Руководство Уилбура по стильному выходу на пенсию(Wilbur's Guide to Retiring with Style)

Уилбур едва успел закрыть дверь в комнату Technoblade, как его брат потребовал ответов. “Где ты был?” Мужчина зарычал. Он колебался. Казалось, муравьи появились у него на ступнях, ползали и взбирались по ним, заставляя его нервничать и беспокоиться. На него словно внезапно обрушилась вся тяжесть происходящего — ужас, тоска, вина - все это окатило его, как ведро ледяной воды. Не успел он опомниться, как Уилбур уже расхаживал взад-вперед. Он почувствовал железный привкус во рту там, где грыз ноготь. Техно нахмурился, руки сжались в кулаки. “ Где ты был, Уил? Мы звонили тебе; звонили из агентства; нам нужен был маэстро... “Мой линчеватель”, - сказал Уилбур тихим голосом. В конце концов, их отец был дома, даже если он вырубился на диване после ночного звонка. Звонок, за который Уилбур был частично ответственен. Уилбур увидел, как в глазах его брата появилось понимание. Затем вспыхнул огонь. Уши Техноблейда были прижаты назад, серьги зазвенели от резкого движения. Его губы изогнулись в рычании, демонстрируя клыки. Его руки зарылись в рубашку Уилбура, притягивая его ближе и приподнимая на дюйм. Находясь так близко, он мог видеть, как расширились зрачки Техноблейда и его изучающий взгляд метнулся по нему. “Ты был без сознания, как сажа”. Обвинение. Уилбур пошатнулся под тяжестью своей вины. “Только не говори мне, что пожар на винодельне устроил ты. Скажи мне, что это был не ты. Уилбур, там погибли люди”. В тоне Техно проскользнула мольба. “Есть мертвые люди, Уил! Умерли и ушли. Скажи мне, что я ошибаюсь, и это был не ты ”. Уилбур промолчал. Внезапно гнев, написанный на теле Техно, сменился принятием. Все эмоции исчезли с его лица, вместо этого оно, казалось, состарило его лет на двадцать. Круги усталости омрачили его глаза. Его руки ослабили мертвую хватку, которой он держал Уилбура. “Это было. Не так ли?” Уилбур кивнул. Что-то ужасное подступило к его горлу. “Мой ученик“... “Убирайся”. Уилбур замер в шоке. Техно, повернувшись к нему спиной, вернул его к движению. На этот раз была его очередь протянуть руку, тонкие пальцы вцепились в рукав белой рубашки брата. Он был в серо-черные крапинки от пепла и сажи. Несомненно, от тушения пожара и спасения людей, которых Уилбур осудил. “Подождите”, - начал он. Техно потрясло его. “Я не хочу это слышать“ “Они забрали его! В порядке?!” Яростно прошептал Уилбур. Другой мужчина сделал паузу, одно ухо дернулось назад, показывая, что он слушает. “Они забрали Дискорда. Они избили его, когда он был уже связан”. Прошла долгая пауза молчания, прежде чем пиглин-гибрид вздохнул. “Один человек, подвергнутый пыткам, не равен смерти", - начал он, прежде чем Уилбур прервал его. “Техно, он ребенок”. Эти три слова, казалось, привлекли внимание Technoblade. Мужчина медленно повернулся к нему с озадаченным выражением лица. Уилбур поспешно продолжил объяснять. “Он парень, вероятно, пятнадцати или шестнадцати лет. Я видел его без шлема. И они схватили его и избили. Я бы не стал просто— ты знаешь, я не убиваю людей, и я бы не стал убивать их за это, но когда я увидел его, я просто..." Его голос на мгновение затих, плечи поникли под непроницаемым взглядом брата. “Почему Discord был на винодельне?” Не в силах сдерживать свою нервную энергию, ноги Уилбура двигались сами по себе, прокладывая дорожку в ковре на полу. “Винодельня была прикрытием для Las Nevadas’. У них там были всевозможные наркотики; я сам это видел. Оборудование для их производства тоже. Discord наткнулся на них, когда они заключали крупную сделку на складе, и был доставлен на винодельню. ” Долгое время никто из них не произносил ни слова. Казалось, что каждую секунду, пока они стояли там, он ожидал, что топор палача опустится на его шею. Его брат, обычно такой простой и понятный для него, был спокоен и стоичен, как статуя. Сердце Уилбура стучало в груди, как пулемет, пока он ждал. “И вы отправились туда, превратив все в сажу, и спасли его”. Technoblade напевал, глубоко и задумчиво. Уилбур смущенно кивнул. Наконец, Техно вздохнул, похлопав его рукой по плечу. “Отлично. На этот раз ты получаешь пропуск. Однако тебе придется обсудить это с Филом по поводу пропажи пейджера”, - его брат устало провел рукой по лицу. “Ты прежде всего герой, Уилбур. Не забывай об этом. Я позабочусь о твоих "тренировочных упражнениях", но еще один подобный трюк? Я не могу ”. Тон Техно наполнился мольбой. Он почувствовал, как мозолистая рука брата мягко обхватила его шею. Его рубиновые глаза встретились с глазами Уилбура. “Не заставляй меня с тобой драться. Пожалуйста. Я не могу. Не искренне ”. Брюнетка слабо кивнула. “Это больше не повторится. Я обещаю”, - ответил он с искренностью в голосе. Уилбур наблюдал, как его брат вздохнул и раздраженно взъерошил волосы. Казалось бы, Technoblade простила его. И все же, он не чувствовал себя лучше. Он оцепенело уставился на свои руки, слушая, как другой мужчина неуклюже ходит по своей комнате. “Знаешь, Уил, иногда ты слишком похож на нашего старика. Одни чувства и никакой рациональности. Клянусь, от тебя у меня поседеют волосы...“ Ужас скрутил и усилил хватку в животе. Он увидел, как задрожали кончики его пальцев, а затем дрожь пробежала по телу. Во рту стало сухо и липко, а глаза жгло. Он не мог оторвать взгляда от своих чистых рук. Те же руки, которые били ребенка кулаками. Конечно, Дискорд технически был подростком, но образ его покрытого синяками лица врезался в память. Пухлые щеки ребенка, светлые волосы и большие голубые глаза. На расстоянии он почувствовал, что его тошнит. Дрожит, замерз; у него была температура? Тяжелая рука на его шее заставила его сильно вздрогнуть, втягивая обратно в окружение с неприятным мысленным щелчком, похожим на резинку. Красные глаза, смягченные беспокойством, встретились с его взглядом. “Эй, э-э, ты в порядке, чувак? Ты что-то побледнел”, - прогрохотал Техно. Уилбур уставился на своего брата широко раскрытыми глазами, его руки сжались в кулаки. "Техно, я не знаю, смогу ли я больше этим заниматься”, - сказал он. Розовые брови Техноблейда нахмурились в замешательстве. Его губы чуть дернулись вниз. “А? Что ты имеешь в виду? В прошлый раз, когда я проверял, ты был слишком увлечен, чтобы внезапно исчезнуть с карты”, - фыркнул он. “Он ребенок, Техно. Я флиртовала, била минора. Я угрожала его жизни во второй раз, когда встретила его — боже, я ужасна ”. Техно, всегда экспрессивный по своей природе, бесстрастно гудел. “Что ж, после сегодняшней выходки угроза жизни ребенка - не самое худшее преступление, которое вы совершили”, - услужливо подсказал он. Несмотря на всю тяжесть своей вины и страха, Уилбур не мог не фыркнуть от абсурдности сухого юмора своего брата. И все же это не заглушило нарастающий ужас, нарастающий в его груди, как липкая мерзость, готовая проглотить его целиком. Он вывернулся из-под руки брата, возобновляя свои расхаживания. Его язык покалывало, онемел. Ноги в носках двигались неосознанно. Пять шагов в одну сторону, затем он повернулся назад и сосчитал еще пять с половиной. Промойте и повторите. Его глаза были прикованы к краю ковра, на котором он балансировал, ступая, как канатоходец по высоким канатам. Его сердце, несомненно, билось так, словно он находился на высоте десятков этажей, выполняя какой-то захватывающий трюк. Хотя, если подумать, он никогда не боялся высоты или падения. Его сердце сжималось от удара его тела о неумолимую почву. Уилбур попытался сделать еще один прерывистый вдох. Его голос прозвучал как нервная трель. "Что я наделал?” Его руки потянулись к волосам и дернули, заставляя его страдать. “Что делает меня лучше их? Мы были детьми, и все же они все еще ..." он запнулся, его способность говорить исчезла в одно мгновение. Техноблейд заметно колебался. Его брови нахмурились, когда он встал на пути Уилбура. Сильные руки нежно обхватили его лицо, но все, что Уилбур мог почувствовать, было похоже на крик. “Уил, ты не такой, как они. Ты не знал, что Discord - минор. И хотя он не очень хорош, это не то, что у нас было. По крайней мере, ты тренируешь его, даешь ему ценную практику с подстраховкой. Они? Они использовали нас для получения прибыли, а мы были намного моложе его. " Уилбур зарычал, вырываясь из хватки Техно. Он рухнул на землю. Там он опустился на колени, крепко обхватив себя руками. “Но это одно и то же — я использую его в своих интересах. Я сделал это, чтобы уйти на пенсию, а он даже не знает ". “Уилбур. Послушай меня”, - сказал Техно, прерывая ход его мыслей. Он присел на корточки, чтобы подобраться поближе к своему уровню. “Тебе нужно дышать. В твоих словах сейчас нет логического смысла. Теперь дыши так, как я, хорошо?” Уилбур кивнул, имитируя размеренное дыхание своего брата. Постепенно головокружение, о котором он даже не подозревал, преследовавшее его, утихло. Отдаленно он вспомнил, что это было то же самое дыхание, которому Фил учил Техно, когда они были детьми. О. У Уилбура был приступ тревоги. Он неуклонно прокладывал себе путь к нормальному дыханию. Вместе они опустились на колени на пол комнаты Technoblade. Мгновения превратились в минуты. Усталость давила на каждую частичку Уилбура, как будто гравитация была увеличена только для него одного. Техно мягко приподнял голову Уилбура, мягко встречаясь с ним взглядом. "Ты в порядке, чувак? Вы все здесь?” Уилбур устало кивнул. Затем он заколебался. “Подождите, что значит "все здесь”?" Техноблейд хмыкнул, показывая жестом, чтобы посмотреть на одежду Уилбура. Синий запачкал его свитер в тех местах, где его руки вцепились в него мертвой хваткой. Он раскрыл руки и обнаружил характерные синие пятна от переодевания в "Ghostbur". Его щеки покраснели, уши загорелись, когда унижение поднялось в животе. “Ты начинал, ну, ты знаешь. Совсем чуть-чуть”, - Техно пожал плечами, без каких-либо эмоций, как если бы он комментировал погоду. Уилбур стоял тихо. Его голос был едва слышен, когда он заговорил. “Думаю, мне нужно принять душ”, - сказал он. Краем глаза Техно встал и неловко кивнул. “Конечно, конечно, это, э-э, это хорошая идея. Думаю, я просто пойду разбужу Фила. Не хочу, чтобы у старика снова разболелась шея после того, как он заснул на диване. Не говоря уже о том, как это испортит ему крылья, ” протянул он. Уилбур поднял глаза и на мгновение заметил нерешительность, промелькнувшую на лице его брата. Натянутая улыбка была лучшим, что он мог выдать, чтобы успокоить беспокойство брата. “Да, тебе лучше так и поступить. Думаю, завтра я столкнусь с его гневом. За то, что пропустил звонок, конечно. Сейчас я собираюсь принять душ и отправиться в постель, ” вздохнул он. Уилбур повернулся и сделал два шага к двери. Его рука была на ручке, и он как раз потянул ее на себя, когда заговорил Technoblade. “Хэй, Уил?” При упоминании своего имени он сделал полшага назад. “Да?” “Не кори себя слишком сильно. Ты хороший человек”. Уилбур крепче сжал дверную ручку. Внизу послышалось тихое похрапывание их отца. Легкая грустная улыбка появилась на его губах. Он чувствовал, что это не доходит до его глаз. “Мм. Спокойной ночи, Техник”, - прошептал он, выскальзывая из комнаты. — Неделю спустя... Если Уилбур чему-то и научился, подрабатывая злодеем, так это тому, что преступники - оппортунисты. Команда Nightmare не стала исключением. Однако возможности, которыми воспользовались Wildfire и Dream, оказались меньше, чем ожидалось. Заметное учреждение длительного ухода не было целью, на которую, как предполагал Маэстро, команда Nightmare могла напасть и впоследствии взять в заложники. Хотя это было правдой, что могло быть много уязвимых заложников, это были не совсем банки, ограбленные месяцем ранее. Почему они там оказались, было еще одной загадкой, поскольку никто еще не выдвинул требований. Maestro, Crowfather, the Blade и другие, естественно, были призваны, наряду с Nook, спасать любых раненых пациентов. Маэстро, или Уилбур, в настоящее время осматривал здание с земли, подыскивая наилучшую точку входа. Ожидание разрешения властей на вход было нервным упражнением в расхаживании. Его губы сжались. Если бы он был Сажей, то он бы уже вошел и оцепил здание, к черту героя и юридическую бюрократию. Он никогда не понимал нетерпения своего отца при выходе на сцену или его постоянного ворчания, которое было достаточно тихим, чтобы его микрофон уловил это. Но теперь? После того, как он был в саже и не был ограничен правилами и бюрократической волокитой? Ему казалось, что эта лента душит его. “Есть какие-нибудь признаки их присутствия, Отец-Ворон?” Пробормотал Уилбур. Его глаза под маской были прищурены, он внимательно осматривал здание. Статические помехи и легкий шум ветра наполняли его ухо через наушник, засунутый туда. “Нет, пока нет. У вас есть какие-нибудь идеи, почему они находятся в центре ухода и исследований?" Уилбур покачал головой, прежде чем вспомнил, что отец не может его видеть. “Не совсем”, Следующим прозвучал голос Technoblade, прозвучавший с задумчивым гудением. “Это была территория Лас-Невады до того, как пожар на винодельне уничтожил большую часть их ресурсов. Ты думаешь, они собираются захватить новую территорию, пока конкуренция слаба?” Брови Уилбура нахмурились, когда он уставился на здание. Его пальцы барабанили по рукояти ножа, который был заткнут за пояс. Он открыл рот, чтобы ответить, но его прервал хлопок по плечу. Когда он обернулся, перед ним стояла женщина-полицейский. “Мы разрешили вашей команде войти, маэстро. И Wildfire, и Dream были замечены в юго-восточном исследовательском крыле. Все остальные корпуса заблокированы, и жильцы в них, похоже, на учете. Пять сотрудников числятся пропавшими без вести и считаются заложниками в исследовательском крыле, ” уверенно сказала она. Уилбур улыбнулся, окинув ее взглядом. Она была невысокой, с деловым пучком, туго заправленным под полицейскую фуражку. Ее глаза бегали по сторонам, фиксируя каждую деталь, пока она наблюдала за происходящим и своими коллегами-офицерами. “И как мне попасть в юго-западное крыло?” Женщина кивнула, доставая телефон, чтобы показать общий поэтажный план здания. Пока она говорила, ее палец прослеживал проложенный ею маршрут. “Вы войдете через эти главные двери перед нами и сразу повернете направо. Снова поверните направо и идите по коридору. Это приведет вас прямо в юго-восточное крыло ”. Она сделала паузу, доставая карточку-ключ, которую показала Уилбуру. “Что касается дверей, ведущих во флигели, то все они автоматические, либо открываются с помощью жужжания, либо с помощью карточки-ключа. Воспользуйтесь этим; оно поможет вам пройти через все электрические двери, с которыми вам придется столкнуться. На данный момент это единственное, что у нас есть ”, - объяснила она. Уилбур улыбнулся, облачаясь в свой очаровательный образ, как в привычную перчатку. Он взял карточку, свободно обернув прикрепленный к ней шнурок вокруг запястья. “Замечательно. Спасибо, офицер”, - пропел он, кивая головой. Уилбур развернулся и немедленно побежал трусцой ко входу в здание. По пути он передал информацию своим товарищам по команде. “Отец Ворон, Блейд, маэстро здесь. Мне только что выдали ключ-карту и разрешение на вход в помещение. Wildfire и Dream находятся в юго-восточном исследовательском крыле. Повторяю, в Юго-Восточном исследовательском крыле. Взял в заложники пятерых, большинство дверей активированы карточками-ключами, и у меня есть одна при себе. Вороний Отец, продолжай обеспечивать наблюдение с воздуха. Я хочу, чтобы никто не спускал глаз с крыши на случай, если они выйдут оттуда. Блейд, я хочу, чтобы ты обошел здание с юго-восточной стороны, не спуская глаз с окон на случай, если они попытаются сбежать оттуда. ” Одобрительные отзывы отца и брата звучали в его ушах, когда они корректировали свои курсы в соответствии с новыми указаниями. “А ты?” В голосе Фила прозвучал вопрос. Уилбур напевал, вставляя карточку-ключ в считывающее устройство на входной двери. Загорелся зеленый свет, и он открыл дверь. “Я направляюсь через парадные двери в юго-восточное исследовательское крыло. Я собираюсь обезопасить заложников и / или посмотреть, смогу ли я вывести команду "Кошмар" наружу, в ваши ожидающие объятия. Все, что я вижу первым.” В первые секунды после входа в вестибюль здания это могло бы сойти за совершенно обычное дело, если бы не нехватка персонала. Свет горел, и все свидетельствовало о том, что здесь кто-то есть, от инвалидных кресел, аккуратно сложенных в углу, до кресел для посетителей в зале ожидания, выстроившихся вдоль стены. Справочное бюро за стеклянным окном было отгорожено, что вело к некоторым бэк-офисам. На стене висело несколько стереотипных мотивирующих цитат о медицинской практике и качестве медицинской помощи. Если бы он не знал, что происходит карантин, все могло бы сойти за банальность. Вместо этого в комнате царило жутковатое ощущение, как в сцене катастрофы. Едва уловимые признаки указывали на то, что не все было хорошо. Бумаги и брошюры были разбросаны по полу перед стойкой администратора. Инвалидное кресло было опрокинуто набок и брошено посреди комнаты. В комнате было тихо, не играла даже стереотипная музыка из зала ожидания. Над дверными проемами замигали красные огоньки, сигнализируя о введении карантина. Уилбур повернул голову в поисках первой двери, крепко сжимая в руке ключ-карту безопасности. Через несколько секунд его взгляд упал на тяжелую металлическую дверь справа, как и показывал план этажа офицера. Его шаги были бесшумными, когда он крался вперед так быстро и тихо, как только мог. Щелчок по карточке-ключу, и дверь распахнулась. Он поспешно проскользнул внутрь, прежде чем дверь открылась полностью, продолжая свой путь. Остальная часть центра помощи была в таком же беспорядке из-за быстрой эвакуации из залов. Все двери, выходящие в главный коридор, были закрыты и погружены в темноту, свет выключен, жалюзи опущены. Тишина действовала на нервы, пока он шел по коридору, прислушиваясь в поисках каких-либо признаков злодеев, которых он искал. Вдоль стены были стрелки, указывающие направления как на юго-восточное, так и на юго-западное крыло. Уилбур кивнул сам себе, продвигаясь к своей цели. Он был на верном пути. Вскоре он стоял перед металлическими двойными дверями с надписью “SouthEast Research". Он мучительно долго стоял молча, приложив ухо к двери, прислушиваясь к любым помехам. Ничего. Не было слышно ни криков, ни каких-либо признаков того, что по ту сторону двери кто-то был. Используя одну дверь в качестве прикрытия, он стащил свою карточку. Еще одна зеленая вспышка света зажглась, когда замок щелкнул, открываясь, и дверь распахнулась. Он высунул голову из-за угла и, никого не увидев, прокрался внутрь, пригнувшись к земле, чтобы его не заметили. Фалды его пальто волочились с тихим шелестом, когда его ноги ступали почти бесшумно. Его сердце стучало в ушах, когда каждый дверной проем сканировался и проверялся. Он внимательно следил за своим дыханием, следя за тем, чтобы не забыть и инстинктивно задержать дыхание. Его рука не покидала ножа. Дальше по коридору он мог видеть тень, выползающую из открытой двери в коридор. То тут, то там он слышал повышенные голоса, но в остальном было тихо. Сердце бешено колотилось в груди, когда он приблизился. Уилбур выровнял дыхание, прислонившись к внешней стене комнаты, в которой, по-видимому, находились Wildfire и Dream. Над ним было написано “Записи и архивы". Он нахмурился. “Мечтай, давай, здесь нет ничего, что мы могли бы использовать”, - пробормотал голос Wildfire. Шкаф для хранения документов захлопнулся. “Просто продолжай наблюдать за ними, хорошо? Дай мне минутку”. Голос Дрима зарычал в ответ. Уилбур задумчиво пожевал губу. Пять заложников. Скорее всего, все в комнате. Один вход в комнату. Уилбур нерешительно отступил, чтобы его не услышали. Он разговаривал по коммуникатору только тогда, когда находился в соседнем офисе, наблюдая за дверью в архивную комнату через жалюзи на окне. “Хорошо. Архив и комната для записей. Я думаю, что заложники находятся в комнате с ними. Я не знаю, сколько их”, - тихо сказал Уилбур. “Один вход; Я не знаю, есть ли в комнате окно. Блейд, ты можешь выяснить, есть ли там окно?” На полсекунды раздался треск помех, прежде чем его брат ответил. “Да, подожди”. Взгляд Уилбура был прикован к двери в архивную комнату. В напряженной тишине неприятно громко тикали аналоговые часы. “Окна нет”. Уилбур разочарованно хмыкнул. “Хм. Ладно. Думаю, я попытаюсь выманить их ”. Следующим зазвучал голос его отца. “Это чертовски глупая идея, приятель”. Прежде чем Уилбур успел вставить хоть слово несогласия, вмешался сухой голос Техно. "Что ж, это оставило мало места для обсуждения”. Уилбур усмехнулся. Его руки сжались в кулаки. "Хорошо, вы двое, почему бы вам не сказать мне, что делать? До пяти заложников. Одна дверь. Без окон и два злодея высшего уровня. Продолжай, я слушаю, ” прошептал он в отчаянии. “Я имею в виду, я мог бы сделать окно? Я имею в виду, как ты думаешь, какой толщины эта стена?” предложил его брат. Уилбур закрыл это. “Это решает ровно ноль проблем. Остается пять заложников”. Его встретила тишина. После этого Уилбур фыркнул. “Я выполняю свой план. Я собираюсь выманить одного из них, а затем попытаться вывести его из строя. Мы все знаем, что эти двое практически приклеены к бедру. Если мы окажем давление на одного, другой бросит все, если подумает, что другой в опасности. Надеюсь, таким образом я смогу вывести их обоих из комнаты и подальше от заложников ”. он заявил. “Отец Ворон, ты остаешься в воздухе. Будь готов схватить любого, кто выйдет первым, будь то заложник или команда кошмаров. Держись подальше от здания ”. С того конца провода, где говорил его отец, пришло короткое подтверждение. Уилбур продолжил. “Блейд, я хочу, чтобы ты был готов разбить окно. Я хочу, чтобы ты был готов вступить в бой по моему сигналу или если я начну кричать. Честно?” “Понял”. Уилбур кивнул больше самому себе, чем кому-либо другому. Его взгляд упал на ближайший степлер. По его мнению, это было бы достаточно громко, чтобы произвести шум. Он осторожно выскользнул из комнаты и направился обратно по коридору к комнате звукозаписи. Прижавшись к стене, он швырнул степлер. Он ударился о двери юго-восточного крыла с громким стуком металла о металл, прежде чем проскользнуть по коридору. Тень на полу перед дверью напряглась. В комнате на долгое мгновение воцарилась тишина, поскольку оба прекратили рыться в том, чем, казалось, занимались. “Ловушка?” Пробормотал знакомый голос Дрима. “Определенно”, - фыркнул в ответ Вайлдфайр. Ну и черт. Сработал план застать их врасплох. Уилбур плотно поджал губы и прислушался. “Ты хочешь, чтобы я пошел проверить?” Спросил Вайлдфайр. В его голосе слышалось напряжение. Мечта напевала. Звук открывающихся и закрывающихся шкафов для документов зазвучал снова, хотя на этот раз немного тише. “Конечно. Но захвати заложника. Если ты начнешь драться, я буду готов к большему ”. Уилбур нахмурился еще сильнее. В животе у него поселился холод. Во всей своей суете злодея низшего уровня он забыл, как действуют настоящие злодеи. Женский голос зарыдал, когда ее, вероятно, охватил Лесной пожар. Он воспринял это как сигнал, чтобы присесть на корточки за мусорным баком. Без сомнения, это было не самое лучшее место для укрытия, но в короткий срок это пройдет, пока по его коридору никто не пройдет. И теоретически, они не должны были, учитывая, что он бросил степлер в другую сторону. По виниловому полу раздались множественные шаги: один набор, уверенные шаги Wildfire, другой более шаркающий и неуверенный. Заложник. В комнате послышалось еще какое-то движение. Казалось, что он мечтал вернуться к тому, чем занимался изначально. Его лицо напряглось, когда он перебирал варианты. Идите за Вайлдфайром и заложником, предупредив Дрима, отступите или идите за Дримом в надежде добраться до него за тот короткий промежуток времени, пока Вайлдфайра не будет в комнате. Был момент колебания, прежде чем он, наконец, принял решение. Его рука сжалась на рукоятке ножа, когда он бросился вперед, за угол, в архивную комнату. По понятным причинам, это был беспорядок. Файлы были разбросаны повсюду, некоторые разбросаны по столам, другие свалены на пол. В углу сгрудились четверо заложников с широко раскрытыми глазами, все они были связаны за запястья стяжками. Однако это было все, что он смог собрать, поскольку в следующий момент на него опрокинулась книжная полка. Уилбур едва успел увернуться, как на него обрушился знакомый фиолетовый топор. Вместо головы топор с глубокой трещиной вонзился в стену, всего в нескольких дюймах от нее. Он красочно выругался, откатился в сторону и вытащил свой кинжал. “Лезвие. Лезвие. Сейчас”. Уилбур закричал. Где-то в конце коридора разбилось стекло. Пожарная сигнализация тоже сработала немедленно. Вода хлынула в комнату, когда включились разбрызгиватели. Дрим зарычал, делая еще один широкий замах, его топор зацепился за стену. Уилбур воспользовался возможностью поднырнуть под рукоять и повалить Дрима на пол. “Выходите", - приказал он заложникам, сила наполнила его голос. Хотели они двигаться или нет, все четверо были немедленно вынуждены двигаться. Уилбур не потрудился посмотреть; он был слишком занят, пытаясь переспорить одетого в зеленое злодея под ним. Боль пронзила его грудь, когда от меткого удара в солнечное сплетение он задохнулся. В мгновение ока Дрим вывернулся из-под него и нанес удар ногой в его сторону. Что-то хрустнуло в его груди, когда приземлился боевой ботинок. Уилбур хрипло вскрикнул от боли. Инстинктивно он отпрянул назад. Прежде чем он успел подняться, ему под подбородок уткнулся наконечник топора Мечты. Уилбур замер; любое прерывистое дыхание, которое он пытался сделать, прекратилось в одно мгновение. Печально известная улыбающаяся маска была сдвинута набок. “Знаешь, я был бы готов заключить сделку, если ты так заинтересован”, - медленно произнес его голос. Желудок Уилбура скрутило, рука сжала нож. При малейшем движении топор сильнее прижимался к его горлу. Даже если бы он хотел заговорить, он не смог бы без того, чтобы из него не вышибло дух. Мечта продолжалась. “Меня интересуют некий злодей по имени Саж и его мститель Дискорд. Ты слышал о них?” Уилбур молча покачал головой. Дрим беспечно пожал плечами. "Ах, это меня не удивляет. В конце концов, они всего лишь мелкие игроки. Но, если мне случится заполучить линчевателя в свои руки, я был бы готов передать его под опеку героев, если герои и власти, возможно, на некоторое время закроют глаза на мою деятельность. ” У Уилбура пересохло во рту. Ужас свернулся у него внутри, как змея. “Герои не заключают сделок”, - прохрипел он, когда его легкие наконец снова заработали. Дрим рассмеялся. Это было жутко слышать. “Верно. Конечно. Конечно, герои никогда бы не пошли на сделки. Потому что агентство героев всегда было парадигмой добродетели, не так ли?” Сказал Дрим с сильным сарказмом в голосе. Он сделал угрожающий шаг вперед, и Уилбур инстинктивно прижался спиной к стене, к которой его прижали. “Маэстро, я думаю, вы забываете, что я был героем. Я знаю, как это работает”, - мягко пробормотал злодей. “И хотя публика может не знать всех мельчайших деталей, мы с вами оба знаем, что они делали это раньше. В конце концов, как еще агентство могло нанять бывшего Ангела Смерти?” Уилбур стиснул зубы. Его сердце пропустило, по ощущениям, тысячу ударов в минуту. В голове стало легко. Он не мог точно определить, был ли это страх, гнев или уродливая смесь того и другого, что текло по его венам. На этот раз у “Остроумного Уилбура", всегда быстрого в словах и еще более быстрого в уме, не нашлось ответа. Он практически мог представить улыбку под маской, которую носил Дрим. Он вполне мог умереть здесь и сейчас и ничего не смог бы с этим поделать. Его взгляд был прикован к свободной руке злодея, которая шарила в сумке у него на поясе. Оттуда вытащили комплект наручников, а затем бросили на колени Уилбуру. “Пристегнись. К этому радиатору”. Уилбур взглянул на радиатор рядом с собой и прищурился. “Ты меня не убиваешь”, - категорично заявил он. “Не сегодня. Вы можете передать мое предложение агентству ”. Уилбур нахмурился. Однако толчок топора в шею подтолкнул его к действию. Медленно, транслируя свои движения, он приковал запястье к трубе наручниками. Дрим понаблюдал за тем, чтобы убедиться, что он не сделал ничего подозрительного. Как только замок щелкнул, Дрим выпрямился, немного расслабившись. “Теперь, я думаю, самое время пойти поддержать своего товарища по команде, поскольку несколько минут назад сработали разбрызгиватели. Подумай над моим предложением”, - сказал Дрим, отступая назад. Уилбур почти слышал ухмылку в его тоне. Он прищурился, когда неоново-зеленая радостная фигура вышла из комнаты, и дверь со щелчком закрылась. В ту секунду, когда злодей скрылся из виду, он свободной рукой коснулся наушника. “Вороний отец, Блэйд, я жив, но в наручниках. Дрим только что сбежал. Удалось ли заложникам выбраться?“ Его отец ответил немедленно. “Да, все пятеро учтены. Они на попечении Nook. Ты в порядке? Уилбур поморщился, мягко надавив на чувствительное место, на которое Дрим едва не наступил. Боль пронзила его бок. “Я думаю, сломано ребро. Или ребра. Но в остальном все в порядке. Я собираюсь поработать с этим наручником. Ты поддерживаешь Блейда ”. “Продолжаю”. Фил прощебетал в ответ. Уилбур разочарованно выругался, пытаясь снять наручники. Это были не стандартные наручники полицейского или героя, поэтому ни один ключ к ним не подходил. Вместо этого он был вынужден пытаться сломать усиленные звенья своим ножом. Ничего не дало никаких реальных результатов, кроме слабых царапин на металле. Все, что он мог делать, это слушать радиоболтовню своего товарища по команде. Прошло всего несколько минут, но он почувствовал тепло от радиатора в трубе, к которой он приковал себя наручниками. Он попытался отодвинуть запястье как можно дальше, но это все равно было неудобно, и его кожа покраснела от близости. Однако, учитывая все обстоятельства, радиатор доставлял меньше беспокойства и боли, чем непреднамеренная угроза, которую создал Dream. Каким-то образом Уилбур привлек внимание Дрима к Сажу и, в свою очередь, к его ничего не подозревающему мстителю. От одного этого к горлу подступила тошнота. Что он сделал? —- Прошла неделя с тех пор, как Сажа спасла его, и большая ее часть ушла на сон и поедание того, что Таббо ставил перед ним. И он, и Таббо в кои-то веки согласились, что для них будет лучше залечь на дно, по крайней мере, пока не уляжется пыль. Неделю спустя он все еще ощущал сложную паутину чувств, связанных с Сажей, которая спасала его. В его памяти все еще были свежи воспоминания о том, как его несла Сажа, и смутное ощущение безопасности, которое сопровождало это. С другой стороны, он видел последующие трансляции. Были случаи смерти и травм, и все из-за того, что Саут спас его. При этой мысли у него неприятно заурчало в животе. Не говоря уже обо всем остальном, что содержалось в сценарии — его лицо, искаженное шарлатанством, побагровевшее и покрытое сажей, похищение, страх. Если быть до конца честным, он предпочел бы сложить этот беспорядок в коробку и убрать в дальний угол своего метафорического шкафа. Вместо этого он занялся сном, едой и восстановлением после всего случившегося. Таббо отслеживал информационные сети в поисках любых следов утечки информации о личности Дискорда, кроме тех немногих, кто видел его лицо. К их обоюдному облегчению, пока ничего не всплыло. Более распространенными были крупные территориальные разборки, возникшие из-за нападения Сажа на винодельню. Лас-Невадас был ослаблен, и в пробелах на его территории были замечены и активизировались как команда Nightmare, так и Eggpire. Новостная трансляция, которую они смотрели, ничем не отличалась. Томми сидел на диване, поджав ноги под Таббо с другой стороны, и с пристальным вниманием смотрел последние новости. Таббо тем временем листал свой телефон, повернув одно ухо к телевизору, пока слушал. Нападение на центр долгосрочного лечения и исследований пациентов в коме. Это заставило почти всех ломать головы над мотивом, включая Таббо и Томми. “Что вы об этом думаете?” - спросил Томми, наблюдая за происходящим, его глаза были прикованы к телевизору. “Странно. Они даже ничего не украли”, - пробормотал Таббо. “По крайней мере, насколько им известно. Очевидно, имуществу был нанесен некоторый ущерб; по крайней мере, так говорят люди.” Томми напевал, наблюдая, как камера приближает растрепанного Маэстро, выходящего из здания вместе с Блейдом. Маэстро выглядел немного потрепанным. Во-первых, у него был серебряный браслет, свисающий с одного запястья, в то время как другая свисала с ребер. Crowfather снимал одно из своих самых редких выступлений перед камерой, пока его товарищи по команде направлялись к медицинскому грузовику hero. После смены ролей, встречи с Маэстро, казалось, тянулись к камерам и интервью, как мотылек к пламени, но это не было неожиданностью после того, как мы увидели состояние героя. Томми взглянул на Таббо, чтобы оценить его реакцию, но обнаружил, что тот наблюдает за ним с задумчивым выражением лица. Глаза гибрида, казалось, были прикованы к Маэстро, и он сильно нахмурился. Томми пошаркал и ткнул его ногой. “О чем думаешь? У тебя такое выражение лица”. Таббо пожал плечами, проведя рукой по волосам. Мгновение спустя он потер лицо, стирая прежнее подозрительное выражение со своего лица. Вместо этого он одарил Томми слабой улыбкой. “Ничего, большой человек. Просто задумался”. Томми фыркнул. “Понятно. Я практически вижу, как переключаются шестеренки в твоем большом мозгу. Я имел в виду, о чем.” Он в замешательстве наблюдал, как Таббо просто покачал головой и улыбнулся. Что-то скрывалось в глазах мальчика, но он не мог точно определить, что именно. Томми усмехнулся. "Ладно, храни свои секреты, придурок. Просто знай, что я наблюдаю за тобой”, - игриво парировал он. Лицо Таббо расплылось в искренней улыбке. “Ага. Ты это делаешь”, - хихикнул он. Томми улыбнулся. Возможно, у него не было желания распутывать свои сложные чувства к Сажу, но это? Это он знал. Это был дом.