Игральные кости

- Люлю, солнце, там что-то на земле происходит с твоими игрушками - шепнула невысокая девушка с светло-голубыми волосами, перекладывая песчинку за песчинкой на большом круглом столе. - Фе, думаешь, что мне есть хоть какое-то дело до происходящего на игральром поле? Твоя очередь ходить - ответила девушка, чьи волосы напоминали колосья ржи. Она смотрела на свою подругу с глубочайшим презрением в глазах, разминая свои пальцы

***

Практически полностью безжизненное пространство раскинулось на ближайшую сотню километров. Судя по всему эта территория находится под контролем огненного государства Игнис, земли которого не отличались обилием плодородия. Основой выживания этой страны были её ручной промысел и мясо пустынных коров, которые смогли приспособиться и научились получать достаточное количество солей для жизни обсасывая песок, а вместе с ним съедая мелких жучков. Многие люди этой страны поклоняются богине времени Фехлен. Священные книги утверждают, что в далеком прошлом богиня смерти прокляла земли Игниса, поглотив их жизненную энергию до полного истощения. Именно богиня Фехлен пришла на помощь народу огня, научив их использовать пустынные ягоды в качестве краски для росписи и приведя в эти земли священных коров. Молодой человек, из одежды у которого остались только лёгкие брюки коричневого цвета и белая накидка с капюшоном, обшитая золотом, плелся по пустыне уже вторые сутки. В его животе давно не было ничего съедобного. Он жевал только местные колючки, чтобы хоть как-то заглушить голод и жажду и отдалить свою смерть. Такое упорство не было напрасным, вдалеке уже показалось небольшое поселение, дома в котором были выстроены из бело-желтого кирпича. Казалось, что постройки сияют в лучах восходящего солнца. Горожан на улице почти не было, только старые торговцы, стремившиеся привлечь первых покупателей, уже расставляли свои товары на широких улицах поселения. Это место сложно описать словами, ведь для такого бедного на первый взгляд поселения базар напоминал лицо девушки, вставшей рано утром, чтобы нанести макияж и подобрать лучшую одежду для своего дефиле по подиуму жизни. Из последних сил блондин бросился в сторону людей с надеждой в глазах. Он не помнил кто он, не помнил откуда он пришёл, его единственным воспоминанием было то, что он оказался в пустыне после броска игральных кубиков, лежавших в красном мешочке в его кармане. Чем ближе он подходил к поселению, тем больше людей появлялось на улице, тем громче становились крики торгашей. Парень натянул капюшон мантии на лицо, его внешность довольно сильно отличалась от жителей жаркой страны, да и если подходить к каждому встречному с вопросом: "А кто я такой?", можно нахватать проблем на свою голову. "План довольно прост: во-первых, найти карту страны и близлежащих государств, чтобы понимать дальнейшие пути движения, а то таскаться кругами по пустыне довольно муторно, во-вторых, нужно было запастись едой и водой, пока не сдох, в-третьих, нужно бы найти местного старца или мудреца, который мог бы знать хоть какую-то информацию о моём прошлом. Однако с первыми двумя пунктами сразу же возникли проблемы: в карманах у меня ни гроша. Можно будет продать эти кубики и мешочек... Подозрительная волшебная хрень, лишающая владельца памяти явно будет хуже еды и воды посреди пустыни. Нужно придумать себе имя, чтобы вызывать меньше подозрений. Пусть будет... Мавт. Да, Мавт Ал'ард. От этого имени веет восточными мотивами" - размышлял по дороге блондин, прислонив правую руку к подбородку. На его лице была ярко выраженная улыбка удовлетворения своему уму. Из мира размышлений и самовосхваления парня выбили крики стариков прямо под ухом. Из-за капюшона на глазах Мавт и не заметил, что уже прошёл пару метров по Гранд Базару. Подняв глаза, он увидел все краски радуги на шелковых тканях и десятки, нет сотни расписных кувшинов! Ещё полчаса назад здесь только начинали появляться первые торговцы, а сейчас уже не было пустых ларьков. Всюду стояли мужчины в дорогих одеждах, держа своих сыновей при себе. Женщин на улице было довольно мало, их фигуры лишь изредка мельком появлялись в оконных проемах домов. Всюду было слышно пение флейты и мелодичное бормотание арфы. Мавт подошел к первому ларьку с едой, за которым стоял высокий мужчина с смуглой кожей и густой, темной, словно смоль, бородой, и положил красный мешочек на прилавок - Извините, могу ли я обменять это на ему, воду и карту? - из-под капюшона пробормотал блондин. - Иностранец? Вы из Земли Теней? Вы понимаешь меня? Как торговец, я должен знать много языков - сказал продавец. - Да. Я не знал о том, что в вашей стране говорят на другом языке. В этом мешочке игральные кости. - На кой чёрт мне они нужны? Даже этот мешочек стоит больше! Вали отсюда! - прикрикнул бородач, осматривая игральные кости. - Подождите! Это... Это семейная реликвия! Эти кости сделал величайший мастер моей страны! Обратите внимание на их белый цвет, они сделаны из кости редкого лесного животного! Знаток бы мне свой дом отдал, чтобы получить их - слегка путано и торопливо пытался оправдаться Мавт. Большого опыта во вранье он не успел получить посреди бескрайнего песчаного моря. - Забирай эту хрень и проваливай! - продавец кинул кости вперед. Те перелетели через прилавок и звонко ударились о каменную дорожку улицы. Чисто из любопытства Борода обернулся и увидел выпавшие числа. "1 и 1" Блондин поднял глаза, чтобы взглянуть на мужчину. Его глаза округлились, а сердце забилось с бешенной скоростью. - Твою налево! Ларек... Пропал... На том месте, где ещё пару секунд назад стоял большой ларек с кучей фруктов и глиняных фигурок не было абсолютно ничего. Пропал даже дом, где, скорее всего, жил тот мужчина. Ещё одним изменением было то, что в кармане штанов что-то лежало. Сунув руку в карман, Мавт нащупал приятную бархатную ткань, под которой лежало два кубика. "Единственное воспоминание, которое у меня осталось, так это то, что мне выпало в сумме "3". Я потерял память. Этот мужчина сказал, что я говорю на языке Земли Теней, значит я либо потерял память в путешествии, либо переместился в пространстве. У этого мужчины выпало "2". Это минимальная сумма, которая только может выпасть на кубиках. Единственное отличие от меня в том, что кубики остались не у него, а у меня..." - Извините, вы понимаете меня? куда исчез ларек на этом месте? - спросил парень у мужчины, стоявшего за соседним прилавком со своим сыном-подростком. - О, житель Теней! С каких это пор вы посещаете деревню в Игнисе? Это место всегда пустовало. Это же проезд для телег! Мой троюродный старший брат много лет назад переехал в вашу страну! На, лови и иди с богом - сказал мужчина с грубой щетиной черного цвета и кинул парню связку из пяти бананов и закупоренный кувшин с жидкостью. - А.. с-спасибо... Я лучше дальше пойду... Мужчина лишь улыбнулся вслед блондину и принялся пересчитывать заработанные за сегодня деньги. Когда Мавт уже отдалился от ларька, позади послышалось еле слышное бормотание: "Чёртово отребье богини фатума. Чтоб твоя никчемная судьба оборвалась от этих тухлых фруктов. Это вам за смерть брата..." Это место было действительно жутким. Под толстым слоем макияжа девушки-улицы скрывается давно гниющий изнутри труп. Чем дальше шёл парень, тем четче он видел это: в одиноких поворотах лежали дети... нет, это были какие-то истощенные голодом тела; в центре улицы, возле прекрасного фонтана с цветочной лепниной, выступала тройка девушек в полупрозрачных одеяниях, но они не хотели веселить народ, их лица были полностью обездушены от неприятных ночных свиданий ради денег. Чем ближе к полудню, тем меньше людей оставалось на улице. В этой стране было два времени, когда люди старались не выходить на улицу: полдень и полночь. В это время не только погода стремилась убить человека, но и паразиты, развивающиеся в этом трупе. Шайку бандитов в пустыне называли Скорпионом. Каждый район страны Игнис находился под контролем одного из пяти отделений: правая клешня на востоке, левая клешня на западе, челюсть на севере, жало на юге и сердце в столице. На глазах Мавта людей на улице становилось всё меньше и меньше. В конце концов всё горожане разошлись по домам и позакрывали всё оконные ставни. Что ж, это было подходящее время, чтобы осмотреть поселение без лишних глаз. Мавт наконец-то смог снять капюшон и в него стал собирать фрукты, которые оставили торговцы. Так он раздобыл и карту мира, которая стоила бы не меньше двух серебряников (что составляло месячную зарплату какого-нибудь молодого учителя в Игнисе). Достаточно много продуктов в карманах и капюшоне унести было невозможно, но даже этих запасов хватило бы на несколько дней при грамотном распределении. Уже в самом конце Гранд Базара послышался чей-то пронзительный смех и неразборчивая болтовня во весь голос на непонятном для Мавта языке. В метрах десяти показалась группа людей, одетых в белые костюмы со знаком жала в области сердца. Их лиц не было видно из-за бандан на носу и длинных волости чёрного цвета. Эти люди чувствовали себя царями на этой улице, опрокидывания прилавки и разбивая глиняные кувшины. Не заметить Мавта было бы довольно сложно, поэтому они тут же принялись кричать на него. Даже без знания игнисского языка парень понял, что они явно не рады видеть кого-то на своей территории охоты. ”Твою мать. Нужно делать ноги, пока эти черти не изрезали меня на мясные л-ломтики! ” Окрыленный приливом адреналина блондин изо всех сил бросился бежать прочь с улицы. Единственной надеждой на спасение было вломиться в чей-то дом и там укрыться от преследования бандитов. Ещё же нужно было еду и карту не посеять во время побега, иначе парень всё равно погиб бы, но более мучительно. Резкий поворот налево. Вперёд по узкому переулку меж домов. Около очередного роскошного фонтана направо. С силой открыть дверь в небольшой дом и с такой же силой зaxлопнуть её обратно. Теперь можно было спокойно выдохнуть и осмотреть помещение в котором он оказался. А на него уже уставились мокрые глаза мальчика лет семи. У него были светло-русые волосы с редкими молочно-белыми прядями. У него была загоревшая кожа, на фоне которой эти светлые волосы и изумрудные глаза выглядели достаточно необычно. - Д-дядя… Вы тоже прибыли из другой страны? – дрожащим голосом произнёс малыш. Казалось, что его совсем не пугал вид человека, воевавшегося без спроса в его дом, его слёзы были вызваны чем-то другим. - Да, прости, что.. - Помогите моей сестре! Она наверху с мамой! Я боюсь туда идти! Я! Я абсолютный трус, но мама точно её убьёт! - Подожди паренёк, успокойся. Даже если вы с сестренкой что-то натворили, ваша мама не стала бы вас убивать. - Прошу! Спасите Аниму! – перейдя на крик умолял паренёк. - Xорошо-хорошо… Давай взглянем, чем я могу помочь. Мальчик схватил Мавта и потащил того на второй этаж дома, откуда стали доноситься детские крики девочки. Открыв входную дверь, парня буквально парализовала увиденная картина: светлая женщина лет сорока держала в руке кухонный нож и с ненормальной улыбкой смотрела на свою дочь. Девочка стояла на коленях, читаю молитву и упрашивая маму успокоиться. - Мамочка, прошу, не надо! Я сделаю всё, чтобы прокормить семью! – кричала малышка лет двенадцати. - Закрой свой поганый рот. Я отдала всё, чтобы уехать из той чёртовой страны Теней, а ты, тварь неблагодарная, хочешь вернуться к отцу! Еды тебе мало?! Жри картошку!- Истошно выпила женщина. Её движения были слегка раскоординированы, она шаталась из стороны в сторону, а глаза были совсем мутными. Она смотрела на своего ребёнка так, слово это была помойная крыса в тарелке супа -Хорошо, мама, п-прости! Прости меня! Я никогда больше не буду говорить про отца! Я пойду работать в бар! Я сделаю всё ради тебя! - Грязная девчонка, как же я тебя ненавижу. Ты ни на что не годна в этой стране, если бы не твой брат, то наша фамилия прервалась бы! Тебе ещё и приданное нужно собирать! Без него такую уродку никто замуж не возьмёт! Женщина оскалила свои грязные зубы и, пошатываясь из стороны в сторону приблизилась к дочери. Она нежно коснулась её трясущегося тела свободной рукой, затем нежно провела ногтями вдоль сонной артерии, доползла до подбородка и приподняла его так, чтобы большие глаза со струящимися родниками смотрели прямо на неё. Она поднесла лезвие ножа к нижней губе, медленно проводя по ней. Плеснули первые капли крови, скатившиеся по шее на грязное платьице. Женщина плавным движением поднесла нож к уголку рта и резко дернула в сторону, рассеча в хлам всю правую щёку. Её последним движением она засунула нож прямо в глотку дочери. На глазах маленького мальчика упало бездыxанное тело единственного человека, который не ругал его за слёзы. Но это был не конец. В конце своего «танца ножа» женщина поднесла лезвие к своей шее плавно рассекая её. - Как же ты, тварь, похожа на своего отца… - Мама! Это я! Спес! Остановись! – изо всех сил кричал малыш под глухой звук падения тела. Ноги Мавта подкосились, а в глазах резко стало темнеть. Он рефлекторно схватил Спеса за плечи, прижимая того к своей груди. По его щекам текли слёзы, пусть он и знал этих людей буквально пару минут. Поселение за обилием красок лишь старается скрыть свою душевную тень.