Принцесса Лисов

      За всё лето Лисы собирались ещё несколько раз. Даже ездили в какой-то огромный дом, который сняла Элисон на несколько дней. Они жарили мясо, купались в бассейне, играли и веселились. Алиса даже забыла о приюте и всех неприятных людях, которые брали её до этого в свои семьи.       Дома они продолжали заниматься в тренажёрном зале, изучали математику и литературу. Алисе даже удалось найти что-то приятное в рисовании, когда она увидела узоры Нила на каком-то листке. У неё неплохо получалось. Нил и Эндрю сразу же прикупили ей альбом, краски, кисти и карандаши.       Но такое не могло продолжаться вечно.       Папы купили ей телефон, где были сохранены все номера Лисов, их детей и даже тренера Ваймака, Эбби и Бетси, с которыми она также успела познакомиться. Как-то раз Эндрю спрашивал, не хочет ли она пообщаться с Би, ведь та была психологом. Но в этом не было необходимости.       Алиса не была замкнута в себе. Она активно общалась на жестовом языке и через надписи на листочках. А также в переписке и через голосового переводчика.       Ещё у неё появился Лиам. Они проводили много времени вместе, и он даже сам вызвался выучить жестовый язык. Всё из-за того, что как-то раз, после очередной поездки в дом Аарона и Кейтлин, мальчик задал вопрос, который давно его мучил.       — Почему ты не разговариваешь? Ты же можешь.       Алиса хотела объяснить. Этот вопрос уже не вызывал неудобства. Но вот незадача, она не знала, как ответить.       Когда она перестала говорить, то была уверена, что никто не хочет слышать её или понимать. Сейчас же ситуация была прямо противоположна этому. Для пап она была чуть ли не центром мира. И её любят. Девочка чувствует это. Её понимают и слушают.       С Лисами ситуация аналогичная. Так почему же она не говорит? Подождите, а как давно она стала называть Нила и Эндрю в своей голове папами?       — Алис, — привлёк её внимание Лиам. — Я не давлю, мне просто интересно.       Девочка отмахнулась, предлагая спуститься вниз. Они сели за приставку, где Лиам чаще проигрывал, нежели выигрывал. Он уже давно смирился с этим и просто получал удовольствие от игры с подругой. Вот только после их разговора Алиса была рассеянна. Всё-таки не стоило ему задавать этот вопрос.       Нил и Эндрю заметили задумчивое настроение девочки. Они хотели поинтересоваться, но ждали, когда она сама решит им обо всём рассказать. Их терпение всегда вознаграждалось яркой улыбкой и блеском в голубых глазах малышки. Ради такого можно было и потерпеть.       Алиса пробыла в таком состоянии до самого вечера. И наконец, момент настал.       Они сидели за столом, ужиная тем, что сегодня приготовил Нил. Их ждал вечер перед телевизором, где Эндрю и Алиса бы ели мороженое, а Нил отправлял фотки Кевину. Слышать раздражённый голос Дэя нравилось им всем.       Но девочка неожиданно громко сложила свои приборы, после чего направила на парней свой пристальный взгляд. Первым сдался Нил.       — Что-то случилось?       Алиса встала со своего места и потянула обоих парней из-за стола. Ей надо было видеть их вблизи. Чтобы заметить малейшее изменение в лицах, если им что-то не понравится.       Она поджала губы и смяла края одежды в кулачки, окончательно собираясь с мыслями. Наконец, составив в своей голове дельное предложение, девочка подняла на них свои голубые глаза и сказала:       — Могу я называть вас папами?       Зрачки обоих парней расширились. Ни один из них не выказывал никаких эмоций, оба лишь смотрели на неё, приоткрыв рты. Алиса уже хотела извиниться и где-нибудь скрыться. Но отбросила эту идею, заметив слёзы в глазах Нила и нежность во взгляде Эндрю.       — Боже, я не знаю, чему радоваться больше, — Нил всё-таки вытер предательски скатившуюся по щеке слезу.       — Чему? — задала вопрос девочка, склонив голову набок.       — Ты нам доверилась, — объяснил Эндрю.       — И считаешь своей семьёй, — добавил Нил.       — Простите, — Алиса опустила голову. — Я не могла разобраться в себе. Мне всегда казалось, что взрослые не слышат и не доверяют детям. Но вы другие. И Лисы тоже. С вами легко, а ещё вы доверяете мне.       Девочка остановилась, чтобы перевести дыхание. Давно она не вела такие длинные диалоги. В прошлую их встречу Рене не смогла приехать, поэтому поговорить было не с кем.       — Ли́са, — мягко сказал Нил, призывая посмотреть на них, — мы будем рады, если ты будешь называть нас папами. И нам хотелось бы задать тебе встречный вопрос.       — Какой? — Алиса переводила взгляд с одного на другого, ожидая тот самый вопрос.       — Хочешь ли ты взять нашу фамилию, да или нет? — спросил Эндрю.       Это так похоже на него. Говорить прямо и добавлять в конце фразу с положительным и отрицательным ответом, давая возможность на обдумывание и принятие того решения, которое хочется тебе.       — Да! — воскликнула она. — С вами — всегда «да»!       Нил засмеялся от её формулировки, на что Эндрю как обычно фыркнул, добавляя:       — Кроме тех случаев, когда ответ «нет».       В порыве радости Алиса порвалась их обнять, но вовремя остановилась, чтобы спросить разрешение. А получив положительные ответы, утонула в теплоте тел, которую отдавали ей уже её папы.

***

      Они уже планировали очередную совместную поездку, которая станет последней на это лето, когда Лисы смогут собраться полной компанией. Начиная с осени все разъедутся по своим домам и вернутся к работе.       Рене возобновит свои поездки по приютам. Элисон улетит в Нью-Йорк, но она обещала приезжать по первому требованию детей. Ники вернётся в Германию к Эрику. У Мэтта, Кевина, Нила и Эндрю начнётся игровой сезон. Дэн начнёт работать помощником тренера вместе с Ваймаком, чтобы в будущем занять его место. У детей начнётся школа. Единственные, у кого ничего не поменяется, будут Аарон и Кейтлин, которые и так работали всё лето в больнице.       На данный момент семья Миньярд-Джостен больше всех ждали эту поездку. Лисы уже знали, что Алиса согласилась сменить фамилию. Это они также собирались отпраздновать. Но вот про то, что она снова заговорила, не знал никто. Девочке не терпелось удивить всех.       Алисе и так пришлось ждать этого для почти неделю. Ведь папы попросили её не раскрывать этот секрет каждому по отдельности. Нил и Эндрю сами ждали момента, чтобы увидеть реакцию остальных. Это должно было стать тем ещё зрелищем.       Они снова приехали в какой-то загородный дом. Но уже другой. Элисон не любила ездить в одни и те же места по несколько раз. Тем более в этом доме был бассейн почти в два раза больше и даже детская горка.       Лисы остановились около дома. Все начали выходить из машин, собираясь у входа в их жилище на следующие несколько дней. Первым к Миньярд-Джостен подошёл Ваймак.       — Поздравляю. Это большой шаг.       — Спасибо, тренер, — улыбнулся Нил.       По своему обыкновению к Алисе подбежал Ники, который в последнее время ночевал у Аарона, ведь в квартиру второго кузена ему путь был закрыт. Нил и Эндрю аргументировали это сбором и подачей документов на смену фамилии. И что Ники бы только мешал им своим присутствием.       Частично данная история была правдой. Но основной причиной всё же была Алиса, которая стала разговаривать. Они не хотели просить её снова молчать, а держать секреты Ники никогда неумел. И тогда у них уж точно не вышло бы никакого сюрприза.       Хэммик поднял девочку на руки, кружа её над землёй.       — Привет, Кнопка! Я уже успел соскучиться по тебе.       Ох уж это прозвище. Из-за того, что Алиса была самой маленькой как по годам, так и по росту, к ней прицепилось это «Кнопка». Впрочем, можно было и потерпеть.       — Привет, дядя Ники, — весело ответила Алиса, наблюдая за реакцией.       Парень резко остановился. Остальные Лисы повернулись к ним, с интересом наблюдая за происходящим. Они не могли ослышаться или перепутать голоса. И только Рене улыбалась, прекрасно всё понимая.       До Ники обычно долго доходит. Но ведь он не мог придумать в своей голове чужой голос. Хотя он отчётливо прозвучал эхом. Такая неожиданность, словно снег на голову. И это был не просто маленький снежок, а целая лавина. Его руки неосознанно разжались, и если бы не Эндрю, то Алиса бы упала на землю.       — Николас Хэммик! — рыкнул парень, аккуратно ставя девочку на ноги, но не отпуская её руки. — Совсем рехнулся?       Пусть другие даже и не подходят после такого.       — Пап, — обратилась к нему Алиса, — Ники просто удивился.       — Надо сначала думать, а потом действовать. Не подходи сегодня к Ли́се.       Маленькая ручка в его ладони дёрнулась. И тут Эндрю понял, как он проебался. Сейчас на него посмотрят щенячьими голубыми глазками, скажут заветное слово, и будет понятно, что он проиграл. Опять.       А во всём был виноват кузен, который каким-то образом смог отыскать местечко в сердце Алисы. Никто понятия не имел, как можно терпеть трёп Ники так долго, учитывая, что даже Рене сдавалась. Но девочка могла. И более того, ей это нравилось.       Возможно, она не была способна всё запомнить, а половина была Алисе и вовсе непонятна. Зато она могла выслушать. Почти два года молчания давали свои плоды. И тем более, благодаря Ники она выучила несколько немецких слов. Потом она обязательно попросит пап полноценно научить её этому языку, а может и другим тоже.       Но сейчас стояла совсем иная задача. Папа Эндрю рассердился на кузена, а ей ну очень хотелось поболтать с Ники.       — Ну пап, — Алиса немного сморщила лоб.       А Нил, наблюдавший за этой картиной и уже прекрасно знавший, чем всё закончится, тихонько рассмеялся.       — Сегодня же праздник. Наш праздник. И мне хотелось бы поболтать с дядей Ники.       Эндрю долго смотрел на неё, а девочка, в свою очередь, не отводила глаз от лица блондина. Уже все Лисы понимали, чем закончится эта борьба.       — Ладно, — проворчал Эндрю.       Нил позади него усмехнулся. И, наклонившись чуть вперёд, прошептал ему на ухо:       — В этот раз дольше продержался.       — Ненавижу, — также тихо ответил он.       — Опачки, — хлопнула в ладоши Элисон, привлекая внимание и выводя остальных из транса. — На наших глазах произошло то волшебное «Я попросил», но теперь в исполнение Алисы. Теряешь хватку, Миньярд.       — Закрой свой рот, — рыкнул блондин.       — Всё-таки правильно говорят: «Слабое место отца — его дочь».       — Элисон, — заступилась Рене, пока разговор не перерос в драку.       — Что? Вспомни, каким он был. Мы его монстром называли, а сейчас становится покладистым от одного слова.       — Папа не монстр.       — Эндрю не монстр.       В один голос проговорили Нил и Алиса, вызывая смех остальных.       Наконец Ваймак взял на себя командование, отправляя всю ораву заселяться по комнатам, которых хватило абсолютно всем.       Первым делом, после распаковки своих вещей, Алиса побежала искать Лиама. Он был в спальне своих родителей. Возможно, не стоило так врываться, но ей очень хотелось его поблагодарить. Она забежала в комнату и сходу обняла мальчика.       — Алиса, — Кейтлин забеспокоилась, ведь не успела увидеть выражение лица девочки, — всё хорошо?       — Да, — с улыбкой ответила она и подняла голову, чтобы посмотреть Лиаму в глаза.       Он не понимал, что происходит, и терпеливо ждал объяснений.       — Ты подтолкнул меня к действиям, которые уже давно стоило предпринять. Большое тебе спасибо.       Алиса ещё раз прижалась к мальчику, после чего выбежала из комнаты. Родители с интересом наблюдали за детьми. Они могли лишь догадываться о том, что между ними произошло.       — Что это было? — сдался Аарон, переводя взгляд с закрывшейся двери на своего сына.       — Только не ругайте, — вылетело из его уст прежде, чем он начал всё объяснять. — Когда они последний раз были у нас в гостях, то я спросил у Алисы почему она не разговаривает, если может.       Глупо было бы ругать ребёнка за его интерес, который присутствовал даже у взрослых. Ещё никому не было неизвестно, почему именно девочка молчала. Но когда-нибудь, может, она и об этом им расскажет. Единственное, что их волновало, так это откуда их сын узнал такие подробности.       — Как ты узнал, что она может говорить? — спросил Аарон, потирая переносицу.       — В самый первый день знакомства. Мы с Клаусом поставили игру на паузу. Музыка играла и вы думали, что мы заняты.       Кейтлин засмеялась, услышав рассказ Лиама, а Аарон лишь закатил глаза. Слишком многому они научили своих детей.       Выходные пролетели незаметно. Лисы пополнили фотографиями и видео память своих телефонов. Взрослые веселились, ничуть не уступая детям, резвящимся в бассейне.       Ники официально провозгласил Алису Принцессой Лисов, так как она была единственной девочкой. А Клаус и Лиам стали Принцами и старшими братьями, которые должны были её оберегать.       Это всё казалось чудачеством и ребячеством со стороны, и все взрослые лишь посмеялись. Вот только их дети уже давно это прошли и многое для себя решили. Насмотревшись на старших Лисов, что готовы кого-нибудь перегрызть за свою семью, дети неосознанно стали за ними повторять. Для них тоже не было ничего важнее семьи.       Лиам и Клаус стали в шутку называть Алису Принцессой, что заставило и остальных пересмотреть её прозвище Кнопка. Она же в отместку стала называть их Принцами или братьями, отчего те постоянно краснели. Лисы засняли кучу компромата на этих троих, обещая в будущем шантажировать их этим.