a skeptic's guide to the worst day of the year

День святого Валентина. По мнению Акито, День святого Валентина — это всего лишь день, когда девочки в его классе ведут себя более раздражающе, чем обычно, а все парни хвастаются и ведут себя как полные придурки (больше, чем обычно). Кроме этого, пятнадцатого числа сестра посылает его в магазин за шоколадками по полцены, и он там берет чизкейк или еще что-нибудь, а затем проводит остаток дня в каком-нибудь кафе. Это не значит, что он никогда не получал шоколадных конфет — в прошлом он получал их от своих одноклассниц из вежливости, но никогда не видел за этим никакого умысла. Или, по крайней мере, если таковой и был, они были слишком трусливы, чтобы открыто сказать ему об этом. Отчасти именно за это Акито и ненавидит День святого Валентина. Это такой большой фарс — делать шоколад для человека, который тебе нравится, но также и для друзей, есть разные виды, если ты имеешь в виду романтические или платонические отношения, или что-то еще. Все это так сложно без всякой причины. Если тебе кто-то нравится, не стоит признаваться ему в этом с помощью такой глупости, как шоколад. Гораздо проще просто сказать об этом прямо. Так что неудивительно, что в течение всего дня Акито на уроках был как никогда сосредоточен. Если бы он был более уверен, что его не поймают, то уже давно бы надел наушники, но пока не прозвенит звонок. А так он просто смотрит в окно, мечтая оказаться где-нибудь в другом месте. Желательно с Тойей, поющим где-нибудь. Это, как правило, самый идеальный вариант для него. Он обнаруживает, что улыбается. Да, обычно он хотел бы быть там, где есть Тойа. К тому времени, когда его класс отпускают на обед, он быстрее, чем обычно, добирается до класса Тойи, чтобы найти его и утащить на обед. Это такое облегчение — оказаться вдали от школьной суеты, вдвоем во дворе. Наконец-то он может послушать музыку; нажимает кнопку «play» на песне из их последнего сборника, пока Тойа принимается за свой обед, и они начинают болтать между собой. — Как прошло твое занятие, Тойа? — Спросил Акито, проглотив свой бутерброд. — Типа, со всякой фигней на день святого Валентина. Мое было просто невыносимым. — День святого Валентина… — Повторил Тойа. — На самом деле, меня это не особо беспокоило. — Правда? — Ага. — Тойа постукивает ногой в такт музыке. — Я никогда… не занимался подобным. Не раздавал шоколадные конфеты, даже в Белый день ничего не дарил. Акито с усмешкой доедает остатки своего сэндвича. — Даже в Белый день? Чтобы отплатить девушкам? Тойа покачал головой. — Мне никогда не было с кем расплачиваться. Думаю, до этого года. Акито, занятый распаковкой своего бенто, замер. — У тебя сегодня что-то есть? — От этой мысли он почувствовал себя… плохо. Неправильно, как-то. — Да. От младшей сестры Тсукасы-семпая. Ха. Забыл, что у этого парня есть сестра. — И что, ты ей нравишься или что-то в этом роде? — Он не хотел так говорить, но это прозвучало горько. И он не может сделать вид, что не знает, почему. Потому что в последнее время между ними все как-то странно. Не то чтобы они отдалились друг от друга, скорее наоборот. С той ночи, когда Тойа начал игнорировать мнение своего отца, они стали намного ближе. Эмоционально они были близки уже давно, но теперь стали ближе и в физическом смысле. Акито принимался ерошить волосы своего партнера всякий раз, когда его охватывало чувство гордости за него, что случалось довольно часто. Как он может не гордиться Тойей, если он… ну, Тойа? Бывает и так, что они прислоняются друг к другу на скамейке в парке, или свободно делятся друг с другом едой, всегда зная, что нравится и не нравится другому. Как будто то тепло, к которому он привык с Тойей, только что вспыхнуло искрой, и теперь оно начало потрескивать, превращаясь в нечто иное. Акито уже знает, к чему это приведет. Может быть, Тойа и был идиотом, когда дело касалось его собственных чувств, однако Акито не требовалось многого, чтобы понять все самостоятельно. Тойа ему нравится, и, вероятно, уже давно. Но того невероятно трудно понять, несмотря на то, что он знает его лучше, чем кто-либо другой. Он никак не может понять, как Тойа относится к чему-то столь сложному, как это. Именно поэтому известие о том, что Тойа может стать жертвой чего-то романтического, так сильно действует на Акито. Да, он считает, что это глупый праздник, и да, он считает, что это пустая трата времени. Но для многих людей это не так, и мысль о том, что Тойа может быть кем-то заинтересован, это… — Нет, я так не думаю. — Голос Тойи вывел его из нисходящей спирали. — Тсукаса-семпай передал его мне и сказал, что она сделала много для всех своих друзей, в число которых… вхожу и я. — Он мягко улыбается, и это помогает развеять неприятные чувства, которые начали зарождаться в груди Акито. — Это мило с ее стороны. — Говорит он и больше ничего. После этого Акито меняет тему разговора, но позже, во время урока, все еще думает об этом. Он с трудом держит улыбку, когда в конце дня ему приносят пакеты с конфетами в симпатичной упаковке от одноклассниц; к счастью, футбольный клуб попросил его помочь сегодня, так что у него есть повод поскорее уйти. Направляясь на поле, он проходит мимо Тойи около шкафчиков для обуви, и останавливается, чтобы сообщить, что опоздает в Weekend Garage на тренировку. Тойа, похоже, уже знает об этом и не особо удивляется, когда Акито сообщает это. Вместо этого он просто кивает и желает ему удачи, улыбаясь и махая рукой. Уходя, Акито украдкой бросает взгляд на шкафчик с обувью — там ничего нет. Он знает, что не должен этого делать, но все равно облегченно вздыхает. К счастью, у него есть футбол, который займет его мысли на целый час. К тому времени, когда тренировка заканчивается, он совсем забывает о Дне святого Валентина. Теперь ему не терпится поскорее отправиться к Кен-сану, чтобы спеть вместе с Тойей и остальными, выплеснуть из себя всю беспокойную энергию. Он уже чувствует, как она бурлит внутри него, несмотря на то, что он так долго бегал; он позволяет ей нести его всю дорогу до Weekend Garage, немного ускоряя темп. Он бы сбежал туда, если бы не был уважающим себя мужчиной. Но, приехав туда, он не обнаруживает привычной обстановки. Вместо этого, когда он пробегает мимо витрины, что-то бросается ему в глаза, останавливая его на месте. — Это…? — Пробормотал Акито. Сделав несколько шагов назад, он подошел ближе к окну — ему пришлось прикрыть глаза от солнца, чтобы все хорошо рассмотреть. Это Тойа. Обычно в этом нет ничего необычного, ведь они буквально каждый день встречаются здесь. Вот только он стоит не у сцены в глубине зала, где они всегда встречались с Ан и Кохане, а у столика в глубине магазина, держа в руках… букет цветов. Акито не знает, какого они там вида, за исключением роз, но они все какие-то розовые и белые. Тойа переминается с ноги на ногу и все время поглядывает в сторону двери. «Он кого-то ждет?» думает Акито. Ну, меня-то он ждет, конечно, но… Похоже, Кохане и Ан еще не пришли. И тут его осеняет — какой сегодня день, и почему Тойа затеял такое — и он чувствует тяжесть в животе. — Только не говори мне… Он не может остановиться. Фирменный звонок кафе разносится по всему магазину, когда он врывается внутрь. Шум привлекает внимание Тойи; он поднимает голову, пораженный внезапным появлением. — Акито. — Говорит он, и на его лице появляется улыбка. — Хорошо поработал в футбольном клубе сегодня. — …Э-э, да… — Отвечает Акито, и дверь закрывается за ним с мягким щелчком. Он делает несколько неуверенных шагов вперед, засовывая руки в карманы, чтобы попытаться сохранить спокойствие. На самом деле он не хочет смотреть на букет в руках Тойи, но он не может игнорировать тот факт, что он там. Предмет массивный — вероятно, его придется разделить на две вазы. Поэтому, полный трепета, он кивает, пытаясь сохранить непринужденный вид. — Что это за цветы? — А. Ну… — Тойа смотрит на них сверху вниз, затем снова на Акито. — Вообще-то, они для тебя. Акито моргает. — А… ч-что? С той искренней прямотой, которая была так характерна для его партнера, Тойа продолжает, по-прежнему спокойно улыбаясь. — На самом деле я раньше ничего не делал для Дня святого Валентина, но это праздник, когда ты можешь выразить, насколько ты благодарен людям в своей жизни, верно? Не в состоянии сформулировать ответ словами, Акито просто кивает. — Я действительно благодарен тебе, Акито, поэтому я хотел что-нибудь сделать для тебя. Но я действительно не знал, что подошло бы, так что в итоге мне пришлось поискать информацию и спросить совета у некоторых людей… В итоге, я решил, что цветы будут надежным выбором. Я попросил Саки-сан помочь с этим, и она сказала, что это должно символизировать благодарность. — Затем Тойа протягивает ему букет, и его улыбка становится мягче. — Надеюсь, они тебе понравятся. — Я… — Разум Акито все еще пытается осмыслить то, что происходит вокруг него. Тойа подарил ему цветы? На День святого Валентина? — Тойа, это… — О, это еще не все. — Прервал его Тойа, широко раскрыв глаза, как будто он почти о чем-то забыл. — Не все?! — Акито задыхается от недоверия. — Я забронировал для нас столик на некоторое время. — Тойа кивает на соседний столик. Только тогда Акито замечает маленькую табличку с надписью ‘зарезервировано’, расположенную на конце стола. — Я думал купить конфет или что-то в этом роде, но думаю, ты предпочел бы чизкейк шоколадным конфетам, верно? Да, на самом деле, это совершенно верно. От такой заботы Тойи щеки Акито окрашиваются в светло-розовый цвет. — Тойа… Тойа делает шаг вперед и нежно вкладывает букет в руки Акито. — С Днем святого Валентина. Я рад, что ты мой партнер. Акито ненавидит День святого Валентина. Он действительно, искренне ненавидит. Это пустая трата времени и лишь схема, придуманная производителями шоколада, чтобы продать больше. Это глупо, совершенно по-идиотски, так, так глупо. Так почему же он чувствует, что его сердце тает от слов Тойи? Он пытается подавить неистовый румянец, который горит у него на щеках, от лести и смущения ему хочется провалиться под пол, как в зыбучий песок. Его сердце бьется быстрее, чем скоростной поезд, каждый удар в груди показывает, какое сильное влияние оказывает на него Тойа. «Блядь, блядь, блядь», думает он, крепче сжимая стебли цветов. «Блядь?! Что теперь будет? Что мне сказать?!» Это настолько ошеломляет, что он едва может ясно мыслить; но есть еще один вопрос, от ответа на который зависит вся эта ситуация. — Т-Тойа, — Заикаясь, произносит он, съеживаясь от того, как дрожит его голос. — Это не… типа, романтично, да? Затем, внезапно, глаза Тойи расширяются. Его щеки загораются, и он делает шаг назад, поднимая руку, чтобы прикрыть рот. Акито никогда раньше не видел его таким. — О-ох… — …Тойа? — Спрашивает Акито, совершенно сбитый с толку. — Это должно было быть романтично? — Мм… — Тойа переводит дыхание. — Я имею в виду, если ты хочешь, чтобы это было …? ?!!??!! Он не хотел, чтобы это было романтично?! — Чувак, ты только что случайно пригласил меня на свидание? — Абсолютная абсурдность этого заставляет Акито забыть, как неловко он себя чувствовал, вместо этого сосредоточившись на Тойе. Взгляд Тойи опускается на пол, он нехарактерно взволнован. Зрелище само по себе только добавляет безумия ситуации. — Если ты не хочешь, чтобы это что-то значило, тогда это и не обязательно, — Поспешно говорит он. — Но если ты этого хочешь, тогда это тоже нормально, я имею в виду, я бы не возненавидел это, я на самом деле… Акито ничего не может с собой поделать — он начинает смеяться. Это вырывается из него, все это кажется таким веселым в ретроспективе. «Мы действительно так долго танцевали друг вокруг друга, и к тому времени, когда у одного из нас действительно хватает смелости что-то сделать, это происходит совершенно случайно?» Тойа наблюдает, как он смеется, с растерянным выражением на лице. — Эм, Акито…? Вытирая слезу с глаза, он ухмыляется. — Извини, чувак, просто это… действительно забавно для меня. Что это заняло у нас так много времени. Бедный Тойа выглядит совершенно потерянным. — Означает ли… Это, что ты…? Он хихикает. — Ты действительно иногда ведешь себя как идиот, ты знаешь? — Все беспокойство, которое он когда-то испытывал, теперь исчезло, Акито плюхается на одно из кресел столика, который Тойа зарезервировал для них. — Давай же сделаем наши заказы. Тебе лучше сбить меня с толку этим внезапным свиданием. Он наблюдает, как Тойа позволяет словам Акито осмыслиться, их смысл, наконец, доходит до него, когда он выдыхает смех. — Хорошо. Я сделаю все, что в моих силах. — Он садится напротив Акито и сияет, его чистая радость ясна как день. Ах, да. Его улыбка действительно самая лучшая. — Кстати, я ожидаю, что ты будешь платить за все, Партнер. — Мм. Я обо всем позабочусь… Партнер.