***
Тесс резко обернулась на звук и испуганно попятилась. — Вот ты где, — зловеще рассмеялся вошедший в подземелье мужчина, скинув с головы капюшон. — Пошел нахрен! — огрызнулась суккуб. — Только за твой дерзкий язык ты заслужила мою стрелу, девчонка! — угрожающе прошипел алхимик. — Какого черта тебе от нас надо? Мы не сделали тебе ничего! Да я вообще тебя, блять, впервые вижу! — возмутилась Тесс, в легком недоумении разглядывая стоящего перед нею мужчину. Хотя мужчиной в полном смысле этого слова его назвать было нельзя. Скорее парень. Почти подросток. Темные, лукавые глаза; копна кудрей, обрамляющих красивое в своей порочности лицо с тонкими и изящными чертами. Мальчишка был настолько же хорош собой, насколько кровожаден и безумен. — Я так захотел! — пожал плечами незнакомец. — И что? Вот так просто убьешь? А дальше? Посланник Ада уже в замке, ищет тебя! И найдет! — припугнула его Тесс, хоть и понимала, что толку от этого не будет. Парень определенно знал все возможные последствия своих поступков, но все равно убил вампира, покушался на Мэй и теперь вот на нее. Его не страшила кара Властелина Ада. — Если тебе легче будет принять свою смерть, узнав имя убийцы, то с радостью скажу, что меня зовут… — мальчишка замешкался, словно перебирая в уме варианты, а затем сказал: — … Шон. — Шон? — Тесс скрестила на груди руки и хмыкнула. — Ничего более дебильного не придумалось? — Отличное имя, — слегка обиженно протянул убийца. — Ой, тебе вообще не все равно? — Нет, конечно! — настала очередь демоницы негодовать. — Я бы хотела принять смерть от рук чувака с более брутальным именем! А не… Шон… Это имя или кличка хомяка? — Почему хомяка? — нахмурился парень. — Да потому что нормальный хозяин даже собаку так не назовет. Хомяк Шон, — Хантер победоносно улыбнулась, довольная сравнением. — Все! Ты меня достала! — рявкнул убийца, яростно сверкнув глазами. Стремительность выпущенной им стрелы можно было сравнить со скоростью света. Тесс даже не сразу поняла, что та пронзила ее насквозь, удивленно опустив глаза на грудь. — Ах ты мелкий ублюдок!!! Хантер сделала два шага вперед, а затем растаяла в воздухе. Шон замер, оглядывая подземелье с таким ошеломленным видом, что стоящие за его спиной девушки весело расхохотались. — Во имя Ада, думала, он так и будет трепать языком, пока мы не состаримся, — закатив глаза, сказала Тесс. Выступившие из темноты вампир и некромант стремительно кинулись на убийцу, но тот не стал сопротивляться, позволяя парням связать себя, и даже казался довольным при этом. — Иллюзия. Умно, ведьма. — Знаю, — довольно усмехнулась Мэй. — Это было даже как-то слишком просто. — Наверное, обидно, что такой наивный паренек смог продырявить твое тельце, м? Ведьма зашипела от злости, растеряв весь свой веселый настрой, но Дейв легко перехватил ее за талию и успокаивающе шепнул: — Посланник разберется. Не поддавайся на провокации. — Этот кучерявый выродок убил меня! С чего мне сохранять видимость спокойствия, если я жажду его смерти! — воскликнула в гневе Паркер. — Он умрет в муках, Верховная. Гарантирую это. Все пятеро посмотрели на шагнувшего к ним Посланника Ада. Усталый, слегка отрешенный взгляд темных глаз скользнул по лицам всех присутствующих, а затем на несколько секунд замер на лице Шона. Брови Посланника слегка нахмурились, но в остальном он был спокоен и сдержан, как и подобало представителю Сатаны. — Я благодарю вас за помощь. Господин будет проинформирован о роли каждого из вас в поимке нарушителя спокойствия. Уверяю. Вы можете идти. — Если позволите, то… — НЕ ПОЗВОЛЮ! — повысил голос Посланник, сверкнув глазами и не дав Хиллу продолжить просьбу. — Вы можете идти. Последнюю фразу он сказал уже более спокойно, но ни у кого не осталось сомнений, что если кто-то осмелится перечить — его в лучшем случае вышвырнут прочь. Посланник в этот раз принял образ импозантного мужчины средних лет с легкой проседью в волосах и аккуратно подстриженной бородой, но никто не обманывался тем, что образ человека делает его таковым. Внутри этого тела скрывалась мощь Ада, и никто не стал бы в здравом уме испытывать на себе силу его гнева. — Мы как раз уходили, — подал голос Дейв, утягивая друзей в коридор, ведущий наверх, в залы замка. Проводив их недобрым взглядом, Посланник дождался, пока они покинут пределы подземелья, и только потом повернулся к ухмыляющемуся Шону. — Что ж… — только и произнес он, нарушая тишину.Год спустя…
Открыв дверь, Мэй довольно улыбнулась, обнаружив на пороге корзинку с вином и сыром. Внутри лежала забавная открытка в форме улыбающейся тыквы. «Welcome to «Horrorland» and Happy Halloween!» — гласил текст. — Любимая? — раздался голос из глубины номера. — Иду, мой сладкий. Захлопнув дверь, Мэй поставила корзинку на ближайший столик и бросилась в смежную комнату. Обнаженный Дейв лежал в ванной, полной крови, взирая на нее из-под опущенных ресниц. — Кто приходил? — Белль прислала вина и сыра. Знает, что мне скоро понадобятся силы. — Изабелла всегда умела угодить гостям. — Знаешь, этот Хэллоуин просто не может быть лучше. У меня есть любимое вино, сыр, омолаживающая ванная и ты. Но самое главное — сегодня здесь нет Хантер! — Почему-то мне кажется, что лет этак через пятьдесят вы станете не разлей вода. Эдакие, знаешь, подружки до смерти. — Издеваешься?! — возмутилась ведьма. Сочно рассмеявшись, Дейв сел поудобнее. — Хорошо, обсудим Тесс после. Сейчас иди ко мне, иначе я лишусь разума, если не коснусь тебя в ближайшие секунды. Скинув с плеч полупрозрачный шелковый халатик, Мэй оперлась на руку, протянутую вампиром, и шагнула в ванную. Оседлав Дейва, она страстно его поцеловала и только затем продолжила разговор: — Итак, чем займемся? — Ты заставила меня изнемогать в разлуке целых два дня, жестокая. Как считаешь, чего я сейчас желаю больше всего? — Это было частью плана! — шуточно нахмурилась Мэй, надув губки. — И какого же, позволь узнать? — Плана по проведению лучшего Хэллоуина в твоей скучной и однообразной жизни! Поверь, этот навсегда останется в твоей памяти! — Ах, вот оно что, — немного приподняв Мэй, Кинг опустил ее на нужное ему место и рвано выдохнул, когда она с готовностью принялась двигать бедрами, распаляя их желание. — Что ж, моя летучая мышка, я готов. Многообещающая, довольная и так любимая им улыбка тронула губки ведьмы. С чувством отвечая на ее поцелуй, Дейв подумал, что теперь вся его жизнь — сплошной праздник. И все благодаря Мэй. Его безупречной, забавной, жизнерадостной и порой немного невыносимой ведьме.***
Тесс, покачивая ножками, сидела на памятнике, наблюдая за тем, как Роб не спеша и обстоятельно копает могилу. На Бал Нечисти в этом году они приглашены не были, и если девушка немного грустила по этому поводу, то Хиллу было откровенно наплевать. Хэллоуин — время для интересных открытий, и он планировал провести его с пользой. Свое приглашение он спалил в камине, кстати. Ему все равно в прошлый раз не понравилось. С чего вдруг в этот раз будет иначе? Тем более без Тесс. Девушка утратила статус и силу, а Хилл внезапно обрел себе ученика. Вернее, ученицу. Довольно способную, надо сказать. И нет, его чувства не играли никакой роли в оценке качеств Тесс как начинающего некроманта. Они пока разбирались с «бюрократическими» сложностями процесса, поскольку демоница не утратила бессмертие, но и заниматься привычным делом права не имела. Впрочем, и Хилла, и Хантер все устраивало. Они были вместе. Никто не мешал им. Не был против их взаимоотношений. На остальное плевать. Лопата ударилась о крышку гроба, и девушка радостно взвизгнула. Роб невольно улыбнулся — как ребенок, честное слово. Каждый раз так реагирует. — Какую часть возьмем на этот раз? — Посмотрим, что там сохранилось вообще. И решим. — Ну, ладненько, — легко согласилась Тесс, соскользнув со своего импровизированного стула, и подошла ближе. Заглянув через плечо некроманта, девушка удивленно воскликнула: — О, так это же Сэм! Роб медленно повернул к ней голову и сдержанно уточнил: — Сэм? — Мой бывший, — с невинным видом кивнула Хантер. Продолжая разглядывать ее прекрасное личико, Хилл вонзил лопату в череп несчастного соперника. Тесс перестала разглядывать труп и с легким упреком посмотрела в глаза некроманта: — Любимый, ну, это ведь нечестно! Сэм даже сдачи тебе дать не сможет. — Лопата соскользнула. Девушка понимающе улыбнулась и, подавшись вперед, поцеловала Роба, не оставляя места для ревности. — Моя, — на всякий случай уточнил некромант, когда они прервались. — Ну, конечно, глупый, — тихо рассмеялась Тесс, прижимаясь к нему всем телом. — Ладно. Идем, покажу тебе кое-что. — А как же Сэм? Мы не разберем его на органы? — Нет, я просто его сожгу, — ласково улыбнулся ей Хилл. — Идем. Потом с этим покончим. Он перекинул лопату через плечо и, приобняв другой рукой Тесс, направился к выходу с кладбища. Девушка, обняв его талию, послушно следовала за Робом. Ничего больше в этом мире не было важным. Только ее некромант и его непосредственная к ней близость. Ни Роб, ни Тесс, поглощенные только друг другом, конечно, не заметили следящих за ними глаз. — Господин? Наблюдатель обернулся к стоящему за его спиной Посланнику и раздраженно сказал: — Я ведь велел называть меня Шон, пока мы вне Ада. Что в этом сложного? — Ничего. Простите, Господин. Сатана несколько секунд буравил взглядом стоящего перед ним мужчину, но затем милостиво улыбнулся: — Ты старый гавнюк, Лютер. Но гавнюк верный. За то и ценю. Чего приперся? — Хотелось бы уточнить, как долго вы еще намерены провести время среди смертных? — Ну, я еще не придумал. Тут так интересно! Особенно эта парочка, — он дернул подбородком на удаляющихся Роба и Тесс. — Обожаю этих полоумных. — А ведьма и вампир? Думал, они ваши любимцы… — По силе и знаниям — пожалуй. Но некроманты такие непредсказуемые. — Вы потому их свели год назад? — А че не так-то? Все же в итоге довольны. Кинг и Паркер так и мялись бы до скончания времен, не убей я ведьму, а эти… ну, тут случайно получилось. Я даже не старался. — А что насчет легенды про суккуба? — ухмыльнулся Лютер. — Ой, херня такая, скажи? — рассмеялся Сатана, задорно сверкнув глазами. — Но что мне оставалось делать? Не рушить ведь все мечты девочки? Пришлось лишить ее силы. — Думаете, у нее получится? Некромантия — дар, данный не всем. — Уже получилось, — загадочно улыбнулся Сатана, вставая из-за памятника, за которым все это время прятался, и потягиваясь. — Ладно, идем. Хэллоуин уже начался, а я еще никого не убил, — весело потирая ладони, он скрылся в вихре пламени. — Что ж… — обреченно вздохнул Посланник, исчезая следом. Кладбище наполнила подобающая этому месту тишина. Наверное, ненадолго…