***
После съемки видео для своих друзей, Луз заметила, что многие студенты активно болтают друг с другом, просматривая свои свитки. "Вы слышали, что произошло у статуи Белоса на центральной площади?" - спросил один студент у других. "Да, кто-то написал на нем оскорбление!" - ответил другой. "Думаете, это дело рук Луз?" - подозревала Луиса. "Ну, это довольно очевидно, учитывая, что всем известно, как она настроена против Императора", - ответила Нина. "Ну, кто бы это не сделал, я думаю они правы", - сказал один студент Трека Оракула. - "Я имею в виду... я не уверен, что Император в последнее время заботится о наших интересах". "Да, он действительно чуть не казнил Луз и её семью", - отметила девушка-зельевар. - "И то он помиловал их, сразу же после их побега". "Не забывайте, что именно Луз и Эмити остановили того Кучера", - напомнила, Селен, студентка Оракул с лунной головой. "Да, ни Белос, ни Императорский Ковен тогда ничего не сделали, помимо своей пропаганды против Фейри", - отметил Батрок, студент Растениевод с ушами летучей мыши и желтыми волосами, закрывающие парню глаза. "Не забывайте, что он ничего не сделал, да бы остановить Школьную войну", - отметила Ламби, девочка с Целительства и Мерзопакости, с фиолетовыми волосами и большими белыми рогами. - "Его Ковен вмешался только, когда выяснилось, что Гландус был в сговоре с преступной организацией!" "Все правильно", - сказал крупный студент Строитель с желтой каской. - "Этот старый ворон запретил любые будущие Школьные войны только потому, что Луз Клоторн заявила так!" "Чем занимается Император? Он вообще заботиться о нашем благополучии?" "Ведьмы продолжают пропадать на улицах, а Императорский Ковен ничего не делает". "Тот, кто раскрасил статую, определенно прав!" Скара молча шла по коридору, подслушивая все разговоры о том, что она сделала со статуей. Она нервно посмотрела вниз, думая о последействии своих действий. "Привет, Скара!" "И-и-и!" Скара вздрогнула и обернулась, да бы увидеть Луз. - "О, это ты, Луз". "Ты в порядке...?" - спросила её Луз. "Да, все отлично!" - заявила Скара, пытаясь избежать подозрений. "Ладно… что ж, похоже, все говорят о том вандализме на статуе Белоса. Я одновременно удивлена и впечатлена тем, что кто-то действительно это сделал", - сказала Луз, из-за чего Скара еще больше разнервничалась. - "Хотя, прежде чем ты спросишь, это была не я." "Я... я верю тебе", - сказала Скара, увидев, как Кэт вместе с Бо и Амелией идут по коридору, раздавая листовки. "Вы все, должно быть, думаете о том, что произошло прошлой ночью!" - крикнула Кэт на весь коридор, привлекая к себе внимание студентов. На её голове была красная повязка. - "Но думать об этом недостаточно! В свете этого акта вандализма и других недавних событий, я думаю, что настало время нам высказаться, и так чтобы нас услышали! Особенно, что наш Мульти-Трекинг уже доказал, что Система Ковенов Белоса - несовершенна! Неужели мы просто будем ждать, пока он не прикроет эту возможность и не лишит нас шанса быть теми, кем мы хотим стать? Нет! Вот почему во время сегодняшнего парада мы проведем митинг против Белоса и отстаивания нашего права быть теми, кем нам хочется!" "Да, я хочу помогать больным старикам успокаивающей музыкой, я с вами!" - сказала Джессика, и остальные согласились. Луз подошла к Кэт. - "Эй, никогда не представляла тебя в роли активистки". "Луз! Слава Титану, что ты здесь," - ответила Кэт. - "Сегодня парад в честь Дня Ковена, и, ну... я устроила небольшую акцию протеста с некоторыми из наших одноклассников. Может быть, ты присоединишься к нам?" "Ты хочешь, чтобы я была на вашем протесте?" - спросила её Луз. "Да, ты бы очень помогла нам. Поскольку ты - что-то вроде символа", - сказала Кэт, вручая Луз листовку. - "Просто, хотя бы подумай об этом". Луз посмотрела на листовку и задумалась. Тем временем Нина подошла к Дасти Брингемсу. "Послушай, на днях, перед Школьной войной... я просто хочу сказать, что… Прости, что сильно поколотила тебя в нашей Битве Зверей," - извинилась Нина. - "Так что... мир?" "О, все в порядке, я уже почти забыл об этом инциденте", - сказал Дасти, отмахиваясь. - "Кроме того, каждое поражение только побуждает меня становиться сильнее и лучше тренировать своих зверей, да бы стать величайшим Укротителем зверей не свете!" "Ха", - сказала Нина, удивленная тем, что этот парень уже простил её. - "Значит, никаких обид?" "Нет! Я имею в виду, мои Звери постоянно терзают меня, но я все равно люблю их!" - заявил он. "Что ж, удачи во всем", - сказала Нина, уходя. "Увидимся на занятиях!" Дасти помахал ей рукой. "Что ж, это было нетрудно". - сказала себе Нина. - "Теперь мне надо найти Амелию..." Амелия передавала очередную листовку студентке, когда увидела Нину. - "Эй, эм... Амелия, можно тебя на минутку..." Нина не успела договорить, как Амелия развернулась и ушла. - "Э-э... эй, я хочу с тобой поговорить!" Амелия оглянулась на Нину, но продолжила уходить. "Я знаю, ты меня слышишь!" - крикнула Нина, в то время как Амелия ушла подальше от неё. Кот-оборотень только вздохнула. - "Ладно, это будет непросто..."***
На занятиях по Звероводству Нина заметила Скару. "Эй, Скара", - сказала Нина, привлекая внимание девушки. - "Мне нужна твоя помощь в... кое в чем". "Чем тебе помочь?" - спросила Скара. "Я должна извиниться перед Амелией, но она избегает меня", - объяснила Нина. - "Я имею в виду, Дасти выслушал меня и принял мои извинения, так почему она не может? В общем, мне нужно, чтобы ты помогла убедить её выслушать меня. Типа, выступи в роли миротворца." "Конечно, я не против помочь", - согласилась Скара. "Хорошо", - сказала Нина, садясь. - "Чем скорее я покончу с этим, тем лучше..."***
В кабинете Директора, Кицуни разговаривала с Фаустом, Джулия тоже присутствовала там в качестве посредника. "Я не вижу смысла держать вас в школе, мисс Кицуни", - объяснил Фауст. - "Поскольку я решил восстановить Яму Наказания, в ваших услугах больше нет необходимости". "Вынуждена не согласиться", - ответил Кицуни. - "Может класса Задержания больше нету, но я все еще могу быть полезна для школы". "Действительно?" - усмехнулся Фауст. "Например?" "В вашей школе отсутствует элементарная система безопасности", - отметила Кицуни. - "Гландусу удалось проникнуть сюда вместе с Огромным Василиском, и которого кстати, поймала Совиная Леди, когда у неё еще была магия. Может я здесь и работаю недолго, но я уже осознала, что в этой школе серьёзные проблемы с безопасностью". "Смотрители и так обеспечивают достаточную безопасность", - настаивал Фауст. - "Это единственное, что Бамп сделал правильно..." "Да, но их основное применение - это борьба с буйными студентами. Из того, что я слышала, они не смогли даже справиться с учителями Гландуса", - вспоминал Кицуни. - "Я могу помочь с безопасностью и защитой школы. И вы не сможете позволить себе уволить меня, особенно когда насколько сотрудников школы все еще лечатся в Центарх после войны". "Мне не нужна ваша помощь, пока я есть в этой школе!" - громко заявил Фауст, выдыхая пламенем. "Давайте без криков". Джулия встала между ними. - "Директор Фауст, Кицуни права. В этой школе нет надежной охраны, и Кицуни может принести пользу школе и его ученикам. Благодаря моим пожертвованиям мы можем открыть классы, которые есть уже в других школах". "Какие еще классы?" - спросил Фауст, закатывая глаза. "Занятия по самообороне", - указала Джулия. - "Таким образом, студенты могут научиться защищать себя с помощью магии или без неё в ситуациях, не связанных с дуэлью. Святой Эпидермис уже практикует эти занятия, когда на улицах начались грабежи." "Как будто это необходимо..." - отмахнулся Фауст прежде, но после задумался. - "С другой стороны, Эпидермис - наш главный конкурент, с тех пор как Гландус пал, и я не хочу, чтобы нас сместили на второй план..." Фауст неохотно обдумал это. - "Ну ладно. Мисс Кицуни, начиная с завтрашнего дня, вы будете вести занятия по самообороне. Молитесь, что это оправдает мои ожидания..." После совещания Джулия и Кицуни вышли из офиса. Кицуни заговорила с Джулией по-японски. - "Знаешь, мы могли бы просто убить его и спрятать тело". "Нет, слишком рискованно", - ответила Джулия тоже по-японски.***
Амелия вошла в пустой класс, где заметила Скару: - "Привет, Скара, ты звала меня?" Затем она увидела Нину, что стояла у окна. - "Оу..." "Так, Амелия, пожалуйста выслушай меня!" - сказала Скара, останавливая Амелию, прежде чем та бы ушла. - "Нина просто хочет поговорить с тобой и, я надеюсь, что все между вами уладиться". "Да неужели?" - спросила Амелия, глядя на Нину, которая вздохнула. "Послушай, то, что я сделала с тобой, было неправильно", - призналась Нина. - "Возможно, мне и приказали забрать Гаса, но я признаю, что мне не нужно было на тебя нападать. И даже если это была не моя идея, я все равно сыграла в этом определенную роль. Так что... прости. Мне жаль, что я причинила тебе боль и похитила Гаса. Можем ли мы оставить прошлое в прошлом?" Амелия просто опустила глаза. - "Я ценю, что ты сожалеешь об этом... но, я не могу принять твои извинения". У Нины опустились уши. - "Что? Послушай, если это из-за того, что я ранила тебя..." "Да дело не во мне", - сказала ей Амелия, пристально глядя на Нину. - "Ты похитила Гаса и чуть не убила его и моих друзей, когда они пытались спасти его". "Эй, во многом из этого виновата Трикс", - отчитала ее Нина. - "Да, я тоже к этому причастна, но я понятия не имела, что она была насколько ебанутой, и я уже поплатилась за это!" "Ладно-ладно, успокойтесь," - сказала Скара, вставая между ними, пока все не переросло в драку. "Успокоиться? Это мисс Упрямпя не принимает моих извинений!" - сказала ей Нина. - "Знаешь что? Может тебе хочется поквитаться со мной?" "В смысле? Как?" - спросила Амелия, и, к удивлению обеих девочек, Нина достала нож и вонзила его в парту. "Этим ножом", - сказала ей Нина. - "Я позволю тебе ранить меня им куда угодно. Таким образом, мы будем квитами". "Что… от куда ты взяла этот нож??" - в панике спросила Скара. "О, от какого-то симпатичного незнакомца в переулке", - объяснила Нина. - "Он продает много оружия." "Ты не можешь проносить это сюда, в школу!" -сказала ей Скара. "Нельзя? В Гландусе всем на это было плевать", - сказала Нина, от чего Скара и Амелия обеспокоенно переглянулись. "Нам нужно избавиться от этого". Скара схватила нож, открыла окно и кинула его со всей силой. "Скара, стой!" Но Амелия опоздала, так как брошенный нож попал прямо в белку, пригвоздив её к дереву. Скара ахнула от ужаса и быстро закрыла окно. "Черт, отличный прицел", - сказала Нина, выглядывая в окно. "Нет, я уверена, нам показалось", - отрицая это, сказала Скара, наблюдая, как Амелия уходит. "Пойду-ка я от сюда", - сказала Амелия, уходя из класса. "Эй, вернись!" - позвала Нина, но та уже закрыла дверь. - "Аргх... Титан, ты можешь в это поверить? Я извинилась, но ей буд-то плевать на это!" Она ударила ногой по столу, отчего ошейник ударил её током. - "АААААХХХ! Дурацкий ошейник!" После она упала на стул. - "Это безнадежно..." Скара посмотрела на Нину, размышляя о том, что сказать ей в этой ситуации. Затем она вспомнила, что Нина говорила о её семье со стороны матери. Она подсела к Нине, пододвинув стул. - "Ну, это нормально. Никто не обязан принимать твои извинения и прощать тебя. Возьмем, к примеру, мою мать и её семью. Ты бы простила их за то, что они сделали?" "Блять, конечно нет!" - не раздумывая сказала Нина. - "Как будто я когда-нибудь прощу её за то, что вытворяла её семья!" "Даже если бы она извинилась?" - добавила Скара. "Да, она действительно извинилась, за своих родителей, но я на это не куплюсь", - вспоминала Нина. - "Я почти уверена, что она стала моим надзирателем по условно-досрочному освобождению только для того, чтобы облегчить свою нечистую совесть, но я не забыла, что её семья сделала с моим видом. Я... не могу с этим смириться, просто так". "Точно так же, как Амелия не может смириться с тем, что ты сделала", - отметила Скара. - "Прощать трудно, Нина. Я знаю это, потому что… Честно говоря, я до сих пор не простила Бошу за то, что она сделала. Но это не значит, что я буду сидеть сложа руки, пока она в беде." "Подожди, ты не простила её, но ты и не хочешь, чтобы она пострадала?" - спросила её Нина. - "Это… сложно". "Так и есть", - признала Скара, в то время как Нине в голову пришла одна мысль. "Подожди... Ты… это как-то связано с тем, что Боша сказала властям, что это мисс Хенос покалечила её, а не я?" - спросила Нина. Скара нервно опустила глаза. - "После того, как Гландус пал, я пошла проведать Бошу и убедила её прикрыть тебя. Сначала она не хотела этого делать, но поняла и пообещала сделать это после того, как я открыла ей, что я оборотень. Тот самый оборотень, который..." - Она заговорила шепотом. - "Напал на неё недавно." Нина вспомнила, что недавно слышала о том, как на девушку Херон напал оборотень, которой, как она потом узнала, была Скарой. Её удивило, что Скара действительно рассказала это Боше. - "Как… Боша отреагировала?" "Ну, на самом деле у неё уже были догадки", - сказала ей Скара. - "Но Боша, может, и была злой, но она не бессердечная. Она поняла, насколько сложна моя ситуация и насколько сложной была твоя, особенно после того, как я рассказала ей, что могло с тобой случиться в противном случае. Так что она помогла мне, даже если мы обе знали, что нам не стать друзьями как раньше". Нина посмотрела на Скару, почесывая себе затылок, удивленная тем, что услышала. - "Я слышала, что Боша все еще парализована, что ты думаешь об этом?" "Я... беспокоюсь о ней", - призналась Скара, опустив глаза. - "И молюсь, чтобы она поправилась. Просто... она уже и так многое дерьмо пережила, почему Титан просто не оставит её в покое?!" Её глаза сузились, и в результате вспышки эмоций у неё вырос белый мех на руках и шее. Когда она успокоилась, мех исчез.***
В Целительном Центре, Целители и медсестры осмотрели Бошу. "Её пульс все еще в норме, и она все еще в сознании", - сказала она, пока медсестра заканчивала подключать капельницу Боше. - "Проверим её позже". Они вышли из комнаты Боши, закрыв за ней дверь. Парализованная Боша все еще была неподвижна, но она все еще могла видеть комнату вокруг себя, и в этот момент, что-то появилось из теней комнаты. Это была Николь. Она не снимая капюшон, подошла к дочери, нависая над ней. "Мои бедная Красноглазка", - сказала она, наклоняясь и нежно убирая волосы Боши с её лица. Слезы текли из глаз Николь и упали на лицо дочери. - "Я люблю тебя, и я должна была предотвратить это..." Она опустила глаза, помолчала мгновение, прежде чем продолжить. - "Я надеюсь… однажды ты поймешь, почему я сделала то, что должна была... и что я сделаю совсем скоро..." Затем она услышала шаги в коридоре, от чего Николь исчезла в своих тенях. В палату вошла та же медсестра и огляделась. - "Хм, мне показалось, я что-то слышала".***
В Латиссе, Лилит явилась в клинику Доктора Брайда. "Как он?" - спросила Лилит у сумасшедшего доктора. "Состояние стабильное, но он все еще не пришел в себя", - объяснила Доктор Брайд. - "Он в коме. И я не знаю, когда он очнется. Это может занять часы, дни, недели, месяцы… хотя его физиология, мягко говоря, мне интересна. Ничего подобного я раньше не видела..." "Что вы имеете в виду?" - спросила Лилит из любопытства. "Я пока точно не знаю, но у меня есть мысли на этот счет", - сказал Доктор Брайд, когда кто-то вошел, неся почтовую коробку с лекарствами. "Вот пришли лекарства, Доктор Брайд", - сказала знакомая девушка в белой тунике с синими рукавами, с черным поясом, в юбке средней длины с синими леггинсами и сапогами. "Ах, спасибо тебе, Глинда! А я уже заждалась!" - с благодарностью ответила Доктор Брайд. Затем Глинда заметила Лилит и смущенно посмотрела на неё. "О, эм... зарасте", - тихо сказала она. "Мы раньше встречались?" - спросила Лилит, чувствуя, что знает эту девушку, но не припоминает от куда. "Однажды..." - пробормотала бывшая ученица Гландуса, Глинда Стелла Нортстар.***
В Императорском Замке Стив шел по коридору после сеанса с Абелем. Он в основном шел молча, но под своей маской он выглядел абсолютно несчастным. Новость об исчезновении Эмити потрясла его. "Фиддлстикс!" Стив услышал голос и, обернувшись, увидел, что это Санни Мьюз, только что выронила стопку документов. - "Ох Титан, только не это", - сказала она, пытаясь собрать их. "Позволь мне вам помочь". Стив подошел, да бы помочь даме, и когда они собирали с пола бумаги, они на мгновение коснулись руками. Стив быстро отдернул руку. - "Ой, простите". "Все в порядке", - заверила его Санни, поднимая глаза. - "Спасибо, что помогли мне". "На за что", - сказал ей Стив. - "Кстати, меня зовут Стив". "А я Санни," - сказала она, когда они вдвоем собрали с пола все упавшие бумаги. - "Я удивлена, вшей помощью. Сегодня все так заняты парадом и прочими делами". "Ну, на самом деле, мне только что дали выходной", - объяснил Стив. - "Глава Ковена Райзендер порекомендовал мне. Так что я, вероятно, пойду на парад со своим младшим братом. Надеюсь, это будет весело." Санни кивнула в знак согласия. - "О, я тоже на это надеюсь! Мне действительно нравится парад! Особенно салют!" "О, а где вы будете во время парада?" - поинтересовался Стив. "Ну, я, вероятно, не смогу оставить Главную Ковена Брук", - ответила Санни. - "Хотя, если вы будете смотреть парад со своим братом, вы можете заметить меня там на платформе Ковена Звероводства". "Значит вы работаете под началом Главной Ковена Брук?" - спросил Стив из любопытства. - "На что это похоже?" "Признаю, это нелегкая работа, но мне нравиться, поскольку она вносит свой вклад в развитие Кипящих Острова, так же как и ваша", - ответила она. "Ага... Конечно..." - ответил Стив, глядя себе под ноги, его голос звучал неуверенно и грустно. Санни заметила это и обеспокоилась. - "Эй, вы в порядке?" - спросила она, похлопав его по руке. "О, эм... просто..." Он вздохнул. - "Исчезновение бывшей Блайт сильно задело меня. Я встречал её на Колене, перед тем как огласили о ей пропаже, и… Я очень беспокоюсь о ней". "Я понимаю", - ответила Санни, печально опустив глаза. - "Глава Ковена Брук тоже очень беспокоится за неё. Я просто надеюсь, что пропавшие дети скоро будут найдены. И я надеюсь, что вы тоже почувствуете себя лучше. Возможно, времяпрепровождение с братом поднимет вам настроение!" Стив оценивающе посмотрел на Санни. - "Да, я тоже на это надеюсь".***
В Боунсборо, Луз, Ида и Кинг ходили по улицам города, наблюдая, как стражи Ковена готовили центральную улицу к параду в честь Дня Ковена. "О нет, это она..." - сказал один из стражей, заметив Луз. "Помните о протоколе, следите за каждым её движением", - сказал один стражник, другим. "Похоже, эти клоуны готовиться к очередному параду", - прокомментировала Ида. "Да, еще один способ поцеловать Императора в задницу", - ответила Луз, заметив в стороне Кикимору, которая разговаривала по вороне. "Ну Мама!... Нет, я пока ни с кем не встречаюсь... Да, я держу осанку...", - ответила Кикимора. - "Да не знаю, смогу ли я приехать домой, я нужна на параде, и если уеду, Белос окончательно уволит меня... Нет! Нет, конечно, я скучаю по всем, я... что?... У меня нету выбора!?... Алло? Мама? МАМА!?" Луз усмехнулась, продолжая идти со своей матерью и братом. - "Конечно, Кикимора здесь", - пробормотала она. "Я собираюсь кое с кем встретиться, вы можете пока перекусить Нот-догами или типа того, улитки у вас есть", - сказала Ида, заходя в переулок. Она огляделась и увидела того, с кем должна была встретиться. - "Ну как дела, Ла..." "Тсс, у меня могут быть серьезные неприятности только из-за того, что я говорю здесь с тобой," - шепотом ответил Ларри. Ида кивнула. - "А как той насчет информации, которую я заказала? Информация о некоторых арестах в Некрополисе". "Да, стражу предупреждали и они действительно обнаруживали нескольких уже связанных подозреваемых, которые якобы пытались кого-то ограбить или похитить", - подтвердил Ларри. - "Но эти подозреваемые либо умерли в заключении под стражей, либо пропадали без вести. Если то, что ты рассказала мне, правда, то… у Гильдии Таро реально может быть кто-то высокопоставленный в одном из Ковенов, возможно, даже в Императорском." "Бывший солдат Лили, Крейг, был членом Гильдии Таро", - добавила Ида. - "Значит, нам просто нужно найти их главаря..." Тем временем Луз и Кинг прогуливались по улице, пока несколько стражников смотрели на них с подозрением. "Итак, Луз, какой розыгрыш на День Ковена ты устроишь в этом году?" - спросил Кинг. - "Мне всегда интересно, превзойдешь ли ты свои предыдущие трюки. Например, розыгрыш с мыльной пеной, тонна банановой кожуры, которую ты раскинула по всей улице, о, и что может переплюнуть инцидент с кроликами?" Один стражник заплакал на последней части. - "Только не кролики..." "На самом деле, я подумываю, не устраивать никаких розыгрышей в этом году", - сказала Луз, что удивило Кинга и сражу, которые подслушивали их. "Ты слышал это? Она не устроит розыгрыш!" "Давай сообщим остальным!" С этим двое стражников на радостях убежали прочь. В этот момент, Ида вернулась со встречи с Ларри. - "Эй, как у вас дела?" "В этом году Луз не будет устраивать свои ежегодное розыгрыши на День Ковена!" - воскликнул Кинг, что удивило Иду. "Действительно?" - спросила Ида, приподняв бровь. - "Ты говоришь это только потому, что некоторые стражники могут тебя подслушивать?" "Нет, просто у меня на этот раз настроения нету", - сказала Луз. - "Кроме того, я планирую помочь Кет с её митингом". Ида выглядела по-настоящему удивленной. - "Ого, правда? Что ж, молодец. Хотя это позор. Твои шалости всегда запоминались. Особенно... инцидент с кроликам." Ида посмотрела в даль вспоминая тот день... - "Я все еще слышу те крики..." "Ну, тогда, думаю, я и Хути устроим свой розыгрыш", - сказал Кинг, пожимая плечами. "И я думаю, что вернусь домой, присмотреть за Камилой и Кей", - сказала Ида, доставая и садясь на свой посох, а Кинг забрался ей в волосы. - "Удачи с вашим протестом!" - сказала она, улетая. "Увидимся!" Луз помахала маме рукой, прежде чем продолжить прогулку, насвистывая. "Эй!" - заговорил один из стражников Ковена, чем привлек внимание Луз. "Ох, Титан, чего тебе надо?" - спросила Луз, хотя голос этого стражника показался ей… знакомым. "И куда это ты направляешься?" - потребовал ответа стражник. Луз прищурилась, глядя на стражника. - "На Древосток, я слышал, что там играют в "Кто ты?"". "Я знаю, ты что-то замышляешь, Клоторн", - сказал стражник, подходя к ней ближе. - "И если ты думаешь, что тебе снова все сойдет с рук, то ты ошибаешься". Луз приподняла бровь. - "Минуточку..." Она быстро сорвала маску с лица стражника, показывая, кто это был. - "Ты!" - сказала она в шоке. "Да, я", - сказала Эмили Трикс, выхватывая свою маску из рук Луз. - "Удивлена видеть меня здесь?" "Какого черта ты находишься на свободе, а не за решеткой?" - требовательно спросила Луз, сверкнув глазами. - "Только не говори мне, что ты устроила какой-нибудь побег из Шоушенка". "Побег? Хотелось бы", - с усмешкой сказала Эмили. - "Я заключила сделку с Главой Квоена Грейем, и теперь я работаю под его началом". Она показала свою печать Ковена Иллюзий на запястье. - "Он сделал меня своим учеником, так как понял, насколько я талантлива". "Аргх... ну да, ну да, Грею ведь нужно, чтобы ему кто-то кофе подносил", - съязвила Луз. Эмили пристально посмотрела на Луз. - "Не думай, что если тебе повезло один раз, тебе будет везти постоянно. Я вижу тебя на сквозь, Клоторн." "Действительно? Ты, должно быть, слышала о моих печально известных ежегодных розыгрышей в День Ковена", - ответила Луз, расхаживая вокруг Трикс, заложив руки за спину. - "Но сейчас я ничего не замышляю. Честно. Мои преступные делишки остались в прошлом, а ты просто неудачница, которую выручили лишь из жалости". "Тебе лучше следить за спиной, Клоторн", - Эмили стиснула зубы. - "Ведь, как только я узнаю, что ты задумала, я..." "Жаль, что у меня нет времени наверстать упущенное, мне нужно где-то быть", - сказала Луз, отходя от Эмили. - "Удачи во льду!" "Во льду, что ты..." Эмили не глядя под ноги наступила на глиф-карту, и внезапно она оказалась заключенной в глыбу льда по голову. - "АААХХ!" - вскрикнула она. - "Клоторн! Я достану тебя!" Луз только усмехнулась, продолжая уходить прочь.***
В доме Брук Скара и Нина сидели на диване со Скабриной. "Итак, за то, что вы сбежали прошлой ночью, вы двое не пойдете на парад", - сказала им Калипсо. - "Так что вы обе останетесь дома, чтобы присмотреть за Скабриной". "Мы оставили в холодильнике немного еды, пока нас не будет", - сказал Слэшер, когда они собрались уходить. - "Увидимся позже, девочки!" Как только они ушли, Нина повернулась к Скабрине, на что та лишь улыбнулась ей. Через мгновение Нина встала. - "Ладно, я буду в своей комнате", - объявила она, направляясь наверх.***
Тем временем Кинг и Хути собирали все необходимое для своего розыгрыша. - "Спасибо, что позволил мне поучаствовать в твоем розыгрыше, Кинг," - сказал Хути. "Тсс, мы должны быть немного начеку в этом вопросе", - ответил Кинг, направляясь на встречу с Эдриком, который был одет в длинное пальто. - "Эд, рад тебя видеть, как семья?" "Эмире уже лучше", - ответил Эд. "Здорово!" - ответил Кинг, прежде чем Мел внезапно появилась позади Эдрика. "Боже, какой милый малыш", - сказала Мел, опускаясь на колени. - "Я еще не видела таких демонов, как ты..." "Я Кинг, а ты, должно быть..." "Это Мел", - представил Эд. - "Мы, эм... вместе тусуемся в последнее время. Она решила присоединиться, да бы немного повеселиться". "Привет, я Хути!" - поздоровался Хути. - "Я тоже милый!" "Эм... ты просто нечто", - сказала Мел, в то время как Эдрик передал Кингу большую ракету-фейерверк. "Вот, пожалуйста, я называю его "Эд-Рикошет 11", именно столько раз меня отправляли в Целительный Центр при его разработке". - заявил он. "Круто... Подожди, а это законно?" - спросил Кинг. "А тебя это смущает?" - спросил Эдрик, пока Кинг размышлял над этим.***
Во время последних приготовлений к параду, Кикимора и Пагсли были в составе стражников, которых назначали на эту работу. "Ох, это ужасно, Пагсли!" - разглагольствовала Кики, расхаживая взад-вперед. - "Моя мать сказала, что если я не вернусь в Палм Стингс на семейную встречу, то от меня отрекутся и выгонят из семейного дома! Но я провалила слишком много заданий, и если я сейчас уйду с работы, то я её потеряю!" "Ну-ну, Кики", - сказал Пагсли, обнимая её одной рукой и похлопывая по плечу. - "Я уверен, ты что-нибудь придумаешь." "С одной стороны, я скучаю по своей семье", - сказала Кикимора Пагсли со слезами на глазах. - "С другой стороны, Белос на прощает ошибок, и я не могу позволить, чтобы меня и дальше понизили в должности!" "Так почему бы тебе не просто попросить выходной", - сказал Скутер Крейн, что оказался рядом с ними. "Г-Глава Квена Крейн, какая неожиданность видеть вас здесь," - сказала Кикимора, глядя на пожилого ведьмака. "Поверь мне, Кики, мне самому не хочется здесь находиться," - проворчал Скутер. - "Но, в отличие от меня, ты можешь попросить Абеля дать тебе выходной". "Я могу это сделать?" - потрясенно спросила Кикимора. "Конечно, в конце концов, ты больше не помощник Императора, ты стражник", - сказал ей Крейн. - "Тебе не обязательно нужно присутствовать на параде". "Но тогда Император не увидит, насколько она... преданна ему", - произнес чей-то голос. Рядом с Кики и Скутером появилась Терра Снепдрагон. От этого Кикимора и Пагсли вздрогнули, а Скутер просто закатил глаза. "Конечно, ты здесь", - простонал Скутер. "Т-Терра! Что… что вас привело сюда, Глава Ковена?" - спросила Кикимора. "О, просто хотела помочь своим коллегам-Главам, особенно с новыми ростками", - сказала Терра, заметив Аладора, что разговаривал с Калипсо и Слэшером. - "А вот и они!" Она подошла к своем коллегам, и впихнулась между ними. - "Аладор, Калипсо, как у вас дела?" "Хорошо, мы просто разговаривали", - ответила Калипсо, скрестив руки на груди. "Ах да, вы двое ведь знаете друг друга со школы", - сказала Терра. "Эм... и я тоже..." - Слэшер поднял руку, но Терра проигнорировала его. "Поскольку это ваш первый парад, я подумала, что вам двоим не помешает успокоить нервы, в свете этого радостного события", - сказала Терра, доставая рогатые чашки, наполненные её чаем. Она опустила листки своих цветов в чай, прежде чем предложить его Главам Ковена. "О, эм... спасибо вам, Глава Ковена Снепдрагон", - сказал Аладор, глядя на свой чай. - "Хотя, если быть честным, я не знаю, смогу ли я это сделать. В конце концов, такие публичные мероприятия всегда были по душе Одалии. К тому же, мне стоило бы уделять внимание поискам моей дочери, а не..." "О, Аладор… расслабься," - прервала его Терра, подталкивая к нему чашку с чаем и ободряюще посмотрела на него. - "Императорский Ковен делает все, что в его силах, да бы найти твою дочь, но у тебя все еще есть долг перед Императором, как и у всех нас", - сказала она, наблюдая, как Аладор пьет свой чай. - "И, кроме того, ты слишком строг к себе. Ты прекрасно справишься без Одалии". Его глаза на секунду вспыхнули зеленым светом, прежде чем он ответил. - "Д-да, конечно. Вы правы". "Хорошо", - сказала Терра, похлопывая его по плечу и поворачиваясь к Калипсо. - "А что касается тебя..." Калипсо уже допила чай и протянула пустую чашку Терре. - "Спасибо вам, Глава Ковена", - сказала она, что удивило Терру. "Ух, я и не думала, что мой чай такой вкусный", - сказала Терра с улыбкой. "Эх, я уже привыкла пить яды", - пошутила Калипсо, на что её муж рассмеялся. "Хех, хорошо, Кали," - усмехнулся Слэшер. "Что ж, думаю, мне следует привести вас двоих к вашими платформам", - сказала Терра, держа за руки Аладора и Калипсо. - "Не хочу в конечном итоге наступать вам на пятки". С этим она повела их к их платформам, оставив Слэшера позади. "Удаче на параде, дорогая!" - сказал Слэшер Калипсо. "Не волнуйся, милый", - сказала Калипсо, оглядываясь на своего мужа, в то время как Терра продолжала тащить её дальше. "Не отвлекайся, парад уже скоро начнётся", - сказала Терра, сопровождая их.***
"Глупый человек", - проворчала Эмили. Ей удалось уговорить нескольких стражников высвободить её изо льда. Отойдя достаточно далеко и убедившись, что в округе никого нет, она проскользнула в переулок. В переулке она начала насвистывать. Кто-то свистнул в ответ, и Эмили последовала за звуком, пока не завернула за угол и не заметила её. - "Соня!" "Иди сюда", - сказала Соня, расправляя руки. Эмили подбежала и обняла свою приёмную сестру. "Я скучала по тебе", - сказала ей Эмили. "И я тоже", - прошептала Соня, прежде чем они отпустили друг друга. - "Итак, как у тебя дела? Предполагаю, что быть ученицей Грея не так-то просто." Эмили кивнула. - "Хоть я и благодарна за то, что меня выручили, но да, с Греем нелегко работать. Он перфекционист и постоянно меня критикует. Это раздражает, но это лучше, чем сидеть в Конформатории. Хотя... ты имеешь к этому какое-то отношение?" "Да", - подтвердила Соня. - "Мне пришлось попросить Продюсера об одолжении, чтобы сохранить тебе жизнь. Босс очень зол из-за войны с Гландусом, так что тебе пока лучше остаться с Греем." Эмили опустила глаза, сжимая кулаки. - "Я бы добилась успеха, если бы не..." "Послушай, я понимаю, что ты злишься, но ты должна смириться со своими потерями", - сказала ей Соня. - "Гландуса больше нет, и с этим уже ничего не поделать". "А как же Стелла?" - немедленно спросила Эмили. - "О ней что-нибудь известно?" Соня поколебалась, прежде чем ответить. - "Её семья внесла за неё залог", - объяснила она. - "Но я бы не советовала её искать. Они запретили ей видеться с тобой, а у тебя и так достаточно неприятностей, так что тебе следует держаться от неё подальше." Эмили опустила глаза. - "Стелла… они не смеют отгораживать её от меня". Соня вздохнула. - "Есть еще вопрос о Нине..." Эмили подняла голову. - "Нина? Она выжила?" "Да, она выжила после того, как ты зарезала её", - разочарованно сказала Соня. - "Тебе не следовало этого делать, Эмили". "Но она не справилась со своей работой!" - защищалась Эмили. "Вы проигрывали войну", - указала Соня. - "И из-за твоего предательства она больше не доверяет тебе. Ты больше не её альфа. И ты знаешь, как важно для тебя иметь связи и союзников, которые не предадут тебя!" "Я... прости меня", - сказала Эмили, отводя взгляд. "Извинений недостаточно, но тебе повезло, что она все еще доверяет мне", - сказала ей Соня. - "И она все еще может быть нам полезна..."***
"Ладно, мой Эпидермисы!" - крикнул Денни, когда он и его сокурсники готовили свою платформу для парада. - "Мы должны стать примером гордости нашей школы в этот День Ковена! Я хочу, чтобы каждый продемонстрировал свой дух Дня Ковена всем на Островах!" "В этом году он действительно озабочен этим", - прокомментировали Райли, работая над платформой. "Я ни у кого не вижу здесь духа Дня Ковена!" - закричал Денни. - "Я хочу, чтобы каждый показал свой отличный дух перед толпой! Я хочу увидеть ваш дух! У тебя есть дух Дня Ковена, Кайл!?" "Да, драконы вперед!" Кайл поднял руки вверх. "У тебя есть дух, Минерва!?" - громче крикнул Денни девочке демону-кролику, которая держала в руках свою виолончель. "Не мешай, я практикуюсь", - сказала Минерва, защищая свою виолончель. "ЛИНДСИ, У ТЕБЯ ЕСТЬ ДУХ ДНЯ КОВЕНА?!" - крикнул Денни перед Линдси, от чего та аж напугалась. "Эм... дай-ка я попробую...", - сказала Линдси, делая долгий, глубокий вдох и: - "...ура", - сказала она шепотом. Денни помолчал, прежде чем ухмыльнуться. - "ВОТ ЭТО ДУХ!"***
Пока все готовились к параду, Скутеру Крейну удалось улизнуть от толпы. Глава Ковена прихватил себе сэндвич с филе грифона. "Наконец-то, я уже умираю с голоду", - сказал Скутер, откусывая кусочек от своего сэндвича и прожевывая его. - "Ммм... это поможет мне пережить парад". Затем он услышал смешки, которые привели его в замешательство. Он огляделся и ни чего не увидел, поэтому Скутер пожал плечами и продолжил жевать. Но как только он сглотнул, перед ним из неоткуда возникла иллюзия омерзительного монстра. "БУГА-БУГА-БУГА!" "ААААА-АК-АК!" - закричал Скутер, но тут же закашлял. Перепуганный Главная Ковена так сильно напугался, что у него закалило в груди. У него случился сердечный приступ, и после нескольких вздохов и боли в груди, он упал на землю. "Ахахахахаха!" - засмеялась пара мальчиков-подростков с головой кружек и в красно-синей одежде. "О Боже, отлично мы его разыграли, Магс!" - сказал мальчик в синей одежде. "Да, я же говорил тебе, Капс!" - сказал мальчик в красной одежде своему брату. Магс смеялся, глядя на ведьмака, которого они напугали. Его глаза расширились, когда он понял, что Крейн не двигается. - "Эй, Капс, не думаю, что он дышит". "Что ты имеешь в виду, Магс? С ним все в порядке, смотри." Капс опустился на колени, похлопывая Крейна по лицу. - "Эй, мистер, проснитесь!" Он хлопнул его по лицу и не получил ответа. - "Хм, он выглядит немного бледным… и холодным..." "О, мой Титан..." - сказал Магс. "МЫ УБИЛИ ЕГО!" - воскликнули братья, прежде чем замолчать, чтобы их не услышали. "Что мы будем делать, Магс?! Мы не можем снова попасть в тюрьму! Наш дедушка будет очень разочарован в нас!" - в панике сказал Купс. "Что мы будем делать с телом!?" - спросил Магс, пока Капс пытался собраться с мыслями. "Хм, он не кажется тебе каким-то важным, Магс? Типа, супер-пупер важным?" - спросил Капс, в то время как Магс внимательно рассмотрел лицо Скутера Крейна. "...Капс". "Да, Магс?" "Это не просто какой-то старик… это Глава Ковена Скутер Крейн..." Два брата молча опустили глаза. Они поняли, что убили не просто старика, а Главу Ковена Бардов. "О, Титан, нас превратят в камень, когда узнают, что мы сделали!" - закричал Магс в панике. - "Что нам делать?! Я слишком молод, чтобы умирать!" "Без паники, Магс!" - сказал Капс своему брату. - "Я думаю, у меня есть идея, как нам спастись!"***
Тем временем Луз добралась до Библиотеки Боунсборо, где и будет проводиться их протест. - "Привет, Кэт!" "Луз? Рада, что ты пришла!" - ответила Кет. - "Ты не поверишь, кто пришел, кроме наших друзей". Луз увидела, что Вайни, Джербо и Баркус работали над телегой в качестве сцены, забреженную Паддлсом, им помогали Эмира, Бо и Амелия. Среди группы митингистов, были Джессика, Морти и Саммер, которые тоже пришли со своими плакатами. Маттоломью, Пуффер, Эллиот, Ламби, Луиса, Селена и Эйлин тоже были там. Старший брат Джербо, Роден, тоже был здесь вместе с Саймоном, Тайлером, Дасти и несколькими другими их одноклассниками. А так же Эдрик с его новой подругой Мел, которые, в данный момент, разговаривали с Гейстом. "Ого, даже Гейст здесь?" - прокомментировала Луз, когда Гейст заметил её. "Привет, как дела, Луз?" Гайст помахал рукой. - "Я здесь только для подстраховки, дети. Не волнуйтесь, это не первый мой протест". "Действительно? А что было раньше?" - спросила его Луз. "Ну, я был на одном протесте против вырубки Старого Барки, старейшего дерева Островов. Его собирались срубить для строительства новой базы для Императорского Ковена", - ответил Гейст, прежде чем печально опустить взгляд. - "К сожалению, все прошло не очень хорошо..." "Ну, опыт есть опыт", - отметила Луз. "Ну, я здесь на случай, если акция пойдет не по плану", - сказал ей Гейст совершенно серьезным тоном. "Боже, ты, должно быть, Луз", - сказала Мел, подходя к Луз и протягивая ей руку. - "Я много слышал о тебе. Меня зовут Мел". "О, эм... привет", - ответила Луз, пожимая ей руку. - "Не думаю, что видела тебя здесь раньше. Ты живешь в Боунсборо или в другом городе, типа Латиссы или Некрополиса?" "Я скорее бродяга. То тут, то там. Прямо сейчас я здесь с Эдди," - сказала Мел, указывая на Эдрика. "Она с тобой, Эд?" - спросила его Луз. "Э-э... да. Недавно я познакомился с Мел на быстрых свиданиях", - объяснил Эдрик. - "С тех пор мы начали тусоваться". "Честно говоря, я не из тех, кто протестует", - призналась Мел. - "Но мне было скучно, и я хочу остаться здесь на случай, если случится что-то интересное". "Что ж, тогда я и этому рада," - кивнула ей Луз. - "На самом протесты это тоже не в моем духе, но мои друзья хотели, чтобы я пришла, поэтому я здесь да бы поддержать их, так как это правильно". "Как благородно с твоей стороны", - ответила Мел со скрытой ухмылкой. - "У меня такое чувство, что эта ночка будет очень интересной. Все всегда интересно, когда рядом Луз Клоторн..."***
Кикимора заметила, как Абель разговаривает с стражником Ковена. "Итак, Ли'Белль, все в порядке?" - спросил Абель молодую девушку-стражника без маски, открывая её смуглую кожу с короткими кудрявыми волосами, черными рогами, голубыми глазами и клыками. "Кажется, для парада все готово, Глава Ковена Райзендер!" - ответила Ли'Белль Кейс. - "Как Капитан-стажер, я обязана провести парад по городу без каких-либо проблем!" "Отлично". Авель кивнул, но потом увидел, что Кикимора подходит к нему. - "Ах, Кики, как у тебя дела?" "Эм... все хорошо, сэр", - сказала Кикимора, поворачиваясь к Пагсли, что стоял сзади, и показал ей большой палец. - "Эм... на самом деле, я думала о том, чтобы... взять, ну... я не хочу сказать, что это способ избежать парада, который я не против отпраздновать..." Она нервничала, но сжала кулаки и решила заговорить. - "Я подумывала о том, чтобы навестить свою семью в Палм Стингс, так как сегодня вечером у нас семейный съезд!" - быстро сказала она и закрыла глаза, ожидая выговора. "Ах, да, я как раз собирался дать тебе выходной", - сказал Авель, чем удивил Кикимору. "П-Правда? В чем подвох?" - спросила она его. "Никакого подвоха, просто из-за вашей недавней травмы будет лучше, если вы возьмете небольшой отпуск, и визит к вашей семьи может пойти вам на пользу", - сказал Абель, передавая записку для Кики. - "Вот, это даст тебе выходной. Иди на дирижабль, что находиться на Станции Ковена, он отправить вас в Палм-Стингс". "Ээ... Спасибо вам, Глава Ковена Райзендер", - поблагодарила его Кикимора. Она была почти в оцепенении от шока, когда направилась обратно, да бы сообщить Пагсли эту новость. "Почему вы дали ей отпуск? Разве она не знает, что сегодня важный день?" - спросила его Ли'Белл, скрестив руки на груди. "Кикимора не смогла бы сосредоточиться, если бы осталась". - сказал Абель, заложив руки за спину. - "Кроме того, ей нужно понять, что я ей не враг. Она по натуре параноик и не доверяет мне, потому что я фактически заменил её. Но она запомнит этот момент. И в долгосрочной перспективе, я думаю, это пойдет ей на пользу..."***
"Прямой эфир из Боунсборо, с вами Фелисити Фокс, которая ведет репортаж в начале улицы Мендж-стрит, где только что начался ежегодный парад в честь Дня Ковена!" Она заметила первую платформу парада. - "О, смотрите, а вот и акробатические летучие мыши Ле'Фей!" - сказала она, заметив нескольких демонов-летучих мышей, летающих вокруг своей платформы совершая акробатические трюки в воздухе. Стоявшая неподалеку Фелиция тоже освещала события на параде в свой блог, с помощью своего призрака с камерой. - "Привет, мои Фокси-фанаты! Это трансляция с вашей любимой Фелицей с центральной улицы Боусборо, где парад уже начался..." Она увидела приближающийся платформу с чучелом Белоса. - "Ха, эта странная платформа, похоже, сделана в честь нашего Императора..." Внутри платформы сидели Кинг и Хути и управляли ею. - "О, это будет грандиозно!" - объявил Хути. "Да, но пока не пришло время - ведем себя тихо", - ответил Кинг, управляя платформой. Чучело Белоса показало руки-пистолеты и подмигнуло толпе, что вызвало одобрительные возгласы у зрителей. "Это произведение искусства!" - воскликнул прохожий со слезами на глазах. "И посмотрите, кто тут здесь - это Глава Ковена Аладор Блайт!" - воскликнула Фелисити. На платформе Ковена Мерзостей, которая двигалась с несколькими Мерзопакостями, что маршировали и несли воздушные шары. На платформе стоял Аладор с несколькими Мерзопакастями и Мерзотронами. Он выглядел довольно нервным из-за своего беспокойства, хотя и пытался махать толпе. "Я... я могу сделать это без Одалии..." - подумал он, глядя на толпу, начиная потеть. - "Все будет хорошо… верно?" - задался он вопросом, но тут же заметил плакат о пропавшей Эмити на стене одного из домов. Его беспокойство и нервозность начали расти. "О, смотрите, это Глава Ковена Скутер Крейн!" Фелиция указала на проезжающую мимо платформу Ковена Бардов. - "И похоже, что он... дирижирует?" Скутер Крейн размахивал руками, на что марширующий оркестр играл какую-то бессвязную музыку. Издалека в толпе были видны Капс и Магс, использующие магию кукловодства. "Видишь? Никто ничего не подозревает, Магс!" - сказал Капс, шевеля пальцами, и таким образом управляя Скутером Крейном. "...Нам конец", - сказал Магс с ужасным видом.***
В доме Бруков Нина открыла холодильник и достала от туда рыбу, а потом нашла для себя тарелку. Взяв все, что нужно, она направилась к дивану. - "Парад начался?" "Да", - ответила Скара, в то время как Скабрина сидела на полу, обе смотрели парад на большом волшебном зеркале, что висел на стене, и к которому подсоединён Хрустальный Шар. - "Только что начался". "Жаль, что мы не можем пойти", - саркастически сказала Нина. - "Ты могла бы присоединиться к своим друзьям на их протесте". Скара немного встревожилась на это и решила сменить тему. - "Итак, эм... на что похож твой дом, на Вилле Торса?" Нина подозрительно прищурилась. - "Почему ты спрашиваешь?" "Просто хотела немного поболтать", - сказала Скара, думая, что это может отвлечь её от мыслей о разукрашенной статуе. - "Я имею в виду, по-моему, я еще не спрашивала, на что похож твой дом. И ты упомянула, что твоя семья - Барды, и мне стало интересно". "Здесь не о чем говорить", - сказала Нина, смотря за парадом на зеркале. - "Мне на самом деле не нравится говорить о моей семье или моем доме". "О, извини", - ответила Скара, опустив глаза. - "Это потому, что ты скучаешь по ним?" Нина повернулась и свирепо посмотрела на Скару. - "Ну, мне запрещено возвращаться на Виллу и к моей семье, так что ты думаешь?" - спросила она с раздражением, и Скара осознала свою ошибку. "П-прости, я не хотела тебя расстраивать," - извинилась Скара. "Я поем в своей комнате, наслаждайтесь парадом", - отмахнулась Нина, возвращаясь наверх со своей едой. Скара виновато опустила глаза, в то время как Скабрина смотрела на свою старшую сестру. - "Я бы рекомендовала тебе потренироваться с таким разговорами".***
Нина прошла по коридору и открыла дверь в свою комнату. Оказавшись внутри, она заметила, что окно было распахнуто. "Какого черта?" - спросила Нина, оглядываясь по сторонам. - "Я оставила её открытой?" Она пошла закрыть окно, но потом заметила на земле немного меха. Она схватила мех, понюхала его, и её глаза расширились. - "О, нет..."***
У дома Гевина, Уокла постучала во входную дверь, и Гевин открыл её. "Привет, спасибо, что заглянула," - сказал Гевин. "Да, я не в настроении смотреть парад", - сказала Уокла, когда её пригласили в дом. - "Ты уже слышал что-нибудь от Хантера?" "Нет, ничего," - печально ответил Гевин. - "В последний раз, когда я с ним общался, он сказал, что сильно накосячил. Мы устроили ему ночлег здесь, но… он так и не появился. С тех пор я писал ему кучу раз, но он не отвечал". Уокла вздохнула. - "Что происходит в последнее время?" - спрашивает она, замечая, что Ангмар тоже был в дома и подошел к ним с таким же обеспокоенным лицом. "Да, сначала паралич Боши", - сказал Ангмар, глядя вниз. - "А теперь Хантер..." "Почему с нашими друзьями происходят плохие вещи?" - в гневе спросила Уокла. "Юки... ей ничуть не лучше. Похоже, Титан карает нас". "Эй, это не так..." - попытался успокоить Гевин подругу. "Возможно, это не Титан", - сказал Ангмар, от чего Гевин и Уокла повернулись к нему. - "Вы слышали об исчезновении Гаса и Эмити вместе с их подругой Уиллоу, верно? И Хантер исчез примерно в то же время... может быть все это связано? Я имею в виду, что, если это Босс? Гас, Эмити, Уиллоу и Хантер - все они сыграли важную роль в Школьной войне. Уиллоу была Генералом Хексайда, Эмити и Гас помогли победить Эмили, а Хантер привел Императорский Ковен в Гландус. Может это расплата?" "Я… Я не знаю", - признался Гевин, обдумывая такую возможность. - "Я просто не знаю..."***
Парад продолжался, но уже начались некоторые проблемы. Во-первых, Аладора одолели тревога и боязнь сцены. Из-за паники он сидел в позе эмбриона, прячась за кафедрой на платформе, но камеры Фелисити Фокс все равно заметили его. "Оу, похоже, у Главы Ковена Блайт что-то вроде нервного срыва! Похоже, он не смог справиться с давлением работы Главы Ковена!" - со смешком сказала Фелисити, пока не заметила кого-то у платформы. - "Подождите, какая-то пожилая леди взбирается на платформу!" "Мэм, вам нельзя подниматься..." Но Дестини Блайт оттолкнула стражницу в сторону и подошла к Аладору. "Соберись, Аладор!" - закричала Дестини, увидев, что Аладор спрятался от зрителей. Она схватила его и начала трясти. - "Какого черта ты делаешь!?" "Я... я не могу этого сделать, мам..." - захныкал Аладор, но мать влепила ему пощечину. "Ты - Блайт!" - напомнила ему Дестини. - "Это означает, что ты все можешь сделать! Тебе не нужна Одалия! И никогда не была нужна! А теперь встань и веди себя как Блайт!" Аладор слабо кивнул и начал вставать.***
Наблюдая за парадом из Поместья Блайт, Одалия увидела, как Дестини грубо общалась с Аладором, из-за чего она выплюнула свой напиток. "Дестени!?" - потрясенно воскликнула Одалия. - "О нет..."***
Платформа Эпидермиса ехала в колоне парада, а студенты, шедшие перед ней, держали флаги со знаменем их школы. Минерва Уитчмор играла на своей виолончели, стоя на платформе, вместе с другими лучшими учениками Эпидермиса. "Печально, что Донна, Бил и Сара не смогли прийти", - сказала Линдси, махая толпе. "Ну, по крайней мере, мы сможем насладиться парадом", - ответили Райли, тоже махая рукой. "Подождите...", - сказал Дэнни, заметив что-то на улице у Библиотеки. - "Что...?!" "Система Ковенов - лицемерна!" - кричала Луз в мегафон, летая над протестующими. - "Они говорят, что мы должны забыть о Диких Веках, насильно вербуя ведьм в свои Ковены и убивая тех кто не подчиняется, но параллельно этому в тех же Ковенах процветает коррупция, а власти ни хрена не заботятся о народе!" "Император действительно заботится о нашем благополучии?" - спросила Кэт стоя на телеге как на сцене, пока её друзья и толпа митингующих подбадривали её. - "Где он был, когда Кучер превратил нас в ослов? Слишком занят вербовкой ведьм в Ковены! Мы устали ждать, пока Императорский Ковен решит наши проблемы, пришло время нам постоять за себя!" Протестующие аплодировали речам. Некоторые прохожие и зрители парада присоединялись к протестующим, в то время как другие, как Денни, смотрели на них с отвращением. "Похоже, они действительно разозлились", - прокомментировал Питер, но тут заметил, как Денни слез с платформы. - "Денни, ты куда?" - спросил он, увидев, что Денни направляется к протестующим. "Извините меня!" - крикнул Денни указав на девушку Камбиона, и Луз приземлилась на телегу где стояла Кэт. "Вы здесь, чтобы присоединиться к нашему делу?" - спросила Луз. "Нет, этот ваш протест возмутителен и портит праздник!" - возразил Дэнни. "О, ну привет, дитя Белоса..." Луз закатила глаза. - "А ты, должно быть...?" "Я Денни Дилберн, представитель Святого Эпидермиса!" - объявил Дэнни. - "Я слышал о ваших подвигах, мисс Клоторн. От вас одни неприятности. Затевания драк с нашими сокурсниками, мошенничество, выпускания Грома на свободу, угрозы в адрес Императорского Ковена и чуть не разгоревшийся бунт на Церемонии Окаменения!" "Чувак, меня и мою семью схватили и чуть не казнили тогда", - отметила Луз. - "Не я виновата, что толпа осознала, несправедливость всего происходящего". "Да, Луз и её семья не заслуживали казни!" - добавила Кэт, указывая на Дэнни и присоединяясь к Луз . "Ну, я бы не удивился, если это ты разукрасила статую вчера ночью!" - обвинил Дэнни, свирепо глядя на Луз. "Это мог быть кто угодно, кому надоел Белос, Дилберт", - сказала Луз, скрестив руки на груди. - "Если у тебя нет доказательств, то нечего тут заявлять". "Она права", - сказал Эндрю, когда студенты Эпидерма подошли к месту стычки. Денни стиснул зубы на комментарий от демона-броненостца. "Тем не менее, есть причины, по которой мы не смешиваем магию, ваши Мульти-Трековые курсы опасны, и мы не хотим иметь ничего общего с этим", - заявил Денни, в то время как Луз посмотрела на некоторых других студентов Эпидермиса и усмехнулась. "Ты уверен?" - указала Луз на Линдси и Кайла, что разговаривали с её одноклассниками. "Значит, ты можешь быть ветеринаром, заниматься как Звероводстовм, так и Целительством?" - спросила Линдси у Вайни. "Да, вместе с моим Грифоном Паддлсом. Я учусь на этих Треках, чтобы открыть свою собственную ветеринарную клинику, но ничего не получиться, если Система Ковенов будет и дальше строга к смешиванию магии", - объяснила Вайни, что очень заинтересовало Линдси. "Ого, хотел бы я, чтобы в нашей школе была такая возможность", - ответил Кайл. - "Было бы неплохо изучить больше, чем один вид магии". "Поверь нам, это круто и оно открывает массу возможностей", - сказал Джербо Кайлу. - - "Когда я стану старше, я собираюсь обновить нашу Систему, что давно уже пора сделать". "А я здесь только потому, что Ковен Фаст-фудов не состоит в профсоюзе", - сказал Роден, держа в руках плакаты с надписью: "ПЛАТИТЕ РАБОТНИКАМ БОЛЬШЕ!" "Линдси! Кайл! Не поддавайтесь песням этих сирен!" - воскликнул им Дэнни. "Расслабься, чувак, если им интересно, то это их выбор", - сказала ему Луз. - "Это мы и продвигаем. Белос навязывает всем свои стандарты, и что других вариантов нету. Но это неправда. У нас всех должно быть право выбора, да бы понять, какими мы хотим стать в будущем. И мы не добьемся этого, следуя правилам Белоса. Его правила - чушь." "Чушь!?" - воскликнул Денни, от чего у него на лбу аж вздулась вена. - "О чем ты вообще говоришь!? Без правил общество рухнет!" "Что-то мне подсказывает, что тебя назначили представителем школы только из жалости", - прокомментировала Луз, что еще больше разозлило Денни. "СЛУШАЙ, ТЫ...!" "Ладно, угомонитесь!" Стив без маски встал между Луз и Денни, прежде чем повернуться к Дилберну. - "Послушай, ваша платформа задерживает всех остальных, так почему бы тебе и твоим одноклассникам не вернуться обратно на парад?" Денни прищурился, глядя на Луз. - "Ладно, мы пойдем своей дорогой", - сказал он, направляясь обратно к платформе. - "Линдси, Кайл, идем!" "Было приятно познакомиться с вами, ребята!" Линдси помахала бывшим нарушителям спокойствия, когда они с Кайлом уходили. "Взаимно!" Вайни помахала им в ответ. Луз повернулась к Стиву. - "Подожди, разве ты не...?" "Стив?!" - воскликнул Мэтт, подходя к брату. - "Эм... ты пришел, чтобы остановить нас? Ведь, если ты..." "Расслабься, у меня сегодня выходной", - успокоил его Стив. - "Я не собираюсь прекращать ваш маленький протест. Сегодня я обычный Стив, тусуюсь со своим братишкой на параде. И убедиться, что ты не вляпаешься в неприятности." "Что ж, мы рады, что ты смог прийти, Стив", - ответил Бо. "Да, чем больше, тем веселее", - сказал Гейст, оглядываясь на парад. - "О, смотрите, вон платформа Калипсо!" Мимо проезжала платформа Ковена Звероводов, его члены маршировали перед ней и за ней со своими животными. На самой платформе стояла Калипсо и улыбалась толпе, с ней рядом стояла Санни, махая толпе и позволяя глазастым птицам летать вокруг неё. Стив увидел Санни и помахал ей, но только потом понял, что та не видела его без маски. "Ты её знаешь?" - спросил Мэтт. "Э-э... да, мы сегодня познакомились", - сказал Стив, выглядя немного взволнованным. Неподалеку гнусная старуха в толпе неподробному смотрела на Санни. "Не знаю почему...", - пробормотала Гримхильда себе под нос. - "Но она мне не нравится..." Стоя среди протестующих, Эдрик заметил что-то в небе и застыл на месте. Мел заметила это. - "Что случилось, Эдди?" "Он... здесь", - сказал Эдрик, указывая на небо. Все подняли головы и были удивлены тем, что увидели, особенно Луз. "Что за...?" - спросила Луз, увидев летящую в небе знакомую фигуру. "Не может быть! Это он!" - крикнул кто-то. "Мы его очень давно не видели..." "Это Золотой Страж!" Золотой Страж летел над колонной парада с металлическим посохом и махал толпе. Он покрутил пальцами, начертив магический круг и создав сверкающий образ Белоса, поразив толпу. "Это не может быть он", - заявляет Кэт, зная, что Хантер не имеет магии. - "Если только он не солгал..." "Нет, это точно не он", - прошептала Луз, сразу поняв, что это не Хантер и что этот Золотой Страж все волишь был его заменой. К тому времени мимо протестующих проезжала платформа "Белоса". Внутри Кинг и Хути проверяли время. "Три, два, один..." Двое начали обратный отсчет, когда Кинг и Хути взялись за рычаг. - "ОГОНЬ!" Фейерверк и магия глифов вылетели из платформы и взорвались в небе над толпой. Однако толпа была шокирована, когда из магии фейерверков появились слова: - "БЕЛОС - ХУЕСОС!" "Капитан Вульф! Посмотрите на вверх!" - крикнула Ли'Белль своему Капитану, и та увидела это. "Остановите эту платформу!" - потребовала Вульф, когда Ли'Белль и другие солдаты двинулись окружать платформу. "Миссия удалась, Хути! Итак, как нам отсюда выбраться?" - спросил Кинг. "Нам надо действовать незаметно..." ответил Хути прежде, чем все его вытянутое тело подняло чучело Белоса с платформы: - "Привет! Это я! Ваш хороший друг Белос! Поклоняйтесь мне!" - кричал Хути из нутри. "Убейте это чудовище!" - приказала Ли'Белль. "Меня не в первой так называют!" - заявил Хути, когда демон червяк начал прыжками убегать от стражи. Ли'Белль и несколько солдатов бросились за ним в погоню. - "Ху-ху!ХА-ХА!" Луз увидела, что происходит, и ухмыльнулась. - "Ну... это определенно сделало мой день". "Это нормально?" - в замешательстве спросила Амелия. Эдрик рассмеялся, уже забыв о Золотом Страже. - "Это было что-то, согласна, Мел?" - спросил он, поворачиваясь к Мел, но её уже не было рядом. - "Мел?" - спросил он, оглядываясь по сторонам. - "Куда она делась?"***
На Колене Кицуни исследовала одну из многочисленных пещер в поисках каких-либо зацепок, связанные с пропажей Эмити. Исследуя, она заметила что-то на земле и взяла этот предмет в руки. Это были очки в круглом обрамлении. Глаза Кицуни засветились, а от очков исходила оранжевая аура. Кицуни последовала за аурой, и вскоре её уши уловили слабый стонущий звук, из-за чего она ускорила свой ход. Кицуни оказалась в чем-то похожем на старую пещеру Скользкозуба, заполненную костями и объедками. Несколько скелетов были прилеплены к стене слизью Скользкозуба. Но, к удивлению Кицуни, здесь был кто-то живой. Он весел на стене заключенный в слизи, его одежда превратилась в лохмотья, и от него ужасно пахло. Рядом лежали две книги: Дневник Филиппа и "Война с Магией" Дж.Б. Гейта. "Рейн Уисперс", - узнала Кицуни, подходя к ним. - "Подождите, давайте я вам помогу". "С-стойте..." - слабым голосом произнесли Рейн. "Не волнуйтесь, я друг", - успокоила их Кицуни. "Н-нет, вы должны ю-бежать..." - сказали Рейн из последних сил. - "Бегите, пока..." "Пока что?" - спросила Кицуни. "Пока я не вернулся", - произнес чей-то голос. Глаза Кицуни расширились, и она едва увернулась от летевшего в неё ножа, который чуть ли не задел её мех. Она отскочила в сторону, глядя на старика, что на неё напал. "Так-так-так", - сказал старик с ликующим видом. - "Похоже, у нас здесь гости..." "Ты... ты отослал Эмити в Мир Людей, не так ли?" - спросила Кицуни, прищурившись на старика. - "А Гас и Уиллоу..." "Я много чего сделал", - с усмешкой сказал старик, держа в руках свои ножи. - "Почему бы тебе не подойти ко мне… и не узнать получше..." Руки Кицуни вспыхнули синим пламенем. - "Я не знаю, зачем ты это делаешь, но я положу этому конец!" - заявила она, выстреливая синим пламенем в старика, но тот телепортировался. Он появился позади лисы, замахиваясь на ней своим ножами, и Кицуни пришлось уворачиваться. Она отступила назад, сложив пальцы рук в определенном жесте, чем она призвала своих клонов. Каждый из них окружил старика, но он был готов бороться с этим. "Не думай, что я попадусь на твои трюки!" - крикнул он, вонзая нож в "оригинальную" Кинцуни, но та сразу же превратилась в бревно. "Ты отстаёшь от меня примерно на три тысячи лет!" - сказала ему один из клонов Кицуни. "И ты в меньшинстве!" - заявил другой клон. Старик усмехнулся. - "Что ж, мне от этого только интереснее", - сказал он, когда он отрастил себе еще две пары рук, каждая из которых держала по ножу. Старик безумно ухмыльнулся. - "Будет весело делать из тебя пальто!" - заявил он, вытягивая руки, чтобы ударить каждого клона, от чего те исчезали в облаках дыма. Внезапно его сзади ударили ногой по голове, это была настоящая Кицуни. Однако из нижней части спины старика вырос хвост, который обвил ногу лисы Ёкай и кинул её в стену. Кицуни встала и увидела, что старик приближается к ней со своими ножами. Она быстро создала в руках синий пылающий меч, чтобы заблокировать его ножи, одновременно заметив что-то у него под ногами. "У него нету тени", - подумала она, стараясь держаться настороже. - "Значит, он Фейри... Но тогда где же его тень?"***
На параде, тем временем, солдаты все еще преследовали чучело Белоса. "Законов нету! Воруйте сколько угодно! Я ваш Бог!" - заявил Хути. Из-за этого остальную часть парада пришлось остановить. Это включало в себя платформу Терры Снепдрагон, который был полон разных растений. Глава Ковена Растений выглядела раздраженной и скучающей. - "Почему мы остановились?" - спросила она у водителя платформы. "Небольшой инцидент, но я уверен, что солдаты разберутся с этим, мэм", - ответил член Ковена Растений. "Потрясающе", - саркастически сказала она. Затем она заметила впереди протестующих. - "Оу, что это еще за бельмо в глазу..." Неведомая ни ей, ни кому другому, живая тень проникла на платформу Ковена Растений. Тень Мела хихикнула, кода она чиркнула спичкой и подожгла растения на платформе. Из платформы начал выходить дым и внутри разгорелось пламя. Терра принюхалась. - "Кто тут курит?" Она обернулась, и её глаза выпучилась от шока, когда увидела, что её платформа горит. - "Какого черта!?" - закричала Терра в шоке, слезая с горящей платформы с помощью призванной лозы. "Что за...?" - спросила Луз, когда она и остальные протестующие, а также случайные прохожие и зрители парада увидели, как на платформе Терры вспыхнул пожар. "О, нет..." Амелия ахнула, увидев Терру. - "Это Глава Ковена Растений..." "Терра Снепдрагон..." - вздрогнул Джербо, в то время как Баркус прижался к земле опустив уши. "Кто это сделал!?" - закричала Терра на толпу, заставив всех встревожиться. - "Отвечайте!" Она огляделась, пока не заметила Луз среди протестующих. - "Ну конечно… ты..." "Чего тебе надо, старая #$%?" - спросила Луз, совершенно не волнуясь что она разговаривала с Террой. Это вызвало множество обеспокоенных вздохов со стороны её друзей, одноклассников, Гейста, Стива и остальных граждан. Несколько ведьм попятились от Луз и от Терры. Терра просто посмотрела на Луз, что уверено стаяла на телеге и серьёзно смотрела на пожилую ведьму. Глаз Терры дёрнулся. Но она сохранила хладнокровие и сложила перед собой руки. - "Ох, ты, должно быть, маленькая человеческая племянница Лилит. Луз, верно?" - заговорила она. - "Ты знаешь, кто я такая?" "Да, я о тебе достаточно знаю, Терра Снепдрагон", - ответила Луз с безразличным видом. - "Глава Ковена Растений. Но по рассказам моей матери, ты не что иное, как садистка и дряхлая старая карга, что является еще одним примером лицемерия Системы Ковенов". Позади неё Саммер подняла свой свиток, чтобы запечатлеть этот момент. - "В Системе Ковенов определённо что-то не так, раз такие ведьмы, как ты, могут занимать руководящие должности. Не говоря уже о том, что граждан заставляют вступать в Ковены или их убивают. Нет никакой надлежащей правовой процедуры, и Императорский Ковен больше заботится о пропаганде и вербовке, чем о реальной помощи народу… давайте посмотрим правде в глаза, если и есть что-то плохое в Диких Веках, то ты, Терра, этому отличный пример". Терра прищурилась, глядя на Луз, но изобразила фальшивую улыбку. - "А у вас есть разрешение на этот митинг?" - спросила она, параллельно призывая несколько лоз позади себя. - "Потому что боюсь, в противном случае мне придется свернуть ваш незаконный протест..." "Ну, можешь попробовать, смотри только спину не надорви", - заявила Луз, что вызвало у Терры сердитый взгляд. "Очень хорошо", - сказала Терра, готовясь к применению силы, на что Луз, Вайни и Саймон встали наготове. - "Вы не оставляете мне иного выбора, кроме как подавить ваш маленький митинг... силой". "Хватит, Терра!" - крикнула Калипсо, подъезжая на Крысином червяке к месту происшествия. Она сошла и подошла к Терре. - "Они всего лишь дети, ради Титана! И как Главы Ковена, мы не должны устраивать побои! - заявила она, заставив Терру повернуться к ней. "О, дорогая, почему ты не на своей платформе? Позволь мне самой разобраться с этим беспорядком, а ты возвращайся к свои делам..." - - сказала Терра Калипсо, похлопав её по плечу, но Калипсо оттолкнула её руку в сторону, от чего пожилая ведьма вопросительно посмотрела на женщину Брук. "Вы, Главы Ковена, все одинаковые!" - крикнул кто-то из толпы. Калипсо и Терра обернулись и увидели женщину с фиолетовыми волосами и её мужа, держащих в руках пропавший плакат с Брией. "И что теперь?" - воскликнула Терра. "Мы родители Брии Дэй Карпентер, и наша дочь пропадает без вести вот уже несколько недель!" - закричала мама Брии в гневе. - "Снова и снова мы обращались к Ковену за помощью, прося их найти нашу дочь и вернуть её домой! И что они делают вместо этого? Устраивают парад в честь Императора!" "Она права!" - крикнул кто-то из толпы. - "Мой брат тоже пропал несколько недель назад, а Императорский Ковен ничего не делает, кроме пустых обещания!" "Ой, да ладно, почему бы вам не...!" - закричала Терра, когда еще один прохожий подал голоса. "Я помню тебя со своих школьных времен", - сказала одна женщина, похожая на розовую летучую мышь с оранжевыми растрепанными волосами. - "Я помню, как на IFWOT она заставляла детей драться друг с другом на её дурацких играх! Она сумасшедшая!" "Что вообще делает Императорский Ковен?!" "Так, пожалуйста, все успокойтесь", - обратилась Калипсо к толпе, но Терра перебила её. "Заткнитесь все!" - прикрикнула Терра прохожих. - "Значит все дело в детях, не так ли? Лучше бы вы вообще их не заводили! Я имею в виду, какая от них польза для День Единства? У них нут печатей! Не наша проблема, что они настолько глупы, что нарвались на неприятности!" "Терра, ты не помогаешь!" - отчитала её Калипсо. Именно тогда мама Брия по настоящему разозлилась. - "Видите, ей наплевать на нас и на наших детей!" - заявила она, от чего вся толпа начала буйствовать. "Да! И не Императорский Ковен остановил Кучера, который пытался похитить наших детей!" - заявил её муж. "Так, а ну ка все..." Но в Терру прилетел помидор и забрызгал её платье. От этого она еще больше вскипела: - "Эй! Кто это бросил!?" - закричала она. Никто не знал, что это тень Мел бросила помидор. Но это побудило других граждан из толпы начать бросать вещи как в Терру, так и в Калипсо. "Это хуже, чем концерт Wand N' Roses..." - проворчала Калипсо, создавая магический барьер, чтобы защитить себя. В Глав Ковена продолжали бросать вещи, и Калипсо достала зеркало. - "Нам срочно нужна стража, у Библиотеки!" "Это нормально для протестов?" - спросила Кэт у Луз. "Иногда", - ответила Луз, увидев, что на место происшествия прибывает стража. Они пытались утихомирить толпу. - "Так, давайте все успокоимся..." "Где наши дети??" - крикнул прохожий, толкая одного стражника. Другой прохожий ударил солдата, и это переросло в драку между стражей и недовольными гражданами. "Мы должны что-то сделать?" - спросил Джербо у Луз. "Да, сваливать от сюда" - Луз кивнула Гейсту. "Но как насчет нашего протеста? Мы ведь должны..." - спросила Кэт, но её перебили. "Кэт, для этого есть время и место, но это больше не протест, это превращается в бунт, и я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал", - посоветовала Луз Кэт, прежде чем свиснуть, привлекая внимание своих друзей и товарищей. - "Сворачиваемся! Гейст, Саймон, Вайни, Морти, разбейте всех на группы! Идем домой!" "Да, я уже знаю, к чему все идет..." - пробормотал Гейст, провожая своих племянников и их друзей прочь с парада. "Но подождите, а как же Мел?" - спросил Эдрик, когда сестра потащила его за собой. - "Да ладно, она, наверное, уже свалила!" - заверила его Эмира, пока они уходили.***
Тем временем Грей подошел стоявшей на месте платформе Бардов. "Эй, Крейн, у тебя есть фляжка с яблочной кровью?" - спросил Грей, но Крейн просто молча стоял на месте. - "Крейн? Вы… все в порядке?" - спросил он, похлопывая Скутера по плечу, поворачивая его к себе, и увидел его бледное лицо. - "Крейн… почему ты такой холодный?.." - спросил он, пока не увидел, как у Крейна отвисла челюсть... а его глаз выпал из глазницы и упал на ногу Грею. Глава Иллюзий издал леденящий кровь крик, который услышали братья чашки. "Мы должны убираться отсюда, Магс!" - сказал Капс, когда они с братом побежали прочь. "Согласен!" - ответил Магс.***
Луз помогала увести Кэт и Амелию подальше от погрома, схватив обеих девочек и взлетев с ними над бунтующими гражданами. Однако они не успели сбежать, так как лоза схватила Луз за лодыжку и повалила её на землю. "Не так быстро, нарушители спокойствия!" - закричала Терра, таща Луз к себе. "Уходите отсюда!" - сказала Луз двум своим подругам. "А как же ты?" - спросила Кэт, помогая Амелии подняться. "Просто уходите!" - крикнула Луз. Девочки увидели, как Терра послала на них свои лозы, но Луз их перехватила не дав им добраться до её друзей. - "Не трогай их!" - крикнула она Главе Ковена. После этого на всей улице прогремело эхо безумного смеха, на что Терра застонала. - "Что теперь?" Луз подняла голову и увидела, как что-то пролетело над толпой, оставляя за собой шлейф черного дыма. "Жители Островов, ваше время на исходе!" - выкрикнула фигура в черном капюшоне и с бледной маской гоблина. У него были длинные заостренные уши, красные стеклянные глазницы, а его черная изодранная мантия открывала его белое, как у скелета, тело, в то же время на нем был черный пояс и черные ботинки. Он держал в руках светящиеся тыквы, когда ехал верхом на визжащей горгулье. - "Страшитесь перед Мрачным Гоблином!" "Что это еще за Джокер, блядь?!" - закричала Луз, увидев, как Мрачный Гоблин бросает свои тыквы, взрывая улицу и парадные платформы. "Он не участвует в шоу!" - сказала Терра, удивленная не меньше Луз. Она заметила, что Луз сумела перерезать лозу, что её держала. - "О, нет, ты ни куда не убежишь!" "Отстань от меня!" - закричала Луз, рисуя круг, чтобы ослепить её лучом света. Она начертила магический круг, но вместо луча света... она выстрелила в Терру огненным шаром. "ААААХХ!" - закричала Терра, когда огонь ударил ей в лицо, дав Луз шанс убежать с улицы, в то время как толпа паниковала от творившегося безумия и хаоса устроенного Мрачным Гоблино. "Да! Кричите! Бегите! Паникуйте!" - кричал Мрачный Гоблин, пролетая над толпой и швыряя свои тыквы в платформы и здания. - "Это ведь так весело!" Одна девушка указала в небо. - "Эй, это Золотой Страж!" "Хм?" Мрачный Гоблин обернулся и увидел летящего на него Золотого Стража. Страж сбросил Мрачного Гоблина с его горгульи, которая в свою очередь врезалась в воздушный шар Мерзопакостей и пробил в нем дыру. "Мэтт? Мэтт!" - крикнул Стив, ища своего брата после того, как они разделились в паникующей толпе. Вскоре он увидел Мэтта на улице и заметил, что фиолетовый воздушный шар вот-вот упадет на его брата. - "Мэтт!" "Стив?" Мэттоломью повернулся к своему брату, прежде чем заметил тень, что росла под ним, пока большой воздушный шар падал не него . - "ААХ!" - закричал он, сжавшись от страха, но Стив прыгнул вперед, схватил Мэтта и оттащил его за секунду до того, как воздушный шар придавил бы его. "Ты в порядке, братишка?" - спросил Стив, держа Мэтта на руках. "Да, просто... можешь отвезти меня домой?" - спросил Мэтт. Стив кивнул. - "Давай убираться отсюда", - сказал он, уводя Мэтта от хаоса, что разразился на параде. Мрачный Гоблин поднялся с того места, где он упал, и тут же его окружили солдаты Ковена. - "Не с места!" - приказал ему солдат. "Я сдаюсь..." - сказал Мрачный Гоблин, но тут же ударил одно солдата, что того аж откинуло в сторону. Затем он нанес мощный удар второму солдата, схватил третьего и бросил его в четвертого, маниакально смеясь. "Эй!" - крикнул Золотой Страж искаженным голосом, когда он вышел перед террористом. - "Пора тебе остыть!" - закричал он и замахнулся кулаком на Мрачного Гоблина, но тот поймал его кулак. "Золотой Страж! Как мило!" - сказал он, пиная Золотого Стража, в результате чего тот врезался в фонарный столб, который в свою очередь упал на солдата, что стоял рядом. Золотой Страж застонал, держа свой посох. - "От кудо у него такая сила?" - пробормотал он, заметив как Мрачный Гоблина несется к нему в атаку. Золотой Страж заблокировал атаку злодея своим посохом, одновременно отталкивая Мрачного Гоблина. - "Кем бы ты ни был, Императорский Ковен уничтожит тебя!" "Хотел бы я на это посмотреть, Золотишка!" - сказал Мрачный Гоблин, выстреливая в зарядом магии в Стража, но тот телепортировался прочь со своим посохом.***
Тем временем, в Совином Доме, Ида и Камила с озабоченными лицами наблюдали за парадом на Хрустальном Шаре. Дела явно приняли худший оборот. "Тебе нужно идти за Луз", - серьезно сказала Камила, глядя на Ида. - "Сейчас же". Ида выглядела озадаченной. С одной стороны, её материнские инстинкты кричали ей превратиться в гарпию и пойти спасать Луз от этой суки-Снепдрагон. Обычно Луз могла сама о себе позаботиться, но Ида по опыту знала, насколько опасна Терра… Но, с другой стороны, ей не хотелось оставлять Камилу и Кей без защиты, тем более что Хути был с Кингом. "Ты уверена?" - спросила Ида, и Камила кивнула. "Да, иди, наша дочь в опасности", - сказала ей Камила. - "Пожалуйста, Ида..." Ида встала. - "Я верну её," - пообещала она, бросаясь к входной двери. - "Если возникнут какие-нибудь неприятности, ты знаешь, где я храню оружие". Затем она остановилась, решив взять что-нибудь с собой для подстраховки…***
Прошло немного времени с тех пор, как Кицуни и старик начали сражаться друг с другом. Кицуни продолжала создавать множество клонов, да бы атаковать старика, но тот не отступал. Он увеличил себе руки, да бы разбивать клонов в прах, но Кицуни выстрелила синим пламенем в старика, впечатав его в стену. Он поднялся на ноги и вытащил что-то похожее на взрывчатку и бросил в лисицу. Кицуни собиралась увернуться, но бомба тут же взорвалась прямо перед ней, оставив облако голубого дыма. Старик ухмыльнулся, думая, что он наконец-то прикончил её. Но тут его ударили когтями в спину. "АААААХХХ!" - закричал он. Он повернулся и, схватив немного земли с пола пещеры и бросил ей в лицо. Пока она была ослеплена, он ударил её своим ножом, но на неё месте снова оказалось бревно. "Да что это у тебя за трюки такие?!" - раздраженно спросил старик. "Это называется ниндзюцу", - сказала настоящая Кицуни, вытягивая когти, рассекая воздух и посылая волну энергии в старика, но тут увернулся от атаки. Старик собрался с силами и бросился на лису со своими ножами. "Ты не сможешь мне помешать!" - заявил он, но Кицуни исчезла прежде, чем он успел её зарезать. Старик огляделся, гадая, куда делась лиса Ёкай, но тут же она появилась сзади старика и дурила его ногой в голову. - "ААХ!" - вскрикнул старик, снова падая на землю. Он поднял взгляд на Кицуни, но та подошла к нему и положила на него свои руки. "Скажи мне… ты чувствуешь боль?" - прошептала она, когда она ударила старика мощным разрядом электричества. "АААААХХХ!" - кричал старик, и тут его внешний вид и голос начали меняться. На секунду он стал похож на Форда. Еще на секунду он стал похож на Калипсо. "Покажи мне свой истинный облик, Фейри!" - потребовала Кицуни. - "Скажи мне свое истинное имя!" "НЕТ!" - крикнул оборотень, умудрившись телепортироваться из хватки Кицуни. Он снова появился неподалеку от неё, и его облик напоминал смесь Форда, Калипсо и старика. Оборотень тяжело дышал от боли и истощения сил. Кицуни повернулась к нему. - "Сдавайся", - сказала она, призывая свой синий меч. - "И тогда я сохраню тебе жизнь". Оборотень поднял глаза на лису Ёкая, и его лицо превратились в лицо Внутреннего Демона. - "Нет... еще нет... слишком рано..." После он взорвался пламенем, отбросив Кицуни назад. Она вызвала мини-торнадо, чтобы сбить потоки пламени. Но оборотень бесследно исчез. Кицуни подумывала о том, чтобы догнать оборотня, но потом вспомнила о Рейн и подбежала к стене, где те были приклеены. "Держитесь!" - сказала Кицуни, используя свое пламя, да бы освободить Рейн. - "Вы в порядке?" "Д-да..." - ответили Рейн с кашлем. - "Просто... голодны". "Не волнуйтесь, с вами все будет в порядке", - сказала Кицуни, поддерживая Рейн. - "Я отведу вас в безопасное место..." Затем Кицуни оглянулась на место, где она видела книги… но те уже исчезли.***
"Что здесь происходит?" - спросил Кайл, стоя на платформе и смотрящий на паникующую толпу. "Наверное, это какая-то атака гоблинов!" - сказал Эндрю. "Где Дэнни и Райли?!" - спросила Минерва, оглядываясь по сторонам. "Я не знаю, они исчезли, пока нас задерживали!" - сказал Питер, глядя в свой свиток и наблюдая за Фелицией. "Это репортаж Фелиции Фокс, толпа в панике после того, как Глава Ковена Снепдаргон устроила переполох, а так же после налета сумасшедшего демона-маньяка по имени Мрачный Гоблин, что взрывает парадную улицу своими бомбами!" - вела репортаж Фелиция, в то время как её камера показывала Мрачного Гоблина, что сражался с Золотым Стражем. - "С Мрачным Гоблином бьётся Золотой Страж, который долгое время отсутствовал на публике, но теперь он триумфально вернулся!" "Всем срочно покинуть платформу, мы уходим отсюда!" - объявила Рокси, в то время как неподалеку прогремел взрыв. Линдси собиралась бежать, но споткнулась и упала на землю. Она услышала безумный смех, когда совсем рядом с ней сражались Мрачный Гоблин и Золотой Страж. Оба были верхом на его горгулье и обмениваясь ударами. "Да стой же ты!" - сказал Золотой Страж, и его скинули с горгульи, но он сумел взлететь на своем посохе. "Лучше сам не лезь куда не просят!" - сказал Мрачный Гоблин, посмотрев вниз и заметив Линдси под собой. - "Может, ты станешь более послушным, если я схвачу эту девицу?" - крикнул он, подлетая к Линдси и хватая её за рубашку, подними в воздух на своей горгулье. "Нет!" - закричала Линдси, когда её друзья увидели, как её схватили. "Линдси!" - крикнула Минерва, призывая свою виолончель. "Нет, ты можешь в Линдси попасть!" - остановила Рокси, ученицу Барда. "Пожалуйста… отпусти меня… опусти меня," - умоляла Линдси, в то время как Мрачный Гоблин держал её за шиворот. "Как скажешь!" - заявил Мрачный гоблин, кидая Линдси на другую сторону улицы. - "Пока-пока, одноглазое отродье!" Линдси закричала, падая на землю, Золотой Страж увидел это и телепортировался к ней. Ему удалось спасти Линдси от падения на землю, подхватив девушку в свадебном стиле. "С вами все в порядке, мисс?" - спросил Страж её, в то время как Линдси подняла глаз на своего спасителя в маске. "Эм... ага," - застенчиво ответила она, пряча румянец. Золотой Страж опустился к земле и поставил Линдси на на ноги, в то время как к ним подбежали Рокси, Кайл и Эндрю. Спасение Линдси Золотым Стражем, было запечатлено Фелицией. "Ого..." - потрясенно произнесла Фелиция, поворачиваясь к своему призраку с камерой. - "Ты заснял это?" "Линдси, ты в цела?" - спросил её Кайл. "Д-да, спасибо Золотому Стражу", - сказала Линдси, поворачиваясь к своему спасителю. - "Спасибо, что спасли меня". "В любое время, мисс", - сказал он, подняв глаза и увидев Мрачного Гоблина в воздухе, что уже покидал свое творение. "Прощай, Боунсборо!" Мрачный Гоблин взял в руки еще одну бомбу-тыкву. - "Оставляю вам объедки!" Он бросил по себя тыкву, и та взорвался скрыв Мрачного Гоблина с горгульей облаком дыма. Когда дым рассеялся, террориста уже там не было. "Это даже не в рифму..." - сказал Золотой Страж.***
Вульф, Лебель и прочие солдаты поливали водой теперь уже горящее чучело Белоса. "Кто бы за этим не стоял, похоже, им удалось скрыться", - заявила Вульф. "Этот День Ковена, должно быть, самый худший, даже прошлогодний инцидент с кроликами не был таким ужасным", - сказала Ле'Белль, но тут же один из её сослуживцев запаниковал. "КРОЛИКИ! ГДЕ??" - воскликнул тот в страхе. Среди толпы в плаще стояли Хути и Кинг, которые, хихикая, улизнули с места происшествия. Их розыгрыш удался.***
Луз выбежала на дорогу ведущую к пристани. Ей потребовалось мгновение, чтобы перевести дыхание, после чего она подняла свой свиток. Она написала своим друзьям, получив подтверждение, что они благополучно выбрались. "О, малышка Клуторн...!" Певучий голос Терры нехило так напугал Луз. Она огляделась, занимая оборонительную позицию. Она увидела движущуюся тень лозы за зданием и подняла свои глиф-карты, готовясь к худшему. "Посмотри, что ты сделала со мной!" Руки Луз покрылись чешуёй, и она выпустила когти, но тут лозы схватили её сзади и швырнули в ящики. Она подняла глаза на Терру, которая вышла из тени, демонстрируя свою обожженную половину лица с заплытым правым глазом. - "Попытка лишить жизни Главу Ковена - это очень серьезное преступление!" "Ну не знаю, как по мне, я только всем одолжение делаю", - прокомментировала Луз, вставая и бросая карты прямо в неё. Терра разрезала глиф-карты лозами с шипами на них, но была ослеплена вспышкой света. Глаза Терры отошли от вспышки и та увидела, что Луз пытается убежать на другую улицу, но она преградила ей путь колючим кустарником. Это заставило Луз отступить к пристани, где она встала поближе к воде. "Пришел твой конец, нахалка", - сказала Терра со злой усмешкой. - "Я сделаю из тебя пример!" БАМ! "АААХХ!" - закричала Терра, почувствовав, как что-то ударило её в спину. - "ЧТО НА ЭТО РАЗ??" "Снепдрагон!" - прорычала Гарпия Ида, которая приземлилась на землю перед Луз, защищая её. - "Еще раз тронешь мою дочь, и я тебе такую травку закурю, что мало не покажется!" - заявила она, держа в руках булаву и направляя её в сторону своего противника. "О, Совиная Леди хочет со мной станцевать!?" - зарычала Терра, поднимая свои колючие лозы. - "Давай!" "Походу, нам остаётся только пробиваться с боем", - сказала Гарпия Ида, когда они с Луз взлетели в воздух. - "Ты хорошо бегала и травила всех своей жестокостью, но пришло время надрать тебе задницу!" "Ты уверена, что это честный бой, мам? Я имею в виду, что пара спитфайров против старой стервятницы? Кажется это немного не честно.", - саркастически сказала Луз, хрустя костяшками пальцев. Терра выпустила из воды большую лозу в двоих летунов, но мать и дочь отлетели в сторону от атаки. Ида схватила глиф-карту огня, и сожгла лозу дотла. Терра отступила от доков, но Луз подлетела к ней и ударила старуху в спину. "АААХХ!" - взвизгнула Терра и обернулась, поднимая с земли еще больше шипастых лоз. Однако Луз кинула в лозу ледяную глиф-карту, заморозив их, и растения рассыпались на осколки. У Терры была еще одна большая лоза, которой она отразила очередную атаку Луз, а после она взрастила еще больше тонких и длинных лоз, да бы использовать их как хлысты против Луз и Иды. Дуэт матери и дочери увернулись от хлыстов. Ида атаковала одну часть зеленых хлыстов ледяной глиф-картой, в то время как Луз активировала огненную глиф-карту, спалив вторую часть хлыстов. Живые хлысты были заморожены и сожжены, но Терра свистнула пальцами. У одного из строений в доках проломилась крыша, и от туда вылезло огромное хищное растение с цветком в виде головы и челюстей. Растение-монстр раскинула свои лозы по всей пристани, в то время как Терра залезла на один из листков своего детища. "Вы глупцы!" - заявила Терра, приказывая растению атаковать мать и дочь. - "Вы думаете, что вам все сойдет с рук!? Может Белос и помиловал вас, но я не такая снисходительная!" "Послушай, если это из-за того ожога, то мне жаль, ладно? Я только самооборонялась и хотела ударить тебя легким заклинанием, но вот так вот вышло," - объяснила Луз. "Ты обожгла ей лицо?" - спросила Ида, глядя на обожженное лицо Терры. - "Хм, честно говоря, я не могу не порадоваться за тебя, доча". Она увернулась от лоз Терры и била по ним своей булавой, пока одна из них не схватила и не обвила её. - "Аргх!" "Мама!" - вскрикнула Луз, впиваясь когтями в лозу, которая держала Иду. - "Отпусти её!" - крикнула она, разрубая лозу. "Вот почему у меня никогда не было детей!" - закричала Терра, в то время как её растительный монстр открыл пасть, да бы цапнуть Луз, но та сумела увернуться. Терра уже целилась на девушку, да бы покончить с ней, но она не заметила, что Ида сумела выбраться из объятий лозы, и та подлетела к ней сзади и с развороту вмазал ей кулаком по затылку. "ААААХХ!" - проворчала Терра, падая с листа, но ей удалось схватиться за край и подняться обратно при помощи лоз. Встав на ноги, она свирепо оглянулась на Клоторнов. Но затем она почувствовала какой-то запах. - "Подождите... что это дымится?" - спросила она, заметив облако дыма. Она посмотрела вниз и поняла, что это её Монстр-Растение горел, поскольку он был окружен... "ОГНЕННЫЕ ПЧЕЛЫ!?" - закричала Терра. "Луз, лучше держись подальше от них!" - предупредила Ида свою дочь, и они обе отлетели от громадного растения. Терре удалось спрыгнуть со своего Монстра-Растения, когда оно было охвачено пламенем. Она наблюдала, как оно завалилась и упало прямо в воду залива, начиная вариться в кипящие воде. - "Нет... мой монстр!" - выкрикнула она, прежде чем повернуться к Клоторнам. - "Вы двое заплатите за это!..." "Хватит, Снепдрагон". Внезапно Терру обвили желтые светящиеся цепи, взывание Калипсо, которая появилась позади старухи. Терра потеряла равновесие и упала на землю. "Что за...?" - потрясенно закричала Терра, увидев Калипсо. - "Отпусти меня, Брук! Кем ты себя возомнила, так обращаясь со мной!? Кто дал тебе такое право!?" "Я дал, мисс Снепдрагон", - сказал Абель, который медленно летел к ним в низ, на своём посохе-зонтике. "А-Абель!?" - удивлённо закричала Терра. - "Что все это значит??" "Это я должен вас спросить, мисс Снепдрагон", - сказал Абель, с неодобрительным тоном. - "Вы почти напали на детей, спровоцировали беспорядки, преследовали юную Клоторн, несмотря на строгий приказ Императора не причинять ей вреда... не говоря уже о вашей маленькой тираде, которая была опубликована в Пенстаграмме". Он поднял свиток, показывая видео, на котором было запечатлена тирада Терры. "Значит все дело в детях, не так ли? Лучше бы вы вообще их не заводили! Я имею в виду, какая от них польза для День Единства? У них нут печатей! Не наша проблема, что они настолько глупы, что нарвались на неприятности!" "О, и вы уже в мемах", - добавил Абель, глядя на свежие Мегнет-приколы, основанные на словах Терры. "Не говоря уже о том, что вы должны были помочь успокаивать толпу, пока тот маньяк на горгулье летал и нападал на город", - добавила Калипсо. - "Если бы не Золотой Страж, последствия этого террористического акта были бы куда хуже. Вы могли бы помощь нам с этим, но вместо этого вы преследовали ребенка!" Терра попыталась найти себе оправдание. - "Но... эта девушка, она напала на меня..." "Нет, это ты напала на неё, когда она пыталась увести своих друзей подальше от беспорядков," - поправила Калипсо. - "Она действовала в целях самообороны". Абель кивнул. - "То, как вы повели себя сегодня, это позор. Вы выставили в дурном свете не только свой Ковен, но и Императорский Ковен. Белос был недоволен услышав о произошедшем, и он хочет поговорить с вами..." Терра прищурилась, глядя на Абеля, а затем с подозрением посмотрела на Калипсо. - "А что насчет неё? Она не имеет права мной командовать..." "Калипсо сохраняла хладнокровие, справляясь со столь опасной ситуацией лучше, чем вы", - сказал Абель, когда за ними в доки прилетел дирижабль. - "Идемте, мисс Снепдрагон, Император ждет вас. И хорошая работа, миссис Брук. Я хорошо отчитаюсь о вас перед Императором." "Спасибо, Абель", - сказала Калипсо с поклоном, поворачиваясь к Луз и Иде, что уже просто стояли неподалеку в своём обычном обличии. - "Мне жаль, что все так выкрутилось". "Эй, не переживай, Липси", - отмахнулась Ида. - "Я просто рада, что моя Луз в безопасности". "А как мои одноклассники? Кэт, Амелия и остальные?" - спросила её Луз. "Они выбрались целыми и невредимыми", - сказала им Калипсо, возвращаясь к своему Крысиному червю. - "Еще раз, я сожалею обо этом конфузе". С этим она уползла прочь. "Что ж, нам пора", - сказал Абель, находясь на взлетающем дирижабле. - "О, и еще кое-что... Луз Клоторн!" - привлек он к себе внимание Луз. - "Белос просил передать вам, что он с нетерпением ждет встречи с вами!". С этим дирижабль поднялся в воздух и улетел прочь из доков. Это смутило обеих Клоторнов. - "Что он имел в виду под этим?" - спросила Ида. "Не знаю..." - призналась Луз. - "Я имею в виду, я ведь уже дважды виделась с Белосом." Ида вздохнула. - "Потом разберемся с этим", - сказала она дочери. - "А пока давай просто вернемся домой. Твоя другая мама ужасно волнуется."***
В доме Брук Нина бродила по коридорам особняка. Она принюхивалась, пытаясь выследить взлоумышлиников. Поскольку это был большой дом, это было непросто. "Нина?" Нина обернулась и увидела, что это Скара, смотрела на неё. "Что ты делаешь?" - спросила Брук. "Тихо", - шикнула Нина. "Что такое?" - спросила Скара шепотом. "Мы здесь не одни..." - сказала она, отчего глаза Скары расширились. "Что??" - воскликнула она, но Нина сразу же прикрыла ей рот. "Просто помолчи", - сказала ей Нина. - "Я разберусь с незваными гостями. Они близко". Скара, казалось, все поняла и держала рот на замке. Они вдвоем пошли по коридору, пока Нина шла по запаху, а Скара следовала за ней по пятам. Затем её уши что-то уловили, и она повернулась к открытой двери. - "Там". "Папина мастерская..." - захныкала Скара, когда они тихо вошли. Когда они проходили через комнату, одна скульптура упала с полки, но Скара заметила и успела схватить. Потом со стены упала картина, и она тоже схватила его. С верхней полки продолжали падать прочие творческие поделки, и Скаре приходилось ловить всё руками и магией. Нина прищурилась, заметив две тени, мотающиеся по комнате. "Выходите!" - закричала Нина, что заставило Скару занервничать, пока она ставила скульптуры и картины на пол. - "Мы знаем, что вы здесь!" "Нина… Я не думаю..." "ХАХА!" Две маленькие фигуры бросились к Нине и со смехом обняли её за ноги. - "Эй, отстаньте от меня, вы двое!" - закричала на них Нина. "Привет, Нина! Мы скучали по тебе!" - сказала девочка-котенок с рыжей шерстью, короткими каштановыми волосами и голубыми глазами. На ней была голубая рубашка и серые брюки. "Кстати, Баттонс передавала привет!" - сказал мальчик-котенок с рыжей шерстью растрепанными каштановыми волосами и оранжевыми глазами. На нем была красно-желтая рубашка и зеленые брюки. "Я сказала, отвали от меня!" Нина попыталась стряхнуть их со своих ног. - "Скара, помоги мне с ними!" "О, ты знаешь этих двоих?" - спросила Скара, опускаясь на колени. "Я Вест, а это моя сестра Винтер", - объяснил мальчик-котенок, которого Скара сумела отцепить с ноги Нины. "Мы младшие брат и сестра Нины, яростные..." Винтер сама слезла с ноги Нины и приняла эпичную позу. "И фантастические..." Вест туже сделал позу, стоя рядом с Винтер. "Близнецы Фангс!" - заявили эти двое, стоя в своей эпичной позе. Нина бросила на них невозмутимый взгляд и вздохнула. - "Что вы вообще здесь делаете!? Вы знаете, что вам не следует уходить так далеко от Виллы Торса, и не так поздно!" "Извини, Нини", - сказала Винтер, глядя вниз. "Да, мы просто скучали по тебе," - добавил Вест, опустив глаза. - "На Вилле скучно без тебя". "Ух ты, я и не знала, что у тебя есть такие очаровательные младшие брат и сестра", - изумленно сказала Скара. "Да-да", - сказала Нина, закатывая глаза. - "Скара, это мои младшие брат и сестра, Вест и Винтер Фенгс. Вест, Винтер, это Скара, часть семьи, которая разрешила мне здесь жить." "Спасибо вам за то, что присматриваете за Ниной, с ней нелегко ладить", - сказала Винтер. "О, ничего особенного", - сказала Скара. - "Давайте пройдем в гостиную". Все четверо прошли в гостиную, где Скара угостила близнецов горячим какао. К брату и сестре Нины присоединилась Скабрина, в то время как Нина внимательно следила за всеми троими. "Так это ваш первый раз за пределами деревни?" - спросила их Скара. "Да, большинство из нас, котов-оборотней, нечасто покидают резервацию", - объяснил Вест. - "Некоторые из нас выходят из Виллы за едой или для торговли, другие открывают свои собственные магазины и предприятия, работая с Ковенами". "Мама говорит, что мы не должны покидать Виллу без крайней необходимости, и пока мы ведем себя тихо и мирно, мы все в полной безопасности под властью Ковена!" - добавила Винтер, что немного раздражало Нину. - "Кстати, Нина, хочешь услышать что происходит у нас на Вилле?" "Нет..." - сказала ей Нина. Но Вест проигнорировал её. - "В любом случае, вся Вилла шокирована твоим арестом и условно-досрочным освобождением. Мама и папа действительно разволновались, в то время как Ральф и другие задавались вопросом, хорошо ли с тобой тут обращаются". "Скажи им, что все нормально", - пробормотала Нина. "Что касается других племен, что ж… они недовольны тем, во что ты вляпалась..." Честно сказала Винтер. - "Особенно Мао Пурсиан, которая выглядела крайне недовольной, когда погостила в нашем домике на дереве". Услышав это, Нина удивилась. - "Мисс Пурсиан посещала наш дом?" "Да, и она хотела бы как-нибудь поговорить с тобой", - сказал Вест, от чего Нина опустить глаза в пол. "Кто такая Мао Пурсиан?" - спросила Скара. "Она наш нынешний избранный лидер и представитель котов-оборотней", - шепотом сказала Нина. - "Ранее… она была моей школьной учительницей, когда я еще ходила школу в резервации. До того, как я поступила в Гландус." "Подожди, избранная? У котов-оборотней есть выборы?" - спросила Скара. "Раньше мы дрались за место лидера, но теперь мы стали более цивилизованными", - объяснил Вест. - "Каждый вождь племени должен проголосовать за того, кто был бы идеальным представителем для всех нас, тот кто говорил бы с Императорским и прочими Ковенами от нашего имени". "Да, Император не против того, чтобы мы проводим выборы, пока мы подчиняемся его законам", - добавил Винтер. - "Почему ты никогда не рассказывала об этом своему новому другу, Нина?" "Потому что наши выборы скучные", - пожаловалась Нина. - "Ну и что, если это кого-нибудь убьет? Все нынешние испытания у нас скучны". "Не будь занудой, Нина", - сказала Винтер. "Да, кому хочеться смотреть на драку котов?" - спросил Вест. "Я бы с удовольствием", - сказала Скабрина, поднимая руку вверх. В этот момент дверь открылась, и в дом вошел Слэшер. - "Привет, девочки, я вернулся. У Кали сложности на работе, так что..." - Тут он заметил новые лица в гостиной. - "Я не знал, что у нас будут гости..." Нина встала. - "Я знаю их, сэр. Это мои младшие брат и сестра, Вест и Винтер, они вроде как... пробрались в этот дом". "Здрасте!/Вы правда волк-оборотень?" - спросили Вест и Винтер. "Вы двое проделали весь этот путь в одиночку? Ваши родители не беспокоятся?" - спросил Слэшер у детей. "Возможно мама, но мы обычно возвращаемся", - ответил Вест. "Мы просто хотели снова увидеть нашу старшую сестру", - сказала Винтер. "Действительно? Что ж, уверен, она тоже рада вас видеть", - ответил Слэшер, на что Нина просто вздохнула. "Титан… послушай, ты не мог бы отвезти этих двоих обратно на Виллу? Я уверена, что им не положено покидать деревню, и если их поймают, у них будут большие неприятности", - сказала Нина Слшеру. "Конечно, тем более, что на свободе разгуливает тот Мрачный Гоблин. Я позабочусь о том, чтобы эти двое благополучно вернулись домой", - ответил Слэшер. Вест и Винтер подошли, обнять Нину. - "Приятно было снова тебя видеть, Нина!" - сказала Винтер. "Да, мы обязательно скажем всем, что с тобой все в порядке!" - добавил Вест. Нина на мгновение посмотрела на близнецов, нежно улыбнулась и погладила обоих по головам. - "Да, мне тоже было приятно повидаться с вами, пушистики", - ответила она. Как только они отпустили Нину, близнецы последовали за Слэшером. Нина закрыла дверь и устало вздохнула, заметив взгляд Скары. - "Что?" - спросила она. "У тебя действительно есть мягкая сторона", - отметила Скара, на что Нина раздраженно застонать. "Нет, тебе показалось", - отрицала Нина, пряча смущенный взгляд. "Тебе не одурачить эту девчонку, я узнаю нежность, когда вижу её", - сказала Скара, в то время как Нина отвернулась, да бы не обращать на неё внимания. - "Итак, э-э... хочешь о чем-нибудь поговорить?" "Нет", - сказала Нина, направляясь к лестнице. "Ну, а хочешь посмотреть на салют?" - спросила Скара, на что Нина остановилась. Нина медленно повернулась обратно к Скаре. - "Да, я не против".***
После того, как все успокоилось на центральной улице Боунсборо, Эмили обнаружила группу стражи, ухаживающих за Грэйем, который была завернут в одеяло и держал в руках чашку какао. "Что случилось с Главой Ковена Грэйем?" - спросила Эмили у стоящего рядом с ней солдата. "Он обнаружил Главу Ковена Крейн мертвым", - ответил солдат, что удивило Эмили. - "Оказывается, он был мертв уже довольно давно. Мы до сих пор понятия не имеем, как он мог дирижировать на параде. Напоминает мне один фильм, который я смотрела в детстве". "У него... у него выпал глаз..." Грей дрожал, попивая свое горячее какао. - "Мне нужен отпуск".***
Тем временем Капс и Магс добрались до дома, где их ждал дедушка. "Эй, мальчики, как прошел парад?" - спросил он своих нервных внуков. "Д-дедушка... мы..." - пытался сказать Магс, но Капс не выдержал. "Это была все во лишь безобидная шутка, но в итоге мы убили старика!" - признался Капс со слезами на глазах, Магс тоже плакали. - "Мы напугали его до смерти, но мы не знали, что делать с телом!" "Нам жаль, дедушка Кеттл!" - говорил Магс в слезах, когда они с братом обнимали друг друга. - "Нас нужно отправить в тюрьму..." "О, ребята, все в порядке", - заверил их Кеттл. - "Вам двоим стоило просто прийти ко мне с этой проблемой. В конце концов, я занимаюсь утилизацией тел", - объяснил он, показывая темную комнату, полную инструментов для его работы. - "Итак, вы двое убедились, что вас не выследят, верно?" "Конечно! Никаких свидетелей и все такое," - подтвердил Магс. "Хорошо", - сказал Кеттл, вспомнив кое-что. - "О, кстати, к вам зашла ваша очаровательная подруга. Она сейчас на кухне". Капс и Магс зашли на кухню и увидели свою гостью. - "О, привет, это ты!" - сказал Магс. "Как дела? Повеселилась на параде?" - спросил Капс у девушки за столиком. "Да, можно и так сказать", - сказала Мел с улыбкой, попивая свой чай.***
В Палм-Стингс Кикимора наслаждалась ужином со своей семьей. Затем она услышала жужжание своего свитка и вытащила его, да бы проверить уведомления. Достаточно было сказать, что она начала смеяться. "Над чем ты там смеёшься, Кики?" - спросил один из родственников Кикиморы. "О, знаете, просто кое-кто, выставила себя полной дурой!" - ответила Кикимора со смехом, увидев новость о скандале, в который попала Терра Снепдрагон. - "Думаю, просьба о выходном уже окупается!"***
Луз и Ида летели домой, разговаривая друг с другом о том, что произошло сегодня вечером. "Так что же это за тип такой? Мрачный гоблин?" - спросила Ида. "Не знаю, просто очередной суперзлодей недели", - ответила Луз. - "Но еще есть… новый Золотой Страж". "Да, я тоже знала, что это не Хантер", - со вздохом сказала Ида. - "Доктор Брайд сказала, что он все еще не пришел в себя. Либо Белос нанял дублера..." "Либо решил заменить его", - пробормотала Луз. Она даже представить себе не могла, как Хантер отреагирует на эту новость, когда проснется. Когда они приземлились перед Совиным Домом, то обратились в свои обычные формы. Как только они вошли в парадную дверь, Камила бросилась к ним с объятьями. "О, слава Богу, вы дома!" - сказала Камила, обнимая Луз. - "Ты в порядке, доча?" "Не волнуйся, мам, я цела", - ответила Луз. "Хорошо, потому что, пока вас не было, к нам зашли два ваших друга", - сказала Камила, ведя их наверх, где они нашли Кицуни в спальне, с Рейн на кровати. "Кицуни..." - сказала Луз, прежде чем ахнула, осознав, с кем она была. "Рейн!", - крикнула Ида, подбегая к ним и опускаясь на колени. - "Рейн, ты в порядке? Где ты были? Ты живы??" "И-Ида..." - сказала Рейн хриплым голосом. "Где ты их нашла?" - спросила Ида у Кицуни. "На Колене, в старой пещере Скользкозуба, наш друг-оборотень держал их там", - ответила Кицуни, удивив Луз и Иду "Колено..." - повторила Луз, выглядя обеспокоенной за Рейн. "Похититель, очевидно, кормил их, да бы сохранить им жизнь, но очевидно, что Рейн не получали достаточно пищи", - объяснила Кицуни. - "Им нужно поправляться". "Мы должны отвести их в подвал", - предложила Ида. - "Нам нужно скрыть их от глаз Императорского Ковена". Ида и Кицуни помогли Рейн подняться, и отвели их в подвал. Как раз в тот момент, домой вернулись Кинг и Хути. "Мы вернулись!" - объявил Кинг прежде, чем заметил Рейн. - "Что за… Рейн?" "Ты живы!" - объявил Хути, пока Луз не подошла, чтобы их утихомирить. "Тихо", - сказала Луз, прикрывая им рты.***
Вскоре Рейн устроились на диване в подвале. Ида помогла им выпить немного воды, чего Рейн не могли сделать сами. Рейн были не в лучшем состоянии, выглядели очень бледными и слабыми. Было очевидно, что им была необходимо реабилитация. "Ох, Рейн..." - сказала Ида, вытирая им лицо. "Дело не только в том, что они голодали... что-то высасывало из них жизнь", - сказала Кицуни, шокировав Иду. "Высасовало?" - спросила Ида. "Он… он проник в мою голову..." - испуганно говорили Рейн. - "Ида, я… Мне очень, очень жаль... То, что он мне показывал..." "Эй, просто отдохни, Рейншторм", - заверила их Ида. - "Теперь все в порядке. Ты в безопасности." Она вздохнула. - "Я не должна была оставлять тебя. Но, по крайней мере, сейчас ты живы. И я обещаю, что больше не оставлю тебя..." После того, как Рейн поселили в подвале, а Кицуни вылечила их, Ида поднялась в гостиную, где её ждали Луз, Камила, Кинг и Хути. "Как они?" - спросила Луз у Иды. "Рейн поправиться... в конце концов", - объяснила Ида. - "Им просто нужно много отдыхать... и пить... и белки в придачу... и, возможно, какая-нибудь терапия". "Не могу поверить, что Рейн все это время держали на Колени, а мы ведь были там", - отметил Кинг. "Да, и этот Фейри тоже", - сказала Луз, сидя на диване. - "Хотя он, вероятно, не вернётся туда". "Эй, ребята, смотрите!" - сказал Хути, указывая всем на Хрустальный Шар, на котором транслировалось завершения парада.***
Стоя на трибуне, Калипсо заметила ужасный вид Аладор. - "Ты в порядке, Аладор?" "Я не хочу говорить об этом...", - молча ответил Аладор. Вскоре Абель подошел к микрофону и, прочистив горло, обратился к гражданам. "От имени Императорского Ковена мы благодарим вас, Боунсборо, за то, что вы пришли на парад в честь Дня Ковена в этом году. Этот год особенный, и поэтому сам Император хочет сделать заявление". За подиумом появилась массивная проекция Императора Белоса. Калипсо и Аладор повернулись, да бы посмотреть на Императора. "Спасибо вам всем!", - сказал Белос. - "Я слышал ваши голоса, Боунсборо. Я видел ваши страдания. Я знаю, вы думаете, что я делаю недостаточно для вас. И за это я прошу у вас глубочайшие прощение. Но это испытания от Титана. Для всех нас. Испытание на нашу веру, на нашу убежденность и нашу силу. Мы боремся, но это необходимо для достижения величия, как никогда раньше. Потому что вместе мы совершенствуем Систему Ковенов так, как и задумывал сам Титан, и я обещаю вам, что в конце концов все будем должным образом вознаграждены."***
Лилит вместе с Гвен и Делл смотрели за Хрустальным Шаром, пока Белос делал свое заявление. "День Единства наступит ровно через месяц, во время отлива кипящих вод и полного солнечного затмения".***
Донна вместе со своими друзьями тусовалась у себя дома, слушая речь Белоса, и все обменялись странными взглядами. "К этому временим мы соберемся у черепа Островов..."***
Эд, Эмира, Вайни и Гейст сидели в баре и смотрели объявление. "...и там достойные унаследуют утопию, свободную от Дикой Магии".***
"Свободную от Дикой Магии?" - спросила Кэт, когда они с Амелией были в доме первой и тоже смотрели Хрустальный Шар. "Утопия?" - обеспокоенно спросила Амелия.***
Том был взволнован, услышав новости, что не осталось незамеченным Афиной. - "Ты в порядке?" - спросила она его. "Д-да, просто... нервничаю", - ответил Том, испытывая дурное предчувствие по поводу всего этого.***
"Скоро наши проблемы останутся в прошлом". У Одалии, наблюдавшей за Хрустальным Шаром, были свои заботы. "Что вообще здесь происходит?" - спросила Одалия, планируя разобраться в этом и в том, почему Дестини была на свободе.***
"Как и наши враги". "Сара, пожалуйста, выключи Хрустальный Шар", - произнес роботический голос, скрытый в тени. "Да, пап", - ответила Сара, выключая Хрустальный Шар. Послышалось бульканье, со стороны её отца.***
Бил Затар, гуманоидная пчела и студент Эпидермиса, наблюдал за происходящим в своей комнате и бросал дротики в картинку на доске для игры в дартс. "Жаль, что я пропустил парад", - сказал он, глядя на свой свиток, и улыбнулся, увидев, что некий Глава Ковена вызвал беспорядки. Затем он снова посмотрел на доску, бросив еще несколько дротиков в фотографию Терры.***
"И еще кое-что," - сказал Белос. - "Я знаю, что прошу от вас многого, и некоторые даже начали сомневаться во мне". Саймон вернулся домой, и его встретила Бек, в то время как их отец Сэмвич наблюдал за заявлением, скрестив руки на груди с безразличным видом.***
"В конце концов, как можно доверять тому, кто постоянно носит маску? Тому, кто никогда не показывал свое истинное лицо?" Гриммолот пил из своей чаши, наблюдая за новостями вместе с Соней и Лупе.***
"Я всегда прятал свое лицо из-за страха. Но после сегодняшнего, я чувствую, что должен дать вам кое-что в обмен на вашу поддержку". Белос убрал капюшон и снял свою маску, на что толпа ахнула, увидев истинное лицо Императора, на котором виднелось несколько чешуек. - "Также я решил открыться вам сейчас, потому что в День Единства я покину эту форму, которую вы видите сейчас, и приму новую, более мощную форму. Форма, дарованная мне самим Титаном, чтобы я мог защитить Кипящие Острова от его угроз! Ведь, пока мы сейчас радуемся и пируем, наши враги точат на нас свои когти, и Титан избрал меня, да бы спасти всех нас."***
Скара и Нина наблюдали за этим на свитке Скары, удивленные событием. "Мех", - пожали они плечами, не впечатленные тем, как на самом деле выглядел Белос.***
"Всем счастливого Дня Ковена!" - объявил Белос, и его проекция разлетелась на фейерверки под авиации граждан Островов.***
В Совином доме, его жители обеспокоенно посмотрели друг на друга. "Что он имел в виду, говоря о принятии новой формы?" - спросила Камила. "Может быть это он про свою форму камбиона", - предположила Ида, в то время как Луз сжала кулаки. "Что бы он ни имел в виду по этим, мы должны быть на готовы. Готовы ко всему, что Белос планирует на День Единства. Это касается Человеческого мира, и моей роли во всем этом", - сказала Луз. Затем она вздохнула. - "Но пока что… мы не будем торопиться с этим".***
В баре Стив говорил с Сандрой через зеркало. "Спасибо, что привел Мэтта домой, Стив", - сказала ему Сандра. "Не стоит благодарности, Сандра", - сказал ей Стив. - "Сейчас мы должны быть крайне осторожны, особенно с этим Гоблином. "Я позабочусь о себе", - ответила Сандра, прежде чем повесить трубку. "Эй, необычный выдался в этом году День Ковена, да?" - спросил бармен, мужчина с торчащими черными волосами и зелеными глазами. Он был одет в рубашку в зелено-белую полоску, черные брюки, ботинки и красный пояс. "Не говори, Олли", - ответил Стив, наслаждаясь своим напитком. "Да, этот Мрачный Гоблин напоминает мне того тыквенного монстра, который читал рэп, ведь он тоже разбрасывал тыквы", - упомянул Олли, на что получил озадаченный взгляд от Стива, прежде чем он посмотрел на свой напитой. Стив опустил глаза, думая о том, что произошло сегодня. - "Знаешь, когда я присоединился к Императорскому Ковену, я хотел помогать народу. Это было моей мечтой... Но теперь... я уже не так уверен в этом. Особенно после того бунта." "Мда...", - кивнул Олли. - "В последнее время все сходит с ума, даже по стандартам Островов". Стив вздохнул. - "И у меня такое чувство, что дальше будет только хуже..."***
Ген. Штаб Ковена Растений представляла собой, по сути, большое здание с несколькими оранжереями, где ведьмы могли изучать флору Кипящих Островов, заниматься сельским хозяйством и селекцией. Пинком в дверь своих покоев выбила Терра Снепдрагон. Она ворчала после серьёзного разговора в Императором. Этот день был ужасным для неё. "Предупреждение! Ты можешь в это поверить!?" - крикнула она в гневе, нацепив на глаз несколько целительных пластырей. - "После стольких лет службы Императору, меня обвиняют в этих надоедливых детских выходках! И еще меня обвиняют в том, что произошло на параде, когда во всем были виноваты та девчонка Клоторн и этот Мрачный Гоблин! И эта Калипсо, ну и наглость у этой стервятницы!" - разглагольствовала Терра пока готовила себе чай на травах. Обычный чай. - "И почему мой чай на неё не подействовал?! На Аладора он подействовал ведь? А что с ней не так!?" Она плюхнулась на кресло подушку, схватила косячок и закурила. - "И это чертова соплячка Клоторн. Думает, что она тут важная шишка... и эта Калипсо, ооох". Она застонала при мысли об этой женщине. - "Ну ничего, еще придет их время..." Она подняла глаза на потолок. - "По крайней мере, ты хороший слушатель… Перри", - сказала она Перри Портеру, который висел верх ногами под потолком и был опутан лозами, а его глаза светились белым светом.============
Теперь мы знаем, куда пропал Перри… Итак, пришло время рассказать, кто есть кто: Ле'Белль Кейс - очевидная пародия на Кортни из "Total Drama", поскольку она капитан-стажер или гражданский служащий. Я подумывал чтобы представить её в этой арке, и решил, что эта глава будет лучшим моментом. Её имя - каламбур, означающий "libel case" - с англ. "Дело о клевете". Бармен Олли. В память о Джейсоне Дэвиде Фрэнке, Олли помимо работы барменом является владельцем того бара, который посещает Стив, который похож на бар Эрни из "Могучие Рейнджеры". Его роль - второстепенный персонаж-шутник, где он рассказывает и упоминает истории и события, в которых он замешан и которым нет объяснения. Мрачный Гоблин, да, он очевидная пародия на Зеленого Гоблина. Даже его вторжение на парад и драка с Золотым Стржем - это дань уважения к первому фильму о Человеке-Пауке в роли Тоби Магуайера. И, наконец, представляем Капса и Магса, из франшизя "Cuphead", включая их дедушку Кеттл. Мел также присутствует в качестве замены Чалис… О, подождите, и наконец-то, Вест и Винтер Фэнгс, родные брат и сестра Нины, которые пришли навестить её. Они во многом похожи на Уиликита и Уиликэта из франшизы "Громокошки", но как младшие брат и сестра Нины. Мы решили дать Кикиморе передышку, просто чтобы посмотреть, что будет, если она отправится на встречу со своей семьей. В конце концов, её понизили до солдата, так что у него нет проблем с обязательном присутствием на параде. Также, милое знакомство Стива и Санни, это было предложено одним из наших читателей. Он хотел, чтобы Санни в конечном итоге встретилась с кем-нибудь приятным. Из-за этого мы включили в историю сюжет Стива и Санни. Хотя, вы наверное заметили, что на параде пропали некоторые персонажи. Когда Мрачный Гоблин врывается на парад и внезапно появляется Золотой Страж. Странно... Кем на самом деле являются эти двоя? Где были Денни и Райли во время хаоса? Что за тайны у Сары и Била? Где была Мел во время хаоса? Кто же этот Фейри, что служит Внутреннему Демону? И помните... бойтесь инцидента с кроликами...