Поцелуй любви для злодея

Протерев холодным, мокрым полотенцем лицо и шею Макса и убрав локон с влажного лба, Деррик тяжело вздохнул. Под вечер у парня снова поднялась температура, а это означало ещё одну бессонную ночь. За эти три дня Деррик отлучался лишь по нужде и пару раз перекурить. Он бросил курить девять лет назад и до этого не разу не прикоснулся к сигаретам, но последние дни сильно выбили его из колеи. Как ни уговаривали его и Кай, и Чарли, он категорически отказывался принимать их помощь и никого не подпускал к Максу, ухаживая за ним сам, без капли смущения или брезгливости. Он был обессилен и эмоционально, и физически, но всё равно чётко выполнял все предписания врача, сражаясь за жизнь парня. Боясь закрыть глаза хоть на секунду, Деррик делал всё, чтобы не спать, опасаясь, что если уснёт, Макс умрёт, захлебнувшись собственной рвотой или от сильного жара. Это напомнило ему детство, то самое, что он так отчаянно пытался забыть все эти годы. Когда Макс наконец-то открыл глаза, взрослый мужчина еле сдержал слёзы от облегчения. — С возвращением. Пить хочешь? Парень кивнул. — Как ты себя чувствуешь? — Голова немного болит и холодно. — У тебя всё ещё температура. — Деррик помог ему приподняться и, сев за ним, положив голову Макса себе на плечо, поднёс к потрескавшимся губам стакан с водой. — Твоя мать была наркоманкой? Выпив немного воды, парень отрицательно покачал головой. — Мой отец синтезировал наркотик и колол ей в живот, когда она была беременна. Это не вызывало у неё зависимость, влияя только на нас. Он хотел сделать суперлюдей, но проект оказался не столь успешен, как он рассчитывал. — Значит, способности Кэтрин это мутация? — Да, но каждый раз после лечения других она сама на грани смерти, словно перетягивает всё на себя. — Поэтому ты хотел её забрать? — Угу. — А ты? — Я — провальный эксперимент. — Ты быстрее, сильнее и выносливее остальных, но в моменты ярости перестаешь себя контролировать? Макс приподнял голову и с удивлением посмотрел на Деррика. — Лекарство, что я тебе вколол, разработал твой отец… Для меня. У меня тоже непереносимость. Моя мать была наркоманкой, когда забеременела мной, и какое-то время, пока носила меня. Я — единственный ребёнок, которого наркотик не убил ещё в утробе… Боюсь, я и есть причина, почему твой отец начал эксперимент над вами. — Ты то, что он хотел сделать из меня?.. В первую встречу на ринге у меня ведь не было шансов? Ты знал, что мне тебя не победить, и игрался со мной. — Когда ты украл деньги, на что ты рассчитывал? — Получить работу, сборщиком или в охране. Участвовать в боях. Что угодно, кроме… — Секса со мной? Ну не будь ты таким дерзким и красивым, возможно, так и было бы. — Я рад, что это не так. Секс с тобой — лучшее, что было в моей жизни. — Что ты сказал? — целуя его в лоб, улыбаясь, переспросил Деррик. — Я не буду это повторять. Саймон зашёл в комнату с подносом в руках. — Я принёс тебе поесть… Он проснулся? — Да. Поставь поднос и позови Райли. — Хорошо. — Вы поругались? — спросил Макс, как только Саймон вышел из комнаты. — Так заметно? Парень кивнул. — И-за меня? — Не забивай себе голову. Пообижается и перестанет, не впервой. — Поешь. Ты выглядишь уставшим и бледным. — Тебе сейчас нельзя есть, а я не хочу. Поем потом, вместе с тобой. — Почему ты такой упрямый? — Ты уже не такой горячий, это хорошо: значит, скоро поправишься, — сменил он тему. — Деррик, я не принимал наркотики. — Я в курсе. Райли выбил из Артура признание. Он в подвале, ожидает моего решения. — И что ты решил? — Не знаю, у меня не было времени над этим думать, но ничего хорошего ему точно не светит. — Он тяжело вздохнул.- Ложись отдыхать, ты ещё слишком слаб, тебе нужно набраться сил. Встав с кровати, он аккуратно положил голову Макса на подушку и, укутав его в одеяло поплотнее, поцеловал в переносицу. — Деррик. — Что, солнце? — Можно это сказать один раз? Обещаю, больше никогда не произнесу этих слов вслух. Только один раз. Деррик кивнул. — Я люблю тебя, — проговорил Макс и, закрыв глаза, зевая, постепенно провалился в сон. Чтобы его не разбудить, Деррик вышел за дверь. Райли и Саймон не заставили себя ждать. — Шеф, Макс очнулся? — Да. Присмотри за ним, если что случится — сразу сообщи мне. Я буду в своём кабинете. Никого, кроме Кэтрин, без меня не пускать, ни под каким предлогом. — Хорошо, шеф, без проблем. Похлопав парня по плечу, Деррик поспешил к себе в кабинет. — Он мне больше не доверяет, — печально проговорил Саймон, прижавшись к стене. Райли осуждающе посмотрел на него и равнодушно проговорив: «Сам виноват», зашёл в спальню. Выпив несколько бокалов виски и выкурив пару сигарет, Деррик устроился на диване и вырубился так быстро, что даже подумать не успел о том, как сильно устал… Впереди его ожидала ещё не одна бессонная ночь рядом с Максом, когда он будет прислушиваться к его пульсу и дыханию, пока наконец-то окончательно не убедится, что с ним всё хорошо и больше ничего ему не угрожает, но сейчас его организм просто умолял о пощаде, требуя хотя бы пару часов спокойного сна. Он должен был быть сильным, чтобы суметь впредь не допустить повторения подобного. Сегодня, обнимая Макса, Деррик для себя осознал тяжёлую истину. После всего, что случилось, он больше не сможет смотреть на парня так же, как раньше. Макс больше не был самым желанным из всех ассистентов, не был очаровательной игрушкой, которой хотелось наслаждаться каждую ночь. Нет… Он стал кислородом, насыщавшим его кровь, дыханием и жизнью. Потерять его означало умереть самому. И как бы ни боялся Демон этих чувств, он больше не мог обманывать себя и, признав, что влюбился, покорно смирился со своей судьбой. Нарушив тем самым один из заветов матери — не привязываться ни к кому на свете. Проснувшись, Деррик посмотрел на часы и, выругавшись, так резко вскочил с дивана, что потемнело в глазах. Он проспал практически восемнадцать часов. Покачав головой и придя в норму, он поспешил в спальню. Кровать оказалась пустой. — Где Макс? — обеспокоенно спросил он у сидящего в кресле Райли. — С ним всё хорошо. Он в ванной, — поднявшись, ответил парень. — Какого чёрта?! Кто разрешил ему вставать?! — вспылил Деррик. — Я не мог удержать его, поэтому позвонил врачу. Он приехал, убрал капельницу и, осмотрев Макса, разрешил ему вставать, только рекомендовал сильно не напрягаться и много сразу не есть. — Почему ты не позвал меня?! Я что тебе велел?! — Макс просил вас не беспокоить, — виновато ответил Райли. — Макс тебе зарплату платит или я?! — Не злись на него. Я очень долго его умолял, — выйдя из душа, проговорил Макс, вытирая полотенцем волосы. Выглядел он и правда хорошо. В трусах и футболке Деррика, что были ему явно не по размеру, он смотрелся так мило и сексуально, что Деррик поневоле улыбнулся и перестал злиться. — Я пойду. — Воспользовавшись моментом, Райли покинул комнату. — Мне нужно было одеться, но своих вещей я не нашёл, — смущённо проговорил Макс, видя, какую реакцию вызвал у Деррика его наряд. — Я отдал их в стирку ещё в первый день. — Прости, — опустив голову, проговорил Макс, его щеки и уши вспыхнули огнём. — Тебе пришлось бросить дела и ухаживать за мной. Из-за пятнадцатого пункта ты вынужден был всё это терпеть. — Ты правда думаешь, что я делал это из-за… ? Впрочем, ладно. Забудь, главное — с тобой всё хорошо. — Да, и я могу приступить к работе, чтобы помочь наверстать упущенное. — Никакой работы. Если правда чувствуешь себя хорошо, иди к себе собирай вещи. Макс побледнел. — Это из-за того, что я сказал, или… — О чём ты?! — перебил его Деррик. — С сегодняшнего дня ты живёшь со мной, в этой комнате. — Но Кэтрин боится спать одна. — Макс, ей семь лет, она взрослая девочка. К тому же, ты и так там не ночуешь. Делай что я говорю. — Хорошо, — растерянно ответил парень и пошёл к двери. — Макс! — Что? — обернувшись, спросил он. Деррик улыбнулся и, подойдя ближе, обнял и шлёпнул его по заднице. — Штаны надень. Макс снова смутился. — Мне твои трусы как шорты, штаны я вообще потеряю по дороге. Деррик рассмеялся. — Точно, ты же совсем маленький. — Я не маленький. Мой рост сто семьдесят пять. — Ты на двадцать один сантиметр ниже меня. — Деррик рассмеялся ещё больше. — Разница в нашем росте равна размеру моего члена. Это судьба. Макс вспыхнул и от злости, и от смущения: — Придурок! — Это ты о себе? Помнишь, что говорил о тех, кто в меня влюбится? — не прекращал он дразнить парня. — Я думал, тебя бесит, когда в тебя влюбляются? — Так и есть. Но для тебя я сделал исключение. Просто мне безумно нравится твоя задница. — Он сжал его ягодицы и нежно улыбнулся. — Надень мои шорты.

***

— Саймон, можно задать вопрос? Саймон повернул голову и посмотрел на Роберта. Райли, что до этого момента общался с Саймоном, мило улыбаясь, пренебрежительно фыркнул и ушёл. — Я не знаю, что он сделает, — догадываясь, о чём речь, ответил Саймон, проводив друга взглядом. — Артур перешёл черту, и если Деррик пристрелил троих из-за синяков на лице парня, думаю, он точно не простит попытку его убить. — Он так на нём помешан? — Деррик — собственник, парень — его вещь, он не любит, когда к тому, что принадлежит ему, прикасаются, — врал Саймон. Признавать, что тот и правда помешался на мальчишке, ему совсем не хотелось. — К тому же Райли начал расследовать несчастный случай с Дарси, и если выяснится, что Артур виноват, никто не спасёт твоего сына. — Разве за столько лет преданности Демону он не заслужил снисхождения? — Я и сам впал в немилость, пытаясь вас защищать. Всё, чем я могу помочь, это дать тебе знак, когда Деррик будет в настроении. Попробуй попросить сохранить твоему сыну жизнь. — Спасибо тебе. Саймон кивнул и пошёл к домику Райли. Они только наладили отношения, и он хотел закрепить их взаимопонимание сексом. В кабинете тот был не один, напротив в кресле сидел тот самый блондин, игриво улыбаясь начальнику. Зайдя внутрь, Саймон зло посмотрел на Райли — тот лишь коварно улыбнулся. — Не хочешь развлечься? У Оскара выходной, и он не прочь повеселиться. Оскар посмотрел на Саймона и улыбнулся. — Даже не облизывайся на него, мальчик. Его задница моя, как, впрочем, и твоя тоже, — смеясь, проговорил Райли. — Так ты с нами? — Иди к чёрту, — зло ответил Саймон. Райли подошёл к нему и, поцеловав его, принялся раздевать. — Давай. Тебе нужно снять стресс. Доверься мне. Если тебе что-то не понравится, мы тут же прекратим. Он не хотел соглашаться, но и уходить, оставляя их одних, тоже не желал. Парень был слишком красивый и явно нравился Райли, и если б они начали встречаться, то Саймон стал бы третьим лишним, а он жутко боялся этого. Когда Оскар разделся, Саймон почувствовал себя неуютно и неуверенно, у того и правда был красивый член, больше и толще, чем у него. Он уступал молодому сопернику во всём, и это не могло не расстраивать, но когда Райли опустил парня перед ним на колени, заставив сосать, а сам страстно стал целовать в губы, лаская руками его задницу, Саймон забыл обо всём на свете. Оскар по очереди ублажал мужчин, которые не прекращали страстно целоваться. Отстранившись, Райли повёл обоих на диван, парень стал на четвереньки и, продолжая орально ублажать Саймона, подставил задницу Райли. Хотя Оскар и был искусен, Саймону не нравилось наблюдать, как Райли имеет другого; словно прочитав его мысли, тот вышел из парня и, сменив презерватив, подошёл к Саймону сзади. Надев презерватив и на друга, он приказал подчинённому повернуться. — Райли, я… — Тише, — прислонив палец к губам Саймона, проговорил Райли. — Трахни его, а я трахну тебя. Страстный поцелуй стёр все сомнения, взяв в свою руку член Саймона, Райли ввёл его в задницу Оскара и в тот же миг сам вошёл в того, кого на самом деле желал больше других. Саймон застонал от удовольствия. Они двигались в унисон, было приятно быть посередине, но ещё приятнее были ласки Райли. Сегодня он был особенно нежен, уделяя Саймону максимальное внимание. Когда все трое кончили, Оскар поблагодарил за секс и, одевшись, ушёл, оставив их одних. Они лежали обнявшись, наслаждаясь прикосновениями друг к другу. — Тебе понравилось? — Да. — Можем повторять время от времени. — Нет. — Почему? — Мне вполне хватает тебя одного, я также не хочу, чтобы и ты его трахал. — Прикажешь мне сидеть и ждать, пока тебе захочется скинуть стресс? Ну знаешь, у меня аппетиты побольше, чем у тебя. — Сколько раз тебе надо? — Я молодой, здоровый… Каждый день. — Через день, по выходным, возможно, несколько раз, и будем меняться. Райли привстал и посмотрел на Саймона. — Ты серьёзно? — Да, я хочу стать твоим постоянным партнёром по сексу. Ты согласен спать только со мной? — Хм… Даже не знаю, что сказать. Ладно, хорошо, давай попробуем. На самом деле сердце Райли плясало от радости; он не мог поверить, что за три года добился от Саймона хоть какой-то взаимности — это был огромный прогресс в их безумных отношениях.

***

Весь вечер Кэтрин не отлипала от брата. Он не то что вещи собрать, он не мог отойти от сестры ни на шаг. Она плакала и капризничала каждый раз, когда он заикался об уходе, боясь его потерять. Даже понимая, что Деррик будет жутко злиться, Макс всё-таки пошёл на поводу у сестры и остался в комнате на ночь, обещая ей, что никуда не денется, и когда она проснётся, он будет рядом. Без любимого спалось очень плохо, он ворочался и часто просыпался. И вот среди ночи, в очередной раз открыв глаза, Макс еле сдержался чтобы не закричать от неожиданности и не запустить чем-то тяжёлым в Деррика, что сидел в кресле. — Что ты тут делаешь? — Сердце вылетало от испуга. — Не смог уснуть и захотел тебя увидеть. — Это стрёмно. Деррик ухмыльнулся. — Ладно, спи, я уже пойду. — Хочешь лечь со мной? — Макс не хотел его отпускать и очень надеялся, что тот согласится. — Кровать не такая большая, как твоя, но места хватит. Кивнув в знак согласия, Деррик снял рубашку и залез к нему под одеяло, прижав к себе Макса; тот обнял его в ответ и улыбнулся. — Прости, что не пришёл. — Чарли объяснил мне ситуацию. Отдыхай, солнце, я завтра всё улажу, — произнёс он и поцеловал Макса в макушку. Ощутив горячее дыхание на своей груди, Деррик смог немного расслабиться. Только теперь он начал понимал мать, которая всячески его избегала. Эти чувства были ловушкой, слабостью, которая могла привести к погибели. Словно «Ключи от рая», они приносили незабываемое наслаждение, погружая в эйфорию, но при этом разрушая твою волю, вызывая зависимость и медленно подводя тебя к черте, после которой дороги назад уже не будет. В любом случае Деррик понимал, что уже плотно подсел на Макса, на тепло нежного тела, что согревало его душу, на улыбку, что могла осветить для него самый пасмурный день, и даже на вспыльчивый характер, который не давал ни минуты покоя. И хоть он никогда не верил в Бога и судьбу, сейчас он был безмерно благодарен небесам, что благословили его взаимностью. Иначе он стал бы фанатиком, безумцем, сошедшим с ума от любви, монстром, причиняющим боль другим, чтобы заглушить свою. Макс проснулся в крепких объятиях любимого. Было невыносимо жарко. Возможно, по привычке за эти дни, а может, потому что оно мешало ему самому, но Деррик скинул всё одеяло на Макса, плотно укутав в него парня, словно в кокон. Аккуратно выбравшись из одеяльного плена, так чтобы не разбудить Деррика, Макс привстал, опираясь на локоть и глядя в красивое лицо любимого, который хмурился даже во сне, и нежно улыбнулся. Кэтрин открыла глаза и, сев на кровать и удивлённо посмотрев на брата, прошептала: — Доброе утро. — Доброе утро, — также тихо ответил он и улыбнулся сестре. — Можете не шептаться, я уже давно не сплю, — проговорил Деррик и, выпустив Макса из объятий, сел на кровати, посмотрев на Кэтрин. — Нужно собираться в поездку. Я на пару дней уезжаю из города, чтобы проверить один объект. Который находится всего в трёх километрах от моря. — Ты возьмёшь нас с собой? — с надеждой спросила девочка. Деррик пересел на её кровать и улыбнулся. — Только того, кто первый меня поцелует. Кэтрин тут же кинулась ему на шею и поцеловала в щеку. — Так не честно, у меня даже шанса не было, — смеясь, проговорил Макс. Кэтрин засмеялась и показала ему язык. — Беги умываться и собирайся. Выезжаем после завтрака. Девочка кивнула и побежала в ванную. — Ну, — проговорил Деррик, глядя на Макса. — Я жду свой поцелуй. Макс встал с кровати и, подойдя к любимому, наклонившись, поцеловал его в губы. Притянув его, Деррик посадил парня к себе на колени и крепко обнял. Если б не ребёнок за стенкой, он бы явно не сдержался; глубоко вздохнув, чтобы хоть немного успокоиться, он ухмыльнулся: — Ладно, уговорил, едешь с нами. Макс рассмеялся и снова поцеловал его в губы. — Пока Кэтрин будет завтракать, я могу подняться к тебе, если у нас есть время? Деррик кивнул, сердце забилось быстрее. — Полчаса точно есть. Я буду в кабинете.

***

Саймон заполнял бумаги, когда Деррик, задумчивый, зашёл в кабинет, улыбаясь во весь рот. — Хорошее настроение? — радуясь за Деррика, спросил Саймон. — Просто отличное, — садясь за стол, ответил он. — Что у нас там на сегодня? — Ты забросил дела, поэтому всё замерло. Отчёты ещё не обработаны, бюджет не распределёен. В этот раз мы сильно выбились из графика. — Приеду и всё наверстаю. Саймон кивнул. — Проверка не займёт много времени — думаю, мы сможем уложиться в один день. Хотя я мог бы поехать и сам. — У меня немного другие планы. Я уже предупредил Райли, мы заедем на пляж. И останемся там с ночёвкой. — На пляж? — Хочу, чтобы Кэтрин и Макс немного отдохнули, у них была тяжёлая неделя. — Ты берёшь их с собой? — Да. У тебя есть обоснованные возражения? — Конечно, есть. Из-за этого парня ты совсем помешался, посмотри на себя. Весь город ждёт, затаив дыхание, результатов проверки, а ты едешь на пляж? — Иногда ты и этот чёртов город забываете, что я всего лишь человек! Я могу заболеть? Могу устать?! Могу, в конце концов, просто насладиться жизнью хотя бы пару дней?! Или, может город, хочет вернуться к тем временам, когда правил Альфа и другие?! Так я могу организовать и это! Саймон опустил голову, подумав, что, возможно, Деррик и прав. — Ты мой брат, и ты мне дорог, но твоя глупая ревность начинает меня тревожить! Вздумаешь меня предать — пощады не жди! — Я никогда тебя не предам! — Отлично. Значит, успокойся и собирайся, мы всей семьёй едем на море. — Семьёй? — Да. Ты, Райли, Кэтрин и Макс. Моя семья. Саймон проглотил ком в горле. Теперь он точно был уверен, что Макс больше чем игрушка и что этот парень непременно погубит Деррика. «Нужно найти способ избавиться от него, пока не стало слишком поздно». Не успел он об этом подумать, как в дверь постучали и вошёл объект его ненависти. — Доброе утро, Саймон, — произнёс Макс с улыбкой на лице. Саймону захотелось его придушить, но он, натянув фальшивую улыбку, ответил кивком головы. «Нужно быть осторожнее в словах и действиях, иначе у меня не будет шанса». — Саймон, спускайся, проверь, всё ли готово, — жадно глядя на Макса, проговорил Деррик. — Хорошо, — без особого энтузиазма ответил Саймон и покинул кабинет. Стоило дверям закрыться, и Макс тут же оказался в крепких руках любимого. — Диван, стол или ковёр — выбирай быстро, у нас мало времени, — целуя его, проговорил Деррик. — Стол и без презерватива, — не задумываясь, ответил Макс, чётко зная, чего он хочет…

***

Дорога к электростанции заняла почти полдня. Макс и Кэтрин не отлипали от окна, задавая множество вопросов, на которые Деррик с радостью отвечал. А когда они проезжали через заброшенный, полуразрушенный город, напоминающий каменные джунгли, он пообещал, что как только будет больше времени, свозит их сюда ещё раз и всё покажет. Наблюдая в зеркало заднего вида за тем, как Деррик всю дорогу нежно обнимает Макса, целует его в шею, отвечая на вопросы, Саймон сходил с ума от ревности, вцепившись руками в руль так сильно, что тот аж скрипел. — Успокойся и следи за дорогой, — еле слышно проговорил Райли. Пока Саймон наблюдал за Дерриком, Райли не сводил глаз с него. Тяжело вздохнув, он опустил голову и принялся что-то искать в бардачке машины, чтобы немного отвлечься от этой абсурдной ситуации. Он любил Саймона, тот любил Деррика, а Деррик совершенно потерял голову из-за Макса, забив на всех вокруг. — Что случилось? — недовольно спросил Деррик, заметив странное поведение обоих своих подчинённых. — Всё в порядке, шеф. Я искал старую карту, хотел показать Максу. — Она рассыпалась в руках, и я её выкинул, — пробурчал Саймон. — Жаль, — ответил Райли и отвернулся к окну. Макс, догадавшись, что причина огорчения друга вовсе не карта, положил руку ему на плечо, но Деррик тут же отдёрнул её обратно, заключив парня в кольцо своих рук. — Не ёрзай. Сиди спокойно, это не безопасно. Райли повернулся и, посмотрев на шефа, улыбнулся. — Шеф, вам необязательно держать Макса. Можете пристегнуть его ремнём безопасности, как Кэтрин, если переживаете. Злой взгляд, которым Деррик наградил парня в ответ, стоил тысячи слов. — Приехали, — проговорил Райли, ухмыляясь, за восемь лет он впервые видел, как шеф ревнует. — Я посижу с Максом и Кэтрин в машине, вы идите. — Нет. Пойдём все вместе, — властно проговорил Деррик и, открыв дверь машины, выпустив сначала Макса, вышел сам. — Райли, Кэтрин на тебе, глаз с неё не своди. — Деррик, ты не можешь взять их на станцию, — выйдя из машины, попытался образумить его Саймон. — Бери документы и пошли, — грубо отрезал он и, взяв Макса за руку, направился к входу. Райли отстегнул Кэтрин и, посадив девочку себе на плечи, поспешил за шефом. Закрыв машину и взяв документы, недовольный и расстроенный Саймон поплёлся за ними следом. Увидев, что хозяин города приехал лично, директор станции выбежал им навстречу, широко улыбаясь. — Демон, я так рад вас видеть. — Он протянул ему правую руку, но заметив, что тот держит за руку рядом стоящего парня, быстро поменял руки. — Взаимно, — пожав руку, ответил Деррик. — Я могу попросить вас об услуге? Я взял с собой свою дочь и своего ассистента, но боюсь, им будет неинтересно слушать о делах, не могли бы вы попросить кого-нибудь провести для них экскурсию? — Да, конечно, — воодушевился мужчина и, подозвав к себе одного из рабочих, приказал ему всё показать гостям. — Райли, ты с ними. Саймон, пойдёшь со мной. Отпустив руку, Деррик улыбнулся Максу и, подмигнув Кэтрин, ушёл, что-то обсуждая с директором. — Ну что, пойдёмте, — пригласил мужчина в белом халате, указывая рукой направление.

***

Сообщество Святых выживших — Макс не звонил? — Последний раз он звонил четыре дня назад, с тех пор больше от него вестей не было, — проговорил Лукас. — Он обещал приехать, но так и не приехал. Лукас задумчиво посмотрел в окно и тяжело вздохнул. — Он не на курорте, он отрабатывает долг. Счастье вообще, что он жив. — А жив ли? Я слышала, как Пастырь говорил, что Кэтрин принадлежит Демону, а Макса он предлагал выкупить… У Макса сложный характер, Пастырь терпел его лишь из-за Кэтрин, но там его терпеть не будут… Вдруг что-то случилось… Позвони ему. — С ума сошла? Забыла, где он? Хочешь, чтобы нас всех на органы пустили? — Тогда дай я сама позвоню! — Элен! Я тебе уже говорил, я понятия не имею, чей это телефон! Это может навредить Максу ещё сильнее! — И что, просто будем сидеть и ждать, даже не зная, жив ли он?! — А что ты предлагаешь?! Если это телефон Демона, например, который Макс отложил тайком, чтобы позвонить?! Ты понимаешь масштаб неприятностей, которые мы создадим?! — Тогда на выходных я сама к нему поеду! В отличие от тебя, мне Макс не безразличен! — Если он и правда тебе небезразличен, оставь его в покое и не создавай ему проблем! Он взрослый мужчина, сам во всём разберётся! — Трус! — вспылила Элен и ушла, громко хлопнув дверью напоследок.

***

Пляж — Не видел, чтобы он когда так искренне смеялся, как сейчас, — проговорил Райли, наблюдая, как его шеф с Кэтрин и Максом гоняют мяч возле воды. — Я тоже, — недовольно проговорил Саймон. — Похоже, у них всё серьёзно. — Мне это не нравится. — Хм. Ещё бы. — Что это значит?! — Это ж очевидно, шеф влюбился и ты ревнуешь. — Он не влюбился, он просто увлёкся. Скоро это пройдёт. — Посмотри внимательно: если это не любовь, то я восточная балерина. Хочешь ты того или нет, но они будут вместе. И знаешь что? — встав и стряхнув с шорт песок, проговорил Райли. — Я лучше пойду веселиться с ними, чем буду сидеть здесь с тобою, наблюдая за тем, как ты сам себя съедаешь. Саймон промолчал. Сняв с себя футболку, Райли побежал к ним и, ловко забрав мяч у Деррика, погнал его в сторону Кэтрин, позволив ей отобрать мяч у него. Они были счастливы, о чём-то говорили и смеялись, и чем больше Саймон на них смотрел, тем несчастнее становился и тем сильнее ненавидел Макса. Словно почувствовав его ненависть, Макс посмотрел в его сторону и, что-то проговорив Деррику, направился к нему. — Можем поговорить? — подойдя ближе, спросил он и присел возле Саймона. — Что тебе надо? — зло огрызнулся тот в ответ. — Кажется, я выиграл в карты у судьбы. Деррик изменил нашу жизнь, сделал её похожей на сказку. Кэтрин в безопасности, в семье, где о ней заботятся. Учится и гуляет, как и другие дети её возраста. Я получил работу, которая мне нравится, и незабываемую любовь, теперь у меня есть всё, о чём я даже не мечтал… Но это кончится меньше чем через год. — Макс повернулся и посмотрел Саймону в глаза. — Дай мне побыть счастливым то время, что у меня осталось. Пожалуйста, не забирай это у меня раньше времени. — Незабываемую любовь? Ты болезнь, которая поразила всех вокруг. Посмотри, что ты творишь: вместо того, чтобы заниматься делами, он гоняет мяч на пляже, в то время как все сообщества ждут его решения. Их возмущение растёт с каждым днём и может дорого ему стоить. Не удивлюсь, если кто-нибудь снова кинет ему вызов в ближайшее время. — Я помогу ему с делами, мы уже говорили об этом. — Вы уже и это обсуждаете? Думаешь, всё как в сказке — легко и просто и любовь всегда побеждает? Только он узнает о твоих чувствах, и всё закончится. — Он знает, я ему сказал. Саймон приоткрыл рот от удивления. — Знает? — Да, но дело не в этом. Я просто хочу попросить тебя не ссорить нас. Пожалуйста. Ты его брат, и твоё мнение для него важно, я всё равно рано или поздно исчезну из его жизни. — Хочешь, чтобы я делал вид, что ты мне нравишься? — Нет. Просто не ставь мне палки в колёса. — Макс! — недовольно позвал Деррик, заметив, что вместо того, чтобы пить воду, он общается с Саймоном. — Уже иду!