***
18 июля 2023 г., 16:00
В последнее время Байчжу стал пить всё больше лекарств. Отвар из туманного цветка, пилюли из цветка цинсинь... Его больше не волнует вопрос чрезмерного употребления, нет, он самостоятельно злоупотребляет дозировкой. Ничьи уговоры не помогают; каждое утро он загребает когтистой лапой горсть лекарств, самодовольно усмехается и глотает их все.
Чаншэн бы злилась, если бы не знала причину; если бы не тревожилась столь же сильно, как он. Но она видит волнение в его полных мудрости карих глазах.
— Хватит, — повторяет она, расталкивая в порошок корень глазурной лилии, — ты дракон. Для тебя нормально дышать огнём.
Байчжу слегка обиженно ударяет большим зелёным хвостом о землю во дворе и начинает свою излюбленную речь:
— Вообще-то я дендро, мы не дышим огнём, но зато, — Чаншэн не слушает его; аргументы она знает наизусть. Сейчас он наверняка говорит, что должен плеваться ядом и отращивать по три хвоста за столетие, как всегда делал до и будет после их договора. Что он правитель лесов, не их уничтожитель.
— Это не отменяет того факта, что ты слишком уж беспокоишься о Цици.
Байчжу громко кашляет, моментально прикрывая струящееся из пасти пламя. Иногда она думает, какого это — быть гордым, могущественным и полным магии драконом... Человеческие пальцы всё же нравятся ей больше.
— Но её ледяной покров! — Восклицает Байчжу перед тем, как снова прикрыть лапой свою печку. Чаншэн смотрит на его попытки с нескрываемой грустью.
Цици — маленький крио дракон, так и не сумевший нормально вырасти из-за сильного теплового выброса во время территориального спора пиро и электро сородичей. Реакция элементов оставила ей массу ожогов и очевидную психологическую травму. Лечение помогает, но...
— Я боюсь забрать её шанс на выздоровление тогда, когда она так к нему близка.
Чаншэн жмурится и отмахивается от ужасных мыслей, роящихся в её голове. Она знает, что Байчжу может позаботиться о Цици; она знала это ещё тогда, когда он в страхе принёс маленькое сине-фиолетовое тельце в её аптеку. Нет, ещё раньше: когда он принял обжигающее пламя проклятья, чтобы сохранить её знания и передать их нуждающимся. Когда пробежал сотню миль до деревни, страдающей чумой, когда встретил стрелы и копья, чтобы помочь.
— Ей как раз нужно научиться приспосабливаться к температуре.
У Байчжу не может не получиться.
