О тёмной стороне фотоателье

— Парни, — раздалось сзади, и Чен Сяоши на автомате резко развернулся к спинке дивана, выставляя вперёд оружие. Вот только оружием оказалась его чашка, чай из которой теперь лужицей растекался по полу рядом с успевшей отойти Цяо Лин. — Ты издеваешься?! — взвился Чен Сяоши. — Может, подойдёшь не со спины, как нормальный человек? — Может, не будешь пытаться меня сразу прибить, как нормальный человек? — передразнила Цяо Лин и, обойдя диван, остановилась перед парнями. До этого проверявший, не попал ли чай на диван, Лу Гуан удостоверился, что это не так, и тоже повернулся. — Лужу вытирать будешь сам. Чен Сяоши скосил на него недовольный взгляд и, задрав нос, повернул голову к девушке. — Так что там, работодательница? — вяло поинтересовался он. Цяо Лин вытащила из кармана юбки конверт и протянула парням. — Есть задание, — сказала она. — Некий человек украл у заказчика деньги и теперь скрывается в нашем городе. Ваша задача — вежливо попросить его отдать их и той же ночью принести на место встречи с заказчиком. — Какая сумма украдена? — спросил Лу Гуан, распечатывая конверт и вынимая содержимое. — Полмиллиона юаней, — легко ответила Цяо Лин. — Если не хотите, чтобы у нас были проблемы, пересчитайте. — А если он уже потратил их? — Чен Сяоши придвинулся ближе к Лу Гуану, заглядывая в листы бумаги в его руках. — По словам заказчика, он не станет. Эти деньги нужны ему для определённой цели, так что потратить их он должен в другом месте и все разом. Фотография вора на последнем листе, вся необходимая информация в конверте, — Цяо Лин посмотрела на часы. — Сделать нужно в ближайшие сроки, так что выходите сегодня ночью. Девушка вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. — Тогда начинаем сборы, — Лу Гуан тоже посмотрел на часы, отложил конверт с бумагами на стол и вытащил из недр шкафа на другом конце комнаты небольшой черный чемоданчик. *** По тёмным переулкам между домами едва заметно двигались две тени. Прижавшись спиной к стене, Чен Сяоши выглянул из-за угла. — Этот дом? — шёпотом спросил он. — Да, — так же шёпотом ответил Лу Гуан и протянул напарнику балаклаву, надев на себя вторую. — Удачно, тут вокруг только заброшки, — весело хмыкнул Чен Сяоши и тоже натянул на себя маску. — Можно особо и не сдерживаться… — Случайных прохожих никто не отменял, — напомнил Лу Гуан. — Помнишь наши правила? — Да-да, за рамки миссии не лезть, имён не раскрывать, на личности не переходить, — передразнивая голос напарника, протараторил Чен Сяоши. — И не забывать применять все это на практике, — вздохнул Лу Гуан и вышел из-за угла. — Пошли. Они подошли к двери одноэтажного дома, и Чен Сяоши позвонил в дверь. Из дома раздались копошения — похоже, звукоизоляция тут не очень — и кто-то приоткрыл дверь. Никого не обнаружив, хозяин дома открыл дверь уже полностью и оглянулся. — Опять дети шалят, — так и не найдя незваных гостей, раздражённо вздохнул он и начал было закрывать дверь, как вдруг её поймала невесть откуда взявшаяся рука в чёрной перчатке и потянула в обратную сторону. Не успел мужчина закричать, как тень уже была за порогом и одной рукой приставляла дуло пистолета к виску, а другой зажимала рот. В дом проскользнула ещё одна тень, и дверь закрылась. — Тихо, как там тебя? Му Дак? — громким шёпотом спросил держащий мужчину со спины человек. — Му Дао, — поправил второй, задергивая шторы на всех окнах этажа. — Неважно, — отмахнулся первый. — Короче, тебя здесь никто не услышит — сам выбрал жить среди заброшек. Так что если не хочешь получить пулю в лоб, пообещай не открывать рот без надобности, ага? Мужчина испуганно закивал головой, и Чен Сяоши убрал руку с его рта, но дуло все ещё держал у виска. Из одной из комнат вернулся Лу Гуан, катя перед собой кресло на колёсиках, и Чен Сяоши толкнул мужчину в это кресло, пока его напарник стал связывать Му Дао руки за спинкой. — Итак, Му Дак, — парень угрожающе навис над жертвой. — Му Дао, — послышалось с другой стороны кресла. — Завались, Альфа, — шикнул Чен Сяоши и продолжил. — Так вот. Нам птичка на ушка напела, что ты украл у не очень подходящего человека кругленькую сумму. Скажи, пожалуйста, где деньги, и останешься цел и вполне невредим. Лу Гуан закончил связывать мужчине руки и ноги и отошёл назад, скрестив руки на груди. Му Дао задрожал и стал испуганно оглядываться по сторонам. — Я-я не понимаю, о ч-чем вы, — заикаясь, сказал он, избегая взгляда Чена Сяоши. — А если подумать? — дружелюбно намекнул парень. — Я-я правда… В-вы ошиб- Раздался шлепок, и на лице мужчины остался след от пощёчины. — Ещё подумать? — голос парня наполнился угрозой. Му Дао сдержал вскрик и продолжил мелко подрагивать, пытаясь отдышаться. — Эти деньги… Они мне очень нужны! — он наконец посмотрел Чену Сяоши в глаза и сжал зубы. — Ого, как серьёзно. И зачем же- Лу Гуан рывком развернул кресло с мужчиной к себе. — Выходит за рамки миссии, Бета, — тихо сказал он и перевёл взгляд на жертву. — Просто скажите где деньги. Последний шанс. Чен Сяоши наступился, но промолчал, сверля глазами связанные конечности мужчины на случай, если тот попытается выбраться. — Я не могу, — выдохнул мужчина и опустил голову. — Они правда нужны-! Му Дао замер с открытым ртом, когда к его виску снова приставили дуло. — Не интересует, — так же тихо, как и раньше, сказал Лу Гуан. Чен Сяоши поджал губы, наблюдая за этим. Неужели его напарник что-то об этом знает? А ему почему не сказал? Парню очень хотелось начать расспросы прямо сейчас, но он себя одернул. Неподходящее время и неподходящее место. — Д-деньги в сейфе н-на кухне, — выдавил Му Дао. — Дальняя комната слева, в шкафчике под раковиной… Лу Гуан кивнул и отошёл от мужчины, после чего поднял взгляд на напарника. — Следи за ним. Я схожу проверю. Чен Сяоши кивнул и развернул жертву обратно к себе. В груди у него холодило от нехорошего предчувствие, и парень предпочитал ему верить, хотя иногда оно и подводило. — Слушай, — он достал из кармана брюк нож и провел им по спинке кресла в опасной близости от лица мужчины. — Мне вот кажется, что ты врешь. Сердце в груди заколотилось. А что, если с Лу Гуаном все же что-то случится? — Н-нет, я бы не- Вскрик. Лезвие в мгновение ока пришпилило ухо Му Дао к спинке кресла. — А так? Говори, — тихо, подозрительно тихо, где там Лу Гуан? — С-сейф на сигнализации, он сразу вызовет копов, — повысив от боли голос, затараторил мужчина, сдавленно дыша. — Лу- Альфа! — крикнул Чен Сяоши, и через пару секунд тень напарника оказалась совсем рядом. — Ты же не думал, что я ему поверил? — хмыкнув, спросил Лу Гуан и поравнялся с Ченем Сяоши. — Дурак… — тихо ответил парень, рывком вынув из уха жертвы нож и опустив взгляд. — Вот это точно последняя попытка, Му Дао. Где деньги? — ровно спросил Лу Гуан и двумя пальцами сжал нос жертвы. — Я-я не могу… Снова крик. Теперь от носа мужчины осталось только слово, по лицу на его одежду струйками стекла бордовая кровь. — С-сумка под куртками при входе, — едва слышно сказал он, шумно вдыхая и выдыхая, и незваные гости покатили его вместе с креслом в прихожую. Чен Сяоши зажёг небольшой фонарик и осветил лучом несколько висящих друг на друге курток на крючке. — Это? — спросил он, бросая взгляд на жертву. — Д-да, клянусь… — заверещал мужчина. Кивнув, Чен Сяоши осторожно отодвинул куртки в сторону и расстегнул молнию действительно находящейся под ними сумки, после чего посветил внутрь. — Альфа, глянь, похоже, и правда деньги, — он передал фонарик напарнику и повернулся к Му Дао. Тот уже рыдал, подергивая плечами, и почему-то Чену Сяоши казалось, что это не из-за продырявленного уха или сломанного носа. И он хотел было спросить, но Лу Гуан уже проверил содержимое сумки и, сняв её с крючка, перекинул через плечо. — Да. Деньги настоящие, ровно полмиллиона юаней. Му Дао всхлипнул и стал что-то бормотать себе под нос осипшим голосом. — Моя дочь… Му Вай… Она же ум- Лу Гуан не дал ему договорить, резким движением приставив к его рту платок, и через секунду мужчина обмяк. Оставшиеся слезы, смешавшись с кровью, так и продолжали капать ему на рубашку. Чен Сяоши замер, глядя на это и нервно пытаясь утихомирить подскочивший пульс. — Лу Гуан, он- — Бета, — тихо, но чётко сказал Лу Гуан, отвязывая руки и ноги Му Дао от кресла, после чего закинул его себе плечо и протянул напарнику чёрный чемоданчик. — Подчисти и приходи к переулку, через который мы сюда пришли. — Но он… — Чен Сяоши сжал ручку чемодана и замолчал, когда ему на плечо опустилась рука напарника. Подняв на него взгляд, парень молча кивнул и двинулся вглубь дома. Лу Гуан проводил его напряжённым взглядом и вышел за дверь. *** Через некоторое время парни встретились в переулке. Лу Гуан сжимал ручку сумки с деньгами, а Чен Сяоши — ручку чемоданчика. — Всё вычистил? — спросил Лу Гуан и двинулся в сторону места встречи с заказчиком. — …да. Там было разве что немного крови на полу и на кресле, но я все вывел, — Чен Сяоши засунул руки в карманы и последовал за ним. — Хорошо. Я оставил его в переулке, где часто шныряют банды, так что теперь все выглядит так, будто его там побили и обокрали. — Лу- Альфа. Он говорил про свою дочь… — Он мог соврать, чтобы надавить на жалость, — заметил Лу Гуан. — Но тогда ведь все сходится, — тихо сказал Чен Сяоши. — Заказчик сказал, что он потратит деньги только все разом и в определённом месте. И если его дочери нужна операция… — Бета, — Лу Гуан поджал губы. — В мире много, очень много людей, которым жизненно необходимы деньги. Но это не даёт им права добывать их воровством. Если бы все они так делали, мир давно погрузился бы в хаос. — Да, но ведь заказчик знал, для чего они Му Дао, он мог бы хотя бы дать их в долг, — сказал Чен Сяоши. — Помни, мы не знаем всей ситуации, — ответил Лу Гуан и сжал плечо напарника. — Помочь всем все равно невозможно. Чен Сяоши вяло кивнул, и оставшийся путь они провели в тишине. — Гамма сказала, что тоже будет на месте встречи, — сказал Лу Гуан, перелезая через забор, за которым был заброшенный трех-этажный дом. Следом за ним на землю спрыгнул Чен Сяоши, и вдвоём они подошли ко входу в дом и прислушались. Изнутри раздавились непонятные звуки. — Что там происходит? — прошептал Чен Сяоши, рукой нащупывая кобуру с пистолетом на бедре. — Насчет три, — ответил едва слышно Лу Гуан и начал отсчёт. Но прежде чем прозвучало «три», дверь с грохотом слетела с петель, и послуживший для этого толчком человек улетел вместе с ней. Чен Сяоши разинул рот и заглянул внутрь дома, едва успев вернуться от кулака Цяо Лин. — Гамма, что творится? — переводя взгляд с обозленной хозяйки в балаклаве на вылетевшую дверь и лежащего на ней человека, спросил он. Вместо ответа Цяо Лин за шкирку дёрнула Чена Сяоши на себя, и туда, где он стоял секунду назад, с грохотом прилетел кусок другой двери. — Творится подстава, — сказала Цяо Лин, бросая напавшего на прогиб, и подняла голову на парней. — Их довольно много, уходим. Я только вас и ждала. На лестнице раздались тяжёлые шаги, и Лу Гуан едва успел увернуться от летящего ему прямо в голову куска цемента. Вся троица помчалась прочь из дома, по пути наступив на пытавшегося встать бандита, который до этого как раз вылетел вместе с дверью, и Цяо Лин потянула напарников к дыре в заборе и забежала в неё последней. — Деньги у вас? — Да, — кивнул Лу Гуан, оттягивая ручку висящей на плече сумки. — Отлично, тогда это будет нашей зарплатой, — усмехнулась Цяо Лин, пока они втроём петляли между домами, чтобы запутать врагов. — Сейчас разделимся. Альфа, вбегаешь вон в ту многоэтажку, на втором этаже пустая квартира номер тридцать пять, дверь запирается изнутри. Ждёшь пятнадцать минут и вылезаешь из окна, — когда Лу Гуан свернул в нужном направлении, девушка продолжила. — Бета, беги обратно к дому Му Дао и вызови полицию с одноразового телефона на адрес того заброшенного жёлтого дома, который на соседней улице от ателье. — Понял, — кивнул Чен Сяоши и через несколько поворотов тоже свернул. Цяо Лин, краем глаза видя следующие за ней попятам несколько теней, добежала до жёлтого дома, про который сказала до этого, и остановилась у двери. Долго ждать не пришлось: четверо преследователей перелезли через обломки деревянного забора и теперь стояли перед ней. Девушка приготовилась. Для вида придётся пару раз дать себя ударить и не наносить особо видимых увечий в ответ. Остаётся только рассчитывать на скорость Чена Сяоши. Первый удар пришёлся с колена в живот, и девушка согнулась пополам очень вовремя — следующий уже был направлен ей в голову. Уворот, блок, и ещё один удар пришёлся по щеке. Ну все, теперь видимость увечий создана. Цяо Лин перехватила руку следующего нападавшего и резко ударила ребром ладони по сгибу локтя. Раздался хруст, и неизвестный, издав неясный хрип, на шатающихся ногах отошёл назад. Следующие пять минут длились как час, и все это время Цяо Лин старалась сдерживаться, иначе по приезде полиции за нападение арестуют именно её. Но вот, совсем недалеко зазвучала полицейская мигалка (девушка никогда не думала, что будет так радоваться полиции), и Цяо Лин, собравшись с силами, во все горло закричала и театрально осела на землю, закрывая лицо руками и делая испуганный вид. Нападавшие, услышав звук мигалки, уже хотели было бежать прочь, но не успели они оказаться у забора, как машина уже громко затормозила и полицейские шустро забрались на территорию участка. Часть погналась за преступниками, а часть подбежала к весьма убедительно рыдающей Цяо Лин. Дальше все было просто и быстро: поплакаться полицейским и слёзно рассказать, как её сюда заманили и избили, требуя отдать какие-то деньги, о которых она ничегошеньки не знала, получить быстрое лечение от медиков, и вот, её высадили у фотоателье. Напоследок помахав «спасителям» ручкой, Цяо Лин зашла внутрь. По идее, Чен Сяоши и Лу Гуан уже должны были прийти. У них была договорённость не упоминать о возвращении в ателье во время обсуждения плана. И вроде как весь хвост девушка взяла на себя, так что им оставалось только выполнить её указания и вернуться. — Цяо Лин? — на лестнице показался Чен Сяоши, быстро окинул её взглядом и тут же побежал вниз. — Сильно тебя? — Нормально, — отмахнулась девушка. — Я сама им позволила себя ударить, не волнуйся. Лучше расскажи, как прошла ваша часть миссии, — сказала она, переводя взгляд на подошедшего к ним Лу Гуана. *** Через некоторое время все трое сидели на диване и разливали чай по кружкам. — Наверное, в итоге все сложилось неплохо? И милой девочке помогли, и в доле остались. Какой хороший ребёнок, все говорила, что обязательно нам оплатит, — отпивая из чашки, улыбнулась Цяо Лин. — Ты же не собираешься её вербовать? — с подозрением спросил Чен Сяоши. — Ага, очень надо, мне и вас двоих за глаза. — А сколько нам предлагал за это задание заказчик? — спросил Лу Гуан, сверля взглядом отливающий золотистым на свету чай. — Меньше, чем мы в итоге получили, — неопределенно ответила Цяо Лин. — Но, Чен Сяоши, вопрос. Почему когда я даю тебе задание выяснить что-то по делу, толку от тебя немного, а когда дело зашло про не факт что существующего ребёнка, ты справился за рекордные сроки? — Это было просто, — вертя чашку в руках, ответил парень и слегка улыбнулся. — Так просто, что ты всю ночь глаз не смыкал? — вставил Лу Гуан. — Ты, видимо, тоже, раз знаешь это, — огрызнулся Чен Сяоши. — Я просто рад, что все так разрешилось. Всё равно нам такую сумму хранить было бы опасно, а оплатить операцию можно анонимно. — Тоже верно. Но будь добр, прикладывай и на миссиях побольше усилий, — улыбнулась в кружку Цяо Лин. — То есть я, по-твоему, халтурю?! — А как ещё ты это назовёшь? Работаешь, чуть-чуть спустив рукава? — Да ты-! В ателье вернулась тёплая атмосфера уюта, как будто здесь не жили трое наёмников.