Чудачка из моего класса

      Сегодня Бритни одна. Не будет встречи с её болтливыми подружками или свидание с тупым, но симпатичным парнем. Не будет даже чудачки, что до этого хотела встретиться и обсудить какие-то книжки, прочитанные ею ещё в начале лета.       Зато была ссора с мачехой, издевательский смех младшей сестры и сухой голос отца в трубке телефона, в очередной раз отказывающий забрать девушку из этой дыры.       Таблетки постепенно кончались и нужно было пополнить их запас, поэтому, взяв личного водителя за шкирку, Бритни заставила его отвезти себя к главному магазину в городе, состоявшему из нескольких секций, среди которых так удачно была и аптека.       Даже такое маленькое приключение не могло обойтись без особых остановок. На пути к магазину, Бритни заметила Сэм. Фыркнув себе под нос, девушка намеревалась пойти дальше, сделав вид, что не видела одноклассницу, которая так бестактно отменила встречу.       Странное неизведанное чувство разожглось внутри груди, когда Бритни увидела с кем болтает Сэм.       Высокая брюнетка ласково трепала Сэм по голове, позволяя тонкой загорелой руке опускаться ниже и безнаказанно касаться бледной кожи. Её одежда так и приковывала к себе взгляд, но ещё сильнее внимание перехватывала необычайная красота. На лицо падала тень от широкой шляпы, скрывая за собой аккуратный маленький нос и большие глаза, словно наполненные искренностью и полыхающей молодостью. В лучах солнца она будто сияла, ослепляя окружающих и молчаливо говоря, что ей нет равных.       Зависть. Именно это испытывала Бритни. И завидовала она не красоте этой девушки, не её модным вещам, вовсе нет. Она завидовала тому, что незнакомка продолжает касаться Сэм. А та в свою очередь улыбается ей. Мягко и ласково, обращая улыбку лишь ей одной и с любовью глядя на неё, дожидаясь очередного касания к своим распущенным волосам.       Вот чему так завидовала девушка. Она хотела увидеть эту улыбку, быть той, кто заставит Сэм улыбаться так широко, демонстрируя неглубокие ямочки возле уголков губ. Конечно, Бритни не осознавала суть этого чувства, но оно заставляло действовать – не раздумывая и секунды, она решительно направилась в сторону, полностью меняя запланированный маршрут. - Сэм, какая встреча! – воскликнула она, ехидно ухмыляясь и не сводя глаз с незнакомки. – Не забыла, что у нас, между прочим, есть задание? – скрестив руки на груди, Бритни надменно возвысилась над вздрогнувшей от неожиданности Сэм, что не могла сказать и слова, боязливо поглядывая на свою спутницу. – Я думала ты занята, а вот нет, прохлаждаешься тут... – ненадолго замолчав, Бритни бросила презрительный взгляд на незнакомку, думая, что это окажет такой же эффект, как и на Сэм. – С кем-то. - Кто это? – загадочно улыбнувшись, девушка положила руку на плечо Сэм, слегка опустившись вниз. - Это моя одноклассница. - Милашка, – с негромким смешком заключила незнакомка, быстро оценив Бритни. – Ладно, пожалуй, мне пора, не хочу кое-кого заставлять ждать. Давай, береги себя, лапушка, – после этих слов она поцеловала Сэм в лоб, нежно проведя пальцами по её щеке, а затем повернулась к Бритни, довольствуясь её покрасневшим от злости лицом. – А за тобой я буду наблюдать.       Махнув толстой косой, она поправила шляпу и быстрой походкой скрылась в направлении к парковке. - Прости её за это, она всегда лезет ко всем, с кем я общаюсь, – извинилась Сэм, сконфуженно потирая ладони, не зная куда деть руки. - Кто она? Даже не представилась. Как грубо, – уже шёпотом добавила блондинка, подавляя гнев внутри себя, совершенно не представляя, почему у неё такая реакция на, казалось, такие обыденные вещи. - Невестка моего двоюродного брата. Повезло, что он додумался сделать ей предложение. Она мне как старшая сестра, часто приглядывает за мной и помогает. - И этим ты занята сегодня? Мда, не ожидала того, что такая прилежная ученица начнёт врать. - Ты дурно влияешь на меня, – неожиданно съязвила Сэм, закатив глаза и делая несколько неуверенных шагов в сторону магазина. – И я не врала. У меня дел по горло, так что мне пора идти.       И вот так неожиданно Бритни больше не была одна. Не то чтобы она последовала вслед за Сэм, тут скорее было стечение обстоятельств. Им обеим нужно в одно место, вот и вся причина. И уже не важно, что Бритни, вместо похода в аптеку, увязалась вслед за чудачкой, сопровождая её по продуктовому.       Народу вокруг было много, но никто из знакомых так и не попался на глаза. Выходные в большинстве своём служили отличным предлогом выбраться всей семьёй за продуктами, так что взрослым не было никакого дела до этой парочки. Бритни и сама не понимала, почему последовала вслед за своей непутёвой одноклассницей. - Нахрен тебе столько крема? – поинтересовалась блондинка, как только очередной тюбик упал на дно тележки. - Стараюсь сохранить свою бледность, – довольно серьёзно ответила Сэм, читая состав маленькой баночки. – Может хоть так я приближусь к аристократам с их голубой кровью. - Пфф, ты? Не смеши меня. Тебе и в жизни не добраться до моего уровня, – самодовльно провозгласила она, махнув волосами, завязанными в тугой хвостик. – Разве что удачно выскочить замуж, но увы, такую чудачку никто не захочет видеть своей женой. - У тебя случаем нет братьев? - К счастью нет, только надоедливая мелкая заноза в заднице, – недовольно ответила Бритни, но словил на себе озадаченный взгляд, тут же пояснила, – Младшая сестра. - Ну, если у твоей сестры не такой скверный характер как у тебя, то у меня есть шанс стать на твой уровень. - О чём ты? - Женюсь на твоей сестре когда она подрастёт, – безаботно пожав плечами, негромко сказала Сэм. – Что может быть хуже для тебя, если не я в твоей родословной? – с вызовом спросила она, глядя прямо в шокированное лицо своей спутницы, которая явно не ожидала подобных слов. – А раз братьев у тебя нет, то это единственный вариант. Конечно, я могу дождаться пока у нас родятся дети и свести их. Но это слишком долго и муторно. - Какая мерзкая шутка, – только и могла сказать Бритни, подавляя в себе тошнотворный позыв. - Как раз твоего уровня. - И с каких пор ты стала такой смелой? – не скрывая собственного удивления, девушка внимательно оглядела чудачку, будто это могло понять ей, откуда у той взялась вся эта наглость. Может ей стоит вновь начать показывать, где место подобным отбросам школы, чья личная жизнь не стоит и цента? – Давно твоя задница не нарывалась на приключения? Уж поверь, мне не трудно устроить тебе очередную взбучку, заставив на коленях молить о пощаде. - Как скажешь, – совершенно спокойно ответила Сэм, неспешно толкая тележку вперёд. - Ч-чего? – опешив от такой реакции, Бритни неожиданно для самой себя застыла на месте, беспомощно глядя на девушку, что сверяясь со списком, бубнила себе что-то под нос, будто полностью позабыв о существовании своей спутницы. – Совсем охуела?! – дрогнувшим голосом спросила она, постаравшись вернуть своё утерянное самообладание и контроль. – Эй, я к тебе обращаюсь! – но Сэм уже не слушала её, медленно заворачивая за угол стеллажей, заставляя Бритни ускориться. – А ну стой! - Уж прости, но у меня есть дела, – мелодично прозвучал голос, пока на лице сияла улыбка из-за абсурдности ситуации. - Тц, как будто ты занята чем-то важным. - Ну да? – с нервной усмешкой неуверенно спросила она, а затем повернулась к Бритни, вызывающе глядя на неё снизу. – Я знаю, что ты жаждешь моей смерти, но я предпочту что-то менее мучительное, чем смерть от голода.       Она продолжает язвить, иногда показывая кончик языка, или строя причудливую гримасу, что заставляло Бритни невольно улыбаться и тщательнее выбирать слова, которые могли бы продолжить словесную перепалку. И всё же, сегодня Бритни была рада выйти прогуляться.

***

      Утро выдалось спокойным, без каких-то сюрпризов от младшей сестры, которая явно могла устроить очередную пакость, чтобы её “любимой” старшей сестрёнке влетело.       Бритни неохотно встала с постели, ощущая боль каждой клеточкой своего тела. Таблетки уже не так хорошо помогают, вынуждая прибегать ко всевозможным методам того, как усыпить свой организм.       Мышцы ныли от изнурительной тренировки, но это было единственное, что заставляло уснуть. Единственные минусы такого способа, так это – боль и забвение. Каждый новый день был похож на предыдущий, стирая из памяти какие-то события.       Может быть, сегодня повезёт и девушка сможет отдохнуть на уроке истории, прежде чем изведёт себя на ещё одной тяжёлой тренировке.       С этой надеждой она начала собираться в школу, как вдруг её взгляд застыл на книге, укромно лежащей на краю стола. Пару минут она молча пялилась на цветную обложку, стараясь переубедить себя и отвадить безумную идею.       Вот только она не учла кое-какой детали – из-за одного человека её мозг постепенно начал сходить с ума. - Эй, чудачка! – Бритни старалась звучать уверенно, так, чтобы никто не понял в чём на этот раз провинилась бедная новенькая, чтобы в который раз привлечь ненужное внимание к своей персоне. - Что-то случилось? Обычно ты со мной не разговариваешь в школе, – наигранно исказив лицо, Сэм указала в сторону окна. – Это что, снег? - Ха, смешно, – сухо сказала девушка, а после огляделась вокруг. Убедившись в том, что они не привлекают внимание, Бритни раскрыла сумку и быстро вытащила тяжёлую книжку в суперобложке. – Вот, только будь осторожна, – отдав книгу, Бритни наклонилась вниз к самому уху Сэм и грубо произнесла, – Если с ней что-то случится, я тебе голову оторву. - Спасибо, – мило улыбнувшись, поблагодарила Сэм, специально проигнорировав последние слова одноклассницы. – Прочту сегодня, чтобы поскорее вернуть.       Бритни лишь недовольно хмыкнула, и громко вальяжно виляя бёдрами, направилась по своим делам, даже не предполагая, куда потупился затуманенный взгляд Сэм. Но только исчезла одна проблема, как мигом появилась другая, ещё более назойливая и настырная, чем предыдущая. - Хэй, что такая красотка делает тут одна? – лукаво поинтересовался Ричи, облокотившись о шкафчики и томно глядя на Сэм, пытаясь произвести на неё самое лучшее впечатление, надеясь, что сердце той не сможет устоять в этот раз. - Ричи... – с усталым выдохом она закрыла шкафчик и повернулась к парню. На момент в голове возникла мысль о том, чтобы стукнуть смазливое лицо книгой, но эта идея была быстро отвергнута, ведь Сэм не хотелось объяснять Бритни, почему оранжевая обложка приобрела кровавые оттенки. – Привет. Эм.. Прости, но твои слова меня смущают. В плохом смысле. - О чём ты? - Ты можешь вести себя... Ну.. более дружески? – едва слышно спросила она, прежде чем стушеваться и отступить назад. И всё же ей никогда не хватало смелости оборвать с кем-то связи. Будь на её месте Аманда, то всё было бы гораздо проще. – Прости, если задела тебя этим, но твои слова больше звучат так, словно ты флиртуешь со мной, а я вовсе не хочу этого. И не хочу, чтобы окружающие что-то подумали про нас и про тебя, и вообще про наши отношения, – на лице внезапно вспыхнул лёгкий румянец, а чувство неловкости захлестнуло с головой. – Ещё раз прости, но я пойду, у меня ещё дела, – не придумав отмазки лучше, Сэм чуть ли не бегом поспешила исчезнуть из коридора.

***

- Бритни! – воодушевлённо позвала Сэм, быстрым шагом направляясь к девушке. – Как дела? - Выглядишь так, будто натворила что-то и пытаешься подмазаться ко мне. - Тсс! – приложив палец к губам, Сэм лукаво подмигнула и вручила однокласснице её книгу. – Да, хорошо, увидимся позже!       И она убежала, оставив Бритни в полнейшем недоумении. Но это не было столь важно, ведь ценная книга вернулась к хозяйке, поэтому девушка как можно скорее поспешила спрятать подобную драгоценность от чужих глаз. Но вот интересный поворот: из книги выпал сложенный тетрадный листок. «Если свободна на выходных, то приглашаю тебя к себе, чтобы обсудить книгу. И у меня для тебя есть небольшой сюрприз. P.S. Я купила себе все тома, так что вероятно успею прочесть их до выходных. Жду твоего ответа.»       Эти строки были явно написаны в спешке, но даже так аккуратные буквы, выведенные столь ненавистным курсивом, всё ещё радовали глаз. Хотя может радовало само содержание послания, а не то, какими красивыми были буквы. Но Бритни решила не допускать эти мысли, чуть тряхнув головой и поспешно убирая листок в сумку. Секретное послание почти выпало из рук, когда рядом внезапно возникла грузная фигура. - Бритни, чё за хуйня?! – более не стесняя себя в выражениях, грубо спросил Ричи, а после зажал девушку у стены, припирая её свободной рукой. - Боже, Ричи, не в школе же! – флиртующим тоном воскликнула девушка, уложив ладони на мускулистую грудь парня, думая, что тот одумался и решил сделать первый шаг к их будущему счастью. – Что на тебя нашло? - Ты в своём уме?! – всё с той же грубостью спросил он, не беспокоясь об окружающих, которые боязливо глядят на ситуацию, гадая о том, стоит ли позвать учителей. – Что ты наплела такого Сэм, что она теперь избегает меня? - Тц.. – закатив глаза, она мигом улизнула из-под массивных рук парня, уже через пару секунд стоя позади него. – Как же ты достал с этой чудачкой. Сэм то, Сэм это! – не сдерживая себя, Бритни всплеснула руками, разочарованно всматриваясь в обезумевшие глаза Ричи, чьё тяжёлое дыхание раздаётся неприятным эхом в ушах. – А как же я?! Я к тебе подкатывала целый год, а ты ведёшь себя как придурок! - Нет! Как ты не понимаешь? – Бритни испуганно отпрянула назад, когда массивные ладони Ричи сжались в кулаки прямо у неё перед лицом. – Сэм не такая как все. Ты лишь блеклая копия Барби, таких как ты по школе ходит десятки и почти все они шлюхи, готовые броситься на любого богатого парня, – в этот момент он чуть смягчился, посмеиваясь над собственными словами. Девушка замерла в смятении, не в силах заставить себя шагнуть в сторону, продолжая гипнотизировать сжатые кулаки. Костяшки побелели, а на широкой шее можно было различить тонкие взбухшие вены. – Ты совершенно не интересна. Пойми наконец, что таких как ты я могу найти хоть сотню, а Сэм.. Она одна такая. Так что отъебись от неё и прекращай настраивать против меня. Иначе я расскажу Чарли про всё то дерьмо, которое ты присылала мне пьяная, – от этих слов Бритни вздрогнула гораздо сильнее, чем от мысли о том, что Ричи мог бы так просто взять и сжать её голову как в тисках. Парень делает шаг вперёд и с нескрываемым презрением глядит сверху на Бритни. Победная ухмылка не спадает с его лица, когда он наклоняется ниже, пронизывая девушку взглядом. – Поговори с ней и сделай так, чтобы она прекратила игнорировать меня. Это же явно из-за тебя.       Школа всегда была шумным местом, слухи разлетаются тут по щелчку пальцев. Но сегодня всё было гораздо тише, чем в остальные дни и от этого становилось не по себе. Обычно такое затишье значило лишь одно – готовится что-то масштабное. И Бритни была бы рада проникнуться этим, залезть в самые глубины грязных секретов окружающих, узнать новые подробности интимной жизни некоторых “особых” девушек, чтобы получить новую информацию для очередного шантажа. Вот только сейчас ей было совершенно не до этого.       Она сидела в самом укромном месте в школе, которое только смогла найти. Одинокий обеденный стол находился вдали от входа в столовую, скрывшись за одной из колонн. Не самая приятная обстановка, зато никто не потревожит. Развёрнутая записка лежала на столе рядом со скромным ланчем, нервируя девушку последние урока два. Эта ситуация озадачила гораздо сильнее, чем не самые лестные слова от Ричи. Хотя, если быть откровенно честной, Бритни уже не особо беспокоило то, что “парень её мечты” не обращает на неё никакого внимания. Куда больше её волновало то, что этот парень зациклился на чудачке. «И что мне делать? – этот вопрос крутился в голове с того самого момента, как она прочла содержимое записки. На удивление, ей не хотелось так просто отказаться. Что-то внутри не давало сделать этого, перехватывая нужные слова на полпути и не давая рукам написать короткую смску с простым «нет». – Какого хрена она это предложила? Неужели думает, что мы с ней теперь подружки? Ага, пусть мечтает об этом! Ещё чего, буду я водиться с кем-то такого уровня!»       Восполнившись решимостью, Бритни схватила телефон и быстро нашла нужный контакт, уверенно начав набирать ответ.

***

- Могла бы просто написать, – с явным упрёком сказала Бритни, нервно потирая предплечья от неприятно скребущего чувства внутри.       И всё же она тут, стоит на пороге чужого дома, ожидая, когда его хозяйка пропустит гостью внутрь. Прошло уже почти две недели с того момента, как она была тут в последний раз, и честно говоря, обстановка её приятно удивила. Теперь же интерьер не похож на какой-то притон, а напоминал типичное семейное гнездышко.       Повсюду висели фотографии незнакомых людей, среди которых мелькало радостное лицо Сэм. В воздухе витал сладкий аромат ванили и тянущийся откуда-то из глуби дома запах благовоний, такой дурманящий и отторгающий, что Бритни ещё сильнее сжала ладони на предплечьях, скрывая нервное смущение. - Но так ведь намного атмосфернее, – беззаботно ответила Сэм, не пытаясь скрыть своей радости от того, что её предложение не было отвергнуто. – Идём.       Она махнула рукой и бодро поднялась по лестнице наверх, ведя смутно знакомым маршрутом. Бритни, продолжая бубнить себе под нос о том, какая это ужасная затея и лучше бы она пошла с Чарли в кино, повинно пошла следом.       Мысли о нерадивом парне, встречи с которым всегда оканчивались одним и тем же, тут же отошли на задний план, когда на глаза Бритни попались все три тома её любимой истории, аккуратно уложенные на низком кофейном столике.       Усевшись на полу, Сэм похлопала рядом с собой, приглашая гостью присоединиться. Блондинка неловко присела на мягкий ковёр, невольно продолжая озаряться по сторонам, сама того не замечая, как ищет хоть какую-то новую деталь в комнате. Но всё осталось на своих местах, что слегка разочаровало девушку. - Итак, – негромко сказала Сэм, прислонив ладони к лицу. – Книга. - Ага, – вяло отозвалась Бритни, не имея и малейшего понятия о том, как лучше всего начать разговор и тайно надеясь на то, что Сэм сможет без её помощи подтолкнуть диалог к нужному руслу. - Восхитительно, – с восторгом провозгласила Сэм, наклоняясь ближе к Бритни, словно желая разделить внезапный прилив радости с ней. – Я даже не знаю с чего начать. В ней всё великолепно. Ты даже не представляешь как я разрыдалась, когда умер Влас. - О боже, да! – улыбка незаметно просочилась на лицо. Слова, так долго копившиеся все эти годы, наконец вырвались наружу, найдя того, кто вправду хочет их услышать. – Я до последнего не верила, что он подох. - Я надеялась, что они найдут артефакт и пожелают воскресить его! - Да! Чёрт возьми, Элла такая тупица! – с лёгким презрением сказала Бритни, незаметно для себя всё больше втягиваясь в разговор. – Нужно было воскресить Власа, а не этого придурка. - Эд такой говнюк. - Именно.       Смех растворялся в комнате полной света. Лучи солнца словно желали присоединиться к разговору, поддержать общее веселье из-за чего так старательно пытались одолеть преграду в виде штор. Жара немного спала, а холодный чай послужил идеальным спутником оставшегося вечера.       В доме тихо и спокойно, отчего сам не замечаешь того, как тело всё больше расслабляется, погружаясь в уют скромного жилища. Лёгкая сонливость окутывает разум, иногда путая мысли, из-за чего с губ срывались не те слова, которые хотелось бы сказать. Но от этого смех звучал только громче, а голоса шутливо подмечали ошибки друг друга. Все негативные мысли медленно исчезают, пока о края стаканов звонко ударяется лёд, изредка потрескивая в тёмной жидкости. - Что у вас с Ричи? – поинтересовалась Бритни, наблюдая за тем, как шокированная Сэм пыталась откашляться после того, как подавилась чаем из-за столь неуместного вопроса. - С чего такие вопросы? – хрипло спросила она, ещё не до конца прокашлявшись. - Просто интересуюсь, – стараясь выглядеть как можно беззаботнее, блондинка легонько стала постукивать длинными ногтями по краю чашки в ожидании ответа. – Одна птичка наплела мне, что он звал тебя на свидание. - Чего?! – с неподдельным возмущением Сэм чуть ли не подпрыгнула на месте, изумлённо глядя на гостью, чьё спокойное выражение лица только сильнее пугало. – Нет, это не так! Я.. Я даже не разговаривала с ним последние дня три. - Ты отшила его? - Эм... Наверное? Прости, я вообще не понимаю что происходит, – с усталостью сказала Сэм, невольно потирая переносицу. – Вроде я четко дала понять своим поведением, что не заинтересована в нём, – в голосе слышалось слияния отчаяния и непонимания. – Я буквально сказала, что не хочу продолжать общение с ним! - Так значит, ты игноришь его? - Отчасти? Бритни, я правда не пытаюсь увести его у тебя. Он мне не интересен. Мне никто не интересен. Я просто хочу спокойно доучиться, вот и всё. - Окей, поверю тебе, – эти слова были правдой. Может у неё и осталась некоторая неприязнь к чудачке, но она уже не такая сильная, как была изначально.       И вновь время пролетело незаметно, словно издеваясь над Бритни, которая неожиданно для себя осознала – ей не хочется уходить. Она собирается медленно и не спешно, делает всё, лишь бы оттянуть момент возращения домой. - Тебя подвезти? – но пороге входной двери спросила Сэм, как будто уже зная ответ, ведь в её ладонях блестела увесистая связка ключей. - Думаешь, что я попрусь пешком? - О нет… – досадно протянула Сэм, утыкаясь лицом в ладони.       Позади раздались автомобильные гудки. Бритни развернулась и сразу же увидела то, что вызвало такую реакцию у её потенциальной подруги: синяя машина резко затормозила на обочине, оставляя едва заметную полосу шин на дороге. - Хэ-э-э-эй, мини версия человека! – радостно прокричал смуглый парень, вываливаясь из машины. Его смольные волосы были коротко подстрижены, но даже так они каким-то чудом умудрялись выглядеть растрёпанными. Да и сам он выглядел на удивление помято, прямо как те парни, что подкатывали к Бритни с самыми дешёвыми коктейлями в баре. Зато он был высок, но вот его щуплое телосложение заставило Бритни занести парня в категорию “хлюпиков”. – Хо, неужели Аманда была права? – с этим вопросом он трусцой подбежал к девушкам, с интересом оглядывая их. Только вблизи можно было различить кучу пирсинга, серебристыми звёздочками сияющие в лучах солнца. – Завела себе новую подружку? - Иди нахрен, мне не до твоих шуток, – резко сменившись в лице, девушка грубо процедила это сквозь зубы, попутно показывая средний палец. Лишь от слов чудачки челюсть Бритни успела отвиснуть, но от того, какие неприличные жесты она позволяет себе использовать, девушка тихонько ахнула, невольно начав улыбаться. Уж слишком смешной показалась ей эта ситуация. – Вроде взрослый парень, а ведёшь себя как подросток, – протараторив это, Сэм подхватила Бритни за плечи и спешно повела к машине. – Пошли, надо поскорее уехать, пока не приехала Аманда с папой. - Не ладишь с семьёй? – спросила Бритни после того, как они недалеко отъехали от дома. - Вовсе нет, – поспешно возразила Сэм. – Можно сказать наоборот. Я очень люблю их, а они очень любят меня. Бывают моменты, когда мне за них стыдно перед малознакомыми людьми. Не думаю, что тебе хотелось бы увидеть, как проходит наш ужин. Поверь, это не для чужих глаз. Весь вечер папа рассказывает байки с работы, а Крис не затыкается о том, как ему плохо учиться и работать одновременно. Аманда утешает его, а затем наступает наихудшая часть вечера, – сглотнув, она потупила взгляд вниз, а затем обречённым тоном сказала, – Они начинают шутить.       Она говорила это с мягкой улыбкой, иногда ненадолго прикрывая глаза, будто наслаждаясь собственным рассказом, но быстро возвращаясь в реальность и внимательно поглядывая в боковые зеркала. - Вау… – безжизненно произнесла Бритни, облокачиваясь лбом о прохладное стекло. Вновь чувство зависти захлестнуло с головой. У чудачки дружная слащавая семейка, а Бритни и не помнит, когда в последней раз собиралась всей семьёй за ужином. Не помнит, когда её в последний раз хвалили. Не помнит, когда в последний раз видела отца. – Звучит клёво. У тебя классная семья. - Думаешь? Ты изменишь своё мнение, если я оставлю тебя с Крисом наедине. - А твоя мама? - Они с папой в разводе. Вижу её только по праздникам, – казалось, что Сэм хотела сказать что-то ещё на эту тему, но её прервал внезапный звон телефона. – Блин, не против если я отвечу? Просто нельзя не отвечать Аманде. - Валяй, – отмахнулась девушка, расслабленно прикрыв глаза и сосредотачиваясь на гудящем моторе автомобиля, чтобы хоть как-то отвлечь себя от гнетущего облака мыслей, что густым ореолом обвила её голову, стараясь натолкнуть уставший мозг на острые шипы болезненных воспоминаний. - Алло, я сейчас за рулём и на громкой связи, но помню, что ты сделала в прошлый раз, когда я не ответила, так что если ты звонишь, чтобы сказать что-то смущающее, то перезвони мне, – не отвлекаясь от дороги, на одном дыхании протараторила Сэм, после с надеждой взглянув в сторону телефона, ожидая увидеть там сброшенный вызов. - Ничего такого, лапушка, – раздался знакомый ласковый голос, заставивший Бритни невольно вздрогнуть. Знакомое ощущение ревности опять разгоралось внутри, натурально вызывая агонию из-за того, что распознать причину этих чувств так и не удалось. – Просто мне немного грустно от того, что ты сокрыла от нас приход своей подружки. Пригласила бы её поужинать с нами. - Боже… – устало выдохнула Сэм, а затем пристально посмотрела на экран, будто могла через него передать своё молчаливое возмущение человеку на том конце линии. – Аманда, я же тебе объясняла. Мы общаемся только из-за задания. Она не захочет оставаться на ужин, у неё своих дел полно. - Ладно, не надо кипеть, чайничек. Советую тебе поскорее отвезти её домой, так как твой папа слегка обеспокоен тем, что Крис нацелился на твои печенюшки. - Нет! Живо дай трубку Крису! - Прости, лапушка, не могу. Всё в твоих руках!       И вызов завершился. Тяжело выдохнув, Сэм легонько ударила по рулю, тихо выругавшись в сторону брата. - Вот об этом я и говорила, – обречённо заключила девушка, но тут же её губы сложились в ухмылку, как только она услышала приглушённый смех своей спутницы. – Чего смешного? - Да так, ничего, – небрежно отмахнулась Бритни, продолжая посмеиваться в сжатый кулак, намеренно не скрывая желания подшутить над чудачкой. – Гляжу у тебя появилась важная миссия по спасению печенья! - Тебе обязательно издеваться надо мной? - Должна же я получить хоть какое-то удовольствие от проведённого с тобой времени.       Сэм не сказала ничего в ответ, только шире улыбнувшись, заставив взгляд Бритни застыть на своём бледном лице. Оставшийся путь они провели молча, переваривая приятный осадок от сегодняшней встречи.       Только этот осадок мигом пропал, как только Сэм уехала, оставляя Бритни наедине с демонами, поджидающими за входной дверью. - Ну и где ты шлялась? – это было первое, что услышала Бритни, как только переступила порог дома. Мачеха давно поджидала её в коридоре, недовольно поглядывая на наручные часы. – Вроде я предупреждала тебя прийти раньше, – вот и закончился хороший день.       Эта женщина была главной причиной, по которой Бритни старается избегать собственного дома. Высокая и худощавая, с кучей пластических операций, из-за которых она теперь походит на гремлина из старого фильма. Всё это было про пассию отца девушки, которую он, похоже, ненавидел так же сильно, как и Бритни, иначе нет другого объяснения тому, почему мужчина запер их в одном доме захолустного городка. - Не смей игнорировать меня! – её истошные вопли скоро разорвут барабанные перепонки Бритни, как бы она не старалась игнорировать такие эмоциональные всплески, убавить их громкость было невозможным. – Раз ты живешь в этом доме, то должна следовать моим правилам! Бритни! – девушка давно не слушала её, быстро пробираясь к своей комнате, желая никогда не покидать её. – Живо открой дверь, иначе я расскажу всё твоему отцу! – раздавался надрывный крик из-за двери, в которую продолжали отчаянно и громко стучать, будто это могло заставить Бритни избавиться от единственной преграды, отделяющей её от ненасытного монстра, питающегося чужими страданиями. – Неблагодарная дрянь, совсем страх потеряла?! - Мамочка, что случилось? – а вот раздался новый тоненький голосок, ласково обращающейся к монстру. Младшая сестра может и была немного тише, вот только характером пошла в мать. Окружающие даже не догадываются об этом, оставаясь обмануты невинным личиком малютки, внушающей им, какой же она прелестный ангелок. - Ничего страшного, солнышко, – удивительно как быстро меняется тон голоса, когда дело переходит от ненавистной падчерицы до любимой, и что самое главное, родной дочери. – Просто твоя сестра опять ведёт себя не подобающим образом. - Жалко, а я надеялась поиграть с ней в лошадок, – услышав эти слова Бритни вздрогнула. Она готова сделать что угодно, лишь бы больше не участвовать в совместных играх с Лиззи. - Как видишь, твоей сестре наплевать на нас. Ей гораздо важнее её друзья заморыши, – даже через дверь ощущался пристальный злобный взгляд, что мог насквозь пронзить тело, прямо как самый острый нож. – Пойдём, я поиграю с тобой.       Ещё какое-то время Бритни слышала ласковый голос мачехи, обращённый к маленькой любительнице лошадок, которая продолжала спрашивать что-то про свою непутёвую старшую сестру.       К счастью, вскоре всё утихло, погружая дом в привычное гнетущее молчание. Теперь девушка одна и вольна сбросить обязанности главной красавицы школы. Если бы не очередная ссора, то с натяжкой, но Бритни могла бы обозначить этот день как самый счастливый за последний месяц. Даже свидания с Чарли не приносили ей подобного удовольствия и непривычного чувства лёгкости. Возможно, у чудачки действительно есть какой-то секрет, из-за которого хочется общаться длительные часы, обсуждаю любую незначительную мелочь или ерунду.       Без сил опустившись на кровать, девушка потянулась к телефону, что за последние минут десять разрывался от огромного количества сообщений. Лениво упав на подушку, Бритни стала вяло читать каждое уведомление, с отвращением скрывая некоторые из них.       Приглашения на вечеринки, новые посты в секретной группе школы, тупые сообщения от таких же тупых подруг, предупреждения от Ричи, в которых с каждым новым предложением проскальзывала всё большая грубость – не самый приятный список, который совсем скоро исчез с панели уведомлений.       А больше ничего интересного и не было. Никаких новых сплетней, или же скандальных новостей, что могли бы потешить и разбавить гнетущую атмосферу. Одна скукота, не более. Кому станет интересно, кто из учителей носит парик? Это же очевидно, тут не надо быть детективом.       И только разочарованная Бритни собиралась убрать телефон, как на глаза попалось что-то интересное. «Спасибо за сегодняшний день. Надеюсь, ты хорошо провела время со мной)»       Сообщение от чудачки. Пальцы пробила дрожь, а сердце незаметно пропустило пару ударов, пока голубые глаза из раза в раз перечитывали эти два предложения.       Улыбка неожиданно появилась на лице, а сама девушка воспрянула с новым приливом сил, уже собираясь напечатать ответ. На мгновение остановившись, Бритни осознала, какую оплошность только что хотела совершить.       Она должна держаться от чудачки как можно дальше, иначе та проникнет к ней под кожу, испортив идеальную счастливую жизнь блондинки и утащив с собой на дно школьной иерархии.       Но как ей это сделать, если пальцы самовольно тянутся к телефону, яростно желая набрать сообщение? Единственный выход – уснуть. На этот раз таблеток потребовалось больше.