Путь к свободе 2 "Не враг"

Это утро было необычным. Впервые за долгое время Ло проснулась не от боли, а от шума дождя, который тут, на побережье, был редким гостем, а потому охотница уже успела соскучиться по его убаюкивающему шуршанию. И сейчас, лежа на циновке, она повернулась в сторону выхода, прикрыла глаза, с удовольствием вдыхая одуряющий аромат мокрого песка, соли и мокрой листвы. С того неприятного разговора, который у нее состоялся с Джейком, прошло уже несколько дней, но Ло не спешила улетать. Она по-прежнему не представляла, как ей вытащить с островов рекомбинантов, а оставлять их здесь она не хотела, да и попросту не могла, ведь она уже дала Жнице слово, что поможет им. Состояние воительницы беспокоило Ло’оту. Раны высокой на’ви не заживали и охотница не могла понять причину. Может, к ней не пускали тсахик? Но разве такое может быть? Ведь попробовал бы кто-то встать на ее пути! Невольно она улыбнулась. Ронал приходила к ней почти каждый день, и они подолгу беседовали. Местная тсахик не пыталась лезть ей в душу, не пыталась узнать ее прошлое до прилета на Пандору, но с огромным интересом расспрашивала Ло о ее жизни в лесу, о растениях, что можно там найти, о могучем Древе Души и о клане Оматикайя. Ло’ота рассказывала все без утайки, а ночью, во снах возвращалась в тот самый лес, бродила под высоченными дельта-деревьями, любовалась парящими скалами и протягивала руки к светящимся ветвям Ивового древа. Однако хотя ночи ее были спокойны, но каждый день приносил лишь мрачные мысли. Ло не могла отделаться от ощущения безысходности, что преследовало ее с того момента, когда она сбежала из города. Она теряет время – эта мысль не выходила у нее из головы. Время. Все, что ей сейчас нужно – время. Но именно этого ресурса у нее и нет. И хотя Ло гнала от себя эти мысли, но они раз за разом возвращались. И одной Великой Матери известно, когда люди нагрянут на острова. Дождь разошелся еще сильнее и Ло’ота невольно улыбнулась, прислушиваясь к шуршанию капель по плетеной крыше шатра. Однако стоило ей окончательно расслабиться, как настил вдруг качнулся. Шаги. Кто-то достаточно тяжелый, чтобы настил подрагивал, но не прогибался. Шаги все приближались и в какой-то момент замерли у входа в шатер. Охотница, приоткрыв глаза, невольно улыбнулась: - Я тебя вижу, малыш. - И я тебя вижу. – Паук, который было замешкался, тут же шагнул внутрь, встряхнулся, разбросав вокруг себя водные брызги. – Там дождь. Теплый, не как дома. - Дома дождь всегда прохладный, это да. Ло перевернулась на спину. Ей очень хотелось раскинуть руки в стороны, но рана на плече по-прежнему беспокоило ее, так что охотница лишь провела по циновкам, с удовольствием ощущая под кончиками пальцев рубчатую поверхность. - Зато потом классно посидеть у костра, согреться. – Паук уселся недалеко от нее, скрестил руки на груди и нахохлился. – Ты это… Как ты? - Все хорошо, малыш. Охотница тоже села на циновке, провела ладонью по волосам, перекидывая часть тоненьких косичек на грудь и внимательно посмотрела на мальчишку. Тот, хотя и старался нагнать на себя безразличный вид, явно о чем-то напряженно размышлял. Повисла долгая пауза, за время которой Ло напрасно пыталась угадать мысли юного Майлза. Не преуспев в этом, она наконец-то заговорила: - Малыш, я понимаю, что ты пришел не просто так. И что мое самочувствие тебя волнует не слишком-то волнует. Ты что-то хочешь мне рассказать? Или о чем-то спросить? - Нет! – Подросток вскинулся было, но тут же отвел глаза в сторону. – То есть да… Я не знаю. Я просто думал о том, что ты тогда предложила. И пояснил торопливо: - Улететь с тобой. Я сперва подумал, что точно нет, зачем это мне? А потом… - А потом задумался. – Ло медленно кивнула. – Что заставило тебя задуматься, малыш? - Не что, а кто. Нейтири. Ло’ота приподняла бровь: - Нейтири? Почему? Паук опять замолчал и отвернулся, глядя на плотную стену дождя, которая скрывала за собой другие хижины и местную растительность. - Помнишь, я рассказывал тебе про корабль, где мой отец и его солдаты держали в плену Кири, Тук и остальных? Так вот… Короче… - Малыш, не переживай, ты… - Нейтири меня убить хотела! – Выкрикнул Паук и тут же вновь сник. – понимаешь, отец угрожал ножом Кири, а Нейтири схватила меня и… Отец уже отпустил Кири, оттолкнул от себя, а ее мать… Короче, если бы не Джейк, то она бы убила меня. Хотела убить. Она сказала: «Сын за сына». А отец сказал… - Что он сказал? – Ло, поднявшись на ноги, подошла к сидящему на полу подростку, опустилась на колени рядом с ним. – Что он сказал, малыш? - Чтобы она отпустила меня. Что ей нужен он, а не я. Что я ни в чем не виноват. А когда я вытащил отца из воды, то… - То потому ты и молчал. Ты боишься вовсе не Джейка. – Ло кивнула своим мыслям и осторожно положила руку мальчишке на плечо, привлекла его к себе. – Не бойся, малыш. Если ты действительно захочешь улететь со мной, то я смогу тебя защитить. Паук на мгновение прижался к ее груди головой, зажмурился, но тут же отстранился. - Я хочу поговорить с отцом. Нет, не думай, я не дурак. Я понимаю, что это не совсем мой отец – у этого рекомбинанта только воспоминания моего отца, но… Но я хочу спросить у него – помнит ли он мою мать. Ло почувствовала, что в этот момент ее неприятно царапнуло: словно по душе провели крохотным, острым коготком, который оставил не глубокую, но кровоточащую ранку. Однако охотница тут же постаралась прогнать это чувство: ревновать к давно умершему человеку? Еще чего! Но это чувство, хотя и отступило, все же никуда не делось. Ло’ота вновь подумала о том, что этот мальчишка вполне мог быть ее сыном. Сыном от того человека, которого она так любила. И которого любит и по сей день. Она могла сохранить часть этого человека - украсть кусочек его души. И у ее сына были бы льдисто-голубые глаза его отца… Вздохнув, Ло усилием воли заставила себя переключиться и даже сумела улыбнуться. - Я понимаю, малыш. Что ж, если ты не передумаешь, то я заберу тебя с собой. Но я хочу, чтобы ты осознал вот какой момент. Твой отец… - Она медленно выдохнула, но все же заставила себя говорить. – Мы с твоим отцом находимся по разные стороны баррикад. И чтобы поговорить с ним, тебе придется отправиться в город. Потому что чуда не произойдет. Он никогда не встанет на нашу сторону. Никогда. Помнишь, что я тебе говорила в прошлый раз? Он солдат. Всегда им был и всегда им будет. А если он перейдет на нашу сторону, то он станет дезертиром. Ло замолчала, а потом добавила глухо: - Так что он скорее согласится вновь умереть, чем станет предателем. Пойми это. Пойми и прими. И если ты перейдешь на его сторону, то ты будешь против Джейка и тех, кто тебе дорог. Ты это понимаешь? - Так значит ты против Джейка? Ты на стороне отца? - Я на стороне Эйвы и Пандоры. – Ло не дала себя загнать в ловушку. – Все, чего я хочу – это спасти планету, спасти невинных. Я ни на чьей стороне. И вдруг, сама от себя не ожидая, проговорила негромко: - Я сохраняю равновесие жизни. Паук молчал. Все то, что сказала Ло, он и без того понимал. Если он сядет на икрана позади охотницы, то ему придется расстаться с друзьями, расстаться с семьей Джейка. Расстаться с Кири. Готов ли он? Видя, что он загрузился, Ло перевела тему. - Малыш, я вновь хотела попросить у тебя помощи. Мне бы хотелось попасть к Древу Души. Я не могу попросить об этом Ронал, потому что в этом случае мне опять придется с ней ругаться на тему того, что на мои раны попадет морская вода. Да и потом я не уверена, что она бы хотела, чтобы я касалась их Древа. Тсахик добра ко мне, мы с ней о многом говорили, но все же я для нее чужая. Я для нее демон. Паук удивленно посмотрел на свою собеседницу. - Я думал, что ты там уже бывала. Там круто! Давай я попрошу Ло’ака и Цирею проводить тебя туда? - Ло’ака? – Охотница усмехнулась. – Ты думаешь, что сын Джейка захочет мне помогать? - А почему нет? Ща и узнаю! Вскочив, Паук так стремительно выбежал из шатра, что Ло и слова сказать не успела. Не строя иллюзий, охотница поднялась на ноги и подошла к выходу, протянула руку, ловя в ладонь теплые дождевые струйки. Естественно, Ло’ак откажется. Оно и неудивительно: он сын своего отца. И он наверняка Джейк с Нейтири уже в красках расписали своим детям, какая Ло плохая. Вздохнув, охотница тряхнула рукой и вернулась вглубь шатра. Больше всего ей будет не хватать маленькой Тук-тук и Кири, ведь обеих девочек Ло’ота любила всем сердцем. Ло’ак же всегда держался в стороне. А теперь и вовсе к ней не приблизится. Что ж, винить некого. Она сама сделала свой выбор… Вечером того же дня. Дождь так и не прекратился. Нет, Ло понимала, что для него самое время: в лесу сейчас наверняка тоже поливает не прекращая. Но за все время ее пребывания тут, на побережье, этот дождь был первым, да еще и таким сильным. Невольно охотница подумала, что в такой дождь невозможно нормально проводить испытания газа: потоки воды просто прибьют его к земле. Так может Великая Мать услышала ее и таким образом пытается помочь? Старается выиграть для нее время? Охотница помотала головой и одернула себя. Не неси ерунды! Если бы это была Эйва, то она бы проявила себя как-то иначе, а не простым ливнем. Внезапно мысли Ло прервали самым грубым образом. Паук, появившись из пелены дождя, встал на пороге хижины и выдохнул торопливо: - Идем! - Куда? Охотница удивленно вскинулась, но Паук настойчиво повторил: - Пошли давай! Ну! Решив не спорить, Ло решительно шагнула под дождь и тут же вздрогнула: нет, ливень и в самом деле был теплый, но ветер, который налетал с океана, был довольно прохладный. Но если в жаркие дни она приносила облегчение, то вкупе с дождем заставляла ежиться. Невольно охотница подумала, что в шатре, который хотя и был открыт со всех сторон, почему-то было теплее. - Куда мы идем? – Заставив себя выпрямиться, Ло обратилась к Пауку. - На пляж. - Зачем? Парнишка удивленно оглянулся. - Но ты же сама хотела к Древу Души! Ло’ак и Цирея согласились тебя туда отвести. И Кири будет. - И фыркнул недовольно: - Тук тоже увязалась! - Ты собрал всех. – Невольно рассмеялась Ло’ота. – Поплывем на илу? Паук гордо вскинул голову. - Ло’ак сказал, что он попросит Паякана, чтобы он отвез тебя. А мы поплывем на илу. – И добавил покровительственно. – Ты же ранена. Да и потом, ты не можешь надолго задерживать дыхание. - Вижу, ты все предусмотрел. - Мы предусмотрели. На это Ло не нашла что ответить и просто молча продолжила путь. Долго идти не пришлось и вскоре перед охотницей и ее провожатым уже раскинулся пустынный пляж, скрытый серой вуалью дождя. Океан, что сейчас был цвета сизых небес, притих, точно затаившийся в засаде хищник. И глядя на эти серые волны, Ло подумала, что ей совершенно не хочется в них погружаться. Однако, выбора не было. Она сама попросила об этом и отступать было поздно. Тем более что навстречу им уже шагнула невысокая фигура, в которой Ло опознала сына Джейка. - Я тебя вижу. - Ло’ак коснулся пальцами лба, явно приветствуя Ло. Однако взгляд его был направлен на Паука. – Все нормально? - Пойдет. – Кивнул Паук. – Где девчонки? - Уже в воде. - Тогда встречаемся у рифов. Доплывете? - Конечно, бро. – Паук беспечно махнул рукой. – Только тебе придется подержать илу, чтобы Ло’ота могла его оседлать. Ло показалось, что Ло’ак поморщился, однако она вполне могла ошибаться, ведь пелена дождя скрывала не только выражение лицо, но и скрадывала очертания фигур. - Как мы найдем нужные рифы в такой мути? Ло все же задала мучивший ее вопрос. Ло’ак, фыркнув, коротко ответил: - Паук знает. - Доходчиво. – Однако от дальнейших комментариев она воздержалась и шагнула вперед. – Где там ваш илу?..

***

Паякан был огромный. Ло казалось, что она лежит на острове, который с сумасшедшей скоростью плывёт вперед. Однако этот остров был живой и охотница, прижавшись к его шкуре щекой, ощущала живительное тепло. Порой тулкун издавал резкие звуки, явно обращаясь к Ло. Однако она не понимала, что могучий зверь хочет ей сказать. Но подростки на илу, которые появлялись в серых водах то с одной, то с другой стороны, явно понимали его. Паук предпочел сесть за спину своему другу, так что Ло была одна. Но одиночество не тяготило ее, более того, сейчас ей было даже хорошо. И единственное, что заставляло ее волноваться, это слова прекрасной дочери Ронал. «Тебе придется нырнуть, чтобы добраться до Древа. Но не переживай, я помогу тебе». Тулкун замедлился. Ло, приподнявшись, всмотрелась в серую мглу, тут же поняв, что впереди что-то тесть. Что-то неуловимо знакомое, что-то… Ее сердце пропустило удар: скалы. Прекрасные арочные скалы, парящие острова – все, как дома! - О, Великая Матерь, мать всех живущих, приветствую тебя. - Ло коснулась пальцами лба, закрыла глаза. - Прими меня, о Великая… Тулкун замер и вновь издал резкий звук, который ударил по ушам охотницы. «Она тебя видит» - Что? – Ло вскинулась удивленно. – Ты это сказал? - Эй, давай, ныряй! Голос Паука заставил Ло вздрогнуть и отвлечься. Однако мальчишку тут же одернула Цирея: - Она даже не доплывет до древа! Ей надо помочь! Не спешите. Соскользнув с илу, очаровательная на’ви подплыла к тулкуну и, ухватившись за его плавник, улыбнулась охотнице. - Нырять придется глубоко. Мы поможем тебе доплыть до Древа. Скажи, ты как надолго ты сможешь задержать дыхание? Ло’ота пожала плечами. - Ненадолго. Я никогда не занималась подводным плаванием. В лесу для этого нет возможности. Цирея мягко улыбнулась и, подтянувшись, взобралась на плавник, а после и на спину могучего зверя и уселась рядом с Ло. Несмотря на плавники на руках и широкие плечи она все равно была меньше лесной на’ви. Но Ло’ота знала, что пройдет еще несколько лет и эта малышка станет выше и крупнее ее – вся в мать. - Тебе нужно успокоить сердце и дыхание. Нужно насытить кровь и усмирить ее движение. Тогда ты выдохнешь и сможешь долго не вдыхать. Тебе будет проще, потому что не придется грести. Ло’ак и я поможем тебе. Расслабься. Она осторожно коснулась Ло, положила одну руку ей на плечо, а вторую на грудь. - Дыши медленно и глубоко. Ни о чем не думай. Просто слушай мой голос… Охотница кивнула и медленно выдохнула. Ей просто нужно это пережить. Всего лишь нырнуть и сотворить тсахейлу с Древом, прикоснуться к Матери хотя бы на краткий миг. Сказать ей, что она ее не предавала! - …Океан внутри тебя и снаружи… Цирея заговорила, но Ло не слышала ее, а внимала голосу, что звучал в ее мыслях: - …У этих лесов нет начала и нет конца. В этих деревьях рождаются наши души, и мы идем рука об руку с теми, кто уже прожил свою жизнь… - Вода – твой дом… Ло глубоко вдохнула, так, что закружилась голова. - Лес – твой дом до рождения и после смерти. Наши сердца бьются в утробе Вселенной. Наше дыхание согревает самые темные уголки глухой чащи этого леса... - Наше дыхание согревает темные глубины… Охотнице казалось, что теплые ладони коснулись ее лица, отвели в сторону намокшие волосы и стерли соленые капли с ее щек. - Лес дает нам жизнь – и лес ее забирает. Все в мире связывают его корни. Жизнь и смерть. Тьму и свет... - Выдохни. Послушавшись, Ло медленно выдохнула и соскользнула в воду, тут же погрузившись в серые волны. Она еще даже не открыла глаза, но уже почувствовала, что ее подхватили под руки и потянули вниз. Плечо тут же отозвалось оглушительной болью, но охотница сдержала крик, зная, что если она сейчас откроет рот, то захлебнется. Движение вниз не прекращалось и Ло’ота, преодолевая неприятные ощущения, приоткрыла глаза, всмотрелась в глубину, туда, где в потоках танцевали ветви подводного Древа Души…