Гнездо Ночной фурии

— Где Стрелка и Верхолаз?! — послышался громкий, строгий голос вожака, как гром среди ясного неба, который подлетел к своей второй половинке вместе с сыном. Дневная Фурия вздрогнула от такого резкого говора. — О-Они улетели искать таких, как ты- — И они не верят в твои рассказы! А я то верю, папа! Я хороший?! — вмешался Попрыгунчик, полон энтузиазма, дабы получить похвалу. — Милый, я сейчас разговариваю с мамой… — ответил Беззубик. Попрыгунчик, так и не получив желаемую похвалу, моментально нахмурился и отвернулся. Манипулятор, как мама. Даже, наверное, хуже. — Искать ночных фурий?! Ну, удачи им… Так куда они полетели??? — А мне покуда знать?! Ну на какой-то остров там… мне за ними следить, что-ли? Мне нельзя вылетать из Скрытого Мира без особой потребности, как и тебе. Со слов Попрыгунчика (тут он гордо выпячил грудь), остров недалеко от Скрытого Мира, вокруг, кажется, то ли лес, то ли горы… Может они уже и не там вообще… Беззубик, чуть подумав, отрезал: — Понятно, я пошёл искать их… спасибо за примерный ориентир. — Но ведь это не- Но тот уже полетел… как быстро, однако. Даже не расспросил подробностей. На его морде не было ни капельки беспокойства, в отличии от Дневной фурии… та и то беспокоилась намного сильнее. Похоже, ему было всё равно. На собственных детей… А может, он просто не дал эмоциям выйти наружу.

***

И так, с горем пополам, они прилетели на остров. Остров этот звался Драконий Край, как было упомянуто, — правда, от него осталось только название. Домики, когда-то красивые и яркие, сейчас стояли блеклые, непримечательные. Крыша обвалилась, окон уже лет как десять не было, доски сгнили, на них была плесень и паутина… высокие деревья, покрытые снегом, стояли молча, даже ветер тут не дул. Ни одной живой души, буквально. Даже птицы не пели и не летали, как на острове, где ночевала Стрелка. Тут было так уныло… если бы драконы не полетели в этот Скрытый Мир, и викинги не переселились на другие острова, позабыв про эти места, сейчас бы тут, быть может, было бы все по другому. Возможно, до сих пор бы тут скапливались драконы разных видов и мастей, стаями пролетая остров, яркие чешуйки бы их сверкали на солнце, а викинги, выходя со своих лачуг с восторженными криками, смотрели на это всё через подзорную трубу, возможно даже открывая новые виды драконов… эх, как же много драконов человечеству ещё неизвестно… печально. Правда, смотря для кого. Хотя, если подумать, то все равно было бы намного… даже не знаю, как описать — красочнее? Жизненнее? Сомневаюсь, что такое слово вообще есть, — с другой же стороны, есть огромный шанс исследовать остров и остаться незамеченными ни драконами, ни людьми… Но все же, ах, всё этот Скрытый Мир! Что в нём такого?! Ясное дело, что попасть туда без помощи дракона сложно, но не значит, что невозможно. Да и забьют там чужака, наверное, сразу же… Но охотники всё же не глупые и вправду могут скоро найти это место, если не уже… страшно представить, что может быть потом. Разве не лучше прятаться на своих островах? Хотя… — Стрелка? Стрелка, алё! Ты в порядке? Ночное сияние по имени Стрелка — дочь так называемого вождя Беззубика — открыла глаза и посмотрела на брата Верхолаза, который вопросительно наклонил голову. Снова задумалась… Бедолага, похоже, в стрессе, ведь как только они прилетели, она сразу свалилась на траву и уснула. — А? Н-не, ничего, всё нормально… — пробормотала молодая дракониха, переводя взгляд на землю, пытаясь встать на лапы, которые от какой-то неизвестной слабости еле могли удерживать дракона. Её глаза расширились, когда перед собой она увидела пять крупных форелей, их окровавленные, склизкие чешуйки переливались на солнце. От них веял запах сырости, морской соли и водорослей. — О, ты принёс рыбу? Отлично, я уж больно проголодалась… — дракониха облизнулась. Вдруг, она услышала мелодичный свист, подобный флейте, чем-то напоминающий сойку… подняв голову, на одной из сосен она увидела ярко-желтую птичку с черными пятнами — самец иволги обыкновенной… похоже, приманивает партнёра. Странно, обычно в это время так не бывает… но всё-таки, здесь есть жизнь. Это заставило её вспомнить о некой подруге Верхолаза, к которой тот неровно дышал, что довольно странно, будучи совершенно другим видом. — …Слушай, а как там Иволга? Услышав вопрос, Верхолаз начал нервно переминаться с лапы на лапу, уставившись куда-то мимо Стрелки. Похоже, на ту же птичку, которой уже и не было. — Иволга? Она… — Привет! — ААА! — Верхолаз, без шуток, чуть не упал в обморок. О господи… Сзади стоял ярко-желтый смертохват, окрас его напоминал самца иволги обыкновенной — как и у того, кого Стрелка видела пару секунд назад. Да и имя у этого дракона, очевидно, было соответствующее.  Не нужно быть сильно умным, чтобы догадаться, кто это был. — Ч-что… — Стрелка подняла бровь, смотря на неожиданно-пришедшую дракониху, а реакции брата она почему-то не удивилась. Хотя чему тут удивляться. — Ты… ты следила за нами…? — Ну… типа того. Хотела проследить за моим любимым Верхолазиком, — последнее слово она сказала в миленьком тоне, смотря на фурию, упавшую от потрясения и неожиданности. — "Н-да, подозрительно всё это…" — подумала Стрелка, глянув на рыбешек еще раз. — "Не доверяла бы я ей…" — О-о, у вас тут рыба? Да, я знала, что Лаз хороший рыбак, но не настолько! Хороший улов! Такие большие форели! Какой это вид??? — Ну… обычная, морская форель, наверное… думаешь, я разбираюсь в рыбе? — Во первых, это был риторический вопрос. Во вторых, ну ты же очень интересуешься насекомыми, растениями, птицами… много про тебя твои братишки рассказывали! Ты так мало времени проводила в Скрытом Мире… и родители тебя всегда отпускали! О, кстати, что это за цветочек?? — Иволга кивнула в сторону ярко-синего цветочка неподалеку, пробивающегося сквозь снег. Его нежные, деликатные лепестки напоминали о море и небе. Стрелка закатила глаза. — Какие цветы растут первыми после окончания зимы? — Я что тебе, ботаник? Откуда я знаю? — О мой Тор, это подснежник, подснежник голубой, очевидно! Кто этого не знает?! — Ч-что происходит? — Верхолаз, наконец, пришел в себя. Он поднял голову и каким-то нетрезвым взглядом глянул на самок, его веки все ещё были приопущены. Ох ну и странно это всё…  Иволга обернулась и улыбнулась, насколько это было возможно как для смертохвата, да и в принципе как для дракона. — О-о, Верхолазик! Как делишки? — Иволга приблизилась к дракону, мечтательно закатив глаза. Стрелка ударила себя по морде хвостом. Какая же глупость… они ещё слишком малы для такого. — О боги, только не при мне… и не с совершенно другим видом, пожалуйста… Иволга обернулась и виновато отошла в сторонку, словно нашкодивший щенок. — Ладно-ладно, Стрелочка, прости… Но Стрелка уже не слушала. Как же ей это всё надоело… — Короче, не знаю, как вы, а я пошла. Я здесь не для этого. Развлекайтесь. — ответила Стрелка, расправив крылья. — Э, ну нет, без меня ты никуда не уйдешь! — выкрикнул Верхолаз, который подорвался, готовясь взлететь, но… что-то его остановило… Дрожь и неприятное ощущение прошли по всему телу. Он не смог пошевелить ни единой конечностью. Его парализовало… Иволга действовала решительно. Воспользовавшись моментом и завороженным Лазом, она резко высунула своё жало и уколола дракона в одно из самых его уязвимых мест, чтобы тот стал обездвижен. — Это ты без меня никуда не уйдешь, понял? — её голос был слащавым и коварным, как у той самой злодейки из какого-нибудь мультика… м-да уж, сколько раз Лазу говорили, чтоб тот с ней не общался! Так как смертохваты всегда такие… сначала втираются в доверие, а потом убивают. Но… Иволга же не ужалила два раза. Может, она не такая уж и плохая…? Очень наивно так думать. Вовсе нет. Смертохваты все одинаковые. Они даже между собой не ладят, что уж говорить про отношения с другими видами. Среди них нет хороших, они все кровожадные и тщеславные. Ужасные, опасные создания, к которым ни в коем случае даже нельзя приближаться. Эта тварь так задурманила разум Верхолаза, что тот даже не пытался держаться от неё подальше… и так было с самого начала. — "Да что она сделает? Смотрите, какая она милая, что может пойти не так?.." — говорил он всем, будучи помладше. Хотя, его можно было понять, кто бы тут не поверил? Она всегда была с ним мила, никогда не проявляла никакой агрессии… именно так это и работает. Смертохватам нельзя доверять в любом случае, этому дракончиков учат с малых лет…

***

Стрелка не обратила внимания на крик брата. Ну полетит он за ней и полетит, что тут такого? Это не стоит её времени. Однако… за собой она не услышала шелест крыльев, даже не почувствовала чьего-то присутствия. Значит, никого за ней не было… наверное. Дракониха глянула назад. Да, точно, никого не было. Странно, но ничего страшного. Догонит, если захочет. Знала бы она… Стрелка залетела в одну из лачуг — похоже, когда-то она была ярко-зелёная, но сейчас краска облупилась и выцвела на солнце, больше напоминая серую. — "Возможно, тут будет что-то полезное, даже для дракона…" — подумала Стрелка, протискиваясь внутрь. В конце хижины стоял небольшой столик, а по сторонам были расположены комоды и шкафы. Шухляды были распахнуты и немногочисленные вещи были разбросаны — среди них был бинокль, подзорная труба и остальные, уже непохожие на былых себя, вещей. Среди них даже было, судя по всему, седло, кожа которого была оборвана в некоторых местах. Должно быть, это было седло на пристеголова. Все было покрыто толстым слоем пыли и паутины. Пахло затхлостью, сыростью, гнилью и… кажется, экскрементами. Фу! Стрелка поморщилась и двинулась вперёд, стараясь игнорировать неприятный запах. Вдруг, она почувствовала под своей лапой что-то мягкое… о Боже, это была дохлая, сгнившая мышь… даже описывать это противно. Дракониха взвизгнула и тряснула лапой. Разложившийся труп отлетел в сторону, с небольшим стуком ударившись о гнилой пол. И как он только не провалился под весом дракона, который весил больше восьмиста килограмм? Стрелка уже не хотела оставаться здесь. Она уже жалела, что вообще зашла сюда. Но вдруг, её голубые глаза заметили небольшую сумочку, лежащую на столе, и… относительно сохранившуюся. Да, она была потрепана, но не так критично, как остальные вещи в этой лачуге. Бархатная, желто-коричневая текстура светилась на солнце, пробивающееся сквозь уже развалившееся окно. Должно быть, она через плечо… для людей, конечно. Стрелка решила взять эту сумку с собой. Вроде как, это для того, чтобы там что-то носить, а значит, должно быть удобнее, чем таскать всё во рту. Кое-как дракониха нацепила её на себя, перекинув через шею, и полетела подальше от этого места, уже и позабыв про Верхолаза. Но ей пришлось вспомнить. — "Так, а где это Лаз?.." — подумала дракониха, облетая остров. — "Ни разу его не видела… стоп, точно! Иволга! Как же я могла забыть?! Наверное, это именно она с ним что-то сделала, и это что-то явно было нехорошее… смертохваты не умеют делать хорошие вещи." Один взмах крыльев — и дракон уже оказывался на другом конце острова. Ладно, это была гипербола, хотя почти и правда. Фурии, как и некоторые другие драконы, — большинство из которых Разящие, — славились своей молниеносной скоростью. Стрелка ринулась туда, где последний раз видела Верхолаза с Иволгой. Однако, прилетев туда, там никого не оказалось… Мда уж, ожидаемо. И зачем она только оставила Лаза наедине с Иволгой… Стрелка вздохнула. — "Ну твою же налево! Этого мне ещё не хватало…" — вы, наверное, удивитесь и возможно возмутитесь её безразличию, но… чёрт, это было так ожидаемо. Чему тут удивляться? Плюс, она не хотела паниковать, как бы поступили многие, и она также была уверена в том, что она найдёт брата… во что бы то ни стало, она его найдёт. Любой ценой… Повисев немного в воздухе, она ещё раз взмахнула крыльями и кинулась к морю, молясь, чтобы по пути на неё никто не напал…