Тринадцать человек за одним столом

      Посередине тёмной комнаты, похожей на подвал, стоял стол. А посередине стола висела лампа, которая своим слабым сиянием едва освещала лица собравшихся.       — Сегодня один из нас будет избран судьбой, — глаза говорящего казались красными, а его клыки были слишком длинными для человека.       Воцарилась тяжёлая тишина. Было слышно только как где-то равномерно капает вода.       Кап.       Кап.       Кап.       За окном тоскливо завыла бродячая собака.       По комнате пробежал лёгкий ветерок. Где-то в доме скрипнула старая половица.       Тринадцать человек сидели за столом в ожидании. Сколько времени прошло? Час? День? Неделя? А может, всего несколько минут?       Говоривший ранее разложил на столе карты, испачканные в чём-то подозрительно красном. Сама собой вспыхнула длинная и узкая свеча.       Раздался бархатный голос, тихо, но чётко произносивший ритуальные слова.       — Солнце зайдёт, призрак прошлого умрёт, и все твои враги придут на могилу положить венки. Звезда надежды засияет вновь, ты воскреснешь и продолжишь идти вперёд, слышишь шаги? У тебя ещё вся жизнь впереди. Лишь раз в сто лет собираются Тринадцать, чёртова дюжина, и один из нас станет избранником судьбы. Фортуна, мы здесь, делай свой выбор.       Карты поднялись над поверхностью стола и закружились в танце, постепенно ускоряясь, пока не слились в одно быстро мелькающее пятно.       Вспыхнул ослепительно яркий свет.       На пустовавшем до этого момента стуле сидела девушка.       — Что случилось? — сонно спросила она.       — С днём рождения! — закричали собравшиеся люди и начали петь весёлую песенку. Заиграла музыка.       На столе появился праздничный торт. На нём горели четырнадцать разноцветных свечек.