Город Мёртвых (City of The Dead)

      – Тебя в детстве не учили, что нельзя брать чужие вещи без спроса? – доктор довольно резко выхватил у меня банку. – Со стола слезь.       Почти отвернувшись, он замер, ожидая, пока я не соизволю спрыгнуть. Я, ухмыльнувшись, сделала ему такое одолжение. Приятно было ощутить, что даже у такого человека наклёвывались свои слабые места. Роман Александрович внимательно смерил меня взглядом и, наконец, моргнул.       – Как ты с ней справляешься? – не сдержавшись, поинтересовался он вдруг у Тома, хмурясь.       – Я люблю её, – бесхитростно ответил тот.       – Это многое объясняет…       – Док, вы изучаете зомби, или создаёте их? – последовал неожиданный вопрос от англичанина.       С удивлением отметив, что я бы до такого не додумалась, я жадно впитывала реакцию доктора. Впервые за всё время нашего общения с Романом Александровичем, я увидела на его лице неподдельное возмущение. Но прежде чем он успел разразиться, без всякого сомнения, познавательной речью, послышался осторожный стук в дверь.       – В кабинет, быстро, – спохватившись, доктор сунул склянку мне обратно в руки. – И сиди там тихо… Ну, живее!       Застигнутая врасплох, я кинула встревоженный взгляд на Тома и, машинально подчинившись бескомпромиссному тону доктора, ретировалась в уже знакомую комнату.       – Её там нет, понял? – вкрадчиво добавил он Томасу уже за моей спиной, с тихим бряцаньем вытаскивая ключи.       Англичанин не стал возражать, а через пару мгновений, дверь отворилась. Влекомая любопытством, я мельком выглянула и заметила, что вошли двое – командир и неизвестный. Я обхватила банку обеими руками и осторожно спряталась за стеллаж. Стена, к которой я прислонилась, приятно пахла извёсткой. Решив, что хуже от этого точно не будет, я прижалась к ней щекой. Сердце гулко бухало где-то на одном уровне с банкой и мне казалось, что это предательское биение слышно даже в соседней комнате.       – Добрый день, – послышался деловитый голос командира. – Как ваше самочувствие?       Хиддлстон демонстративно промолчал.       – Уже лучше, – откликнулся за него Роман Александрович. – Беспокоиться не о чём.       – Хорошо, – мужчина медленно померил комнату шагами и остановился. – Я рад, что вы оказались таким стойким человеком, мистер Хиддлстон. Приятно иметь с вами дело.       – Это издёвка? – голос Тома прозвучал глухо.       – Вовсе нет. Вы действительно заслужили моё уважение.       Англичанин болезненно посмеялся.       – Мне правда жаль, что нам пришлось так поступить, – тяжело выдохнул сквозь сомкнутые губы командир, – но вы должны понимать, что в данной ситуации у нас не было другого выхода. Это для нашего общего блага. Так что, примите мои глубочайшие извинения…       Я навострила уши и молилась, чтобы Том не наговорил лишнего. Лично я бы уже давно подробно проинструктировала этого человека, куда он после всего произошедшего может засунуть свои «глубочайшие извинения». Но мой Томми молчал, словно разговаривали и не с ним вовсе. И, чёрт возьми, я дивилась его выдержке!       – Вы закончили? – не дождавшись никакой реакции на свои слова, поинтересовался командир.       – Да, – коротко отозвался ему доктор.       – Тогда, я хотел бы пригласить вас на личную беседу, Томас.       По повисшей паузе я поняла, что Хиддлстон не в восторге от приглашения.       – А моя спутница? – наконец выдавил он. – Она тоже приглашена?       – Нет, это чисто мужской разговор, – послышалось ему в ответ. – Она нам лишь помешает. Не волнуйтесь, мы с вами просто поговорим. Есть кое-какие новости и мне хотелось бы их обсудить с вами. Никаких наручников больше. Считайте себя нашим гостем!       – Но я не гость, – мгновенно поправил Том. – Я пленник. Мы оба.       – Мне жаль, что вы так считаете…       – То есть, – грубо перебил его англичанин, – я могу отказаться от беседы с вами?       – Увы, нет.       – Так я и думал, – мрачно прокомментировал он, и, немного подумав, добавил, уже чуть более учтиво. – Тогда, полагаю, я вынужден пойти с вами, мистер…?       – Не нужно имён. Все называют меня Командиром, и меня это устраивает.       Клокочущее негодование, так и стремящееся из Томаса наружу, бесславно разбивалось о невозмутимость этого человека. Хотела бы я посмотреть со стороны на их «личную беседу»…       – Что ж… Хорошо.       Кажется, Хиддлстон всё-таки решил прислушаться к моим словам. Я услышала, как он встаёт и неуверенными шагами проходит к выходу. Вновь с тихим скрипом открылась дверь, выпуская их из помещения.       – Ром, зайдёшь ко мне через час, – вдруг попросил командир на русском, прежде чем последовать за остальными.       – Понял, – скупо отозвался мужчина.       Шаги удалились куда-то вдоль по коридору. Робко заглянув в комнату, я успела разглядеть лишь широкую спину командира в дверном проёме. Почти тут же, мне прилетело по лбу – Роман Александрович в прямом смысле этого слова впихнул меня обратно за стеллаж. Я от неожиданности отпрянула и угрожающе замахнулась банкой.       – Не подставляй нас, – прошипел мужчина, перекрывая собой проход, не позволяя мне пройти. – Выйдешь, когда они уйдут.       Дверь в комнату спустя пару мгновений хлопнула, оставляя нас с доктором наедине.       – Помни, что тебя не должно было быть здесь, – заговорщицки пояснил он. – Я взял на себя риск.       – Надо же, как благородно! – поддела я ехидно. – И всё это ради меня?       – Нет, – довольно таки язвительно ответил доктор. – Я знал, что он попытается напасть, это сильно осложнило бы мою работу. Поэтому я взял тебя с собой.       – И заставил меня врать, – зло прокомментировала я.       – Ты неплохо справилась со своей задачей, – заметил мужчина.       – Ты меня использовал!       – А разве ты не хотела с ним увидеться? Не хотела, чтобы я помог ему? Считай, что я решил твои проблемы, а ты решила мою. Мы оба получили то, что хотели.       Набрав в грудь как можно больше воздуха, я так и не нашлась, что ещё сказать. Вместо этого, я довольно резко поставила банку на стол.       – Куда он его повёл?       – По всей видимости, к себе в кабинет, – чуть повёл плечом доктор.       – Зачем? – нахмурилась я. – Что за срочность?       Мужчина вздохнул. Его руки стремительно поползли в карманы.       – Откуда мне знать? – явно раздражённо ответил он мне. – Ещё будут глупые вопросы? Замечу, что я знаю не на много больше твоего.       – Зачем он просил тебя зайти? – наконец выпалила я.       – Так нужно, – уклончиво пояснил доктор. – Это вообще не твоё дело.       Не было смысла наседать на него и дальше, я знаю. С доктором такое просто не сработает. Растерявшись, я бесцельно обвела взглядом тесную комнату. Яркая лампа освещала письменный стол и сложенные на нём бумаги. Прозрачная банка с существом в формалине слегка поблёскивала в её свете. У меня не осталось сомнений, что Роман Александрович также как и я пытается докопаться до истины, и мне было одновременно интересно и страшно узнать, как далеко он продвинулся в своих изысканиях. Но сейчас главным для меня было совсем не это.       – Помоги нам, – неожиданно уверенно попросила я.       – Что? – брови доктора удивлённо поползли вверх.       – Ты должен помочь нам…       – Ты говоришь со мной совсем не тем тоном, – со скрытым ехидством предположил мужчина, чуть склонив голову. – Попробуй ещё раз…       – Саня говорил мне, что заражение не передаётся через укус, это правда?       Доктор помолчал некоторое время, словно раздумывая, в пределах допустимого ли моя любознательность.       – Правда, – наконец кивнул он.       Сердце неприятно сжалось. Нет, несомненно, это было хорошей новостью. Но как теперь, подскажите, смириться с собственной памятью?       – Получается, что он погиб зря, – я закусила губу до боли.       – Кто погиб зря? – насторожено поинтересовался Роман Александрович.       – Мой муж, – как можно спокойнее пояснила я. – Его укусили, и он думал, что заразился. Он предпочёл не подвергать меня опасности, не хотел ставить перед непростым выбором. Он просто… остался, чтобы умереть. Умереть не самой приятной смертью…       Надо же, я рассказывала эту историю всего единожды, но в этот раз мне было несравнимо легче. Я не могла быть уверенна, что произнесённое мною могло как-то тронуть доктора, но я на это подсознательно надеялась.       – Вот как, – задумчиво изрёк мужчина. – Ты не писала об этом…       – Я много о чём ещё не писала в той тетради, – заметила я. – Мы были женаты всего два года, но я безвозвратно потеряла часть себя, когда он погиб. Каждый шаг, что я сделала после его смерти – это доказательство того, что его жертва не была напрасной… И только сейчас я поняла, что всё это было в действительности зря.       Медленно подойдя к столу, Роман Александрович выключил настольную лампу. В кабинете стало ещё темнее. Сглотнув горячий комок в горле, я продолжала стоять на месте и ждать хоть какой-то реакции, но мужчина не спешил нарушать тишину. Он упёрся руками в столешницу и размеренно постучал носком своего ботинка по полу, словно отсчитывая какое-то одному ему известное время. За эти долгие мгновения я успела прокрутить тот самый вечер с Томасом в лесном домике, где я оставила кольца, пытаясь поставить точку в этой истории. Жалела ли я, что оставила их там? Иногда да, но всё чаще нет. С новым течением времени всё менялось так мгновенно и стремительно, что те воспоминания неоправданно быстро отошли на дальний план. Наверное, я не должна была чувствовать себя плохо из-за этого или считать себя какой-то неправильной.       – Зачем ты рассказала мне об этом? – устало спросил доктор.       – Я хочу, чтобы ты понял, что для меня значит Том, – я смело заглянула ему в глаза. – После того, как я потеряла того, кого любила – он стал моей новой семьёй. Не найди я его, я бы вряд ли сейчас была жива. Осуждаете вы это или нет – он единственное, что у меня есть. Поэтому я прошу…       – Ты просишь не того, кого следовало бы, – мягко перебил меня Роман Александрович.       – Командир вряд ли будет меня слушать.       – И то верно, – подтвердил мои опасения мужчина. – Но и моё слово здесь ничего не решает. Я ни чем не могу тебе помочь. Даже если бы хотел.       – А ты, стало быть, не хочешь? – улыбнулась я грустно, чувствуя, как на глазах выступили слёзы.       Доктор промолчал. Он задумчиво отвёл взгляд и глубоко вздохнул.       – Я – не Саня, – наконец, подал он голос. – Я не готов скитаться по лесам и горам, питаясь подножным кормом и ведя постоянную войну за свои идеалы. Здесь я на своём месте. Помогаю людям, изучаю болезнь. Хочу ли я тебе помочь? В пределах своих обязанностей. Моя цель куда важнее, чем мои сиюминутные желания.       «Кажется, это означает «нет», – прокомментировал мой голос в голове. Что ж… я должна была хотя бы попытаться.       – Ты голодна? – вдруг спросил Роман Александрович, явно пытаясь перевести тему в другое русло.       Я разочарованно опустила голову.       – Да, – тихо ответила я, стараясь скрыть подрагивающие губы.       – Идём со мной.       Мне осталось лишь молча пойти за ним следом, неловко теребя плотную ткань коричневой рубашки. За дверью никого не оказалось. Мы беспрепятственно вышли из комнаты, прошлись по узкому коридору и свернули налево. Я нехотя шла вперёд, скользя взглядом по хитроумному узору обоев, и корила себя. Почему я вообще решила, что моя откровенность пойдёт мне на пользу? Почему допустила мысль о том, что у нас с этим доктором есть что-то общее, что-то, что заставит его посочувствовать мне? Нет, ни один мускул не дрогнул на его лице, пока он слушал и разговаривал со мной. Моя личная трагедия была воспринята, походу, как довольно скучная история.       Спустившись по лестнице на цокольный этаж, мы вошли в просторную, наполненную шумом и запахами комнату. Запоздало осмотревшись по сторонам, я почувствовала неладное и помедлила, но рука доктора тот час же упала мне на плечо, не давая мне шанса убраться восвояси незамеченной. Разговоры и звуки присутствующих стихли почти мгновенно.       – Чувствуй себя как дома, – обратился ко мне напоследок Роман Александрович. – Я вернусь за тобой позже.       Сказав это, он еле уловимо хлопнул меня по плечу, развернулся и пошёл в обратном направлении. Я слышала каждый его шаг по лестнице наверх, пока они окончательно не затихли, и он исчез, оставив меня один на один с компанией неизвестных мне мужчин. Оторопев, я стояла посреди комнаты, и все взгляды были прикованы ко мне. Они изучали меня – кто-то заинтересованно, кто-то с подозрением – и молчали. У меня ком встал поперёк горла, ей-богу! Наконец, один из присутствующих подал голос, пихнув плечом рядом сидящего товарища:       – А ну, уступи даме место!       Тот вскочил как ужаленный из-за обеденного стола и растерянно отодвинул свой стул, жестом предлагая мне сесть. Все застыли в ожидании моего решения. Я неловко попятилась к выходу, но стоило мне только развернуться в попытке сбежать, как я нос к носу столкнулась с вошедшим Алексеевым. Злой как чёрт, он только что спустился вниз и, по всей видимости, никак не ожидал меня здесь увидеть.       – Чё встала?! – недовольно буркнул он, не меньше моего, смутившись внезапной встречи.       Его широкая фигура перегородила мне путь к спасению, и я решила, что лучше уж принять приглашение, чем вновь связываться с этой горой мышц. В практически абсолютной тишине, прерываемой лишь тихим тиканьем больших механических часов, я подошла к собравшейся за столом компании и опустилась на предложенное мне место. Моё тело было напряжено, словно струна, ладони активно вспотели, кровь прилила к лицу. От направленных на меня взглядов мне становилось очень неуютно и тревожно. Чтобы никого не спровоцировать, я старалась не разглядывать их в ответ. Я лишь настороженно молчала, уставившись круглыми от испуга глазами в синюю кружку парня, что вскочил на ноги, торопясь уступить мне место. В воздухе витали аппетитные запахи. Словно почуяв еду, мой живот довольно громко высказал своё мнение по этому поводу, но никто из присутствующих не засмеялся, и вообще по ходу не обратил на это внимания.       – Так, – деловито крякнул парень, согнавший своего товарища. Он сидел по правую руку от меня и перед ним были рассыпаны спички. – Ребят, а кто у нас сегодня на раздаче? Митя? Давай, Митя! – его широкая ладонь хлопнула по столу. – Принеси-ка ещё одну тарелку.       – И чайник, – встрепенулся приятным басом бородатый мужчина напротив. – Чайник притащите кто-нибудь!       И тут всех как будто прорвало…       – Ты суп будешь с хлебом или без? Партизан печёт обалденные булки! Я щас принесу…       – Араб, подай приборы, быстро!       – Кто-нибудь видел соль? Митя опять не досолил…       В один миг передо мной появилась и тарелка с супом, и ложка и ещё множество вещей, о которых я никого из них не просила.       – Как звать тебя?       – Тин, – растерянно ответила я, даже не увидев, кто именно из присутствующих задал мне вопрос.       Здесь за общим столом собралось человек десять, не меньше.       – Почему Тин?       – Это что, прозвище?       – А нормальное имя у тебя есть?       – Да дайте поесть человеку! – возмутился голос справа.       – А замуж за меня пойдёшь? – проскрипел кто-то из угла.       Дружный гогот прокатился по комнате.       – Я замужем! – тут же выпалила я, раскрасневшись от внезапного вопроса.       – Муж не стена, подвинется! – полушутя ввернул всё тот же голос ко всеобщему удовольствию.       – Грыдько! – донеслось справа. – Мы с тобой уже договаривались, что к Фёдоровне сватавьёв по твою душу засылаем, успокойся уже!       Говоривший повернулся ко мне и добавил, бережно сгребая рассыпанные спички в одну кучку:       – Ты не слушай его, он шутит так… И ешь уже, а то синюшная такая – того и гляди откинешься! Я – Слава, кстати, – он добродушно улыбнулся мне. – А вот этот длинный дрыщ – Митька. А малец, что жопу ради тебя от стула смог оторвать – Кит, и я в жизни ещё не видывал, чтобы он так вскакивал! Ну, а остальные сами представятся, чай, не маленькие… Будем знакомы!       Слава говорил быстро и эмоционально, да и выглядел довольно располагающе. Вообще присутствующие здесь люди, ну исключая всё же Алексеева, пожалуй, не выглядели как головорезы и убийцы. Наоборот, я вдруг почувствовала себя так, будто бы оказалась в компании старых друзей.       – Ну, что, парни, принимаем сестру в наши ряды?       Комната наполнилась одобрительным гудением. Я растерянно осмотрела всех собравшихся, но не заметила ни одного косого взгляда в свою сторону! Я вспомнила, как ещё пару часов назад заочно ненавидела их всех, даже не удосужившись подумать о том, что они всего лишь обычные люди. Вспомнила, как попыталась завладеть пистолетом доктора, что бы… Пожалуй, если кого и стоило ненавидеть, так это Командира, отдающего приказы и ведущего такую политику. На мои глаза непрошено навернулись слёзы, и я не смогла вовремя сдержаться – слишком уж долго они напрашивались. Болезненная напряжённая нить, державшая меня до сих пор в страхе, вдруг лопнула и бесследно исчезла.       – Ты чего?!       Спрятав лицо в ладони, я замотала головой не в силах выразить всю бурю эмоций, которую они у меня сейчас вызвали.       – Да, что случилось-то, нормально же сидели?!       – Грыдько, твою мать, я же сказал тебе – помолчи! – осадил его Слава. – Видишь, девушку шутками своими дурацкими до слёз довёл!       – Так это, может, слёзы радости! Не каждый день же тебе предложение делают.       – В твоём случае, Грыдько, могут быть исключительно слёзы горя. Жених из тебя, прямо скажем, так себе…       – Чёй это?! – искренне возмутился Грыдько.       – Да-а, такое счастье сложно переоценить, – полушутя прокомментировал кто-то слева.       Утешали меня всей компанией. Оправдывались, что мол, Грыдько уже шизоидной старушке обещан и отменять помолвку как-то не красиво. Предлагали подождать, пока он овдовеет, не отчаиваться, не уходить в монастырь и несли прочую околесицу, от которой у меня, спустя минут десять уже сводило скулы от смеха. Затем, обсуждение персоны Грыдько довольно гармонично перешло в байки и личные споры. Слава же вернулся к своим спичками, так что я, почувствовав, что интерес к моей личности несколько ослабел, смогла наконец-то притронуться к еде.       Суп, к слову, был просто божественным. Но действительно недосоленным.

Фанфик прошёл редактуру и превратился в полноценную книгу. Новую версию истории "Город Мёртвых" вы можете найти на площадках: Литмаркет 1 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh 2 том - https://litmarket.ru/books/gorod-myortvyh-1 ЛитРес: 1 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh/ 2 том - https://www.litres.ru/svetlana-yakovleva-18565149/gorod-mertvyh-2-tom/ Ridero: 1 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh/ 2 том - https://ridero.ru/books/gorod_myortvykh_1/ Буду рада вашей поддержке - оценкам и отзывам на любых площадках! :) Автор оставляет за собой право публиковать текст на сайте ficbook.net и любых других в свободном доступе