День начинается как обычно. Аяно встаёт, собирается и выходит на улицу, чтобы обнаружить, что Осано уже стоит у её двери. Они идут в школу, и Таро подбегает к ним, когда они находятся в пяти минутах ходьбы. Кокона, в очередной раз, стоит у ворот. Она взволнованно машет Аяно, но присоединяется к группе, вместо того чтобы увести Аяно. Четверо решают посидеть у фонтана, поговорить и понаблюдать, как медленно прибывают люди.
Это мирно. Аяно улучает момент, чтобы понаблюдать, как её друзья общаются, разговаривают и смеются вместе. Она позволяет себе быть довольной.
Затем она вспоминает, что сегодня пятница. И с выходными она останется одна в своем доме. Для неё стало слишком тихо. Но она не знает, как это изменить.
Внезапно телефон Коконы начинает звонить. Её улыбка исчезает, но она быстро возвращает её на место. Это происходит слишком быстро, чтобы Осано и Таро не заметили, но Аяно это видит.
— О, блин, ребята, мне, наверное, стоит ответить. Я сейчас вернусь! — Говорит Кокона и уходит от фонтана, через раздевалку для обуви и к входной двери.
Аяно испытывает искушение последовать за Коконой и посмотреть, кто ей звонит, но Таро заговаривает, прежде чем она успевает извиниться.
— Эй, Аяно, ты слышала миф о вишневом дереве за школой? — Спрашивает он, и Осано перестает жаловаться на домашнее задание по математике, чтобы послушать.
— Та, что на холме? — Отвечает Аяно. Несмотря на то, что она новенькая, Аяно знает о дереве.
В конце концов, её мама ходила в старшую школу Академи. Именно там она встретила отца Аяно.
— Кажется, я кое-что слышала, — продолжает Аяно, и Таро жестом просит её продолжать. — Разве не сказано, что, если ты признаешься под деревом, другой человек примет твоё признание в любви? —
— Да, оно самое. Особенно пятницу во время заката. —
— Почему именно в пятницу? Почему не другой день? —
Таро лишь пожимает плечами. — Если честно, я не знаю. Но никто когда-либо отказывал в признании любви в Академии, если это признание произошло в пятничный закат под этим деревом. Никто. —
Аяно откладывает это на потом. Она надеется, что встретит здесь свою любовь, и любой миф или удача помогут ей завоевать сердце любимого. — Итак, ты веришь в это? —
Таро кивает. — Если никому не было доказано, что это неправильно, тогда как я могу сказать иначе? А как насчет тебя, что ты думаешь? —
Аяно улыбается. — Звучит мило. Кажется, это отличный способ обрести уверенность и признаться, если ты знаешь, что тебя не отвергнут. — Затем она смотрит на Осано, который все это время молчал. — Что ты думаешь? —
Он краснеет. — Ну, это, наверное, работает. Я имею в виду, хотя это глупо. Какая-то дурацкая сказка о волшебном дереве любви? В этом нет смысла. — Затем он смотрит в землю и бормочет: — Я всё же надеюсь, что это правда. —
Это взбудораживает любопытство Аяно, но она не спрашивает, потому что в этот момент возвращается Кокона.
Кокона улыбается, но это чувствуется фальшиво. Аяно распознает фальшивую улыбку за милю, потому что ей всегда приходится притворяться. Но Аяно... раздражена, видя, что Кокона расстроена. Она решает поднять настроение своей подруге.
Но как?
Внезапно Аяно вспоминает свои прежние мысли. В её доме слишком тихо, её подруга расстроена-
— Кокона? Я только что кое-что поняла. — выпаливает Аяно, и Кокона смотрит на неё в замешательстве.
— В чём дело, Аяно? — Спрашивает она.
— У меня никогда не было ночевки. — Это случайно, но это правда. Аяно надеется, что Кокона поймёт, к чему она клонит.
Она понимает.
— Никогда?! Что ж, мы должны это исправить! Аяно, хочешь устроить сегодня ночевку?— И вот так, Кокона сияет.
Аяно кивает. — Ты можешь зайти ко мне после занятий клуба. Моих родителей нет дома, так что они не будут возражать. —
Кокона визжит. — О, это будет так весело! Мы можем бегать по очередям и не спать всю ночь - у нас будет бой подушками. О боже, мне так со многим нужно познакомить тебя в мире вечеринок с ночевкой! —
Звенит предупредительный звонок, и Кокона быстро обнимает Аяно, прежде чем убежать в класс, обещая составить список занятий для них. Таро машет на прощание, затем направляется вслед за Коконой.
Осано ничего не говорит, пока они почти не подходят к классу.
— Ты видела, что она была расстроена, не так ли? — Спрашивает он, но знает, что Аяно это видела.
— Я видела. —
— Ты сделала это только для того, чтобы сделать её счастливой. —
— Да. —
Осано улыбается Аяно, мягко, чего Аяно никогда не видит. — Ты потрясающая, Ая. —
Он не краснеет, когда садится, просто дарит ей эту мягкую улыбку.
Когда Аяно садится, стены вокруг её сердца дрожат, но лишь немного.
-----
Занятия проходят, и обед приходит быстро. Кокона присоединяется к группе на обед, и у Аяно возникает ощущение, что это будет обычным явлением. Чувство удовлетворения покидает её.
Осано, заметив, что Аяно по-прежнему не приносит обеды, отдавал ей половину своего каждый день. Сегодня он сует ей в руки бэнто, бормоча, что он “приготовил дополнительно, так что не делай вид, что это что-то особенное! Не похоже, что я приготовил это специально для тебя.”
Всё хорошо, как всегда, и Аяно говорит ему об этом.
— Неважно. Просто не ожидай этого от меня каждый божий день... если только ты не хочешь, чтобы я это делал. —
Аяно слишком занята едой, чтобы ответить, но Кокона бросает на неё взгляд типа "Мы
серьёзно поговорим об этом позже." Аяно кивает.
После обеда занятия проходят быстро. Достаточно скоро наступает время уборки.
Аяно застревает, когда относит мусор в мусоросжигательную печь.
Она не ожидает увидеть там группу из пяти мальчиков-правонарушителей, но они игнорируют её, когда она проходит мимо.
Она действительно не ожидала увидеть девушку, прячущуюся за задней частью школы, выглядящую так, словно она только что подралась с мастером по нанесению загара.
На самом деле это не плохой загар, но очевидно, что он поддельный. Аяно, решив улучшить свою репутацию и быть милой, здоровается с девушкой, когда та идет открывать двери.
— Неважно, — разумно отвечает девушка, но затем она поднимает взгляд на Аяно. —Кто ты такая? Я, типа, никогда в жизни тебя не видела, и я знаю, кто здесь все люди. —
— Аяно Аиши, — любезно представляется Аяно. — А ты кто? —
Девушка выглядит так, словно ей дали пощечину. — Эм, дах? Я Мусуме Роншаку. Как ты этого не знала? —
— В этом году я новенькая. — Аяно продолжает натягивать дружелюбную улыбку, но она раздражена.
— Ясно. — Затем Мусуме вернулась к своему телефону, игнорируя Аяно.
Аяно пользуется шансом вернуться в класс, возвращая мусорное ведро. Она машет на прощание Осано, когда он направляется в комнату для приготовления пищи, затем направляется в спортзал, чтобы позаниматься с драматическим кружком.
-----
К настоящему времени сценарий выучен более чем наполовину. Остальные члены клуба гордятся, и Рику говорит Аяно, что “Кизано будет поражен тобой, когда посмотрит наше выступление в субботу. Просто подожди!”
После этого Кокона и Аяно идут к дому Аяно с Осано, который напоминает Аяно, что “Ты можешь написать мне, если хочешь. Не так, будто я хочу, чтобы ты написала мне в эти выходные, дурочка.”
На что Аяно обещает написать ему сообщение как-нибудь завтра.
Кокона смеется, когда они заходят внутрь. — Аяно, он
заинтересован в тебе! —
— Неужели? —
Кокона пылко кивает, ставя свою школьную сумку. — Он провожает тебя в школу и обратно, он всегда делает эти странные оскорбления-комплименты, и он хочет провести с тобой выходные! Этот парень сейчас по уши влюблен. —
Аяно смеётся над этим. — Я думаю, это просто Осано. В конце концов, он знает меня всего неделю. —
Кокона качает головой. — Это Академия! Ты ведь слышала миф о вишневом дереве, верно? —
— Да, мы с Осано и Таро говорили об этом, пока тебе позвонили. Кстати об... —
— Существует также миф о том, что Академия - дом настоящей любви! —
— Что? —
— Многие люди влюбляются, когда впервые встречают свою будущую вторую половинку! Осано, вероятно, такой же. —
— Я так не думаю. — признаётся Аяно, и если бы она могла расстроиться, она бы это сделала. Но тот факт, что она не может, подтверждает это. Она и Осано не входят в число влюбленных с первого взгляда Академии.
— Почему нет? —
Аяно немедленно планирует сменить тему. В конце концов, она никогда никому не рассказывала об отсутствии у нее эмоций.
Но она делает паузу.
Почему она не должна рассказывать Коконе? На самом деле, разве это не сделало бы их лучшими друзьями? Возможно, Кокона сможет помочь найти свою любовь.
И, возможно, Кокона расскажет ей о телефонном звонке.
— Я объясню, но это странная история. Итак, для начала, хочешь чего-нибудь поесть? —
Сбитая с толку, Кокона соглашается.
-----
После того, как они поели, Аяно ведёт Кокону в её спальню. Кокона садится на её кровать, а Аяно садится в кресло.
Аяно прочищает горло. — Просто чтобы ты знала, я никому об этом не рассказывала. И я надеюсь, что ты... —
— Я не скажу ни одной живой душе, обещаю. —
— Хорошо. Что ж, давайте начнем с самого начала... С тех пор, как я себя помню, я никогда не была способна испытывать эмоции. Я не могу чувствовать радость, я не могу чувствовать печаль. Всё, что я чувствую - это базовые эмоции, такие как скука, раздражение и удовлетворение. Вот и всё. Такова вся моя семья. Каждая женщина Аиши родилась такой, и это всегда были женщины, которые рождаются. Единственный способ обрести эмоции - это найти свою любовь. —
Кокона приободряется при этих словах. — И если у тебя нет эмоций... —
— Это значит, что я ещё не нашла свою любовь. Так что Осано не может быть тем единственным. —
— Но обязательно ли это должна быть мгновенная любовь? —
Вопрос смущает Аяно. — Что? —
— Кто сказал, что ты не можешь постепенно влюбиться в Осано? —
— Ни одна женщина Аиши никогда не сообщала о медленной влюбленности. Это всегда была любовь с первого взгляда. —
— Но ты могла бы стать первой! — Кокона настаивает. — Никогда не знаешь наверняка! —
— Почему ты, нет... Как ты не сходишь с ума от того факта, что у меня нет эмоций? —
— Потому что ты стараешься! Ты заботишься о том, чтобы иметь друзей. Ты сказала, что ты можешь чувствовать лишь скуку, раздражение и удовлетворение! Это что-то! И ты ищешь любовь! Я не буду осуждать тебя за то, что ты вынуждена испытывать меньше эмоций, чем большинство людей. Ты моя подруга. —
Аяно рефлекторно улыбается и кивает. — И ты моя. —
Кокона сияет. — Видишь? Теперь, хотя я всё ещё думаю, что у вас с Осано есть совместное будущее, и я понимаю, как ты играешь роль, которая по сути является твоей, но отличается в аспекте любви, я думаю, нам следует поговорить о чем-то менее серьезном. —
Аяно морщится. — Насчет этого... я надеялась, что ты можешь сказать мне, почему твой телефонный звонок расстроил тебя ранее? —
Кокона вздыхает. — Ты заметила? —
— Я провела всю свою жизнь, изображая эмоции. Я немного эксперт в этом вопросе. —
— Хорошо. Я полагаю, это справедливо. К тому же, я верю, что ты никому не расскажешь. — Кокона хватает подушку Аяно и прижимает её к себе. — Когда моя мама умерла, моему отцу пришлось задолжать, чтобы содержать меня в Академии. Оказывается, он брал взаймы у каких-то действительно сомнительных людей. Каждые десять дней они увеличивают сумму, которую он должен. Он постоянно работает, но никогда не сможет расплатиться с долгами. Я пытаюсь помочь, но единственные способы быстро заработать деньги... отвратительны. Я... я позволяю парням водить меня на свидания, и они платят мне за это кучу денег. Больше ничего, клянусь! Я делаю это, чтобы дать отцу денег, но их никогда не бывает достаточно. Один парень... он позвонил сегодня и попросил меня о большем. Я отказалась и, по-моему, похоже я потеряла клиента. —
Кокона начинает плакать и утыкается лицом в подушку. Аяно что-то чувствует, но не уверена, что это за чувство. Это слишком мало, чтобы точно определить, поэтому Аяно не обращает на это внимания.
— Как называется кредитная компания? —
— Кредиты Роншаку, мне кажется. —
Аяно моргает при этих словах. — Кокона, возможно, я
смогу тебе помочь. —
Кокона открыто смотрит на Аяно. — Аяно, ты ничего не можешь сделать. Я не могу просить тебя делать то, что делаю я, и мне больше нечего делать. —
Аяно просто улыбается. — Доверься мне. —
Кокона слабо улыбается в ответ. — Да, но... спасибо, что выслушала, по крайней мере. Это помогло. Теперь мы можем сделать что-нибудь еще? Я действительно... не хочу заострять на этом внимание. —
— Конечно. —
Остаток ночи был потрачен на разговоры о Коконе и о том, что она
очень неравнодушна к Рику Соме.
