Исцеление Остролиста

—Хвоеуска, ты умница! Тужься! - Из мягких широких лап вырвались крючковатые когти, с яростной силой ударились в сухую аппетитно хрустящую листву зеленеющей подстилки и полностью скрылись из виду, словно и не показывались. Кошка взвыла, как дикая собака и сомкнула сильную челюсть с утробным хрустом, но долго держать пасть закрытой мышцы отказывались, так что королева через нежелание приоткрыла рот и втянула жаркий воздух глубоко в пылающие легкие. Сердце молотилось в груди, как страстно желающий пробить новое дупло дятел - быстро и беспощадно. Огромный бурый полосатый бок энергично вздымался и вновь проваливался к ребрам. Но вот на него опустилась лапа чуть темнее и слегка прокатившись по гладкой шерсти, несильно надавила. —Возьми палку, тебе будет проще. - Кошка яростно помотала головой и тяжело выдохнула. Коту то явно не понравилось, он резко встряхнул ухом и сверкнул луговыми глазами на предложенную ранее, хоть и не принятую им еловую ветвь, покрытую темно-изумрудными иглами. —Перестань брыкаться, Хвоеуска! Ты всегда была упертой, но сейчас твоя принципиальность только мешает. Ты сделаешь себе хуже. Не веди себя как котёнок, сестра! - Королева грозно фыркнула, как из ее горла сам собой вырвался больной стон, а уже в следующий удар сердца в пасти сама собой оказалась ветвь. Целитель просто впихнул в рот сестры колючий предмет не спрашивая разрешения или одобрения, больше Хвоеуске не отмазаться. Хотя кошка и попыталась выплюнуть палку с криком: "Я сама решу, как мне будет лучше!", схватка, вновь стянувшая ее тело вмиг перебила все планы и кошачьи клыки захлопнулись на древесине, щепки коры полетели во все стороны. —Ааргх! Звездное племя, когда же это закончится! - Прорычала бедная роженица, корча жуткие гримасы боли от каждого вдоха. Внутри все словно намеренно сжималось, только бы доставить больше боли носительнице. И даже безграничная любовь к своим котятам не помогала ей справится с муками. Она их любит, но с такой болью столкнуться не была готова! Целитель рядом же вел себя куда спокойнее, хотя и сам принимал роды впервые. Хвоеуска потеряла счет времени, сколько продолжается эта боль? Как долго она лежит вот так, раврывая на шесть частей каждый попавшийся листочек? Сколько крови из нее уже вытекло? Или она не текла? Но было так больно, так больно! Воздуха катастрофически не хватало, хотя дышать ни что не мешало. Королева просто зажмурилась в надежде, что каменные челюсти перестанут давить как можно скорее. —Хей, может ты хоть посмотришь на своих ненаглядных? Четверка чудесных сильных котят. - Кошка приподняла уши. —Ч-что?.. - Чуть слышно прошептала она. На свой страх и риск королева разлепила плотно сомкнутые веки и медленно опустила глаза на свой бок. Прохудившийся и уже чуть больше подходящий на тот, который роженица не видела около двух лун. А под ним кто-то копошился. Сырые и теплые комочки, совсем маленькие, еле шевелящиеся, но живые. И на удивление тихие, как мышки. —Ну же, ты словно боишься! Хвоеуска, взгляни на них, они прекрасны. - Но Хвоеуске было странно. Она словно не могла позволить себе взглянуть на собственных детей. Она и не верила, что это они. —А... А когда же... —Что такое? Ты сомневаешься? - Целитель вскинул уши в удивлении. В пронзительном взгляде кота читалось непонимание и ясное подозрение. —Н-нет... То есть... Почему я не заметила того, как.. - Но Хвоеуска прервалась, погрузившись в свои мысли на несколько мучительно долгих ударов сердца. А есть ли разница? Чем быстрее закончилась боль - тем же лучше! Неужели она будет сожалеть, что пропустила момент новой страшной схватки, рези внизу живота и хруст разрывающегося брюха? Все равно! Но теперь королеве стало так волнительно. Сердце, только пришедшее в спокойный темп вновь забилось, зажужжало громче и энергичнее пчелы. На бурую морду медленно наползла глупая улыбка. Такая рассеянная и незатейливая, но еще не пропитавшаяся искренностью. И кот, сидящий рядом с только окотившейся сестрой это видел. Подозрения не отпустили его заледеневший желудок, пока изнуренный и даже испуганный взгляд королевы не сменился на мягкий и светлый. Яркие жёлтые глаза просияли плёнкой бликов и словно намокли. Медленно, стараясь растянуть момент предвкушения, Хвоеуска опустила взор под бок и чуть слышно ахнула. —Ах... Они.. - Прошептала молодая мать, стремительно, но так аккуратно опустив голову к котятам, стараясь не потревожить их сладкое мурчание. —Прекрасны? - С подозрением фыркнул кот. —Чудесны... - Не отрываясь от созерцания малышей пролепетала кошка. Горячее материнское дыхание прошибло мягкие шкурки крошек, от чего те заерзали активнее. Черный с серой полоской через всю морду крошка громко пискнул, дав понять, что он жив, за что сразу получил награду в виде прошедшего по головке шершавого языка кошки. Ему стало тепло и спокойно, стоило только понять, что это мама, так что и сам черныш успокоился. —Спасибо, брат... - Все еще наблюдая за котятами бросила Хвоеуска. Целитель медленно кивнул и слегка приподнял уголки рта, но ответил не сразу. Кот отвернулся на некоторое время, повел ухом и вновь взглянул на кошку, которая и не заметила его молчания. —Я оставлю вас. Зайду чуть позже, а пока... - Лежащую спиной к выходу из детской королеву накрыла высокая тень. Дымчатый с черными смоляными пятнами кот дергал тонким хвостом нервно и отрывисто, хотя морда сохраняла спокойствие и размеренность. —Как она, Щавлелистый? - Наконец каменная физиономия изменилась, нижнаяя челюсть воителя отпала и из нее выплыл душный воздух. —Почему бы тебе самому не узнать? - Улыбнулся целитель уже куда шире и подтолкнув молодого отца. Кота это как-то даже смутило, но тот промолчал и проводив взглядом удаляющегося соплеменника, оглянулся к подруге. —Барсучник... Подойди же.. - С нежностью прощебетала кошка, нехотя оторвавшись от деток. Воин перемялся с лапы на лапу немного потупив взгляд, а затем зашагал. Не так уверено, как он казался при целителе, но все равно сохраняя темп. Где-то глубоко в глотке громко стучало колючее сердце Барсучника. Он перекинулся нежным взглядом с подругой, спрашивая позволяния, а затем лег на самый край подстилки, прижавшись боком к боку Хвоеуски, уложил голову на ее спину и взглянул на котят. Королева точно почувствовала, как на наверное с десяток ударов сердца кот затих, не двигался и не издавал ни звука. Даже его шкура похолодела. Страшно представить, что было внутри отца. Но стоило ему только прийти в себя и увидеть медленно поднявшуюся бежевую с будто бурой маской мордочку, он в миг растаял. —Ну? - Настойчиво, но тихо выдохнула Хвоеуска, которой явно надоело ждать друга. —Они очень красивые. - Прерывисто буркнул Барсучник, смутившись. Королева слегка опустила брови к переносице, но долго смотреть на воителя не могла, ее так тянуло к молочному запаху детей, что сейчас ей было все равно на его холод. Она знала, что Барсучник вложил в эти слова всю душу. Она хорошо его знает, а потому долго злится не может. —И.. Как ты хочешь их назвать? - Все так же неровно прогудел кот, прервав недолгое молчание. Королева встряхнула усами, будто вырванная из крепкого сна. —Мх? —У них должны быть имена, Хвоеуска. Или ты еще не придумала? У тебя даже идей нет? Ну... - Видя рассеянный взгляд подруги, в глупость предположил Барсучник. Но кошка быстро пришла в себя и аккуратно покачала головой. —Нет, нет! Я просто... Они такие милые! Я не могу оторваться от них... —В этом ты права. - Чуть слышно добавил воин, тут же оборвавшись и отвернувшись, пряча свою растроганную морду. Хвоеуска, видя то, конечно, не обрадовалась. Она думала, что Барсучник доверяет ей свои чувства и эмоции, но сейчас он вновь прячется... Но возможно это просто из-за стресса. Согласившись с таким исходом в сердце кошка крепко обхватила своим хвостом хвост друга и тихонько замурлыкала. По замедлившемуся дыханию Барсучника она поняла - угадала. Сейчас это принесло ему успокоение, это то, что ему нужно. Кот ответил взаимным крепким захватом, но откашлялся, сорвав подходящее к горлу мурчание. —Так и? - Хвоеуска опомнилась и опустила два горящих в полумраке палаты огонька глаз на малюток. —Мм... Я хочу назвать вот этого. - Она нежно ткнула носом лобик черного с серой полоской через всю морду кроху. —Он очень сильный и самый первый появился на свет. Его шерстка такая темная... В ночной тьме я бы наверное и не увидала его. Что нибудь... Мрачик! Я думаю для него очень подойдет. - Барсучник медленно кивнул, будто проявляя неуверенность. А может он знает другое имя? Получше? Или ему просто оно не нравится? Но нет, он просто размышлял. —Мрачик... Хорошо, пусть будет так. Пусть этот, - указывая хвостом на горчичного малютку, протянул воин — будет Совкой. Его шерсть похожа на перья совы, а еще кисточки на ушах напоминают этих птиц. - Хвоеуска довольно покачала головой, с каждым ударом сердца расплываясь в глупой улыбке. —Хорошо! А вот эта малютка будет Гусеничкой! Она маленькая и гибкая, прямо как гусеница. - На этот раз имя получила кошечка, носящая серую шубку. Остался только последний и самый младший котик. Право назвать его вновь досталось отцу. Барсучник покрутил головой, рассматривая кроху со всех сторон. —Хм.. Он похож на лист. Листик. - Хвоеуска повторила действия кота, а затем взглянула на него. —Я не против, но... Чем же он похож на лист? Мне он напоминает олененка! —Нет. Он не олененок. Его уши круглые и плоские, как листья березы. Мне кажется, одно из них не поднимется. Я хочу, чтобы его именем стало Листик. - Кошка изумилась. —Но почему? Как ты можешь судить, поднимутся его уши или нет, когда он только родился? Что это вообще за странное сравнение? - Но Барсучник остался на своем. —Я так думаю, а не сужу. Даже если я ошибусь, я уверен, что это имя станет для него куда лучше, нежели олененок. Это будет Листик. - Хвоеуска приподняла одну бровь и еще раз оглядела малыша с головы до кончика хвоста. Затем легко вздохнула, пожала бурыми плечами и пробубнила. —Пусть будет так. Листик, значит Листик. Добро пожаловать в ледяное племя, Мрачик, Совка, Гусеничка и Листик!