Пламя и шторм

      Лейна не любила турниры. Подобные мероприятия для нее были слишком громкими; наполненными суетой и хаосом, пьяными людьми и перевозбужденными мужчинами, которые порой распускали свои языки, а иногда и руки. Девушка радовалась лишь тому, что это был последний день турнира. Состязания для лучников и метателей закончились позавчера, а вчера прошли 1/8 и четверть финала джостры. На последний день состязаний были назначены полуфинал и финал для всадников и общая схватка. Ожидалось, что в полуфинале сойдутся сир Кристон Коль и Лейнор. Второй же парой, вышедшей в полуфинал были Деймон и сир Харвин Стронг. Король и её мать уговаривали Деймона и Лейнора не участвовать в боях, но оба были непреклонны.       «Что я за мужчина, если не смогу короновать свою невесту королевой любви и красоты?» — с этими словами Лейнор отмахивался от любых аргументов матери и отца.       «Придется тебе глотать пыль, племянник, ведь победа останется за мной и я короную королевой любви и красоты твою прекрасную сестру», — отвечал ему Деймон.       Все дни турнира Деймон выпрашивал у неё знак благосклонности. Но Лейна не собиралась сдаваться под натиском дяди. Она знала, что еще совсем недавно Деймон собирался забрать девичество Рейниры и стать её супругом. Лейна не верила в то, что чувства Деймона к принцессе достаточно остыли, поэтому относилась ко всем его знакам внимания с подозрением. Она не собиралась быть ничьей заменой.       Рейнис также заметила повышенный интерес Деймона к её дочери. Лейна знала, что её мать поговорила со своим настойчивым младшим кузеном, и с тех пор Деймон стал проявлять своё внимание к Лейне более сдержанно. Он не пытался больше поймать её в пустых коридорах Красного Замка, не преследовал её в небе верхом на Караксесе, и пока Лейне этого было достаточно. Хотя маленькая её часть страстно желала того, что обещали взгляды, которые бросал на неё Деймон. А обещали они многое… Лейна с трудом нашла в себе силы остановить его, когда он собирался поцеловать её среди моря и скал. И отказывать мужчине становилось всё труднее с каждым днем.       Лейне хотелось быть любимой. Она желала того, что она видела в глазах Деймона. Эти глаза обещали ей страстные поцелуи, ночи, наполненные дикой любовью, собственнические прикосновения, приносящие острое наслаждение. Она знала, что Деймон был страстным любовником, ибо слава Порочного принца шагала впереди него. Не просто так его звали лордом Блошиного конца. Но не это сдерживало Лейну от того, чтобы сдаться ухаживаниям дяди. Она боялась того, что навсегда останется тенью Рейниры в его глазах. — Разве ты не боишься, что чувства Рейниры к Деймону всегда будут стоять между вами в этом браке? — спрашивала она Лейнора. — Вначале я боялся этого. Но Рейнира дала мне обещание, что её прошлое не будет мешать нашему общему будущему, — отвечал ей Лейнор. — Деймон мне ничего не обещал… — А как он мог тебе что-то пообещать, если ты за все эти дни перекинулась с ним всего парой слов?       Лейна долго думала над словами брата. Она смотрела на Лейнора и Рейниру и своими глазами видела, что их сотрудничество уже приносило плоды. Это значило, что Рейнира действительно выполняла свои обещания. А Лейнор выполнял свои. Он отослал своего последнего любовника, оруженосца Джоффри Лонмаута, обратно в Штормовой Предел, щедро одарив и посвятив в рыцари, дабы между ними не оставалось обид. Это успокаивало, ведь если бы сира Джоффри оскорбило подобное отношение Лейнора, беды было бы не миновать. Но Лейна знала, что со всеми своими любовниками и любовницами Лейнор расставался в добрых отношениях. А еще она знала, что у её отца есть люди, которые проследят за тем, чтобы сир Джоффри не болтал попусту. Поэтому она не слишком волновалась за будущую супружескую жизнь Лейнора с Рейнирой. А вот за свое будущее Лейна волновалась с каждым днем всё больше.       Она никогда не была заинтересована в выгодном браке. На самом деле, как только она оседлала Вхагар, все остальные её переживания померкли в тот же миг, как она взмыла в небеса на её спине. Быть драконьей всадницей, такой же бесстрашной и сильной как королева Висенья — вот о чем мечтала Лейна с тех пор, как помнила себя. И когда она оседлала драконицу Висеньи, она была уверенна в том, что главная цель её жизни достигнута. Но шли годы, и её отношение к жизни менялось. Она смотрела на своих подруг из Дрифтмарка, которые влюблялись и выходили замуж, становились матерями, и всё чаще задумывалась о том, что ей хочется узнать, каково это — быть женой и матерью. Она больше не отмахивалась от рассказов матери о том, какими они с Лейнором были забавными и смышлеными детьми, наблюдая за всепоглощающей любовью, что светилась в глазах Рейнис. Лейна видела, как зажигались глаза Лейнора при виде Рейниры; как её щеки горели румянцем смущения, когда она замечала его взгляды, и её сердце сжималось от тоски. Поэтому Лейна решила рискнуть. Она собиралась дать Деймону шанс доказать, что ему можно доверять. Поэтому, когда он подъехал к королевской ложе на своем черном жеребце и попросил её благосклонности, она повязала на его плечо свою ленту. — Ледяная королева оттаяла? — шепотом спросил её Деймон, нахально улыбаясь. — Лишь на время. Если ты подведешь её, то она снова застынет для тебя, и это уже будет безвозвратно, — отвечает ему Лейна и возвращается на свое место рядом с отцом и матерью.       Она не обращает внимание на недоумение, написанное на лице Рейнис, но зато кивает Рейнире, которая радостно улыбалась ей. Отсутствие ревности с её стороны радует Лейну. Все же она не хотела, чтобы их наладившиеся отношения с Рейнирой были испорчены столь глупо.       Всадники разъезжаются по концам арены. Лейна не может не признать, что Деймон был великолепен в своих доспехах из черной стали с красным драконом на груди и в крылатом шлеме. Страх за него червячком точит сердце девушки. За шесть дней состязаний на этой арене было много сломанных костей, выбитых зубов и пролитой крови. Ей не хотелось, чтобы Деймону было больно. Она нервно заламывает пальцы, пока Рейнис не накрывает её ладони. — Деймон — не зеленый юнец, а закаленный в боях воин. Не стоит за него волноваться, — успокаивающе шепчет женщина, сжимая руку дочери. — Но ты же видела, насколько силен сир Харвин. Он же сшибал своих противников, будто они были деревянными игрушками, — неуверенно возражает Лейна. — Уверена, у Деймона есть план. Не просто так ведь он попросил твоей благосклонности. Он не собирается позорить ни тебя, ни себя. — Рейнис кивает в сторону кузена. — Улыбнись, подбодри его, он смотрит в твою сторону.       Лейна растягивает дрожащие губы в улыбке, пытаясь разглядеть лицо Деймона в тени его шлема. Деймон кивает ей. Звучит сигнал. Оба всадника пришпоривают коней. Сначала медленно, но уже к середине пути лошади скачут со всех ног, сокращая расстояние между противниками. Глухой стук копья о щит заставляет Лейну вздрогнуть. Ни один из противников не сломал копья и не спешил противника. Мужчины снова разъезжаются в разные стороны. Разгон, сближение, новая стычка. В этот раз оба копья с треском ломаются, вызывая охи и ахи в толпе. — Порочный Принц! Победу Порочному Принцу! — Харвин Костолом! Слава Харвину Костолому!       Толпа скандирует, поддерживая своих любимчиков. Оруженосцы подбегают к рыцарям с новыми копьями. Мужчины разворачивают коней друг к другу. Разбег, сближение, глухой стук… Копье сира Харвина скользит по щиту Деймона и попадает тому в плечо, заставляя качнуться в седле. Толпа в нетерпении вскакивает с мест, но Деймон удерживается в седле, заставляя Лейну облегченно выдохнуть. Даже со своего места она видит, как сверкают яростью глаза Порочного Принца. Ей почему-то становится жаль сира Стронга.       Кони снова развозят всадников по разным сторонам арены. Звук копыт, отбрасывающих песок в стороны, крики людей, свист — всё смешивается в голове Лейны. Ей хочется закричать на всех, чтобы они умолкли и не отвлекали Деймона. Но всё, что она может — молча смотреть на то, как противники приближаются друг к другу. В момент столкновения Лейна зажмуривается от страха. Она слышит звук удара, а затем тяжелый глухой стук и тихий мужской стон. Арена взрывается криками. — Порочный Принц! Порочный Принц!       Она открывает глаза, чтобы увидеть, как Деймон спешивается с лошади, чтобы помочь сиру Харвину встать с земли. Стронг принимает руку принца и встает. Затем он находит её лицо и кивает ей. — Боюсь, у меня не было шансов в этой борьбе, ведь ваша благосклонность была с принцем, леди Лейна, — с кривой ухмылкой произносит Харвин.       У Лейны нет сил на слова, поэтому она лишь улыбается и кивает ему в ответ. — Принц Деймон выходит в финал! — объявляет глашатай, вызывая новую волну восхищенных возгласов.       Деймон кланяется толпе. Лейна видит, как он морщится от боли, потирая ушибленное плечо. Противники уходят с арены, освобождая места новым бойцам. Её брат и сир Кристон заканчивают последние приготовления. Лейна знает, что должна остаться, чтобы поддержать брата, но ей хочется пойти за Деймоном и узнать, в порядке ли он. Она сжимает руку матери и, получив от неё кивок, встает с места и спускается с королевской ложи. Лейна уходит с арены и направляется к шатрам, расставленными за ареной. Найдя черный шатер с красными драконами, она решительно направляется к нему. Деймон стоял посреди шатра в одних тонких брюках, а его броня лежала на земле. Оруженосец Деймона, завидев её, поспешно покидает шатёр, оставляя их наедине. — Зачем ты пришла? Разве ты не должна сейчас сидеть в ложе и поддерживать своего брата? — спрашивает Деймон. — Моего брата поддерживает сама принцесса, а мне кажется, что здесь я буду нужнее, — отвечает Лейна, подходя к нему. — Неужели? — шепчет Деймон, не отрывая от неё взгляда.       Лейна поднимает руку и кончиками пальцев проводит по кровоподтеку, расползшемуся по плечу Деймона. — Ты уверен, что это не помешает тебе в финале? — спрашивает она, не отрывая руки. — Хочешь, чтобы я сдался и позволил твоему брату победить? — Усмехается Деймон, накрывая её ладонь своей. — Не хочу, чтобы тебе было больно, — шепчет Лейна, сдерживая дрожь от того, как нежно Деймон поглаживал её ладонь большим пальцем. — Есть один способ унять мою боль, ледяная королева, — голос Деймона становится ниже, когда он наклоняет своё лицо к ней. — Какой? — выдыхает девушка. — Позволь мне поцеловать тебя…       Его хриплый шепот заставляет мурашки пробежать вдоль позвоночника. Лейна сдается. Она делает маленький шажок, не оставляя между ней и Деймоном никакого расстояния. Деймон воспринимает это как согласие и сминает её губы в поцелуе. Это совсем не похоже на робкие неумелые поцелуи, которыми она обменивалась с мальчишками в Дрифтмарке. Деймон накрывает её как гигантская волна, затапливающая берег, беря её губы в плен своего умелого рта. Она чувствует его горячий язык и послушно раскрывает губы, вырывая из горла Деймона стон. Это придает ей уверенности, и она обхватывает руками его шею, зарываясь пальцами в спутанные волосы. Руки Деймона спускаются ниже; он подхватывает её за талию и поднимает над землей, прижимая к себе. — Чертов шатер, — хрипит Деймон, отрываясь от её губ. — Будь здесь стена, я бы вжал тебя в неё и довел до пика пальцами и языком. — Действительно, чертов шатер, — только и выдыхает Лейна.       Они снова впиваются друг в друга, кусая губы и переплетаясь языками. Лейне кажется, что она горит. Кровь бурлит внутри неё, собираясь внизу живота узлом нетерпения. Деймон оставляет её губы в покое и проходится поцелуями по ее коже. Стон вырывается из её горла, когда Деймон проводит языком по ямке между ключицами. В этот момент её не волнует ни толпа снаружи шатра, ни крики, доносящиеся с арены, ни то, что её действия не достойны благовоспитанной девушки. Сейчас ей лишь хочется, чтобы эта сладкая пытка не заканчивалась. Она снова тянется к губам Деймона, но он останавливает её. — Если мы сейчас не остановимся, то я не отпущу тебя. А твой отец оторвет мне голову и кое-что еще очень важное, если я лишу его дочь невинности в этом шатре, окруженном мужланами, — с сожалением произносит мужчина, аккуратно ставя Лейну на землю.       Лейне хочется возразить, но она понимает, что Деймон прав, поэтому она лишь согласно кивает мужчине. Она с недовольным вздохом выпускает его из своих объятий и принимается поправлять свое платье. Лейна приглаживает волосы и расправляет складки на своем наряде. — Как я выгляжу? — спрашивает она Деймона.       Он медленно оглядывает её с головы до ног, задерживаясь взглядом на ложбинке груди и её губах. Лейна снова сдерживает сладкую дрожь от этого взгляда. Деймон поднимает руку и обхватывает её подбородок рукой, поглаживая нижнюю губу большим пальцем. Он оставляет до обидного короткий поцелуй на её губах. — Как самая прекрасная женщина, — с улыбкой отвечает он ей. — Возвращайся в ложу, ты и так задержалась тут, моя ледяная королева. Еще чуть-чуть, и мне придется иметь дело с гневом кузины Рейнис.       Лейна улыбается в ответ на шутку Деймона. Она оставляет на его щеке целомудренный поцелуй. — Помни, ты обещал короновать меня.       С этими словами Лейна выходит из шатра и, не обращая внимания на заинтересованные взгляды вокруг, уверенно направляется к арене. Возможно, она не зря решила довериться Деймону.