Покойное Королевство

      Капли воды падали на пол пещеры, создавая мелодию. Столь тоскливую и однообразную, что казалось время остановилось. Топот жучка раздавался слабым эхом, сопровождая его вдоль пещеры. Камни под его ногами отлетали и тоже издавали эхо, но ещё более тихое. Постепенно тьма пещеры подступала и окутывала заинтересованного жучка. Единственное, что не поддавалось мраку — маска. Она сияла чистыми лучиками, показывая ему дорогу во тьме. Но неподалёку он увидел сизый свет. Возможно, это был выход, но сомнения продолжали терзать ум путника.       Но после пары шагов жучок убедился, что это выход, только… Свет еле пролезал через щели заколоченного досками прохода, образовывая пару световых зайчиков на земле. Приложив свою руку к выходу, жучок посмотрел на свой гвоздь. Гвоздь был хрупок, но ничего более у него не было под рукой. Чтобы выбраться, нужно разрезать доски. Отойдя на пару шагов, жучок задумался.       — Выход… Но как же гвоздь… Что же… Это мой единственный вариант. — смотря на гвоздь, проговорил он. Жучок взял его в руки по направлению к доскам. После чего, подбежав чуть ближе, резко махнул им через верх.       Нанося удар за ударом, он сломал дряхлые доски и свет озарил тьму. Наконец выход открылся, а значит нужно двигаться дальше. Гвоздь был очень плох и раскололся на ещё пару трещин. Казалось, ещё один удар и он бы развалился. Благо жучка это спасло, иначе, он бы гнил здесь от голода и жажды, а может даже и от холода. Бережно положив гвоздь за пазуху, он двинулся на встречу свету.       Место где он оказался, было наполнено водой и различными растениями. Огромное озеро блестело от света с потолка, а камни на его побережье выглядели как бусы, раскиданные по озеру. Подойдя чуть ближе, жучок заметил, как в чистой воде плавала жизнь. Маленькие существа шустро переплывали камешки, и найдя что-нибудь вкусное, утаскивали это подальше в озеро. Наклонившись ближе к воде, жучок решил взять камешек с берега. Красивый круглый камень розоватого оттенка, мирно лежал на берегу, зацепив внимание путника. Подержав его в своей руке, он заметил присутствие ещё кого-то.       На берегу, чуть дальше жучка сидел незнакомец с порванными крыльями, трудно дыша. — Что с вами? — подойдя к незнакомцу, спросил жучок. Но он не отзывался. Подойдя ещё ближе, незнакомец схватил жучка за руку своей костлявой лаптей. — Живой путник… живой… — отдышавшись произнёс незнакомец. Он притянул свою сумку, и глядя на жучка, отдал её. — Возьми… покажи ей… — затихая, произнёс жук. Но на ответный вопрос: кому - жук закрыл глаза и упал без сил. Жучок снова попытался поднять незнакомца, но тот больше не дышал…       Ей… Кому ей?.. Вопросы мучили сознание жучка. Ему стало жалко этого жука, но поделать было нечего. Он принял его сумку и положил туда розоватый камень, назвав Подарком озера.

***

      Жучок уже сбился со счёта времени и уже очень долго бродил по окрестностям озера и его фауны. Рассматривая растения и плавающих существ, он наткнулся на проход. У него особо не было выбора, идти или нет, он уже действовал интуитивно. Пройдя по незамысловатому коридору, земля начала терять растительность, постепенно обретая каменные рельефы. Подобное могли сотворить только наделённые разумом существа — жуки. Это означало, что скоро он встретит себе подобных и выяснит про неё…

***

      Пройдя ещё пару запутанных и забытых коридоров, он снова наткнулся на дверь. Она была заперта, но ключа он не находил. Для него было предначертано два варианта: либо идти мотать круги в поисках ключа, либо поступить корыстно и открыть дверь гвоздём. Но жучок был точно уверен, что он обошёл все проходы и ключа всё равно не нашёл. Возможно дверь заперли снаружи, так значит выбора вообще не было иного. Ещё раз посмотрев на свой гвоздь, жучок взял его в руки и, наклонившись, просунул его конец в замочную скважину. Постепенно поворачивая, жучок чувствовал, как гвоздь всё сильнее разваливается на части. Провертев последний оборот, гвоздь выпал из рук жучка. Упав на землю, он развалился на большие и не очень части. Присев на корточки, жучок начал собирать кусочек за кусочком и класть в сумку. Собрав все части, жучок встал и тоскливо поглядел на дверь, которая послушно отворилась. Прикрыв лицо своей маской, жучок снова сделал шаг в неизвестность. Столь чудную и пугающую.

***

      Туда, куда он попал, было необычайно тихо. Тела мёртвых жуков лежали на каждом его шагу. Оборванные крылья и протянутые тела, прямо так и кричали заглушающей тишиной. Проходя мимо разрушенных домов по окаменелой дорожке, жучок что-то услышал. Но воевать ему было нечем, только обороняться. Приготовившись к ожидаемому нападению из засады, жучок наклонил рукой свою маску, прикрываясь ею, как щитом.       И он не прогадал, на полной скорости в его маску прилетел самодельный кинжал. Но задачу он свою не выполнил, отлетев от маски словно палочка. За ним появилась и обладательница кинжала — утончённая жучиха, в оранжевом одеянии с чёрной бронёй. Она держала два клинка в каждой руке, когда осмелилась выйти на свет.       — Отличный бросок, Незнакомка. Я уже было испугался. — с усмешкой сказал ей жучок, смотря на брошенный ею кинжал. В ответ она подняла один из клинков и направила его в сторону жучка.       -А ну молчать! Кто ты такой и как сюда попал, Путник? — сказала она злобным и негодующим голосом. Не особо дружелюбно настроенная жительница этих земель собирается его убить, первого попавшегося ей на глаза путника? Это была бы самая неприятная смерть для воина, но без гвоздя и возможной тактики, она показалась бы смешной.       Какое же это необычное и «чудное» королевство.