Звёздная ночь

На Кеттердам опустилась ночь. Время, когда город начинает жить совсем по-другому. Со всех сторон слышны возбуждённые разговоры, возгласы и смех туристов, прибывших повеселиться и как следует развлечься в обручах. Но сегодня ночью в гавани прибывают корабли не только тех, кто хочет отдохнуть и расслабиться... По синему волнующемуся морю плывёт корабль охотников на работорговцев под названием «Призрак». Его белые паруса развеваются на холодном ветру. Судно качается из стороны в сторону. Наконец, корабль заходит в Пятую Гавань. С корабля сходит темноволосая сулийка, известная в Кеттердаме по такому же прозвищу, как и название её корабля. Она бесшумной походкой идёт к парню в перчатках, держащему в руках трость с набалдашником в виде головы ворона. Девушка подходит к нему почти вплотную. -Рад тебя видеть, Призрак.- приветствует её Каз. -Взаимно. - отвечает Инеж. Двое воронов молча идут по ночному Западному обручу, стараясь не попасть в поток толпы туристов. Инеж могла бы легко добраться до Клёпки по длинным и просторным крышам домов, которые характерны для Кеттердама, но предпочла компанию Бреккера. Они вместе шли мимо игорных клубов и домов удовольствий, ведь парень не способен лазить по крышам так же легко, как Призрак, вследствие больной ноги. Отбросы старались сократить путь от гавани до Клёпки. Они шли по проулкам, иногда сворачивая на главные улицы города, и Инеж с ностальгией оглядывала знакомые места. Забытый святыми Кеттердам, который она знала как свои пять пальцев, когда-то был её домом. Здесь она нашла себе новых друзей, здесь Каз дал ей возможность обрести семью. Здесь, на этих улицах, она выполняла поручения Бреккера, когда следила за конторой какого нибудь торговца, или проникала в поместья купцов, собирая нужную информацию. Теперь же, ей не нужно было скрываться от посторонних глаз, потому что сегодня она прибыла в Кеттердам исключительно для того, чтобы отдохнуть и встретиться с давними знакомыми, которых не видела уже довольно продолжительное время, а не для того, чтобы выполнять грязную работу. Ребята подошли к Клёпке. Ничего не изменилось. Она выглядит точно также, как и раньше. -Твоя комната всё ещё свободна. - говорит Бреккер, хромая ко входу. Инеж ничего не отвечает. Они вдвоём заходят внутрь, и девушку окутывают воспоминания. Она до сих помнит каждую скрипящую ступеньку на старой лестнице. Помнит, как ночами забиралась на крышу здания, и наблюдала за звёздами. Помнит, как Каз впервые привёл её сюда, после того, как вытащил из Зверинца. Помнит, как обрела здесь дом. Каз, опираясь на трость, ковыляет к своему кабинету, ведь после того, как Пер Хаскель ушёл и Каз стал лидером Отбросов, он переселился на первый этаж. Теперь ему не надо было взбираться вверх по нескольким мучительным лестничным пролётам, напрягая при этом больную ногу. Сулийка молча начинает подниматься наверх, к своей старой маленькой комнатке, в которую едва вмещалась кровать. Войдя внутрь, она бросает вещи, и, не раздеваясь ложится на койку. Девушка слишком устала, чтобы сейчас что-то делать и о чём-то думать, поэтому она укрывается одеялом и закрывает глаза. *** Бреккеру не спится. Парень сидит за столом, у себя в кабинете, погрузившись в свои мысли. Он до сих пор до конца не может поверить в то, что Инеж сейчас находится с ним под одной крышей. Он встаёт из-за стола и начинает мерить шагами комнату. В каких они с Инеж отношениях? Никто не знает. Парень не может больше находиться в душной комнате, поэтому выходит на улицу. Даже там он слышит шум и гам, который творится сейчас в обручах. *** Инеж тоже не спит. Как бы сильно она ни устала после долгой дороги, но осознание возвращения в место, где она провела год своей жизни не даёт ей уснуть. Девушка выходит из комнаты и вылезает на крышу здания. Сколько ночей она здесь провела? Она не сможет назвать даже примерное количество. Сулийка знает все крыши Кеттердама наизусть, но эта была особенной. Это крыша её дома. Призрак наблюдает за тёмным небом. Звёзды мерцают яркими огоньками, и их бесчисленное множество. Люди в обручах веселятся и развлекаются. В Кеттердаме по ночам было не тише, чем днём. Вдруг девушка слышит у себя за спиной пыхтение и понимает, что она больше не одна. Она оборачивается и видит Каза, который явно не без труда забрался на крышу, учитывая его положение. Инеж часто думала о нём после того, как покинула город. Всё-таки этот парень достаточно долгое время занимал в её жизни главное место. -Не думаю, что твоя нога была в восторге от перспективы залезть на крышу. - колко подмечает сулийка. Бреккер игнорирует её замечание. Парень прихрамывая подходит к девушке и встаёт рядом. Отбросы молча смотрят на ночной город. Тишина быстро становится неловкой и пространство между ними начинает опасно потрескивать. Вдалеке мерцают огни города. Вскоре Каз решает первым нарушить тишину. -Думал, ты спишь. -Как видишь, нет. - говорит Инеж. - Не могу поверить, что я снова здесь. - девушка смотрит на парня и неожиданно для себя замечает, что тот без перчаток. После чего она снова поднимает взгляд к небу и смотрит на яркую россыпь звёзд. Бреккер следует её примеру и тоже задирает голову. Спустя минуту молчание опять становится ощутимым. Чтобы снизить его давление, Инеж придвигается ближе к Казу, и аккуратно касается кистью своей руки его обнажённых пальцев. Парень от неожиданности вздрагивает, но не возражает. Сердце сулийки бешено стучит в груди, словно она только что пробежала километр. Поколебавшись ещё минуту, Каз переплетает их пальцы. Мысли путаются у него в голове, реальность происходящего завораживает в той же мере, что и пугает. Инеж решается положить голову парню на плечо. Прохладный ветер обдувает их, пока они вдвоём возвышаются над Кеттердамом. Где-то далеко внизу видны огни города. После долгой разлуки, сегодняшняя ночь надолго запомнится обоим Воронам.