею ощущать. — И как это можно исправить? — Меллан заинтересованно посмотрел на супругу. — Ссол сказала больше разговаривать, а я иногда не знаю, какие вопросы задать и правильно ли это будет. Мне кажется, что задавая вопросы, я буду выглядеть в твоих глазах мелким и несмышленым… Летти немного подумала, а потом встала с постели и, подойдя к кофру с гитарой вынула ее и уселась рядом с Меллом. — Сейчас кое-что покажу, чтобы понятнее было, — сказала она, а потом предложила: — Попробуй что-нибудь сыграть. Ну, хоть вот так, — она показала череду самых простых аккордов, сложившихся в незатейливую мелодию. Простенькую, но все-таки вполне себе звучащую. Пальцы рук действовали быстро и слаженно. Одна зажимала струны на грифе, вторая перебирала. Меллан посмотрел на супругу, взял из ее рук гитару, примерился и сел в похожую позу. Дальше он попробовал зажать струны на грифе так, как было у Летти, но получалось плохо, а уж переборы… — Не получается пока. Мне нужно, чтобы ты показала, как и тренироваться. О! Дошло! — Вот, — сказала она, забирая у него гитару. — В принципе, так со всем. Притом, тут не только тренировки. Ты будешь задавать вопросы, как поставить правильно пальцы, как перебирать, да просто как держать инструмент. И это — нормально. Без этого невозможно обучиться играть. Так почему ты думаешь, что игра на гитаре отличается чем-то от любого другого умения? — Ничем не отличается… — задумчиво произнес синий. — Но и… Как объяснить… Мне хочется быть лучшим для тебя. В моем понимании, лучшие не спрашивают как, а просто делают. Хотя нет, — он улыбнулся. — Я же спрашивал, только не тебя, что тебе нравится и хорошо, а других, имеющих такие отношения. Но все разные…. — Ты спрашивал. И это уже хорошо, — улыбнулась девушка, убирая инструмент на место. — Значит, ты хочешь научиться. Теперь, похоже, стал актуален вопрос, чему же ты хочешь все-таки научиться? Стать лучшим для меня — это слишком обще. Особенно, учитывая, что я — разная в своих формах. Вот поэтому, я и спрашиваю: чему, по-твоему, тебе нужно учиться? Конкретно и, если можно, по пунктам. Я хочу понять, что, на твой взгляд, ты уже умеешь, а чего нет. Меллан задумался и уставился в стену. Вопрос был очень и очень серьезный. И как на него ответить, он не знал. Доминировать? Но что это такое, вообще? Нет, на уровне ощущений и своих реакций на Летта, он это знал. А вот с другой стороны… Быть не таким удушающе заботливым? А если тогда забота уйдет совсем? И как тогда? Быть таким эгоистом, как Дин? Тот рассказывал ему истории из своих прошлых жизней, когда они разговаривали. Но рассказывал именно как пример того, чего делать ни в коем случае не надо. Как найти ту золотую середину, которая позволит очень грамотно использовать свои желания и умения, заботу и контроль? Мелл знал, как быть подчиняющимся для Летта и, если честно, копировал такое поведение с Летти. Вот только, видимо, не очень хорошо у него получалось. Именно это он и озвучил супруге при ответе. Все свои размышления. — Хм… — протянула Летти. — А скажи, дорогой, что, на твой взгляд, я делала? Ну, что позволяло тебе ощущать, что я доминирую и контролирую? Я не издеваюсь, задавая эти вопросы, честно. Я пытаюсь стимулировать твое понимание происходящего, а не привести в ситуацию, когда ты бездумно копируешь какие-то элементы, но не понимаешь, что делаешь, и не знаешь, как проверить, что получается на выходе. — Ты сейчас меня копируешь! — рассмеялся Меллан. — Почти слово в слово. Не ожидал, что так выглядит мой дар со стороны. Ну да ладно. Что позволяло ощущать? Уверенность в себе и своих действиях. Ты будто знал, что именно мне нужно и давал это. Я наблюдал за тобой, но… Видимо, пока не могу делать такие выводы. Хотя, что и как тебе ласкают, и от чего ты обожаешь получать удовольствие я уже почти выучил. А еще ты спрашивал, каждый раз… — Я предлагала нечто, и смотрела на твою реакцию. Ты говорил “да”, притом, не только словами, а… Хм… Весь. Жесты, интонации, выражение лица, направление взгляда. Масса внешних признаков, подтверждающих твои слова. И, когда я убеждалась, что все соответствует одно другому, я что-то делала. Это, на самом деле, не уверенность в себе, совсем не она. Это просто результат внимательных наблюдений за партнером, с одной стороны, с другой, неплохое понимание того, что нравится именно мне. Собственно, я не предлагала ничего, что не цепляло бы и меня тоже. Если совсем-совсем просто, чтобы ты осознал механизм: мороженое. Ты любишь его, собираешься съесть, но задаешь вопрос окружающим, хотят ли они его. Смотришь на них в процессе и видишь, например, Руадха. Вспомни, как у него глаза разгораются? На лице появляется улыбка, он иногда еще и облизывается, руки совершенно непроизвольно как будто берут посудину. Видел же это? Меллан представил себе ситуацию и, увидев картинку, как живую, кивнул. — Вот ты на ошейник реагировал примерно также. На пирсинг — тоже. Ну и на прочее, что я делала. А теперь сравни эту реакцию, с тем, что ты наблюдал, предлагая мне что-то? — предложила Летти. — Ты только раз выразила похожий интерес… — Меллан вздохнул. — Но я старался предлагать то, что нравилось нам обоим, пока ты была в мужском обличии. Хотя тут… Наверное, то, что больше понравилось бы мне, предполагая, что и тебе это будет хорошо… И еще, я знаю, что малонаблюдательный… — Предполагать тут ничего не надо, — улыбнулась девушка. — Надо спрашивать. Пока что ты это не особо делал. И это не претензия и не попытка тебя обвинить, а конструктивный разбор действий и последствий. Один из самых ярких моментов: ты хочешь, чтобы я одевалась в то, что сделано тобой. Отлично, но… Меня, честно, смущает количество нарядов. Я понимаю, что ты хочешь, как лучше, что тебе нравится творить их. И я ни в коем случае не хочу тебя как-то тормозить в этом, но… если бы ты меня спросил, я бы попросила чуть помедленнее. Не ворох обновок разом, вываленный на неподготовленную голову, а сегодня одно, завтра другое. Так они постепенно вошли бы в обиход, я бы научилась понимать, что да, теперь вещей много, они разные и вообще, а так — они просто напугали, и “да” я сказала чисто из вежливости. — Угу, я понял, — Меллан еще раз вздохнул. — Просто я так хотел сделать тебе приятно, что не подумал о реакции. Я пока вообще не буду тебе шить. Мне столько заказов поступило, что сам не знаю, как это все сделать. Все хотят такое платье, как у тебя на пиру было… Но я сказал, что не могу такое же, оно единственное в своем роде, как и моя супруга. И с сумкой в поход было тоже самое… Я не дал тебе сделать ничего. Хотя и понимал, что ты столько лет жила без меня и научилась собираться и все такое. Я слишком много болтаю, да? — Нет, не слишком, — Летти потерлась носом о плечо мужа. — Вот мы разобрали то, с чем ты переборщил. Теперь, если ты готов к этому морально, можем поговорить о том, чего не хватает. — Готов, — Мелл кивнул. — Если бы это было не так, завел бы я разговор с Ссол, а потом с тобой. Я очень хочу, чтобы мы оба наслаждались нашими отношениями. Оба. — Мне очень странно, что ты до сих пор меня ни разу не высек, — произнесла си-ин. — Даже не заговорил об этом. Тебе это не нравится? Ты не умеешь? Или не хочешь? То же самое и со связыванием, впрочем, как и с другими подобными, скажем, силовыми вещами. — Мне это нравится… Именно мне. А вот с тобой… — Мелл опустил глаза. — Ты такая красивая и эти следы… Они будут портить кожу. И я не умею, да. Это есть. Хоть мне и показывали, но… А связать… Я хотел предложить, но тут пришли Руадх с Атти и как-то забылось… Мне не очень удобно предлагать такие вещи при них, сам не знаю, почему… — Следы ты, как мне кажется, сможешь и убрать, если они тебе не понравятся. Ты ведь научился залечивать ранки, — заметила девушка. — И не факт еще, что и они не будут доставлять тебе удовольствие своим видом. Мне лично они нравятся, как на тебе, так и на себе. И ощущения потом — тоже. Не умеешь — так этому можно научиться, притом, достаточно легко, учитывая твои способности. А вот на тему Руадха с Атти… Интересно, и в чем тут неудобство? Ну, обычно, неудобно, это когда предполагаешь некое… Хм… Например, осуждение или даже недовольство. А с чего ты взял, что вызовешь это с их стороны? — Нет, тут дело не в осуждении… — Меллан посмотрел на супругу. — Это свойство характера, что ли. Я могу показывать свою работу только тогда, когда все будет, с моей точки зрения, хорошо. А я не думаю, что связав или выпоров тебя в первый раз, все будет хотя бы приемлемо, понимаешь? Это ну вот так… Когда мы с тобой вдвоем, как сейчас, я спокойно могу это сделать и научиться. А когда есть еще кто-то... — Тут несколько вариантов. Первый — учиться вот так, один на один. А вот другой… Не исключено, что Руадху тоже хотелось бы поучиться, то, что он не умеет, но хочет чего-то такого, достаточно очевидно. А Атталика точно умеет много чего, чему может и научить, если что. Просто такие игрища, возможно, не самые ее любимые, мы ведь не спрашивали. На счет умений я уверена потому, что Атти служила в Храме, а там их обучают практически каждому си-ин просто потому, что это одна из возможных граней удовольствия. Потом ими либо пользуются и развивают, либо нет, в зависимости от личных предпочтений, но базой обладают все. — М-м-м.. А мы можем сделать так, — Меллан чуть помедлил и продолжил. — Ты обучишь меня базовым вещам, тому, что вот прямо сейчас необходимо, но один на один. И потом уже, при условии согласия Руадха, мы будем все делать вместе. — Легко, — кивнула си-ин. — И… Чему бы ты хотел научиться, мой дражайший супруг? Именно ты. Ну, попробуй как-нибудь понять, что тебе может оказаться в радость? Может, вызывает любопытство или наоборот пугает, но в то же время притягивает. — Я хочу научиться связывать и применять плеть и все, что на нее похоже, — ответил Мелл. — Вот это мне нравится, даже очень. А остальное… Я пока не знаком даже теоретически... — М-м-м… — протянула Летти. — Давай начнем с чуть более простого. Это ты точно можешь снять, используя свои умения и пытался делать, хотя получилось не очень. Управление собственным голосом. Ну, есть разница, между просьбой и приказом. В интонациях, тембре, четкости. Я могу на тебе это показать, а ты лови и сопоставляй, а когда поймаешь, попробуй сам. — Давай, — кивнул Меллан и уселся поудобнее. — Мне повторять за тобой? — Вот уж не знаю, как ты будешь это делать, — пожала плечами девушка, а потом кинув на супруга изучающий взгляд, произнесла: — Встань. Ее голос звучал жестко и хлестко, совсем не громко, но в нем слышался металл и легкая толика угрозы, а еще уверенность в том, что она может отдавать приказы и, что немаловажно, они однозначно будут выполнены. Синий попытался вскочить, но потом только глубже уселся на кровати. — Встань, — его голос был похож, но более мягкий. Скорее, это была просьба, но не приказ. — Нет, — покачала головой Летти — Ты сказал это вот так, — она повторила интонацию Мелла точь-в-точь, — А нужно вот так: Встань! — она отдала приказ по новой, сделав его еще жестче. — Встань! — почти получилось у Мелла. Вот только жесткости чуть не хватило. — Встань! — теперь уже это слово звучало один в один с Летти. — Во-о-от, — одобрительно протянула она, вставая. — Понял идею? Попробуй еще что-нибудь, чтобы проверить. Меллан прищурился, посмотрел на супругу и твердым голосом произнес: — На колени, руки за спину. Летти вслушивалась в интонацию и, когда голос замолк, покачала головой. — Не убедил. У меня четкое ощущение, что ты не веришь, что я это сделаю, — сказала она, а потом произнесла эту же фразу так, как сделал это Мелл. — Слышишь? Тут фишка не только в голосе, но и в убежденности, что ли. Фальшь слышно. Тем более, мне. А надо бы вот так, — сказала она, а потом произнесла фразу так, как нужно. — Мне надо еще тренироваться, — вздохнул Мелл. — И я действительно сомневаюсь в том, выполнишь ли ты это или нет. Как от этого избавиться? — Я могу пообещать, что сделаю, если ты будешь звучать достаточно убедительно, — предложила Летти. — Тем более, что мне подобные вещи нравятся, и я не вижу ничего зазорного в том, чтобы опуститься на колени перед тобой. А тренироваться, конечно, нужно. Вот и тренируйся. Я тебя очень внимательно слушаю, дорогой. Мелл произносил эти слова так долго, что сам уже готов был встать от своего тона и голоса на колени. Но Летти не сдавалась и в конце концов, когда синий разозлился на себя и свою неспособность сделать так, как надо, у него получилось. Си-ин грациозно опустилась на колени и замерла перед ним, явно ожидая дальнейшего. Меллан, увидев это, почувствовал, в первую очередь, радость, что у него все получилось так, как нужно. А затем, внимательно разглядев позу и реакцию супруги, он ощутил возбуждение и еще нечто такое, что никогда не испытывал. Это было похоже на мурашки или мелкие молнии, бегущие вдоль позвоночника и скапливающиеся в затылке. Заставляющие шевелиться волоски на задней стороне шеи. — Открой рот, — тем же голосом приказал Мелл и Летти подчинилась. Легко. Не задумываясь. Будто всегда только это и делала, при этом еще и начала заводиться. Пока совсем слабенько, но уже вполне ощутимо. Меллан внимательно наблюдал за своей партнершей. От его взгляда не ускользнули и чуть расширившиеся зрачки, и немного более быстрое дыхание, и напрягшиеся бедра. Он встал с кровати, подошел к супруге и нежно провел двумя пальцами по ее губам. — Очень красивые… — это был прежний Мелл, но более твердый в голосе и значительно более уверенный в себе. По его позвоночнику опять побежали молнии, и он подумал, что именно так ощущается власть над другими. Если это она, то синий хотел бы как можно чаще испытывать это ощущение. Он всунул свои пальцы супруге в рот и начал двигать ими, имитируя движения своего члена и Летти приняла игру, лаская пальцы в ответ языком, посасывая и обхватывая губами. Как только она это сделала, Меллан резко вытащил пальцы из ее рта и ударил супругу по губам. — Плохая девочка! — в голосе было еще больше грозности. — Я не разрешал тебе делать так. — Прости, — произнесла си-ин в ответ, но ни обиды, ни недовольства в ее голосе не было слышно. Просьба. Немного вины, но не более того. — Я посмотрю, — голос чуть смягчился и Меллан продолжил свои игры с ее ртом. Исследуя пальцами изнанку ее щек, язык и губы, пропихивая их далеко в горло, он постоянно следил за ее реакциями, напоминая сам себе какого-то немного съехавшего с катушек ученого, наблюдающего за ходом эксперимента. Это возбуждало. Наконец, Меллан вытащил свой возбужденный орган из штанов, не снимая их, и заменил им пальцы в ее рту. Ему было интересно, что она сделает сейчас? Позволит использовать, как куклу? Или все-таки попытается тоже получить удовольствие? Летти же прикрыла глаза и полностью расслабилась, позволяя партнеру делать то, что ему хочется. То, что он не ждет сейчас от нее инициативы, он показал достаточно четко, другого приказа не было, поэтому она следовала предыдущему. Удовольствие это было весьма своеобразное, но по-своему желанное, даже мысли как-то сопротивляться не было, и она легко пропускала член супруга глубоко в горло, заботясь лишь о том, чтобы тот в порыве страсти не оцарапался о ее зубы. Меллана заводила вся ситуация в целом. И собственные действия, и ласка, и покорность, и принятие Летти. Почувствовав, что разрядка его уже недалека, он пережал орган у основания, чуть отстранился от супруги, оставив в ее красивом рту лишь головку и приказал: — Поработай, доведи меня до конца. Летти обхватила его мужское достоинство губами и принялась посасывать и ласкать языком, стремясь доставить как можно больше удовольствия. Какие именно действия приводят к этому эффекту она знала и поэтому действовала уверенно и целенаправленно, заводясь при этом сама и получая удовольствие от того, что Меллу было хорошо. Как только Меллан ощутил, что еще чуть-чуть и оргазм настигнет его, он вытянул свой орган из уст Летти и отодвинулся. Сделав несколько движений кистью, синий излился на лицо партнерши, более всего заливая рот, щеки и подбородок. Его трясло от наслаждения, от именно такого выражения своей власти над ней, от того, что он ее пометил и пусть это мало кто видел, но он-то будет знать, что это “Мое!” Он громко застонал и остатки его семени выплеснулись на ее грудь. Си-ин ожидала чего-то подобного, поэтому действия мужа сюрпризом не были, впрочем, как не были они и неприятны. Семя, как и обычно, впиталось в кожу практически моментально, правда, часть она успела слизнуть с губ быстрым движением языка и выглядя при этом довольной донельзя. Мелл бухнулся на колени перед ней и глубоко и жарко поцеловал, чувствуя на губах свои вкус и ощущая их смешанные запахи. — Боги, Летти, ты чудо! — он принялся целовать ее нежно и страстно. — Можешь отвечать. — Понравилось? — спросила она, когда поцелуй закончился. — Конечно, — он улыбался. — Разве не видно? А тебе? — А как ты думаешь? — ехидно спросила она. — Да. Понравилось. И… На всякий случай, чтобы ты вдруг внезапно не стал предаваться самобичеванию или чему-то такому. Пока подобные вещи желанны для обоих — они могут быть в удовольствие и ничего грязного, постыдного или унизительного в них нет. Для обоих. Все, что угодно и не важно, как оно может выглядеть со стороны. Понимаешь идею? — Да, — кивнул Мелл. — Только я не собирался предаваться ничему такому. Я хотел сказать слова благодарности. За то, что ты со мной. За то, что ты любишь меня. И позволяешь и мне, и себе быть такими, какие есть. Воспитывая и наставляя для лучшего. — Ну, это я так, действительно на всякий случай. Все-таки ты видал в своей жизни не самые красивые вещи… — мягко отозвалась девушка и подтолкнула мужа в сторону постели. — Поднимайся и, если есть желание, то можно провести еще один урок. Тебе для него понадобится любой ударный инструмент из тех, что презентовали твои родители. Меллан поднялся и помог Летти встать на ноги. Он прошел к шкафу, в котором у них хранились подобные вещи и, открыв дверцы и немного попялившись внутрь, выбрал обычную плеть, с которой был уже знаком, только с другой стороны. Он вернулся к кровати и положил плетку на покрывало. — Что нужно будет делать? — хриплым голосом спросил он. — Ну, сначала скажи, что ты уже знаешь? — спросила девушка. — Наверняка же старшие что-то рассказали, вот мне интересно, что именно, чтобы не повторять одно и тоже сто раз. — Ну… — Меллан задумался. А вот правда, что именно он знал о том, как нужно использовать этот инструмент? Зоны воздействия точно знал, потому что и Дин, и Ссол заострили на этом внимание. Что можно бить везде, только сила ударов должна быть рассчитана очень точно, чтобы не повредить. Что разными инструментами бьют также по-разному. Что ощущения от ударов разные. И есть различные техники ударов. Все это он и вывалил на голову Летти. — Ага, ну, теория у тебя практически вся есть. Теперь еще чуть, так сказать, индивидуальные особенности. Мне очень больно, когда бьют по спине. Не знаю почему, но это именно так. Это скорее наказание, чем удовольствие, так что имей это в виду. Если я сильно возбуждена, то это приемлемее, но все равно боли больше, чем удовольствия, — выслушав его, сказала Летти. — Ну а теперь практика. Как бить, — она взяла плеть и протянула ее Меллу. — В принципе, тебе, как человеку, владеющему оружием, это понять должно быть не так и сложно, — она задумалась, как сделать так, чтобы Меллан просто смог снять это умение и сходила за другой плетью. Та несколько отличалась, но принцип работы ею оставался таким же. — Смотри и повторяй, — попросила девушка, вооружившись. В качестве объекта приложения усилий она использовала подушку, которую положила на край кровати. — Вот так, — она шлепнула по подушке так, что наволочка почти не промялась, — слабенький удар. Ими греют кожу перед тем, как переходить к более серьезной нагрузке. Разогрев… Ну… Это примерно затем же, зачем разминаются перед боем. Суть, в общем, примерно одна: организм подстраивается под предстоящее и, когда оно наступает, переносит его лучше, — потом она показала еще несколько ударов разной степени тяжести, объясняя последствия каждого из них, потом удар с оттяжкой. — В общем-то, для начала, этого более, чем достаточно. Теперь попробуй ты. Ну, вон на той же подушке. Меллану поначалу все давалось достаточно тяжело. То удары, которые должны быть легкими и мягкими, были сильными и чуть ли не рвали ткань подушки. То они были слишком легкими так, что плеть задевала только воздух над предметом. Наконец, он сообразил, как нужно двигать рукой для того, чтобы удары получались выверенными и такой силы, как надо. И для того, чтобы рука от длительной работы не уставала. — Уф! Это… Тяжело. Даже очень, — отер он пот со лба. — Мне, почему-то легкие удары даются в сто раз тяжелее, чем сильные. А вот оттяжка получилась с первого раза. Почему так? — Потому, что ты, насколько я вижу, пытался бить гибкой штуковиной также, как мечом, или палкой, — ответила Летти. — А плеть все-таки не меч и не палка. Но, вроде как более-менее понял разницу и, если хочешь, можно попробовать не на подушке. — Если спина у тебя столь чувствительна, то какая поза подойдет? — спросил Меллан. — Получается, что тебя можно бить только по заднице и бедрам? — Сильно — по заднице и бедрам, более слабые удары по груди, внутренним сторонам бедер, пятки и вообще ступни, — ответила Летти. — А поза… Тут как тебе удобнее будет. Можно стоя, можно лежа, можно на коленях и наклониться, или стоя и, опять же, наклониться. — М-м-м-м, Ссол, да и Дин, говорили, что для них, когда они начинали, самая удобная поза была стоя. Так виднее, куда бить… — Ну, и командуй, — пожала плечами си-ин. — Мне и так, и этак неплохо. Меллан огляделся и попытался найти место, куда бы можно было зафиксировать Летти. Он помнил из наставлений старших о том, что это лучше сделать. Тем более, если он собирается провести сессию первый раз. Мелл задумался еще и вот о чем. Чего он сам хочет от этой сессии? Чего хочет добиться от Летти? Ему, в первую очередь, хотелось удовольствия для нее. А потом уже попробовать. Ладно, это все сейчас должно отойти на второй план. — Подойди к креслу и ляг так, чтобы задница и бедра были доступны лучше всего, — приказ был отдан тем самым голосом. Мелл даже мысленно похвалил самого себя. Летти подошла к креслу и перегнулась через его спинку, устроившись примерно также, как в свое время устраивала самого Мелла, чтобы высечь. Доступ к указанным местам в такой позе был и очень даже неплохой, а про себя подумала, что в их хозяйстве весьма пригодились бы колодки — это и фиксация, и поза нужная, и вообще прикольная штука. — Я думаю, что нам следует оборудовать в своем доме примерно такую комнату, как есть у Дина с супругами, — высказался Мелл, подойдя к креслу. — Там можно всяких штук наделать, — и он ударил первый раз. Удар по заднице был слабый, разогревающий, именно такой, какой нужно. Меллану не было видно лица Летти, но то, как она вздрагивала, шипела или стонала, как напрягались ее мышцы, как розовела кожа, говорило ему о ее состоянии. Удары посыпались один за другим. Единственное, что Мелл пока еще не научился в полной мере, это держать определенный ритм, и сейчас он бил рвано. Его самого даже разогрев завел настолько сильно, что пришлось остановиться и дать себе хоть небольшую передышку. Меллан отдышался, дал Летти попить и продолжил. Вот теперь удары уже стали сильнее и появилось какое-то подобие ритма. Си-ин выдыхала так, чтобы Мелл слышал ее и мог подстраиваться по ее ритму дыхания. То, что он бил пока не особо умело, не обламывало девушку, ощущения она получала вполне себе яркие и разнообразные. Единственное, что пока не получалось, так это полностью отпустить себя, перестать отслеживать, что именно и как делает партнер, но это было скорее вопросом времени и нарабатываемого им опыта, чем чем-то еще, а пока она была готова перехватить инициативу в любой момент, в то же время наслаждаясь происходящим и постанывая в ответ на каждый шлепок. Удивительно, но как только Мелл поймал ритм дыхания Летти и стал бить именно в этом ритме, так ему сразу показалось, что он может видеть чуть ли не лицо супруги и все ее реакции. Ритм стал четче и удары уже ложились с той силой, какая сейчас требовалась партнерше. Он сам дышал именно так. И в какой-то момент, синий увидел течение энергий вокруг их тел и то, что они вызывают. Когда Мелл стал попадать в ритм, удовольствия стало больше, а стоны громче. Летти расслаблялась под сыплющимися на нее ударами, все меньше и меньше уделяя внимание контролю и все больше — собственным ощущениям, а ей было очень хорошо. Задница горела, по крови гуляло удовольствие, хотелось, и чтобы муж трахнул ее, и чтобы продолжал делать то, что делает, но более жестко, меньше жалея ее и полностью выбивая контроль. В какой-то момент Мелл почувствовал, что сейчас и вот именно сейчас, нужно усилить воздействие и довести супругу до разрядки. Хоть он и был возбужден, но в данный момент ему хотелось, чтобы Летти кончила под плетью. Удары посыпались все сильнее, ритм стал четче и полностью подчинен дыханию партнерши. Ее задница была уже ярко-красной, следы ударов на внутренней стороне бедер горели не только огнем, но и силой. Еще пару-тройку ударов и Мелл приказал: — Кончи! Для меня, любимая! Выдох, удар, выдох, еще удар, они стали сильнее и, по ощущениям, Мелл стал бить не только, собственно, плетью, но и подключил к этому процессу собственную силу, которая резонировала с силой си-ин, вызывая совершенно феерические ощущения, заставляющие концентрироваться именно на них, а не на чем-то еще. На них и на вызываемом ими возбуждении, которое переполняло Летти, словно вода, вот-вот готовая перелиться за край посудины. Приказ же послужил той самой последней каплей и девушка, вцепившись пальцами в кресло, погрузилась в оргазм, как в омут, который засасывает сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее. Объединенные энергии так сильно закрутили Мелла, что он сам, после того, как Летти подошла к разрядке, излился, содрогаясь от удовольствия. Синий только успел отложить плеть. Он пошатнулся и упал на колени, утыкаясь лицом в тело супруги. Оно было горячее и нежное, его хотелось вылизать и приласкать, что дракон и принялся делать, вызывая у Летти еще больше стонов. Летти чуть переместилась, шире раздвигая ноги и давая партнеру больший доступ к себе, а когда тот задел напряженный клитор вскрикнула от ощущений, которые это вызывало. Удовольствие, на грани боли, разжигающее очередной приступ нестерпимого желания и си-ин, выгибаясь и открываясь еще больше, жалобно проскулила: — Пожалуйста, господин. Мелл, возьми… Меллан снова был готов и, поднявшись на ноги, одним движением вошел в супругу. Ему, в его состоянии сейчас, было немного безразлично, что чувствует супруга. То ли слово Летти, то ли общая обстановка так подействовали, но он сейчас просто брал. Вбивался, заботясь только о своем удовольствии. Си-ин двигалась в ответ и, сжимая внутренние мышцы, старалась доставить мужу максимум удовольствия, а когда тот излился внутри нее, расслабленно повисла на спинке кресла, не будучи в силах куда-либо сдвинуться. Голова была почти пустой и звонкой и, чтобы прийти в себя, Летти нужно было некоторое время. Меллан отдышался, вышел из супруги и, легко подхватив ее на руки, отнес на кровать, где и расположил со всем комфортом на животе. — Спасибо, любимая, — улыбнулся он, когда девушка повернула голову в его сторону. — Тебя подлечить или пусть так? — Потом, — выдохнула она. — Сейчас так хорошо. Да и мне интересно, понравится ли тебе видеть следы собственных усилий на моей заднице, — Летти улыбнулась мужу, а потом спросила: — Спасибо-то за что? — Да за все… — улыбнулся Мелл. — Вот сейчас мне все нравится, — он провел кончиками пальцев по рубцам. — Очень красиво. — Ну, и слава Богам, — улыбнулась Летти. — Зато теперь ты не будешь говорить, что не хочешь портить мою красоту вот такими играми, — добавила она слегка насмешливо. Потихоньку девушка успокаивалась после сессии и оргазма, и в голове замелькали картинки того, что происходило. Она назвала Мелла господином. Слышал ли он это? Лучше бы нет, ну, или не обратил на это внимание. Ну, или хотя бы не стал бы задавать вопросов почему так, да что это значило. Кое-что рассказывать о себе хотелось не слишком, хотя рано или поздно это все равно нужно будет сделать. Во-первых, потому, что все тайное становится явным. А, во-вторых, это вопрос доверия между ними, а, стало быть, штука важная. — Мне понравилось, что ты меня так назвала, “Господин”, — продолжал улыбаться Меллан. — Это ввело меня в очень интересное состояние. Я понял, что такое власть и какая она… Как она привлекает… — Еще буквально совсем недавно кое-кто говорил, что он весь из себя такой сторонник свободы, — заметила Летти, поняв, что Мелл слышал и помнит все. — Теперь что-то поменялось? Хочешь не только сам ошейник носить, но и на меня надеть? — Н-не-е-е-ет, — протянул Мелл. — Это другое. Это не желание того, чтобы ты мне принадлежала целиком и полностью. Это просто такое ощущение от власти над кем-то. И оно прекрасно сочетается с разговорами и мыслями о свободе. Даже не могу объяснить, что это… А поменялось… — он прислушался к себе. — Пока не знаю. Мне нужно время и еще несколько подобных ситуаций, чтобы тебе сказать. — Вот уж что-что, а время у нас точно есть, — улыбнулась Летти. — А ошейник… Ну, вот, например, твою свободу он ограничивал? По-моему, не особо. Или я не права, и ты ощущал это как-то по-другому? — Нет, не ограничивал, — сказал Меллан. — Он снимал часть ответственности и контроля. Ну, еще здорово было осознавать, что это тоже один из знаков принадлежности тебе. — Ну, вот, — кивнула девушка. — Я его воспринимаю примерно также, так что, если тебе вдруг захочется, могу носить его, когда пребываю в женской форме, особенно, если это будет и тебя радовать. — Пока у меня этого желания нет, — покачал головой Мелл. — Если оно есть у тебя, хочу сделать так, чтобы ты была счастлива. — Вот сейчас я счастлива, — констатировала Летти. — Ну, во всяком случае, удовлетворена настолько, чтобы не просить о продолжении, хотя, если таковое последует, не откажусь. А еще не откажусь от чая и какой-нибудь еды. Но, в принципе, всякие символы принадлежности действительно доставляют мне удовольствие. Я ведь железку ту не зря тебе отдала. — Сегодня мы одни? — спросил Меллан, вставая. — Потому что я бы никого не звал. Как-то хочется побыть вдвоем. А ты пока полежи, я еду принесу. Или пошли со мной в кухню, там поедим. Хотя… Если там обретается Тирион, — глаза дракона недобро сверкнули. — А железку… хм… Можно и после ужина поиграть так… — Железку как ошейник надевают, — сказала Летти подбирая под себя ноги и усаживаясь на пятки, — и носят, ну… В общем, постоянно. То есть, это не нечто, что надел-снял, а большой комплекс ощущений и переживаний, — объяснила она. — А Тирион тебе чем не угодил? Тем более, что я не голяком же в кухню пойду. — Хочешь сейчас? — спросил Меллан. — Давай одену, — он встал и пошел в сторону шкафа. — А Тирион... Смотрит он, прямо взглядом прожигает. На всех девушек так. — Он, по-моему, так на всех смотрит, не только на девушек. На нас особенно не потому, что мы девушки, а потому, что другой расы, — пожала плечами си-ин. — А тебе, кажется, пора зелье выпить. — Антидот? — Меллан взял железку и принес на кровать. — Надо. Я давно уже пил. Дашь? — Дам, конечно, — кивнула Летти. — Но вообще надо Фабиана попросить сварить модифицированное… Притом, там сложность еще и в том, что ты и с Атти любовью занимаешься, а вы с ней достаточно совместимы, чтобы нужно было пить антидот. Руадху, кстати, тоже… — Давай, я выпью сейчас простое, а потом попрошу Фабиана, — кивнул Меллан, раздвигая ноги супруге. — В колечки цепляется? — Ага, — кивнула она. — Замок спереди. Там, по идее, пары колец не хватает для полного эффекта. Одного спереди посередине, а другого сзади, но и так неплохо будет. — Я проколю позже, — кивнул Мелл, вдевая железку в колечки и защелкивая замок. — Одевайся и пошли в кухню. Чем быстрее я переговорю с Фабом, тем быстрее он сделает зелье. И вот таких вспышек не будет. Сейчас я еле держусь. Только это, — тронул он игрушку, — меня останавливает. Летти молча встала и, порывшись в шкафу, нашла контейнер с зельями, откуда вынула нужное и отдала мужу. — Пей, — велела она. — Действует оно быстро, так что, пока я оденусь, тебя отпустит. Ощущения от игрушки были весьма специфичные. Она оттягивала кольца, ну и, естественно, кожу, не только в стороны, но и вниз, за счет веса и обеспечивала постоянную открытость самых сокровенных и чувствительных местечек, что заводило. Как это выглядело для зрителя — дело вкуса и си-ин, пронаблюдав как Мелл осушил фиал, спросила: — Как это выглядит тебе нравится? И… Что мне надеть, м? — Нравится, — проглотив зелье, пару раз кивнул Меллан. — А надеть… М-м-м-м, вот тот топик и ту, широкую юбку. Они прекрасно подойдут и не будут давить никуда. — Ладно, — кивнула девушка и быстро облачилась. Глянув на себя в зеркало, она принялась причесываться, посматривая на мужа в отражении и пытаясь угадать его желания и настроение. Потом, когда с волосами было закончено, она чуть-чуть подкрасилась, немного выделив глаза, которые блестели слегка шальным блеском и чуть тронув губы бальзамом, придающим цвет, и обернулась к успевшему одеться Меллу. — Я готова. — Ты очень красива, любимая, — Меллан подошел к ней и поцеловал. — Я тоже уже готов, — пока Летти наряжалась, он успел натянуть штаны и рубашку, и причесаться. — Пойдем. Они вышли из покоев и, взявшись за руки, направились в кухню. Там, как всегда было столпотворение и обретались все члены семьи вместе с Тирионом. Судя по всему, собирались ужинать. — О! Младшие Двейны. А я то хотел уже звать вас, — улыбнулся парочке Руадх. — Мы с Фабом приготовили оленину, которую сегодня настреляли. Вкуснятина получилась, пальчики оближешь. — Оленина — это здорово, — улыбнулась ему в ответ Летти. — Мы жутко голодные. — И не удивительно, — хохотнул Фабиан. — Вот, кстати, папенька, — обратилась к нему си-ин, — есть к тебе дело на сотню золотых драконов. — Это какое? — подозрительно спросил дорниец. — Зелье Меллу и Руадху, с учетом наших взаимоотношений, — ответила она. — А то, сам понимаешь, мы плюс два дракона, очень взрывоопасная смесь получается. — Да уж, — хмыкнул Фаб и, достав из шкафа два пустых фиала, протянул девушкам. — От каждой крови. Чистой, так что воспользуйтесь ножом, — добавил он, протягивая ближайшей си-ин скальпель. Нацедить крови было просто, а ранки потом залечил Меллан. Фабиан забрал флаконы и отнес их в свою лабораторию. — Повозиться придется, но… Принцип там понятен, так что через пару дней сварю, а пока, мальчики, — он поглядел на обоих младших драконов, — не забудьте выпить стандартное. — Я уже, — Меллан накладывал еду на тарелки себе и супруге. — Красный, ты давно пил? — Часа два назад, — ответил Руадх. — А то случилось бы непоправимое. — Что ты имеешь ввиду? — спросил красного Дин, оглядывая его подозрительным взглядом. Старший был без рубашки и на его спине отчетливо светились следы от плети. — Приревновал Атти к кому-нибудь? — Ну да, — Руадх зыркнул в сторону Тириона и потом опустил глаза. — Но Атталика быстро сообразила. — Для меня прямо загадка, почему все всегда ко мне ревнуют? — недоуменно спросил Ланнистер. — А я, между прочим, женатый человек. — Да, да, — рассмеялся Дин. — Ваша жена, милорд, очень и очень далеко. И скоро может выйти замуж снова. — Можете верить, можете нет, но… С тех пор, как я женился, вообще ни на одну женщину с таким вот интересом не смотрел, — пожал плечами Тирион. — Вы трое, — он обвел дам взглядом разномастных глаз. — Красивы до умопомрачения, на вас приятно поглядеть, тут и грация, и фигурки, и вообще, но… Это может и обидно прозвучит, но только полюбоваться, — карлик горестно вздохнул. — Да, я прочел часть книги и могу казаться похотливым чудовищем. Но на самом деле это не совсем так, если не сказать совсем не так. Даже взять ту же Шаю. Я спал только с ней, пока она не предала меня. — Я понимаю, вам нужна была определенная репутация, — кивнул Дин. — Очень хотелось выбесить отца? — он бросил быстрый взгляд на Ссол. — Отчасти, — кивнул Тирион. — А отчасти… Честно сказать, вот так спокойно, как воспринимаете меня вы, меня не воспринимал, наверное, вообще никто. Тут и рост, и глаза, и вообще… А иногда все-таки хочется тепла, пусть и метод его получения не особо подходящий. Но пока я им платил, они были добры ко мне. И, между прочим, я не соблазнил ни одной замужней женщины или девицы, это всегда были шлюхи, которые получали за свои услуги золото. Собственно, ради него они и стараются, ну, как мне кажется. И что, теперь осуждать всех, кто пользуется их услугами? — Нет, — Дин покачал головой. — Ни в коем случае. В нашем мире, в том, котором мы родились, проще найти свободную и бесплатную женщину. Их там больше. И никто никого не осуждает. Свободные нравы. — И при этом жуткая помойка, судя по описанию. Не хуже трущоб Королевской Гавани, по сути своей, — заметил карлик. — Может быть, почище, дерьмо под ногами не плавает, но мусор мусору рознь. — Вот уж верно подмечено, — произнесла Ссол. — Дерьмо хоть в качестве удобрения годится, в отличие от стекла и пластика. — Мы рады, что смогли переселиться сюда, — продолжил Дин. — И не хотелось бы, чтобы этот мир пошел по пути нашего. А для этого требуется немного подтолкнуть события и направить их в нужную сторону. — Я смотрю на вас, ну, с утра и то, что я вижу, мне нравится, — задумчиво протянул Тирион, пока Фабиан с Руадхом накрывали стол в беседке. — С вами интересно. Вы необычны и, судя по всему, многое знаете и умеете. Возможно, мое решение покажется поспешным, но… Если вы можете помочь лично мне, я буду очень признателен. Ланнистеры, как вам известно, всегда платят свои долги. Это распространяется не только на месть. Ну, а если вы можете что-то сделать для этого мира, я, пожалуй, готов поддерживать вас. — Ваше лечение, милорд, займет примерно месяц, — подумав, высказался Дин. — Плюс-минус неделя. Для вашего мира это совсем ничего. Мы вернем вас в нужную точку. Когда вы готовы приступить? Я помню, мы обещали показать вам город, да и книгу вы не дочитали, но город можно увидеть завтра, когда пойдем в лечебницу, а книга… — Книгу я прочел почти всю, — перебил его Тирион. — Я, знаете ли, очень быстро читаю, а времени было вполне достаточно. Город в подробностях можно увидеть и потом, он ведь никуда не убежит? Так что, если вам интересно мое мнение, то, чем раньше, тем лучше. — Тогда отправляемся сейчас, — Дин подтянул к себе тарелку и принялся поглощать еду, никого и ничего не стесняясь. — Вам лучше поесть совсем немного, попить и сходить, ну сами догадываетесь куда. Все ваше лечение будет проходить во сне. А потом, привыкание и обучение. — Есть я не особо хочу, если это лучше делать на голодный желудок, то я воздержусь, — произнес карлик, вставая. — Пойду, схожу… Ну и потом я весь ваш. — Тебе помощь какая-нибудь нужна? — спросила Ссол, когда Тирион ушел. — Не особо, — произнес Дин. — Но мне приятно, если ты будешь рядом. Фаб сейчас спать пойдет, а то умотался за день. А мы с тобой и Ланнистером потихоньку в больницу. Если что-то пойдет не так, сходишь за Риххом? — Я могу на всякий случай сразу за ним сходить, — предложила си-ин. — И, конечно, я побуду с тобой. Куда ж я денусь-то? — Если тебе не тяжело, — попросил Дин. — Все-таки мне немного страшновато. Такой человек. — Ладно, только доем, хорошо? — спросила Ссол, ободряюще улыбнувшись мужу. — Вообще, я почти уверена, что Рихх тебе нужен только для собственного душевного спокойствия, а так, ты справишься сам, но я понимаю, что это самое спокойствие — штука ценная. — Скорее всего, — пожал плечами старший. — Я еще хочу посмотреть, что у Тириона со стихиями. Основа-то для даров нужна. Ссол кивнула, а, доев, сходила за дедом. Того пришлось подождать, но не особо долго и через некоторое время она, вместе с Риххом появилась на балконе, где их дожидались Дин с Тирионом, которым составляли компанию остальные члены семейства. — Да-а-а… — протянул целитель, разглядев в своей обычной манере карлика. — Тяжелый случай, запущенный, но излечимый. Тирион тоже разглядывал целителя во все глаза. В общем-то, на непривычный взгляд, посмотреть-то было на что и уж на что он не был ценителем мужской красоты, он был вынужден признать, что этот… нечеловек — красив. Пусть и взгляд у него давящий и под ним неуютно. — Рихх, здравствуй. Ты подстрахуешь? — спросил его Дин, слегка кланяясь целителю. — Я все хочу сам, но мало ли... — Его жизнь представляет из себя ценность? — спросил Рихх. — Не знаю, как вообще, но лично мне моя жизнь ценна, — заметил Тирион. — Это-то понятно, — проворчал целитель. — Но вообще на перерождение отправить проще и дешевле. Сам, Дин, увидишь. Проклятий на вас, юноша, — сказал Рихх, окинув еще раз карлика взглядом, — как блох на собаке. Распутывать все это… Займет нас обоих. — Не можем на перерождение, — возразил Дин. — В этом мире он еще очень и очень нужен. Ничего, я полон сил и готов работать. Распутаем. — Ну, пойдем тогда, — пожал плечами Рихх. — Раньше начнем, раньше закончим. — Последний вопрос, — Дин посмотрел целителю в глаза. — Стоимость работы. И не говори, что мы родственники и потом как-нибудь сочтемся. Тут, как я понимаю, хуже, чем у Ссол ситуация. — Хм-м-м… — протянул тот. — Ну, с него, как я понимаю, взять нечего. Во всяком случае, пока. А вот с тебя… — целитель задумался, покачиваясь с пятки на носок. — Мой внук в следующий раз родится в роду К-Хас. Вы будете знать, где искать друг друга, а драконы и мы — породнимся еще крепче. — Ты думаешь, я бы его бросил? — удивленно спросил Дин. — Я даже не знаю, сколько я буду жить… И без него точно не собираюсь. — Я как раз думаю, что ты его не бросишь, — улыбнулся Рихх. — Вот поэтому — так. Найдетесь, вновь будет пара из К-Хас и дракона. Ты ведь теперь будешь драконом рождаться, раз уж дорос. — Ну да, — пожал плечами Дин. — Тут уж никуда не денешься, — он солнечно улыбнулся. — И если я его не найду, то этот засранец всю Розу перевернет, но своего добьется. Так они беседовали, пока очень неспешно, подстраиваясь под шаги Ланнистера, шли к клинике. Вечером там почти никого не было, только дежурные целители, да Лтигайл, почему-то задержавшийся на работе. Дин поздоровался с ним и провел Тириона в помещение, где был установлен артефакт. — Милорд, вам придется раздеться и пройти вон в ту часть комнаты, видите, там разметка? — Ланнистер кивнул. — Ложитесь прямо на пол, он теплый и мягкий, и я погружу вас в сон. Сколько он продлится — неизвестно. Предположительно месяц. Но мы сделаем все возможное… — Если силы не пожалеешь, то недели за две можно управиться, — сказал Рихх, а Тирион, слышавший весь разговор, спросил: — Вы договаривались об оплате. Я понимаю, что любая работа должна оплачиваться, но… можете объяснить, что все-таки выступает платой? — он внимательно глядел на Дина. — Может, эта цена неприемлема, с моей точки зрения. — Чаще всего — это услуги и некие договоренности, сами слышали, — ответил Дин. — Вот я сейчас, в качестве оплаты, пообещал взять в мужья или жены, тут уж как родится, свою супругу, когда она переродится. Я бы и так это сделал, но пусть ее деду будет в сто раз спокойнее. — Немного не так, — хохотнул Рихх. — Ссол переродится именно в моем роду. Не где-то там, непонятно где, а гарантированно. Без этой договоренности, сам ведь понимаешь, он мог родиться, в общем, где угодно. Там, куда он сам привязался бы, ну, либо куда привел бы его родовой камень. А так, точно будет си-ин. — Ну, или так, — пожал плечами Дин. — Вот такого рода договоренности и являются платой. Считаете, что цена неприемлема, милорд? — Э-э-э… — протянул карлик. Если бы у его собеседников отросли вторые головы, он бы был в меньшем недоумении. — Вы хотите сказать, что, там, за гранью жизни не просто чернота и пустота? Что люди рождаются заново? Или это касается только, хм… существ других рас? — Да, и пусть для вас это будет сюрпризом, — улыбнулся Дин. — Вы сами будете в шоке после лечения. — Я уже в нем, — был вынужден признать Тирион. — То есть, получается, это брачный контракт на следующую жизнь для вас и… вашего партнера? Только для того, чтобы оплатить помощь целителя, которая потребовалась, чтобы что-то сделать со мной? Для вас самого-то такая цена приемлема? — Более чем, — кивнул Дин, устраиваясь за пультом. — Тем более, мы и так связаны всеми возможными и невозможными способами. Просто я теперь буду точно знать, где именно его искать при следующем рождении. Надеюсь, что он уйдет на перерождение от возраста, а не как в прошлый раз. В этом случае, я, как дракон, поселюсь в их мире и просто буду ждать. Вон, Рихха подменю, — рассмеялся он. — Вы готовы, милорд? — Да, — кивнул Тирион. Раздеваться при посторонних он не любил, но тут уж ничего не поделаешь, пришлось, а лежать там, где ему указали, оказалось достаточно удобно. Некоторое время он с любопытством озирался, а потом… Потом просто уснул. — Посмотрим-посмотрим, — пробормотал Рихх, когда их с Дином пациента окутало золотое сияние. Структура спящего внутри кокона человека представляла из себя дикую мешанину, настолько перемазанную черными и бурыми пятнами, что, казалось, нити только из них и состоят. — Притом, заметь, это, в большей части, не от его собственных перерождений, — рассматривая это, сказал целитель. — Что ж у него за предки такие, что нахватались чего ни попадя? Впрочем… Это сейчас неважно. Значит так… План будет таков. Сначала разберем, потом я попробую кое-что почистить, покажу как. Ты с таким не сталкивался, так что заодно и поучишься. Если получится, то так и продолжим. Если нет, будем выстраивать по новой. Дин кивнул и принялся очень внимательно следить за руками целителя, начавшего разбирать нити. Вскоре он подключился и сам, вытягивая и очищая структуру. Работа был адской, он потел, проголодался, потом его стала мучить жажда, но отойти было нельзя. Пропущенная нить могла привести к печальным последствиям. — Смотри, Рихх. Как мы и предполагали, у него есть тут парочка даров в просыпающемся состоянии. Один — эйдетическая память, второй — менталистика. Мыслит он, как компьютер. И основа всего — Земля, только я вот такой разновидности не знаю. — Это не просто земля, — рассматривая то, что показывал Дин, ответил Рихх. — Видишь, золотистые проблески? Это… Ну, я для себя это называю “плодородная земля”. По идее, одаренные так, способны приумножать богатства почище драконов. Люди про них говорят “делает золото из воздуха”. В общем, все, что связано с материальным достатком — его стихия. Он тебе, и снег зимой продаст, и песок в пустыне, а уж, когда дар не только привязан нормально будет, но и подрастет… Я бы, на твоем месте, этого разумного из поля зрения не выпускал. Очень полезный. И не только в этой жизни, но и дальше. И к роду своему его каким-нибудь боком привязал. Не клятвами, это не то. Идеально — кровью, браком. Но твои вроде все уже заняты… Может, если вдруг девочку какую в род примешь, что-нибудь у них срастется. Красавцем, по мерками си-ин, он даже после лечения не будет, но и уродом тоже. По человеческим меркам, пожалуй, будет симпатичным, а главное — обаятельным. Подумай об этом. — Задал ты мне задачку, — Дин почесал нос о плечо. — Посмотрим. А стихия такая у него от предков, как раз. Эти славились и славятся тем, что умеют деньги из воздуха делать. Вот только сестрица его тратит их… Ладно, показывай, как от проклятий очистить, мы вроде все разобрали уже. Ссол, любовь моя, принеси попить, а? — Давно уже принесла. И поесть, вам обоим, — сказала си-ин, которая все время, что двое целителей сидела в уголке с каким-то рукоделием. Мешать она точно не мешала, а вот помочь, ну, хоть того же чая и еды принести — была вполне способна. — Прервемся, перекусим, — решил Рихх. — Потом продолжим. Перекусили они быстро и когда вернулись к работе, целитель показал прием, которым намеревался воспользоваться. Выглядело это так, будто он из собственной силы сотворил этакий водопад, в котором полоскал пораженную проклятиями структуру. Часть их смылась, но вряд ли больше половины. — Попробуй огненный водопад, что ли? — предложил Рихх. — Спалить не спалим, но может еще что-нибудь отгорит. А то, что останется, уже залатаем, так, как ты умеешь. Дин примерился и окатил структуру Тириона огненным водопадом. Вымывая в нем нити, старший еще раз аккуратно разделял их и старался убрать всю видимую черноту. Он закончил действовать и взялся за следующий пучок. — Интересный прием, — посмотрел он на результаты своего труда. Огнем чернота почти смывалась. — А несколько раз так можно или только один? — В один заход только один, — ответил Рихх. — Если больше сжечь можно. А между такими заходами должно пройти время. И много. В общем, это экстренный метод. Ты увлечен сейчас, да и Ссол тебя подпитывает, как сама, так и несколько ваших больших накопителя влила, поэтому не чувствуешь, насколько это затратно. — Я даже не чувствую этого. Что меня кто-то подпитывает, — Дин посмотрел на супругу. — Лучше накопители трать, чем себя. Я знаю, ты сильная, но все-таки… — он очистил следующий пучок, потом еще и еще. И продолжал работать в том же ритме, пока все не было очищено. — Все, не могу больше. Мне бы еды. — Ну, осталось тут немного, я доделаю, — подумав, решил Рихх. — Ссол, тащи своего благоверного кормить и в койку. Мне тут на час еще возни, но не сложной, так что я своими силами обойдусь. И ждать меня не надо. Я помню, где покои, в которых я в прошлый раз спал. Они пусты? — Да, — кивнула Ссол. — Я попросила Фабиана подготовить их для тебя. — Вот и отлично, — целитель махнул рукой, отпуская обоих. — Еды мне оставьте и питья какого-нибудь. Дин, опираясь на плечо жены, вышел из помещения и потихоньку побрел в сторону дома. — Не думал, что так выложусь. И даже не заметил, как это произошло. Просто в один момент раз, и все. — Ты всегда, когда лечишь, выкладываешься, — заметила Ссол. — Я влила полтора десятка накопителей. Вот и прикинь, насколько затратный метод. Правда, думаю, выстраивать все по новой, было бы еще затратнее, да и приживалось бы оно гораздо дольше и хуже. — Это да, — кивнул Дин. — Но я, когда лечу, настолько не выкладываюсь каждый раз. Вот с тем всадником — да. И с Тирионом. А в остальные-то разы все было хорошо. — Сложные случаи. И всадник, и Ланнистер, — пожала плечами девушка. — Ничего, сейчас я тебя накормлю, потом спатки уложу. Отоспишься и будешь как новый. Еще сильнее даже, чем был. Тоже польза. — И не говори, — зевнул Дин и потер глаза одной рукой. — Задал мне твой дед задачку насчет привязки Тириона к роду. Кого мы можем принять, чтобы выдать за него замуж? Я вот таких не знаю… — Драконицу? — предположила Ссол. — В общем-то, если нам попадется и между ними с Тирионом что-то возникнет, это будет идеальный вариант. Другой… Может быть наша дочь или внучка. Он молод, а, учитывая, что он магик, проживет долго. Хотя это и странноватая идея. М-м-м… — девушка аж остановилась. — А ведь он уже привязан! Санса! Это сестра Арьи! Привязка, конечно, не самая прямая, но… В общем-то, вполне достаточная! А уж как сделать, чтобы Санса обратила внимание на него, переставшего быть уродцем, дело техники. — Ну да, дело техники, — кивнул Дин. — Осталось только дождаться Арью, получить свою порцию люлей и не одну, жениться на ней, или уговаривать ее сто лет, и все будет в шоколаде. — Но, тем не менее, оно будет, — улыбнулась Ссол, усаживая мужа за стол. — Люлей… Смазкой запасаться, или даже не знаю, в глубинах Ультоса ныкаться, пока не остынет? — Ой, не знаю, — протянул Дин, придвигая к себе тарелку. — Что она на этот раз выдумает… Одним Богам известно. — Ну, ждать-то нам недолго, — пожала плечами девушка. — Но мне очень любопытно. А вот брак твой и Арьи Старк нужно будет обставлять еще и официально, по местным обычаям. И надо подумать, как это сделать, чтобы ни у кого не возникло никаких сомнений. Все-таки она из великого дома, не оборванка какая и жених должен ей соответствовать. — Это будет возможно только тогда, когда мы встретимся с Дейенерис. Тут очень пригодится Тирион. Ведь он может не только эту встречу нам организовать, но и настроить многих на то, чтобы нас признали единоличными правителями Ультоса. Тем более, туземцы очень хорошо сами себя уничтожают с нашей помощью. — Ага, — согласилась Ссол. — На то и расчет. Но пыль в глаза все равно придется пускать. Тучи пыли просто. Я знаю, ты не любишь всю эту показуху, но тут придется либо делать вид, что любишь, либо на самом деле полюбить. Меня-то все эти игрища скорее развлекают, чем напрягают. — Если бы кто-нибудь придумал, как не пускать пыль в глаза при таких играх — он бы озолотился, — высказался Дин. — А люблю, не люблю, тогда это будет не так важно. Все равно придется. — В постель или в Кристалл? — спросила Ссол, когда Дин доел и допил чай. — В Кристалл, — подумав, ответил Дин. — Я понимаю, там Фаб и не хотелось бы его тревожить, но мне очень надо в норку, — он поднялся из-за стола, немного пошатнулся, выпрямился и медленно пошел в сторону комнаты, где жила каменюка. Фабиан подвинулся, не проснувшись, а когда Ссол юркнула между ним и Дином, приобнял ее, пробормотав нечто нечленораздельное. На следующий день Дин с Риххом отсыпались почти до ужина, а потом целитель попросил проводить его домой, что Ссол и сделала. — Ну, вот, — сказала она, вернувшись и пройдя в кухню, где еще не до конца проснувшийся Дин ковырялся в тарелке. — Деда я проводила, Тирион спит, Фабиан колдует в мастерской, дети патрулировали, а сейчас даже не знаю, чем заняты, — отчиталась она. — А! Еще гномы сказали, что дом для Мелла и Летта готов. — Нужно обставлять? — Дин что-то не особо хотел есть, что было странно. — Жаль, у нас мало таких работников. Мебель придется опять на Земле закупать? Или в Перекрестке? — Кое-что на Земле, тем более, что Мелл целый список всякого потребного для его ремесла измыслил, — ответила Ссол. — Кое-что я заказала для них у наших. Ту же кровать и кресла в спальню. Правда, я не посоветовалась с хозяевами этого жилища, но, думаю, пусть будет сюрприз на новоселье. Только матрас надо будет на Земле заказать и подождать, наверное, придется, пока сделают и доставят. Мебель в кухню они хотели по типу той, что у нас тут, а у нас земная. Ну и гардеробная, кухня, мастерская — для начала хватит, а дальше — обживутся, поймут, что еще нужно, тогда и будем думать, где это взять. — Мы еще хотели сделать такую волшебную комнату, как ваша, здрасти, — заявил Меллан с порога, вернувшийся с патрулирования. — Докладываю, сожжены еще две деревни и посевные поля угробили. Мы еще три диверсии устроили. А так, все спокойно и чисто. Только дикие что-то волнуются немного, но Руа с ними общался и сказал, что там тоже в порядке все. — Комнату? — переспросила Ссол, окидывая сына изучающим взглядом. — Ну, да. И что вы там хотите видеть? Это я к тому, чтобы можно было как-то планировать закупки всякого. — Может, не такую зверскую, как ваша, но… Я сейчас Летти позову, она там уже напланировала что-то, — Мелл позвал супругу по связи. — Я знаю только, что хочу туда лебедку или что-то, куда можно подвесить, кушетку, столик, пару кресел. Вот еще такой стол, как тогда показывали, еще шкафы или полки для инструментов, душ рядом и вообще. — Душ там и так рядом, — подала голос Летти, явившаяся по зову мужа. — Там планировка, похожая на покои твоих родителей. Не точь-в-точь, но смысл тот же. Я хочу крест и колодки. Всяких инструментов вы надарили уже вагон и пока нам точно хватит. А еще я хочу ковер. Пушистый, такой как у Руадха, но цвета какого-то менее вырвиглазистого. Даже не один… А пару. Один в спальню, около кровати. А другой — в ту самую комнату. — Значит, придется не только на Землю сходить, — заметила Ссол. — Ковры неземные. Ты Мелл, со списком того, что тебе для портновского искусства необходимо, до конца определился? — Помнишь, мы говорили про камни? — напомнила мужу Летти. — Помню, — кивнул Мелл, усаживаясь за стол и набирая себе еды в тарелку. — Ты хочешь, чтобы мы вместе с Ссол сходили на Землю за камнями? Потому что они оттуда. Или куда-нибудь еще? — Ну, ты же нуждаешься в этом материале? Так? И тебе решать, каким он будет, — пожала плечами Летти. — Если все равно предстоит поход на Землю, не вижу причин не посмотреть на те камни. — А о каких камнях речь? — спросила Ссол, окинув сына и невестку вопросительным взглядом. — Мне нужны кристаллы, примерно такие, как родовые накопители, — начал рассказывать Мелл. — Причем я хочу, чтобы он были… м-м-м… очень плавного цветового перехода. От светлых, почти белых до черных. И еще… — он подумал, что Летти не будет возражать против парадного платья. — Мне нужно посмотреть… И перья, я говорил. — Ага, — кивнула Ссол. — А крепить как планируешь? Те, что на накопители подошли, обычно используют, чтобы украшения делать. А для платьев разных используют кристаллы с плоским дном, которые клеятся на специальный клей, либо пришиваются. Там в них для этого есть отверстия. А крупные объемные камни можно зажать в оправу, которую уже и пришить. В общем, я поняла, что тебе нужно и знаю, куда с этим можно пойти, чтобы посмотреть вживую, потрогать, ну, и купить, естественно, — она посмотрела на мужа. — Это нас развлечет порядком, видимо. Мелл там будет зависать… Даже не возьмусь предсказать, сколько времени. — Ну и ладно, — пожал плечами Дин. — Я бы тоже с вами пошел, но мне надо Тириона проверить, тут дел полно. Или мое присутствие вам жизненно необходимо? — Как хочешь, — пожала плечами Ссол. — В том конкретном месте ты не нужен, но в остальных… Или тебе лень таскаться по магазинам? — Нет, не лень, просто я еще не до конца отошел, — сказал Дин. — Что-то даже есть не особо хочется. Выспался вроде, но как-то… — Мы можем сходить не сегодня, — предложила Ссол. — Просто я подумала, что, если уж все равно на Землю отправимся, то заодно не только покупки сделать, но и с документами разобраться стоит, а еще и, может, какой-нибудь из кладов вытащить и легализовать, присовокупив к нему какое-то количество золота, которое намыли тут. Просто там денег еще, конечно, есть, но с нашими тратами… — Я бы парочку раскопал и документы… да-а-а. Надо сделать, — высказался Дин. — А может и не парочку, — он посмотрел на Меллана, навострившего уши в их сторону. — Кое-кому не мешает сокровищницу пополнить. — Этот кое-кто может пополнить ее интенсивнее работая лотком и лопатой, — фыркнула Ссол. — А то, что найдем, ну, разве что там что-то ювелирное будет. Остальное я бы использовала, впрочем, как уже и предложила: находим, подмешиваем к земному золоту тутошнее, объемом где-то до половины, а то и больше. Таким образом то, что оно добыто не пойми где — не наши проблемы, с одной стороны, с другой, мы нашли типа клад, вот такой вот и честно декларируем его, уплачиваем налоги и все прочее, получая деньги в том мире, которые нам еще не раз и не два пригодятся. Один только корабль, о котором Фаб мечтает, в кругленькую сумму обойдется, а что-то мне подсказывает, что одним кораблем дело не закончится. — Хорошо, хорошо, — поднял руки Дин в примиряющем жесте. — Я все понял. Кстати, надо на добычу кроулевских кладов Фаба взять. Мало ли… Я, конечно, попробую разобраться с таким чудищем, как мы в прошлый раз встретили, но… — Фабиан в любом случае будет нужен. Документы штатным способом мы задолбаемся получать, — отозвалась Ссол. — А так… Чуть-чуть внушения там, немного тут, и, глядишь, дня за три-четыре управимся. — Ну и замечательно, — Дин все также ковырялся в тарелке. — Пойду, Ланнистера проведаю и потом на боковую. Дин отсыпался еще пару дней. Ссол в это время засела в мастерской и доводила до ума следящие артефакты, а заодно сделала переговорные браслеты для Летти и Атталики. Фабиан сварил нужные зелья, а потом между руководством городом и стройкой, урывал время, чтобы копировать книги из диновой библиотеки, что тоже было нужным занятием. Молодежь занималась патрулированием, а в остальное время одна пара общей библиотекой и разнообразной живностью, а другая потихоньку обживала дом. Сначала Летти ходила по преобразившейся пещере, словно кошка, засовывая свой нос в каждый закоулок и закуток. Потом, вооружившись специальными инструментами и проконсультировавшись с Ссол, принялась расписывать еще не обставленное жилище всякими полезными символами. Одни поддерживали определенный климат, другие — изолировали дом от звука водопада, третьи защищали от сырости, четвертые от разнообразных магических воздействий. В общем, занятие, скорее вдумчиво-механическое, чем творческое: найти подходящее место, скопировать символ с бумаги на поверхность, влить силу, приступить к следующему, но оно чем-то даже нравилось девушке. И уж во всяком случае, ей нравилось то, что получалось. В результате ее труда, в доме стало тихо, сухо, умеренно прохладно, полы стали теплыми везде, кроме мест, где наоборот было холодно и которые предназначались для хранения чего-нибудь, что может потребовать такой температуры. Меллан помогал ей всем, чем только мог. Научился перетирать специальные краски, делать расслабляющий массаж, носился с нужными книгами и инструментами по любому требованию, не забывая при этом периодически пропадать в мастерской Асдойна, где творил эскизы и парадные платья для женщин своей семьи. В первую очередь, конечно, для Ссол и Летти. Он бы еще и Арье платье сшил, но так как она еще была в школе, то более глубокое знакомство с ней, он оставил на время, когда она вернется. Ему нравилась такая загруженность. Это прибавляло ему энергии и сил, которые он с превеликим удовольствием тратил по ночам и не только, изучая искусство любви под чутким руководством супруги. — Вот ты, считай, каждый день бегаешь к Асдойну, — сказала Летти в один из вечеров. — Я понимаю, там хитрое место, где время течет по-другому, но… Все-таки тебе нужна своя мастерская, не находишь? Может быть, с похожими свойствами. Просто… Там стружки всякие, от дерева, от металла, опилки и боги знают, что еще, и ютишься ты там в уголке. Может, поговоришь с гномом, чтобы он создал мастерскую для тебя? — Хм, — удивленно поднял брови Мелл. — А ты? Разве не найдешь такие символы? Я-то могу поговорить, не вопрос. Только ты так ревниво относишься к тому, что, где и кем сделано в нашем доме… Все будет в порядке? — Мелл, там не только в символах дело, — улыбнулась си-ин. — Это же артефакт. По конструкции ближний родственник твоей сокровищницы, — в ней она еще не бывала, но о том, как та принципиально устроена, расспросила Ссол. — Я могу расписать комнату хоть чем, но работать так это не будет. Тут нужен специальный дар, а у меня его нет. Вообще ничего от артефакторики нет, понимаешь? Та роспись, что я в доме сотворила, ее может сделать любой магик, там ничего сложного. Просто правильное место, правильный символ и немного силы, а мастерская… Увы, но мне не осилить такое колдунство. — Хорошо, — Меллан нахмурился. — Я поговорю завтра. Сегодня я там уже был и обратно не собирался. Я уже почти основы сделал, осталась самая сложная работа — расшить все и закрепить. И еще облегчить заклинаниями. Знаешь, мне эти платья доспехи напоминают, только женские. А еще, эти кристаллы, которыми они будут расшиты можно как накопители использовать, только тогда их надо заказывать, там специальные символы. Прикинь, не платье, а такой огромный накопитель! Здорово же. — Здорово, но… нереализуемо, к сожалению, — вздохнула девушка. — Извини, пожалуйста. Я просто подумала примерно об этом же и пришла с этой идеей к Ссол, вот она-то меня и обломала. В качестве накопителей подходят только камни определенного цвета и размера. Только одного, к сожалению. Так что, если ты хочешь, чтобы платья были и накопителями тоже, то часть этих вот кристаллов нужно будет менять на именно камни, подбирая. Но такие маленькие… Толку от них, на фоне родовых накопителей, вообще никакого. Чтобы получить тот же объем, что в одном таком камне, — она кивнула на свой браслет, врученный Ссол, — тебе придется, во-первых, подобрать по цвету, форме, размеру и подходящести хозяйке немеряно камешков. Сотни, если не тысячи штук. А, во-вторых, каждый надо будет огранить, обработать, а потом как-то приделать к ткани. Оно, по-моему, того не стоит. Меллан слушал супругу в восхищении, а потом поцеловал в нос. — Какие же вы все-таки зануды, ты, Ссол и Атти. Но я обожаю вас, зануд. Люблю больше жизни. — Мы не зануды, а реалистки, — фыркнула Летти. — Я понимаю твой творческий порыв, но… Не все получается так, как хочется, — она вздохнула и взъерошила волосы мужа. — Пойдем, прикинем, что к чему и как будет в нашей странной комнате? У меня есть мысли, но тут надо думать обоим. Я подумала за себя, теперь тебе стоит подумать за себя. Мне хочется, чтобы было удобно и интересно обоим, вне зависимости от роли. Меллан поднялся с диванчика, на котором они сидели, и протянул руку супруге. — Я, в принципе, уже все озвучил. Что хотел бы там видеть. Только забыл про кресло сказать, там у Дина такое есть, м-м-м-м, очень удобное. Насколько я понимаю, он его где-то нашел и усовершенствовал. Может и мы сможем найти такое, когда на Землю сходим? И подвесы нужны. Точно в той зоне, где мы хотим расположить инструменты и прочее, а вот часть сделать для отдыха. — Что ты там хочешь видеть, я помню, но где оно будет располагаться? Вот именно об этом-то и надо подумать, — заметила Летти, а когда они пришли в пустую комнату, отведенную для этих целей, огляделась. Та была несколько странной формы, похожей на букву Г, только не имела ни одного характерного угла. Этакий объемистый загнутый червяк. — Как по мне, так зону отдыха я бы делала в самой дальней части, — сказала девушка. — Там ковер постелить, пару кресел и какую-то лежанку, что ли, соорудить. Столик, чтобы чашки или тарелки поставить, а может и какие-то инструменты положить. И возможность как-то фиксировать, в том числе, и там, я бы тоже предусмотрела. Что скажешь? — Угу, — кивнул Мелл. — Я примерно тоже и представлял. А фиксировать… Кольца в полу, стенах и потолке. Нормально будет. Я бы еще там камин сделал, чтобы совсем уютно было. — Камин… — задумалась Летти. — Да, пока обстановки нет, это еще можно сделать, тем более, дальняя стенка — наружная, будет куда трубу вывести. Хорошо, я поговорю со строителями. Дальше… Сама, так сказать, игровая зона. Что где? Это кресло твое, ну, как у старших… Мебельный монстр настоящий. Его подобие можно заказать. У Асдойна есть хороший мебельщик, он справится. Но куда его поставить? — она прошлась вдоль одной из стен и, дойдя до ниши в ней, остановилась, разглядывая закуток. — Вот сюда, либо какой-то низкий шкаф загнать, либо сделать место, где можно запереть. — Лучше что-то типа клети, — высказался Меллан. — Тут место очень подходящее именно для такого. А усилить впечатление мы можем шкафами для инструментов и прочего с обеих сторон ниши. И сделать двойные решетки. Тут на стене и на шкафах. А кресло, — он походил по оставшейся части. — М-м-м-м… Вот сюда, — синий указал на угол комнаты, точнее не угол, а углубление от загиба. — Тут ему будет самое место. Как думаешь? — Кресло да, — кивнула си-ин. — А шкафы для инструментов я хотела все в стены убрать и двери сделать такие, в сторону откатывающиеся. А снаружи, чтобы выглядели как темные деревянные панели, типа стена облицована так. Мне не нравятся отдельно стоящие шкафы, — объяснила она свою идею. — Вон около той стены — крест. Там слив есть, я попросила сделать. И, да, вода в это помещение подведена. Иногда бывает нужно окатить ею… Вот чтобы это можно было сделать и не таскаться с ведрами, я и решила сделать так. И это не считая того, что еще можно сделать в игровых целях с помощью воды. — Тогда я бы подумал еще и о душе здесь, — Меллан прищурился и прикусил губу. — После наших игрищ не всегда добежишь до нужного, а так… Встроенные шкафы будут смотреться очень хорошо. Угу. В общем, так, обмениваясь мнениями и прикидывая, они придумали место, которое отвечало их современным вкусам и оставляло массу простора, так сказать, на вырост. Потом вместе сходили к строителям и, приведя нужных им людей, объяснили, что и где нужно доделать. Те немного поворчали, но принялись за работу, благо ничего сверхординарного дети лорда не жаждали и можно было управиться довольно быстро. Мебельного монстра они тоже заказали и мастер, поглядев на них несколько удивленно, сказал, что воля, конечно, их, но на его вкус, эта штука совершенно ужасна, с точки зрения функционала, да и выглядит как-то не так. Но Летти уверила его, что они хотят получить именно такую штуку и их-то она полностью устраивает. — Модифицировать будешь этого монстра сам, — хихикнула девушка, когда они ушли от мастера-мебельщика. — Ну и всякие там кольца-крючья-подвесы и прочие решетки тоже сам монтируй. Дина помочь попроси, благо у него опыт есть. Не нужно всем знать, что тут и зачем. — Хорошо, любимая, — кивнул Меллан. — Я думаю, что Дин не откажет. Тем более, он сам делал многое в такой же комнате на земле и здесь. Мы справимся. — Я в вас и не сомневаюсь, — пожала плечами Летти. — Мне только жаль, что у меня руки из задницы растут. Ничего, кроме как на музыкальных инструментах играть, да оружием владеть, ими не умею делать. — Зато ты умеешь играть и петь, как никто, — синий обнял и поцеловал супругу. — А в этой форме ты чертовски красивая и умная. И многому меня учишь. Не принижай себя. Я вот, да и Дин, умеем работать руками и все дела, но немного не такие гениальные, как наши супруги. — Красивая и умная, ага, — вздохнула девушка. — Только вот от моих умений тут толку совсем чуть. Ссол гораздо полезнее, Атти тоже, а я… Так. Шатаюсь туда-сюда на подхвате и все. В мужской форме хоть петь умею, а в этой… — она махнула рукой. — А что бы ты хотела уметь? — хитро улыбнувшись, спросил Меллан. — И потом, ты представляешь, сколько жизней Ссол уже прожила? И сколько даров развила за это время? — Я прожила несколько меньше, но не критично, — ответила Летти. — Вот только ничего, кроме того, что есть никогда развить не удавалось. Появлялись начатки, но не закреплялись, как я ни билась. А уметь… Не знаю. Всего понемногу. Что-то из того, что умеешь ты, что-то из того, что умеет Ссол, что-то от Фабиана бы почерпнула. Мне хочется быть полезной. Но в оседлой мирной жизни мои способности таковыми не являются. Ну кому нужна танцовщица, владеющая магией жеста? Да, я могу подчинить себе так любого. Хоть тебя, хоть Дина, хоть даже Фабиана, несмотря на его таланты. Ну и что? Или воздушный маг, не самый чахлый, конечно, но и не немереной силы. Слабенький иллюзионист? Тоже мне, польза. — Мне кажется, ты прибедняешься, — ответил ей Меллан. — И твоим талантам можно найти применение. И потом, можно поговорить с Дином или Риххом. Вот Ссол, в свое время, говорила, что ей не помешал бы еще один артефактор. Может, найдем для тебя и приживим такой дар? Потому что туда и иллюзии, и жесты прекрасно подходят. Поучишься у той же Ссол… — Это было бы здорово, — подумав, ответила Летти. — Особенно, если это все-таки приживется. Один раз я уже пробовала… Но в следующем рождении такой вот приживленный дар, отмер. — Тогда тут что-то не то, — протянул Мелл. — Надо все-таки тебя смотреть, вдруг какая гадость прицепилась. Вот Дин проснется, и мы можем к нему подойти. Или тебе приживили дар, который конфликтует с остальными. — Артефактора-универсала, — ответила девушка. — Ты ведь должен по идее помнить эту эпопею? По-моему, мы тогда уже были вместе. — Помню. А еще я помню, как тебе было тяжело, — кивнул Меллан. — Потому что дары действительно конфликтовали. И ты долго-долго настраивалась. Но потом вроде все пришло в норму. Может, сейчас надо немного другую сторону артефакторики взять. Может, действительно, у тебя был такой дар, что не мог выжить с остальными. Может, криво привязали. Всякое может быть… — Когда Дин отоспится, мы вроде как на Землю собирались, — напомнила Летти. — Потом-то можно будет попросить, ага. — Что-то он в этот раз долго в себя приходит, — нахмурился Меллан. — Почти так же, как и с моим всадником. А вообще, я есть хочу. К нашим пойдем или здесь будем готовить? — Тут и готовить-то пока особо негде, — покачала головой си-ин. — Так что, пойдем. А восстанавливается магик, когда как. Зависит от того, насколько выложился, может от чего-то еще, типа фазы луны или времени года. Ничего, он сильный и справится с этим, а как придет в себя, так еще сильнее будет. Ты ведь знаешь, что личный объем маны можно увеличить вот такими вот упражнениями? Выложиться полностью, восстановиться, потом по новой выложиться. — Знал, но мне как-то не на чем пока выкладываться, — ответил Меллан. — Войнушек нет, целитель я пока только для небольших ранок и прочего, портной — это не дар, а просто желание и состояние души, скажем так. Куда еще? — Ну… — протянула Летти. — Можно сливать ману в накопители. Благо пустых много и их все равно неплохо бы заполнять. Скучное, конечно, занятие, но, если хочется немного раскачаться, то вполне себе подходящее. — Хорошо, пойду, возьму у Ссол пустые и буду сливать. Хотя она говорила, что лучше всего они заряжаются в их игровой и в спальнях. Может и нам разложить? — В игровой и спальнях они заряжаются, как бы сами собой, — ответила Летти. — В моменты пиков идет сильный выплеск у всех участников. У нас — тоже также происходит и, может ты не заметил, но в спальне в твоих покоях всегда несколько пустых камней лежит. Но никто в них не сливается специально. Я же говорила о именно специальном сливе маны, притом, вплоть до совсем-совсем резерва. Это не так-то просто, у многих раньше срабатывает инстинкт самосохранения, чем они достигают нужного эффекта. — Хм, правда? — Мелл прищурился. Это был такой неосознанный вызов. Пройти мимо он бы просто так не смог. — Хочу попробовать. Пойду после ужина к Ссол за камнями. — Только без внешнего контроля этого не делай, — попросила девушка. — Пока не научишься понимать очень и очень четко предел, до которого можно дойти. Это неприятно, но не смертельно. Если перейти его — можно и умереть. И еще. Если Дин пришел более-менее в себя, то опыты такие я бы, на твоем месте, отложила до возвращения с Земли. — Хорошо, — кивнул Меллан. — Тогда с твоими проблемами с дарами и с заполнением накопителей подойдем к ним после, — они уже пришли в кухню, где вся большая семья собралась на ужин. Даже Дин выполз из спальни и выглядел в десять раз лучше, чем два дня назад. — Доброе… хм, не понимаю, что сейчас: утро, вечер, — приветствовал их Дин. — Я запутался во времени. — Сейчас вечер, — ответил Меллан. — Мы ужинать пришли. Как ты себя чувствуешь? Я хочу узнать, потому что Летти сказала мне, что так можно раскачать силу. Если почти полностью выкладываться, а потом восстанавливаться. — Ну-у-у, — протянул Дин. — Я хочу есть и спать. Но не так, как раньше. И чувствую себя сильнее. — И, Мелл, так и вправду можно свой личный резерв увеличить, — подала голос Ссол. — Опасно, конечно, но возможно. — Расскажешь и покажешь, как, — попросил Меллан. — После того, как мы на Землю сходим. И еще, Дин, если тебе не трудно, ты не мог бы посмотреть Летти. У нее почему-то дары не приживаются. А она хотела бы немного разнообразить свои умения… — После Земли — запросто, — кивнул Дин, откусывая кусок мяса. — Напомни только, хорошо? Меллан угукнул и, усадив супругу, набрал им обоим еды и плюхнулся рядом. — Приятного всем аппетита. — Так, а кто на Землю идет? — спросила Ссол после обеда. — Мелл с Летти, понятно, кто еще хочет прогуляться? — Я тут останусь, — высказался Фабиан. — Руадх, Атталика, вы? — М-м-м, я не знаю. Мне пока ничего на Земле не нужно, — отозвался Руадх. — Саженцы прекрасно приживаются, всходы тоже. Если только еще мороженого и… Атти? — Да мне вроде тоже ничего не нужно там, — ответила девушка. — Так что, похоже, мы с Фабианом останемся тут. — Ну, тут уж как угодно, — пожала плечами Ссол. — Тогда идемте одеваться, собираться и пойдем, — она направилась было на выход из кухни, но, вспомнив, обернулась ко второму супругу: — А, совсем забыла. Фаб, ты нам нужен будешь там. Документы-то? Помнишь? — Слушай, забыл совсем, — вздохнул дорниец. — Ну, ладно, значит идем.