В омутах лунного света

      Прошла томительная неделя, а от Старейшин пока не слова ни духу. Было желание их поторопить, однако Цзинь Юань сказал терпеливо ждать. Действительно ли это было так необходимо? Сидеть и продолжать читать книги уже становилось не выносимо. Дань Фэн искал другие виды занятий, даже вернулся к тренировкам с Рыцарями и медитации, но все равно нетерпение давало о себе знать. Он даже заходил к генералу, в надежде услышать результаты. Сидел в углу и наблюдал за работой, от чего мужчине становилось не комфортно. Это ребячество надо было заканчивать и как можно скорее.              Когда пришел список и решение об официальном представлении Иньюэ Цзюна народу, Цзинь Юань уже спланировал дальнейшие действия. В первую очередь, конечно, обеспечить должную подготовку к выступлению, а так же сразу прописать свод указов. Юноша внимательно слушал все, что говорил мужчина, аккуратно записывая в свитках приказы на заключение рядов Старейшин под стражу. Взамен их так же нужно было назначит новых, так что еще один документ был записан следом. Два дня за бумагами давали знать, и дракон буквально валился с ног. Последние свитки записывались на улице, поэтому свежий воздух еще больше клонил в сон, нежели вся эта тягомотина. И этим каждый день занимался генерал? Теперь Дань Фэн не удивлялся той лени, которую можно наблюдать почти каждый день.              Еще один свиток отправился в стопку. На этот раз последний. Цзинь Юань что-то говорил, но дракон уже не слушал. Медленно, но верно, его голова опустилась на плечо сидевшего рядом мужчины, заставив его на мгновение замолкнуть.              - И вот что с тобой делать? – улыбнувшись, генерал хотел было чуть отодвинуться, чтобы уложить уставшего юношу хотя бы к себе на колени для удобства, однако тот вцепился в его руку и не собирался отпускать. – Даже не дашь нормально уложить тебя спать?              - Мне и так хорошо, - пробубнил Иньюэ Цзюн и потерся щекой о плечо, пытаясь пристроиться получше. Сейчас он чувствовал себя в полной безопасности, поэтому мог позволить немного непростительной вольности. Правда, немного забывался о своих рогах, которые могли мешаться.              Мужчина больше не стал его тревожить. Будить это чудо не хотелось, ровно так же, как если бы кот прилег на коленки, свернувшись клубком. Было в этом что-то очаровательное и неимоверно милое. Хотелось бы, чтобы этот момент продолжался больше, как и мирные дни на Лофу, однако отчеты разведки говорили об обратном. Ужасно не хотелось втягивать юного дракона в войну, но предчувствовал, как этот малой пойдет на все, дабы защитить свой дом. Цзинь Юань был таким же и ни капли не изменился. Однако он хотел бы подольше держать Иньюэ Цзюна подальше от подобных проблем, чтобы не обернулось все катастрофой.              Прошел час. Тело начало затекать от отсутствия смены положения, а Дань Фэн все еще спал, лишь еще больше прижавшись к генералу. Уже пару раз подходили солдаты, спрашивая, не нужна ли помощь, но получали отказ и уходили. Как бы сильно не хотелось встать и размять мышцы, мужчина не мог себе это позволить. Однако мирному отдыху пришел конец, как только в поле зрения показались столь знакомые сапоги, которые заставили поднять взгляд выше и неловко улыбнутся. Перед Цзинь Юанем стаяла его мастер, скрестив руки на груди и постукивая пальцем. Взгляд алых глаз был сердит, как это обычно и бывало, когда застукивала ученика за отлыниваем от работы.              - Вы уже вернулись, мастер, - мужчина пытался не выдавать напряжения. Обычно, он получал по голове стопкой книг или деревянным мечом за каждую ошибку, однако сейчас при ней был лишь ее меч. Получить тумаков точно не хотелось в таком случае.              - А я вижу, что у тебя тут большие «успехи», - женщина перевела взгляд на юношу, который начал просыпаться из-за разговоров. – И хочу спросить: почему о НЕМ я узнаю через Инсина, которого ты знатно достал своими сообщениями и фотками?              - Я не хотел вас беспокоить, мастер.              Генерал нервно взглотнул, когда женщина нагнулась. Ее гневный взгляд был ближе, чем хотелось бы. Маленьким спасением был Дань Фэн, который рукой перекрыл обзор обоим своим длинным рукавом ханьфу. Все же, его разбудили с концами.              - Можете тут не ссориться? – убедившись, что накал немного спал, он убрал руку и зевнул. На самом деле, ему тяжело было понять, как правильно говорить с Мастером Меча, которая так прославилась у Рыцарей. По всем словам, она была довольно строгой и не спускала с рук любой уход от темы. Найти подход будет действительно тяжело. – Госпожа Цзинлю, верно? Почему вы здесь?              - Я пришла с докладом, но, как оказалось, ленивый генерал решил опять улизнуть из кабинета, чтобы погреться на солнышке, - она ухмыльнулась. После столь долгого пути ей еще пришлось искать своего балбеса, чтобы доложить о ситуации. Не самое приятное дело при возвращении домой.              - Мы были заняты документами, - Цзинь Юань указал на горку свитков с указами, которая лежала подле него. Только, кажется, это не убедило мечницу. – Ладно, мы немного бездельничали.              - Так бы сразу. Со своими документами потом разберешься. Инсину сейчас нужна твоя поддержка, сходи к нему в лазарет. Я тогда подожду тебя в твоем кабинете. Есть что сказать тебе лично, а не на бумаге.              Услышав то, чего меньше всего хотелось, генерал довольно быстро поднялся и вот уже испарился за поворотом. Он получал сообщение о внезапном нападении на разведывательный корабль Лофу, но не беспокоился, так как Цзинлю прекрасно справилась бы с отражением атаки. Надеялся, что никто не пострадал, ведь часть сообщения дошла оборванной из-за повреждения узла связи, поэтому приходилось ждать. Информация о нахождении лучшего друга в лазарете уже сильно заставляло нервничать. Ему нельзя вести себя настолько импульсивно, однако быть сдержанней при наличии опасности для близких не мог.              Дань Фэн смотрел ему в след не долго, потому что остался один на один с Цзинлю, которая все еще находилась рядом и смотрела на него. В какой-то момент даже стало жутко. Она казалась не сильно разговорчивой на первый взгляд, из-за чего долгая тишина под взором алых глаз начинала холодом проникать в сознание. Будто где-то сделал ошибку и сейчас начнут отчитывать. Такое юноша действительно ждал, однако женщина подняла пару свитков с земли.              - Забирай остальное и пошли.              Дракон не мог попросту ослушаться. Она его пугала и при этом вызывала уважение. Да и почему ему не нужно выполнять ее требование? Работа уже была завершена, а теперь пора все разложить по местам. Цзинлю просто напомнила о том, что необходимо сделать, хотя ее властный тон вызывал легкую дрожь. Иньюэ Цзюн не проронил ни слова, пока они шли к кабинету. Не было ни темы разговора, ни смысла, да и женщина сама не горела желанием общаться. Возможно, для нее это было утомительно после долгой поездки и всей этой ситуации. Воспользовавшись образовавшимся молчанием, Дань Фэн стал осматривать мечницу, пока шел следом. Золотая вышивка на одежде поблескивала в лучах солнца, привлекая внимание к изображениям отражения луны на водной глади на ткани. Только самый настоящий мастер мог бы справиться с таким количеством деталей, что заслуживал большой похвалы. В конечном счете, юноша отвел взгляд расписных одежд и обратил внимание на руки. Из-под брони правой руки виднелись бинты, которые отлично маскировались под длинной перчаткой, поэтому сразу и не было заметно. Иньюэ Цзюн не раздумывая прибавил шагу, обгоняя Цзинлю, и забрал у нее свитки.              - Не стоит нагружать руку.              - Это просто царапина, - она быстро поняла, в чем было дело. Все же, не вышло скрыть свой маленький просчет в битве. К счастью, это заметил не Цзинь Юань, а то беспокойства было бы намного больше. – Тем более ранение старое, поэтому уже не болит. Не переживай на счет этого, малой.              Мечница протянула руку, чтобы ей вернули отобранное. Дракон неуверенно вернул те два свитка, однако не спускал с них глаз, все еще беспокоясь о том, что его просто могут обманывать. Мастер улыбнулась. Когда-то очень давно Цзинь Юань смотрел так же, когда она возвращалась с жестоких битв и вместо отдыха вновь бралась за меч, тренируя Рыцарей. Так же в воспоминаниях хорошо отложилось то, как один из прошлых Верховных старейшин отчитывал ее за беспечность. Тогда Цзинлю была еще юна и только стала Облачным Рыцарем, охраняя гавань Комиссии по алхимии. Сейчас ее забавляло такое сходство. Будто чувство дежавю.              Дань Фэн не понимал, о чем думает эта женщина, но постарался не задевать какие-либо темы и уж тем более не тревожить лишний раз глупостями, поэтому после того, как закончил со своими задачами, ушел в лазарет. Все же, было интересно, кто такой Инсин, раз генерал так быстро убежал его проверять. Какого было его удивление, когда увидел, как Цзинь Юань о чем-то спорил с человеком, сидящем на кровати. И юноша первый раз увидел мужчину таким серьезным.              - Эм… Генерал, может, будете спорить потише? – дракон не знал, как вклиниться в разговор, чтобы не казаться лишним, поэтому выдал первое, что пришло в голову. На него быстро обратили внимание. – Простите, не хотел мешать.              - Ты уже закончил? – кажется, будто генерал быстро сменил свой настрой. На лице засияла улыбка, которая явно была натянута, дабы изобразить хорошее расположение духа.              - Да. Я решил, что мне стоит познакомиться с господином Инсином, коль вы так лестно о нем отзывались.              - Надеюсь, он не наговорил ничего лишнего? – человек на кровати скрестил руки на груди и косо недовольно смотрел на Цзинь Юаня. Мелкие склоки казались для них обычным делом, но Дань Фэн видел в этом что-то серьезное. Убрав за ухо упавшую на лицо прядь белых волос, Инсин осмотрел с ног до головы гостя. – В любом случае, большая честь для такого, как я, лично встретиться с Верховным старейшиной видьядхар. Уже начинал думать, что не доживу до этого момента.              - У вас было бы время…              - Вряд ли, - мужчина вздохнул. – У нас разные понимания времени, юный Иньюэ Цзюн. Для маложивущих в Сяньчжоу оно слишком скоротечно в отношении долгожителей. Появись вы на пару лет позже, мы бы никогда и не встретились.              Дракон неловко отвел взгляд. Он боялся, что задел больную тему, однако задорный смех мужчины и тихий смешок генерала заставили немного успокоиться. Все воспринималось без особых обид и какой-либо тоски, поэтому такая реакция Дань Фэна показалась обоим довольно интересной. Да, у обычного человека жизнь столь скоротечна, утекает, словно песок сквозь пальцы, но и достаточно насыщенна. Они не обременены вечностью, которая после пятой сотни лет начинает приедаться, однако дружба долгожителя с ними казалась мучением. Было очевидно, что Цзинь Юань был готов сдувать пылинки с друга, боясь потерять его раньше положенного. Видимо, это и было причиной их небольшой ссоры.              Иньюэ Цзюн набрался духа, чтобы спросить о самочувствии, чем даже несколько удивил Инсина. Конечно, друзья генерала – его друзья, однако этот юноша все еще был незнаком, даже после тонны сообщений. Точно так же можно говорить и обратном. Дань Фэн не был уверен в том, как правильно сгладить неловкую ситуацию. К счастью, Цзинь Юань довольно быстро разрешил все вопросы, переведя разговор в другое русло. Он предложил одну интересную мысль. Его друг был не только превосходным кузнецом, но и прекрасным воином, поэтому пора бы дракону вспомнить свои боевые навыки.              - Этим может заняться Цзинлю, - Инсин не особо обрадовался этой идее. У него нет ни грамма опыта в обучении, чтобы брать кого-либо. Кроме того, его самого учила Мастер какое-то время, поэтому ее кандидатура куда более подходящая.              - Она слишком строгая. Мне кажется, ты куда лучше подойдешь, - генерал улыбался, несмотря на то, как на него недовольно пялились.              - Сам тогда бы занялся. А, точно, тебе же не до воспитания детей, верно?              Если бы Иньюэ Цзюн умел обижаться на такие мелочи, то обиделся бы. Только вот сейчас он действительно был ребенком, которого следовало бы обучить куда лучше, чем предлагают сейчас. Этим должны были заниматься Старейшины, а не эти двое, не смыслящие в делах видьядхар. Тяжело вздохнув, юноша принимал все как есть, ведь и выбора пока не было никакого, однако ему хотелось, чтобы после с ним так же общались без церемоний, так по-дружески. Подойдя ближе, он высказал свое согласие на тренировки, чем ошарашил Инсина. Только вот когда на тебя смотрят эти холодные, словно лунный свет, глаза тяжело просто сказать «нет». Новой головной боли ему как раз и не хватало в жизни.              Оставив товарища отдыхать в спокойствии и тишине, Цзинь Юань утянул Дань Фэна с собой заниматься куда более важными вещами на данный момент. Коль они уже были бодры и полны сил, прибавленные небольшим нагоняем от Цзинлю, то пора бы и подготовиться к речи. Первым делом генерал, естественно, прослушал все отчеты, предоставленные Мастером. Дракон тоже присутствовал, внимательно слушая, как положено вести разговоры. Правда, все еще больше похоже на серьезную беседу между товарищами, нежели формальное общение. Тут ему тоже ловить нечего, поэтому придется импровизировать. Как минимум, теперь были известно положение дел Сяньчжоу, что даст неплохой старт для вхождения в жизнь Лофу.              - Госпожа Цзинлю, последние несколько десятков лет без Верховного старейшины на борту Лофу дались тяжело. Я прочитал все архивные записи за лет 30, поэтому могу с уверенностью сказать, что мое возвращение может исправить некоторые проблемы, - Дань Фэн задумчиво вчитался в данные, отраженные в отчете, лежащие на столе генерала, после чего поднял взгляд на женщину. – Если я смогу найти поддержку народа, то попытаюсь наладить отношение между нашими видами, а тогда Лофу получит больше опытных воинов и работников тыла. И, в конечном счете, я сам готов защищать дом до последнего вздоха. Или вы считаете меня слабым?              - Я никогда не говорила, что Иньюэ Цзюн слабый, но тебе не хватает опыта, - Цзинлю скрестила руки на груди. Она понимала, что этот малой уже хочет прыгнуть в омут серьезных дел, однако для него это был большой риск. – То, что видьядхара в последние годы стали отворачиваться от нас, действительно правда. Поддержка дроконорожденых была бы очень кстати. Однако ты ни в коем случае не полезешь в бой, понял?              Юноша вздрогнул. Ее слова звучали угрожающе. Поистине угрожающе. Цзинь Юань не мог с этим ничего сделать, ведь был полностью согласен со своим мастером. Если они потеряют в бою столь важную фигуру из-за его неопытности, то хаос обеспечен на долгие годы вперед. Это стоило бы объяснить мягче, только Цзинлю не умела в нежности, в отличие от генерала. И, как это обычно бывало, такой способ имел эффект.              - Я обещаю, что наберусь опыта. Не знаю, как много времени потребуется, но пока вы не убедитесь в моей подготовке, в бой не пойду. Только можно сделать поправку в этом? – дракон дождался кивка обоих присутствующих, прежде чем продолжить. – Позвольте хотя бы защищать свой народ. Не хочу выглядеть беспомощным лидером каждый раз, когда приходят мерзости Изобилия. Говорить «Обратитесь к Рыцарям» не выглядит как поступок мудрейшего. Я уже могу постоять за себя, но обещаю быть внимательным и не усердствовать. Если противник будет сильнее, то отступлю и позову вас.              - Звучит убедительно, разве нет? – улыбнулся Цзинь Юань. Ему, конечно, не хотелось, чтобы дракон подвергал себя опасности, только вот ситуации в жизни бывают разными. Рыцари не всегда могут оказаться рядом.              Цзинлю не оставалось выбора, кроме как согласиться. Еще она дала пару советов для предстоящего выступления. Сейчас у нее на обучении не было учеников, однако ее дух наставника хорошо чувствовался даже сейчас. Будто это то, чем живет долгие годы. Дань Фэня даже немного радовало то, как она менялась в такой момент. Возможно, быть ее учеником действительно настоящее везение и счастье, ведь Мастер была преданна своему делу и доводила все до безупречности.              Когда пришло время, юноша очень сильно волновался. За его холодным выражением лица этого не было видно, однако нервно виляющий хвост выдавал его с потрохами. Он был рад, что никто не видел его в таком виде. Хотя это меньшее, о чем можно было переживать. Сейчас важно было сосредоточиться на том, чтобы народ понял ситуацию и поддержал его. Сегодня, как будто снисходительно, приснился сон о прошлой жизни. Слишком сильно они затягивались, выдавая неясные картины, но в этот раз Иньюэ Цзюн четко видел, как много было недовольных его решениями в прошлом. Поселилось некое недоверие между ним и народом, однако неизбежное подчинение правилам и традициям не давали сделать шаг в сторону. Хрупкое равновесие не должно сломаться. Дань Фэн достаточно прожил вне среды видьядхар, чтобы принять решение: он не хочет быть таким же, каким был в прошлом. Он выслушает людей, будет ближе к народу, а не запрется в одиночестве, думая лишь о своих обязанностях. Именно это пытался донести ему Цзинь Юань.              Встав у Драконьего дерева, дракон наблюдал за тем, как собираются люди. Судя по взглядам некоторых, не все верили в происходящее. Привязанность к Верховному и вера ему – заложены в видьядхар поколениями, поэтому долгое отсутствие и внезапное появление спустя долгие годы, когда такого никогда не случалось, казалось простому люду чем-то не естественным. Теперь они не верили глазам. Кто-то даже перешептывался друг с другом, считая это все большой шуткой. Ведь им сказали, что Иньюэ Цзюн не переродился.              - Прошу прощения, что собрал вас всех здесь, - юноша не мог затягивать с этим делом. Дождавшись внимания, он вздохнул и продолжил. – Ваши мудрейшие врали вам все это время. Я, Дань Фэн, нынешнее перерождение Верховного старейшины Юйбе. Все эти 16 лет эта группа Старейшин держала меня взаперти, пытаясь удержаться у власти, что является серьезным преступлением не только против вас, но и против Лофу Сяньчжоу. Они получат наказание за содеянное в соответствии с законом. Те Старейшины, что не участвовали в этом заговоре, останутся на своих местах и выберут новых видьядхара на пост наказанных, - Дань Фэн слышал новые перешептывания. Он ожидал, что подобный вопрос поднимет дискуссии в народе. Озадачить людей такими новостями оказалось действительно легко, но вот как сейчас, будучи таким чужим, получить должную поддержку? Целая ночь зубрежки речи улетела в пустую из-за неуверенности. Только увидев где-то за толпой белокурую копну волос генерала, дракон собрался духом. – Вы можете мне не верить, можете придерживаться взглядов предателей, но ничего не изменит того факта, что я живой и стою перед вами. Я пропустил слишком много, у меня нет опыта, меня не обучали должным образом, однако это легко исправить. Если вы готовы потерпеть еще немного… Обещаю, я обязательно рассмотрю нынешние проблемы и решу их, насколько это будет возможно. Лофу – наш дом на протяжении многих тысячелетий. То, во что превращались отношения между нами и жителями Сяньчжоу – просто недопустимая вещь. Мы не имеем права рвать с ними дружбу по указке недовольных, ведь любые раздоры становятся слабостью. Вы ведь не хотите остаться без дома еще раз? Чем плотнее наши отношения, тем мы сильнее. Разве не так?              Видьядхара переглядывались между собой, пока самые смелые не стали выкрикивать слова поддержки. Все же, многие ценили жизнь в Сяньчжоу. Что тогда, что сейчас. Напряженность как рукой сняло. Дань Фэню стало намного легче заканчивать речь, нежели начинать. Он все еще видел недоверие в глазах некоторых, однако и не ждал столь быстрой смены настроя. Это лишь первый шаг к стабильному миру, который их ждет в будущем. На все требуется время. Даже к тому, чтобы привыкнуть внимательному взору янтарных глаз, что заставлял волноваться сильнее публичного выступления.        Цзинь Юань не спускал с него глаз все это время. Наблюдал. Он не мог подойти ближе, ведь это не его дело на сей раз. Однако оставить юношу никак не получалось. Наверняка, Цзинлю опять будет злиться, что ушел с рабочего места так рано. Только это его сейчас не сильно волновало. Улыбнувшись в ответ на пойманный полный недоумения взгляд, мужчина кивнул. Его работа здесь закончена.