В настоящем

Нил потерял счёт времени, не понимая, как долго он уже лежит на спине и пялится в тёмный потолок. Перед глазами до сих пор мелькали яркие картинки недавнего сна, можно даже сказать кошмара. Словно как на фотопленке мимолетные образы проявлялись в голове и заставляли занаво пережить события произошедшие шестью годами ранее. Время от времени Нил до сих пор ощущал фантомную боль от ожогов при взгляде на свои руки, но в этот раз казалось, будто все тело горит. Во времена учёбы в Пальметто Нилу не раз по ночам являлись кошмары связанные с его отцом, матерью, Лолой и другими людьми, которые были давно мертвы, но воспоминания о них даже сейчас, время от времени бросали в дрожь. Сегодня был один из таких дней. Нилу уже давно не снились кошмары с участием его отца, который на веки остался в прошлом, но тем не менее, именно сейчас ужасающий образ мужчины с топором, уже готового начать без капли жалости резать на куски собственного сына, догнал Нила в настоящем. Успокаивала мысль о том, что все произошедшие тогда события остались позади и никогда не настигнут Нила вновь. Разве что только в кошмарах. Наконец, Нил нашёл в себе силы пошевелиться и так осторожно, насколько это только возможно, поднять торс, чтобы принять сидячее положение на кровати. Слева от Нила, спиной к стене спал Эндрю. Он выглядел раслабленно и умиротворенно. Когда Эндрю и Нил только переехали в эту квартиру и делали в ней своеобразный ремонт, состоящий из перестановки мебели в более удобные позиции, они специально передвинули кровать с середины спальни к стене, потому как Эндрю мог чувствовать себя в безопасности только будучи уверенным, что за его спиной есть надёжный барьер в виде бетонной стены. Не желая будить его по пустякам, Нил максимально тихо, насколько это только возможно слез с кровати и на ватных ногах направился в сторону двери, ведущей из их небольшой спальни в коридор. Они живут вместе в этой квартире не так давно. Не больше пары месяцев. Спустя год разлуки после университета, Эндрю наконец-то удалось перевестись в Денверскую команду экси и переехать вместе с Нилом в новую квартиру, выбиравшуюся по принципу «чем ближе к стадиону — тем лучше». Квартира была не большой — двухкомнатной, но достаточно уютной для них двоих. Они никогда не нуждались в огромных апартаментах, усеянных позолоченной мебелью и подлинниками ценных картин, хотя их зарплата вполне позволяла иметь подобный дом. Эндрю и Нил никогда не предовались сентиментальности, но все же, для них материальные ценности никогда не имели такого значения, как просто возможность быть рядом друг с другом. Это первый раз, когда Нилу снился кошмар в этой квартире. Честно говоря он вообще не припомнит, когда они ему снились в последний раз. Со временем все, даже самые ужасные события его жизни забывались, уходя на дальний план и оставляя место для новых воспоминаний, которые в большенстве своём связаны с экси, Лисами и конечно же Эндрю. Его жизнь с первого года учёбы в университете, до жизни в Денвере, где он играл в профессиональной команде уже год — существенно изменилась. Но некоторые вещи все так же остались не изменными. Хоть оригинальный состав Лисов полностью сменился новобранцами ещё на пятом году обучения Нила, он всё равно не остался одинок. Нил время от времени созванивался со своей семьёй по скайпу, а порой Эндрю приезжал в Пальметто навестить Нила, когда уставал от своей новой команды в Атланте. Сейчас же, живя так далеко от Южной Каролины и играя в профессиональной команде, Нил вновь жил с Эндрю под одной крышей. Сейчас у каждого из Лисов своя жизнь, вся его семья разъехались по разным уголкам страны, и большинство из них не связало свою жизнь после университета с экси. Но этот вид спорта давно перестал быть единственным, что их связывает. Периодически им удавалось собраться всем вместе, не смотря на разные распорядки дня, работу и часовые пояса. Зайдя на кухню, Нил достал с полки первую попавшуюся кружку и принялся делать себе кофе. Интуитивно Нил предпологал, что сейчас около пяти часов утра. В доме все ещё было достаточно темно, но раздвинув шторы, утренний свет проник в помещение и окрасил комнату в темно-синие тона. Кофе был готов. Нил обхватил кружку ладонями, грея свои руки о тёплый алюминиевый корпус. Сейчас ему было необходимо ощутить свежий прохладный воздух. В любой иной день он бы вышел на пробежку, но сейчас не было ни сил, ни настроения бегать, поэтому Нил ограничился простым выходом на балкон. Их квартира находилась на седьмом этаже. Этого было вполне достаточно, чтобы с балкона открывался великолепный вид на Денвер. Людей на улицах было не так много, как в дневное время суток. Нил сложил руки на балконном ограждении, выглядывая в открытое окно. Он стоял в раслабленной позе, разглядывая проезжающие по полупустым дорогам машины и людей, идущих по тротуару перед его подъездом. Нил так бы и продолжал утопать в своих мыслях о недавнем сне, потеряв счёт времени, если бы за его спиной не послышались тихие, медленные шаги, с каждой секундой приближавшиеся к открытой двери балкона. Нил уже знал, кому пренадлежат шаги, потому продолжал молча смотреть в окно, никак не реагируя на них. За спиной раздался звук закрывающейся двери. — Научись уже закрывать дверь, если не хочешь, чтобы я умер от холода. — Спокойным голосом произнёс Эндрю, подходящий к окну, в которое смотрел Нил. Нил повернул голову в его сторону, внимательно рассматривая блондина. Волосы его были растрепаны, а на плечи накинуто одеяло, в которое он укутался до колен. Эндрю ненавидел холод. Эндрю не спеша доставал две сигареты из пачки. Они курили уже не так часто, как во время учёбы в университете. Почти перестали. Всё же, рано или поздно последствия от постоянного курения не заставят себя ждать. Нилу особенно не хотелось, чтобы это как-то сказалось на его игре в экси. Он соврет, если скажет, что постоянные замечания Кевина по этому поводу никак на это не повлияли. Кевин не переставал при каждом удобном случае читать лекции о вреде курения. Нил, и уж тем более Эндрю никогда не прислушивались к советам Кевина. Они скорее бесили, чем побуждали к реальным действиям. Потому, пришлось хоть как-то показывать, что им не все равно, дабы усмирить Кевина. — Я не хотел разбудить тебя звуком двери. — Ответил Нил, забирая из рук Эндрю предложенную сигарету. — Ты меня и так уже разбудил, — сказал Эндрю, продолжая смотреть в окно, — так в чем дело, Джостен? Нилу не нужно было разъяснять, чтобы понять, о чем спрашивает Эндрю. Нет никакого смысла что-то скрывать от Эндрю. — Кошмар. — Коротко ответил Нил, но после недолгой паузы решил продолжить. — Там был отец. Все было прямо как тогда. Нил невольно посмотрел на свои руки, рассматривая бледные следы от ожогов. Эндрю явно заметил, как Нил рассматривает свои шрамы, но ничего не сказал, лишь поближе пододвинулся к Нилу, накидывая свое одеяло на плечи Нила. Им не нужны слова, чтобы понимать друг друга. И Эндрю как раз таки понимал, что слова здесь не помогут. — Здесь холодно. Пойдём в дом. — Сказал Эндрю, сбрасывая последний комок пепла дотлевшей сигареты в окно. Зайдя на кухню, Нил заметил, что за то время, которое они провели на балконе, в доме заметно посветлело. Ярко-желтый свет восходящего солнца падал на кухонный стол широкой полосой из щели между приоткрытых штор. Ещё Нил заметил, что кружка с его кофе была опустошена, хотя до его ухода на балкон в ней оставалось чуть больше половины. Нил бросил обвиняющий взгляд на Эндрю, на что тот, без капли раскаяния пожал плечами. «И когда он только успел?» — Подумал Нил, включая чайник для очередной порции кофе, но уже на двоих. Нил развернулся лицом к Эндрю, облокотившись о кухонный гарнитур. Нил до сих пор чувствовал, как пылают его руки. Кошмар давно кончился, как и та поездка в Балтимор, но неприятный осадок все ещё остался. Эндрю подошёл в плотную к Нилу, медленно касаясь кончиками пальцев запястья Нила, давая ему время сказать «нет», но Нил был не против. Наоборот, сейчас он нуждался в прикосновениях Эндрю. Эндрю обхватил одной рукой запястье Нила, положив другую ему на шею, осторожно поглаживая большими пальцем бледные шрамы на его щеке. — Нил, послушай. Они все мертвы, а ты жив. Они больше не смогут причинить тебе боль. — Такие простые слова, но из уст Эндрю они звучали так искренне. — Да или нет? — Они уже не нуждались в постоянном использовании этой фразы, но сейчас этот вопрос был как нельзя кстати. — Да. — Ответил Эндрю, после чего их губы соприкоснулись в поцелуе. Нил осторожно положил свободную руку Эндрю на плечо, пока тот вжимал Нила в кухонный гарнитур. Поцелуй продолжался ещё несколько секунд, после того как чайник закипел. Нил ловко освободился от прикосновений Эндрю, развернувшись и как ни в чем не бывало начал наливать кофе в две кружки. Эндрю на долю секунды даже показался ошеломленным такой уворотливостью, но вновь сменив выражение лица на безразличное, сел на стул, смотря как Нил ставит перед ним его чашку кофе. С молоком и двумя ложками сахара. Такой, какое он пьёт всегда, в отличии от Джостена, чей напиток состоял из пары ложек кофе и кипятка. «Просто отвратительно» — думал каждый из них, не понимая, как можно пить что-то подобное. Вкусы, вкусы. — Спасибо. — Неожиданно сказал Нил, подразумивая под этим словом благодарность сразу за все: сигареты, поцелуи, слова, просто за то, что у него есть Эндрю. «Спасибо. Ты был великолепен». Эндрю невольно вспомнил эту фразу. — Считай это компенсация за твой ужасный кофе, который я между прочим был вынужден пить. Ничего лучше не было. Нил закатил глаза, улыбаясь. Эндрю был явно в хорошем настроении, не смотря на не самое лучшее начало утра. Как и Нил. Кошмар и не лучшие воспоминания отошли на второй план. Теперь это было не важно. Ему не нужно вспоминать прошлое, когда Эндрю с ним в настоящем.