***
[я тебя ненавижу] Тики пишет это аллену, пока поднимается на лифте на свой этаж. Этот день выдался непростым для него: сначала Шерил загрузил его так, словно другие работники компании вымерли, из-за чего работать больше некому, потом Неа со странным предложением, и, как клубничка на торте, он опоздал на свой автобус, так что пришлось раскошеливаться на такси. [неправда ты меня обожаешь!] Аллен отвечает ему практически сразу, заставляя Тики невольно растянуть губы в улыбке, потому что. Да, он обожает этого маленького засранца, но это дело принципа — показать Аллену то, как ему не нравится идея, которую тот подкинул своему дяде. Внезапные странные планы на субботу появились из-за него. [может быть. но в данный момент — ненавижу] [потому что ты подаёшь идиотские идеи неа] Лифт останавливается на восьмом этаже, Тики, лениво переставляя ноги, выходит из него и плетётся к двери квартиры, что он снимает пополам с Роад — чему совсем не рад Шерил, но кто его спрашивал? Ключи будто нарочно цепляются брелком в виде катан Зоро из «Ван писа» за замок кармана, из-за чего Тики раздражённо цыкает, а после двух глубоких вдохов-выдохов, чтобы успокоиться, аккуратно распутывает всю эту вакханалию. Замок открывается легко — ну хоть тут ему повезло, и Тики буквально вваливается в квартиру, споткнувшись о порог. [но-но я подаю лучшие идеи! просто вы с неа два дурака которые не замечают очевидного] Пишет аллен. Тики, прочитав его сообщение, не сдерживается и закатывает глаза. За что ему это наказание? Роад выглядывает из своей комнаты и, мягко улыбаясь, приветственно машет Тики рукой; тот же улыбается ей в ответ и треплет по волосам, заставляя девочку наигранно недовольно морщить нос. — Я приготовила лазанью, — сообщает Роад, а затем вновь скрывается в комнате. Тики бросает ей вслед «спасибо» и плетётся на кухню, откуда исходит вкусный запах. Там он сначала накладывает себе поесть, а после щёлкает чайником и усаживается за стол, и только после этого пишет ответ аллену. [это ты придумал то чего нет и убедил в этом неа] Аллен не отвечает ему около пятнадцати минут, за которые Тики успевает поесть и даже выпить чашку ягодного чая — за день было выпито слишком много кофе, ещё одна чашка и его сердце просто не выдержит; он как раз заходит в свою комнату, когда телефон начинает вибрировать, сообщая о входящем звонке. — Мне лень писать, — бурчит Аллен вместо приветствия, Тики же на это хмыкает. — Я ничего не придумал. Вы с Неа вечно смотрите друг на так, словно в этом мире нет ничего важнее, особенно когда обсуждаете что-то, что нравится вам обоим. А уж о том, что вы ревнуете, когда один из вас проводит время с кем-то другим… у-у-у. — В трубке на заднем плане что-то шуршит, а затем Аллен приглушённо, видимо, убрав телефон в сторону, шипит на кого-то, прося не мешать. Тики предполагает, что он обращается к Тимкампи — толстому пушистому коту Д. Кэмпбеллов, который очень любит внимание. — Никто никого не ревнует, — решает уточнить Тики, на что получает ироничный смешок. — Ты заплатил мне двадцатку, чтобы я притворился больным и вытащил Неа со свидания, — язвительно припоминает Аллен. — Это было давно и вообще неправда, — отнекивается Тики, понимая, что у него горят щёки из-за стыда. Ну какой же кошмар. — Вы знаете друг о друге больше, чем кто-либо, — вбрасывает Аллен ещё один аргумент, а после кому-то отвечает, что он не голоден — наверное, своему отцу, Мане. — Не больше, чем любые лучшие друзья, — пробует оправдаться Тики. — Мой отец — старший брат Неа, он его практически вырастил, но даже он не знает его так хорошо, как ты! — восклицает Аллен. — Ты ищешь оправдания. А мне они до лампочки, так что можешь перестать пытаться. Мне надоело видеть ваши тоскливые лица, когда один из вас идёт на свидание, так что просто возьми яйца в кулак и признай, что ты влюблён в Неа! Он вон уже задумался над этим, — заканчивает Аллен и, не дождавшись ответа Тики, бросает трубку, оставляя его в ещё большем замешательстве. Неа не отрицает, что влюблён в него? Что случилось с этим миром? Голова нещадно гудит, так что связно думать совершенно не выходит, поэтому Тики решает отложить самокопание до лучших времён — вечера пятницы, и вместо этого идёт в душ. И нет, он вовсе не проверяет наличие сообщений от Неа, с которым виделся буквально несколько часов назад.***
Суббота наступает чрезвычайно быстро. Тики считал, что у него достаточно времени для того, чтобы разобраться с чепухой, которую внушил Аллен Неа, и которую пытался впихнуть и в его голову, но, увы, где-то просчитался. Неделя выдалась тяжёлой, так как у Шерила чуть не сорвался многомиллионный контракт из-за ошибки одного из бухгалтеров, так что брат рвал и метал независимо от причастности. Тики устал. А с утра, как только проснулся, настолько глубоко ушёл в свои мысли, что не заметил, как наступило время встречи. Пришёл в себя он из-за звонка в дверь, так что пришлось вставать с кровати и плестись открывать — Роад на выходные уехала к отцу. За дверью, ожидаемо, оказывается Неа; на нём бледно-оранжевая рубашка, джинсы-скинни и ярко-красные кеды — ничего необычного, он постоянно так одевается, но. Тики на пару мгновений зависает, осматривая его с головы до ног, а заставляет его очнуться только тот факт, что Неа с хитрой улыбочкой приближается к его лицу максимально близко и кусает за нос. От такой наглости Тики аж задыхается, но — ничего нового, Неа постоянно выкидывает подобное, что не мешает Тики каждый раз реагировать довольно эмоционально. — Так и думал, что ты не будешь собран к назначенному времени, — говорит Неа, а после отпихивает Тики в сторону, чтобы просочиться в квартиру. — Хорошо, что я решил зайти пораньше. Давай, одевайся, начало сеанса через сорок минут, если ты не будешь тупить, мы даже успеем купить твой любимый сырный попкорн. Тики ещё несколько секунд заторможено наблюдает за Неа, который по-хозяйски проходит в его спальню, где начинает шарить в шкафу в поисках одежды. Найдя светло-голубую рубашку и чёрные джинсы, он бросает их на кровать, Тики покорно переодевается в то, что выбрал Неа, а затем, наконец, произносит: — Привет. — Доброе утро, рад, что ты наконец со мной, — смеётся Неа, Тики по-глупому на пару секунд залипает на его широкой улыбке, перестав застёгивать рубашку. А когда осознаёт, что с ним происходит, трясёт головой, пытаясь прогнать глупые мысли. Это всё Аллен — он виноват в том, что Тики смотрит на своего лучшего друга не как на друга. Какой кошмар, как они до такого докатились? Когда он наконец приводит себя в порядок: рубашка наигранно небрежно расстёгнута на пару пуговиц, волосы расчёсаны и уложены в творческий беспорядок, а на нос усажены очки без диоптрий, они выходят из квартиры. Не совещаясь, решают прогуляться до кинотеатра пешком, потому что идти совсем недалеко, да и погода хорошая. Тики окончательно приводит мысли в порядок, так что оживлённо поддерживает беседу с Неа, который, то и дело смеясь, рассказывает как они всей группой ругались со своим профессором, который какого-то чёрта потерял их зачётки. Тики же жалуется на Шерила, который всё ещё дуется на Роад из-за того, что она сбежала от него жить с Тики, а потому последнему достаётся столько работы, что хоть вой. Неа смеётся и убеждает его, что Шерил не будет злиться вечно. Так, за разговорами, они и добираются до кинотеатра, где покупают сырный попкорн Тики и карамельный Неа, а затем идут в зал и занимают свои места.***
— Этот Шики — злодей ни о чём, тот же Дофламинго разделал бы его на мелкие кусочки в сухую! — восклицает Неа, когда они выходят на улицу после сеанса. — Да! Я разочарован, нам заливали, что он весь такой великий пират, но из великого в нём только его фрукт и умение балансировать на протезах-мечах, — поддакивает Тики и эмоционально жестикулирует, пытаясь таким образом передать свои эмоции. — Точно! На самом деле, даже то, что он смог сбежать из Импел Дауна — ерунда, потому что Луффи свалил оттуда с целой толпой, — кивает Неа. — Не, ну, конечно, тот был первым, а потому самым запомнившимся, но всё равно… — Но какие же мугивары были шикарными в тот момент, когда ворвались к Шики в костюмах и с кучей оружия, — мечтательно заулыбался Тики и прикрыл глаза, вспоминая упомянутый момент фильма. — Луффи, в чёрно-золотом плаще и надвинутой на глаза шляпе — ну прям супер-крутой капитан. — Чёрт возьми, да, весь этот момент их появления невероятный, — перебивает его Неа, он совсем не смотрит под ноги, так что спотыкается о выступающую плитку, и грозит пропахать носом землю, но Тики успевает подхватить его под локоть. — Осторожно, — просит он его, на что Неа улыбается и, обхватив плечо Тики обеими руками, буквально повисает на нём. Кожу на руке Тики обдаёт фантомным жаром, а сердце немного ускоряет своё биение из-за близости Неа. Это всё из-за эмоций от просмотра фильма, убеждает он себя. — Я всегда осторожен, — заверяет его Неа. — Кста-а-ати, я заметил, как ты пялился на Зоро! — Если бы я был девушкой, я бы хотел выйти за него замуж! — у Тики буквально глаза-сердечки, что заставляется Неа рассмеяться на всю улицу, и ему абсолютно всё равно на недовольные взгляды прохожих. Тики из-за такой реакции Неа тушуется, так что приходится отвернуться, чтобы скрыть пылающие щёки. — Ты такая влюблённая фанатка, — добавляет Неа, прекрасно замечая чужое смущение, а потому тыкает друга пальцем в щёку, заставляя того возмущённо задохнуться. — Ой, да кто бы говорил, ты же сам пускаешь слюни на Трафальгара! — решает подколоть в ответ Тики. — Ты видел какие у него длинные пальцы? Что можно ими вытворять, м-м-м, — ни капли не тушуется Неа, лишь мечтательно прикрывает глаза, пока тянет своё «м». — Извращенец. — Улыбается Тики и шутливо отталкивает от себя друга, заставляя его вновь споткнуться, чем Неа и пользуется, чтобы вновь бессовестно повиснуть на Тики, обхватив руками за шею. — Я вообще-то о жестах, которые он делает, когда управляет своей способностью, — говорит Неа, обдавая ухо Тики тёплым дыханием, из-за чего по спине того — от шеи к копчику — бегут мурашки, а сам он молится всем известным богам, чтобы Неа не заметил его бешено колотящегося сердца. Да, ему определённо нужно в больницу, потому что с ним точно что-то не так; но нет, Тики ни за что не признает, что вот такие реакции его организма из-за чувств, которым он не может дать названия. Их нет и точка! Сказать на замечание Неа нечего, а потому Тики просто отводит взгляд, чтобы не чувствовать себя ещё глупее, чем он уже. Можно было бы начать оправдываться, но — Неа не обмануть, да и самому себе он врать не станет — он действительно подумал не о том. Что ж, этот раунд за Неа, который к слову, тянет его в сторону набережной. Там они в палатке покупают мороженое и, продолжая обсуждать фильм, основной аниме-сериал, а также планы на воскресенье прогуливаются вдоль высокого бордюра, который с одной стороны омывается солёными водами Атлантического океана. Солнце медленно падает за горизонт, окрашивая воду в огненно-рыжий цвет, мороженое съедено — на губах липко и сладко, сколько не облизывайся, а ноги немного гудят от долгой ходьбы. Неа взбирается на бордюр и, аккуратно ступая, бредёт уже по нему; Тики, беспокоясь, что он может поскользнуться и упасть, внимательно следит за другом, готовый в любой момент подхватить его под руку. Неожиданно Неа останавливается и, устремляя взгляд куда-то вдаль, произносит: — Я влюблён в тебя вот уже два с половиной года. Когда я только осознал то, как стал смотреть на тебя, — испугался, но потом решил, что в этом нет ничего ужасного. Ну, разве что тот факт, что ты не замечал моего очевидного краша в тебя. — Он смеётся. А Тики замирает, весь обращаясь в слух, потому как не ожидал услышать подобного. Они дружат очень давно, так что буквально стали семьёй друг другу, и до прошедшего вторника Тики ни разу не задумывался об их отношениях в романтическом ключе, но. Как оказалось, он был слеп. — Тогда почему ты не признался? Может, у нас что-нибудь получилось уже тогда, — аккуратно интересуется Тики, завороженно рассматривая расслабленное лицо Неа, по которому скользят лучи закатного солнца. — Потому что тогда ты был по уши влюблён в Канду из клуба кендо, — пожимает плечами Неа и наконец переводит свой взгляд на Тики. — А позже я просто решил, что мои чувства — это моё дело, ты ведь знаешь, я не люблю навязываться. Да и… мне хватало твоей дружбы. — А теперь? — А теперь, раз уж и ты задумался о том, что ты чувствуешь ко мне, я решил рискнуть. Ну, и ещё меня на это подтолкнул Аллен, потому что, — тут Неа делает пальцами в воздухе кавычки, — «Он больше не мог видеть мой взгляд брошенного щеночка». — Он всем телом поворачивается к Тики, оказываясь спиной к воде. — Что скажешь? — Я не знаю, — честно говорит Тики, потупив взгляд, хочется смотреть куда угодно, только бы не обнаружить на лице лучшего друга разочарование. Он запутался: в чувствах и в мыслях, что спутались словно клубок ниток, размотанный игривым котёнком. — Что ж… — Слышит Тики. — Я могу ещё подождать, подумаешь, — говорит Неа и, Тики готов поклясться, в его голосе слышны слёзы, поэтому последний тут же вскидывает голову, чтобы взглянуть в лицо друга, но. Неа улыбается ярко, глаза блестят, как тысяча звёзд на ночном чистом небе, и глупое сердце пропускает пару ударов, болезненно сжимаясь, из-за этого. Тики ни на секунду не задумывается о своих действиях, просто завороженно делает шаг вперёд и протягивает руки к Неа. И очень вовремя, потому что тот, отвлекшись, неаккуратно переставляет ногу чуть в сторону, из-за чего та скользит по мокрому камню, а сам Неа начинает заваливаться назад. Тики ловит его буквально в последнюю секунду, тянет за предплечья на себя, а после с силой прижимает к груди, крепко обнимая; он не слышит ни сбитого дыхания напуганного Неа, ни то, как он что-то говорит ему, только собственное сердце, что стучит в ушах. Тики требуется пара минут на то, чтобы успокоиться, и то только благодаря Неа, который нервно поглаживает его ладонями по спине; он не так сильно успел испугаться, потому что даже не сразу понял, что с ним произошло. — Не делай так, — наконец произносит Тики, и ладони Неа замирают у него между лопаток, чуть сжимая тонкими пальцами чужую рубашку. — Я с ума сойду, если потеряю тебя, — добавляет Тики и чуть отстраняется от друга, чтобы иметь возможность взглянуть в его лицо. И только когда видит полные слёз светло-карие глаза понимает, что он сказал, но — никакого стыда или чувства неправильности, он озвучил именно то, что чувствует. Может, он пока не может подобрать определения этому чувству, но он уверен, что оно не неправильное. — Ещё скажи, что не сможешь без меня жить, — пытается пошутить Неа, но Тики не попадается на крючок, он мотает головой из стороны в сторону, а после отвечает: — Смогу, но это будет очень больно. — Чёрт, не будь таким… — Неа спотыкается в словах, не зная, как обозвать то, что он чувствует, глядя на такого Тики, молчит пару мгновений, а после решает словно бы жалуется: — Или я подумаю, что у меня есть шанс. — Кто знает, — говорит Тики и отстраняется, а после, запихав руки в карманы брюк медленно бредёт вперёд, оставляя ошарашенного Неа стоять памятником самому себе. Но ненадолго, уже спустя полминуты тот приходит в себя и, спрыгнув с бордюра, несётся следом за Тики, крича: — Клянусь Тики Микк, как только я тебя догоню, ты умрёшь в муках! — Ну, попробуй! — подначивает его Тики, с хитрой улыбкой оборачиваясь через плечо, после чего переходит на бег, Неа же несётся следом.***
Аллен возвращается из школы чуть раньше обычного, потому что их учитель истории неожиданно заболел, а на замену никого не нашлось, так что их класс отпустили домой. Он и Лави, который обещал помочь подготовиться к тесту по обществознанию, громко споря, заваливаются в квартиру Д. Кэмпбеллов, но совсем не ожидают увидеть на диване в гостинной спящего на коленях Неа Тики, которому тот с нежностью перебирает волосы пальцами. Конечно же, Неа сразу услышал двоих шумных подростков, но даже не поднял головы, чтобы взглянуть на них или поприветствовать. Аллен же несколько секунд смотрит на предствашую его глазам сцену, а затем, хитро улыбаясь, вполголоса, обращаясь к Лави, произносит: — Ты должен мне десять евро. — Пять из них мои, — тут же подаёт голос Неа. — Это ещё почему? — возмущается его племянник. — Потому что вы спорили на мои отношения. — Тогда два евро и пятьдесят центов мои, — сонно бормочет Тики, который проснулся из-за чужой болтовни, и пока никто не успел начать ругаться уже на него поясняет: — Я тоже в этих отношениях состою. Лави, слушая этот странный разговор, не может удержаться от того, чтобы не начать смеяться.