***
— Что, прямо так и сказал? — неверяще уточнил Рон. — Глядя в Еиналеж? — «Самое заветное желание», — процитировала Гермиона. — Это странно. — Ну, это… Может, он сам ещё не подозревает? Малфой же не знает, что это за зеркало. Но я не могу рассказать! И молчать подло, — совсем тихо закончил Гарри. — Ты что?! — округлил глаза Рон. — Это же Малфой! Хитрая и скользкая дрянь. У него не может быть чувств. А то, что было в зеркале… Может, он так мечтает о твоём унижении? — Ты же на самом деле не веришь в это, Рон? — уточнила Гермиона. — А что тогда?! — Не знаю. Я ещё думаю. — Может, его кто-то проклял? — с надеждой предположил Гарри. — В таком случае этот кто-то Мерлин или сам Годрик, не меньше, — убеждённо сказал Рон. — Я вон Малфоя с первого курса проклинаю и без толку! — Гарри, ты не можешь просто отвести Малфоя в Больничное крыло и тем самым успокоить совесть, — Гермиона даже волосами мотнула от возмущения. — И не выдумывай причины, которых нет. Вам надо просто поговорить! — Просто?! — аж подскочил Поттер. — Гермиона, это невозможно! — Вот-вот, это ж Малфой, — закивал Рон. — Врезать ему, это понятно. А как говорить с таким? — Я не смогу один! — запаниковал Гарри. — Как я… Да вообще… И сказать правду ему — как?! — Очевидно, словами, — Гермиона фыркнула. — Ты же не хочешь, чтоб мы пошли с тобой? — Знаешь, Гермиона, — Гарри просиял, — ты настоящий гений! Мы пойдём вместе! И в этот раз он первым же делом проверит кабинет на наличие всего, что может привести к повторению недавней ситуации. Боггарта, превратившегося в него самого и вещающего «между нами всё кончено» голосом из сериалов тётки Петуньи, Гарри не переживёт. Малфой, хотелось бы верить, тоже. Рон покрутил пальцем у виска.***
Малфой не удивился, когда следом за Гарри в кабинет зашли Рон с Гермионой. — И что? Даже ничего не скажешь? Ну там: «Что за групповуха, Поттер»? — вызывающе спросил Рон, закрывая дверь. — Ты меня так хорошо знаешь, Уизли, — умилился Драко. — Но и я вас знаю не хуже. Поэтому подобного и ждал. Тут напрягся уже Рон. — Ты хотел поговорить, Малфой? — спокойно уточнила Гермиона. Гарри с Роном потрясённо уставились на подругу. — Верно, — Малфой принял более эффектную позу и театральным голосом начал: — В эти тяжёлые времена, когда тьма застилает мир, я, Драко Абраксас Малфой, много размышлял о своей роли… Гарри прикрыл глаза. Пока Малфой вызывал лишь нестерпимое желание врезать. — …и пришёл к выводу, что ты, Поттер, без моей ценнейшей помощи пропадёшь! — закончил Малфой. — Ни за что! — мгновенно отреагировал Гарри. — Только не ты! — Как ты можешь отказываться? — искренне возмутился Малфой. — Я красив, богат, умён и превосходно играю в квиддич. Благословение Мерлина, а не союзник! — Проклятие Мордреда! — ничуть не смутился Рон. — И летаешь хреново! — Я хороший ловец! — тут же вскинулся Малфой. — Ненависть ненавистью, а квиддич квиддичем! Тут даже Гарри пришлось согласиться. Рон тоже закивал, одна Гермиона фыркнула с пренебрежением. — И как ты нам поможешь, Малфой? — спросила она. — О, план есть! Для начала я, имея в силу некоторых обстоятельств связи с враждующим лагерем, героически попытаюсь провести Пожирателей в Хогвартс! Вы доложите Дамблдору, и Орден чего-то-там героически их победит. А потом, Поттер, — Драко сделал трагичную паузу, — ты меня похитишь. И никто не заподозрит во мне двойного агента! Ну как, я же гений? Гермиона покачала головой, но улыбнулась. — То есть ты всё это затеял… чтобы предложить свою помощь? — с сомнением спросил Рон. — Браво, — похлопал Малфой. — Признаю, Уизли, ты, возможно, не настолько тупой. Рон набычился. — Это был комплимент, если ты не понял, Уизли. — Если ты не понял, я и хочу сказать «спасибо». — Я тебе не верю, Малфой, — серьёзно сказал Гарри. — Твой отец — Пожиратель, и я думаю, что ты… Драко не дослушал. Он просто закатал рукав, показывая Тёмную метку. Гарри и Рон отпрыгнули к двери, доставая волшебные палочки. — Так и знал! — воскликнул Гарри. — Я же говорил вам! — Нельзя было сюда приходить, — поддакнул Рон, не отводя палочки от Малфоя. — Успокойтесь оба, — сказала Гермиона и закрыла собой Драко. — Гермиона! — охнул Гарри. — Он же Пожиратель! — Вот именно! — повысила голос она. — Сами подумайте, зачем ему признаваться сейчас, если планирует что-то ужасное? — Хоть у кого-то есть мозги, — буркнул Драко. — Почти спасибо, Грейнджер. Для тупых поясняю: я вам тут намекаю на союз. — Показывая Метку? — опешил Гарри. — Лучше, — усмехнулся Драко. — Я сделал первый шаг к примирению. Даже у Гермионы не нашлось слов. — Я не полюбил Грейнджер и всё ещё презираю этих, — Малфой кивнул на Рона, — но готов снизойти до временного сотрудничества. Неприятно признавать, но из-за Лорда мы оказались на одной стороне. — Волдеморт, не Лорд, — тихо сказал Гарри. Драко на звуке имени вздрогнул и поспешно возразил: — Называю так, как принято в моей семье, Поттер. — Подозрительно, — пробормотала Гермиона и собралась, как перед экзаменом. — Мне нужно больше информации, Малфой. — Какой? — тут же ощетинился он. — От меня вы не дождётесь сопливых историй, как я плакал в подушку или трясся, впервые увидев рожу знаменитого Лорда! Включите мозги, тут всё очевидно, — Малфой чуть успокоился и продолжил: — Даже мне понятно, как я сильно влип и что нужно как-то выгребать из этого дерьма. Отец в Азкабане, мать в любой момент может получить Аваду, сам с Меткой, друзья стали надсмотрщиками. Оставаться на стороне Лорда — значит похоронить себя заживо. Сдаваться Дамблдору или этому вашему Ордену я не собираюсь. И тут мою голову посетила гениальная идея! — Тупая, хочешь сказать? — буркнул Рон. Малфой проигнорировал и продолжил: — Кто спасает сирых и убогих? Святой младенец Поттер! Осталось лишь уговорить тебя, — он ткнул в Гарри. — Признал себя убогим? — протянул Рон. — Это фигура речи! — оскорбился Драко. — Это твоя суть! — Мальчики! — возмутилась Гермиона. — Малфой, ближе к делу. — Тетя Беллс, воспеваемая матушкой, оказалась сумасшедшей. — Поттер дернулся при упоминании Беллатрисы Лестрейндж. — А сам Лорд, про которого я столько слышал, чуть не убил моего отца и превратил наше прекрасное поместье в притон Лютного. И как выяснилось, я пацифист. Удивительно, конечно, сам принять не могу сей досадный факт. Какие ещё подробности нужны? — Ты боишься, — догадался Рон. — Ты, Малфой! Драко поморщился. — Что тебе даст это осознание, Уизли? Пытаешься хоть так доказать, что ты не тень героя и… — Малфой! — окрикнул Гарри. — Значит, ты придумал всё это за лето, — подытожила Гермиона. Драко с готовностью кивнул. Гарри всё пытался уложить в голове, что Малфой — тот самый Малфой — так завуалированно просил о помощи. И думал об этом всё лето. Лето?.. — Ты меня избил в поезде! — вскинулся Гарри. — А должен был поцеловать? — нисколько не впечатлённо уточнил Драко. — Ты сам попался, Поттер. Стоило отпустить тебя при целой толпе детей Пожирателей? Ты же герой, разве сложно пожертвовать носом, который тебе всё равно вправили, ради моей безопасности? Гарри прикрыл глаза, усмиряя злость. Надо просто принять тот факт, что Малфой, несмотря на предложенный союз, так и остался собой. Злобным, ехидным, злоязыким гадом. Змеюкой! Весь в отца, «скользкого друга» Волдеморта! Гарри похолодел, подумав, что когда-нибудь люди будут говорить: «Драко, скользкий друг Гарри Поттера». — А зеркало? — всё же решился уточнить Поттер. — Импровизация чистой воды, — гордо задрал подбородок Малфой. — И ведь получилось одной фразой перебить твою ненависть! Это и было главной проблемой: не скрою, я, возможно, самую малость перестарался за прошедшие годы. Гарри возмущённо хватанул воздух, но так и не нашёл слов. — «Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi», — протянул Драко, и Поттер ужаснулся, что ещё кто-то, помимо Гермионы, способен произнести эту абракадабру не запнувшись. — Очень сложно! Вот я и пошутил. Тем более ты с такой рожей пялился в это зеркало, аж тошно стало. — Дерьмовые у тебя шутки, Малфой! — возмутился Рон. — Я ведь на полном серьёзе считал тебя извращенцем. — По-отти, — противно протянул Малфой. — Ты рассказал о нашем маленьком секрете? Как подло. — От змеи слышу! — возмутился Гарри. — А Рон — мой лучший друг. Я должен был… э-э… обсудить это хоть с кем-нибудь. — Для нежной психики героя это слишком? — продолжил насмехаться Малфой. — Как ты собрался противостоять Лорду, Поттер? Или… О! Новый план! Я расскажу ему, как можно полностью вывести тебя из строя! Одно признание — и надежда магического мира в обмороке! — Да как таким можно шутить, не понимаю! — повысил голос Гарри. — Настоящий аристократ не стыдится своих желаний! — фыркнул Малфой. — Никаких! Потому, Поттер, не волнуйся. Если на меня снизойдёт проклятие Мерлина и я решу посвятить жизнь любви к тебе или, упаси Салазар, к грязнокр… Грейнджер, я сразу же сообщу. — Скользкая гадина и перебежчик! — раздражённо сказал Рон. — Я просто умею думать головой, — лениво отозвался Малфой. — Трус! — припечатал Рон. — Я не трус, Уизли, — зло зашипел Малфой и шагнул вперёд. Потом спохватился, что реакция вышла слишком уж эмоциональной, и едко закончил: — Я же не побоялся с первого курса стать врагом святого героя Поттера. Сколько пожеланий сдохнуть от фанатов за прошедшие годы — не сосчитать! Гермиона тихо прыснула в кулак, а разошедшийся Малфой продолжил: — Поттер, хватит раздевать меня глазами! Про зеркало была шутка, если ты не понял. Гарри покраснел и сжал кулаки. — Ты до сих пор не извинился, Малфой. — Не всё сразу! — возмутился тот. — Союз с вами — уже страшный удар для моей тонкой душевной организации. — Малфой! — Позже! — И перед Хагридом за Клювокрыла, — добавила Гермиона. — Никогда! И хватит пустой демагогии. Ну, Поттер? Что ты мнёшься? Гарри ещё раз внимательно посмотрел на Драко. Малфой действительно нервничал и боялся, хоть и пытался это скрыть. Удивительно, как всё поменялось из-за Волдеморта. Гарри переглянулся с Роном и Гермионой. — Это продуктивно, — мгновенно сказала Гермиона. — Я могу потерпеть, — пробурчал Рон, — но за следующее «грязнокровка» дам в рожу. — Ладно, — тяжело вздохнул Гарри. — Будет тебе союз, Малфой. И пожал протянутую руку.