Некромантия и логика. Книга 1: Академия нетипичного волшебства

      Рассветное солнце окрасило горизонт в красно-оранжевые тона, и пение ранних птиц разлилось над тихим городком Литтл-Уингингом. Однако этой идиллии не суждено было продлиться долго, ибо тишину нарушил топот ног. По улице бежал мальчик лет семи, а за ним гнался громадных размеров бульдог. Мальчика звали Гарри Поттер, и сейчас он отчаянно вертел головой в поисках какого-нибудь дерева, на которое можно было бы залезть и передохнуть, но взгляд его натыкался лишь на кусты живой изгороди, не способные остановить вошедшего в раж пса, так что Гарри оставалось лишь бежать дальше в надежде, что ему подвернётся место, где его не достанет разъярённое животное.       Бежать, бежать, бежать.       Гарри гнал от себя мысль, что его неродная тётушка Мардж, скорее всего, специально отправила его выгуливать бульдога Злыдня — когда она приезжала в прошлый год, ей явно понравилось, как тот загнал Гарри на дерево, где ему пришлось отсиживаться несколько часов. А может, ей просто не приходило в голову, что её обожаемый Злыдень может не только попугать маленького мальчика, но и вполне способен загрызть небольшую овцу? Так, не отвлекаться, сосредоточится на беге!       Бежать. Бежать. Бежать!       Дома один за другим проносились мимо, усталость скапливалась в мышцах, собачье сопение приближалось, а на пределе видимости замаячило долгожданное дерево, на которое легко можно будет забраться. Гарри воспрянул духом и припустил изо всех оставшихся сил к спасительному отдыху, однако и Злыдень, видимо, учуяв близкое окончание, погони, ускорился, быстро нагоняя мальчика.       БЕЖАТЬ! БЕЖАТЬ! БЕЖ…       Подвернувшийся под ногу камень больно бьёт по пальцу, и Гарри летит вперёд, ударяясь спешно выставленными руками и всё же получив ссадину на пришедшемуся по асфальту лбу. Рык Злыдня стремительно приближался, и всё, что мальчик успел сделать, это перевернуться и выставить вперёд руки, после чего тень прыгнувшего пса закрыла для него солнце. Все мысли, чувства и эмоции Гарри сосредоточились на одном: «Пусть его не будет, пусть его не будет, пожалуйста!».       Тяжёлое тело упало на трясущегося мальчика, придавив его и обдав тяжёлым запахом, однако, к его удивлению, пёс не стал кусать, а просто навалился на него всей тяжестью. И тут Гарри понял, что с ним снова произошло то необъяснимое явление, которое его дядя Вернон называл «ненормальностью», а он сам — счастливыми случайностями. Выскользнув из-под собачьей туши, он быстро осмотрел её и понял, что бульдог не дышит и не реагирует на тормошение. — Нет, нет, нет, нет, нет… Пожалуйста, не умирай, меня же убьют за это…       Тётя Мардж точно будет в ярости и заявит, что «её милый пёсик» не мог ни на кого напасть, что «этот негодный мальчишка» совсем заврался, и, скорее всего, тётя Петуния запрячет его от греха подальше в чулан, в котором Гарри и жил, на пару недель — пока тётя не уедет, а Вернон не успокоится. Сидеть долгие дни на хлебе и воде, без доступа даже к семейной библиотеке, которой он один и пользовался, Гарри категорически не хотелось. — Пожалуйста, пожалуйста, вернись, вернись, вернись… — повторял Гарри как заведённый, утирая проступившие слёзы, и, когда собачье ухо дёрнулось, сперва даже решил, что начинает сходить с ума.       Однако пёс открыл глаза и тяжело поднялся, глядя на мальчика мутными, но спокойными глазами. — Спасибо, спасибо, спасибо… А теперь пойдём домой?       Злыдень развернулся и неторопливым, мерным шагом отправился вверх по Бирючинной улице, к дому номер четыре, где проживала семья Дурслей… и Гарри, приходившийся им нелюбимым племянником. Посмотрев вслед уходящему псу, мальчик побрёл за ним следом.

***

      Посреди вечерней улицы раздался резкий хлопок, и трое людей в странноватых плащах, казалось, появились на пустынной улице прямо из воздуха. Самый высокий из них, потирая ушибленную макушку, проворчал: — Это здесь, Умник?       Умник — низкий ростом, полноватый и кажущийся неуклюжим даже под плащом-мантией, вместо ответа вытащил из кармана прибор, похожий на наручные часы, но вместо циферблата и трёх стрелок в тусклом свете догорающего заката можно было рассмотреть мелкие надписи вроде «Спокойно», «Природный», «Остаточный», «Повышенный» и подобных, а стрелок было множество, и каждая была стилизована под чью-то руку. Там была красная когтистая рука, покрытая чешуйками, иссохшая старушечья лапка, странное щупальце и многие другие, но разглядеть их было сложно, так как большинство застыло на отметке «Природный». Лишь рука-стрелка, выполненная в виде костей человеческой руки, дёрнулась и остановилась на отметке «Остаточный». — Да, тут явно недавно применяли некромантию. Действуем по протоколу.       Троица быстро разделилась и неслышными тенями стала обходить округу, отыскивая следы применения запрещённой для большинства тёмной магии. В конце концов троица собралась у порога непримечательного дома, как две капли воды похожего на соседний. — Похоже, здесь. Что тут у нас? — спросил высокий.       Молчавший до этого третий достал и подбросил в воздух маленький шарик, который расправил маленькие крылья и подлетел к дощечке с надписью «Бирючинная аллея, 4». Повисев над ней, шарик вернулся к непримечательному человеку и поморгал перед ним красным светом. Умник слегка удивлённым голосом проговорил: — Что-то под грифом «Секретно» посреди магловского городка? Странно.       Все трое как по команде достали из-под мантий странные значки чёрного цвета, разобрать герб на которых было практически невозможно, и приложили их к шарику, подтверждая оперативный доступ. Шарик мигнул зелёным цветом и залетел куда-то в мантию молчаливого человека, который достал пергаментный свиток, на котором быстро проступали слова. Он поднял его повыше, чтобы разглядеть в свете последних лучей уходящего солнца. — Гарри Поттер, несовершеннолетний волшебник, живёт здесь до достижения совершеннолетия согласно указанию А.П.В.Б. Дамблдора… Так, Гарри Поттер? Занятно. Ладно, Умник, проверяй.       Умник кивнул и у него в руках появился старинного вида монокль, который тот надел и стал пристально вглядываться в дом, будто выискивая что-то. Через некоторое время он удовлетворённо кивнул и убрал монокль. — Других магов в доме нет, скрывающих полей тоже. — Уверен? — нахмурившись, спросил высокий. — Это лучшая наша техника, Спринтер — буркнул Умник. — Да уж, вот в Центре переполошатся… Ладно, это уже не наше дело, тут этих недоучителей звать надо.       Все трое согласно кивнули друг другу, после чего по улице разнёсся ещё один хлопок, и на улице вновь никого не было. А через секунду на Бирючинной улице зажёгся первый фонарь.