Клинок, рассекающий демонов: параллельный мир.

      Рассекая ветер, два человека неслись на бешеной скорости в глубь леса, приближаясь к подножью горы солнца.       «Черт! - Незуко не переставала удивляться скорости её спутника. - Как же быстро! Я не поспеваю за ним! Как он вообще так тихо передвигается?!»       Цугикуни бежал быстро, без остановки, не оборачиваясь. Ему, дабы понять, следует ли за ним Незуко, стоит просто прислушаться к её тяжёлому дыханию. Но он всё ещё был поражен. На её спине весела огромная корзина с демоном внутри, пару часов ранее она сражалась с врагом, но всё ещё могла передвигаться после столь долгой дороги. Невероятная выдержка, как для подростка. Мичикацу, возможно, не ошибся в ней.       Спустя полчаса беспрерывного бега, путники достигли своей цели. Они остановились возле небольшого дома с высоким, слегка вычурным, деревянным забором вокруг участка.       -Ах... Ух... Я... Я прошла? - задыхаясь от усталости, спросила Незуко, безуспешно пытаясь восстановить дыхание. Она согнулась к земле, оппераясь об свои колени.       -Нет. Всё только начинается. - младшая Камадо обречённо поморщилась. Ёричи открыл двери, жестом указал во внутрь. - Оставь брата и следуй за мной.       Девушка, смахнув пот со лба, без лишних слов выполнила просьбу Цугикуни.       -Пошли.       Ещё одна долгая дорога вверх, на это раз они не бежали. Но это никак не упрощало ситуацию. Гора, на которую они в данный момент взбирались, была крутой и невероятно высокой. Нельзя забывать про неровную почву: камни, корни деревьев, что торчали из под земли, сами деревья и небольшие ямы. Незуко чувствовала, что просто так она от сюда не спуститься. Наконец-то Ёричи, снизив шаг, и вовсе остановился.       -Теперь тебе нужно спуститься. У тебя есть время ровно до рассвета. - мужчина пару раз отступил назад, в темноту. - Удачи. - и скрылся в сером тумане.       Незуко, некоторое время, просто пялилась на то место, где ранее находился Ёричи.       -Как он это сделал?...       Не получив ответ, Незуко глубоко вздохнула. Нельзя терять ни минуты. По её подсчётам, солнце должно было взойти через пару часов. Девушка усмехнулась. Это задание будет легче лёгкого. У неё прекрасный нюх, она запомнила дорогу обратно. Камадо сорвалась с места. Первые метры не представляли из себя ничего особенного. Пару ям и только. Но дальше... В дали послышался странный звук, чем-то напоминающий глухой щелчок, и в девушку попало несколько камней, но Незуко сумела увернуться от них, случайно оступившись.       -Какого чёрта?!       В следующую секунду камни прилетели с другой стороны. Незуко отпрыгнула назад, уходя с линии поражения, и очень вовремя, ведь очередная порция импровизированных снарядов пронеслась буквально в пару сантиметров от её лица. Сделав ещё один шаг назад, Камадо почувствовала, как земля уходит из под ног. Она падает. Не очень мягко приземлившись на пятую точку. Девушка подняла взгляд вверх. Неглубокая яма значительно сужала линию обзора, но всё же открывала прекрасный вид на тёмные ветви деревьев. Вот оно что.       «Ну конечно. - пронеслось в голове у Незуко, когда та вылезла из незамысловатой ловушки. - Тут не могло быть всё настолько просто. Как я раньше об этом не подумала?»       Следующая уловка не заставила себя долго ждать. Как только Незуко вылезла из ямы, в её затылок ударилась небольшая колода на верёвке, повалив девушку на пол.       «Плохо! - Незуко, шипя от боли, потёрла место ушиба. - Если я продолжу попадать во все ловушки, то не успею спуститься до рассвета. - она вновь поднялась, рванув дальше. - Воздух... - девушка схватилась за хаори в районе груди. - Воздух тут намного разряженнее чем на горе, где я жила! Вот почему мне так трудно дышать! Чёрт... Как же тяжело вдыхать... И эти ловушки... - Незуко остановилась. - Это ловушки... - она осмотрелась по сторонам. - их сделал человек! Значит и запах на них тоже остался! Вот оно!»       С новым приливом уверенности, Незуко продолжила свой путь. Всех ловушек избежать попросту невозможно. Девушка не может в секунду стать более проворной. Но она всё же смогла завершить своё испытание. Вся израненная, тяжело дыша, и еле передвигаясь, младшая Камадо всё же достигла дома Цугикуни ровно к рассвету.       -Я... - она ввалилась в прихожую. - Я вернулась!       -Не двигайся и позволь мне помочь.       «Незуко. - Ёричи немного усмехнулся, пока перевязывал небольшие ранения девушки. - Я узнал на что ты способна»

***

      -Организация охотников на демонов существует уже несколько столетий. - рассказывал Ёричи, пока Незуко уплетала тарелку свежеприготовленного кацудона. - В их рядах более сотен людей. Она не признана властями, но в тоже самое время, они не вмешиваться в дела общины, что позволило ей существовать до сегодняшних дней. Никто, кроме Хашира и нескольких людей, не знает кто стоит в главе организации. Его личность покрыта тайной...       -Хашира? Кто это?       -Они - сильнейшие охотники, столбы организации. - глаза Цугикуни радостно засияли. - Тот человек, который отправлял тебе ко мне, Хашира луны. Цугикуни Мичикацу, мой старший брат близнец.       -Он ваш брат?! Признаться стыдно, но это первый раз, когда я вижу близнецов. - щеки Незуко слегка покраснели.       -Он, к твоему сведению, самый сильный охотник на данное время. Даже Хашира демон не сравниться с братом.       -Хашира демон?       -Да... Пускай он останется для тебя загадкой. Я уверен, ты его обязательно встретишь.       Незуко кивнула.       -Вернёмся к главной теме. Демоны, или же они́, неизвестно откуда взявшиеся монстры, поедающие плоть людей. Чем больше они сожрали, тем сильнее они становятся, и тем больше от них несёт кровью... Они́ существуют больше чем организация. Это где-то десять тысяч лет.       -О-ого...       -Демоны могут жить вечно, пока их не убьют.       -Как я поняла, они сгорают на солнце. Есть ещё один способ?       -Да. Их ещё два. Ты ведь видела меч брата?       -Ага. Красивый. Но почему он фиолетовый?       -Это особенность меча ничирин. Цвет лезвия изменяется под каждого человека персонально. Смотри. - Ёричи достал свой меч из ножен. - Лезвие моего меча угольно-черное. Такой цвет указывает на то, что человек может овладеть дыханием солнца. Правда говоря, я второй человек в истории, меч которого стал подобного оттенка.       -Дыхание?       -Дыхание охотников - особая техника, помогающая смертным сражаться с демонами. Но для убийства демонов наличие дыхания не обязательно. Оно лишь упрощает тебе работу. Всё, что нужно - перерезать демону горло. Или можно использовать яды на основе цветов глицинии. Таким методом пользуются Хашира яда.       -Вау... - девушка отставила пустую тарелку. - Это всё звучит как какая-то фантастика. В это правда сложно поверить. Даже не так, если бы я не встретилась с демонами, то посчитала вас полным сказочником!... Та-а-ак... - Камадо выдержала небольшую паузу. - Когда я смогу преступить к работе?       -Как только пройдешь "Финальный отбор" на горе Фуджикасанеяма. Но до этого я буду тебя учить. Должен предупредить, тренировки будут жестокими. От травм ты не отделаешься. Каждый день ты будешь уставать до изнеможения. Ты всё ещё уверена в своём решении? У тебя есть время отказаться.       Камадо молчала. Она прекрасно понимала все риски, но сдаваться нельзя. Она должна вернуть Танжиро его человечность! Другой вариант для брата - смерть. Незуко не за что не позволит этому случиться!       -Я всё понимаю и хочу начать обучение!

***

ПОВ: Незуко       На следующей день началось моё обучение. Пока жена Ёричи следила за состоянием брата, который заснул беспробудным сном, я и Цугикуни-сан начали с самого простого - ежедневный спуск с туманной горы. Правила этого испытания не измены - спустить с вершины к дому Цугикуни-сана за определенное время.       Вскоре мы начали делать первые шаги к спаррингам. Он учил меня падать. По сути, он просто подкидывал меня, обучая правильно приземлятся, не травмируя тело, не сбивая дыхания.       -Сенсей, - Незуко медленно поднялась на ноги, потирая пятую точку, - неужели это настолько обязательно? Вы кидаете меня как мячик..       -Незуко, запомни, ты будешь падать, и очень часто. - Ёричи приблизился к девушке, беря её на руки, готовила к очередному броску. - Если ты не научишься правилам безопасного падения сейчас, то сломаешь шею ещё на финальном отборе.       Мне, наконец-то, дали в руки меч. Первый урок обращение с катаной - взмахи. На словах это легко: стой, махай оружием вверх вниз, ничего сверхъестественного. Но не когда тебе нужно провести более пятиста взмахов подряд, без остановки. Так ещё к сотому разу руки отваливаются.       К нам наконец-то наведался Мичикацу-сан. Его основной предлог визита - проверить, как у меня идут дела. На удивление, он оказался не таки уж и холодным, каким он казался в первую нашу встречу. Он приходил ещё пару раз, и почти всегда они с Ёриичи тренировались вместе. Именно тогда я и познала всю мощь дыханий. Это было восхитительно. Сражение солнца и луны. Оба дыхания были превосходны, но меня по настоящему заинтересовала только техника Мичикацу-сана. Она была такой элегантной. Каждое движение тела, взмахи катаной. А полумесяцы, вылетавшие из меча Хашира луны - разрубали землю на куски, превращая её в решито. Оба брата как будто танцевали. Возможно, если ещё понаблюдать, я смогу повторить движения Мичикацу?       Тем временем тренировка усложнялась с каждым днём. Теперь при спуске с горы в меня летели не камни, а ножи. Больше взмахов, сила, выносливость, ловкость, базовые навыки искусства меча.       Наконец-то мы провели тренировочный бой. Во время первой попытки, я попросила Ёричи не сдерживаться, и была поражена менее чем за секунду. Его умения невероятны. И Мичикацу не уступал в мастерстве.       Недавно к тренировкам добавилось ещё одно упражнение - полный контроль дыхания. Проще говоря: тренировка дыхания. Эта техника позволит меньше уставать, предотвратить смерть, если сильно ранят, а самое главное, использования дыхательной техники станет ещё легче. Одна проблема - перед тем, как освоить это, нужно насильно увеличить размер своих лёгких. По словам Мичикацу, для дыхания, которое я выбрала, как и для его дыхания луны размер дыхательных органов должен быть максимально большим, насколько позволит собственное тело. От этого зависит качество. И этот процесс, увеличения легких, невероятно болючий. Такое ощущение, что мои внутренности разрывает. Дошло всё до того, что мы прекратили некоторые аспекты моего обучения, оставив лишь физически упражнения. Всё лишь для того, чтобы я полностью овладела полным контролем дыхания.       С горем пополам, но я всё же освоила эту технику, и мы вернулись к нормальному темпу. Но всё немного изменилось. Тренировка более не казалась мне настолько сложной. И всё благодаря контролю дыхания. Я меньше устаю, внимательность повышена и, возможно это лишь моё воображение, но даже двигаться стало легче.       Поединки с братьями Цугикуни вернулись. Из-за того, что Мичикацу-сан к нам зачастил, и с ним мне проходить возможно скрестить катаны, пока только деревянные. Но даже это не мешает ему одолевать меня снова и снова.       Из-за наших частых совместных тренировок Цугикуни-старший выдвинул интересное предложение: он хочет, что бы я стала его цугуко. Официальной ученицей Хашира. Эти люди невероятно везучие. Их лично обучают сильнейшие охотники. И такие, как они с большей вероятностью останутся живимы до конца, но с другой стороны им поручают более серьёзные задания. Работа охотников опасна и сложно найти правильного учителя. Грех от такого отказывается.       И последний этап моего обучения, который курирует лично Мичикац-сан, - дыхание ветра... Конец ПОВ: Незуко

***

      Дорога на гору Фудзикасанеяма была окружена цветущей круглый год глицинией. Слабый ветер колыхал фиолетовые цветы, даря ощущение загадочности этому месту.       Незуко поднималась по ступенькам неспешно, оглядывалась по сторонам. Тишина, повисшая на этой тропе, завораживала, добавляя ещё больше шарма этой невероятной атмосфере. Незуко сжала рукав красно-фиолетового хаори. Её подарили Мичикацу и Ёричи специально для финального отбора, дабы ярко-розовая одежда Незуко не запачкалась почём зря. На поясе весел меч с красивой плетёной тёмно-синей рукоятью.       Наконец-то добравшись на вершину горы, Камадо удивлённо осмотрелась, проходя в глубь огроменной толпы. Там находилось не меньше пятидесяти человек. В основном это были взрослые мужчины, было пару девушек, и лишь немного детей, примерно одного возраста с Незуко. Из всех находящихся здесь больше всего выделялась девушка в ярко жёлтой хаори. Она стояла где-то в стороне, что-то бормоча себе по нос, испугано поглядывая на дорожку, ведущую в лес. И черноволосый парень, с яркими, как янтарь, глазами. Он безразлично игрался с монеткой у себя в руке. Было ощущение, как будто его совсем не волновало то, что он скоро отправиться в лес кишащий демонами. Хотя и сама Незуко приковала взгляды нескольких здесь находящихся.       -Приветствуем вас. - в противоположной стороне от лестнице, где заканчивалась поляна, стояли два черноволосых близнеца в почти идентичной одежде, всё что отличалось - цвет их одеяний, на том, кто стоял с права было надето чёрное кимоно, на том, что с лева - фиолетовое.       -Благодарю, что пришли на "финальный отбор". - близнец в черном кимоно поклонился. - На этой горе заключены демоны, пойманные охотниками.       -Круглый год на этой горе, от самого подножью до вершины, цветёт глициния. - подхватил второй близнец.       -Цветы деревьев отпугивают демонов, не давая им уйти.       -Однако, за нами деревья больше не растут. Если сможете прожить здесь сем дней...       -То пройдёте испытания.       Братья отошли друг от друга, открывая проход в лес.       -Да начнётся финальный отбор.