***
Гадес заглянул под крышку. Это сердце из молочной пенки будто бы смеялось над ним. Но пить латте теперь было жаль. Слишком красиво. Этот закат Гадес посвятил мыслям о Софи, а хотелось бы о Персефоне.***
Гадес часто приходил в «Богов». И всегда просил, чтобы его обслуживала именно Софи. Амон рассказывал, что Гадес расстраивался, когда была не её смена. Анубис шутил о том, что у Софи латте особое. Оказалось, что Гадес друг и Амона, и Сета, и Нефтиды. Изначально он явился в «Богов» ради Амона, но судьба свела его со скучным латте, сделанным Софи. Нефтида сдержанно, но намекнула, что была бы рада, чтобы этот бог мёртвых обрёл свою жену, как и в мифологии. Софи рассмеялась и отмахнулась от её слов, но старалась выходить как можно чаще на работу и с радостью подменяла других. Сегодня утром Софи так долго выбирала, что надеть и сколько заплести колосков, что уже думала идти с распущенными, если бы можно было. В итоге остановилась на чёрной юбке и корсете поверх кремовой рубашки. Хелен аж присвистнула при виде Софи. — Знаешь, может не зря я рассталась с тем баскетболистом? Ты свободна или для кого-то принарядилась? — Почти, — улыбнулась Софи, но нормальный ответ Хелен не дала. — Ладно-ладно, храни свои тайны, Сеф. День прошёл в ожидании Гадеса и шуток Хелен о таинственном посетителе Софи. — Так, я почищу кофемашину, а ты пока протри столики. — Подожди, у нас ещё будет один посетитель. — Да? — вскинула брови Хелен. — Твой ухажёр что ли? Софи фыркнула. Все сговорились или что? Все вокруг твердили то про парней, то про Тиндер, то про ухажёров Софи. Лучше бы кофе так рьяно обсуждали. В скором времени объявился Гадес. Он всегда приходил ближе к закату. В золотой час появлялся, как настоящий бог, и заодно сводил Софи с ума. — Что на этот раз? Также скучный латте? — улыбнулась Софи и поправила рыжий колосок. Хелен пообещала сидеть в служебном помещении и не мешать их встрече (Хелен сказала, это почти свидание, на что Софи закатила глаза). На самом деле та тоже искала уединения с кружкой горячего шоколада. — Вообще-то, можно добавить корицы. Раз тебе так не нравится мой скучный выбор, — улыбнулся Гадес. Софи бы посетовала на скорый переход на «ты», но она вообще-то тоже была не против. — О, и с чего такие перемены в выборе заказа? — Вдохновение появилось. Хотела бы я быть твоим вдохновением, невольно подумала Софи, но мысли не озвучила. Гадес присел на барный стул, а Софи, вооружившись питчером, рисовала молочный тюльпан на его латте. Но всё также подавила мечтательные вздохи и накрыла его крышкой. — И кто же тебя вдохновляет? И ровно в этот момент заиграла одна из песен «Стикс течёт вспять». Софи пристрастилась к этой группе, спасибо Хелен. Густой, «тёмный» звук покорил Софи, в то время как Хелен покорила внешность одного из участников. — Музыка, — смутился Гадес. — Это «Стикс»? — Ага, моя подруга фанатеет по ней. Наверняка, она добавила эту песню в плейлист. Когда снова включилась ещё одна песня «Стикс», Софи поняла, что Хелен добавила явно не одну их песню. — А тебе нравится эта группа? — Я только начала недавно их слушать. Мне нравится гадать, в какой цвет покрасит волосы Роуз на этот раз. — Роуз? Тебе нравится только Роуз? — Гадес усмехнулся своим мыслям. — Ты серьёзно или шутишь? — Ты Аид, я бы побоялась шутить над тобой, — усмехнулась Софи, протирая столешницу.***
Гадес, уже повинуясь привычке, снял со стаканчика крышку и тепло — насколько тепло это мог сделать Аид — улыбнулся. Тюльпан, красивый латте-арт. Он бы никогда не подумал, что молоко на латте и корица будут его так радовать. Молочный тюльпан… Гадес бы хотел показать Софи поле асфоделей, фиолетовые искры, витающие в воздухе, и светящиеся кончики травы. И пусть даже Софи не Персефона. Гадес хотел бы, чтобы не Роуз нравилась Софи, а он.***
Гадес продолжал ходить в «Богов», чем не мог не радовать Софи. В этот раз Софи соорудила небрежный пучок и специально выпустила пару прядей, чтобы те вились у лица, как виноградная лоза. А ещё Хелен разрешила надеть её джинсовый комбинезон с высокими кожаными ботинками. Софи уж думала, не начала ли она превращаться в Хелен, раз так парилась из-за одежды. Это подметила даже Нефтида, которая сама-то ходила в исключительно мерцающих вечерних платьях. — Ты так вздыхаешь. Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Нефтида, и Софи бросила на неё растерянный взгляд. Вздыхала она, думая о Гадесе. Насколько разумно было говорить о нём, когда Нефтида — его подруга? — Ухажёр случился. Вернее, мне понравился один человек. Он посетитель «Богов», — вкратце и без имён разъяснила ситуацию Софи. — Ох, — теперь очередь Нефтиды вздыхать. — Отношения это тяжело, а вот понять собственные и чужие чувства ещё тяжелее. Говоришь, он ваш посетитель? — Ага, приходит под конец смены, мы не успеваем даже толком поболтать. — Так попроси у него номер. Или сама напиши ему в ваших этих соцсетях. Ну, используй вовсю технический прогресс. Для чего ещё придумывали смартфоны? — А писать первой это нормально? — нахмурилась Софи. Она вообще в делах амурных не разбиралась. — В двадцать первом веке ещё думают о нормальности? — по-родительски улыбнулась Нефтида, и Софи почувствовала себя на разговоре с матерью о любви и остальном. — Я думала, сейчас уже забыли про стеснение и рамки, мол, мужчины должны писать первыми. Софи прижалась губами к кружке с горячим ежевичным чаем. — В любом случае, я не знаю его номер или соцсетей. — Знаешь, существует старый способ общения: записи на салфетках. Раньше так иногда знакомились, пока не появился Тиндер. А вообще это хорошая идея. — Спасибо, Неф. — Не за что, Софи. Было приятно поболтать, но нам с Сетом уже пора, — сдержанно улыбнулась Нефтида и спрыгнула с барного стула. Взмахнула сверкающим платьем с золотистыми узорами, взяла под руку Сета и удалилась из «Богов». Это очень даже замечательная идея. У Софи загорелись щёки от воодушевления, а в глазах взрывались фейерверки от радости. Хелен снова пообещала не тревожить Софи и её посетителя за приготовленный для неё горячий шоколад с чизкейком. Гадес пунктуально объявился ровно в золотой час, и его волосы казались иссиня-чёрными, а не просто тёмными. Фиолетовые искорки в его глазах приветливо улыбались Софи. — Знаешь, я хочу какой-нибудь сироп или топпинг к моему скучному латте. Гадес улыбался решительно. И также решительно хотел, чтобы в глазах Софи его латте перестал быть обычно-скучно-привычным. — Карамельный сироп прекрасно сочетается с молоком и сливками. И его как раз часто добавляют к латте или капучино. Сойдёт? — улыбнулась Софи, взмахивая густыми ресницами. — Прекрасно. Тогда карамель. Я в предвкушении. Гадес поставил локоть на стойку и подпёр щёку кулаком. Софи честно пыталась не улыбаться, глядя на него. Ловкие движения, немного махинаций, и уже скоро розетта красовалась на латте. — Твой латте… Софи уже хотела протягивать Гадесу стаканчик с латте-артом, прикрытом крышкой, но Хелен ворвалась в зал. Видимо, горячего шоколада и чизкейка не хватило, чтобы Хелен не высовывалась. — Сеф, прости, но… — Хелен замерла на месте, не договорив. В глазах плескалось непонимание. — Подожди. Я ничего не понимаю. Гадес — твой посетитель? Который из «Стикса»? — Гадес? — нахмурилась Софи, так и не вернув Гадесу его заказ. — Сеф? — А я Хелен, приятно познакомиться, — глупо хлопала ресницами Хелен. — Что здесь происходит? Ты почему мне не сказала, что он твой посетитель? — Хелен, — вздохнула Софи, ущипнув себя за переносицу. — Это Гадес, которого ты, видимо, знаешь лучше меня. Гадес, это Хелен — твоя фанатка. И именно в этот момент заиграла песня «Стикса». Голос Гадеса очаровывал и манил пойти за ним. Софи хотела испариться отсюда. — А можно автограф? — глаза у Хелен горели, как у невинного ребёнка. Она закусила губу, пытаясь сдержать улыбку. Или флиртовала, кто знает. Гадес неловко развёл руками, мол, а на чём расписываться-то (Софи надеялась, что Хелен не попросит автографа на своей груди). Софи нашла довольно плотные салфетки, с которыми подавали десерты. — Готово. Гадес протянул Хелен салфетку с автографом, а у той вселенское счастье в глазах и широченная улыбка. — Ой, а можно ещё фото с вами? — Хелен сложила ладони в молящем жесте, и Гадес, поджав губы, согласился. Хелен, чуть ли не визжа от восторга, убежала за телефоном. Софи переглянулась с Гадесом, всучила ему стаканчик с латте и салфетку. — Беги, пока Хелен не вернулась. Гадес улыбался так ярко, что фиолетовые искорки в его глазах разгорались до целого костра.***
Гадес не любил поклонниц, их навязчивое внимание и почти маниакальное восхищение им. Но глядя на молочную розетту и карамельный сироп, мечтал, чтобы Софи была его поклонницей. Но вот только Софи ли она? На бейдже выведено Софи, для всех она тоже Софи, но Хелен назвала её Сеф. В груди проснулось непонятное желание, чтобы только он звал Софи Сеф и даже неважно, какое у неё полное имя. А потом Гадес заметил, что Софи-Сеф всучила ему ещё и салфетку. Подписано: «Мой ник в Инстаграме, напиши мне :)» Что такое Инстаграм? Гадес нахмурился. Кажется, придётся звать Сета, чтобы разобраться в этом приложении.***
Гадес пригласил их на репетицию, и Хелен была готова сойти с ума. — Ох, знала бы я, что ты встретила Гадеса, пока я рыдала из-за сломанного ногтя и того баскетболиста… — протянула Хелен, помогая Софи с причёской. — Но не переживай, вашим отношениям я мешать не буду. — Да каким отношениям? — вздохнула Софи. — Он мне до сих пор не написал. Он вообще есть в Инстаграме? — Да, я слежу за ним во всех соцсетях. Может, он не нашёл тебя? Или просто был занят. Софи ойкнула, когда Хелен неаккуратно дёрнула её за прядку. — Осторожнее с волосами. — Знаю я, но у тебя они непослушные. Сиди смирно, красота требует жертв. — Да к чёрту такую жертвенную красоту, — буркнула Софи, когда Хелен снова натянула её волосы. Уже полчаса она билась над этой рыжей копной, пытаясь в косы вплести ленты. Красные. Цвета запёкшейся крови. Цвета гранатовых зёрен. Когда с причёской закончили, Софи выдохнула. Вроде как обошлось без вырванных волос и крови. Дальше одежда — топ на завязках и классические брюки, а сверху кожаная куртка — и можно выдвигаться. Софи не знала чего ожидать от репетиции. Они пришли вовремя и сразу поймали на себя взгляды всех участников. Гадес им всё объяснил, но репетиция началась на сразу. У Майки похмелье, а Эллиот искал очки, которые оказались у него на голове. Роуз потягивала чай, принесённый в термосе, и жаловалась, что ещё не выбрала новый цвет волос к концерту. А Стив просто молчал. Пока они отходили от пьянки (особенно плохо было Майки, и Роуз издевалась над ним, не делясь чаем), Софи направилась к Гадесу. — Почему Хелен назвала тебя Сеф? Софи поджала губы. И тебе привет. — Потому что это сокращение от моего имени. Персефона, моя мать любительница мифологии. — Так ты и правда Персефона. — Ага, но мне не особо нравится это имя. Поэтому я выбрала что-то более нормальное, а не мифологическое. Софи умолчала о том, что для Гадеса она готова быть и Персефоной, и Сеф, и ещё кем-то. Её имя или его сокращения совсем не важны, когда рядом Гадес. — Раз ты Персефона, то я Аид, — улыбнулся Гадес. — Эй, понятное дело, что ты и так Аид! — Софи весело ткнула его в плечо. — Кстати, ты почему мне до сих пор не написал в Инстаграме? Раз Гадес так атаковал её вопросом про Сеф, то и Софи решила идти в лобовую. — Долгая история… — вздохнул Гадес и, запустив ладонь в волосы, взъерошил их. — Если кратко, то я не знаю, как этим Инстаграмом пользоваться. Сет пытался мне рассказать, но… эти приложения и соцсети просто дьявольские. Софи хлопала ресницами и пыталась понять, Гадес шутил или нет. — Оу… Но у тебя же есть Инстаграм, Хелен говорила, что подписана на тебя. — Ну мне Роуз помогала, а потом мы нанимали пиарщиков или ещё что-то такое. Так и вышло, что сам я в этих соцсетях не разбираюсь. — Тогда после репетиции пойдём в «Богов», я приготовлю тебе латте и научу пользоваться этой дьявольской соцсетью, — глаза у Софи сияли, и Гадес не мог отказать ей. — Отличное предложение. Какой латте-арт нарисуешь в этот раз? — ухмыльнулся он. Софи вздохнула и от неловкости рассмеялась. Значит, он всё видел. И сердце, и тюльпан, и розетту…***
Уже на следующий день Гадес написал ей в Инстаграме, предложил после его визита в «Богов» съездить в одно особенное место. Софи закатывала глаза — «особенное место» это такое клише, — но всё равно улыбалась. Заранее приготовила для Гадеса латте, нарисовав один из сложных артов — лебедя. На этот раз он пришёл раньше обычного, чтобы вместе встретить закат в его особенном месте. Софи сняла чёрный фартук и оставила Амона с Анубисом закрывать кофейню. — Вот твой латте, — она протянула Гадесу стаканчик, а для себя в рюкзаке лежал термос с ежевичным чаем. — Как репетиция? — Роуз перекрасилась к концерту, а Майки и Эллиот всё также препираются. А ещё Майки без умолку говорит о Хелен. Стив молчит. Всё как обычно. Софи кивнула и прижалась головой к плечу Гадеса, пока они шли к его машине. Как-то и не верилось, что такой «тёмный» человек, как он, не ездит на мотоцикле и не пьёт кофе по-ирландски. Она из-за предположений о мотоцикле всё-таки надела джинсовые шорты вместо юбки. В салоне прохладно, и кожа Софи покрылась мурашками. Она распустила косы, давая волосам отдохнуть, и глядела по сторонам. — Только не увози меня куда-нибудь. А то вдруг, как Аид, украдёшь меня, Персефону. — А может Персефона хотела, чтобы её украли? — ухмыльнулся Аид. — Ну, я, как Персефона, отвечу: если всё обойдётся без убийств, то можешь везти меня хоть на край света. Гадес довольно хмыкнул, и искорки в его глазах зажглись ещё ярче. — Мы приехали. Конечно, это не край света, но… Софи выскользнула из машины, прежде чем Гадес договорил. Это оказалась поляна с асфоделями, а чуть дальше плескалась река. Софи улыбнулась, оглянув приготовления Гадеса: клетчатый плед, тарелки с фруктами. — Это так мило, Гадес, — Софи от радости даже захлопала в ладоши, и Гадес перестал смущаться. Софи вынула из рюкзака термос и кружку и плеснула себе ежевичного чая, а Гадес заглянул под крышку. — Это лебедь, да? — Ага, один из самых сложных латте-артов. Софи оглядывала асфодели — цветы смерти и забвения. Даже казалось, что кончики щекочущей травы светились. После заката появились сверчки. Тихо плескалась неизвестная река. — Мне нравится думать, что это река — Стикс, а это одно из мест Подземного мира. — Возможно, — прошептала Софи и подняла голову наверх — даже звёзды не искрились. — Софи… Софи оглянулась на Гадеса и тепло улыбнулась. — Зови меня Персефона. — Тогда теперь это наше особенное место, — отозвался Гадес, выделив голосом «наше». Гадес наклонился к Сеф и коснулся её губ своими. Она положила тёплые ладони ему на плечо и улыбнулась сквозь поцелуй. Шёлковые, мягкие касания, и Сеф готова на всё ради них. В глазах у Гадеса сверкали фиолетовые искорки.***
В следующий раз Сеф нарисовала не что-то новое, а то же самое сердце. Латте-артов множество, но с этого сердца всё началось. Софи нарисовала сердце просто потому, что хотела что-то нарисовать. А сейчас Персефона рисовала сердце, потому что это уже некий символ их любви, помимо, конечно, асфоделей, искорок и зёрнышек граната.