Семь монстров Шрека. Возвращение в прошлое

      В кабинете директора в ночь, когда семерка монстров перенеслась в прошлое, происходил какой-то сюр. Мужчина с седыми отросшими волосами и усами, коим был Флэндер, полный изумления, дослушал описание путешествия Чжао Вудзи. За это время выражение его лица несколько раз менялось от обеспокоенного к удивленному со множеством других эмоций, и после того, как он, наконец, услышал, что все благополучно вернулись, вздохнул с облегчением.       — Похоже, мы были слишком беспечны. Флэндер вздохнул и почувствовал волну затянувшегося страха.       — В следующий раз, когда они пойдут охотиться на духовных зверей, я поведу команду вместе с тобой и двумя другими учителями. Эти дети все облагодетельствованы судьбой, если их настигнет беда, это будет равносильно разрушению гениев, которое не потерпит мир боевых мастеров. Тем более, я не хочу терять их как своих учеников. Напротив него сидел крупный мужчина с выделяющимися мышцами на руках и спине. Он тоже боялся того, что могло бы случиться с доверенными ему детьми, страх воспоминаний об этой охоте липкой корочкой покрывал сознание. Он горько рассмеялся в ответ директору, а потом проговорил:       — В этом нельзя винить тебя. Кто бы мог подумать, что Великий Звездный лес на его границах станет таким странным. Мы даже встретились с Непревзойденной Парой Дракона и Змеи. Меньше всего я понимаю появление Гигантской Обезьяны-Титана, Короля леса. Как бы мы ни смотрели на это, с его рангом среди духовных зверей, он ни за что бы не подошел к границе. Хорошо, что Сяо Ву не пострадала, иначе на этот раз у нас действительно были бы большие потери. Честно говоря, даже если бы мы сделали то, что ты сказал, и послали четырех учителей, чтобы защитить этих детей, если бы мы встретились с этим зверем, то мы все равно были бы уничтожены. Флэндер кивнул.       — Но Великий Звездный лес — это ближайшее место обитания духовных зверей. Кроме этого у нас нет другого выбора. Но из твоего объяснения, Гигантская Обезьяна-Титан казалась неосторожной и не убивала всех. Или же, даже если бы ты использовал свое воплощение духа, то не смог бы заблокировать ее. То, что Сяо Ву выжила, еще более удивительно. А что это за бычий рев, о котором она говорила? Только не говори мне, что в Великом Звездном лесу есть какой-то духовный зверь, который может вызвать такой ответ от Гигантской Обезьяны-Титана?       — Бычий рев был, вероятно, от Небесно-Голубого Буйвола-Питона. Может, он является истинным правителем леса? За дверью послышался чопорный и немного странный голос, который поразил Чжао Вудзи до глубины души. Он уже слышал звук приближающихся шагов, но на самом деле ему было все равно. Он только подумал, что это был преподаватель Академии. Теперь, услышав этот голос, он почувствовал, что что-то не так. Никто в Академии не говорил с такой интонацией, с которой говорят люди, выросшие в благородных кланах.       — Ха-ха, пришел знакомый человек. Сяоган, заходи. Ты быстро добрался! — проговорил Флэндер, с улыбкой глядя на Вудзи. После его слов дверь открылась, и в комнату вошел мужчина средних лет. Застывшее лицо, идеально прямая спина. На первый взгляд его глаза казались безжизненными, но на самом деле глубоко в темных зрачках отражалась некоторая тревога. Если бы Тан Сан был здесь, он сразу узнал бы этого человека, потому что он был его учителем, известный в царстве духовных мастеров, как Великий Мастер.       — Ну же, Вудзи, ты же его не узнаешь, верно? Я познакомлю тебя с ним. Это мой старый партнер в былые дни, а также учитель Тан Сана. Ты можешь называть его Великим Мастером. Почти весь мир духовных мастеров называет его так. Чжао Вудзи вдруг что-то вспомнил и удивленно посмотрел на прибывшего.       — Значит, вы и есть Великий Мастер! Приветствую, я — Чжао Вудзи.       — Недвижимый Яркий Король, ты не обязан быть вежливым. Ты вернулся, Тан Сан должен был вернуться вместе с тобой. Он цел и невредим? — ответил Сяоган. Его тон всегда был мягким и ровным, как и сейчас. Из слов Чжао Вудзи он слышал только то, как Гигантская Обезьяна-Титан отпустила Сяо Ву. Чжао Вудзи усмехнулся.       — С ним все в порядке. Нам очень повезло, все вернулись целыми и невредимыми. На этот раз это действительно было благодаря Тан Сану. Великий Мастер, ты воспитал хорошего ученика. Когда ты приехал в Академию?       — Он приехал позавчера. Если бы не Тан Сан, он бы никогда не пришел сюда. Сяоган, садись. Только Великий Мастер собирался сесть, как территорию академии ощутимо тряхнуло и все пространство залил золотой теплый свет. Выглянув в окно, учителя увидели семь столбов, которые находились на тех местах, где сейчас спали их ученики. Над домиком, где жили Тан Сан с Оскаром, свет был самым ярким. Чуть тусклее, над Сяо Ву и Нин Ронрон, а над остальными был одинаковым. Директор, Чжао Вудзи и приехавший Великий Мастер кинулись к домикам. Но пока они бежали, свет погас и все стало спокойным, как и прежде.

***

      Через пару часов после того, как учителя убедились, что со студентами все в порядке, и вернулись к обсуждению того, что случилось в лесу, из домика девушек выскользнула Сяо Ву. Она была первой очнувшейся.       — Кажется, перенос во времени прошел удачно. Нужно проверить, сохранила ли я силы… — девушка активировала своего духа. Вокруг нее появилось девять колец. Шесть черных и три красных. Духовная сила сохранилась так же, на уровне девяносто шестого ранга. От раздумий ее отвлек подошедший Сан. Он очнулся только что и выглядел немного помятым. Небесно-голубые волосы были похожи на гнездо, что рассмешило Сяо Ву, а он скептически вскинул левую бровь.       — Что ты делаешь, Сяо Ву?       — Проверяю, получилось ли у нас перенестись со своими силами. Мои сохранились, значит и у тебя тоже, но мне кажется, что силы бога запечатаны. Я чувствую меч, но взять его и слиться с тобой не могу. Эти слова смутили Сана. Он решил активировать свои кольца и посмотреть, что с его десятыми, божественными кольцами. Активировав кольца на Сине-серебряном Императоре, он увидел, что с ним остались все десять колец. Восемь красных, полученных от духовных зверей, одно сине-золотое от Морского бога и золотое, божественное кольцо, которое выглядело тусклым, будто запечатанным. С молотом чистого неба история повторилась. Восемь красных, одно красно-золотое и запечатанное золотое кольцо бога Асуры.       — Ну… силы сохранились, но, скорее всего, они запечатанные. Поэтому ты не можешь связаться с мечом Асуры, — Сан вдруг улыбнулся, посмотрел на свою невесту, подхватил ее на руки и начал кружить. — Ты совсем не изменилась, а вот у меня все же остался пробужденный Сине-серебряный Император при переносе. И ты такая маленькая сейчас!       — Бро, ты сам не намного выше меня сейчас! — фыркнула Сяо Ву в ответ на умиление «юноши». — Кажется, тебя утром могут не узнать. Все же из-за второго пробуждения духа, твой внешний вид сильно изменился.       — У меня только волосы стали длиннее, — посмеялся в ответ «юноша». — Думаешь не узнают? Он опустил Сяо Ву на землю и коснулся своих волос.       — Думаю, нужно привести их в порядок и придумать что-то, чтобы они не мешали при тренировках от учителя. Как думаешь, мне пойдет коса?       — Бро, давай помогу собрать! — проговорила «девушка» и достала из своей вечно висящей с боку сумочки гребень из сандалового дерева. — Сядь, я не дотянусь до твоей макушки. Она протянула руку и показала на клумбу, которая стояла в паре метров от них.       — Предлагаешь мне вплести цветы в косу, как у тебя? — усмехнулся Сан, сел на бортик клумбы и повернулся к Сяо Ву спиной.       — Да нет же, глупый бро! Сиди смирно. Она начала аккуратно, с кончиков расчесывать его непослушные волосы. Ее мягкие руки ловко перебирали каждый локон, и постепенно волосы парня стали идеально гладкими. Сяо Ву разделила их на равные части по центру, отделила пряди челки от основной массы и, прежде чем собрать в хвост, заплела две тонких косы, которые тоже потом стали частью хвоста. Сан все это время сидел неподвижно и наслаждался каждым ее прикосновением к голове и волосам.       — Твоего гуаня пока нет, так что, обойдемся лентой.       — Спасибо, Сяо Ву! — Сан повернулся к ней лицом. — Раньше я тебя заплетал, а теперь ты меня.       — Мне не сложно, тем более, это те драгоценные моменты с тобой, которые мы упускали много лет… — девочка прижалась к груди жениха и прикрыла глаза.       — Люблю тебя уже давно… Его шепот растворился в ночи.       — Да-да, брат Сан, мы это итак все знаем, — со стороны послышался знакомый голос, и из-за дерева вышел Дай Мубай.       — Капитан Дай! Подслушивать не хорошо, — Сан возмущенно посмотрел на старшего брата. — Давно ты тут стоишь?       — Минут пять как. Парень подошел к ним ближе и похлопал Сана по плечу.       — И чего вам смущаться? Вы же уже давно помолвлены.       — Кто-нибудь ещё очнулся? — спросил Сан, меняя тему.       — Пока не видел никого больше.       — Капитан Дай, а как твои способности? Сохранились? — повернулась к нему Сяо Ву.       — Сохранились. Как думаю, у всех нас. Завтра будем удивлять учителей? — усмехнулся тот. — Думаю, их сильно удивит Ронрон.       — Нам стоит сдерживаться, капитан, — возразил Сан. — Но да, учителя удивятся.       — Думаю, им стоит знать. Хотя бы Флэндеру и твоему учителю. Если его тут еще нет, то не будем показывать кольца и твои оружия.       — Мы с ними все обговорим, когда время настанет, но божественное оружие показать не получится просто потому, что божественные силы запечатаны.       — Так, топайте спать оба. Завтра решим все, когда проснутся все, — Мубай просто развернулся и пошел в свой домик. Тан Сан и Сяо Ву последовали его примеру.                                                                   ***       — Вообще говоря, изменение духа устанавливается с самого рождения, следовательно, когда дух пробуждается, если дух изменяется, это будет уже проявляться. Получение послеродового влияния и порождение вариаций духа действительно слишком редки. Дух Тан Сана — это Речная Трава, ее слабость приводит к тому, что она сравнительно легко поглощает любое духовное кольцо и не вызывает слишком большого отторжения. Хотя Людолицый Демон-Паук был силен, это все еще не вызвало бы такого рода изменения состояния духа. Самое главное, что его дух Речной Травы не исчез и все еще может быть освобожден, с этого момента я могу заключить, что это действительно не изменение духа. — Рассуждал Сяоган, попутно объясняя коллегам, что произошло с духом Сана.       — Тогда что же происходит? Эти паучьи ноги никогда не появятся без причины. Вудзи только что также сказал, что на этих паучьих ногах проявляется яд Людолицего Демона-Паука. При правильном использовании их самих по себе можно считать своеобразным оружием, и все же очень удивительным. — Флэн окинул товарища вопросительным взглядом. В глазах Великого Мастера мелькнул огонек, он резко встал:       — Я должен лично увидеть эти паучьи ноги, чтобы решить, как они все-таки классифицируются. Флэндер махнул рукой Великому Мастеру. Мол делай что хочешь.       — Пусть будет так, эти дети только что вернулись, найти Тан Сана снова завтра не слишком поздно, пусть он отдохнет. Великий Мастер на мгновение заколебался, наконец, все еще сидя на своем месте.       — Если это действительно так, как я предполагаю, то на этот раз урожай Тан Сана в Великом Лесу Звездного Доу был слишком велик. Даже лучше, чем духовное кольцо, которое он приобрел.       — Ты хочешь сказать…       — Но я все еще не могу быть уверен, если это действительно так, то я обещаю тебе остаться здесь. Флэндер рассмеялся в ответ.       — Хорошо. Тогда я с нетерпением жду твоего приезда. Мы, братья, наконец-то снова сможем быть вместе. Жаль, что ее здесь нет. Услышав, что Флэндер говорит об этой «ее», лицо Великого Мастера мгновенно изменилось, он нахмурился.       — Флэндер, не упоминай о ней, я не хочу с тобой ссориться. Флэндер несколько беспомощно пожал плечами.       — Хорошо. Я тоже не хочу ссориться. Только я очень хочу, чтобы ты остался. За все эти годы я мог бы считать, что потратил все свои усилия на Академию Шрэк, теперь я, наконец, решил закрыть Академию, я надеюсь, что эта последняя партия студентов сможет дать мне идеальный конец. Когда ты здесь, это все становится вероятным. В глазах Флэндера Великий Мастер увидел легкую усталость, выражение его застывшего лица не могло не смягчиться, и он кивнул:       — Мы можем поговорить об этом завтра, когда я увижу маленького Сана. После этого Флэндер обратился к Чжао Вудзи:       — Вудзи, ты тоже устал. Иди и отдохни. Спасибо тебе за эти хлопоты на этот раз. Чжао Вудзи слегка улыбнулся.       — Академия тоже не только твоя, если бы мы не были полны надежд на это место и не любили такой спокойной жизни, кто бы оставался здесь столько лет? Мы все потратили кровь своего сердца на это место, тебе не нужно говорить вежливо. Великий Мастер. Флэндер. Я уйду первым. Закончив говорить, Чжао Вудзи встал и вышел из кабинета Флэндера.

***

      Когда ночь смыло прочь, когда далекий день показал свои первые белые намеки, дверь общежития тихо открылась. Оттуда вышел Тан Сан, который закончил тренировку. Он подпрыгнул, чтобы взобраться на крышу, но чуть не упал. Все же… настил был скользким. Благо что его успел подхватить тот, кто сидел на крыше в одиночестве. Этот человек и его горящий взгляд сильно удивили юношу. В этом человеке он узнал своего учителя, которого считал вторым отцом. Для подобных чувств не нужно было много поводов. Тан Хао покинул деревню Святого Духа, когда Тан Сану было семь лет, оставив после себя только письмо. И с тех пор исчез без всяких новостей. Великий Мастер заполнил этот разрыв привязанности, хотя он не был человеком, способным выразить себя, Тан Сан получил от него неизмеримую заботу и привязанность. Если бы не Великий Мастер и Сяо Ву, характер Тан Сана определенно не был бы таким, как сейчас. Для него в этой второй жизни, кроме отца, они были самыми важными людьми. Поглаживание головы Тан Сана — это было обычным делом для Великого Мастера.       — Мастер, когда вы приехали? — спросил Тан Сан.       — Я же сказал, что найду тебя здесь. Я приехал несколько дней назад, узнав, что вы уехали в Великий Звездный лес. Однако ты также преподнес мне сюрприз. Я не думал, что ты так быстро сможешь прорваться через тридцатый ранг.       — Если вы хотите меня отчитать, то может подождёте пока все проснутся? Нам есть что вам сказать. — Ответил Сан с загадочной улыбкой. Выражение лица Великого Мастера вытянулось.       — И что же?       — Вам это может не понравиться, но знать стоит. Однако, все это время, что они разговаривали, Сяогана больше интересовало другое.       — Малыш Сан, ответь мне на один вопрос. Что стало с твоими волосами? Синие глаза блеснули.       — А это входит в наш рассказ.       Внезапно, на всю академию и деревню раздался крик, на который сбежались все в округе. Выбежавший на улицу Ма Хонцзюнь вопил во всю мощь легких. Причиной такого истошного крика стало изменившееся тело. Толстый был готов снова оказаться полным парнем, однако, в зеркале он увидел все такого же худого себя. Услышав крик, Сан хмыкнул, Толстенький очнулся. На шум прибежали не только Чжао Вудзи и Флэндер, но и Сяоган с Саном спустились с крыши.       — Что происходит? — Флэндер обеспокоенно забегал по двору.       — Мое тело! Учите-е-ель! Вы видите? Оно прекрасно!       — Толстый… — Мубай только вздохнул. Этот ор, который создавал один человек, оглушил всех. В итоге, директор не выдержал и заорал в ответ:       — А ну тихо! После того, как Ма Хонцзюнь успокоился и начал глупо улыбаться, учителя обратили внимание на то, что он похудел, а волосы Тан Сана стали небесно-голубого цвета.       — Чудеса случаются, Толстый, — усмехнувшись, ответил Мубай. — Ты должен был привыкнуть.       — Сан, все проснулись. Теперь ты расскажешь, что с тобой случилось? — Сяоган решил взяться за своего ученика.       — Это… Учитель… Дело в том… — юноша почесал щеку, — дело в том, что ночью мой дух пробудился второй раз…       — Каким образом? Для этого нужен толчок, а ночью ничего не происходило… — Начал рассуждать Великий мастер. На лице Сана появилась лукавая улыбка. Он метнул взгляд на Мубая, мол давай, рассказывай.       — Почему ты смотришь на Мубая? — Великий Мастер отвлекся от своих рассуждений.       — Ох. Ладно. Учитель, дело в том, что с помощью ритуала мы переместились из будущего сюда, чтобы предотвратить некоторые события. — Начал объяснять Мубай.       — Не понял… — с носа Флэндера слетели очки. — Разве такой ритуал существует?       — Существует, но воспользоваться им могут только боги, — Тан Сан пустился в рассказ. Сяоган тут же кинулся к своему ученику и начал его ощупывать.       — Кто из вас? Кто стал богом?       — Учитель, не нервничайте так, — ответил Сан. — Среди нас действительно есть Бог. Сяоган просто осел там же, где стоял.       — Покажите кольца…       — Конечно, учитель. Ребята встали в линию и активировали духов. Набор колец у каждого поразил всех учителей. Почти у всех черные и красные кольца.       — Ч… Черные и красные кольца?! — воскликнул Чжао, кулаками протирая глаза, словно надеялся развеять галлюцинации.       — Учитель Чжао, это правда. Я пожертвовал свои кольца Сяо Ву, поэтому у меня черные и красные кольца на обоих духах, — пояснил Сан. — Вот только я понять не могу, почему десятое кольцо стало тусклым. Я ощущаю силы, но не могу воспользоваться оружием… Видимо, запечаталось при переносе… Потому что еще ночью задался таким вопросом и иного объяснения не нашел.       — А… Кольца остальных вы как объясните? Ни у кого нет таких наборов. — Флэндер поправил очки.       — Божественные испытания. Точнее, испытания на острове Морского бога. Мы все проходили одни и те же. За исключением брата Сана. Потому что именно у него и было девять божественных испытаний. Это одно объяснение, — продолжил рассказ Мубай.       — Вот как… Понятно… — устало произнес Сяоган.       — Учитель… Мы могли бы это скрывать дальше, но нет смысла, — Сан опустился около своего учителя и дал ему воды.       — И что вы такого хотите предотвратить? — спросил Флэндер. Тан Сан поднял пустой взгляд.       — Войну.       — Войну? — переспросил Чжао.       — Да, именно так, учитель, — подтвердила Ронрон.       — Духовный храм развяжет войну на две наши империи. Будет слишком много потерь, — Чжуцин положила руку Мубаю на плечо. Сяоган напрягся.       — Духовный храм? Бибидун? Расскажите подробнее, что произошло. Может мы сможем помочь?       — В будущем Бибидун создала Духовную империю и объявила войну Звездной и Небесной.       — Но я не могу понять, что было её мотивом… Та Бибидун, что я знаю, никогда бы не поступила так, — Юй Сяоган был растерян. Сан окончательно сел рядом с ним.       — Учитель, мотив — власть. Она хотела власти…       — Она хочет, чтобы весь континент принадлежал ей, — более твердо сказал Мубай.       — Вот как… Значит, мы вам поможем по мере своих сил, — Флэндер снова поправил очки и кивнул остальным учителям.       — Кхм… Учитель, что нам делать сейчас? — Сяо Ву решила поинтересоваться тем, что им делать в ближайшее время.       — Вы уже титулованные, и вам нет нужды в тренировках, но все же… давайте продолжим то, на чем остановились. Хотя бы для виду. — Ответил Сяоган.       — Значит снова с камнями бегать? — решил подать голос Ао.       — Я не сомневаюсь, что вы справитесь с этим без проблем. Хотя… если учитывать выносливость ваших тел в нынешнем положении… тренировки вам все же нужны.       — Сяо Ву, какой у тебя сейчас ранг? — поинтересовался Сяоган.       — Девяносто шестой ранг, Гуттаперчивая титулованная! — ответила девочка чуть хвастливым тоном. Услышав это Чжао чуть не потерял сознание.       — Учитель Чжао! Что с вами? — девушка побежала к нему удерживая на весу.       — Это значит, что мы справились с вашим обучением? — мужчина счастливо улыбнулся, задав этот вопрос.       — Конечно! Мы же выпустились в пятнадцать лет, — Ронрон улыбнулась. — У всех был почти пятидесятый ранг. Улыбка Чжао стала еще счастливее, а Флэндер засветился гордостью.       — Вот это я понимаю — наши монстрики! Флэндер помолчал с минуту, а после добавил:       — Так, быстро все за учебу! Но сначала нам стоит закупится в Суотуо. Вы поедете с нами. Прости, Сяоган, тренироваться ребята начнут завтра.

***

      Тан Сан в этой поездке решил снова найти кузницу для сотрудничества. Точнее, в этот раз ему не было нужды заниматься поисками, он уже ранее был знаком с мастерами, которым можно было доверять и в чьем качестве работы он не сомневался. Все же, ковать скрытое оружие было бы неплохо самому. По крайней мере то, что ему по силам и то, что нельзя доверить другим мастерам.       Конечно же, юноша хорошо помнил адрес самой большой кузницы в городе Суотуо. Название этой кузницы было очень простым — «Кузница», без каких-либо дополнительных слов. Даже еще не зайдя в кузницу, он уже слышал интенсивный стук молота, звук был сосредоточенным и мелодичным. Здесь явно работали многочисленные кузнецы. А также, этот стук напоминал ему о том, что кузнецы там неплохого ранга. Сан вошел внутрь и сразу осмотрел давно знакомое место. В широкой передней комнате были разложены различные виды готовых изделий, расположенных по типу, разделенному на три большие зоны: бытовые орудия, оружие и доспехи, соответственно. Из них бытовые орудия занимали примерно половину площади, остальная часть помещения делилась поровну между оружием и броней. Прихожая магазина была отделена от основной рабочей зоны длинными черными шторами, ширина которых составляла три метра, с белым метровым в диаметре «железным» столом, выглядевшим очень внушительно. В приемной кузницы находилось шесть или семь помощников, отвечавших за прием покупателей, встречавших прибывающих и провожавших отбывающих. Разделение труда было предельно ясно. Одни отвечали за прием клиентов и ведение бизнеса, другие — за доставку готовой продукции. Кроме того, высокий и крепкий мужчина средних лет, сидевший за прилавком, был ответственным за сбор денег. Тан Сан направился прямо к прилавку. Помощник поспешил ему навстречу, преградив дорогу.       — Молодой господин, что вам нужно? Сан мысленно улыбнулся. Господин есть господин, но они все равно, к сожалению, добавили слово «молодой». Хотя его рост все еще приближался к взрослому, детское лицо говорило о том, что он был еще ребенком. И это немного огорчало. Каким бы сильным он ни был, пока не покажешь силы, никто не будет тебя уважать.       — Я хочу поговорить о сделке, — сказал Сан с улыбкой. Помощник несколько раз окинул его взглядом. Одежда юноши была очень простой, сделанной из ткани без чего-либо особенного. Внешность средняя. Рост хорошо сложен. Выглядел он как обычный человек. Но от обычного человека паренька отличал цвет волос и глаз. Одни были слишком голубыми, а вот один глаз отливал красным. Это было странно, но клиент есть клиент.       —Если вы хотите что-то сделать, вы можете говорить непосредственно со мной.       — Возможно, вы не сможете, это долгосрочная сделка, если возможно постоянное сотрудничество, — говоря это, Сан достал бумагу из своего грудного кармана. — Вы можете это прочесть? На листе была изображена схема конструкции компонентов одного скрытого оружия. Когда Сан сам делал скрытое оружие, это также требовало предварительных чертежей, тщательно отмеренных и рассчитанных, чтобы позже иметь возможность сделать. Это было не то, что кто-то мог вспомнить в своей голове. Помощник взял чертежи и только с одним взглядом пришел в замешательство. На чертежах были нарисованы несколько сложных рисунков, не говоря уже о том, чтобы читать их, он даже не мог понять, что это была за штука.       — Это… Помощник еще раз взглянул на Тан Сана, а затем сказал:       — Я попрошу вас немного подождать. Я сейчас же посоветуюсь с хозяином лавки, может быть, нам удастся что-нибудь сделать, — закончив говорить, он тут же повернулся и побежал к стойке. Крепкий мужчина средних лет, стоявший за прилавком, быстро взял протянутый помощником рисунок. Через мгновение его лицо уже наполнилось удивленным выражением, сказав что-то помощнику, он вышел из-за прилавка и был отведен помощником к Тан Сану.       — Молодой человек, вы принесли этот план? Я не понимаю, зачем вам понадобилось делать такие вещи. Не могли бы вы это объяснить?       — Вам не нужно знать, для чего они нужны, я только хочу знать, можете ли вы их сделать. Они должны быть изготовлены из высококачественного рафинированного железа, идеально выкованного из железной эссенции. Мужчина нахмурился.       — Я хозяин этой кузницы. Меня зовут Тай Синь. Молодой человек, вы знаете цену железной эссенции? Добавляя к стоимости производства, которая не является небольшой суммой, вам лучше всего попросить взрослых членов вашей семьи прийти поговорить. Тан Сан усмехнулся и прищурил глаза.       — Как духовный мастер вы должны понимать, что деньги для меня не сильная проблема. Тем более, конечно, я знаю цену железной эссенции, я не буду скрывать ее от вас, я тоже кузнец. Вот только я не могу сделать столько вещей сам, поэтому я пришел к вам сюда. Цена железной эссенции по весу одного килограмма — это десять золотых духовных монет, конечно же. С масштабом вашего места, я верю, что вы должны быть в состоянии очистить железную эссенцию.       — Вы правильно выбрали цену, — мужчина кивнул. — Но вы должны знать, что прочность железной эссенции намного выше, чем у обычного рафинированного железа, поэтому ее ковка, естественно, намного сложнее. При использовании ее для создания любого товара, стоимость переработки ее равна цене самой железной эссенции. Другими словами, чтобы использовать один килограмм железной эссенции для создания чего-либо, мы должны взимать десять золотых духовных монет за расходы на обработку. И объекты на этой вашей схеме также настолько сложны, что мы все еще должны взимать еще пятьдесят процентов. Если бы здесь присутствовал обычный человек, услышав, как кузнец говорит о создании чего-то неожиданно взвешивающего цену в золотых монетах, он, конечно, был бы сильно потрясен. Но Тан Сан знал, что цена, о которой говорил этот Тай Синь, была уже необычайно справедливой.       — Дядя, ваша цена — не проблема. Если количество, которое мне нужно сделать, сравнительно велико, можно ли получить некоторую скидку? Хотя Тан Сан не стал бы слишком много торговаться, он все равно будет стремиться к необходимой скидке.       — Конечно. Если вы заказываете железную эссенцию, чтобы сделать эти вещи, даже если это наш самый большой клиент, материальная стоимость не может уменьшиться, я не могу потерять деньги. Но я могу вычеркнуть для вас десять процентов от стоимости рабочей силы. Если ваша порция железной эссенции превышает десять килограммов, то я могу опуститься до восьми десятых. Самое низкое, что я могу сделать — это тоже восемь десятых.       — Тогда решено. Я побеспокою вас, чтобы сделать десять в соответствии с планами, которые я дал вам. Я уже рассчитал его в деталях. Каждый из них должен потребовать примерно два килограмма железной эссенции. Всего это двадцать килограммов.       — Вы хотите так много? Это действительно двадцать килограммов железной эссенции. Включая затраты на рабочую силу это пятьсот золотых духовных монет. Даже если я дам вам стоимость рабочей силы за восемь десятых, это все равно четыреста сорок золотых духовных монет.       — Я хотел бы поговорить с вами наедине, это возможно? Более четырехсот золотых духовных монет для бизнеса, даже если это была самая большая кузница этого города Суотуо, это была абсолютно большая сделка. Надо знать, что весь их годовой оборот составлял всего около трех тысяч золотых духовных монет.       — Тогда, пожалуйста, следуйте за мной в заднюю часть, — Тай Синь кивнул и отвел Тан Сана к себе в кабинет.       Фиолетовое Око Демона Тан Сана было исключительно острым. Даже после путешествия во времени его навык не утратил своей способности разрушить что-либо. Взгляд юноши просто скользил по кузнецам, работающим здесь, и Сан в глубине души тайно кивал. Хотя здешние кузнецы не были такими уж крепкими, но выражение их лиц и руки оставались чрезвычайно спокойными. Очевидно, все они были старшими кузнецами. Способность поддержать эту большую кузницу также требовала существования такого количества выдающихся кузнецов. Более того, от взгляда юноши не ускользнули и братья, которые были сыновьями Тай Синя. Сан довольно улыбнулся, в его глазах блеснул огонек. Тай Синь остановился и озадаченно посмотрел на него.       Сан помнил это чувство, когда он впервые был на этой встрече. Тай Синь не доверял ему. Все же Сан, как никак, был ребенком. Но юношу эти воспоминания и то, что происходило на этой повторной встрече, нисколько не огорчали. Он отлично понимал, что Тай Синь ни при каких условиях не откажется от сделки. Пусть его кузница и была самой крупной в городе, но она не была единственной, а отдать такой крупный заказ, который составлял по стоимости не малую часть годового дохода, в другие руки не позволит себе ни один бизнесмен.       — Молодой человек, какие-то проблемы? — поинтересовался Тай Синь. Проследив за взглядом юноши, он увидел двух молодых кузнецов, занятых своей работой. На вид им было лет по восемнадцать-девятнадцать, они казались очень похожими, мощно сложенными, с загорелыми мускулами, вздымающимися как небольшие холмы. Кузнечные молоты в их руках были также намного больше, чем у других кузнецов, куя чрезвычайно устойчиво, даже в той степени, что они были более эффективны, чем некоторые из кузнецов среднего возраста вокруг них.       — Нет, что вы, — ответил Сан.       — Эти двое детей становятся все сильнее и сильнее. Как насчет этого, кузнецы здесь довольно хороши, верно. Эти двое мои сыновья-близнецы, один — Тай Лон, другой — Тай Ху. Хотя они молоды, они все еще идут по моим стопам и являются лучшими кузнецами в магазине. Услышав, как Тай Синь говорит это, Тан Сан сразу же понял, почему Тай Синь может иметь колебания силы духа. Судя по колебаниям силы духа, сила Тай Синя была не очень большой, не равной силе двух его сыновей. Ясно, что духи Тай Лона и Тай Ху имели некоторую степень вариации. В их возрасте, уже обладая более чем двадцатым рангом силы духа, даже если это было в Высших Академиях Духовных Мастеров, они все еще должны считаться хорошими учениками. Хотя с монстрами их сравнить никак нельзя. Потому что в сам Тан Сан в девятнадцать лет был на пятидесятом ранге.       — Если мы придем к соглашению, то я хотел бы, чтобы они делали эти вещи. Тан Сан был кузнецом и духовным мастером сам, естественно, он ясно понимал, что ковка с поддержкой силы духа была намного лучше, чем обычная кузнечная ковка. Уравновешивание степени силы, а также контроль над силой были вещами, на которые обычные люди не могли надеяться. Тай Синь пристально посмотрел на Сана, слегка улыбнувшись.       — Если мы действительно придем к соглашению, то это не проблема. Он сразу же привел юношу за рабочую зону во внутреннюю комнату с письменным столом и семью или восемью стульями, а также простой деревянной кроватью, это явно был офис этого босса. Обычно он также может быть использован для отдыха. Из окна хорошо просматривалась обстановка в рабочей зоне.       Тай Синь, не говоря ни слова, сразу же подошел к столу и сел, одновременно жестом приглашая Тан Сана сесть. С первого взгляда на этого юношу Тай Синь действительно очень полюбил его приземленные манеры, но если речь шла о бизнесе, он чувствовал, что это было еще более нелепо. Если бы не один из десяти тысяч возможных вариантов, он бы не позволил Тан Сану последовать за ним внутрь. Какое дело мог предложить ему молодой человек, на вид не старше пятнадцати лет? Более того, он даже говорил о железной эссенции.       — Молодой человек, вы сказали, что тоже были кузнецом? — спросил Тай Синь.       —Да. Я был кузнецом. Мой отец тоже был кузнецом, и я научился у него этому ремеслу. — Сан решил не раскрывать, что его отец кузнечный бог. Все же, даже если ему с друзьями удастся изменить что-то в истории, была вероятность, что он не встретится с этими людьми. Услышав, что Тан Сан был наследственным кузнецом, Тай Синь не мог несколько не поднять впечатление о нем.       — Так вот оно что. Судя по вашему акценту, вы не должны быть из этих мест. Вы переехали в город Суотуо со своей семьей?       — Нет. Я пришел учиться в школу.       — Посещать школу? Может быть, вы — духовный мастер?       — Конечно, да. Я же упоминал про это некоторое время назад. И да, я только поступил в академию, — Сан не решился язвить. Тай Синь выжидательно посмотрела на него. Хотя на Континенте существовали всевозможные школы, наиболее заметными из них, несомненно, были Академии Духовных Мастеров. Вообще говоря, изучение других вещей редко означало движение, только Академии Духовных Мастеров были другими. Только в крупных городах существовали Высшие Академии Духовных Мастеров. Кроме того, Тай Синь заметил, что хотя одежда и внешний вид Тан Сана были обычными, его стиль разговора явно превосходил тот, что был присущ его возрасту. Очевидно, он видел какую-то сделку, поэтому и задал этот вопрос. Он, естественно, надеялся, что Сан был студентом какой-нибудь Академии Духовных Мастеров. Хотя к своему возрасту он, казалось, только что поступил в Среднюю Академию Духовных Мастеров, статус духовного мастера был все же иным, все они были записаны в Духовном Храме. Ведя дела с духовными мастерами, он должен был только увидеть ранг духовного мастера своего клиента и проверить его с помощью Духовного Храма, и ему больше не нужно было беспокоиться, что клиент будет играть в какие-либо трюки. Тай Синь разложил чертежи на столе, еще раз внимательно осмотрел их и сказал:       — Судя по вашим планам, все, что вам нужно, чрезвычайно тщательно продумано. Сделать их совсем не просто. Более того, гонорар не так уж и мал. Хотя наша кузница имеет определенный масштаб, четыреста сорок золотых духовных монет — все еще очень большая сумма для нас. Как вы намерены сотрудничать с нами?       — Дядя, было бы прекрасно, если бы я сначала заплатил первоначальный взнос, а вы потрудились бы сделать один набор этих вещей. Если нет никаких проблем с качеством, мы сразу же приступим к производству. Сначала я смогу заплатить около ста золотых духовных монет. — Ответ Сана не заставил ждать, так как все давно уже было продумано       — Молодой человек, поскольку вы уже кузнец, то должны знать, что очень многие дотошные вещи требуют изготовления форм. Эти формы также являются самой большой стоимостью производства. Если набор делается только один, не говоря уже о том, что я не могу дать вам скидку, я даже потеряю деньги. Хотя сто золотых духовных монет достаточно для первоначального взноса, я надеюсь, что вы можете добавить гарантию. Поскольку вы — духовный мастер, не могли бы вы позволить мне взглянуть на вашу табличку духовного мастера? Если я получу подтверждение из духовного храма, мы сможем говорить о сотрудничестве. Услышав, что Тан Сан сначала заплатит сто золотых духовных монет, Тай Синь уже немного верил этому юнцу, однако он управлял этой кузницей в течение многих лет, и он не мог узнать эти вещи, которые хотел сделать Тан Сан, следовательно, для надежности он, конечно, сначала хотел проверить юношу. Что касается таблички духовного мастера, которая выдавалась в первый раз, когда человек получал стипендию в Духовном Храме, ее можно было бы назвать символом статуса духовного мастера, на ней была записана информация духовного мастера и специальный серийный номер Духовного Храма. Просто полагаясь на этот номер, за определенную плату можно было связаться с Духовным Храмом и проверить, был ли этот духовный мастер тем же самым человеком. Сан, не колеблясь, провел правой рукой по Двадцати Четырем Мостам Лунного Света и достал свою табличку духовного мастера. В этом не было ничего постыдного для него, и он также надеялся, что сможет завершить это соглашение, поэтому, естественно, сначала он должен был завоевать доверие другой стороны. Табличка духовного мастера была не из бумаги или шелка, а из металлического диска размером с ладонь. Как сообщается, только Духовный Храм имел такой вид металла, и его было очень трудно подделать. Металл, выбранный для использования, также должен был предотвратить повреждение, в конце концов, при обычных обстоятельствах эта буква будет следовать за духовным мастером в течение всей его жизни. На данной табличке каждый раз, когда духовный мастер прорывался силой духа на десять уровней, выгравировывалась информация об этом. С одной стороны на первой строке было выгравировано время и место регистрации, а также дух духовного мастера. Начиная со второй строки, были выгравированы времена развития, а также уровни духовного мастера. На другой стороне таблички духовного мастера была вырезана первая эмблема Духовного Храма — длинный меч. Эта сторона таблички была одинаковой для всех духовных мастеров, только у людей из Духовного Храма были некоторые вариации. Наблюдая, как Тан Сан достает табличку духовного мастера и вручает ее, Тай Синь поспешно встал и вышел из-за стола, торжественно используя обе руки, чтобы принять ее. Табличка духовного мастера была символом статуса духовного мастера, а также записями о его продвижении, и обычно ее нелегко было бы показать. Так же важно, как и достоинство духовного мастера. Хотя Тан Сан выглядел очень молодо, Тай Синь все еще не осмеливался пренебрегать им. Держа в руках ледяной металлический диск, Тай Синь внимательно посмотрел на поверхность, первым делом в глаза ему попалась верхняя строчка из маленьких иероглифов. Эти выгравированные символы были специально созданы Духовным Храмом, независимо от того, какой Духовный Храм, шрифт всегда был одним и тем же. На самом верху можно было увидеть написанное:       «Имя: Тан Сан, пол: мужской, календарный год 2637, зарегистрирован в Отделении Духовного Храма города Нуодин, дух — Речная Трава». Читая эту строчку, Тай Синь не мог не испытывать некоторого разочарования. Хотя его собственный талант не был высок, прямо сейчас он был только двадцатым с чем-то рангом, частью Великих Мастеров, навсегда неспособных пробиться через тридцатый ранг. Но он все еще обладал видением и, естественно, знал о Речной Траве, этом стандарте для бесполезных духов, может ли быть, что даже с духом Речной Травы можно стать духовным мастером? С сомнением в сердце Тай Синь перевел взгляд на вторую строчку таблички духовного мастера.       «Духовный Мастер 10-го ранга, время регистрации — календарный год 2637. Зарегистрирован в Отделении Духовного Храма города Нуодин». Тай Синь потер глаза, это не было бы ошибкой, верно, почему все еще год 2637, был ли дух Речной Травы действительно способным культивировать к царству Духовного Мастера? Разве эта запись не была неправильной? Тай Синь посмотрел на Тан Сана с сомнением во взгляде.       — Молодой человек, нет ли ошибки в записях в этой табличке духовного мастера, почему ваша регистрация для того, чтобы стать Духовным Учеником и Духовным Мастером неожиданно в том же самом году? Тан Сан слегка улыбнулся.       — Нет, это не ошибка, поскольку я обладал врожденной полной силой духа. Врожденная полная сила духа? Тай Синь был ошарашен, его взгляд на Тан Сана немедленно изменился, независимо от того, каков был его дух, слов «врожденная полная сила духа» было достаточно, чтобы шокировать его. По крайней мере, среди духовных мастеров, которых Тай Синь знал, все еще не было никого с врожденной полной силой духа.       «Неудивительно, что он стал Духовным Мастером в том же году, как я мог ожидать, у него даже есть такие обстоятельства, как врожденная полная сила духа. Врожденная полная сила духа с духом Речной Травы — это все еще слишком удивительно». Несколько нетерпеливо он посмотрел на третью строку таблички духовного мастера, так как он ранее видел, что табличка духовного мастера в целом имела три строки.       «Великий Мастер 20-го ранга, время регистрации — календарный год 2639. Зарегистрирован в Отделении Духовного Храма города Нуодин».       — Перерегистрироваться не успел, но у меня тридцать второй ранг на данный момент. Совсем недавно получил третье кольцо. На табличке духовного мастера не записывались бы духовные способности и уровни духовных колец, полученные на разных уровнях, в конце концов, это был секрет духовного мастера. Даже собственный рекорд Духовного Храма в лучшем случае будет иметь только уровни духовного кольца. Что же касается духовных способностей, то они не будут легко раскрыты духовными мастерами. 2637, 2638, 2639. Всего за три года он успел стать Великим Мастером? Великий Мастер младше двадцати лет? На вид ему было не больше пятнадцати, но шел уже 2643 год, а это означало, что два-четыре года назад он прорвался сквозь предел. На этот раз Тай Синь был очень удивлен. Игнорируя бесполезный дух Речной Травы и просто судя по силе духа, он определенно был вундеркиндом, настолько более выдающимся, чем его два сына.       — Дядя Тай, вы уже закончили проверку? — Вежливо спросил Тан Сан. Тай Синь молча отдал табличку духовного мастера обратно Тан Сану. Он уже запомнил серийный номер на нем и мог проверить его в любое время.       — Великий Мастер Тан Сан, я прошу прощения за то, что обидел вас раньше, — торжественно произнес Тай Синь. Тан Сан улыбнулся и покачал головой.       — Это ничего, трудно делать бизнес. Если бы на вашем месте был я, то тоже бы проверял все до мелочей.       —Вы можете сказать мне, сколько вам лет? — не удержался от вопроса мужчина.       — Мне будет тринадцать через несколько месяцев. Тай Синь втянул в себя холодный воздух. Даже не тринадцать, что означало, что ему было всего двенадцать, а это было четыре года назад, что означало, что он стал Великим Мастером, когда ему было всего восемь. Неужели это правда? Может быть, это было на самом деле?       — Великий Мастер Тан Сан, у меня есть еще одна последняя просьба. Могу я увидеть ваши духовные кольца? Двенадцатилетний Великий Мастер, чтобы понять, был абсолютно невероятной вещью. В конце концов, существовали только Семь Монстров Шрэка, и это было не то, что могли понять нормальные люди. Когда Тай Синь попросил продемонстрировать кольца, даже он почувствовал, что это было немного чрезмерно, немного слишком параноидально, его лицо было немного испуганным.       — Простите, дядя Тай, но к сожалению, мои обстоятельства сложились так, что мне запрещено демонстрировать кольца. Отец и учитель поставили запрет.       — А… вот как… — с неким пониманием кивнул Тай Синь. — Но и вы простите меня, что перегибаю палку. Сан с пониманием кивнул, и они наконец сели и продолжили обсуждение заказа. Вскоре в кабинет вошли упомянутые ранее сыновья Тай Синя. Так как Сан немного изменился внешне, они его не узнали, что в некотором роде было даже на руку юноше.       — Отец, говорят, нам предстоит большой и сложный заказ, — проговорил один из близнецов. Мужчина взглянул на сыновей и протянул им чертежи Сана.       — Да, молодой господин готов доверить эту работу именно вам.       — Дядя Тай, значит, мы пришли к соглашению? — переспросил юноша.       — Великий мастер Тан Сан, так и есть. Мы готовы взяться за ваш заказ. Тай Синь и Сан пожали друг другу руки, заключив таким образом договор.       — В таком случае мне пора попрощаться с вами. Я вернусь, когда вы будете готовы выдать мне пробный набор. Юноша откланялся и покинул кузницу.