Первая встреча

      Он еще помнил запах пороха вокруг. Он помнил вкус крови и слез на своих разбитых потрескавшихся губах. Он помнил грубую и пыльную ткань, из которой была сшита одежда того, кого он однажды назвал своим героем, под своими судорожно сжатыми пальцами. Он помнил, как короткий одиночный выстрел заглушил приближающиеся взрывы и крики других людей.       Он открыл глаза и увидел перед собой пугающе знакомую металлическую дверь, встроенную в глухую бетонную стену. Слезы хлынули из его глаз, когда он с хрипом рухнул на голый каменный пол.       - Нет… Только не это… Не снова… Я не выдержу этого опять. Почему? Почему все так обернулось? – бессвязно хрипел он, сотрясаясь от рыданий.       Твердые руки вцепились в его плечи, рывком переворачивая на спину, заставив его рвануться прочь с криком, полным отчаяния. Секундное впечатление позволило ему понять только одно, это не его брат. Но какая ему разница, кого из своих многочисленных пешек тот прислал к нему на этот раз. Неизвестный оказался сильнее его и только отчаяние не позволило ему понять это сразу и продолжить тщетные попытки вырваться.       - Ичи! Успокойся! Это я! – рыкнул неизвестный мужчина, не ослабляя хватку.       Он замер. Этот голос… И это странное прозвище… Только один человек на земле иногда позволял себе так его называть. Дрожа всем телом, он медленно повернулся к захватчику.       Его встретил знакомый стальной взгляд красных глаз и растрепанные рыжие волосы. Даже его одежда была такой же, как тогда, когда он видел своего спасителя в последний раз. Единственной новой деталью его внешности был большой шрам, крест-накрест пересекающий его переносицу. Он чуть крепче сжал его плечи.       - Успокоился, Йоичи? – его глаза внимательно наблюдали за реакцией.       Беловолосый мужчина всхлипнул и уткнулся носом в грудь товарища, мертвой хваткой вцепившись в его одежду.       - Ты пришел. Как… Как тогда… Но почему… Почему брат запер тебя здесь со мной?       Лидер глубоко вздохнул и чуть отстранился, сжав руками плечи блондина и глядя ему в глаза.       - Йоичи, послушай, он не запирал меня. И тебя тоже. Я не знаю, почему мы здесь и где именно здесь, но я знаю, что выполнил свое обещание, что дал тебе однажды. Ты умер. Я собственноручно убедился, что твое сердце остановилось в тот день, что я действительно убил тебя. И я не думаю, что даже твой брат мог что-то изменить в этой ситуации.       Сведенные панической судорогой мышцы Йоичи медленно расслабились. Осознание того, что он мертв, принесло ему облегчение. По крайней мере здесь не было его брата, а вместо него был один из его немногочисленных друзей, его герой, что спас его от заточения. Дважды.       - Спасибо тебе, – прошептал Йоичи. – За то, что сдержал свое слово и не дал ему снова схватить и заточить меня.       Губы мужчины тронула легкая тень улыбки, когда он увидел, что бывший узник успокоился и не винит его. Он был рад этому, потому что его кровь на его руках была единственной, что когда-либо беспокоила его.       Неожиданно рядом с ними начал мерцать и сгущаться синий всполох энергии. Несколько мгновений спустя на его месте появился и с болезненным хрипом упал на пол еще один человек. Его пепельные волосы были собраны в хвост и подвязаны банданой. Он поднял недоуменно-настороженный взгляд на находящихся неподалеку людей.       - Лидер? Йоичи? – в его голосе прозвучало потрясение. – Это… - он сглотнул. – Это правда вы?       Они мгновение вглядывались в знакомые черты. Затем Йоичи, как наиболее эмоциональный, бросился на шею второму своему другу. Более сдержанный в проявлении эмоций Второй пожал руку старому боевому товарищу. Что ж, очевидно, они все мертвы, но по крайней мере они вместе и не потеряли друг друга. Лидер даже снисходительно позволил Йоичи также стиснуть в объятьях и его. Все же он слишком долго был один в этом месте так похожем на его самый страшный кошмар.       Так они и стояли, обнявшись, какое-то время, когда неожиданно рядом не раздался незнакомый голос.       - Хм, прошу прощения…       Они резко обернулись, синхронно толкнув наиболее слабого Йоичи себе за спины. Перед ними стоял босой мужчина в странном частично разодранном рубище. Его светлые волосы, падающие до плеч, частично скрывали две почти параллельные трещины, пересекающие его левый глаз.       Лидер прищурился, он не знал этого человека. Его мышцы напряглись, готовясь к возможному бою. А его товарищ наоборот чуть хмурился, глядя на незнакомца. Его взгляд скользил по нему, словно пытаясь уловить знакомые черты. Он неуверенно сделал шаг вперед.       - Я помню тебя, – его слова позвучали почти как вопрос.       Незнакомец чуть наклонил голову.       - Вы тот, кого я встретил во время бури почти двадцать лет назад, – задумчиво заговорил он. – Вы тот, от кого я получил эту силу, «Один за всех».       Йоичи подался вперед, услышав знакомое название. Лидер сложил руки на груди.       - Получается, что вы Четвертый… - сказал он и добавил. – Похоже, что наше появление здесь не является чем-то случайным. Я не знаю вас, но полагаю, что мы союзники, учитывая, что мой товарищ решил доверить силу Йоичи вам.       - Меня зовут Хикаге Шиномори, – представился мужчина. – Ваших имен я, к сожалению, не знаю.       - Меня зовут Йоичи, – негромко представился блондин и неуверенно окинул взглядом комнату. – Видимо, я Первый. «Один за всех» сформировался во мне.       - Я Второй, – флегматично назвался рыжий. – А мое имя уже потеряно для истории и для меня. Поэтому нет смысла, чтобы я его называл.       - Тогда я просто Третий, – добавил хвостатый. – Я не хочу сохранять связь со своим прошлым, поэтому не хочу говорить об именах.       Шиномори чуть приподнял брови, но промолчал.       - Если вы Четвертый, скажите, существует ли Пятый? – спросил Второй, глядя на мужчину.       Хикаге кивнул.       - Да. «Один за всех» находится у Лариата.       - Лариат? Какое необычное имя. Он иностранец? – с легкой улыбкой поинтересовался Йоичи.       - Это скорее рабочий псевдоним. Своего рода позывной, – заметил Шиномори. – Честно говоря, я даже не знаю его гражданского имени.       - Позывной? – приподнял бровь Третий. – Он военный?       - Нет. Он профессиональный герой, – пояснил мужчина. – Они довольно редко работают под своими настоящими именами.       - Герой? – глаза Йоичи засверкали чем-то подозрительно напоминающим восторг. – Как в комиксах? Как капитан Справедливость, Человек-паук и другие?       - Боже, Йоичи, не позорься… - закатил глаза Второй. – Это просто выдумки эры нормальных людей. Никто в здравом уме не станет воплощать подобный бред в жизнь.       - Однако, полагаю, именно это и начало происходить, – заметил Хикаге. - Во всяком случае в последние несколько лет геройство признали официальной профессией. И Лариат один из тех, кто зарабатывает подвигами себе на жизнь. Думаю, таких, как он, со временем станет еще больше.       - Если это правда, то этот мир окончательно сошел с ума, – резюмировал Второй.       Он заметил, как мужчина перед ним дернулся и резко обернулся, занимая оборонительную позицию, в его глазах была настороженность. Несколько мгновений спустя в стороне вспыхнул всполох оранжевого цвета и от него в сторону откатился мужчина, вскакивая на ноги.       Незнакомец был лысым, имел крепкое телосложение и был одет в кожаную куртку на голое тело. На его груди расположился патронаж, но никто не увидел при нем огнестрельного или иного оружия. Его глубоко посаженные глаза окинули пространство внимательным взглядом и остановились на группе людей.       - Ха! – воскликнул он, заставив наиболее нервного Йоичи подпрыгнуть. – Кого я вижу! Да это же тот чудила!       - Ты не меняешься, Лариат, – ответил Хикаге, расслабляя мышцы, в его глазах скользнула печаль. – Полагаю, твоя история тоже завершилась.       Мужчина фыркнул.       - Да уж. Этот ублюдок оказался чертовски сильным. Надеюсь, что мне удалось выиграть достаточно времени, чтобы мой кохай сбежал.       - Вы передали силу подчиненному прямо на поле боя? – спросил Второй, прожигая мужчину взглядом.       - Пацан не робкого десятка и не слабак, – хмыкнул Лариат. – А скрытность вообще его основной профиль. Не даром он из подпольных героев.       Вперед подался Йоичи.       - Он тоже герой? Четвертый сказал, что геройство и подвиги стали профессией. Это правда? Мир так сильно изменился?       Лариат фыркнул.       - Вы из какого века, что не застали этого?       - Из начала эпохи мета-способностей, – сухо ответил Второй.       - Мета-чего? – переспросил мужчина. - А, вы имеете в виду причуды? Ну тогда понятно, – он ухмыльнулся. – Да, геройство теперь может стать официальной работой. Я сам геройствовал лет с 20. Сражался со злодеями, оберегал покой мирных граждан и все такое прочее. Хорошее было время…       - Вы носили маску? А тайная личность? – Йоичи заваливал мужчину вопросами.       Лариат засмеялся.       - Нет, герои не носят маски. Народ должен знать их в лицо, особенно тех, кто геройствует средь бела дня, а не под покровом ночи, как подпольщики. Сокрытие личности? Да тоже не особо практикуется. Все же на это все нужна государственная лицензия, если не хочешь иметь проблем с законом за линчевательство. Поэтому только псевдонимы, чтобы народ радовался. Я назвался Лариатом, хотя мое гражданское имя Дайгоро Банджо.       - Приятно познакомиться, – улыбнулся зеленоглазый блондин. – Меня зовут Йоичи, я Первый.       Дайгоро присвистнул. Неожиданно комнату заволокло густым фиолетовым дымом.       - Черт, – рыкнул Второй, отталкивая Йоичи. – Да что на этот раз?       Дайгоро, стоящий рядом с ним подался вперед. Из его правой руки вырвались черные веревки, когда он шагнул внутрь дыма.       - Эн? – раздался его оклик. – Кохай, ты там?       - Банджо-семпай? – прозвучал в ответ молодой мужской голос.       - Давай-ка убирай свою завесу. Отвоевался. Здесь свои.       Пару минут спустя дым медленно исчез. Посреди комнаты рядом с Лариатом стоял довольно молодой парень, чье лицо наполовину скрывал воротник пальто.       - Вы должно быть Шестой, – произнес Шиномори, разглядывая парня.       Он чуть склонил голову.       - Я Эн. А вы, простите?       - Хикаге Шиномори, Четвертый, – ответил мужчина.       - О, значит это вы были предшественником семпая? – глаза Эна прищурились в улыбке. – Он рассказывал о вас. Говорил, что вы были единственным человеком в мире, которого ему так и не удалось ни разу коснуться рукой или своей причудой без согласия.       Губы Хикаге тронула легкая улыбка.       - Ты довольно молод, – заметил Третий. – Сколько тебе было?       - Двадцать шесть, – вздохнул парень.       Второй цокнул языком.       - Куда катится этот чертов мир? Что будет дальше? Женщины и дети?       Парень выглядел смущенным.       - Эй, кохай, кто следующий? – Дайгоро ткнул его в бок кулаком.       Эн повернул голову.       - Шимура стала Седьмой.       Второй закатил глаза.       - Шимура? – задумчиво нахмурил брови Дайгоро. – Я ее знаю?       - Нет, вроде, – покачал головой Эн. – Она еще довольно молода. Не думаю, что вы пересеклись по времени.       - Ладно, не беда. Значит еще познакомлюсь, – фыркнул профи. – Я так понимаю, что однажды она тоже появится здесь.       Словно в ответ на его последние слова комната озарилась лиловым светом. На полу осталась сидеть черноволосая женщина. С ее плеч спадал белый плащ, вызывая невольный восторг у Йоичи, который уже начал думать, что никто из героев их не носит. Ее взгляд был расфокусирован и смотрел в пустоту.       - Ты справишься, Тоши. Я верю в тебя, – прошептала женщина, ее губы тронула улыбка. – Всемогущий будет величайшим из героев, которых знал этот мир.       Шестой подошел к ней и осторожно тронул за плечо, привлекая внимание.       - Эн? – в ее голосе и глазах мелькнуло удивление.       - Привет, Шимура, – чуть прищурился парень. – Полагаю, давно не виделись. Сколько лет прошло в мире?       - Лет десять, наверное, – ответила женщина. – Ты совсем не изменился.       - Куда уж мне, – засмеялся парень. – Хотя стоит признать, что ты тоже легко узнаешься. Правда, когда я видел тебя в последний раз, плаща еще не было.       Женщина улыбнулась и окинула взглядом окружающее пространство. Почти сразу она наткнулась на искрящиеся зеленые глаза беловолосого мужчины.       - Мне жаль, что нас здесь стало больше, но все же… – в его глазах мелькнуло любопытство. – Кто этот Тоши, о котором вы говорили, когда появились здесь?       Губы женщины тронула теплая и немного грустная улыбка, в глазах отразилась гордость.       - Мой ученик. Восьмой носитель. Будущий Символ мира.       - Ого, какое громкое заявление! – ухмыльнулся Дайгоро. – Не слабо пацан замахнулся. Даже любопытно, сколько ему?       - Восемнадцать, – тихо ответила женщина. – Было пятнадцать, когда я выбрала его.       - О, черт… Я так надеялся, что мои слова о женщинах и детях окажутся просто словами, – закатил глаза Второй. – Такими темпами он окажется здесь, когда ему будет девятнадцать. И то в лучшем случае.       Женщина резко развернулась к мужчине, ее окутала аура гнева, заставившая многих вздрогнуть.       - Я не знаю, кто вы, но не смейте так говорить о Тошинори. Вы ничего не знаете об этом мальчике. Он станет сильнейшим из всех. И Гран Торино поможет ему добиться его цели и стать Символом мира.       Второй приподнял бровь. Он всегда ценил и уважал силу, а эта женщина была сильной.       - Что ж, время покажет, кто из нас прав, – спокойно произнес он. – Что касается моей личности, то можете звать меня Вторым.       Нана моргнула. Она никак не ожидала, что наехала со своими словами на первого из наследников «Одного за всех».       - Я Нана Шимура, – уже чуть менее уверенно представилась она.       - Дайгоро Банджо, Лариат, Пятый, – охарактеризовал себя другой ее собеседник.       - Хикаге Шиномори. Четвертый, – чуть склонил голову самый старший из мужчин.       - Третий, – хмыкнул еще один.       - Йоичи. Первый, – улыбнулся беловолосый мужчина, с которым она также уже успела обменяться парой фраз с момента своего появления здесь.       Неожиданно откуда-то прозвучал молодой мужской голос. Второй уже собрался высказаться по этому поводу в адрес Восьмого, когда заметил, как недоуменно нахмурилась женщина.       - Это не голос Тоши… - пробормотала она.       Голос тем временем скучающе распорядился.       - Повернись и выйди за пределы арены.       Окружающее пространство треснуло. Из появившегося проема хлынул дневной свет, были слышны отголоски какого-то шума.       - И я не верю. Мидория послушался его! Он покорно идет к своему поражению, – прозвучал еще один голос на этот раз с другой стороны проема.       Они поспешили к разрыву и столпились около него. Они не могли выйти, но видели происходящее. Похоже, они стояли в каком-то проходе или арке. Перед ними раскинулся стадион, наполненный людьми. Примерно в тридцати метрах от них находился подросток с зелеными волосами. Его глаза были словно покрыты пеленой, он шел к ним.       - Я не верю своим глазам, – прошептала Нана. – Это же спортивный фестиваль! Мы в Юэй, – восторг в ее глазах сменился беспокойством, когда она осознала происходящее. – Нет. Он проиграет, если выйдет за границу арены. Давай, малыш, борись.       - Он как будто под контролем, – заметил Эн. – Похоже, что у его соперника ментальная причуда.       - Обычно в таких случаях помогает боль, – произнес Дайгоро. – Я бы его стукнул, да только вот выйти отсюда мы явно не сможем.       Йоичи подался вперед. Его зеленые глаза горели восторгом. Столько людей радуется вместе. Как же сильно этот мир отличался от того, каким он его знал раньше. И этот ребенок, он так хотел помочь ему выиграть этот бой. Его глаза засветились, и они увидели, как словно поток хлынул от Первого в сторону ребенка на арене, наполняя его тело энергией. Сверкнула вспышка и проход исчез, оставив после себя только небольшую трещину.       - Эм, Первый, что вы сделали? И как? – удивленно спросил Эн.       Йоичи моргнул и не менее удивленно пожал плечами.       - Не знаю, – на его лице засияла улыбка. – Но это было так здорово! Хотел бы я знать, что это было там, по ту сторону.       - Похоже Седьмая в курсе. Спроси ее, – флегматично заметил Второй.       Йоичи повернулся к женщине.       - Похоже, это был спортивный фестиваль в Юэй, – заговорила Нана, улыбаясь. – Это ежегодное соревнование, в котором принимают участие все ученики всех курсов и факультетов академии. Это их возможность заявить о себе и явить себя миру. Его трансляцию смотрят по всей Японии и даже за границей. Юэй славится своими выпускниками, а ее геройский курс считается самым лучшим и престижным в стране. В свое время Тоши выиграл два спортивных фестиваля подряд. Но я не знаю, удалось ли ему выиграть и в третий раз, – женщина вздохнула.       - Подозреваю, что тот, кого мы видели, это не он, – заметил Третий. – Он явно моложе восемнадцати.       - Я думаю, что ему около пятнадцати, – заметила Нана. – Похоже это был фестиваль первого курса.       - Тогда мы можем исходить из предположения, что пацан Девятый? – приподнял бровь Дайгоро. – И в таком случае выходит, что Восьмой еще жив, – он хмыкнул и повернулся ко Второму. – Похоже, что он тебя сделал.       Второй фыркнул. Неожиданно со стороны трещины раздался голос мальчика.       - Всемогущий, мне кое-что привиделось, пока я был под контролем.       Нана вздрогнула и потянулась к расколу. Прижавшись к нему, она увидела перед собой ученика. На ее глазах выступили слезы, когда она разглядела его худое осунувшееся лицо. Похоже на то, что она смотрела на Тоши со стороны мальчика.       - Что случилось, мальчик мой? – с легкой хрипцой спросил Яги. – Что ты видел?       - Там… Там были люди. Не знаю, человек семь-девять, наверное. Они смотрели на меня из тоннеля, – носители удивленно переглянулись. – И когда я увидел их, «Один за Всех» активировался сам, и я смог двинуть пальцами. Может быть… Может быть это были те, кто обладал этой силой раньше?       Со стороны мужчины раздался удивленный кашель, и Нана отошла от разлома к остальным.       - Получается, что мальчик видел нас? – задумчиво произнес Хикаге. – Это необычно.       - Я бы сказал, что понятие «обычности» весьма сомнительно в нашем случае, – заметил Третий. – Кто знает насколько вообще может считаться обычным тот факт, что мы все собрались здесь? Мы знаем, что мы все мертвы, но, тем не менее, я как-то не уверен, что нас собрало в одном пространстве случайно, учитывая нашу связь друг с другом. И что рядом с нами нет по-видимому никого постороннего.       - Меня беспокоит другой вопрос, – Нана чуть закусила губу. – Время. С того момента, как я умерла, в мире явно прошло не одно десятилетие. В то время как мои субъективные ощущения говорят мне о том, что я нахожусь здесь совсем недолго.       - Согласен, – кивнул Эн. – Мне показалось, что прошла пара минут между моим появлением и твоим, а ты сказала, что прошло около десяти лет.       Остальные кивнули.       - Давайте составим хронологию событий, – предложил Хикаге. – Сколько времени каждый из нас обладал «Одним за всех»? Попробуем примерно оценить сколько времени прошло в реальности с того момента, как умер первый из нас.       - Мы трое современники. И знали друг друга при жизни, – заговорил Второй. – После смерти Йоичи, я хранил его силу еще около трех лет.       - Я сохранял ее лет пять, наверное, – произнес Третий.       - Восемнадцать, – сказал Хикаге, вызвав удивление остальных.       - Вы так долго смогли скрываться от Все за Одного? – приподнял брови Второй. – Каким образом?       - Мне повезло с причудой, – пожал плечами Шиномори. – Хотя за эти годы мне пришлось избавиться от огромного количества его пешек, которых он посылал на мои поиски. Но сам он так не добрался до меня. Меня убила болезнь, а не он.       - Да, мы уже поняли, что ты словил неслабый респект, но давайте вернемся к обсуждаемому вопросу, – заявил Дайгоро. – Мне не повезло скрыться от него. Но я продержался восемь лет.       - Пять, – внес свой вклад Шестой.       - Я хранила «Один за всех» двенадцать лет, – сообщила Нана. – Тоши явно делал то же самое не одно десятилетие. Я думаю, что, если этот мальчик является Девятым, то он еще только в начале своего пути.       - Получается что-то порядка ста лет, – закончил подсчеты Хикаге. – И честно говоря, я бы не сказал, что наше пребывание здесь ощущалось столь длительным.       - Возможно, что-то случилось, – задумчиво произнес Йоичи. – И нас просто выдернуло сюда одного за другим в хронологическом порядке.       - Это наиболее логичное предположение, – заметила Нана. – Потому что то немногое, что мы слышали из внешнего мира, явно происходило с небольшим разрывом во времени. Думаю, что сейчас мы синхронизированы с точки зрения длительности.       - В любом случае, я рад тому, что теперь мы можем одним глазком подсмотреть за внешним миром, – заметил Йоичи с довольной улыбкой и, подойдя к разлому, устроился на полу с явным намерением наблюдать за происходящим снаружи.       Остальные переглянулись. Похоже, что ближайшее время им предстоит провести вместе. Ну что ж, по крайней мере, каждый из них был в хорошей компании.