Ты только мой

             Тандзиро восстановил дыхание от утренней пробежки и подошёл к крыльцу.       - Ганпачиро, где это ты шлялся в такую рань без меня? - поинтересовался мечник в маске кабана.       - Доброе утро, Иноске! А я вот решил на рассвете сделать пробежку, пока все спали.       - А чего меня не позвал? - рассердился Хашибира.       - Вы с Зеницу так крепко спали, вот я и не стал вас будить. Извини, в следующий раз обязательно тебя позову. А где Зеницу?       - Этот желтоволосый отказывается вставать.       - Ясно, пойду разбужу его, а то девочки скоро придут.       Тандзиро вошёл в Дом Бабочки и направился в свою комнату, выдохнув, что Иноске поверил в его слова, хотя отчасти они были правдивы.       «Нужно разбудить Зеницу, тренировка скоро начнётся. Девочки снова будут ругаться, если мы опоздаем» - с волнением думал мечник.       Желтоволосый друг сладко сопел под одеялом. Тандзиро подошёл к нему и попытался мягко разбудить.       - Зеницу, тренировка вот-вот начнётся, вставай.       Парень лишь промычал, даже не пытаясь очнуться ото сна.       - Зеницу, просыпайся.       Ответ не поменялся. Мальчик выдохнул и, воспользовавшись моментом, решил переодеть форму. Когда он застёгивал последнюю клёпку, в комнату ворвалась Аой с кувшином воды и, сердито прокричав «А ну подъём!», выплеснула всю воду в лицо сопевшего истребителя. От неожиданности тот вскочил с воплями и выпученными глазами.       - Ты что делаешь?!       - Быстро на тренировку! Демоны не спят в отличие от тебя.       - Утром они все разбегаются по своим норам, это моё время спокойствия, - размахивал руками Зеницу.       - Никакого обеда тебе не будет. Марш во двор, - поставила точку Аой и вышла из спальни.       - Тандзиро, за что она так со мной? - прогундосил под нос одевающийся Зеницу.       - Она не любит, когда мы отлыниваем и тем более опаздываем. Благодаря ей наши навыки улучшились в последнее время. Дисциплина идёт нам на пользу, - попытался приободрить друга парень.       - Ну почему нельзя тренироваться днём? - ворча, но покорно направился во двор Зеницу.       До обеда девочки гоняли мечников сильнее обычного. Даже заставили растягивать шпагат, не говоря о хождении по канату или стойке на одной ноге на узкой трости.       Под конец тренировки все трое выдохлись, но явно улучшили свои показатели в равновесии и гибкости. Девочки были довольны проделанной работой, поэтому за обедом плотно накормили истребителей вкусной едой.       Всё это время Тандзиро ощущал последствия прошедшей ночи. Рёбра снова тянуло сжимающее чувство, пятая точка отзывалась дискомфортом, шея зудела от сладких поцелуев, как и покусанные губы, а в голове витали воспоминания, от чего постоянно в животе и по ногам растекалось тепло.       В этот день Тандзиро светился сильнее обычного. Улыбка совершенно не желала скрываться за маской серьёзности. Мысли навязчиво возвращались снова и снова. Полосатое лицо демона так и мелькало перед глазами. Скорее бы новая встреча.       «Он сказал, что хочет меня защищать. Он отличается от других демонов. В нём не полностью исчезла человечность, я чувствую это. Эх, скорее бы уже увидеть его, обнять. Интересно, как будут происходить наши встречи? Он так и будет своевольно приходить по ночам? Наверное, мы не сможем так часто видеться, ведь у демонов наверняка есть и свои миссии как у истребителей. Всё так запутанно. Главное, чтобы никто не узнал о нас, никто ведь не поймёт. Я и сам не понимаю», - рассуждал мальчик, смотря на своё отражение в реке во время отдыха.       Думу прервал Зеницу.       - Тандзиро, у тебя все в порядке? Ты сегодня странный какой-то. Слишком радостный.       - Да, конечно. Просто сегодняшняя тренировка дала особый прилив сил. Я уже жду, когда прилетит ворон с новым заданием.       - Надеюсь, что не скоро, - обречённо протянул Агацума.       - Зеницу, тебе когда-нибудь кто-нибудь нравился по-настоящему? - внезапно спросил Тандзиро.       - Конечно! Не нравился, а сейчас нравится... нет... я очень люблю милую Незуко! - в момент окрылился парнишка. - Моя жизнь без неё тёмная и печальная. Милая Незуко наполняет её счастьем! Я ради неё готов на что угодно.       Камадо расплылся в улыбке. Ему было приятно слышать, что лучший друг действительно любит его младшую сестру, несмотря на свой дикий страх демонов. Зеницу не раз доказал, что способен защитить Незуко, что ради неё он будет сражаться даже с более сильным противником, чем сам, в одиночку. Тандзиро был рад, что именно Зеницу может стать тем, кому он со временем передаст заботу о драгоценной сестрёнке.       - Я рад это слышать.       - А почему ты спрашиваешь? Тебе кто-то понравился?! Выкладывай! А то даже этот кабан смотрит своими жуткими глазищами на нашу Аой, - с долей замешательства произнёс Зеницу.       Мечник задумался. Пожалуй, сейчас не лучший момент для признания другу о своём выборе. Зеницу слишком восприимчив и эмоционален, ему явно не понравится правдивый ответ. Он неправильно поймет. Хотя можно ли говорить о том, что было вчера, как о симпатии вообще? Наверное, это слишком громкое слово для начала общения с Третьей высшей луной.       Тандзиро просто пожал плечами в ответ и с улыбкой добавил:       - Да нет, ничего такого. Думаю, всё впереди.       Друзья перевели тему и так заговорились, что не заметили наступления сумерек. Солнце красиво зашло за горизонт, на ещё светлом небе появились первые звезды. Мальчики вернулись как раз к ужину, где уже все были в сборе.       За столом велась непринуждённая беседа. Шинобу рассказывала увлекательные истории своих боёв, девочки рассуждали о планах на завтра, а Иноске, как всегда, громко и беспардонно чавкал, радуясь, что ему досталась самая большая порция. Поблагодарив Аой за ужин, все разошлись по комнатам. Тандзиро от нехватки сна в последнее время, не успев коснуться подушки, уснул крепким сном, даже не обращая внимания на очередные спарринги товарищей.       В эту ночь Аказа позволил мальчику выспаться и восстановить своё тело после последней встречи.       В Крепости Бесконечности висела обыкновенная мрачная идиллия. Кокушибо смиренно сидел на коленях, изучая какую-то древнюю книгу, а Хантенгу, трясясь и прячась за стеной, смотрел, как Гёкко искусно возделывает новый шедевральный сосуд, периодически нахваливая себя. Шестые высшие луны давно не появлялись в Крепости, видимо, в Квартале красных фонарей дела шли хорошо.       Аказа вошёл в общий зал и, не обнаружив там Вторую высшую луну, с облегчением выдохнул. Он расстелил свой коврик и принялся принимать различные асаны, чтобы остудить разум. Как и Тандзиро, вспоминал предыдущую ночь. Неужели за столько столетий он сможет приблизиться к давно забытому чувству лёгкости? Мальчик наполнил пустое существование демона смыслом, отдал ему свои невинность и непорочность, вместе с чистотой сердца. Аказа прокручивал в голове каждое его прикосновение, каждый вздох и стон. От воспоминаний всё вокруг поплыло. Однако умиротворение демона длилось недолго, вскоре рядом появился сородич.       - Дорогой Аказа! Я так рад тебя видеть. Давно ты сюда не заходил, я начал беспокоиться о тебе, - с восторгом сказал Доума.       - Уходи.       - Но я только пришёл и хочу с тобой поболтать. Я так соскучился, - положил руку на плечо Аказы демон с радужными глазами.       - Убери свою руку, - зарычал Аказа.       - Ладно, как скажешь. Иногда ты бываешь такой грубый, но я всё равно знаю, что мы лучшие друзья, - всё ещё светясь, лепетал Доума. - Ну же, давай поговорим.       - Мне не о чем с тобой разговаривать, - всё больше раздражаясь, скрипел зубами Третья высшая луна.       - Неужели у тебя от меня есть секрет?       Доума пристально смотрел в глаза Аказы, словно зная, что тот действительно что-то скрывает. Он всегда был проницательнее других. Хотя и не читал мысли, всегда понимал, кто о чём думает. В силу своей неспособности к эмпатии, Доума холодно оценивал обстановку, что позволяло делать определённые выводы.       - Оу, ты, наверное, готовишься бросить мне вызов и занять моё место. Прости, что мешаю. Ещё увидимся, - радостно улыбнулся демон и ушёл к более общительному Гёкко, чтобы поблагодарить того за полученную в подарок вазу.       На самом деле Доума уже понял, что младший по рангу демон связался с каким-то истребителем. Хладнокровный и безэмоциональный Аказа не смог скрыть от предводителя Культа вечного рая изменения настроения глаз. В них еле читалась радость и облегчение, а почти испарившийся запах человеческой страсти и солнечной стали предательски выдавал правду.       Несмотря на это, Доума решил промолчать и никому не говорить о тайне своего лучшего друга понаблюдать за ним, чтобы разузнать больше.       Аказа убрал свой коврик и удалился из Крепости подальше от Второй высшей луны.       На следующий день в Дом Бабочки прилетел ворон. Тандзиро выбежал на улицу в надежде, что его призовут на новое задание, но почему-то в сообщении было сказано, что эта миссия не для него.       - Но... как же я? - раздосадовано спросил мечник.       - Зеницу Агацума и Иноске Хашибира! Зеницу Агацума и Иноске Хашибира! - кричал в ответ ворон, паря над землёй.       - Да какого чёрта?! Тандзиро, пошли с нами, мне так страшно! - начал поднимать панику Зеницу.       - Идём, Зеницу! Я одолею всех демонов! Напролом! - закричал Иноске и побежал в лес в сторону озвученного вороном адреса.       - Тандзирооооо, - уже рыдал парень. – Он назвал моё имя правильно, это точно конец! Мне конец!       Камадо лишь пожал плечами. Ему было грустно, что придётся снова сидеть без дела.       - Он никуда не пойдёт! Шинобу отправилась на секретную миссию, а другие столпы на свои подзащитные земли. Тандзиро единственный останется охранять Дом Бабочки, - заявила внезапно появившаяся Аой.       - Вот как, - ещё более грустно протянул Тандзиро. - Удачи, Зеницу. Возвращайтесь скорее.       Мечник в жёлтом хаори, лишь хныча, отправился вслед за убегающим Иноске.       - Сегодня караул территории на тебе, - властно приказала Аой.       - Хорошо, - уверенно ответил мальчик и последовал в дом, чтобы убраться в комнате, пока нарушители порядка пропадают на задании.       Вечером мечник помог Аой приготовить ужин и полить цветы на клумбах. Также девушка заставила истребителя передвинуть все шкафы в доме, чтобы вымыть под ними пол. Ставя последний шкаф на место, Тандзиро чуть не потерял сознание от его тяжести.       - Считай, что это была внеурочная тренировка! Будешь выносливее, - заявила Аой, смотря на валяющегося мечника. - Спасибо за помощь, Тандзиро, - смягчилась девушка и подала юноше стакан воды.       - Рад был помочь, - улыбнулся паренёк, залпом выпивая весь стакан.       - Солнце уже село, пора на обход, - сообщила Аой и удалилась в свою комнату.       Истребитель переоделся и, взяв катану, отправился на дежурство. Он шёл и размышлял, что даже рад стечению обстоятельств. «Вдруг он придёт сегодня?».       Ночь была тёплой и тихой, а мальчик погружённый в свои мысли. Мимо пробежал заяц. «Какой пушистый. Надо было Незуко взять с собой, он бы ей понравился. Интересно, а как там ребята?». Грациозная лань вышла из чащи леса и посмотрела на мальчика. Он медленно к ней подошёл и протянул руку. Животное коснулось носом пальцев и недоверчиво двинулось назад в лес. «Красивая».       Идя между деревьев, Камадо вспомнил, как они с отцом собирали хворост, как рубили дрова, как он продавал уголь. Тёплая грусть укрыла сердце. Сверху послышалась кукушка. А за ней соловьи. Пустота наполнилась природной музыкой. Тандзиро закрыл глаза и прислушался. «Наверное, Зеницу слышит эти звуки намного ярче, чем обычные люди. Если бы он был тут, он бы даже бегающего муравья услышал. Это так расслабляет. А лесной аромат просто чудо» - глубоко вдохнул мальчик и улыбнулся.       Лицо погладило дуновение ветерка. Тандзиро резко открыл глаза.       - Скучал?       Прямо перед ним горели жёлтые глаза с рангом.       - Аказа!       Демон погладил мальчика по волосам, а затем провёл большим пальцем по щеке.       - Составлю тебе компанию, а то вдруг на тебя нападёт демон, - оскалившись, протянул Аказа.       - Я рад тебя видеть, - в глазах мечника появились искорки.       Демон наклонился и поцеловал Тандзиро. Щёки заполыхали огнём, живот снова наполнился приятным чувством.       - Идём.       Обойдя всю патрулируемую территорию, молодая луна свернул вместе с мальчиком к той самой полянке со светлячками. Маленькие огоньки уже разогнали тьму. Демон лёг на траву и взглядом пригласил Тандзиро. Истребитель лёг рядом и прижался. Звёздная пыль и тишина дополнили магию желанной близости.       Мечник приподнялся на локте и навис над Аказой, почти касаясь его губ. Всматриваясь в жёлтый, он так и не коснулся их, желая оттянуть сладкий момент. Демон под пыткой неприкасаемости прижал к себе истребителя и, не выдержав первым, сократил расстояние между ними до нуля. Возбуждение обволокло слишком быстро. Руки оказались под одеждой на изящной спине. Мечник закинул ногу на демона и сел сверху. Пальцы поплыли по коже, создавая водопады мурашек. Дыхание участилось, тело разгорячилось. Аказа медленно снял верх формы истребителя и, будто издеваясь, принялся рисовать пальцами узоры по рукам и груди мечника, по животу и талии, опускаясь всё ниже и поднимаясь, но совсем не дотрагиваясь того, что на самом деле жаждало прикосновения.       Тандзиро снова склонился над демоном и, горячо выдохнув в губы, прошептал:       - Ты... сегодня более сдержанный.       - И мне это даётся с невероятным трудом, - пальцы сжали внутреннюю стороную бёдер, вызывая шумный выдох.       - Зачем это?       - Не хочу тебя снова поранить.       - Но... тебе ведь хочется... как в тот раз? - шептал истребитель.       - Да.       - Тогда я не против, чтобы ты... мы... повторили, - смущение побороть тяжело, но не невозможно. Демону это пришлось по душе.       - Попроси.       - Аказа, - схватившись за розовые волосы, мечник несильно укусил чужую губу, обжигая её горячим дыханием, - сделай со мной это снова. Пожалуйста.       - Как я могу тебе отказать? - раздевая до конца раскрасневшегося юношу, довольно улыбнулся демон.       Он сел и прижал сидящего сверху паренька сильнее. Жадный поцелуй растворил человеческое стеснение, крепкие руки упали на упругие ягодицы. Тандзиро закрыл глаза и целиком отдался в распоряжение Аказы, ухватившись за его плечи, чтобы хоть как-то сбавить градус напряжения тела.       Расцеловав ароматную шею, демон немного отстранился и высунул язык, капая вязкой слюной на Камадо. Пальцы коснулись сочащейся головки, рука поплыла вверх-вниз, то сильнее, то слабее сжимая напряжённую плоть. Медленный темп доводил Тандзиро до судорог. В утешение демон посасывал мягкие губы мальчика, собирая с них с каждой лаской всё больше стонов. Эта пытка заставляла терять сознание.       И почти потерял, когда скользкие пальцы надавили на кольцо мышц и плавными нажимами проникли внутрь, подготавливая Камадо к желанным большим объёмам. Как только мальчик неосознанно двинул бёдрами навстречу, Аказа легко его приподнял и нежно опустил на свой возбуждённый член. Оба издали громкий стон. Демон начал медленно двигать истребителя. Тандзиро быстро уловил ритм, поэтому более умело, чем в первый раз, стал качаться в такт. Крепкая хватка на спине мечника взяла всё под свой контроль, опуская ещё пару дней назад девственную задницу парня не так жёстко, как хотелось на самом деле, но до основания.       Всё время Тандзиро не позволял отвести от себя хищный взгляд, держась цепкими пальцами за плечи и волосы демона. Глаза в глаза они двигались в унисон, сливая дыхание в одно. Тела горели и просили больше, получая в итоге желаемое. Напряжение достигло критической точки. Тепло растеклось по венам. Мышцы ослабли, дрожь пробила до кончиков пальцев, когда сперма испачкала кожу обоих. Разум потерялся в пространстве и времени. Рухнули на землю слишком резко, заставив светлячков взлететь. Аказа прижал к себе ослабшего мальчика и поцеловал в лоб. Оба не знали предела своему счастью в эти минуты.       - Тандзиро, - ласково обратился демон.       Тот посмотрел на Аказу.       - Будь со мной вечно. Стань моим демоном... - заранее зная ответ, но всё же с надеждой произнёс молодая луна.       Мальчик не сразу ответил. В глазах появилась растерянность.       «Демоном? Но я... я не могу примкнуть к слугам того, кто убил мою семью. Я хочу спасти Незуко, сделать её человеком вновь. Аказа, зачем ты мне это предлагаешь? Я хочу быть с тобой, ты же знаешь, но я не хочу быть тем, против кого сражаюсь. Я не могу вот так оставить моих друзей и других истребителей» - закопался в своих мыслях и убеждениях Тандзиро. «Не будь у меня никого, ради тебя стал бы... Всё-таки человеком я тебе не нужен?.....».       - Если я откажусь, ты уйдёшь? - с отчаянием в голосе и наворачивающимися слезами наконец ответил парнишка.       - Нет, конечно. Почему ты так думаешь? Я знал, что ты не захочешь. Возможно, когда-нибудь ты передумаешь, но независимо от твоего решения, я не поменяю к тебе отношение, - успокоил мечника демон. - Я буду с тобой ровно столько, сколько ты сам этого пожелаешь. Я уважаю твой выбор быть человеком. Заставлять тебя изменить его я не стану, - заверил Аказа и поцеловал истребителя.              С этой ночи демон действительно больше не поднимал эту тему. Он приходил к мечнику почти каждый день. Даже когда Тандзиро уходил на различные миссии, находил его и проводил хотя бы час вместе наедине.       Демон стал обучать истребителя не только искусству секса, хотя было много, чему учить, но и различным техникам боя, в том числе своему персональному мастерству. Мальчик быстро впитывал всё, что показывал учитель. Техники улучшались с каждым разом, приёмы оттачивались. Аказа видел огромный потенциал в избраннике и хотел научить его всему, что знает сам. Был уверен в том, что если бы Тандзиро принял его предложение и стал подобным ему, со временем занял бы место Первой высшей луны, а может, и Короля. Несмотря на это, Аказа держал своё слово и молчал.       У Тандзиро же слова молодой луны не выходили из головы. Внутренняя борьба с самим собой каждый день давала под дых. Чем больше он изучал боевое мастерство демона и теорию Магии крови, тем больше сомневался в своём решении.       Аказа поведал мальчику много деталей о жизни и способностях демонов. Рассказал об их рангах, что они чувствуют и как развивают навыки. Демон мог ответить на любой вопрос истребителя, кроме тех, что касались Короля. Будучи властным над всеми обращёнными, он мог в любой момент узнать о предательстве и уничтожить нерадивого отпрыска. Аказа Кибуцуджи нравился, поэтому статус доверия присвоил выше, чем даже Второй молодой луне. Вопреки этому, сам демон расценивал Мудзана лишь как командира, приказы которого подлежали неукоснительному исполнению, не более. Но даже их он нарушал, оставляя в живых мальчика.       Спустя несколько месяцев душевных терзаний Тандзиро всё же решил обсудить мучающий его вопрос с самым близким на свете существом.       - Незуко, ты спишь? - постучал в дверь брат и тихо вошёл в комнату.       Девочка-демон уже проснулась и с радостью подбежала к пареньку.       - Как ты, Незуко?       Сестра улыбнулась, что согрело душу брату.       - Незуко, меня кое-что беспокоит, я бы хотел поговорить с тобой об одной вещи, - очень неуверенно начал Тандзиро.       Девочка с бамбуком во рту наклонила голову и взяла за руку мальчика.       - Скажи, каково тебе быть демоном?       Малышка вопросительно посмотрела на брата. То ли не поняла вопрос, то ли не знала, что ответить. В любом случае, независимо от того демон она или нет, всегда была готова быть рядом с братом и защищать его.       Тандзиро вздохнул. Конечно, сестра не ответит, она ведь даже говорить пока ещё не способна.       - Незуко, ты хочешь стать человеком снова?       Сестра продолжала молчать. Она ничего не помнила о своей человеческой жизни. Лишь обрывки воспоминаний о семье, сильная привязанность к брату. Она хмыкнула. Каково это – быть человеком? Люди слабые, их нужно защищать, с чем она прекрасно справляется, являясь демоном.       Тандзиро больше не стал ходить вокруг да около и задал главный вопрос.       - Незуко, стоит ли демоном стать мне? – алые глаза опустились в пол.       Девочка-демон смутилась. Брат был дороже её жизни, желала ли она ему участи вечной тьмы, бесконечной войны с охотниками на демонов и постоянной жажды крови? Она насупилась и сложила руки на груди, показывая своё неодобрение. Потом задумалась. Невечная жизнь брата из-за опасной работы могла оборваться в любой момент. Готова ли Незуко потерять самое сокровенное, что осталось у неё?       Малышка забралась на брата и крепко обняла за шею, давая понять, что это его решение. Тандзиро с выбором не определился, но ему заметно полегчало, ведь сестра дала своё какое-никакое одобрение.       Через несколько дней прилетел ворон с новой миссией для Камадо.       - Демон на северо-западе, КАР! В районе подножья горы Фудзи, лес Аокигахара! Тандзиро Камадо, это задание для тебя, КАР! Найди демона и убей! – громко и чётко каркал ворон, летая над двором Дома Бабочки.       Мечник незамедлительно собрался в дорогу, надел на плечи деревянный ящик с сестрой и отправился в путь. Добравшись до обозначенного места, истребитель встретил небольшую деревеньку. Людей было мало, в основном старики и работяги. Жители к вечеру закрыли ставни и двери, потушили везде свет и боязливо попрятались в домах. Тандзиро увидел в их глазах страх перед ночью.       Проходя по уже потухающей улице, мальчик наткнулся на старика в лохмотьях. Он спокойно сидел у дома на лавочке и курил длинную трубку.       - Иди домой, малец. В это время опасно быть на улице, - выдыхая клубы дыма, хрипло и очень медленно сказал старик. - В этом месте пропадают люди. Тех, чьи души порочны и лукавы, забирают призраки этого леса, - не поворачивая головы, он направил трубку в сторону леса самоубийц.       - Почему же тогда вы не пытаетесь скрыться в доме, как все остальные жители? Ваша душа чиста?       - Я жду своего часа вот уже много лет. Духи леса не хотят забирать мою душу. Я каждый вечер в свете фонаря зову их, но они отказываются являться ко мне. Даже бродя по лесу и нарушая их покой, я не могу их дозваться, - с тоской в голосе протянул старик.       - О каких духах вы говорите?       - Несчастные люди, умершие по воле других. Призраки, чьи души не были упокоены на том свете, мстят живым. Несправедливая смерть заставляет их возвращаться на место гибели и забирать жизни, по их мнению, недостойных. Некоторые люди пытаются торговаться с ними, оттягивать неизбежное, но ни к чему хорошему это не приводило.       - Ого, вот оно как, - по спине паренька пробежал холодок.       «Наверняка это демон уже много лет убивает жителей этой деревни. Видимо, в лесу его логово. Но почему же тогда он не съел старика? Нужно отыскать его и расправиться с ним, пока никто больше не пострадал» - с твердостью подумал мальчик.       - Доброй вам ночи, до свидания, - поклонился мечник и двинулся в сторону леса.       - Прощай, смертник, - выдохнул новые клубы дыма безразличный старик.       Оставив деревню за плечами, Тандзиро подошёл к границе леса. Тихо. Ни единого звука. Ни птиц, ни насекомых, ни даже ветра не было слышно. Мальчик вдохнул. «Как странно. Ни единого запаха. Даже хвоей не пахнет. И сырости нет. Хорошо хоть небо ясное, глаза что-то видят» - думал про себя мечник.       Он вошёл в чащу. Никого. Истребитель прошёл лес насквозь и вышел к подножию горы. Огромный простор и камни. Пусто. Словно время замерло в этом месте. «Кто-то играет со мной? Я попал в ловушку?» - задумался мечник.       Появившийся за спиной запах вернул истребителя в реальность. Мальчик повернулся.       - Я - Белый демон, дух леса и горы. Охраняю покой на этой земле. Зачем ты пришёл в мои владения, юный истребитель? - бархатный и совсем невраждебный голос пролился из уст существа.       Высокий, красивый демон без злости смотрел на истребителя. Имя своё целиком оправдывал - был белым пятном на фоне чёрной пустоши. Его белое кимоно струилось по стройной фигуре, белое хаори с вышитыми золотыми стволами бамбука скрывало под длинными рукавами белую кожу демона. Извилистый деревянный посох красовался в изящных пальцах. Белые волосы были небрежно собраны в хвост, из которого выбивались пряди и обрамляли загадочное, спокойное лицо. Чёрные брови, ресницы и губы подчёркивали строгость его черт. Из глаз вытекали золотистые слёзы, делая облик печальным.       - Это не твои владения, ты поедаешь здесь невинных людей. И за это ответишь жизнью.       - Я не убиваю невинных людей. Они сами приходят ко мне и заключают сделки. Неисполнение условий влечёт расплату, каждый об этом знает. За что меня убивать, если я никого не трогаю просто так? Даже старику, так отчаянно желающему собственной погибели вот уже много лет, я не причиняю вреда. Зачем мне тот, кто так жаждет встречи со смертью, а не со мной?       - О каких сделках идёт речь?       - Люди мелочны и трусливы. Их желания глупые, жертвуют свои жизни взамен на мешок риса или новую тряпку для тела. Старики от безумства просят продления ничтожных лет жизни или коробку табака. Не зная, чего хотят, просят счастья. А потом отдают жизнь за невозможность исполнения ответного условия.       - Что ты просишь у них взамен?       - Заключи со мной сделку и узнаешь.       - Это не имеет значения. Нельзя убивать людей за коробку табака. Сегодня ты умрёшь за все отобранные жизни, - решительно сказал Тандзиро и обнажил катану.       - Ты правда считаешь, что сможешь меня победить? - невозмутимо спросил Белый демон.       Тандзиро был уверен в своей силе, поэтому на провокацию не отреагировал. Однако запах ещё одного появившегося существа смутил.       - Меня посетил сам демон Дюжины бесовских лун? - не сводя глаз с истребителя, сказал демон с посохом и склонил голову. - Третья высшая луна, приветствую. Почту за честь по праву старшинства уступить тебе этого мальчишку.       Тандзиро за спиной Белого демона на высоком камне увидел Аказу, недовольно смотрящего на него сверху вниз.       - Он твой, - отозвался молодая луна. Только кому из двоих были адресованы слова - неясно.       Он обещал мальчику, что не позволит другим демонам навредить ему. Однако также он помнил их разговор, состоявшийся на одной из миссий, где Тандзиро дал ясно понять, чтобы в работу истребителя тот не вмешивался. Мог это сделать, но исключительно в крайнем случае, иначе Камадо не сможет улучшить свои навыки сражения, если демон всё время будет опекать его, или ещё хуже - кто-то узнает, что он с ним водится.       Аказа всегда уважал выбор юноши. Именно за его волю и стойкость он так ценил паренька. Он знал, что мальчик победит этого ничтожного демона, но всё же сидел наготове, чтобы в случае надобности спасти мечника.       - Благодарю за твоё снисхождение, - закрыл глаза Белый демон и беззвучно подлетел к истребителю.       Тандзиро увернулся от быстрой атаки и сконцентрировался на дыхании. Руки сами знали, как наносить удары, катана двигалась плавно и чётко. Уроки Третьей высшей луны не прошли даром. Выносливость стала больше, боевое искусство позволяло двигаться быстрее и легче. Белый демон сражался грациозно и изящно, буквально парил над землёй подобно воздушному змею, а двигался подобно реке.       Атаки были точные и болезненные. Посох уже успел проткнуть плечо и оставить глубокую кровоточающую рану. Длинные волосы, которые при отсечении отрастали быстрее, чем затягивались раны на белой коже, то и дело, подобно кнуту, били по телу мечника, оставляя синяки и порезы. Боль росла всё сильнее, а из разрывов кожи текло багряное железо. Концентрация дыхания сильно замедлила процесс его потери, но этого было недостаточно.       Истребитель не уступал. Удар за ударом попадал в цель, но никак не мог достичь шеи. Собрав силы в кулак, мальчик решил испытать новую кату, наработанную на тренировках с Аказой. Танец Бога огня – Сожжение демонической крови!       Есть! Огненная катана достигла цели. Ещё чуть-чуть! Нет! Белый демон отлетел от мечника и замер.       - Гадкий мальчишка. Как ты посмел прикоснуться своим грязным куском металла к моей безупречной шее? Сейчас я тебе покажу свою настоящую мощь!       После этих слов демон от волос до пят покрылся кроваво-красным цветом. Вместо лица появилась огромная зубатая пасть, трость вросла в тело и превратилась в многочисленные шипы на спине. На руках выросли когти, хаори переросло в крылья. Чудовище завопило и взмыло в небо, чтобы наброситься на истребителя.       Тандзиро стиснул зубы, сжал катану крепче и стабилизировал дыхание. Заняв стойку, он выдохнул и, прыгнув вверх навстречу существу, замахнулся оружием. Демон отбросил парнишку в валун. Не успел правильно сгрупироваться - от сильного удара, разрушающего камень, мечник сломал ключицу и ногу. Из рассечённой головы кровь начала стекать по лицу, а лопнувшие в глазах капилляры окрасили часть глаз в красный. Ай! Как же больно! Но нужно встать, нельзя проиграть.       «Не вмешивайся, не вмешивайся, не вмешивайся. Я убью его сам. Я сам. Сам» - посылал мысленный сигнал Аказе Камадо. Молодая луна хоть на вид и был совершенно невозмутимым, внутри хотел уничтожить самым ужасным способом демона, что посмел так сильно ранить паренька.       Кровавый демон быстрее пули бросился на истребителя. «Стойка. Дыхание. Перебори боль. Давай! Переруби шею, сейчас!». Танец Бога огня – Заходящее солнце!       Рывок и точный взмах меча. Голова демона полетела на землю. Поверженное тело рассыпалось в прах.       Тандзиро понял, что всё кончено, и, задыхаясь, упал на землю. Кровь с новой силой хлынула из всех ран. Дурак, зачем сбил дыхание?       - Тандзиро! – подлетел к мальчику Аказа. – Ты справился, молодец. И стоило это того? Я же мог... Нужно перевязать твои раны. Хотя бы с этим я могу помочь?       Не успел демон коснуться мечника, как учуяв так близко Третью высшую луну, из деревянного ящика вылетела проснувшаяся Незуко, откинув врага от брата мощным ударом в грудь.       - Незуко, стой, - еле вдыхая кислород от ужасной боли, просипел Камадо.       Поздно. Девочка с бамбуком во рту уже приняла демоническую форму и разозлилась не на шутку. Она не могла позволить демону Двенадцати бесовских лун тронуть раненного брата, поэтому без сомнений бросилась к сопернику, значительно превышающему её по силе и скорости.       Аказа знал, как дорога сестра истребителю, поэтому старался лишь уклоняться от её атак, хотя и понимал, что никакой его удар не сделает девочке-демону неизлечимого ущерба.       - Не навреди Незуко, - насколько хватило сил, прокричал Аказе мечник.       - Так он тебе всё ещё не рассказал? - весело попытался заговорить с разъярённой демоницей молодая луна.       Конечно, она его не слушала, ведь он угрожал её брату просто своим существованием. Она нападала снова и снова, разрывая острыми когтями тело врага, ломала его конечности и отбрасывала ударами всё дальше.       Тандзиро никак не мог докричаться до Незуко, так яро она защищала его слабое окровавленное тело.       Осознав, что сестра лишь разгорается в этой битве и совершенно его не слышит, истребитель, собрав по кусочкам последние силы и волю, ринулся в эпицентр сражения и встал перед Аказой, закрыв собой.       Незуко, которая уже занесла высоко ногу, чтобы раскрошить череп демону, остановилась в последний момент, увидев перед собой съёжившегося брата, стоящего перед врагом с расставленными руками.       - Незуко, стой. Не делай ему больно, прошу. Я тебе всё объясню, - с надеждой выпалил Тандзиро, стоя из последних сил, ведь шок начинал проходить, на место которого приходила тупая боль.       Приходя в себя, сестра непонимающего посмотрела на брата.       Аказа был не меньше Незуко поражён поступку мечника. Глаза округлились, а по мышцам прошла волна гнева.       «Закрыл меня собой... Я же… бессмертный, идиот! Спасает меня. Ты же мог сейчас умереть от одного её удара! А если бы она не остановилась? Если бы я не успел тебя тогда заслонить?» - кричал внутри себя разъярённый демон, ломая свои же пальцы от слишком сильного сжатия кулаков.       Подкосились ноги. Аказа придержал Тандзиро, не позволяя упасть, но тем самым лишь вновь вызвал взрыв неистовста младшей Камадо, уже принявшей хищную позу, готовую к атаке.       - Тише, Незуко, тише, - выдохнул мальчик, выставив ладонь перед сестрой, опускаясь мягко на землю с помощью демона.       - Я его не трону, - серьёзно посмотрел на демоницу молодая луна, стискивая зубы и рыча от злости. Затем выдохнул и, отпустив раненного, отошёл от него. - Мне пора, сейчас прилетят вороны. Расскажи ей всё, - намного мягче обратился к Тандзиро и, беспомощно взглянув на окровавленного мальчика, удалился в лес под провожающий взгляд обоих Камадо.       - Незуко, я..., - мальчик попытался начать разговор, но слова так и не шли.       Незуко лишь взглянула на брата розовыми глазами, полными недоумения.       - Позволь я объясню всё тебе дома? - он устало выдохнул.       Девочка-демон с большим нежеланием лишь уменьшилась в размерах и разрешила поместить себя назад в деревянный ящик, притащенный самостоятельно к брату.       Буквально через минуту подоспели вороны и группа какуши, которые застали потерявшего сознание Тандзиро.