Гиблое место

Я даю вам три попытки, чтобы угадать, кто шёл впереди всех навеселе. Думаю, в моём ответе вы не нуждаетесь, ибо это также очевидно, как-то, что два плюс два равно четыре. При чём было у него настроение такое, как будто напрочь забыл, что происходило буквально пять минут назад. Чего не скажешь обо мне. — Мне кажется, нужно было сначала хотя бы сказать тёте Джен о том, что мы нашли… — ворчала я. — Да ладно тебе! Придём обратно и скажем. Пять минут там побудем и вернёмся. Мне вообще кажется, что ты могла бы остаться в пиццерии. — Это ещё почему? — Ну как же. Вдруг там действительно духи всякие обитают или ещё чего похуже. А ты ж девчонка. Чуть что, сразу же убежишь от страха! — съязвил Сэмми. Я сжала руки в кулаки и скривила губы, гневным взглядом прожигая спину младшего. Прошипела парочку колких фраз настолько тихо, что их мог расслышать разве что Майк, который шёл рядом со мной и тихо хихикал. А Сэм, к сожалению или к счастью, так и не услышал мои ругательства насчёт него. — Ты б лучше помалкивал, паразит. Ещё посмотрим, кто быстрее с визгом выбежит из леса. — Успокойтесь наконец. Сейчас вы это и узнаете, — вмешался Майк. К слову, он был прав. Кладбище ведь находилось совсем рядом. Нужно просто немного пройтись по лесу, и ты там. Да и парочку могильных плит уже виднелись среди деревьев. Вот только само кладбище, как оказалось, гораздо-гораздо больше… А то, что мы видели в начале — лишь оболочка. От его размеров мы все на секунду даже в ступор встали. Перед нами находились могилы в рядов так в двадцать пять, примерно проанализировал Майк. Но так как его счёт мог быть неточным, то, возможно, мертвецы расположились даже в тридцать, а то и в сорок рядов. Впечатлило нас это достаточно сильно. — Мда… Мы же все могилы осматривать час будем! — вздохнул младший. — Мы справимся с этим гораздо быстрее, если ты не будешь слишком много болтать. Всё ещё с некой обидой от прошлого его заявления сказала я. В это время Майк уже не слушал наши споры, что успели ему надоесть, и начал подходить к каждому надгробию, в поисках того самого, на котором будет написано «Элизабет Афтон». Я решила тоже не терять времени даром и пойти рассматривать абсолютно каждое имя на плите. Очень долго и очень муторно… А после присоединился ещё и брат. Так мы и разошлись по трём разным сторонам, и если хотели что-то сказать друг другу, то приходилось постоянно повышать голос. Кажется, что к концу нашего пребывания в этом гиблом месте голос сядет у всех троих. — У меня создаётся впечатление, что за этими могилами давно никто не ухаживал, — воскликнул Майк с правой от меня стороны, который то и дело отмахивался от назойливых комаров и мушек. — Есть такое, — ответила ему я, а сама продолжала читать надписи на могилах и приглядываться ко всему, что есть. Помимо кровососов, что окружили Майка, и противных слепней, которые всё не давали покоя младшему брату, я обнаружила ещё и всяких толстых червяков, что ползали по земле рядом с большими жуками. Я скривилась от отвращения и старалась не смотреть на ненавистных мне насекомых, которые заполняли собой всё пространство. — Ну и гадость! — Что такое, принцесса ты наша чувствительная? Жучки напугали? — с насмешкой спросил Сэмми. — Ты сегодня замолчишь или нет? Хватит стебаться надо мной! Совсем уже страх потерял. Эти черви действительно омерзительны. — Ну не скажи, не скажи. Отозвался Майк и с интересом взял на руку одну из личинок, после чего начал подходить ко мне медленно, но уверенно, как будто специально поднося её всё ближе к моему лицу. — Если ты это сделаешь, то завтра у тебя есть шанс не проснуться, — буркнула я, а сама постепенно отходила от него назад всё дальше и дальше. — Да ну? Подал голос Сэмми, который уже успел подойти ко мне сзади и хохотал, не пойми от чего. Спустя секунду я всё же узнала, из-за чего же ему так смешно стало. Я что-то почувствовала на своём плече. Что-то скользкое и противное… Осторожно, очень осторожно, перевела взгляд на него и сразу же вскрикнула, на автомате смахнув горстку червей с плеча, которых подложил мне брат. — Ну надо же быть такими идиотами! Обоим ведь потом отомщу, гады вы такие. — Жду не дождусь. Добавил Майк и поднёс личинку ещё ближе к моему носу. Я от страха отпрянула назад и споткнулась о камень, в результате чего упала в грязь. Мои локти и футболка с юбкой почернели за один миг, и я неодобрительно посмотрела на парней. После этого мне точно придётся стирать вещи не менее часа. — Идите уже, — цыкнула я. —Я вам всё равно потом отомщу, помяните мои слова. Сэм, всё ещё смеясь, вернулся на своё место и продолжил дело, в то время как Майк всё-таки решил мне помочь и протянуть руку. Я пыталась хоть немного отряхнуть грязь с рук и юбки, пока Сэм мне что-то издалека кричал на подобии извинений. Но мне кажется, он так говорил чисто из вежливости. — Ты только не дуйся потом долго. А то я знаю тебя, будешь ночью смотреть видео «Как навести порчу на человека», — хихикнул младший. — Хочешь, я тебе потом твои вещи вручную отстираю? Я лишь кивнула и тоже последовала примеру брата. Продолжила осматривать территорию. Да и Майк уже отошёл от меня, чтобы продолжить поиски, так что это баловство долго не продлилось. За достаточно короткое время я обошла могил так пятнадцать и заметила одну маленькую деталь. Если посмотреть на даты смерти на плитах, можно заметить, что многие люди погибли ещё в начале двадцатого века. И, что самое главное, в один и тот же год. Меня немного удивило это, ведь даже дни кончины почти совпадают друг с другом. — Эй, Майк, ты не знаешь, почему в этом городе так много людей погибло в один год? Тут что-то произошло? Парень нахмурился и ответил на мой вопрос сразу. — Знаю. Я замолчала и приготовилась слушать, даже Сэм навострил уши, ведь тоже наверняка заметил эту странную вещь. — Есть две версии этой истории. Та, что подтверждена медиками, и та, которую придумали явно не самые разумные люди. Какую хотите услышать первой? Мы с младшим ответили одновременно. И так как ответы у нас были разными, Сэм топил за вторую, а я хотела узнать правду, Майк сам выбрал, с какой начать. — С точки зрения жителей, людей убивал демон, вот только не понятно для чего. Расправлялся он с ними ночью, когда все спали и никто этого не видел. При чём лишал он их жизни по-тихому и моментально, человек умирал буквально во сне. — Ого… А какая же вторая теория? Ну, более правдивая? — задал вопрос брат. — А вторая куда проще и скучнее. В тот год из-за пренебрежения чистотой на улице в городе случилось нашествие крыс. И довольно логично, что они оказались источниками всякой заразы и именно из-за них люди умирали. Конечно, спустя время от грызунов избавились, но некоторым индивидам всё равно было на подтверждëнную информацию, и они несли бред про нечистую силу. — И как можно было в этот слух верить, если крысы буквально у них перед глазами бегали? Неужели действительно склонялись к теории про дьявола? — удивилась я. — В Гравити Фолз легенды и лживые слухи — уже как часть культуры. Так что да, верили, и ещё как. Делали всё, чтобы бес к ним в дом не пришёл. Обряды всякие проводили, дураки такие, — усмехнулся Майк. — А я верю в историю про демона! — выдал Сэмми. — В нашей пиццерии обитает Афтон, и вы думаете, что это не он всех убивал? Я считаю, что крыс натравил именно он. Я вздохнула, но ничего не ответила брату. Просто про себя сказала: «Ему, что, делать нечего что-ли…». А Сэм, будто прочитав мои мысли, продолжил: — Может, ему действительно нечего было делать! — Скажешь тоже… Не, я всё же склоняюсь к… — Я застыла на месте, когда подошла к соседней могиле, так и не договорила фразу. — Ну? Чего там? — спросил Сэмми, который сощурил глаза и смотрел в мою сторону, пытаясь понять, почему же я остановилась и не издаю ни звука. — Опять на червей наткнулась? Майк тоже смотрел на меня, но не стал задавать никаких вопросов и молча подошёл ко мне. Сэм недовольно фыркнул, но с слегка обеспокоенным лицом также направился туда, где стояла я. Что же я такого увидела, что встала в ступор? Могилу своего отца. На необработанном камне, не похожем на другие надгробия, выцарапано: «Генри Эмили». Знала ли я, что он умер? Нет. Оттого и была в шоке. Знала ли я, что он находится в Гравити Фолз? Тем более нет. Может быть, я хоть что-то про него знала? Увы, но нет. Генри Эмили. Мне не казалось. Это действительно его могила. Я не знаю, какова была реакция моего брата. Весь мой разум сконцентрировался на одной только надписи. А окружающий мир для меня в это время словно не существовал. Я бы простояла так ещё минут двадцать, с широко распахнутым ртом и непонимающим взглядом, если бы Майк не коснулся моей руки и не вернул меня в реальность. — Что такое? Я не понимаю, в чём дело. Я стиснула зубы до скрежета и посмотрела на парня. — Это наш с Сэмом отец. Какого чёрта… — Что с ним, мать твою, случилось? — встревоженно дополнил младший и резко повернул голову в мою сторону, как будто я знала ответ. Теперь в шоке находился и брат, который также не ожидал увидеть здесь такое. Поверьте, даже если на его глазах будет происходить полный апокалипсис, люди умирать одним за одним, а кровь брызгать из всех щелей, то он просто наденет наушники и начнёт бродить по улице как ни в чём не бывало, подпевая песню и периодически смеясь. Проще говоря, Сэма это правда никак не удивит. В принципе, в мире мало таких вещей, на которых он мог бы ответить: «Я глазам своим не верю!», но моя находка, видимо, смогла заставить его так подумать, судя по реакции… Я села на ближайший камень неподалёку и схватилась за голову. У меня всегда крутились миллиард непонятных мыслей, а сейчас их было ещё больше. Сэм почесал подбородок и задал ещё один вопрос. — Чарли, но ведь мама нам не говорила, что наш папа… Умер? — Да, верно. Она всегда твердила, что тот ушёл от нас в другую семью три года назад. Выходит, либо она врёт, либо просто сама этого не знает. А может, не хочет говорить. Мой взгляд поник лишь на секунду, но потом я с прежней уверенностью сказала: — Но я в любом случае хочу знать правду! И сделаю это любыми способами. — Прям любыми? — Сэм приподнял кончики губ. — Даже на случай чего согласишься на мои идеи? — М, нет. Твои идеи слишком бредовые, они нас в могилу сведут раньше, чем мои. — А рассматривается вариант, при котором мы к концу этого лета останемся в живых? — спросил Майк, оперев подбородок рукой. Я даже не заметила, как тот сел рядом со мной. Мы с Сэмми посмотрели на него, как на сумасшедшего и в один голос произнесли твёрдое: — Нет! — Ты что, совсем спятил? — добавил младший. — Так не интересно. — Понятно, — отстранённо прошептал тот. На самом деле выражение его лица тоже было каким-то странным, если всмотреться… Как будто тот что-то недоговаривает. Возможно я просто параноик, который сам себе вечно что-либо додумывает, но факт ведь остаётся фактом, верно? В общем, я всё-таки решилась по-человечески спросить, в чём же дело, но Майк меня опередил. — Так значит, вы из семейства Эмили? — спокойно, но с серьезным лицом спросил парень. Если честно, вопрос мне показался странным. Я понимаю, если бы он задал его чуть другой формулировки, например: «Значит, Генри ваш отец?», а то это звучит так, будто наш род в чём-то провинился, и он негодует насчёт того, что мы в нём состоим, скажем так. — Да, а ты разве не знаешь? По фамилии нашей тёти можно же было догадаться, что мы тоже Эмили? Парень быстро перестал хмуриться и на его лице появилась лёгкая улыбка, хоть глаза и были всё так же спокойны. — А вы думаете, при нашем знакомстве она сказала: «Меня зовут Дженнифер Эмили»? Я вопросительно подняла одну бровь. — Хах, она сразу же заявила мне, цитирую: «Зови меня либо просто Босс Дженнифер, либо же самый прекрасный босс всея вселенной». — Похоже на неё… Сарказмом она никогда не была обделена. Когда к нам приезжала, тоже порой подобные шутки говорила. — Я как и Майк растянулась в улыбке, но потом решила вернуться к предыдущей теме. — Но, постой, знаешь ли ты нашего отца? Просто мне почему-то кажется, что ты его знаешь лично. — Не то чтобы прям знаю. — Майк посмотрел в правую сторону. — Просто слышал, что он прошлый владелец пиццерии. В моём мозгу что-то щёлкнуло. — Стоп, получается, он может быть владельцем того дневника, который мы нашли? — На самом деле не факт. Ты знаешь, сколько людей владели пиццерией до вашего отца, и как они быстро менялись? Так что ещё хер поймёшь, чей он. — А меня одного волнует немножко другой вопрос?! — воскликнул Сэм. — Почему тётя Джен ничего не рассказала нам об отце? Все замолчали. Тишина в прямом смысле была гробовой, и лишь жужжащие комары над ухом издавали какие-то звуки. Я что-то промычала и просто по привычке повернула голову в сторону, как я это делаю, когда думаю, и заметила на надгробия напротив надпись: «Элизабет Афтон». Я даже удивилась, как же заметила её раньше, ведь могила находилась совсем недалеко от могилы отца, и воодушевлённо сказала ребятам: — Вот она! Мы её нашли! Дочь Афтона! Я переступила через камень, на котором сидела, и подбежала к могильной плите Элизабет. Это действительно была она! После долгих поисков мы её наконец нашли. — Ну и ну. Я уже начала верить, что эта легенда вымышлена. Майк и Сэм подошли ко мне и тоже были несказанно рады, что мы отыскали желаемое. — Это, конечно, хорошо, но сейчас нам это ничего особо не даёт. Давайте не будем задерживаться здесь и лучше пойдём расскажем обо всём Дженнифер? — выдал Майк. Я уже открыла рот, чтобы что-то сказать, как почувствовала лёгкое касание на своём плече и холодок возле него. Я стояла с широко открытыми глазами, но смотрела вперёд и почему-то побаивалась взглянуть на плечо после прошлой «шутки» младшего. — Сэм, если ты мне опять подложил червей… — Что? Я то тут при чём? Когда я медленно всё-таки перевела взгляд на то место, где почувствовала прям конкретное такое касание, но ничего не обнаружила, то сообщила ребятам следующее: — Без лишних вопросов. Уходим. Но не как черепахи, а быстро. Сэма и Майка смутила такая спешка, но, увидев, что я перешла в быстрый шаг, последовали моему примеру. — Пока не забыл, хочу сказать, — начал брат. — Ну? — Вы заметили, что надгробие у Элизабет такое же, как у нашего отца? То есть, если других людей похоронили нормально, с более менее хорошей могильной плитой, то на захоронение этих двух как будто потратили минут двадцать. Ну серьёзно, вы видели эти надгробия? Это же просто обычный большой камень, на котором ножом выцарапали имя и фамилию! Там даже годы жизни не написаны. — Есть такое. Но пока я не знаю, что с этой информацией делать, так что лучше поскорее вернуться в пиццерию. Сказала я, и после этого мы двигались молча. Уходили из кладбища мы так же быстро, как и шли до него. Возможно, даже чуточку быстрее. И место с трупами людей под землёй осталось позади. Сэм и Майк выбежали на проезжую часть сразу же, а вот я сначала посмотрела по сторонам и из-за этого немного отстала от ребят. Но какофония голосов, когда мы распахнули дверь, началась в один момент. — Тётя Джен!.. Единственное, что можно было разобрать из того, что мы сказали в первую очередь. Дальше каждый нёс что хочет, рассказы про абсолютно разные вещи долетали до ушей тёти, повторюсь, в один и тот же момент, а она смотрела на нас непонимающим взглядом и пыталась понять хоть что-то. — Тихо всем! Наконец не выдержала и громко сказала она, закрыв уши руками. — Вы думаете, я что-то поняла? Давайте по-одному. Она отложила какой-то листок и ручку в сторону и ждала нормального рассказа про всё происходящее. Я чуть-чуть вышла вперёд и, скрестив пальцы в замок, рассказала по очереди и про тайный проход в зале, и про дневник, в котором говорится про некого демона Уильяма Афтона, и про наш поход на кладбище. На моё удивление, вечно весёлая и жизнерадостная тётя Джен слушала нашу историю с настолько серьёзным видом, которого я ранее на её лице не видела даже во снах. И после того, как я дала ей дневник, и она пролистала пару страниц, Джен пробормотала: — Так значит, он не врал… — Кто он? — спросила я. —Ты про нашего отца? Та помотала головой и дала мне дневник обратно. — Нет. Не совсем. Да и это не важно. — А у меня всё-таки остался вопрос! — начал снова младший. — Почему ты нам ничего про папу не рассказала? Мы нашли его могилу на кладбище. Как он умер? Почему мы ничего об этом не знаем? На лице Дженнифер снова появилась слегка кривая улыбка, которую, скорее всего, она просто выдавила из себя, ведь от ранее описанных мною событий ещё не отошла. — Простите, ваша мама просила не говорить про него ничего. — Тётя Джен вздохнула. — Но раз уж вы узнали, давайте я вам расскажу поподробнее. — Было бы славно. — Скрестил руки на груди Сэмми. — Если говорить вкратце, то ваш отец владел пиццерией ещё до меня. Месяца три, наверное, а потом скончался. Джен иногда запиналась от волнения, а может, от нахлынувших воспоминаний, и ей сложно говорить о смерти собственного брата, но, сделав глоток воды, та продолжила. — Когда я приехала в Гравити Фолз, мне местные сказали, что прошлый владелец в последние дни свои жизни нёс всякий бред про демона Уильяма. Местные же вертели пальцем у виска и отвечали: «Мы думали, что подобные индивиды вымерли двадцать лет назад и больше не верят в эти сказки», да и я тоже не особо верила в басню про демона. До этого момента. А вот Генри твердил, что всё то время, что он находится в этой пиццерии, его донимает дьявол и не даёт покинуть её. — Как это не даёт? — поинтересовался Майк. — Хм… Как именно он не давал это сделать я не знаю, простите. Так вот. Самое главное, что его тело потом нашли в каком-то заброшенном магазине. — Но Афтон же не давал покидать пиццерию? Тётя Джен потёрла переносицу. — В том смысле, что он не давал оставить её и уехать из города. Выходить то на улицу ему было можно. А вот ночевал всегда здесь. Ваша мама, когда о смерти Генри узнала, была в полном отчаянии, а вам сказала, что тот ушёл из семьи. Вот не знаю, в чём смысл говорить так, но меня она просила о реальной истории молчать. Тётя подняла голову вверх и опёрлась локтями о ресепшен, а я, в свою очередь, прислонилась к стене. Мой гнев на отца из-за предательства в прошлом оказался неоправданным. Он не ушёл от нас. Он умер. Я начала невольно царапать себе плечи сквозь тонкую ткань футболки. Один из моих способов справиться со стрессом. Закусила нижнюю губу и была не в силах что-либо сказать, потому что принять, что отца не стало ещё как три года назад, а узнаю я историю только сейчас, я не могла. Смахнув выступившие слёзы из уголков глаз, я сжала руки в кулак и ощутила похлопывание на своей спине. Это был Сэм. Его взгляд тоже не выражал радости как прежде. Но он молчал. Я сквозь печаль улыбнулась ему и подошла к тёте. — Тёть Джен. Я тебе рассказать забыла. Женщина посмотрела на меня. — Я нашла два чемодана, а не один. Во втором были детские фотографии, а обратной стороне написаны слова. Не на нашем языке. И мы не понимаем, что они означают. Посмотришь? Может, хоть у тебя получится прочитать. — Я вам лингвист, что-ли? — усмехнулась она. — Ладно, пошлите. Тётя шла впереди всех, Сэм рядом с ней, пытаясь рассказать ей снова какие-нибудь анекдоты, дабы разрядить обстановку, а Майк подошёл ко мне. — Мне жаль, что так выш… — Не надо, — перебила его я. — Просто не надо. Тот понимающе кивнул и, положив руки в карманы, опустив голову, чуть вышел вперёд. А вот Джен с Сэмом уже стояли в нашей комнате и рассматривали фотографии на столе. — А вы прочитать наоборот эти слова не пробовали, вундеркинды вы мои? — сказала Джен, как только я вошла в комнату. — Я даже… Как-то не подумала об этом, — себе под нос сказала я. — Тут написано: «you always come back». — Пф, даже если бы я прочитал наоборот, мне бы это не помогло. — Шмыгнул носом младший. — У меня тройка по английскому. — Да у меня на самом деле тоже, но ведь я как-то прочитала? — улыбаясь сказала она, — Ну что-ж, дети мои, поздравляю. В нашей пиццерии находится дьявол, который, судя по «Посланию», всегда возращается. Классно мы денёк начали, правда? — Не то слово, — тихо сказала я, а потом вновь вспомнила про дневник, который я так и не прочитала до конца. Но больше меня интересовал вопрос: какие же ещё тайны хранят в себе стены пиццерии и что таит Гравити Фолз? Это гиблое, жуткое место.

Продолжение следует…