Паника среди мондштадтских горожан
***
- Орден Бездны собирается освободить Мондштадт от бесконечной тирании, которую рыцари называют свободой! - говорил голос Мага Бездны, - Но нам мешает магистр ордена тамошних рыцарей! Ее зовут Джинн, разберись с ней. Маг бездны, летавший перед лицом Призрака, достал амулет из волшебного кармана и передал Призраку. - Это творение здешних людей - глаз порчи. Давая его тебе, я официально посвящаю тебя в Рыцари Ночи и даю испытательное задание - уничтожить Джинн Гунхильдр. Ты славно трудился, но теперь пришла пора доказать освободителям города, что ты на их стороне. Маг бездны удалился, а Призрак так и остался стоять с глазом порчи. Амулет представлял из себя оловянное, не украшанное место для самого камешка - глаза порчи, а также металлическую цепочку, продетую через место для камешка. Путник осмотрел его, да и надел на себя. - Ничего интересного... - прошептал он про себя, а затем вздрогнул. Когда амулет был надет, путник вздрогнул. Он ощутил небывалый прилив сил, он двигался с такой лёгкостью и тишиной, слово листик, а меч в его руках весил буквально ничего. Он был готов горы свернуть лишь ради свободы города. Но вдруг Рыцарь Ночи почувствовал душевную пустоту, какую чувствовал за несколько дней до того, как стать освободителем Тейвата. Он не знал из-за чего эта пустота, поэтому становилось ещё... Пустее? - Пустота холодна. - послышался ему громкий голос в голове, раздавшийся внезапно настолько же, насколько и замолк. Призрак схватился за голову и огляделся, но никого вокруг не было. Тогда он убрал руки с головы и глаза начали терять картинку: все внезапно размылось и с краев глаз, казалось, все начало закутываться черным. Он больше не видел свет. Он не мог слышать, чувствовать, дышать, двигаться. "Ыахх" - вдохнул глубоко он, издав звук одновременно напоминавший и стон, и скул. Он проснулся без памяти. Опять. Призрак открыл глаза и увидел вокруг себя светлые кустарники, но наполненные серостью бытия, такие же деревья и все, что его окружало - тоже было каким-то скучным, отчего самому Рыцарю Ночи сделалось тошно. Он ощущал вокруг лишь холод, но такой знакомый... Он видел всё тот же котелок и все ту же тарелку... А как он их сделал? Путник прикоснулся к тарелке и ему в голову хлынул поток памяти.***
- Древние люди в *** веке до нашей эры начали мастерить глиняную посуду... - слышался голос учителя.***
- А жаль, что тут нельзя сделать... А, нет, можно. Но это для цветов. - сказал Алексей своему другу и поставил в Майнкрафте горшок с цветами.***
- ***, теперь мы настоящие пещерные люди! - сказала Алена, смеясь, когда их группа друзей сделала несколько тарелок из глины.***
"Кто все эти люди? Почему они... Так близки мне?" - пронеслось у него в голове, и он сразу же отбросил тарелку подальше. Но несмотря на это, Призрак ощутил тепло от этой тарелки, хотя все вокруг казалось холодным. Рыцарь Ночи вдохнул воздух. "Люди... Хм... В железе. Ржавом." - понял он. Рыцари!***</center - Хрен с этим дикарём, нас трое, он один, - говорил первый рыцарь, - но что если мы нарвемся на банду охотников за сокровищами, что убили Карла и Вильгельма? - Ну нас-то трое! - ответил второй рыцарь. - Мы им не по зубам. - сказал третий. И рыцари продолжили идти. - Как там твоя жена, Питер? - спросил второй рыцарь. - Умерла беременной, - отозвался третий и вздохнул. - Черт... - сказал первый рыцарь, - моя тоже когда-то чуть не умерла. Кайл, Киркхем и Питер были давними друзьями. Познакомились они на службе. Кайл был самым старшим членом группы - ему было уже за сорок. С бородой и сединой на голове, тот с копьём в руках носил доспех, немного отличавшийся от обычных, а отличие это было лишь в том, что его доспех нагрудник защищал и живот. За сорок ему было не потому что автор решил не морочиться с возрастом, а потому что сам Кайл не считал года с тридцати лет. Киркхему было 23. Молодой и быстрый. Ему подобрали лук, с чем он прекрасно и справлялся. Темноволосый с усами и бородкой Д'Артаньяна, считался среди девушек одним из красивейших рыцарей и достался он леди Пальмире, которой завидовали все модницы города. Ну, или почти все. Домой часто тот приходил раненым, но жена старательно бинтовала того, хотя могла спокойно отправить мужа к Барбаре, но тот сопротивлялся и говорил, что магическое лечение отнимает у него жизненные силы(тут бы подошла шутка, что Барбаре всего 122 года и она никогда не слышала такой бредятины). Его старшая дочь училась в Сумеру, что только подчеркивало статус его семьи. Младший сын изучал науку по книгам, собственным экспериментам и иногда тайком наблюдал за Альбедо в его лаборатории. Третий же, Питер, был моложе Киркхема на один год. Толстоватый мечник, которому немного жал нагрудник. Буквально душа компании, но, увы, удачи в семейных делах не испытывал. Сбежал в детстве из дома и был бродягой, братьев и сестер не было. А тут ещё и беда приключилась: жена умерла при родах вместе с ребенком. Ну как же так можно?! Друзья ходили вместе и в бар выпить, и на задание сходить. Иногда дрались по пьяни, либо для оттачивания навыков; любили ходить друг к другу в гости и брали отпуск все вместе. Послышался шелест деревьев. Питер оглянулся и увидел нечто страшное: мужчина в оборванной мантии и сокрытым черным невиданным жидковатым паром, который растворялся у плеч. - А-а-а! Не подходи ко мне! - закричал Питер и достал меч. Группа повернулась в сторону неизвестного, который тут же достал меч и прыгнул на Питера. Мечи скрестились Питер, толкнув противника, занёс меч для нового удара от плеча. Лучник нацелился на противника, а Кайл уже готовился к броску с копьём. Призрак, парировав удар мечника, пнул его ногой и ударил мечом в грудь упавшее тело. Стрела, пущенная в Рыцаря Тьмы, была отбита при помощи темной магии невиданного амулета, который в дневном свете казался черным, мрачнее самой Бездны. - Отступай! - крикнул лидер группы лучнику, а сам ринулся на атакующего с копьём. Призраку пришлось даже отпрыгнуть, чтобы не попасть под раздачу. - Чего ты хочешь, безбожник?! - прорычал Кайл и метнул копьё во врага. - Справедливости. Призрак отбил копьё мечом, а лидер схватил меч погибшего Питера. - Я тебя убью его же мечом. Без магии. Раз на раз, как мужики. А-а-а! - ринулся в бой тот. Лязг, лязг, стук, крик, стон, и голова лидера уже валялась на земле, а Призрак смотрел на дорожку, по которой бежал третий, Киркхем. <center>***
Первое место Киркхема по бегу не оспаривалось никем в Фаврониусе. Рыцарь уже был на подступах к городским стенам, когда Рыцарь Ночи отрубал голову его другу. Он пробежал по мощеной дороге до замка и влетел в кабинет Джинн. - Людоед и призрак - одно и то же! - прокричал тот и стал рассказывать то, что приключилось.***
- Это пиздец. - сказала Джинн. Стоявший за дверью подлец Кэйа так и ахнул: он не знал, что Джинн умеет так выражаться и, поняв, что более интересного ничего не будет, поспешил куда? Давайте поиграем, я вам скажу первый и последний слог, а вы угадайте: Бу Хать Верно, он пошел в "Рассвет".***
В таверне было слишком много народу для утра. Видимо, отпивали душу погибших Вильгельма и Карла. - Тебе как обычно? - спросил Дилюк и подал коктейль Кэйе. Пират осушил "Голубую Лагуну" залпом. - Огненной воды мне. Я сейчас тако-о-ое расскажу... Дилюк удивился, но всё-таки достал редкую для Мондштадта рюмку из-под барной стойки и налил туда ещё более редкую "Огненную Воду", а по-русски - водку, и налил ее в рюмку Дилюка. - Ты же помнишь, что за это платить придется? - Нату.. То есть, информация подойдёт? - осекся полупьяный Кэйа. - Опять пришел сюда слухи распространять, гнида ты вилкоглазая? - недовольно пробурчал Дилюк. - Это тебе, - Кэйа схватился за рюмку и осушил ее, а Дилюк в свою очередь уже достал маринованный огурец, сохранившийся в банке ещё со времён начала дипломатической миссии Снежной в Мондштадте, - Ахх, сука! - Дилюк подал огурец Кэйе, который сразу же взял его и съкл целиком, - сука, жжется! - А ты чего думал? - хихикнул Рангвиндр, - это тебе не яблочный сок. - Мужики, да он огненной воды выпил! - прокричал кто-то. - Он выжил? - спросил другой. - Жив он, - сказал смеющийся голос подле Кэйи и зал заопладировал рыцарю. - Ну как тебе, алкоголик? - спросил Дилюк начинающего северянина. - Больше никогда не выпью эту дрянь! - ругнулся Кэйа, - а теперь слушай... И расплывчато Кэйа рассказал о подслушанном у кабинета Джинн.***
- Три группы разведки не вышли к крепости через положенное время, и ещё две группы были разбиты точно. Таким образом, от трёх до двенадцати рыцарей были убиты неизвестным. Оставшиеся в живых четверо, включая Кирхема, описывали одного и того же нападавшего. Группа, выдвинувшаяся по следам группы Кайла, обнаружила объеденное тело лидера группы, Питера там не было. - закончил свой рапорт взволнованный Свен. Джинн повисла в раздумьях. Слух про призрака-людоеда оказался правдой. И это разлетелось по всему городу неизвестно из-за кого. Теперь каждый житель, даже ребенок, знал, что обитает в лесу и что допустили рыцари. Мужчины, кричавшие под окнами Джинн, стояли с оружием и требовали, чтобы рыцарей, а так же "народное ополчение" - так они себя называли, отправили очищать лес одной большой группой. - Жребий брошен. - сказала Джинн и вышла к толпе, которая затихла сразу, как только увидели магистра. - Ни один человек сегодня более не погибнет! Я уверяю вас в том, что я решу эту проблему лично, встретившись с призраком-людоедом и очищу леса от проблемы! В толпе люди начали шептаться и расходиться. - Мы даём вам последний шанс! - крикнул кто-то из людей, а потом ушел.***
Призрак к вечеру стал иногда проходить по тем местам, где он убивал и замечать необычные вещи. Объеденный солдат в годах и пропавший убитый толстяк-мечник из группы рыцарей, коих он убил первыми. Объеденных трупов было все больше. Днём он вернулся к себе в лагерь, расправившись с двумя группами рыцарей и оставивши после себя одного-двух выживших. В лагере он снова взял тарелку, от которой веяло теплом. Он пришел сюда лишь чтобы перекусить. Жажда крови его была велика, но есть людей он не стал. В котелке был вчерашний суп и он снова зачерпнул его и стал принимать пищу. Он все думал, кто же эти люди, которых он видел в том видении? Когда он о них думал, то на душе становилось теплее. Он не мог придумать себе фальшивых воспоминаний, как бы он ни пытался. Но и настоящих - тоже. И наконец он задумался: а в чем же состоит его цель? "Убить Джинн" "Зачем ее убивать?" "Чтобы помочь Ордену Бездны сделать Мондштадт свободным" "Как они это сделают?" А в ответ - молчание. Он не мог подумать как Орден Бездны сможет "освободить" Мондштадт, если он уничтожит лидера рыцарей. Или нет, он придумал. Рыцари не обладали должными навыками и ходили в броне, а Гунхильдр была одарена владению мечом и у нее был Глаз Бога. Она была главной проблемой на пути Ордена Бездны, и, ликвидировав ее, они получили бы возможность победить в битве за город. Но чем же этот город не свободный? Ничем. "Откуда все это я знаю?" - подумал он и призадумался. Ему с самого начала прикосновения к листьям казались какими-то не такими, не настоящими. Вкус мяса, воды... Призрак вспомнил, что он делал до того, как стать призраком. Выживал.***
Два мертвых рыцаря. *** получил плащ в награду от спасённого карлика, а потом пошел к себе в лагерь. Кровь на руках? Он только что убил их?***
- Нет! - прокричал Призрак, а затем сразу снял амулет, - нет! Мир померк. "Искупление кровью"***
Джинн шла в лес. Ее провожало два рыцаря. На подступах к лесу, они поклонились ей и ушли в сторону лагеря, который они отбили у хиличурлов и теперь там располагалась рыцарская база. Джинн продолжила ходьбу вглубь леса. - Кто к нам пришел? - раздался мужской голос сумасшедшего из-за спины. Джинн обернулась и увидела оборванца. С голым ободранным торсом, запекшейся кровью на лице, мечом на поясе и в коричневых штанах. Сапоги были старые, носит он их от отца. Сзади подошли ещё два оборванца...
