Глава 43. Пособие о Безработице
24 июля 2023 г., 20:09
В Боунсборо был ясный день. Из городской библиотеки вышла заплаканная Эмити, с натянутой на голову капюшоном, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, пока она направлялась к Клоторнам, которые ждали её центральной на площади. Проходя мимо статуи Белоса, Эмити не могла не взглянуть на неё с ненавистью, прежде чем она встретилась с семьей, которая её приютила.
Ида и Луз в данный момент стояли у торговой палатки и получали оплату за свою работу. Последние несколько дней наша семейка пробовала себя в охоте за головами, хотя большая часть их улова оказались маленькими демонами, которых набралось аж несколько мешков.
Луз заметила, что Эмити подошла к ним в слезах. - "Эй, ты в порядке?" - прошептала она.
Эмити покачала головой. - "Меня... уволили", - горько прошептала она в ответ.
Луз была потрясена этой печальной новости. - "Что? Не может быть... Они не могут тебя уволить, Эмс!"
"Мальфус очень не хотел этого делать, но он сказал, что из-за жалоб многих родителей у него не осталось иного выбора, кроме как уволить меня", - ответила Эмити, вытирая слезы со своих глаз, чтобы успокоиться.
"Я… Мне очень жаль, Эмс," - ответила Луз, чувствуя себя виноватой. - "Это из-за меня ты потеряла любимую работу".
"Нет-нет, я сделала свой выбор", - сказала ей Эмити. - "Мне просто нужно научиться жить с последствиями". Блайт глубоко вздохнула, чтобы отогнать с себя печаль и сменить тему разговора. - "Я кстати забыла спросить, ты получила весточку от этого Билла прошлой ночью?"
Луз кивнула. - "Да, по его словам, Диппер и остальные оправляются, после того, как им пришлось отбиваться от орды зомби, которых Мейбл случайно призвала. А потом они попали в какой-то заброшенный бункер, где им пришлось сразиться с оборотнем. Но, а так у них все в порядке".
"Вот ваша плата", - сказал Иде красный демон, ответственный за прилавок с выдачей оплаты, и протянул ей... лишь одну медную монету.
"Что?!" - закричала Ида в шоке и негодовании. - "Одна улитка? За всё это?!"
"Оу, извините, это переплата", - сказал демон, прежде чем разломить улитку пополам.
Потрясенная Ида только сильнее разозлилась от этого. - "Да как ты смеешь?! Ты знаешь, кто я такая?!"
"Эм... да. Ида, Совиная Леди, и что ты мне сделаешь? Теперь всем известно, что ты лишилась магии," - надменно подметил демон.
"Ах ты сукин!" - Ида нарисовала магический круг, чтобы атаковать наглого торговца, но он лишь испарился, не издав из себя никакого заклинания.
"Ох, как неловко", - прошептал один яйцеподобный демон своей жене, пока они вместе с другими прохожими наблюдали за перепалкой.
"О-оу..." - порщила кентавр с лицом на груди.
"Ха! У неё нет магии, она теперь совершенно бесполезна!" - воскликнул какой-то старик из толпы.
"Заткнитесь", - выпалила Ида, повернувшись к зевакам. - "Я десятилетиями была самой могущественной ведьмой и самым разыскиваемым преступником на Кипящих Островах! За мою голову предлагали трилионы улиток!" Она схватила один из своих постеров розыска со стены и показала им толпе. - "Вы должны страшиться меня!" ...Но проходивший мимо мусорщик выхватил плакат у неё из рук и бросил в свою урну, даже не взглянув на Иду. От этого некоторые из прохожих снова начали насмехаться над Идой с ещё большим энтузиазмом.
"Успокойся, мам, не слушай этих придурков", - сказала Луз, похлопав Иду по плечу, прежде чем повернуться к красному демону. - "Послушайте, весь наш улов тянет, по крайней мере, на две тысячи улиток! Есть ли другое решение?"
"А ты кто так...?" Но торговец замолчал, когда узнал Луз и понял, кто она такая. - "Ах, это вы? Вот, возьмите всё что у меня есть, только не трогайте меня!" Он достал весь свой кассовый аппарат и положил его на прилавок перед Луз.
"Эм... Я же не просила тебя отдать..."
"А вот документ на мою палатку!" - добавил демон, вручая ей бумаги, прежде чем в панике выбежать из палатки и убежать прочь от семейки.
"Ну и ну..." - протянул Кинг, стоя вместе с Лилит неподалёку от палатки, где находились остальные. - "Похоже, Луз теперь кормилица семьи".
Лилит заметила, что на стене, рядом с ними, висел агитационный плакат Императорского Ковена с её изображением, которые были сожжены и заменены новыми плакатами с изображением Золотого Стража. Лилит хмуро посмотрела на колдуна в белом плаще и в маске, и она была такой не единственной.
"Золотой Страж..." - злобно проговорила Луз сквозь зубы, отчётливо помня, что он сделал с Лилит и её мамой. От гнева девушка сжала свои кулаки, а её глаза замерцали голубым светом. - "Будь он проклят и его Император..."
"Успокойся, Луз", - сказала Ида своей дочери, подойдя к ней. - "Честно говоря, мне не следовало устраивать сцену, поскольку мы и так привлекаем к себе слишком много внимания. Давайте просто уйдем."
"ДА, к тому же, теперь у нас есть деньги из этой палатки и документы на него", - отметил Кинг.
"Э-э-э... мы заберем деньги, но документы оставим", - заявляет Луз, возвращая бумаги в палатку. - "А теперь давайте посмотрим, какую еду мы сможем позволить себе на этой неделе".
"Ты уверена, что их можно оставить вот так?" - спросила Лилит, имея в виду документы.
"Хм, ты права", - сказала Ида, прежде чем поднять камень с земли и кладя его поверх документа. - "Ну вот, теперь никто его не возьмет". Затем она подсчитала деньги, которые они "заработали" в кассе. - "Хм, негусто... Этого должно хватить на неделю, но не более".
"Неудивительно, что этот торговец был таким скупым", - заметила Луз, прежде чем повернуться к Лилит. - "Разве Ковен не платил тебе, пока ты работала на них?"
"Да", - ответила Лилит. - "Но все мои счета были аннулированы."
"И я не могу попросить денег у своих родителей", - сказала Эмити, опуская голову. - "Я и так принесла им достаточно неприятностей."
После этого все замолчали, пытаясь придумать решение своих будущих финансовых проблем. Но их молчание было прервано криком ребенка.
"Кто хочет заработать миллион улиток?!"
Луз и остальные обернулись, увидев двух детей-ведьм, которым было не больше десяти лет, и они раздавали прохожим листовки. - "Пожалуйста, помогите нам найти нашу собачку!" - взмолился светловолосый мальчик.
"Мы умрем, если не найдем его!" - воскликнул его пухлый рыжеволосый брат, изливая слёзы.
"Эй-эй, чего это вы так плачете?" - спросила Луз, подходя к мальчикам.
"М-мы... потеряли нашу собачку, и-и-и... Он наверное пропал навсегда!" - заикаясь в слезах, пробормотал светловолосый мальчик.
"Пожалуйста, помоги найти нашего Спота!" - сказал рыжий мальчик, протягивая ей листовку. - "Наш папа очень богат, и мы заплатим миллион улиток, если вы его найдёте!"
"Ладно, успокойтесь!" - сказала Луз двум детям, предже чем опуститься на корточки и взять у них листовку. - "Что это за собака такая?"
"Он… он пидбуль, его трудно не заметить." - ответил рыжеволосый мальчик, и Луз потрепала его по волосам.
"Не волнуйтесь, я обещаю найти вашего пёсиля", - успокоила их Луз. - "Так что вытрите свои слезы, потому что я верну его вам до захода солнца!"
"П-правда?" - спросил рыжий мальчик, вытирая свой нос.
"Да. Потому что, к вашему счастью, за это дело берётся величайшая ведьма двух миров", - заявила Луз, встав с колен, и двое детей посмотрели на неё как на героя.
"Ух ты! Спасибо вам за помощь, мисс!" - сказал светловолосый мальчик, хватая своего брата. - "Давай, пойдем скажем папе, что Спота уже ищут!"
"Ура!" - крикнул его брат, прежде чем они побежали своей дорогой.
"Вау, это было мило с твоей стороны", - прокомментировала Эмити с улыбкой.
"Когда дети плачут, мне всегда становиться очень жалко их", - сказала Луз, пожимая плечами. - "Так что я рада помочь им. Тем более за это щедро платят, как бонус".
"Миллион улиток за собаку? Звучит просто", - прокомментировала Ида.
Эмити собиралась ответить, но затем её внимание привлекла доска объявлений, на которой граждане могли размещать свои листовки с разными объявлениями о работе и поручениях. Эмити обратила своё внимание на одно из объявлений и подошла к нему.
"Эй, ты чего?" - спросила Луз, увидев, как Эмити направилась к доске объявлений.
"Тебя что-то заинтересовало?" - тоже спросил Кинг.
"Да, это..." - ответила Эмити, указывая на одну конкретную листовку.
Рыболовецкое/торговое судно ищет новых членов экипажа.
Справедливая оплата за тяжелую работу.
На рыбацком корабле Тиансов от Рыбацкого Ковена!
"Тиансы… Эй, это же..." Луз поняла, после чего она взглянула на виноватое лицо Эмити. - "Оу..." "Что?" - спросил Кинг, увидев, как Луз утешает Эмити. - "Что случилось?" "Это объявление с корабля, который принадлежащит отцу Леви", - ответила Эмити. - "Рыбацкий Ковен - один из малых Ковенов, признанных Системой. Леви пришлось уйти из Хексайда, чтобы работать на корабле отца, после того как его ограбили… И все потому, что я была слишком напугана, чтобы сообщить о своих грабителях". "Эмити, в этом нет твоей вины," - сказала ей Луз. - "И, кроме того, с этими грабителями мы уже разобрались, верно? "Да… они в тюрьме," - с беспокойством сказала Эмити. - "Но я была не единственной их жертвой". Она снова посмотрела на объявление, а затем повернулась к Луз. - "Я хочу проверить, пригодиться ли отцу Леви моя помощь на его корабле". "Погоди, ты действительно собираешься работать на рыбацком судне?" - удивленно спросила Луз. "Мне всё ещё грустно от того, что я потеряла работу в библиотеке, но я всё равно хочу помочь. Не только вам, но и Леви. Это самое малое, что я могу сделать," - объяснила Эмити. Луз кивнула. - "Хорошо, это тебе решать, Эмс", - сказала она, прежде чем подойти к Иде. - "Эй, мам! Эмити хочет поработать на рыбацком судне со своим знакомым из Хексайда. Не возражаешь, если мы её подвезем?" "Конечно, только не привлекайте к себе лишнего внимания", - напомнила Ида. "На рыбацком судне?" - спросила Лилит, поворачиваясь к своей крестнице. - "Эмити, ты уверена в этом? Эта работа не из легких." "Я знаю. Но моему знакомому, который раньше ходил в Хексайд, не помешала бы помощь," - твёрдо ответила Эмити. "Леви Тианс раньше учился с нами в Хексайде, но в конце концов он бросил учебу и ушёл работать на корабле своего отца", - объяснила Луз, после чего на лице её матери и тети отразилось сочувствие. "Чёрт, мне жаль вашего друга", - прокомментировала Ида, прежде чем немного подумать и дать свой ответ. - "Хорошо, мы отвезём тебя, но пусть кто-нибудь пойдет вместе с тобой. Твоей матери, вероятно, сильно не понравиться, если мы оставим тебя одну". "Вот почему Кинг добровольно присмотрит за Эмити," - заявила Луз. "Я?" - спросил Кинг, глядя на Луз, прежде чем та опустилась на колени перед маленьким демоном. "Послушай, Кинг, я сейчас пойду искать собаку для тех детей. Не мог бы ты сегодня присмотреть за Эмити?" - спросила Луз у него. - "Могу тебе отплатить потом, если хочешь..." "Дай мне свои карманные, и мы договорились!" - сказал Кинг, и они оба пожали друг другу руки.***
В это же время, в гавани Боунсборо был пришвартован темно-зеленый рыбацкий корабль, готовящийся к отплытию. Среди членов экипажа был Леви, который стоял на причале и помогал загружать припасы на корабль, но затем он услышал знакомый голос. "Привет, Леви!" Морской демон повернулся, увидев вышедших на причал Эмити и Кинга. - "Эмити? Вот так сюрприз! Никогда не думал, что я найду тебя в подобном месте. Без обид." "Ничего страшного", - ответила Эмити. "Но с тобой всё в порядке?" - быстро спросил он. - "Я слышал о том, что произошло с тобой в Конформаториуме, и мне очень жаль..." "Да, это была безумная неделя", - призналась Эмити. - "Но сейчас мои дела идут лучше". "Она живет со своей бывшей девушкой", - напомнил Кинг. "Эм, да... Это Кинг, друг Луз… точнее сводный брат", - представила Эмити. "Оу, эм... приятно познакомиться", - сказал Леви маленькому демону. - "Итак... Что вас сюда привело?" Эмити вздохнула и ответила: - "Я увидела ваше объявление, и после всего, что с тобой случилось, я решила помочь твоей семье". "Ты... хочешь работать на корабле?" - спросил Леви, и Эмити кивнула ему. - "Ну, у нас как раз не хватает персонала". Затем он повернулся к кораблю и крикнул. - "Эй, пап! Здесь моя подруга со школы, и она хочет к нам устроится!" В их поле зрения появился высокий и стройны демон, который сошёл с корабля, удивив Эмити и Кинга своим крупным телосложением. Он напоминал человекоподобную рыбу с плавниками вместо ушей, бородой болотного цвета, бирюзовой чешуйчатой кожей, длинным и массивным хвостом за спиной, и глубокими черно-желтыми глазами. На его голове была черная треуголка, и он был одет в синее капитанское пальто, рубашку в красно-белую полоску и синие брюки. У него были ступни-плавники, а в место левой руки у него был механический протез. На вид, он был бы устрашающим демоном, если бы на нём не висел слинг для детей, в котором он таскал с собой шарообразное яйцо. Эмити сглотнула, прежде чем представиться. - "З-Здравствуйте, сер. Меня зовут Эмити..." "Я знаю, кто ты, Блайт", - сказал он ей. - "И ты правда хочешь работать на моём корабле? Я думал, нечто подобное было бы ниже твоего достоинства." "Я готова сделать всё, что в моих силах, дабы помочь вам и вашему сыну, сэр", - сумела ответить Эмити. "...Хорошо", - сказал ей капитан после минутного молчания, выражение его лица было непроницаемым. - "Нам всё равно не помешают лишние руки. Можете звать меня капитан Гунла Тианс. Добро пожаловать на борт теплохода "Святая Джулия" ."***
Тем временем, Луз занималась своим заданием. Она сверилась с листовкой, которую ей дали. - "Ладно, Луз, у тебя есть припасы и глиф-карты, пора быстро заработать деньжат", - сказала она себе, неся сумку на ремне и замечая, что чешуйки вновь появились на её руках. - "Не думаю, что мне понадобится форма Камбиона. Мне просто нужно найти потерянную собаку. Чего здесь сложного?" Луз отправилась в лес за пределами Боунсборо, где в конечном итоге оказывалось большинство потерянных домашних животных. Но очень скоро, в ходе своих поисках она заметила... очень большой отпечаток лапы... и линию поваленных деревьев. "Что здесь произошло?" - спросила Луз, решив следовать по пути разрушения. Она остановилась, увидев на земле перед собой большой предмет кольцевидной формы. - "Что это?" - спросила она, подходя ближе, чтобы рассмотреть этот предмет. - "Подождиде-ка..." Она увидела, что к этой штуке была прикреплена большая металическая бирка. Когда же Луз прочитала надпись на бирке, она выпучила свои глаза. - "Спот..." В этот же момент неподалеку от неё что-то зарычало. Через несколько секунд, Луз почувствовала вибрацию по земле, напомнившую ей о Титанотрясении. В один момент вибрация прекратилась, но Луз всё равно стояла на стороже. Она достала свои глиф-карты на всякий случай, и, затаив дыхание, медленно попятилась к стволу дерева. Но когда Луз прижалась спиной к дерева, то почувствовала, что оно... пошевелилось? Она так же поняла, что на ощупь это была не кора дерева… а мех. Наконец, медленно подняв свои глаза, Луз увидела, что она находится у лапы громадной собаки, размером с небольшой дом, с виду похожий на питбуля, с тремя головами. Его пронзительные красные глаза уставились на Луз, и пес обнажил свои острые белые зубы. "Цербер...", - прошептала Луз. Через секунду, пёс устремил свои головы вниз, прямо на девушку, раскрыв все три свои челюсти, но Луз быстро отпрыгнула от его зубов в сторону. - "БЛЯЯЯ! Это не обычный пёсик!" - закричала она, бросившись бежать прочь от огромного цербера, который погнался за девушкой. Глаза у Луз снова замерцали синим светом, а чешуя всё дальше расползлась по рукам.***
Тем временем, рыбацкий корабль Тинасов уже отчалил от гавани Боунсборо и вышел в море. Эмити к этому времени переоделась в форму матроса, которая состояла из пурпурной дождевой куртки с поясом, фиолетовой банданы на голове, чёрных штанов и синие туфли на плоской подошве. Поднявшись на палубу, она заметила остальную часть команды. Это была небольшая команда ведьм и морских демонов, и некоторые из них спускали бочки через люк на нижние палубы. "Как ты думаешь, для чего эти бочки?" - спросил у неё Кинг, который шёл рядом с ней. "Припасы, наверное. Но давай сосредоточимся на работе, а не на них," - ответила Эмити, не замечая, что несколько членов экипажа смотрят на неё с опаской. Гунла стоял на носу корабля и пристально смотрел далеко в море. К нему подошла Эмити и сказала: - "Я готова к работе, сэр. Какое у меня первое задание?" Гунла в ответ протянула ей швабру и ведро, которые стояли рядом с ним. - "Вымой полы," - ответил он. - "Сейчас я иду в своую каюту, а когда выйду, я ожидаю, что вся палуба, от носа до кормы, будут чиста". С этим он ушел прочь. "Не обращай на него внимания", - сказал Леви Эмити, который подошёл к ней после ухода отца. - "Просто... в последнее время всё немного сложно из-за того, что многие мелкие предприятия скупают. Если он суров с тобой, в этом нет ничего личного. Он просто напряжен..." Эмити пожала плечами и ответила: - "Ну, это не проблема. Хочешь помочь, Кинг..." Но она поняла, что Кинга больше небыло рядом с ней. Эмити огляделась по сторонам, пока не увидела, что Кинг уселася на перилах с птицами и ест крекеры. "Ты справишься, Эмити!" - сказал Кинг, поднимая большой палец вверх. "Вижу, ты работаешь сверхурочно", - проворчала Эмити, начиная протирать палубу. Блайт приступила к выполнению ряда заданий на корабле. Пока она мыла палубу, несколько членов экипажа уронили свою еду и напитки прямо перед ней. В ответ она прищурилась на них, но не позволила этим издёвкам задеть её. Следующим заданием было соскрести моллюсков с борта судна. При помощи своей магии мерзости, Эмити спустилась вниз по борту корабля и используя свои инструменты, она начала соскребала ракушки моллюсков, пока те пытались её укусить. В следующем задании Эмити была переведена на дежурство в котельную. Член экипажа предложил ей лопату, чтобы та закидывала уголь в печь, но Эмити отказалась и вместо этого использовала свою магию огня, чтобы разогреть котел гораздо сильнее, чем обычная топка. Эмити также помогла некоторым членам экипажа вытащить сети из воды, полные желтых рыб-демонов, похожих на макароны, а затем отгрузить их в рыболовные трюмы. "Так, команда, слушайте меня внимательно!" - объявил Гунла, выходя на палубу. - "Скоро мы встретимся с кораблем с другого острова, для передачи груза. Так что подготовьте бочки и вытащите их на палубу!" "С другого острова?" - с любопытством спросила Эмити у члена экипажа, у которого были волосы в виде водрослей. "Это не твое дело, принцесса. Так что, не суй свой нос куда не следует", - пригрозил ей демон, прежде чем уйти. "Ладно… мудак," - сказала Эмити, поворачиваясь и замечая, как Леви проверяет узлы на спасательных шлюпках. Она направилась к нему. - "Эй, нужна помощь?" "Не-а, я сам справлюсь", - сказал ей Леви. - "Но спасибо за предложение. Ты уже много сегодня сделала, так что я благодарен тебе". Эмити кивнула, прежде чем опустила голову с грустным видом. - "Ну, что ж… Это было меньшее, что я могла сделать. И я считаю несправедливые, что тебе пришлось бросить Хексайд... и... Я сожалею о том нападении..." "Эмити, это не так уж и важно. И в этом нет твоей вины", - попытался сказать ей Леви. "Нет, это не так", - настаивала Эмити, чувствуя себя еще более виноватой. - "Я не говорила тебе об этом раньше, но… я... На меня тоже напали грабители." "С-серьёзно?" - потрясенно спросил Леви. - "Когда это случилось?" Эмити вздохнула. - "Незадолго до того, как на тебя напали", - призналась она. - "Однажды вечером меня загнали в переулок, приставив нож к горлу. Они забрали некоторые мои вещи, но могли бы поступить гораздо хуже... Я была слишком напугана, чтобы кому-либо рассказать об этом... Слишком боялась того, что обо мне подумают другие. И даже сейчас, когда этих уродов посадили… тот день всё равно не даёт мне покоя". "Ох, я... сочуствю тебе, Эмити. Я прекрасно понимаю, через что ты прошла," - ответил Леви, потирая свой шрам на руке, на который Эмити обратила своё внимание. "В том, что с тобой случилось, есть доля моей вины, Леви." - призналась Эмити. - "Если бы я не струсила, и сразу же сообщила бы об этих грабителях… тогда, возможно, они бы не добрались до тебя, и ты смог бы остаться в Хексайде..." Леви отвернулся, наблюдая за морем с задумчивым видом. Он молчал некоторые время, прежде чем сказать: - "Эмити, я ни в чём тебя не виню. Я просто рад, что этих грабителей поймали и посадили за решётку... Особенно ту с фиолетовыми волосами". Услышав эти подробности, Эмити в замешательстве наклонила голову: - "Подожди, с фиолетовыми волосами?" "Кораблекрушение!" - закричал впередсмотрящий, прежде чем Леви успел ответить. - "Прямо по курсу кораблекрушение!" Двое подростков быстро подбежали к носовой части корабля вместе с Гунлой и остальными членами экипажа, и все смотрели в том направлении, куда указывал впередсмотрящий. - "Сердце Дейви Джонса... ну и ну..." - пробормотал Гунла, увидев горящие обломки корабля, оказавшиеся у них на пути. "Что… что случилось с этим кораблем?" - спросила Эмити, когда один из членов экипажа подошел к капитану. "Сэр, возможно, вы захотите взглянуть поближе", - сказал он, передавая телескоп Гунле, чтобы тот смог внимательнее оглядеть обломки, к которым они приближались. И его внимание привлёк символ изображенный на оборванном парусе. "Чёрт... Это корабль, с которым мы должны были встретиться для передачи груза!" - закричал Гунла, взглянув на Эмити и Леви. Затем он повернулся к своей команде. - "Проверьте обломки, там могут быть выжившие!" "В Кипящем Море?" - спросил кто-то из членов экипажа. - "Навряд ли..." Рыбацкое судно приблизилось к обломкам в поисках выживших, но пар и дым вокруг них становился всё гуще. Кинг начал потеть, когда увидел что-то в облаках пара. - "Эй, там что-то есть!" - указал он, привлекая всеобщее внимание. "Может быть, это Селкидумус?" - спросил Леви. "Селкидумусы здесь не водятся", - ответил Гунла, используя свою подзорную трубу, чтобы рассмотреть очертания объекта в клубах пара. Когда капитан понял, что это было, но в ужасе опустил подзорную трубу. - "Это… это корабль!" "Ты имеешь в виду..." - попытался спросить Леви. "ПИРАТЫ!" - крикнул Гунла, поворачиваясь лицом к своей команде. - "Немедленно разворачивайте судно!" "Пираты!?" - повторила Эмити. Она хотела бы побежать в котельную, чтобы прибавить кораблю ходу, но Гунла остановил её. "Леви, отведи свою подругу и сестру под палубу!" - сказал он своему сыну, отдавая ему яйцо в слинге. "Т-ты уверен, пап? Эмити же..." "Сделай это!" - настоял Гунла, и в этот момент Эмити увидела, как что-то летит в их сторону. "Берегись!" - сказала Эмити, создавая из мерзослизи больше руки и оттаскивая ими Леви и Гунлу в сторону, когда на их место прилетел большой гарпун, вонзившись в палу корабля. За ним прилетели ещё несколько гарпунов. Все болты были соединены с цепями, которые намертво остановили рыбацкую лодку. Цепи же тянулись к тому, что вышло из облака пара... и это был пиратски корабль. Большой металлический парусный корабль был выкрашен в красно-черный цвет и до зубов вооружен пушками, а на вершине его самой высокой мачты развевался черный флаг с черепом и скрещенными костями. "Идём!" - сказал Леви, ведя Эмити и Кинга за собой под палубу, неся в руках яйцо своей невылупившейся сестры. После того, как пиратский корабль приблизился к рыболовному судно, рыбацкая команда с ужасом наблюдала, как пираты летали над ними на своих посохах, и со смехом приземлялись на захваченный ими корабль. "Два корабля за один день!" - крикнул пират демон рыба. - "Да мы везунчики!" "А вот вы не везунчики!" - крикнул другой пират ведьмак, пинком сбрасывая дозорного из корзины. Пират-скорпион напугал рыбаков, когда тот спрыгнул со своего корабля к ним на палубу. - "Особенно когда вы встретитесь с нашим капитаном..." Между двумя кораблями были разложены мостики. Гунлу и его команду держали на мушке из арбалетов и кругов заклинаний, из-за чего капитан был вынужден наблюдать, как все больше пиратов залезают на борт его судна. Особенно из них выделялись двое, ведь по своему виду они были похожи... на людей. Первым был невысоким пухлым пиратом. У него были седые короткие седые волосы и густые черные брови, больший и круглый оранжевый нос, а кожа у него была розоватой. Что касается одежды, то он был одет очень по простому: коричневые сандалии, рубашка в синюю и белую полоску и синие шорты. Он также носил маленькие очки на носу и красную шапку с помпоном. Вторым был стройным и высоким мужчиной с длинными черными волнистыми волосами, тонкими и длинными черными усами, и крупным подбородком. Он был одет в красное пальто с желтой отделкой, с белым фартуком и рукавами, в розовые штаны до колен с белыми гольфами и черными мужскими туфлями, а на его голове красовалась широкая бардовая шляпа с большим гусиными пиром. Так же через плечо у него был перекинут коричневой пояс, на котором висела его шпага с золотой гардой, а вместо кисти на левой руке у него присутствовал железный крюк. "Кто ты такой?" - спросил Гунла, но вместо ответа, пират в красном одеянии резко вытащил свою шпагу, приставив её к горлу Гунлы. Эмити, выглядывая из-под половицы палубы, ахнула, узнав пирата со шпагой. - "Это... этого не может быть...." "Я твой худший кошмар", - сказал Гунле капитан пиратов. - "Ибо вы и ваша команда находитесь во власти… Капитана Джеймса Крюка!"***
"Черт-черт-черт-черт-черт... ЧЁЁЁЁРТ!" Луз бежала так быстро, как только могла. За ней по пятам гнался большой Цербер, который пытался её сожрать. - "Почему я вляпываюсь во всякое дерьмо?!" - вскрикнула она. Неподалёку от неё, в парке, проходило высококлассное чаепитие у богатых ведьм и демонов. - "Ах... Нет ничего лучше хорошего публичного чаепития, чтобы продемонстрировать наше превосходство над простолюдинами, ха-ха-ха!" - высокомерно засмеялся богатый колдун, пока Луз не пробежала мимо их посиделки. "ААААХХ, бегите!" - крикнула Луз, и другие богачи посмотрели на неё в замешательстве, пока они не заметили гигантского Цербера, который сломя голову мчался к их месту чаепития. Гости тут же начали кричать и разбегаться в стороны, пока Церпер громил столы и беседки, продолжая гоняться за Луз. Из окна одного из домов, что находился рядом с парком, выглянул один грустный молодой демон со словами: - "Блин, как скучно. Хотел бы я, чтобы произошло что-нибудь интересное." Мгновение спустя он увидел, как мимо него пробегают кричащая Луз и Цербер. - "Ого!" - изумленно воскликнул он, понимая, что его желание сбылось. - "Значит нужно просто пожелать в слух, чтобы желание сбылось? Хочу миллиард улиток!" - заявил он, но его желание так и не сбылось. - "Оу..." В другом, на краю парка, Вайни и Эмира гуляли вместе. - "Ты часто сюда приходишь?" - кокетливо поддразнила Эмира. Вайни покраснела и застенчиво отвела взгляд. - "Ну, ты ведь позвала меня сюда..." Прежде чем Эмира успела ответить, мимо них пробежала кричащая Луз. У молодой пары отвисли челюсти, когда в след за Луз пронёсся гигантский Цербер. "Не спрашивайте!" - закричала Луз. "Эм... это Луз бежит от гигантского Цербера?" - уточнила Вайни, и Эмира кивнула ей. - "Мы должны что-то сделать?" "Я... Я думаю, она справится", - небрежно ответила Эмира. Вскоре Луз уже начинала выдыхаться. - "Черт, я больше так не смогу...", - подумала она, прежде чем заметила свои почерневшие чешуйчатые руки. - "С каких пор они...?! Я была так занята бегством, что не заметила, как… подождите! Я преображаюсь только тогда, когда попадаю в подобные стрессовые ситуации. Если я научусь лучше управлять этой формой... может быть..." Она сосредоточилась, думая о своих крыльях и о полете. - "Давай... Лети, черт возьми!" - подумала она. - "Мне нужно лететь… Ради моей семьи!" - Эта мысль, казалось, возымело действие, и у неё за спиной выросли крылья, из-за которых Луз начала понемногу отрываться от земли. - "Наконец-то! Кажется, я начинаю разбираться!" Цербер, в этот момент чуть, не укусил Луз, но она увернулась от него, взлетев в воздух и начав кружить вокруг трёхголовой собаки, избегая новых укусов. "Хм, может быть, мне стоит использовать тот же трюк с Баркусом, когда нам делали прививки от чумы", - подумала Луз, уклоняясь от зубов трехглавой собаки. Она высунула язык, но из-за этого девушка оказалась беззащитной перед ударом огромного хвоста собаки, в результате чего она врезалась в дерево. - "Блядь!" - закричала она, падая на землю и вставая на ноги. - "Ладно, ты меня достал! Хочешь съесть меня? Так подойди и сделай это!" Она вытащила и глиф-карту огня и запустила в Цербера огненный шар, но, видимо, он не причинил ему никакого вреда. Даже наоборот, это только сильнее разозлило его. Луз быстро улетела, ведя Цербера к определенному месту назначения: озеру Лакуда, где юные ведьмы раньше брали уроки плавания. Но теперь это место превратили в свалку и там больше никто не купается. Вид грязного озера заставил Цербера остановиться, как вкопанного. При виде большого количества воды и такого количества мусора трехголовый пес не смог удержаться, чтобы остановиться и передохнуть. Он начал пить озерную воду, в то время как Луз подлетела поближе и спряталась за кучей мусора. "Хотя бы так..." - комментирует Луз, наблюдая, как одна голова Цербера пьет из озера, в то время как другие две головы поедают мусор. Луз ухмыльнулась и подкралась к Церберу под его брюхо... и начав чесать ему его живот своими когтями. В ответ Цербер восторженно вскочил, а затем лег на бок, выставив живот, чтобы Луз могла его ещё почесать. - "Ха-ха, работает! Кому нравится, когда ему чешут живот? Да, это ты! Это ты, хороший большой… трехголовый Цербер," - сказала Луз с игривым тоном.***
Капитан Крюк стоял перед связанной командой, в то время Гунла свирепо смотрел на него. "У вас такое прекрасное судно", - похвалил Крюк, подкручивая усы свойм крюком. - "Очень... необычно." "Мы всего лишь рыбаки. Всё ценное находится в моей каюте, только не причиняйте вреда команде", - сказал Гунла капитану пиратов. "Оу, наволнуйтесь, мы конечно же заберём все ценности на этом судне, но меня интересует другое", - сказал Крюк своему пленнику, подойдя к нему поближе. - "Видите ли, я охочусь за рыбой покрупнее..."***
"О, мой Титан..." - сказала Эмити шепотом, прячась под палубой. - "Это реально он..." "Эмити, о чем ты говоришь?" - спросил Кинг. - "Кто этот напыщенный дядька?" "Капитан Крюк," - ответила Эмити. "Кто?" - переспросил Кинг в замешательстве. "Капитан Крюк - это пират из людской книги, которую я недавно читала," - ответила Эмити, всё ещё будучи в шоке. - "Он заклятый враг Питера Пена. Тот отрезал ему руку и скормил её крокодилу, из-за чего Крюк поклялся ему отомстить. Но как он оказался...?" "Да что там происходит?" - внезапно спросил чей-то незнакомы и приглушённый голос. "Вех?" - спросил Кинг. - "Что это было?" Эмити услышала поблизости какие-то приглушенные звуки и поняла, что они доносятся из бочек, которые команда притащила сюда. - "Тут кто-то есть?" - спросила она, но не получила ответа. Кинг решил заглянуть через отверстие в стенке бочки. - "Эмити... внутри этих бочек кто-то есть". "Чего?!" - спросила Эмити, и как раз в этот момент к ней вернулся Леви, после того, как он спрятал яйцо. "Эмити, что ты делаешь?" - спросил Леви, и девушка Блайт повернулась к нему с вопросом. "Леви, в этих бочках кто-то есть? - потребовала ответа Эмити, от чего парень замер на месте и занервничал. "Что-о-о...? Неееет! Здесь никого нету... - Но Эмити молча сняла крышку с бочки, обнаружив внутри случайную ведьму. - "О-о-оу… Я понятия не имею…" - попытался Леви отмазаться, но быстро понял, что Эмити на это не купиться, и сдался. - "Эх, ладно! Я знал, что они там. Но это не то, о чём ты подумала!"***
Капитан Крюк расхаживал взад-вперед, продолжая свой монолог. - "Видите ли, я оказался в этом Царстве в охоте за тем, кто причинил мне жуткую боль. Кто-то, кто..." Тик-так-тик-так Крюк застыл на месте и от паники у него задёргался глаз. Звук исходил от часов, что находился на ящике недалеко от пирата. Как только Крюк определил источник шума, он в миг достал свой револьвер и выстрелил им по часам, взорвав прибор. Этот неожиданный выстрел испугал как рыбаков, так и пиратов. "К-к-капитан! Вы в порядке?" - спросил Сми, его верный старпом. "Я в порядке, Сми...", - с рваным дыханием ответил Крюк, вытирая пот со своего лба. - "Я в порядке..."***
"Ладно, ты заслуживаешь узнать правду..." - признался Леви. - "Дело в том, что моему отцу было жалко ведьм, которые были против Системы Ковенов. Большинство из них отказалось присоединиться к Ковенам, из-за чего они стали Дикими Ведьмами. И поэтому, мой отец начал тайно вывозит этих ведьм с Кипящих Островов, прежде чем Императорский Ковен смог бы их найти. Таким образом, они смогут начать новую жизнь вдали от Белоса и его влияния. Я знаю, это рискованно, но ты должна нас понять..." "Я понимаю вас, Леви. И я согласна с тем, что вы делаете", - сказала ему Эмити. - "Раньше я верила в Систему Ковенов, но теперь я вижу, что они на самом деле собой представляют и чего именно хочет Белос..." Леви моргнул от удивления, прежде чем сказать: - "Ого, я не ожидал, что ты такое скажешь." "Я уже не та Маленькая Сисс Совершенство, которую ты знал раньше", - сказала Эмити, глядя на ведьм и демонов, выглядывающих из своих бочек. - "И кажется, у меня появилась идея, как отбиться от пиратов... но нам нужна помощь."***
"Так, слушайте внимательно!" - объявил Крюк, стоя перед захваченной командой рыбаков. - "Я считаю себя человеком слова, поэтому обещаю пощадить вас и ваш корабль. Всё, что я прошу взамен - это информация о местонахождении человека, известного под именем... Питер Пен!" - с отвращением сказал Крюк. Но Гунла и его команда просто выглядели сбитыми с толку от такого предложения. Заметив их замешательство, Крюк продолжил: - "Если вам нечего сказать, тогда… Ну, что ж, моя команда заберет всё ценное и избавимся от вас." С этими словами он зловеще ухмыльнулся, прежде чем спросить: - "Так что же вы решили?" "Мы понятия не имеем, кто такой этот Питер Пен"", - настаивал Гунла, и остальная команда выразила своё согласие. "В таком случае, вам не повезло..." - сказал Крюк, прежде чем повернуться к своей команде. - "Бросьте их в Кипящее Море!" Пираты закричали от восторга и уже собирались приступить к выполнению приказа своего капитан, но тут… "Стойте!" - крикнул чей-то голос. Все замерли на месте, и Крюк повернулся, увидев Эмити, которая выбежала на палубу. "Я знаю Питера Пена!", - крикнула Эмити. - "И я знаю о тебе, а так же Потерянных Мальчиках и о Нетландии". "Правда?" - удивлённо спросил Крюк, подходя к девушке и проверяя, нет ли в её глазах признаков обмана. - "Хм, я не удивлен. Дети всегда были лояльны к Питеру. Итак, скажите мне, юная мисс... где... Питер Пен?" Эмити собрала в себе столько уверенности, сколько смогла. - "Если я отвечу тебе, ты пощадишь нас и уйдёшь?" "Да-да, просто скажи!" - быстро потребовал Крюк. "Он мертв", - сказала ему Эмити, и Крюк разинул свои глаза от шока. - "Питера убили прямо на моих на глазах, когда он пытался спасти меня". Крюк несколько мгновений молча смотрел на неё, прежде чем покачать головой и заявить: - "Нет... Я тебе не верю! Если этот мальчик мертв, тогда мне нужны доказательства! Хотя бы тело!" "Тела не было! Ему пронзили кинжалом сердце, и он рассеялся в пыль", - объяснила она ему, но Крюк с грозным видом направился к ней, загоняя девушку в угол. "Нет! Я уже много раз полагал, что Питер мертв, но он всегда возвращался и преследовал меня дальше!" - сказал Крюк, угрожая ей своим крюком. - "Это какой-то обман, не так ли? Он подговорил тебя на это! Я отказываюсь верить, что моя месть бессмысленна!" Эмити изо всех сил старалась не вздрогнуть, держа наготове свой бочонок с мерзослизью. - "Но что, если это правда? Что, если он окончательно умер? Что, если кто-то другой убьет его раньше тебя?" Крюк рассмеялся со зловещим и безумным тоном, отчего по спине Эмити пробежал холодок. - "Ну если так... Раз я не смогу убить его лично... тогда я уничтожу всё, что ему дорогу! И, согласно твоим словам, это касается и тебя!" Крюк замахнулся своим крюком, чтобы нанести удар, но Эмити выпустила свою мерзослизь и создала из неё саблю, которым она заблакировала оружие пирата. "Ах, так ты хочешь дуэли?" - спросил Крюк с ухмылкой. - "Тогда будет тебе дуэль! Сми, мой клинок!" "В-в-вот оно, капитан!" - сказал Сми, протягивая Крюку его шпагу. "Знаешь... А я ведь из богатой семьи. Если ты пощадишь нас, я могу щедро заплатить," - предложила Эмити, направляя на пирата свою саблю. Она естественно соврала об оплате за пощаду, но попробовать всё равно стоило. Крюк снова рассмеялся на это. - "Меня не волнует, что у тебя есть деньги, я хочу только одного - Месть!" И с этими словами он замахнулся своей рапирой на девушку. Эмити заблокировала атаку своей саблей и оттолкнула пирата. Крюк начал наступать размахивая оружием, а Эмити небрежно блокировала и отступала назад. Все пираты насмешливо смотрели за небрежной девушкой и даже посмеивались над ней. "Ты настолько одержим своей местью? Из-за того, что Питер отрезал тебе руку?" - язвительно спросила Эмити. "Боюсь, он сделал нечто большее...", - ответил Крюк, слегка вздрогнув, вспомнив все унижение от рук Питера Пена и его друзей, а также травму, полученную от преследования некоего крокодила. С этими мыслями, Крюк направил остриё шпаги прямо на Эмити, но ей удалось отскочить в сторону от его атаки и отбежать от пирата. "Подожди!" - сказала Эмити, и Крюк остановился на месте. - "А… как ты вообще попал сюда? В Царство Демонов?" "Тебе ли спрашивать об этом..." - ответил Крюк со слегка измученным взглядом. - "Питер может отыскать меня, если ему замочиться узнать, что случилось с Нетландией и его драгоценной феечкой!" "Нетландией? О чём ты гово..." - спросила Эмити, но её прервал Крюк, нанесший по ней ещё один удар, от которого она успела заблокироваться. "Я мог бы послать ему весточку через тебя...", - предложил Крюк. - "Но как по мне, труп ведьмочки сваренной в Кипящих Морях, будет самой наглядной весточкой!" Эмити пыталась увеличить дистанцию между собой и Крюком. Капитан пиратов последовал Эмити, но она перемахнулась на другую сторону палубы, при помощи каната. Крюк подбежал за девушкой и замахнулся на неё шпгой. Эмити и Крюк скрестили свои оружия, никто не собирался уступать другому. Но пират сумел повалил Эмити на пол и, казалось, был готов прикончить её. "Ааааахх!" - закричал один пират, когда большая лиана выросла из палубы и схватила его. Крюк отвлек своё внимание от Эмити, и оглянулся на кричащего пирата. - "Что за...?" Затем он увидел, как двое членов его команды взлетели в воздух, затем врезались друг в друга и вырубились. - "Что здесь происходит?!" "Я... Я не знаю, капитан! Это странное явление!" - ответил Сми, держа в руках свой посох. "Хватайте посохи и поднимайтесь в воздух! Это даст нам преимущество!" - отдал Крюк приказ своей команды и те взлетели в воздух. Но затем одного из пиратов сбили с посоха зарядом магии, и тот упал в кипящую воду, а за ним последовал другой. Крюк был слишком сосредоточен на них, что не заметил, как Эмити превратила свою саблю в биту, которой она ударила капитана в спину. Крюк закряхтел и упал на пол. В этот момент Леви распахнул люк и вышел на палубу. - "Атакуйте!" - крикнул он, когда в след за ним выскочили все спрятанные Дикие Ведьмы, устроив засаду пиратам. Гунла и его команда были быстро освобождены и те тоже присоединились к бою. "Сражайтесь! Сражайтесь!" - закричал Крюк, прежде чем почувствовал, как что-то укусило его за ногу. - "АУЧ!" Пират вскочил и увидел, что это был Кинг. - "Уберите его! Снимите это от меня!" "Я иду, капитан! Сми попытался ударить Кинга своим посохом, но маленький демон быстро отпрыгнул с ноги, и посох вместо этого ударил Крюка. "ААААХ! Что ты делаешь, Сми!?" - потребовал Крюк, вскрикивая от боли, в то время как Кинг взобрался к нему на шляпу. Сми снова взмахнул своим посохом, и снова ударил Крюка, а не Кинга. - "АЙ! СМИИИ!" "П-простите, капитан... это тот паразит!" - заявил Сми, но Кинг уже сбежал от них, в то время как Крюк начал глазами искать Эмити. "Где эта чертова девчонка?" - гневно спросил Крюк, прежде чем его уши уловили какой-то звук. Тик-так-тик-так-тик-так "Ч-что это за тикающий звук? Если это опять какие-то часы..." - Крюк обернулся и ахнул, увидев перед собой знакомого крокодила. - "Нет... Я же убил тебя!" - попятился Крюк, направив на него рапиру, которая дрожала в его руке. Сми тоже побледнел от страха. "ААААААХХХ!" - вскрикнули Крюк и Сми от ужана, а капитан и вовсе потерял сознание на руках своего старпома. "Капитан? Капитан!" - крикнул Сми, пытаясь разбудить Крюка. - "О Господи..." В этот момент крокодил исчез. Оказалось, что это всего лишь иллюзия, созданная Эмити. После этого побежала искать Кинга, но в итоге они оба оказались окруженными пиратами. Эмити приготовила свою саблю из мерзослизи, а Кинг стоял рядом с ней, готовый к бою. Но прежде чем пираты успели сделать свой ход, механический кулак Гунлы ударил одного из по лицу. Затем другой пират был сбит с ног хвостом Гунлы, а после он схватил третьего пирата и мощно швырнул его в остальных, сбив их всех словно кегли. "Ты в порядке?" - спросил Гунла, повернувшись к Эмити. "Д-да, сэр!" "Капитан!" - крикнул дозорный с "Веселого Роджера 2", корабля Крюка. Крюк, который только что оправился от обморока, поднял глаза на дозорного. - "Эх... Чего?" "Смотрите!" - закричал дозорный, указывая на другой корабль-пароход, выходящий из облако пара. Это судно в бело-золотой окраске было куда больше двух других, гораздо сильнее вооружен, и он носил знамя Императорского Ковена. Это был корабль из военного флота Кипящий Островов, и он направлялся к месту стычки двух кораблей. "Это нехорошо...", - пробормотал Гунла, понимая, к чему это ведёт. "Отступаем!" - объявил Крюк, и его пиратская команда быстро перелетела обратно на свой корабль или побежали по доскам, забирая с собой раненых. Крюк и Сми последовали за своей командой, но по пути Крюк бросил свирепый взгляд на Эмити, которым в свою очередь было что сказать проигравшим пиратам на последок. "Да, вам лучше бежать от Короля Демонов! Мы показали ему! Да, Эмити?" - спросил Кинг, и Эмити погладила его по черепушке. "Конечно Кинг" - ответила Эмити. "Эмити Блайт..." - пробормотал Крюк, когда доски были убраны вместе с гарпунами. - "Валим от сюда, парни!" - крикнул он, прежде чем повернуться, чтобы в последний раз взглянуть на Эмити и погрозить ей своим крюком. - "Это ещё не конец, Эмити Блайт! Ты меня слышишь? Мы ещё встретимся!" Но в этот момент по ним начал стрелять кораблю Императорского Ковена, из-за чего Крюк вскрикнуо и пригнулся. "Веселый Роджер 2" начал уплывать прочь. "Нам тоже нужно убираться отсюда!" - заявил Гунла, берясь за штурвал и уводя свой корабль подальше от пиратского корабля и военного судна. На палубе же корабля Императоского Ковена, находился Золотой Страж, который глядел на уплывающий рыбацкий корабль. К своему удивлению, он заметил на нём Эмити. "Сэр, нам следует преследовать этот корабль?" - спросил у него офицер. "Нет, отпустим их", - смиренно ответил Золотой Страж. - "Мы не за ними приплыли. Нам лучше сосредоточимся на пиратах." Прежде чем корабль Императорского Ковена скрылся в тумане, следуя за пиратами, Эмити тоже заметали фигуру Золотого Стража и одарила его хмурым взглядом. Она хотела сразиться с ним, но знала, что сейчас не время. Вместо этого девушка вздохнула и с облегчением села на палубу. "Чёрт, это было опасное приключение... Да, Эмити?" - спросил у неё Кинг. Эмити улыбнулась, поглаживая демонёнка. - "Да... Думаю, нам достаточно безмных приключений на сегодня".***
Вскоре рыболовному кораблю "Святая Джулия" удалось встретиться с другим судном, где Дикие Ведьмы были благополучно переданы другому капитану, который пожал руку Гунле. Эмити наблюдала за всем происходящим вместе с Леви, с друго конца своего коаобля. "Спасибо, что выручила нас, Эмити," - сказал ей Леви. - "Не знаю, что бы случилось, если бы тебя здесь не было". Эмити пожала плечами и ответила: - "Если это против Системы Ковенов, то я полностью за". "Ага. И извини, что мы раньше не сказали тебе о Диких Ведьмак", - извинился Леви. - "Мы опасались твоей реакции на то, что мы занимаемся вывозом нелегалов..." "Всё в порядке. В любом случае я тоже своего рода преступница", - со вздохом ответила Эмити. - "Как я уже говорила, это была безумная неделя. Я теперь не могу вернуться домой, двум моим друзьям запретили общаться со мной, а сегодня я потеряла свою любимую работу… Всё было очень тяжело. Но я поняла, что если и случается что-то плохое, то из этого иногда может получиться что-то хорошее". Она увидела семью Диких Ведьм на другом корабле, когда ребёнок помахал ей на прощанье, и она помахала ему в ответ. - "Я не жалею, что поступила правильно. Я только сожалею, что не сделала этого раньше". "Ха!" - рассмеялся Кинг, снова поедая крекеры. - "Я знал, что рано или поздно мы сделаем из тебя настоящего бунтаря!" Эмити улыбнулась ему. - "Думаю, ты прав, Кинг". Чуть позже Эмити смотрела, как другой корабль уплывает в открытое море, пока в конце концов он не исчез за горизонтом. Она надеялась, что, где бы ни оказались эти Дикие Ведьмы, с ними всё будет в порядке. Что касается её саму, то этот день начал подходить к своему концу, и Эмити готова вернуться домой…***
После того, как Луз удалось успокоить Цербера, она сняла с себя форму Камбиона и повела трехголового пса туда, где его ждали двое детей. "Смотри, это же Спот!" - радостно воскликнул мальчик блондин. Спот зарычал, увидев двух мальчиков, напугав их. "Эй-эй, успокойся," - сказала ему Луз. - "Они твои хозяева". "Ох, нам даже слов не подобрать, как мы благодарны вам за то..." - начал рыжеволосый мальчик, но его перебели. "Не торопитесь..." - сказала Луз, глядя на мальчиков с раздражён взглядом. - "Вам что? Трудно было сказать, что ваша собака - Цербер-переросток? То есть, я знаю, что вы двое ещё дети, но всё равно...!" Затем она вздохнула, чтобы успокоиться и сказать: - "В любом случае, я выполнила свою работу. Жду оплаты". "Верно... насчет этого..." - нервно сказал светловолосый мальчик. "По правде, эта собака не совсем принадлежит нам", - неловко объяснил рыжеволосый мальчик. "Что?" - спросила Луз, нахмурив брови. "Видите ли... наш Босс приказал нам выгулять Спота, но мы не хотели становиться его игрушками... и поэтому мы решили нанять кого-нибудь другого, чтобы он сделал эту работу за нас..." - признался рыжеволосый, из-за чего у Луз вздулась вена на лбу и она бросила на мальчишек пронзительные взгляды. "Ах вы, мелкие засранцы!" - злобно крикнула Луз, из-за чего мальчики в страхе обняли друг друга. - "Поверить не могу! И кто ваш босс?" "Это я". Луз обернулась и увидела необычную фигуру, что появилась рядом со Спотом. Он был высоким мужчиной с сине-серой кожей, одетый в черную мантию, что превращалась в дым ближе к земле. У него были ярко-желтые глаза, острые зубы, вытянутый подбородок, а так же волосы в виде голубого пламени. Судя по выражению его лица, он был недоволен своим приспешниками и тем, что они заставили смертного выполнить свою работу. Но затем он перевёл свой взгляд на Луз, и с уверенной улыбкой протянул ей руку. "Я Аид. Повелитель мёртвых и правитель Преисподни. Как дела?" Луз просто смотрела на него, и казалось, он совершенно на произвел на неё впечатления. - "А?". "Только "А?"?" - удивленно спросил Аид. - "Ты ведь понимаешь, что перед тобой стоит Бог, верно?" Луз пожала плечами и небрежно ответила: - "Ты не первый Бог, которого я встречаю. Кстати, передай Эриде и Гермесу от меня привет." Аид молча посмотрел на неё пару секунду, прежде чем покачать головой. - "Эх, дети в наши дни... Их ничем не удивишь". Затем он повернулся к двум мальчишкам, заметив, что они пытаются улизнуть от них. - "Боль! Паника! А ну сюда!" Дети замерли и в тот же момент превратились в бесов. Рыжий превратился в толстого пурпурно-красного чертенка с маленькими рожками и острыми зубами, в то время как блондин превратился в худого синего чертенка с длинными рожками и прямыми зубами, "А, тогда это всё объясняет," - прокомментировала Луз. "Прости, что мы обманули тебя!" - жалобно сказал красный бес, Боль. "И мы сожалеем, что потеряли Спота!" - в панике воскликнул синий чертенок, Паника. "Мы провинились!" - сказали они оба в унисон, уже обращаясь к своему повелителю. Аид на это устало вдохнул, ущипнув себя за переносицу. - "Видишь, с чем мне приходится работать?" - спросил он у Луз, прежде чем взглянуть на бесов. - "Я попросил вас выгулять Спота в Царстве Смертных, да бы он смог размять ноги и подышать свежим воздухом вместо того, чтобы всё время сидеть взаперти и духоте Преисподни. Это максимально простая задача, но вы каким-то образом потеряли его!" Затем он снова повернулся к Луз. - "Послушай, девочка, тебя не должны были втягивать в это, но всё же ты получаешь благодарность от правителя Преисподни, и это..." "Технически, сэр, вы являетесь соправителем..." - указал Паника, на что Аид в отчаянии простонал, закатив свои глаза. "Спасибо, что напомнил мне, Паник!", - саркастически сказал Аид. - "Как будто мне недостаточно того, что моя жена в это время года живёт с тещей, а это значит, что мне приходиться в одиночку присматривать за..." - Он замолчал со стоном, прежде чем к нему в голову пришла идея. - "Так! Значит, вы двое не хотели становиться игрушками для Спота, да? Что ж... в таком случае, может мне отправить вас к дочери моей бывшей? Будете для неё игрушками!" Боль и Паника опустились на колени от ужаса. - "Только не она! Что угодно, только не она...!" "Да-да, это всё очень круто! Где моя оплата?" - потребовала ответа Луз, протянув руку. "А, твоя оплата", - сказал Аид, засовывая руку в карман. - "Подожди, дай-ка я тебе кое-что дам… вот!" Он бросил монетку Луз, и та её поймала. - "Советую держать это при себе. Ещё раз спасибо, но я должен вернуть Спота и этих двух бездарей обратно в Преисподню. Но я буду за тобой присматривать. Ты могла бы пригодиться мне в будущем." С этими ловами он превратился в чёрный вихрь, который засосал Спота, Боль и Панику. Последние двое закричали, прежде чем чёрный вихрь исчез. Луз посмотрела на монету с изображением лодки с гребцом в мантии и в капюшоне: - "Это… это даже не улитка!" - закричала она, потрясая кулаком. - "Это просто безделушка! Ты, чёртов скряга!"Где-то на окраинах Боунсборо | В это же время
Ида вошла в переулок со своим посохом в руке. "Ида, Совиная Леди..." - произнес строгий голос у неё за спиной. Ида вздохнула и повернулась лицом... к стражнику Ковена. "Вы арестованы", - сказал ей стражник. "Ах ты сукин сын!" - крикнула Ида... прежде чем они весело рассмеялись, а затем пожали друг другу руки. - "Рада видеть тебя, Ларри!" "Хе-хе, тебе того же, Ида!" - рассмеялся стражник по имени, Ларри. Он предложил ей немного яблочной крови, которую он носил с собой во фляге. - "Итак, как теперь обстоят дела, когда ты потеряла магию и ты больше не самая разыскиваемая ведьма на Кипящих Островах?" "Тяжело..." - призналась Ида. - "У меня всё ещё есть способы зарабатывать деньги, например, продавать зелья и человеческое барахло, которое у меня осталось. Но этого недостаточно. Мне нужны новые способы заработать денег, поэтому мне было интересно, не знаешь ли ты кого-нибудь, кто нанимает ведьм без магии?" "К сожалению нет", - прямо ответил Ларри. - "Но я знаю другой способ. Императорский Ковен щедро платит за любую информацию, которая может помочь в расследованиях о преступности. Может быть, ты сможешь стать анонимным информатором?" "Помогать Императорскому Ковену? - неуверенно спросила Ида. "Скорее ты помогаешь народу, в то время как Ковен вознаграждает тебя, сам того не осознавая", - объяснил Ларри. - "Если ты услышишь или увидишь что-нибудь, что может заинтересовать Ковен, сообщи об этом мне. Затем я передам это своему начальству, и мы разделим награду. Что думаешь?" Ида обдумала это предложение. - "Да, думаю, это неплохая идея", - решила она, и они пожали друг другу руки. - "Поскольку даже без магии у меня хватает каналов связи в криминальном сообществе". "Здорово," - кивнул Ларри. - "Это может сильно помочь нам, особенно из-за всех этих похищений". Ида в замешательстве приподняла бровь. - "Похищений?" "Слышала об ограблениях в этом месяце?" - спросил Ларри, и Ида кивнула. - "Все думали, что они стихли, но сейчас преступники перешли на другой уровень. Вместо грабежа они теперь просто похищают горожан... Прямо средь бела дня..."***
Позже, тем же вечером Луз встретилась с Эмити и Кингом возле Совиного Дома. Все трое были изрядно уставшими. "Итак, как прошел твой день?" - спросила Эмити у Луз, неся свой дневной заработок. "Оу, как обычно. Мне пришлось ловить гигантского Церьера, и я встретила Аида", - ответила Луз. - "А ты?" "Помогала в контрабанде и сражалась с пиратами", - ответил Эмити. "Я укусил их капитана за ногу", - добавил Кинг. "Ого! Я определенно хочу узнать о вашей истории по подробнее, но потом," - призналась Луз. "Прямо сейчас мне бы отдохнуть". Она открыла дверь и все вошли в дом. И когда троица вошла внутрь, они увидели как Лилит залечивает пчелиные укусы на теле Хути. "Прости, что огрызалась на тебя", - извинялась Лилит. - "Мне просто трудно просить других о помощи". "Все в порядке!", - сказал ей Хути с оптимистичном тоном. - "И извини, что я доставал тебя. Но, эй! У каждой дружбы есть свои взлеты и падения. Верно, Лулу?" Лилит отвела свой взгляд. - "Не буду комментировать..." А затем она улыбнулась и добавила: "...Хутсифер". Хути ахнул от восторга. - "Это прозвище?" Он закричал от радости. - "Ухуууу!" В этот момент, Лилит наконец-то заметила девочек и Кинга в дверях дома. - "Оу, дети, вы вернулись. Иды всё ещё нету. Она сказала, что ищет другие способы сыскать денег". "Эм... что здесь происходит?" - спросила Луз в замешательстве, глядя на картину перед собой. "Мы теперь друзья!" - заявил Хути. "Когда это случилось?!" - спросила Эмити, такая же растерянная. "Ух, мне одному от этого не по себе, так ведь?" - застонал Кинг.***
Позже, этой ночью, в лесу, недалеко от Совиного Дома, встретились два персонажа. "Ты достал то, что я попросил?" - спросил Барон. "Да-да...", - ответила тень Пака, протягивая футляр. - "Стащил, когда никого не было дома". "Благодарю," - сказал Барон, беря футляр и открывая его. - "Как раз то, что мне нужно..." Он улыбнулся, доставая содержимое футляра: очки Камилы Носеды.***
В это же время, в Боунсборо, кто-то расклеивал плакаты по всему городу. Они гласили:Остров Удовольствий
Идеальный Выходной для Юных Ведьм и Демонов
Скоро...
Неизвестный усмехнулся про себя, оглядываясь, как его живая тень тоже расклеивала эти плакаты на другой стороне улицы, после чего незнакомец телепортировался прочь, расклеивая плакаты дальше, которые, несомненно, приглашали детей Кипящих Островов навстречу своей гибели…==========
Что ж... Думаю, никто из вас, не ожидал этого... В этой главе рассматривается общая тема безработицы и множество способов поиска работы и быстрого заработка. Держу пари, никто из вас не ожидал появления Аида и Крюка вместе с определенным злодеем в конце. Действие этой главы происходит в рамках событий каноничной серии "Separate Tides", где Эмити берётся за рыбный промысел, в то время как Луз отваживается на свою собственную добычу. Плюс здесь присутствуют несколько чеховских ружей, которые выстрелят в будущем.
