Отныне Эндрю не просто существует.

      Весь день Эндрю пребывал в паршивом настроении и состоянии. Его раздражало абсолютно всё, и желание кого-нибудь придушить казалось с каждой секундой всё привлекательнее. С пульсирующей головой он зашёл в комнату, надеясь на долгожданный покой, но и там его встретил шум.       Кевин и Аарон яростно о чём-то спорили и находились на грани драки, Нил пытался их угомонить и служил преградой между ними. Заметив хмурого блондина, он тут же переключил внимание на него. — Хэй, привет. — Джостен обвёл своего парня взглядом. — Ты в порядке?       Эндрю вяло кивнул и скрылся в комнате. Он на грани, ему нужна тишина. Если не спрячется сейчас - кто-то пострадает. Нил обеспокоено буравил дверь, после чего обратился к сокомандникам: — Завалитесь уже или идите орать в другое место. Вы не одни тут живёте.       Парни хотели было наехать на него, но осознали, что причина в Эндрю. Даже они заметили его нездоровый вид, поэтому неохотно прекратили свои разборки и ушли. Нил же не знал, стоит ли беспокоить Миньярда, но он должен был убедиться, что с ним действительно всё в порядке, и просто нужно отдохнуть. Рыжик пару раз постучал в дверь, после чего тихо зашёл внутрь. Эндрю лежал в кровати, полностью укутавшись в одеяло и свернувшись в комочек. В таком виде он выглядел как никогда беззащитным. — Эндрю? — парень подошёл к кровати и нерешительно коснулся чужого лба, стараясь не вызвать у блондина приступ паники. Как и оказалось, лоб был горячий. В ответ на прикосновение он с тяжелым усилием открыл глаза, рефлекторно перехватив руку. Хватка ослабла сразу, как только Миньярд узнал Нила. — У тебя температура, Эндрю. Я принесу таблетки и предупрежу всех о твоём состоянии.       Эндрю редко болел, но в такие дни, когда он становится крайне уязвимым, что позволяет кошмарам атаковать его без остановки, его организм просто не выдерживает. Но он все равно пытается выглядеть как всегда, но от Нила ничего не скроешь. И пусть он не всегда может понять, о чём думает Миньярд, но что-то внутри постоянно подсказывает, что тут не всё хорошо. Нил помог ему принять таблетки и, поправив одеяло, сел на край кровати. — Я в норме. — тихо констатировал Эндрю, на что Джостен лишь нахмурился. — Я иду на тренировку. Позвони, если понадоблюсь. — Это простая температура. Нет нужды строить из себя наседку. Я не маленький. — после этих слов блондин отвернулся к стенке, прислушиваясь к дальнейшим действиям Джостена. — Никому не хочется быть одному, когда он болеет, Эндрю. И нет ничего постыдного в том, чтобы позвонить мне. — Нил лёгким движением провел по чужим волосам и направился к двери. — Постарайся поспать. Я принесу шоколадные пирожные, когда вернусь.       Стало тихо, даже слишком. Миньярд знал, что Нил не обижается на его грубость, ведь он это не контролирует, но где-то глубоко внутри парень всё равно ощущал скребущее чувство. Он всегда со всем справлялся сам, не привык как принимать, так и проявлять заботу, хотя ему порой удаётся делать маленькие шажки.       Эндрю уснул с мыслями о Ниле и желании прикоснуться к нему. Раньше он бы всеми силами постарался стереть рыжего из головы, но теперь это его успокаивает. Может стоило попросить Нила остаться?       В это время Джостен с остальными отрабатывал упражнения, пытаясь сделать всё идеально и стереть недовольную рожу с лица Кевина. Полностью сосредоточиться не получалось из-за Эндрю, который остался в башне совсем один в плохом самочувствии. Да, возможно, это не повод так волноваться, но они оба разбиты слишком сильно. Простуда, слабость, температура или ещё что сказываются на моральном состоянии, ослабляя ту защиту, которую они с таким трудом построили. Эндрю не позволяет никому видеть свои слабости, но это не касается Нила. Больше нет. И Нил не позволяет себе что-либо требовать от него, наоборот, наслаждается моментами, когда может просто побыть с Эндрю наедине, прикоснуться к нему, стремится к тому, чтобы он мог чувствовать себя спокойно рядом с ним, знать и быть уверенным в том, что Нил здесь, никуда не уйдёт, не исчезнет, будет лежать рядышком и слушать его ровное дыхание. Поэтому парень искренне надеялся, что он позвонит, если станет хуже, например, начнётся паническая атака.       В беспокойном состоянии он провел большую часть тренировки, желая закончить побыстрее. Нервы начинали сдавать, и в этот момент Ваймак подозвал его и приказал быстро тащить свою задницу в башню.       Миньярд резко подскочил на кровати, тяжело дыша. По лицу скатывались капельки холодного пота, и дрожь во всём теле, сопровождаемая бешеным сердцебиением, не позволяла выбросить обрывки кошмара из головы. Эндрю не мог понять, спит он ещё или нет. Такое случалось, но крайне редко. Темнота вокруг невыносимо давила, порождая различного рода нехорошие фантазии. Фантомная боль от ударов, мерзких прикосновений заставили блондина забиться в угол, свернувшись клубочком. Эндрю резким движением вытащил один из ножей, находящихся под подушкой, и крепко держал его, готовый атаковать кого и что угодно в любой момент. Успокоиться не получалось, здравые мысли не приходили в голову, казалось, что он сейчас выйдет из темноты, чтобы снова причинить боль. — Даже будучи мертвым ты всё ещё продолжаешь мучать меня, сраный ублюдок… — Эндрю прерывисто дышал и смеялся, разговаривая с призраком.       Последующие слова застряли в горле, их заглушил сдавленный вопль. Он больше не мог выносить это. Сейчас ему не справиться одному, не сегодня, когда Эндрю совершенно без сил. Парень нашёл телефон в кармане рюкзака и набрал нужный номер. После первого же гудка раздался голос Ваймака. — Эндрю? — Тренер… Он нужен мне прямо сейчас.. — Понял.       Нил примчался так быстро, как только мог. Он постучал в дверь, оповестив о своём приходе и открыл дверь. В комнате всё ещё царила кромешная тьма, только лунный свет, пробивающийся через окно, помог найти Эндрю в углу комнаты. Нил включил прикроватную лампу и поспешил к Миньярду. — Эндрю? — он присел рядом, не решаясь коснуться блондина. — Не получается? — Нет. Я не могу справиться с этим. Почему не получается?! — Миньярд схватился за волосы. — Эндрю, всё хорошо. — Нил аккуратно коснулся его рук, и когда не последовало сопротивления, убрал их от головы и переместил их на свои плечи. — Смотри на меня. Не думай ни о чём. Ты в безопасности, я здесь.       Миньярд сосредоточил внимание на человеке напротив. От Нила исходило что-то непонятное, что постепенно обволакивало его и приносило спокойствие. Хоть дрожь в теле и не спешила уходить, но паранойя вместе с навязчивыми мыслями плавно сходили на "нет", пока он не отрывал глаз от человека перед собой. Он вцепился в его плечи, словно пытаясь окончательно убедить себя, что Нил здесь, а значит бояться больше нечего. Джостен ничего не говорил, лишь придерживал локти блондина, не смея позволить себе большего в данный момент, пока тот находится в крайне нестабильном состоянии. — Эндрю, пойдём на кровать, м? Я помогу тебе подняться, хорошо? — Нил дождался слабого кивка и начал медленно подниматься на ноги, утягивая Эндрю за собой.       Нил усадил своего парня на кровать и присел перед ним на корточки, при этом дотронувшись до лба. — Ты всё ещё горячий. — Нил слегка улыбнулся и нежно провел рукой по его щеке. — Я принесу таблетки и воды. Тебе нужно переодеться в сухую одежду, ладно?       Джостен достал из шкафа свежую серую футболку и темно-синие пижамные штаны в клеточку, положил их рядом с Эндрю и вышел из комнаты, оставив дверь открытой. Эндрю стиснул челюсти и сделал несколько глубоких вдохов, мысленно сосчитав до десяти. Грёбаная температура и слабость…Переодевание отняло последние крупицы сил, и Эндрю снова принял горизонтальное положение. В какой-то момент всё во сне было так реалистично, что, казалось, он снова вернулся в тот ад. Если бы Нил не примчался так быстро, он мог бы опять взяться за нож, чтобы заставить себя почувствовать реальность.       Нил застал блондина, свернувшегося на кровати, таким уязвимым и вымотанным, что рыжик ощутил жжение в глазах. Парень поставил стакан с таблетками на прикроватную тумбочку и присел на край кровати. Эндрю перевёл изнеможденный взгляд на него, после чего принял сидячее положение. Джостен передал ему таблетки и помог их запить. — Попробуешь поспать? — Нил сцепил их мизинцы. — Я буду здесь, если ты не против. — Может чуть позже. — прохрипел Миньярд, зацепившись взглядом за их руки. — Я всё ещё ощущаю эту мерзость. Даже если захочу, всё равно не смогу закрыть глаза.       Эндрю старался избавиться от фантомных прикосновений и боли, но тело не переставало дрожать, даже если головой он прекрасно понимал, что сейчас всё хорошо, и никакой опасности нет, что он дома. И человек, благодаря которому парень может позволить себе расслабиться, рядом, смотрит на него тем самым взглядом "я никому не позволю причинить тебе боль". И Эндрю верит.       Миньярд хлопком по подушке приглашает Нила лечь рядом, и тот немедленно располагается в паре сантиметров от его лица. Сложно сказать, сколько прошло времени, пока они просто смотрели друг на друга, но этот момент, казалось, длился вечность, и оба думали об одном и том же — вот бы остаться вот так навсегда. Эндрю протянул руку и коснулся чужой щеки, не сдержав желания ощутить лёгкую шершавость его кожи. Нил, ласково улыбнувшись, накрыл руку Эндрю своей и запечатлел невесомый поцелуй на внутренней стороне его ладони, чем вызвал у него секундное удивление и последующий блеск в глазах.       Внезапно Эндрю подумал о кое-чем очень не хорошем. Что бы он сейчас делал, не вернись Нил из Балтимора живым? Как бы снова справлялся бы с паническими атаками? Справлялся ли бы вообще? Как бы проходили дни без этих глубоких голубых глаз, ставшего родным голоса, редкого смеха, который теплом разливается по его телу, прикосновений, поцелуев, успокаивающего "я рядом" и "ты в безопасности"? Сердце вдруг охватило очередное беспокойство, и черты лица вновь приобрели напряжённые нотки, что не скрылось от Джостена. — Эндрю, снова? — он слегка приподнялся на локте, но тут же был повален обратно. — Нет. Я в норме. Просто дурные мысли. — голкипер уткнулся ему в шею и сжал ткань толстовки, как опору, чтобы прогнать плохие мысли из головы.       Рыжик плавно спрятал Эндрю в своих объятиях, зарывшись в его волосы и вдохнув полюбившийся запах шампуня. В этот миг Нил горел желанием в очередной раз сжечь всех, кто заставил Эндрю испытывать страх, боль, отчаяние и беспомощность. Он еще никогда в своей жизни не испытывал такого сильного стремления защитить кого-то. Ему так хочется, чтобы Эндрю больше не преследовали кошмары, чтобы он не забивался в угол всякий раз, когда призраки прошлого вновь стремятся поглотить его, чтобы он улыбался как можно чаще.       Со временем станет легче, ведь они вместе работают над их отношениями и прилагают много усилий, чтобы побороть своих демонов. Пройдет еще ни один год, прежде чем их раны затянутся. От шрамов никуда не денешься, и они всегда будут напоминать о том, через что им пришлось пройти, но в итоге всё обязательно наладится. Нил даёт себе и Эндрю это негласное обещание. — Я буду рядом, Эндрю. Сегодня, завтра, через месяц, года я всё ещё буду с тобой, так что не переживай. Мы справимся.       Эндрю немного отодвинулся, чтобы взглянуть Нилу в глаза. Даже в темноте в них отражается стальная уверенность, будто бы это само собой разумеющееся. Эндрю верит. Каждое действие, слово или прикосновение говорит само за себя. Миньярд слегка придвинулся, оставил легкий поцелуй на губах, затем на шее и снова удобно устроился в его объятиях. Да, пожалуй, засыпать в такой позе может войти в привычку, но Эндрю ничего не имеет против. — Останься завтра. Не хочу, чтобы ты уходил. — пробурчал парень и ощутил, как жар прилил к его ушам, когда он услышал радостный смешок над головой, а затем ощутил прикосновение губ к своим волосам. — Тебе нужно что-нибудь поесть. Подожди немного, хорошо? Я приготовлю.       Пока Джостен хозяйничал на кухне, пришла Эбби, судя по голосу, доносившемуся из общей комнаты. Она спросила у Нила о самочувствии Эндрю и взяла готовку на себя.       Миньярд собрал себя в единое целое и встал с кровати. Его знобило, поэтому он нацепил черное худи Нила, которое висело на спинке стула. Как только его макушка показалась на кухне, Нил с той самой нежностью улыбнулся, отчего у голкипера пробежал табун мурашек по коже. Эбби обвела обоих взглядом и довольная царящей между ее мальчиками атмосферой продолжила готовку, попутно расспрашивая их о всяком. Как только они поужинали, женщина на правах мамочки лисов наказала Эндрю кучу всего, на что тот лишь молча закатил глаза и несколько раз кивнул. Нил пообещал, что обо всём позаботится, и в комнате снова остались лишь они. Эндрю вернулся под одеяло, утащив Нила за собой, и начал потихоньку засыпать под звук его ровного сердцебиения. В какой-то момент вернулся Кевин, но он двигался так тихо, как только мог. — Кевин, я завтра останусь в башне. — прошептал Нил.       Кевин лишь промычал в ответ в знак согласия, хоть и недовольного, но он прекрасно понимает причину, поэтому не возражает. Эндрю действительно вымотался за последнии дни, и это заметили все. И раз только Нил способен помочь, то лучше оставить это дело ему.       К счастью, ночь прошла спокойно. Джостен открыл глаза первым и немного удивился, что время перевалило за полдень. Эндрю всё ещё спал, и Нил, не желая его будить, максимально аккуратно вытащил руку из-под его шеи. Подавив страдальческий вздох из-за затёкшей конечности, он коснулся лба Миньярда и облегчённо выдохнул. Температура спала, но неизвестно, поднимется ли она ближе к вечеру, поэтому Нилу остается лишь наблюдать за состоянием своего парня. Сегодня они определённо устроят ленивый день, и Нил очень даже рад, что никуда не пошёл. Он с удовольствием проведёт этот день с дорогим человеком и позаботится о том, чтобы Эндрю расслабился.       Первым делом он принял душ и сменил одежду, затем взялся за «завтрак», решив особо не заморачиваться. Выбор пал на яичницу с беконом и фруктовый салат из того, что было. К тому моменту, когда яичница была готова, парень миксовал нарезанные фрукты, напевая ненавязчивую мелодию. В один миг его обвила пара рук со спины, и на плече показалось сонное личико Эндрю, который толком не открыл глаза. — Привет. Как себя чувствуешь?— Нил чмокнул его в щеку и продолжил готовить. — Мгм… Полегче. Схожу в душ. — Эндрю украл кусочек клубники и скрылся в ванной комнате.       Нил пропустил смешок, отметив для себя, что Миньярд спросонья может позволить себе проявить чуть больше нежности, даже не задумываясь об этом. Ну, он выглядит поживее, так что к завтрашнему дню Эндрю будет в порядке, что не может не радовать.       После того, как Эндрю покушал, Нил проследил за тем, чтобы он выпил таблетки, не обращая внимания на его скривившееся лицо. Хотя это было забавно. Какое-то время парни просто смотрели телевизор, но Нил был скорее сконцентрирован на Эндрю. Миньярд не надел худи и сидел в одной футболке с мягким пледом на плечах, но и повязок на нем не было. Миньярд конечно же не оставил без внимания его взгляды, но ничего не говорил. Если так подумать, то это не первый раз, когда он не стал надевать их, просто это происходит пока крайне редко. Взгляды Джостена не вызывают у него желания всё спрятать, скорее они расслабляют, успокаивают, поэтому Эндрю решил потихоньку пробовать и пробовать, пока он не сможет делать это постоянно. — Я подумал, что могу не прятать их, когда я с тобой. Но пока мне тяжело делать это всё время. — вдруг заговорил блондин, переключив внимание на глаза Нила. — Спасибо, что доверился. Я очень ценю это, Эндрю. Тебе не нужно торопиться. — Нил с тёплой искренностью смотрел в родные ореховые глаза. Казалось, мир остановился, пока они вот так просто вели немой разговор с помощью взгляда. — Да или нет? — практически шёпотом спросил Эндрю и, получив в ответ такое же тихое «да», пододвинулся ближе и запечатлел поцелуй на губах Нила, наполненный трепетом, благодарностью и теми глубокими чувствами, что с каждым днём переполняют их обоих ещё больше. — Ты продолжаешь переворачивать всё вверх дном, Джостен. — Я не буду за это извиняться. — прошептал Нил в самые губы, по-лисьи ухмыльнувшись. — Я буду продолжать повышать процент. — Наркоман. — проворчал Миньярд и снова прильнул к любимым губам, обняв Нила за шею.       Эндрю много нового открыл для себя в жизни с появлением Нила. Например, прежний он никогда бы не сказал, что объятия - одно из самых успокаивающих и прекрасных вещей. Оказывается, засыпать не так страшно, когда ты уверен, что рядом есть тот, кто будет оберегать твой сон. Ехать в машине в неизвестном направлении, пока он подпевает радио, а затем устроить спонтанный пикник в том месте, куда вас занесло. Чувствовать на себе тот самый взгляд, который передаёт всё лучше слов. Просто чувствовать. Не бояться показаться слабым, ведь он никогда не посмеётся, никогда не оттолкнёт, наоборот, будет рядом, спрячет, согреет и никому не позволит приблизится. Эндрю никогда бы не подумал о том, чтобы отправиться в путешествие, пока Нил не рассказал ему о тех местах, в которых ему довелось побывать. Беспокоиться, когда он пропускает приёмы пищи и начинает уходить в себя, быть его почвой, когда ему начинает казаться, что она уходит из-под ног.       Эндрю много узнает нового и многому учится вместе с Нилом. И, честно говоря, ему это нравится. Пусть у них получается не всё или не сразу, но, пока они пытаются и готовы сделать ещё один шаг навстречу друг другу, всё обязательно получится. Эндрю может больше не храбриться и позволить себе позвать на помощь. Паршивые дни все еще будут его преследовать, но он больше не один.       Отныне Эндрю не просто существует.       Он живет.