Руководство Уилбура по стильному выходу на пенсию(Wilbur's Guide to Retiring with Style)

***

“Я просто должен сказать, что это ужасная идея”, - пророкотал Техноблейд, глядя на своего брата. Уилбур закатил глаза, тщательно расправляя манжеты рукава. “Так ты об этом сказал. Я действительно слышал тебя первые четыре раза, когда ты упомянул это”. Техно хмыкнул. Он не выглядел впечатленным. Уилбур, с другой стороны, гудел от волнения, нервная энергия бурлила в его животе, как вулкан в лаборатории средней школы. Он смутно чувствовал, что может взорваться, как великолепный фейерверк. Или его могло стошнить. Это было действительно тошнотворно. Сегодня была та самая ночь. Фила не было дома, и он не вернется до завтрашнего полудня, потому что он ушёл на ночь, чтобы навестить друга. Это была идеальная возможность для дебюта Уилбура. В будущем им придется беспокоиться о том, чтобы работать в обход Фила и быть уверенными, что он ничего не заподозрит. Что не должно было быть слишком сложно, поскольку Фил с самого начала был довольно спокойным родителем, хотя и немного волнующимся. Он привык к тому, что Уилбур приходил и уходил в любое время. Иногда для того, чтобы потусоваться с друзьями, а иногда просто посидеть в одиночестве на крыше под ночным небом и рассеянно поигрывать на своей гитаре. Казалось, брюнет постоянно гонялся то за одной музой, то за другой, и обычно всегда в неподходящее время. Какова бы ни была причина, обычно Фил задавал вопросы не более чем приподнятой бровью. Так что теоретически сбежать тайком должно быть проще простого. Но это было проблемой Уилбура из будущего. Сегодня вечером должен был родиться злодей, который вскоре станет известен как “Сажа”. Может быть, ему не следовало есть то буррито с большим аппетитом ранее. Он чувствовал себя довольно тошнотворно. Но опять же, это, вероятно, было просто результатом его волнения и взбудораженных нервов. Его близнец, казалось, не разделял его волнения. Хотя, возможно, его тошнило, судя по выражению его лица. “Просто успокойся там, ладно, Уил? Что ты вообще планируешь делать в любом случае? Просто стой и выгляди угрожающе, надеясь, что кто-нибудь придет драться с тобой?” Уилбур закатил глаза. Ловкие руки поправили пуговицы на своём плаще и убедились, что воротник поднят именно так, как ему нравилось. “Я собираюсь совершить преступление. Очевидно.” Повисла тишина, прежде чем Техно со вздохом провел рукой по лицу. “Верно. Да, я просто притворюсь, что не слышал этого. Как ты знаешь, мы герои. Я уже упоминал, насколько это плохая идея?” “Уже шесть раз”, - промурлыкал Уилбур, натягивая черные перчатки. Он хотел перчатки без пальцев, потому что это естественно, стильно, но Техно убедило его, что обжигать кончики пальцев и повсюду оставлять отпечатки не стоит. Это были такие черные перчатки с полными пальцами. Уилбур все еще думал, что его первоначальная идея была круче. Однако любой стиль, утраченный из-за отсутствия его перчаток без пальцев, был с лихвой восполнен остальной частью его наряда. На его голове сидела поношенная бордовая шапочка, из-под которой выглядывала только челка. Под его челкой, служившей маской, была черная полоска ткани, которая доходила до носа, достаточно прозрачная, чтобы Уилбур мог легко видеть сквозь нее, но никто другой не смог бы разглядеть его лица. Он также удвоился, чтобы скрыть его наушник, который соединял его с Technoblade, в частности, с его мобильным телефоном. Между тканью, закрывающей уши, и шапочкой, надетой поверх, никто не смог бы разглядеть ее очертания, и ее было бы легко сбросить в драке. В конце концов, форма и функция. Если что-то в его одежде и имело наибольшее значение, так это тренч. Поношенный, из коричневой кожи с высоким воротником, Уилбур не был уверен, откуда он взялся до того, как появился в штаб-квартире героя. Скорее всего, это были неправильно маркированные доказательства, которые больше не могли быть представлены из-за отсутствия идентификационных меток. Но история куртки вряд ли волновала его, именно ее свойства заставили Уилбура однажды взять ее с собой домой. Куртка была практически неразрушимой. Каким-то образом этот обычный на вид плащ оказался не только огнеупорным, но также кислотостойким и пуленепробиваемым. Он не прокололся при ударе ножом, и уж точно случайно не порвался, когда вы зацепились им за дверную ручку. Он обнаружил его случайно, пролив на него какие-то химикаты, когда однажды переставлял вещи на своем столе. Когда на нем не осталось даже следа от разъедающей кислоты, которая очень удачно проела его деревянный стол, интерес Уилбура был задет. Он был еще больше очарован, когда оно сопротивлялось всем его многочисленным попыткам убить его. Он даже выстрелил из него, и когда Техно застал его стреляющим в плащ на частном стрельбище агентства "Герой", он даже попробовал выстрелить из него. После того, как они попытались заколоть его. Казалось, ничто не оставило даже следа на пальто. При этом он не выглядел новым. Им пользовались, он был выветрен, как будто кто-то жил в нем десять лет. Уилбур не был точно уверен, как они заставили его выглядеть использованным, если стрельба из этой чертовой штуковины даже не сработала, но дареному коню в зубы не смотрели. После этих маленьких тестов однажды он тайком вынес куртку из агентства с собой. Ее не хватились бы, на ней не было бирки. Уилбур неустанно проверял, ища какую-нибудь бирку, показывающую, как это было сделано или из чего это вообще было сделано. Там ничего не было. Так что Уилбур забрал его домой. На случай, если ему когда-нибудь понадобится что-то подобное для “проекта на черный день”. Теперь он был безмерно рад, что в тот день ему пришло в голову принести пальто домой, поскольку оно идеально подходило к его костюму злодея. Помимо своих чудесных свойств, он был достаточно толстым, чтобы скрыть форму его тела, и имел достаточно карманов для хранения принадлежностей, которыми он будет пользоваться. В основном химикатов. Поскольку он собирался имитировать взрывную силу. Под курткой был темный шерстяной свитер с высоким воротом, скрывавший пуленепробиваемый жилет, который он носил, чтобы прикрыть дыру, оставленную спереди тренчем. Похоже, предыдущий владелец также ценил моду, даже до такой степени, что немного пожертвовал функциональностью. Уилбур бы тоже ценил, если бы Техноблейд не заставил его надеть пуленепробиваемый жилет. Не то чтобы он редко надевал его на работу, и Техно, предатель, знал, как сильно он это ненавидел. Все трое в тот или иной момент пытались отказаться от громоздких и потных вещей, причем Филу это удавалось хуже всех. Техно не сдвинулся с места в любом случае, когда дело дошло до безопасности Уилбура. По сравнению с курткой все остальное, что он носил, было несущественным. Его брюки были из огнестойкого материала, но далеко не до такой степени, как плащ, а ботинки ничем не отличались от любой другой пары, которую можно было найти в любом магазине армейских излишков. Обычные черные армейские ботинки, хотя и скрывавшие нож, пристегнутый к лодыжке. Уилбур, возможно, и не планировал никого убивать под этим видом, но и дураком он не был. Фил всегда считал острый нож лучшим инструментом, который когда-либо мог быть у человека. И Уилбур, и Техноблейд оказались чрезвычайно сведущими во многих видах использования хорошего ножа, как только Фил счел необходимым, чтобы они знали, как защитить себя в детстве. Уилбур был поражен тем, как много применений может быть у ножа, а не просто нанесение ударов. Техно был в восторге, узнав, что существуют еще более эффективные способы нанести кому-то удар ножом, чем его предыдущие методы. С тех пор ни один из них не выходил из дома без спрятанного при себе ножа. Тот, что в настоящее время был спрятан в ботинке Уилбура, был лишь одним из многих, валявшихся по всему дому. Словно связанный телепатией, взгляд Техноблейда метнулся вниз к ботинку Уилбура. “У тебя есть нож, верно?” Уилбур поднял бровь, глядя на него. “Да, у меня есть нож. На самом деле их несколько”. “Хорошо. Да, эм. Приятно вспомнить”. Его брат потер заднюю часть шеи, как будто массируя узлы стресса. Секундой позже он начал расхаживать по комнате. Сильные руки крепко прижаты к его груди, и беспокойство наморщило его лоб. “Хорошо. Да, э-э, хорошо, что ты это понял. У меня есть аптечка первой помощи на всякий случай”, - пробормотал Техно, поднимая травматологический набор. Уилбур прервал свои приготовления, чтобы с любопытством понаблюдать за тем, как его обычно невозмутимый брат разглагольствует. Техноблейд никогда так не разглагольствовал. Конечно, он произносил монологи, рассказывая о греческих мифах до такой степени, что слушатели терялись и первоначальный смысл забывался. Иногда он изо всех сил пытался собрать цепочку мыслей в связное предложение, используя слова-заполнители, чтобы выиграть время. И если он все еще не мог подобрать правильные слова, он вместо этого выбирал тишину. Лучше быть “задумчивой фигурой, чем болтливым дураком”, как Техно однажды объяснил Филу. В других случаях он просто выбирал заученную цитату и позволял ей объяснять за него. Или, если это было связано с работой, Уилбур просто говорил за него, в то время как Техно зловеще маячило у него за спиной. В конце концов, в этом не было ничего странного, поскольку Маэстро был представителем их команды. Его брат, который так высоко ценил свою внешность и стиль, не болтал лишнего. Только две ситуации могли привести к тому, что всегда элегантный “Блейд” запнулся в своих словах. Во-первых, голоса были чрезвычайно настойчивы и не давали ему как следует обдумать свои слова. Или во-вторых, Техно был в панике. Судя по тому, как мужчина продолжал рассеянно подергивать себя за ухом, как будто вокруг него жужжала муха, и как он расхаживал взад-вперед, все еще сжимая в руке аптечку первой помощи, Уилбур мог предположить, что тут было и то, и другое. Уилбур протянул руку и тяжело опустил ее на плечо своего брата. Гибрид пиглина немедленно погрузился в успокаивающую тяжесть, когда его взгляд остановился на нем. Уилбур мягко улыбнулся. “Эй, ты там в порядке, здоровяк? Они сегодня немного шумные?” Прошептал Уил. Техноблейд усмехнулся, но остался неподвижен под заземляющим прикосновением Уилбура. Он мгновение молча двигал челюстью, подбирая слова. Красные глаза безучастно смотрели вперед, взгляд рассеянно двигался, как будто читая страницу. “Да”, - наконец признал он после минутного молчания. “Они беспокоятся о том, что ты выполняешь свой план. Думаю, я тоже. Ты уверен, что должен это сделать?” Уилбур мягко сжал плечо своего близнеца, подбадривая его. “Да, я такой. Это точно так же, как и все те разы, когда мы выходили героями. Тогда они не доставляли тебе хлопот по этому поводу, верно? Что в этом такого особенного сейчас?” Лицо Техноблейда исказилось в хмурой гримасе, когда он прикусил губу между зубами и клыком. “Ключевое слово здесь, Уил, ‘мы’, ” фыркнул он. “Им не нравится, что ты уходишь один, без команды или чего-то еще”. Уилбур прищелкнул языком в притворном раздражении. “Чрезмерно заботливые маленькие ублюдки”. Техно рассеянно замычал в знак согласия, по-видимому, слишком погруженный в свой собственный процесс сортировки коллективных голосов в своей голове. “Ну, скажи "Коту", что со мной все будет в порядке, и что им нужно заткнуться и перестать тебя беспокоить”. Уголки губ Техно приподнялись в легкой печальной ухмылке при этих словах. “Они это услышали, и, чувак, ты бы слышал, как ты только что начал ныть”, - слабо усмехнулся он. “О, чувак, меня засылают спамом на букву "L’, и они обзывают тебя. Рейтинги падают быстрее, чем стоимость биткоина, пальцы вниз, худшее развлечение в истории. Я разорен ”. Техноблейд невозмутим. Если складка на его лбу и была каким-то показателем стресса, то теперь она исчезла с лица гибрида. Плечи Уилбура расслабились при виде улыбающегося близнеца. “Общение” Техно было непостоянным, что-то такое, что появилось в их молодые годы и никогда по-настоящему не заставляло оставлять записку. Тогда это была защитная мера, которая поддерживала жизнь Техно больше раз, чем он мог сосчитать. Палка о двух концах, тысячи голосов учат его, как сражаться, как выжить, одновременно призывая к кровопролитию. Нельзя сказать, что это было зло, и уж точно не то, что можно было бы назвать доброжелательным, но ему нравилось техно и, как следствие, он защищал и его, и Уилбура. Бестелесная масса голосов, казалось, хотела для них самого лучшего. И любой, у кого была такая же цель - защитить Техно, был на хорошем счету. Так что, естественно, Чату тоже нравился Фил. Просто метод Чата по обеспечению своей безопасности иногда был ... морально сомнительным. Также это было очень раздражающе и неудобно. Особенно когда основную тяжесть этого нес на себе Техноблейд. Уилбуру не нравилось видеть, как страдает его брат, его самая близкая вторая половина, особенно когда он так мало мог сделать, чтобы остановить это. Будь прокляты его злодейские планы на сегодняшний вечер, он бы не оставил своего брата одного, если бы тот был ему нужен. “Привет, Кот”, - Уилбур неловко прочистил горло. Он редко обращался к ним в лоб. Одним движением уха Техно привлек их внимание. То, что он дергал ухом в пустоту, обычно всегда было хорошим показателем того, что они становились шумными и беспокойными. Уилбур облизнул губы в нервном ожидании. Он действительно надеялся, что то, что он собирался сказать, не ухудшит ситуацию. Спрашивать что-либо у Кота могло быть рискованным маневром. “Не могли бы вы быть немного тише сегодня вечером для Техно? Было бы действительно полезно, если бы он мог слышать только меня, а не десять тысяч других голосов? У меня будет наушник, соединяющий меня с ним, так что да. Немного тишины было бы очень кстати ”. Уилбур запнулся. Глаза Техноблейда были широко раскрыты, как блюдца, когда он уставился на него. После мгновения полной тишины Уилбур чуть не подпрыгнул, когда гибрид пиглина удивленно воскликнул. “Хех?!? Это действительно сработало?!” Уилбур не мог удержаться от смеха над абсолютно сбитым с толку выражением лица Техно. “Ты знаешь точно, сколько раз я просил их помолчать, а они просто игнорировали меня? А ты просишь, и они внезапно все затыкаются?” Раздражение было явным, когда Техно потер руками лицо и вздохнул. “Знаешь что? Просто уходи. Уходи, пока они не передумали и снова не начали кричать мне назло”. сказал он. Уилбур озабоченно нахмурил брови. “Правда? Ты уверен, что говоришь серьезно? Ты же не собираешься просто расхаживать здесь, ожидая моего возвращения, не так ли?” Техно закатил глаза, когда, наконец, положил аптечку первой помощи на наполовину заправленную кровать Уилбура. Он рассеянно прогнал Уилбура, махнув рукой, и направился прямиком к ближайшей книжной полке. “Да, я серьезно. Иди. Я собираюсь прочитать книгу и на этот раз не позволить испортить концовку. Позвони мне, если тебе понадобится помощь”, - проинструктировал он. Уилбур ухмыльнулся. Отдав честь и взмахнув пальто, он повернулся и быстро вылез в окно. Используя решетку как импровизированную лестницу, как делал это годами, он соскользнул вниз и с мягким стуком приземлился на мокрую траву внизу. Ветерок, холодный весенний бриз, взъерошил его волосы, и от природы ловкие руки расправили его пальто. Теперь ему оставалось только выбрать идеальное место для своего первого преступления. У него уже было несколько вариантов на примете. Уилбур шел неторопливо, наслаждаясь ночной атмосферой. Их родной район был уютным. Это было тихое место, в стороне от более оживленных районов и одного из старых жилых районов, существовавших до того, как Л'Манберг превратился в разросшийся мегаполис. Окружающие соседи были дружелюбны и знали их семью по имени, всегда махая им рукой при встрече на улице. Уилбур был бы дураком, если бы не подумал, что по крайней мере некоторые из них знали о Техно, Филе и его повседневной работе как о героях, но до сих пор никто из тех, с кем он разговаривал, не упоминал об этом. Это был секрет района или, если хотите, негласное правило. Люди здесь были достаточно умны, чтобы понимать, что, если они проболтаются о том, что там живут три главных героя, их район никогда больше не будет тихим, вместо этого он кишит фанатами и репортерами. Это потеряло бы одну из тех самых вещей, которые делали его таким необычным. Даже безопасным. Поэтому Уилбур держался в тени, пока его ботинки тихо цокали по тротуару. Если бы он хотел совершить преступление, он не собирался делать это здесь, где это вполне могло привести к возвращению домой. Он не собирался рисковать, привлекая внимание к тихому маленькому району, который столько лет приютил его семью. В любом случае, он избегал света, но старался, чтобы его походка была непринужденной и незаметной, когда он направлялся в один из самых оживленных районов. Было бы бесполезно, если бы полицию вызвали для расследования подозрительного парня в плаще, шныряющего по задним дворам, как какой-нибудь обычный вор. Не потребовалось много времени, чтобы узкие улочки с аккуратными двориками и старыми домами превратились в более широкие улицы и все более высокие здания. Чем ближе к сердцу Л'Манберга он подъезжал, тем оживленнее там становилось. Люди ходили по улицам и хмурили брови при виде его наряда, прежде чем натянуть на его глаза маску, похожую на повязку, и немедленно сменить курс. Если не меняя курса, они щедро обходили его стороной, проходя мимо. Уилбур не смог сдержать ухмылки, растянувшей уголки его губ при виде этого. Это было странное чувство, когда люди пялились на него по совершенно иным причинам, чем он привык. Обычно, когда он был в маске Маэстро и на публике, это было похоже на то, что он знаменитость. Люди бросались к нему, прося автографы или помощи в решении своих проблем. Обычно работой Уилбура, как самого харизматичного члена их команды, было отвечать публике и взаимодействовать с ней. Теперь это было не напротив, а немного левее от него. Люди не убегали от него и не тянулись сразу к своим телефонам, чтобы набрать номер экстренной помощи героя, как они сделали бы для злодея, но они предоставили ему достаточно широкое пространство, чтобы, если он сделает что-то непредсказуемое, они не попали бы под перекрестный огонь. Он был им неизвестен, и хотя они, возможно, не доверяли ему ходить рядом с ним, люди не стали бы усугублять ситуацию, немедленно позвонив властям. Это было то, как он видел, как люди относились к линчевателям, которые бродили по городу. Страх, недоверие, но общее уважение к тому, чтобы не связываться с ними. Это было своего рода перемирие типа “ты не связываешься со мной, и я не буду связываться с тобой”. Уилбур нахмурился, когда пятый человек подряд спрыгнул с тротуара на оживленную улицу, чтобы обойти его. Несмотря на то, что для него было забавно и интригующе, что люди просто принимали его за мстителя, это не было его целью. Если он собирался найти героя среди линчевателей, он должен был быть достаточно злодейским, чтобы привлечь внимание одного из них. Просто угрожающе походить - этого не добьешься. Это было время для преступления. И его цель, круглосуточный магазин, служивший прикрытием для преступной группировки “Лас Невадас”, стоял прямо перед ним. Уилбур ухмыльнулся, поправил маску и вошел внутрь. “Добрый вечер, джентльмены”, - обратился он к уставшему ночному персоналу за стойкой. Увидев его и его наряд, продавец побледнел. “У вас здесь прекрасное заведение”, - уклончиво промурлыкал Уилбур, небрежно засовывая руки в карманы плаща. Умелые пальцы схватили зажигалку внутри и вложили ее в его ладонь, пока он говорил. “Твой менеджер сегодня на месте?” Ранее измученный клерк вытаращил глаза и с трудом подбирал слова. “Что? Э-э, нет!” Его взгляд метнулся к рукам Уилбура, все еще спрятанным в карманах, без сомнения, подозревая оружие. “Что... кто ты? Чего ты хочешь?” Ухмылка Уилбура расширилась в острую улыбку. Мгновенное движение, и его только что убранные руки вспыхнули огнем. Клерк со стоном отпрянул от этого зрелища. Уилбур почувствовал бы себя плохо, если бы у него не было такого головокружительного кайфа от того, что его трюк с ловкостью рук действительно сработал. Пламя отбрасывало мерцающий свет на его лицо и только усиливало тени, которые, казалось, вырастали из черноты его маски. Уилбур изменил свой голос, превратив его в низкий рокот, когда он крался к клерку, как хищник на охоте. “Что ж, мой дорогой друг, я здесь, чтобы совершить кое-какое преступление. И ты можешь называть меня Сажей”.