Всегда, но не навечно

Три дня. Три мучительно долгих дня прошли с тех пор, как Кэролайн и Клаус провели волшебное свидание. С момента их первой встречи девушка чувствовала, что между ними образовалась какая-то особенная связь. А после того вечера на пикнике среди живописной природы, под лучами закатного солнца, когда их смех смешивался с легким шепотом ветра, ее уверенность только окрепла. Однако, прошедшие дни все больше и больше ее разочаровывали и оставляли в недоумении. В первый день, когда он не попытался с ней связаться, она объяснила себе его занятостью, второй день — необходимостью подумать. Но на третий день ее раздражение достигло пика. Она чувствовала себя брошенной, преданной, как игрушка, которой наскучило играть. Конечно же, она не просто сидела и ждала от парня весточки, несколько раз Форбс ему писала и звонила, но все без толку. В первом случае ее сообщения оставались без ответа, а во втором ее перекидывало на голосовую почту. «Как он смеет так со мной обращаться?», — думала Кэролайн. Её голова наполнилась воспоминаниями о предыдущих разочарованиях, когда парни, казалось бы, были ей очень заинтересованы, но потом внезапно исчезали. «Почему со мной опять это? Разве я не заслуживаю лучшего?», — горестно думала она. Гордость и обида мешались с растущим чувством гнева. Клаус, этот загадочный, привлекательный мужчина, который казался таким искренним и внимательным, стал в её глазах ещё одним обманщиком. Она решила больше не ждать звонка или сообщения от Клауса. Если он решил играть с ней, то пусть знает, что она не игрушка. Именно с этими мыслями она наконец выключила смартфон и отодвинула на край стола, чтобы у нее не возникло соблазна вновь открыть их переписку, в ожидании ответа. Отведя взгляд от устройства, Кэролайн издала жалобный стон, поскольку сидела за столиком в Мистик Грилле уже второй час в надежде, что мужчина объявится здесь, как в день их первой встречи. Стало ясно, что все это выглядит жалко, поэтому она попросила официанта принести поскорее счет, чтобы убраться отсюда. Звон колокольчика над входной дверью заставил школьницу перевести туда свой взгляд. К сожалению девушки, в Мистик Гриль зашел не Майклсон, а другой ее знакомый. Стефан Сальваторе, как будто вышедший из старинной портретной галереи, обладал кожей мраморного оттенка и глазами, зелеными, как лес после дождя. Его темные волосы ложились аккуратными волнами. В каждой черте его лица чувствовалась и древняя мудрость, и молодежный бунт. Блондинке сейчас мало хотелось встречаться с ним. На самом деле, ей хотелось видеть лишь одного человека и это был не Стефан, но ее молитвы не были услышаны. Парень, заметив Кэролайн, двинулся в ее сторону с присущей ему приветливой улыбкой. — Привет, Кэролайн, — поприветствовал ее он. — как у тебя дела? — Привет, нормально, — ответ получился довольно сухим, что насторожило Сальваторе, так как это было несвойственно жизнерадостной девушке. — Ты здесь одна? Не против, если я присоединюсь к тебе? — Не против. Младший Сальваторе сел напротив блондинки и устремил свой взгляд к собеседнице. — Кэролайн Форбс, тебя что подменили пришельцы, а меня не предупредили? — попытка пошутить оказалась провалена, потому парень уже серьезнее поинтересовался. — У тебя что-то стряслось? — С чего ты взял? — А с того, что Кэролайн, которую я знаю, не упустила бы возможности при первом же удобном случае начать выпытывать из меня все подробности об отношении моего брата к Елене, — за этим последовал смешок девушки. — Ты хорошо успел меня изучить. — Да, так что если тебя что-то тревожит, то можешь поделиться со мной. — Ничего серьезного, просто я ожидала здесь встретить кое-кого, но он не пришел. — Думаю, что кто бы то ни был, он не стоит того, чтобы ты грустила из-за него. — Ты прав, я воспринимаю все слишком близко к сердцу, пусть он катиться к черту. — Вот эту Кэролайн я узнаю. — Так что ты там говорил про Деймона и Елену? — лукаво спросила девушка, чем вызвала смех парня. Кэролайн улыбнулась, ему удалось приподнять ее настроение и она почти перестала думать о Клаусе, почти… — Я слышала, что моя подруга с недавних пор живет у вас, это ли не намек на то, что у нее с Деймоном что-то есть. Стефан решил тактично умолчать об истинных мотивах переезда Гилберт в их поместье. Безумная семейка древнейших вампиров, намеревающихся принести ее подругу в жертву могли слегка шокировать Кэролайн. Но, нельзя было отрицать, последние дни были относительно спокойные, Клаус ни разу не заявлялся к ним с привычными угрозами, это одновременно радовало и настораживало. Вампир не представлял, что причиной этого затишья была именно девушка напротив. — А ты думаешь, почему я тут, а не дома? Эти двое выпроводили меня и запретили возвращаться ближайшие пару часов. — Вот Елена и попалась! А мне все твердила, что между ними ничего нет, хотя краснела, как помидор, когда речь заходила о Деймоне. — Да, только не говори ей, что это я их сдал, а то мне не поздоровится. — Я — могила. Кстати, я поначалу думала, что тебе тоже нравится Елена, мой радар редко ошибается. — В этот раз мимо, она милая, добрая девушка, но мы с ней просто друзья, — честное признание, ведь между ними на самом деле ничего не было. С первого дня между Еленой и Деймоном что-то наклевывалось, а парень просто не лез в это. Он хотел лишь уберечь беззащитную девушку, дабы она не пала от рук первородной семьи. — Елена мне рассказывала, что ты будешь участвовать в конкурсе на звание мисс Мистик Фоллс. Уверен, что ты подошла к этому со всей тщательностью и подготовка идет полным ходом. Ужас. Этим словом можно было описать чувство нахлынувшее на блондинку после упоминания конкурса. Любовные интриги, вскружили голову девушке, и она напрочь забыла об осуществлении своей давней мечты. До конкурса оставалось всего ничего — неделя, а у школьницы почти ничего не готово. Недописанная речь лежала где-то дома в комоде, платье до сих пор не было куплено, макияж не был выбран и…кавалера у Кэролайн, как назло, тоже не было. Она думала, что при следующей встрече попросит Клауса ее сопровождать, но теперь, даже если он объявится, она на него будет слишком зла, чтобы позвать. Теперь на ее голову свалилась огромная куча дел, которые необходимо было решить в короткие сроки, поэтому, как только принесли счет, девушка быстро оплатила его и встала из-за стола. — Спасибо тебе огромное, Стефан, ты мне напомнил об очень важных делах, а еще благодарю за то, что составил мне компанию, тебе удалось поднять мое настроение. — Всегда к твоим услугам, еще увидимся. Кэролайн покинула своего друга и поспешно двинулась в торговый центр с целью отыскать идеальное платье для конкурса, которое сумеет затмить остальных конкурсанток. В девушке загорелся былой огонек, она была настроена решительно и ничто сейчас не смогло бы ее остановить. Она задумалась, почему же так стремится заполучить титул мисс Мистик Фоллс? Эта идея была с ней все время, что она себя помнит. С самого детства она тянулась к вниманию со стороны родителей, словно цветок тянется к лучам ласкового солнца, но ей почти его не уделяли, а когда родители развелись, оно и вовсе исчезло. Когда Кэролайн стала старше, ее стала преследовать одна за другой неудачи в отношениях, после которых многие стали считать ее недалекой и наивной блондинкой, будто она из себя ничего не представляла. Этот статус прилип к ней на долгие годы. Все это оставляло глубокие шрамы на ее сердце и сделало школьницу закомплексованной и неуверенной в себе. Участие в конкурсе было не просто соревнованием, это был её шанс показать всему миру и, главное, себе, что она достойна внимания и уважения. Её внутренний мир был полон колебаний: страхов, сомнений, но и непоколебимой решимости. Девушка знала, что этот шаг может изменить её жизнь, дать ей шанс переписать свою историю и показать миру настоящую, уникальную и яркую Кэролайн Форбс. Именно по этим причинам этот дурацкий конкурс был для нее настолько важен. Она надеялась, что заполучив победу сможет увидеть гордость в глазах родителей и сумеет заткнуть рты всем тем, кто не верил в нее — вот ее главная мотивация для участия и победы. … Кэролайн обошла три магазина с одеждой, но не сумела найти ничего, хотя бы чуток удовлетворяющее ее высоким требованиям. Она считала, что если платье не заставит конкуренток с первого взгляда начать грызть локти, а парней потерять дар речи, то оно не стоило внимания. Тревога потихоньку начала закрадываться школьнице под кожу, потому что оставалось всего пара магазинов, и если она не найдет в них то, что ищет, то вряд ли вообще отыщет что-нибудь стоящее в их городишке. Глубокий вдох. «Все будет хорошо, в следующем магазине я найду то самое платье». Но ее надежды не оправдались, ей ничего не нравилось. Одно платье было слишком яркое, другое блестело так, что в глазах рябело, а третье было чуть лучше, чем одежда на пугале. Все же, она отыскала пару вариантов, которые были хоть немного сносными и пошла в примерочную. Надев вариант номер три, она вышла из примерочной к большому зеркалу. Пока она разглядывала как на ней сидит платье, неподалеку раздался знакомый голос: — О нет, дорогая, точно не это, ты, как будто мешок из-под картошки напялила. — жестко, но честно, Ребекка всегда была такой, поэтому многие считали ее сукой, ведь не все готовы слушать, как им в глаза рубят правду-матку. Кэролайн тяжело вздохнула и перевела измученный взгляд на комментаторшу. — Знаю, оно ужасно, как и все двенадцать, которые я перемерила сегодня. — Тяжелый случай. — Сегодня отвратительный день, с самого утра все идет не так, еще и платье не могу нормальное найти, — отчаяние захлестнуло Форбс с головой. — Не сдавайся, иди лучше сними эту ошибку моды и пойдем выпьем по чашечке кофе. У Кэролайн не осталось сил и она с радостью приняла предложение подруги, тем более, ей скорее хотелось снять с себя это убожество. Расправившись с платьем и надев свою повседневную одежду, школьница вновь присоединилась к Майклсон и они вдвоем пошли в ближайшую кофейню. — Я так рада, что мы сново встретились, в прошлый раз ты меня спасла, но можно все же поинтересоваться, куда ты так быстро исчезла в тот день, — этот вопрос и вправду интересовал школьницу. Ребекка медленно отпила только что принесенный кофе, придумывая правдоподобное оправдание для собеседницы. — Дома возникли срочные дела и мне сказали незамедлительно быть там, у нас просто сумасшедшая семейка, так что прости, что не успела тогда попрощаться, — на самом же деле, ей запретили общаться и вообще пересекаться с «жертвой» своего брата, но Ребекка всегда была ужасно любопытной и делала все наперекор братьям. В большинстве случаев за такое непослушание она получала клинок в сердце, но это все равно ее не пугало. Поскольку она была самой младшей и единственной девочкой в их не маленьком семействе, за ней всегда было более пристальное внимание и опека со стороны старших родственников. И этот факт ее невероятно раздражал, но порой с Майклсонами не попрешь, все упертые, как бараны. Так что младшая просто научилась не попадаться за нарушениями, не всегда удачно, но порой у нее и вправду получалось вести двойную игру. Признаться честно, Ребекку заинтересовала личность Кэролайн, поэтому она не удержалась от повторной «случайной» встречи. — Что ж, так для чего тебе нужно платье? — Я собираюсь участвовать и конечно же непосредственно победить в конкурсе на звание мисс Мистик Фоллс. — Ухты, давно я о нем не слышала. Не могла ли бы ты напомнить мне что да как там? — Это что-то типо бала дебютанток. Сначала проходит отбор, там нужно рассказать почему именно ты должна принять участие в конкурсе, потом еще пара этапов и в конце концов остаются четыре девушки. В последний день девушки исполняют танец со своими партнерами, а после, судьи выбирают одну девушку, которая выигрывает и получает звание. Моя бабушка когда-то выиграла, надеюсь, что пойду по ее стопам. — А кто же будет тебя сопровождать в качестве кавалера? — Сначала я собиралась пойти с Тайлером, но он оказался мудаком, потом появился другой парень и мне показалось, что между нами что-то есть, — Кэролайн вспомнила их прелестное свидание с Клаусом и на мгновение на ее лице расцвела улыбка, которая мигом потухла. — но он исчез и начал меня игнорировать на следующий день после нашего первого свидания, так что я теперь даже не знаю с кем пойду, а на поиски у меня осталась всего лишь неделя. Первородная сразу поняла, о каком парне речь. Естественно она знала причины отсутствия Клауса, но пару ругательств в сторону брата девушка все же послала, когда узнала, что он игнорирует блондинку. — Может у того, второго, есть веские причины, что он вот так вот исчез? — жалкая попытка оправдать братца. — Может, но это не повод меня игнорировать, мог хотя бы жалкое смс написать, козел. — Да уж, и вправду козел… — этот факт был известен вампирше уже много столетий. — А у тебя, Бекка, есть парень? — голубые глаза загорелись любопытством. — Нет, мне, если честно, не очень везет в любви. Все мои парни либо оказывались ничтожествами, либо не нравились моему брату, или же все вместе. — Ты не могла пойти против брата? На кону же твое счастье. — Ох, поверь, с моим братом лучше не спорить, проиграешь и потеряешь много времени, иногда слишком много, — картинка, как Клаус закалывает первородную сразу оказалась у нее перед глазами. — Не в обиду, но он придурок. — Да, он еще тот мерзавец, но мы связаны, всегда и навечно. — У тебя большая семья? — Уж точно не маленькая, вы наверняка как-нибудь пересечетесь. — Может быть. — Чуть не забыла, — школьница порылась в сумке, достала оттуда тушь и протянула собеседнице. — спасибо большое, она меня очень выручала. — Не благодари, — с этими словам Майклсон убрала тушь к себе. Они допили кофе и Кэролайн начала крутить стакан, играясь с кофейной гущей, ее мысли вновь невольно вернулись к Клаусу. В голове было множество вопросов: «Где он? Что с ним? Почему он не отвечает? Я ему наскучила? Или может с ним что-то случилось?» и ни одного ответа. «Ладно, — решила она, — у меня куча других проблем, нужно просто выкинуть его из головы и забыть о нем». Так она и поступила, по крайней мере, попыталась поступить. — Мне кажется, что я знаю, как нам решить твою проблему с платьем, — неожиданно после долгого молчания выпалила Ребекка. Форбс даже на мгновение забыла, что она не одна, но сразу оживилась, услышав, что девушка возможно нашла решение одной из ее проблем. — У меня дома бесчисленное количество шикарных платьев, которые в тысячу раз лучше шмотья в магазине, у нас с тобой одинаковая комплекция, так что просто приходи ко мне и выбери себе чудесное платье, к примеру, завтра. Одному Богу известно откуда Майклсон набралась храбрости предложить это, ведь в таком случае она буквально рассекретит себя на глазах у брата, который должен был вернуться сегодня вечером, но ей почему-то было плевать. Наверное, так бывает если бояться чего-то очень долгое время, в один момент становится просто все равно. Она была готова огрести по полной, зато сможет помочь своей новой подруге, этот факт ее радовал. — Правда? Бекка, ты будешь не против? — Правда, я только всеми руками за, — Ребекка улыбнулась школьнице, чтобы она убедилась в правдивости ее слов. Кэролайн была на седьмом небе от счастья, в порыве радости она заключила сидящую рядом девушку в крепкие объятия, блондинка была ей безумно благодарна. — Ты спасаешь меня во второй раз, ты что мой ангел-хранитель? — О нет, я кто-угодно, но явно не ангел.