Пламя и шторм

      Алисента без особого интереса разглядывала платья, разложенные на её кровати. Совсем скоро должен был начаться праздничный ужин в честь завтрашней свадьбы Рейниры и Лейнора, но молодой королеве не хотелось идти на этот праздник. Она была вымотана бесконечными празднествами в честь королевской свадьбы и радовалась тому, что скоро эта суета и переполох закончатся.       Королева с грустью вспоминает собственную свадьбу с Визерисом. Она была скоропостижной, а подготовка заняла всего несколько дней. Лорды из отдаленных частей Вестероса даже не успели прибыть на торжество, ограничившись пожеланиями счастья новой королеве и подарками. Не было семидневных турниров и праздников по всей Королевской Гавани, как это было сейчас. Её платье было сшито впопыхах. Горло Алисенты сжимается от воспоминаний об этом кошмаре, которое звалось её платьем. Швеи не успевали подогнать платье по её фигуре, поэтому оно висело на её талии, совершенно не подчеркивая стройность королевы. Девушку передергивает от воспоминаний о нелепых драконьих крыльях, которыми были украшены вырез и плечи платья, и о тяжелой, безвкусной короне, давящей на голову. Красная ткань свободных рукавов совершенно не сочеталась с её каштановыми волосами и бледной кожей, заставляя Алисенту выглядеть болезненно. Девушка даже была рада тому, что во время провожаний это несуразное платье было разорвано на кусочки. Это было единственной хорошей вещью в этой унизительной традиции. Ощущение потных мужских рук, норовящих прикоснуться к новой королеве, преследовало Алисенту некоторое время после свадьбы.       В случае со свадьбой Рейниры всё было совсем по-другому. На подготовку к ней ушло две луны. В Красный Замок были приглашены лучшие швеи Вестероса и Эссоса, корабли Морского Змея привозили в столицу самые диковинные драгоценности и украшения, лучшие ткани, вина и экзотические яства. В столице раздавали еду и деньги беднякам, устраивали представления со специально приглашенными артистами, тщательно вычищали улицы. Лорды приезжали со всех концов Вестероса, чтобы поздравить наследницу и её жениха и выразить им своё почтение. Алисента чувствовала себя тесно в Красном Замке, наполненном высокородными лордами и леди.       К её свадьбе не успела приехать даже её семья, ведь путь из Староместа к Королевской Гавани был неблизким. К тому времени, как ворон с новостью о королевской свадьбе достиг её дома, свадьба уже состоялась. Из лордов на ней присутствовали только лорды Королевских и Речных земель, сумевшие добраться до столицы до торжества. Был небольшой турнир по поводу свадьбы короля, но он не шел ни в какое сравнение с тем турниром, что король устроил в честь замужества своей старшей дочери. Алисента вспоминает, как её отец рвал и метал, узнав, какие суммы будут потрачены на все мероприятия, приуроченные к свадьбе принцессы. Эта ситуация даже стала поводом для небольшой стычки Десницы и Морского Змея на заседании Малого Совета. — Если совет короля жалеет средства на свадьбу наследницы Железного трона, то я денег не пожалею. У Веларионов достаточно средств, чтобы покрыть все расходы. Меньшего не заслуживают ни мой сын, ни наша принцесса!       Если бы не король, прервавший их пререкания, спор мог бы дойти до настоящего конфликта. Визерис тогда уверил лорда Корлиса, что корона вполне может сама оплатить свадьбу, однако, Веларион был непреклонен и не сдавался до тех пор, пока не добился того, что половину расходов он возьмет на себя. Отто это не слишком обрадовало, ведь он желал не экономии для казны. Он не хотел, чтобы свадьба Рейниры, которая была всего лишь принцессой, превзошла свадьбу его дочери, которая была королевой.       А Алисента ничего не могла поделать с обидой, что день ото дня становилась только сильнее. Рейнира с идеально прямой спиной и гордо вскинутым подбородком вышагивала по замку, демонстрируя двору свои новые платья, которые она меняла по меньшей мере два раза в день. Она объясняла это тем, что хотела показать всем, как ей повезло со свёкром, готовым привозить своей невестке самые лучшие ткани с другого конца света. Леди Лейна в не менее роскошных платьях сопровождала Рейниру, когда Лейнора не было рядом со своей невестой. Алисента в такие моменты думала о том, что это она могла бы быть на месте Лейны, если бы их жизни сложились иначе. Она помогала бы Рейнире выбирать самые красивые платья и украшения, заплетала бы её серебристые волосы, сопровождала бы её на все встречи с лордами и леди.       Но теперь это было невозможно. Алисента стала королевой, а Рейнира — её падчерицей. И теперь Алисента была молчаливым наблюдателем. Она видела, как новая повзрослевшая Рейнира влюбляла в себя знать и простой народ; она слышала, как на улицах Королевской Гавани благоговейно отзывались о драконьей принцессе. Алисента прилагала все усилия, чтобы держать лицо перед королем, который говорил только о своей драгоценной наследнице, не обращая внимания на остальных своих детей. Алисента видела злую иронию в том, что даже сама Рейнира, которая, как невеста, была занята больше всех в этих мероприятиях, находила время для Эйгона и Хелейны и пыталась (пока безуспешно) найти общий язык с Эймондом, отталкивавшим старшую сестру. А её отец будто бы и забыл об их существовании. — Надеюсь, ты довольна, дочь? Нравится тебе наблюдать за тем, как всё внимание достается Рейнире, а твои дети остаются в её черной тени? Смотри внимательно, Алисента, ведь если ты продолжишь цепляться за воспоминания о былой дружбе, твои дети никогда не смогут вырваться из-под тьмы, которую отбрасывает Рейнира. Они зачахнут в стенах этого замка, как чахнут цветы без солнца и воды. Если тебя это устраивает, я сдамся, дочь. Я уже стар и не смогу в одиночку обеспечить твоим детям светлое будущее. Если ты не хочешь бороться, то и я не стану. Рейнира выйдет замуж, родит таких же драконьих выродков, как и она сама, и в один день ты найдёшь своих детей задушенными в их же постелях. Потому что твои дети будут угрозой для её детей. Может, тогда ты поймешь, что всё, что я делал, было для блага нашей семьи. Но будет уже поздно.       Взгляд Алисенты скользит по волнам ярко-алой и черной ткани платьев, лежащих на кровати. Ей нужно было только выбрать платье и позвать служанок, чтобы они помогли ей надеть его. Страшные слова отца набатом стучат в её мыслях. Алисента думает о своих детях. Об Эйгоне, который от Таргариенов взял лишь цвет, но лицом был её маленькой копией. О малышке Хелейне, её маленькой принцессе, живущей в своих собственных грезах. О серьезном Эймонде, который всегда старался радовать её своими успехами. И о малыше Дейроне, который пришел в этот мир, пока его мать держалась за его старшую сестру, как утопающий держится за соломинку. В голове на мгновение вспыхивает образ её мертвых детей; бледных, с посеревшей кожей и впавшими щеками. Её сердце пропускает удар. Алисента судорожно вдыхает воздух, отгоняя страшное видение. Она не могла этого допустить.       Отец был прав. Ей нужно было повзрослеть. Времена, когда они с Рейнирой были лучшими подругами. Теперь Алисента была матерью, и все свои силы она должна была направить на защиту своих детей. Маленькая девочка, которая ждала свою принцессу у Драконьей ямы и до смерти боялась драконов, умерла. Алисента направляется к служанкам и велит принести платье, которое ей подарил брат после свадьбы со словами: «Не забывай о своей семье. Помни, мы освещаем путь, сестра».       Алисента знала, что не была драконом. Долгие годы она пыталась им стать, наряжаясь в красные и черные цвета, которые совсем её не красили. Но эти времена останутся позади. На гербе Хайтауэров всего два цвета — серый и белый. Но когда Старомест объявляет войну, башня Хайтауэров горит зеленым пламенем. А Алисента знала, что зеленый ей к лицу.