Бесконечность

      Вот и всё? Поверить не могу, что я снова стала смертной. Внешне ничего не поменялось, но я чувствовала, как сердце снова стало биться в своём ритме. Медленнее. Размереннее. Гонка с жизнью закончилась. Теперь я могла бы стать кем угодно. Мне не нужно больше поддерживать образ неопытной журналистки и менять страну и имя каждые десять лет. Елена Флорес? Одри Флеминг? Аманда Смит? Кто я теперь, чёрт возьми?              Я машинально покрутила кольцо на цепочке и что-то в груди неприятно закололо. Теодора Баркли? Мысль о муже причиняла боль и в тоже время дарила тепло в глубине души. Я взглянула на кольцо и в тысячный раз перечитала гравировку: «я всегда рядом». Уверена, что тогда, сто лет назад, Лоуренс даже не подозревал, что эта банальная фраза будет спасать меня в моменты отчаяния, всякий раз, когда руки тянулись к ножу или верёвке в попытках прекратить эти бесконечные кошмары…              Интересно, видят ли умершие души всё что происходит здесь, на земле? Мысль о том, что он всегда рядом и следит за каждым моим шагом, тепло согревала меня. Даже если это было не так, я прекрасно могла себе внушить эту мысль. В моменты одиночества я готова была поверить во что угодно, только бы не оставаться один на один со своими кошмарами и внутренними демонами. Где же ты сейчас, Лоу? Может, ты был прав? Все мы - всего лишь набор клеток которым посчастливилось найти друг друга…              Так, как я училась: вдох - я Теодора Анна Эйвери, выдох - из США. Пора отправиться в последнее путешествие. За всю жизнь я побывала почти во всех странах мира, но любимой всегда была уютная Голландия. Меня всегда привлекала эта страна на севере Европы. После войн она расцвела, дома отстроили заново, теперь всё там выглядело иначе, чем сто лет назад. Неизменной осталась тихая атмосфера пригорода и узкие улочки.              Моих накопленных денег хватило, чтобы купить небольшую квартирку в центре и обустроить её по своему желанию. Гонка закончилась. Наконец-то. Периодически у меня гостил Джон, единственный в этом мире кто помнил меня настоящую. Он напоминал мне о прошлом и не давал забыть кто я сейчас. Иногда я подрабатывала в местных новостных порталах, после того интервью с Лашансом-Джоном я получила репутацию талантливой журналистки, поэтому мне не нужно было в сотый раз что-либо доказывать.              Небольшая спальня с видом на центральные каналы, картины на стенах, цветы на внешнем подоконнике, завтраки в местных кафе, прогулки на велосипеде и лестница на веранду на крыше прямо из квартиры. Всё, о чём можно было мечтать. Я завела кота. Джерри был моим верным другом целых двадцать лет. Тогда я поняла, что действительно устала. От всего. Человеческий организм действительно удивительная вещь:он чувствует всё, что с нами происходит и всё, чего мы хотим. Через 5 лет у меня выявили рак на последней стадии. Джон предлагал химиотерапию, но я наотрез отказалась. Кто, как не он прекрасно понимал какого это: жить вечно. Я была готова.              Джон обещал всегда быть рядом и исполнил своё обещание. Вплоть до моего последнего вздоха он держал меня за руку и заботился.              — Думаешь, это конец?              Джон присел ко мне на кровать.               — Нет, Теодора. Это только начало, — он аккуратно заправил непослушную прядь мне за ухо.              — Ты знаешь, что там? Темнота? Адское пламя? Или пустота?               — Темноты там точно нет, а насчёт адского пламени не уверен. Туда попадают только самые великие грешники. И вы, мисс Эйвери , — он сделал акцент на моей фамилии, — туда точно не относитесь.              — Ты будешь меня навещать? Это вообще возможно?               — Раньше – нет, но сейчас, когда Властелина нет, я думаю мне позволят эту вольность.               — Я буду ждать. Мне страшно, Джон. Я хочу этого, но я боюсь. Что со мной будет?               — Ты готова, Теодора. Я не рассказывал тебе, побоялся что ты что-то сделаешь с собой, но лет десять назад мне удалось побывать там. И знаешь, тебя ждут. Очень давно.              На моём лице появилась вымученная улыбка. Та, на которую хватило последних сил. Я слегка сжала руку Джона и посмотрела ему прямо в глаза.              — Джон, выполни мою последнюю просьбу, надень мне кольцо. Так я буду точно знать, что моя душа найдёт путь к нему, к ним.              — Ваше желание – закон, миссис Баркли.              Он аккуратно снял кольцо с цепочки и надел мне на безымянный палец. Холодный метал приятно обжёг кожу. Тело медленно начало расслабляться, веки стали тяжелеть. Вот и всё. Джон взял меня за руку. В его глазах читалось спокойствие и через этот жест оно передалось и мне.              —До скорой встречи, Теодора.              Последнее что я слышала, это моё имя, а за ним писк аппарата.              Темнота окутала меня. Не знаю, сколько я находилась в ней, счёт времени наконец-то закончен.              — Тео.              Этого не может быть. Этот голос. До боли знакомый, родной. И сладкий запах лимона, который окутал меня мгновенно.               — Милая, просыпайся.              Я резко открыла глаза. Первое что я увидела - непослушные кудри, веснушчатое лицо, и нежная улыбка, предназначенная мне одной. Увидев, что я очнулась, он аккуратно убрал прядь волос с моего лица, но оставил руку на щеке, трепетно поглаживая.               — Я ждал тебя, родная, — на моих глазах выступили слёзы. Он здесь, со мной. С тех пор как я потеряла его, прошло почти сто лет.              — Это было так тяжело, Лоуренс, так тяжело, — голос дрожал из-за слёз.              — Милая… — он не дал мне ответить и обрушился на мои губы напористым поцелуем.               Я мгновенно ответила, притянув его за шею ближе. Он терзал мои губы, а я не хотела отрываться, боясь что это очередная иллюзия. Вот он. Здесь и со мной. И теперь уже навсегда. Лоуренс нехотя оторвался и словно прочитав мои мысли прошептал:              — Тео, как же долго я тебя ждал. И больше не покину. Теперь нет.              Через несколько часов мы всё же оторвались друг от друга и я наконец - то поняла, где нахожусь. Наша квартира в Нью-Йорке. Всё было как по настоящему. Как оказалось, возможности этого мира безграничны. Каждый попадает туда, где он хочет быть. Моё кольцо привело меня домой. К Лоуренсу. Он знал. Ещё при жизни он подозревал, что я не старею не просто так. А когда оказался здесь, он в этом убедился.              Мы сидели на диване в уютной гостиной, смотрели на камин, я тешилась в объятиях мужа, а он медленно перебирал мои волосы.              — То есть, ты видел всё?              — Каждый твой шаг. Стоило мне заснуть, и я оказывался рядом. Я видел твои посиделки с Джейми, твою работу у мадам Розетт, и даже когда ты сражалась против властелина, я был рядом. Всегда.              — Я чувствовала. Только думала, что это просто самообман.              Лоуренс аккуратно сжал мою руку и дотронулся губами до кольца на безымянном пальце. Через несколько минут тишины он, будто сдавшись чему-то, пробурчал в мою макушку:              — Джон приходил сюда сорок лет назад. Он посчитал нужным мне рассказать обо всём.              Что? Какого чёрта, Джон Робертс? Он почти всегда был рядом, как он мог умолчать о таком, он упоминал только про один раз а про второй...              — И мне не сказал… вот подлец!              — Я заставил его пообещать мне, что он тебя защитит и будет беречь. Десять лет назад он тоже заходил, рассказал, что ты снова смертная, но от своих слов не отказался. И, как вижу, он это обещание сдержал.              Я рассмеялась, ещё больше расслабляясь в его объятиях.              — О да, он был рядом до самого конца… Ты видел остальных? Фридриха, Йоке?              —Они ждут тебя, даже миссис Эйвери с твоим отцом. Только скажи и мы пойдём к ним.              — Нет… сегодня я хочу побыть только с тобой. Я слишком долго ждала этой встречи.              — Как скажешь, милая.              Он потянулся к моим губам и я мгновенно ответила на поцелуй. Мне хотелось чтобы это длилось вечно. Гонка с жизнью действительно закончилась. Я снова была дома.