Игра Богов

Отступление. Где-то далеко , около оболочки мира , покрытой множеством трещин, сталкивались в бою две фигуры: Одна излучала яркий золотой свет, другая же, напротив, была темна. Они бились на мечах, нанося сокрушительные удары, оставляя после себя облакообразные скопления энергии, блестящей словно золото. Светлый бог Акриэль, глава высшего пантеона, бился уже третий день. В этот раз демоны постарались: столь большого удара по оболочке мира они не наносили ещё никогда, однако число убитых Акриэлем демонов также было огромным. Все три пантеона были вовлечены в эту бойню и уже сейчас можно было сказать, что потери были велики, однако нападение было отбито, что несказанно радовало Главу. Демон, с которым он сражался сейчас, был силен, но чем дольше продолжался бой, тем слабее становилось это отродье. В обычное время для Акриэля этот бой не был бы чем-то выдающимся, однако сейчас он был измотан. Размышляя об этом , параллельно наотмашь ударив противника, откинув его на сотню другую метров и оставив кровоточащую рану на теле демона, будто бы проигнорировав слой почти сломанной брони. Акриэль не мог не признать, что демон был силен и , несмотря на многочисленные раны и отсутствие левой руки, продолжал биться. Бог даже чувствовал некоторое уважение к противнику... Обычно эти твари предпочитали побеждать не качеством, а количеством. Пока Акриэль размышлял, демон вновь бросился вперед и , преодолев за секунду расстояние между ними вновь начал наседать на противника, нанося удар за ударом, но бог вновь успешно парировал их и приготовился к новой атаке. В то же время в разуме Руфеана, высокородного демона, не было ни капли волнения. Он выжидал. Весь бой ему нужен был лишь один момент - секунная слабость бога. Акриэль начал атаку, напитав свой меч энергией и одним быстрым и лёгким движением пронзив демона. Бог улыбнулся, глядя на то, как легко меч выходит из тела демона, оставляя в нем сквозную дыру. "Наконец-то все кончено..." С облегчением и некоторым наслаждением успел подумать Акриэль, прежде чем его тело прошило несколько кроваво-красных лучей, мгновенно убивая его. Неподалеку открылся портал и выпустил из себя высокую фигуру. -Хорошее попадание, Мастер. Довольно оскалившись сказал Руфеан. Седовласый старец одетый в черную робу, что приходился Руфеану учителем никогда не был многословен и в этот раз он не стал делать исключения, лишь скользнув взглядом по ученику и небрежно бросив в его сторону склянку с целебным эликсиром. Учителю потребовалось лишь мгновение, чтобы оказаться рядом с тем, что некогда было богом. Лёгким мановением руки старец переместил останки и вещи Акриэля в личное пространство, после чего с лёгкостью нашел именно то, что сейчас интересовало его больше всего - маленький шар, размером с фалангу пальца, сверкающий и блестящий, будто золото и содержащий в себе целый океан энергии. Руфеан, только закончивший процесс регенерации ран, восхищённо уставился на артефакт. -У нас... Получилось? Мастер растянул свои губы в улыбку и с наслаждением произнес одно лишь короткое слово: -Да После чего он направился к оболочке мира, беззащитной и слабой. Руфеан не стал отставать от учителя и вскоре дуэт оказался на расстоянии вытянутой руки от сферы. Старец щёлкнул пальцами, открывая позади портал, после чего слегка надавил на золотистый шарик. Шар сразу же покрылся вереницей трещин и начал источать энергию. Учитель отпустил шар в свободный полет в сторону оболочки и , вместе с учеником, недолго смотрел горошине вслед. Внезапно старец почувствовал чьё-то приближение и поспешил убраться подальше, утягивая ученика вслед за собой. Портал закрылся, а светлые боги, подоспевшие на место, оказались свидетелями необратимого процесса... Артефакт, что являлся главной опорой оболочки, напитанный энергией самого Акриэля ныне был нестабилен и вскоре должен был взорваться, выплеснув океан энергии. Боги поспешили развернуть барьеры вокруг маленькой горошины и напитать их как можно большим количеством энергии, однако это почти не принесло результата. Произошел мощный взрыв. Несколько богов были убиты мгновенно, другие же успели среагировать и принять меры для своего выживания. Трещины на оболочке мира, сдерживаемые ранее, стали расползаться все дальше и дальше, образуя провалы в некоторых местах, тем самым оставляя эти места беззащитными для нападений демонов. Конец отступления. Фарман , никто иной как самый обычный никому не нужный пьяница и грубиян, бежал со всех ног по лесу, пугая живность и громко ломая ветки. Отчего он бежал, Фарман точно не знал, но одно ему было точно известно - это что-то явно хочет его убить. И вот на протяжении уже двадцати минут Фарман нёсся со всех ног по этому чёртовому лесу. Казалось бы, пропитый организм уже давно должен был отказать своему хозяину и послать того в места не столь отдаленные, однако дикий страх перед смертью, который испытал Фарман, сделал из него самого настоящего атлета, с лёгкостью перелетающего через любые препятствия на пути. Изначально Фарман ставил перед собой задачу добежать до поста стражи или до сторожки лесника, что находилась по пути к посту, однако пролетающие рядом стрелы заставили Фармана слегка поднажать. Именно поэтому сейчас пьяница понятия не имел, где он и куда нужно бежать, чтобы спастись, но надежды он не терял. Внезапно колено вспыхнуло болью. Бежавший на пределе своих сил человек будто бы споткнулся и кубарем полетел в ближайшую низину. Плюхнувшись на самое дно ямы , прямо в липкую грязь, Фарман бегло осмотрелся. Он все ещё никого не видел, как не видел и ранее. Признаться зрение у пьяницы было отнюдь не самым лучшим, но сама мысль о том, что ему нужно потратиться на очки , заставляла Фармана содрогнуться и покрепче взяться за рюмку. Однако сейчас таковой, к сожалению, не было. Выбравшись из грязи пьяница болезненно скривился и посмотрел на ногу - та, судя по всему , была сломана. В качестве вишенки на торте из коленки торчал обломок грубой стрелы, с не менее грубым наконечником из камня. "Гоблины..." С похолодевшим сердцем подумал Фарман. "Или... Ещё что хуже... Орки..." От этой мысли он чуть ли не впал в отчаяние - уж эти громилы были известны своей жестокостью. Пьяница прикрыл глаза и сложил дрожащие от страха руки. С трудом разлепив губы он начал читать молитву. В следующую секунду в его глаз прилетела очередная стрела. Уцелевшим глазом шокированный и умирающий пьяница лицезрел молодого юношу со светлыми волосами... Но главным было то, что этот юноша был Фарману хорошо знаком. -Гер...рарт... Прохрипел он, однако в ответ получил лишь ещё одну стрелу. -Вот же гнида. Юноша сплюнул себе под ноги и пошел обыскивать труп. Вскоре Геррарт уже сидел на небольшой полянке и точил стрелу. Это уже стало обычной практикой для юноши - размышлять, пока руки заняты заточкой стрел. Сегодня Геррарту исполнилось ровно 20 лет, что делало его полноценным жителем Королевства. И именно в этот самый день он нашел в себе решимость на то, что планировал уже давно... Давным-давно, когда Геррарт был ещё маленьким мальчиком, его бросили в лесу одного. Он не помнил своих родителей, своего дома... Он был потерян и просто шел вперед, пока его не нашел старик-отшельник. Живя в лесу старый Таргон также выполнял роль лесничего, поэтому он не мог оставить бедного ребенка в беде. Да и если уж быть честным, то даже если бы он не был лесничим, то его доброе сердце все равно бы не позволило оставить ребенка в лесу одного. Таргон взял Геррарта домой и выходил. Накормил и согрел и вскоре отправился вместе с мальчиком в ближайший город - "Ксарк". Город этот не был большим и процветающим, однако и не бедствовал, сохраняя удивительное равновесие. Поскольку городок был небольшим, информация о потерявшемся мальчике быстро распространилась , однако никто не пришел, чтобы забрать Геррарта. В тот момент Таргон мог бы просто оставить мальчика на попечение местных властей или просто бросить , но что-то заставило старика забрать к себе жить Геррарта. Старик учил мальца всему, что умел сам, а тот, в свою очередь, с готовностью брался за все, что ему давали. Среди других детей у него друзей не было, ведь вместе со стариком они ездили в город не так часто и всего на один день - от рассвета, до заката. Но мальчика это ничуть не расстраивало, ведь он прекрасно проводил время с самым родным для него человеком - с дедушкой Таргоном. Когда старик впервые услышал такое обращение, то даже всплакнул от радости. Но время идёт и ничто не вечно. За эти двенадцать лет Геррарт многому научился и хорошо оформился, как человек, поэтому когда в один день Таргон уснул и не проснулся , Геррарт уже был способен позаботиться о себе. Что, впрочем, не отменяло того, насколько сильно он скорбил о потерянном родном человеке. Похоронив дедушку Юноша долго не мог прийти в себя, автоматически делая все то, что обычно делал вместе с Таргоном. Две недели понадобились , чтобы разум Геррарта вернулся в прежнее русло, отойдя от потрячения. Конечной точкой на пути к возвращению в нормальную жизнь стал визит стражников , с целью узнать причину отсутствия Таргона. Они оказались по своему "милы" с Геррартом , соболезнуя ему из-за потери близкого человека... Однако работа есть работа - они сделали донос о произошедшем и вскоре Юношу поставили перед фактом: Либо он работает , продолжая дело старика, либо он выметается с территории покойного и дом отходит властям Ксарка. Геррарт без всяких раздумий согласился продолжать дело Таргона и вскоре сделал первый выезд в городок. В чем заключался смысл таких еженедельных выездов? Все просто: окрестности Ксарка изобилуют разнообразной растительностью. Там можно найти ягоды, грибы, редкие травы и деревья, а также достаточно редкие цветы. Также фауна в окрестностях Ксарка могла похвастаться мелкой дичью в больших количествах. Лесничие занимались собирательством и везли в город все, что ценилось. Впрочем необязательно было отвозить абсолютно все , ведь единственное, что изменится, если продать меньше, чем обычно, так это прибыль от продаж, не более. В первое время люди относились настороженно к Геррарту в роли нового лесничего, однако вскоре все таки свыклись с этим и все вернулось на круги своя. Кто знает , как бы дальше все шло, если бы не один случай...